馬車四平八穩，緩慢前進。
路上時有騎兵結群唿嘯而過，奔向各方扼守要道，以防虎牙山悍匪望風逃遁。
馬車曆經多次盤查。
午後，停於官道旁樹蔭下歇腳。
前幾日陰雨綿綿，今天卻雲開霧散，烤的難受。
楊烈帶著百騎滾滾而來，見麵後大皺眉頭：“你肩不能扛手不能提，跟來作甚？”
李瓊大義凜然：“此次剿匪主力為壽安所，他們皆是家中頂梁柱，下官隻想盡些綿薄之力，救助一人便是挽一家破碎。”
聞言，騎兵中的衛所將士紛紛露出感激笑容。
楊烈不以為然：“我不會派兵保護個撈政績的累贅，你自求多福吧。”
李瓊淡然：“多謝大人關懷，下官能自保。”
楊烈掃過書童和四個帶刀府衛，輕蔑一笑，策馬而去。
府衛憂心忡忡：“鄧家寨聚集許多江湖武夫，我們能力低微，未必能護大人周全。”
入品稱武夫，未入品的武人統稱武士。
李瓊微笑：“你們當我白救薑泰的嗎。”
府衛愣了愣，集體伏首：“大人高明！”
麥餅卷醬羊肉，再嗽以蜂蜜水。
吃飽喝足，重新上路。
虎牙山是座石山，山高兩千米，頂上半截形如衝天虎牙，因而得名。
鄧家寨盤踞的山頂背麵光滑如鏡，難以攀登。
正麵也異常陡峭，隻有一條蜿蜒向上的的狹窄石梯。
寬處僅容兩人並肩而行。
幾個略微平坦處，更築以箭樓，布上崗哨。
形如鐵桶，無懈可擊。
烈日西垂。
馬車晃晃悠悠的來到山下，去路已斷。
李瓊下車，手提長劍。
阿蠻腰別狹刀，提著壓滿八根鐵箭的諸葛連弩跟下車，背上箭壺全滿。
衣擺下叮叮當當，插著近百枚飛鏢。
李瓊下意識躲遠些。
弩箭飛鏢全給這貨抹上毒藥麻藥等古怪東西，蹭破點皮就會出洋相。
徒步穿過樹林，來到山腳下開闊處，但見山上人頭攢動，旌旗飄飄，浩浩蕩蕩。
李瓊喘氣如牛，走走歇歇，汗水浸入剛包紮的手臂傷口，疼得呲牙咧嘴。
於是，索性坐上府衛背後的簡易椅子，由其微彎著腰背上山。
臨近包圍線，薑泰迎來，拱手招唿：“曹大人，阿蠻兄弟。”
身後，薑清晏戴頂紗笠，朦朦朧朧。
府衛們鬱悶。
書童是賣身的仆人，身份遠不如自由身的府衛。
可眼前竟受如此禮遇。
一人得道，雞犬升天呐。
李瓊目光掃過抬頭望天的薑小娘子，心知她透了底。
不過，失身之事，肯定沒說。
薑泰乃生性耿直之輩，早年剿匪中遭到報複，全家老小盡被屠戮，就剩個獨女承歡膝下。
要是知道獨女遭人強行占有，迎接的肯定就是刀子。
府衛微蹲。
李瓊雙腳落地，立即上前親昵握住老丈人雙手：“伯父，你我一家人，往後無須再如此客套。”
薑泰呆了，下意識看向身後。
薑清晏依舊抬頭望天，裝沒看見。
李瓊訕笑：“伯父，情況如何？”
薑泰：“半個時辰前，千總大人譴親信上山交涉，二當家唐震親自接待，客客氣氣，卻依舊矢口詆賴，聲稱六相玉佛係外人栽贓陷害，且大當家鄧洪已於多日前親自外出追查，不知去向。”
李瓊皺眉：“唐震如此說，千總便信了不成？”
薑泰苦笑：“不信又能如何，前麵就兩條路，要麽不計代價的強攻，要麽便等鄧洪出現。”
李瓊沉默。
薑泰：“有一事需單獨告知大人，請借一步說話。”
李瓊驚訝抬步，走向旁邊。
府衛自覺留在原地，阿蠻和薑清晏卻跟了上去。
十幾米外，各自站定。
薑泰低聲：“近兩月，城裏有個說書人不惜跋山涉水，時常走進周邊村落說書。”
李瓊瞳孔微縮：“不妥？”
薑泰點頭：“他時常講兩個故事，一為某個平民成功盜寶，嬌妻美眷，享福終老，二是某個江湖人士劫道後，用其財富拜入名門，高歌勇進，終成二品大宗師，嘯傲天下。”
李瓊沉吟：“恰逢貢品出世，確有給虎牙山賊寇拱火的嫌疑。”
薑泰：“我離開縣衙後便將人拘來，經拷問，他招供有個黑衣人夜入臥室，留下二十兩銀子及上述兩個故事話本，要求其不定時進村宣講。”
李瓊：“可有那黑衣人眉目？”
薑泰：“身形瘦矮，雖刻意粗著嗓門，聲線仍略顯稚嫩。”
聞言，阿蠻悄然後退半步，轉而又挺直腰杆微墊腳尖。
李瓊撫額：“特征如此模糊，無異於大海撈針，事已至此，多一事不如少一事，索性將人放了吧，當它從未發生過。”
薑泰點頭，又欲言又止。
李瓊疑惑：“還有事？”
美泰：“六相玉佛被劫時，賊人勢大，護送者為求保命，不可能不指出它是貢品，可是鄧洪依舊劫了。”
“貢品是燙手山芋，極難脫手賣出，卻可令整個鄧家寨萬劫不複。兩害相權，應是寨子更重，鄧洪卻偏偏選擇貢品，實在說不通。”
李瓊試探：“伯父有何猜測？”
薑泰：“六相玉佛稀世奇珍，敬獻上去必有重大封賞，我原來覺得應是高皋身後勢力與鞏州知州孫夙角力。但細細一想，遺失貢品便徹底斷送前程，高皋應該並未參與其中，或者隻是棄子。”
李瓊點頭：“有兩方甚至多方參與角力，那是肯定的，且高皋親身參與其中。”
薑家父女瞪圓雙眼。
李瓊：“昨日高府喜宴，閻管家半途離府，形色詭秘，阿蠻前去跟蹤，不僅見到唐震，且發現二人稱兄道弟，十分親密。”
薑家父女大驚失色。
誰能料到，堂堂朝廷正七品知縣，竟會自甘墮落，與虎牙山賊寇有所勾結。
“他到底圖什麽……”
薑泰話說一半，轉頭看向女兒。
李瓊搖頭：“逼清晏姑娘就範應該隻是順帶的，高皋應有更深層目的，具體便無從得知了。”
“狗官！”
薑清晏氣極大罵。
聲音之大，府衛們都驚奇注目。
李瓊訕訕：“清晏姑娘，我也是昨日剛知，想救你卻木已沉舟。”
薑清晏冷笑：“你也好不到哪去，一丘之貉罷了。”
李瓊滿臉歉意：“清晏姑娘……”
“我是高府未亡人，大人請自重！”
薑清晏拉上父親，飛快走開。
李瓊尷尬摸鼻子。
阿蠻嗬嗬而笑，幸災樂禍。
李瓊惱羞成怒：“笑個屁，我且問你，她最後那句話什麽意思？”
阿蠻茫然眨眼。
李瓊指向走來的一個府衛：“你說。”
府衛微躬上身，滿臉巴結：“薑姑娘是提醒大人婚書還在縣衙大夫人手上，若不取迴，她將終生受其挾製，不得自由。”
阿蠻恍然大悟，尷尬撓頭。
李瓊輕哼：“看吧，他都比你聰明。”
府衛笑容僵在臉上……
路上時有騎兵結群唿嘯而過，奔向各方扼守要道，以防虎牙山悍匪望風逃遁。
馬車曆經多次盤查。
午後，停於官道旁樹蔭下歇腳。
前幾日陰雨綿綿，今天卻雲開霧散，烤的難受。
楊烈帶著百騎滾滾而來，見麵後大皺眉頭：“你肩不能扛手不能提，跟來作甚？”
李瓊大義凜然：“此次剿匪主力為壽安所，他們皆是家中頂梁柱，下官隻想盡些綿薄之力，救助一人便是挽一家破碎。”
聞言，騎兵中的衛所將士紛紛露出感激笑容。
楊烈不以為然：“我不會派兵保護個撈政績的累贅，你自求多福吧。”
李瓊淡然：“多謝大人關懷，下官能自保。”
楊烈掃過書童和四個帶刀府衛，輕蔑一笑，策馬而去。
府衛憂心忡忡：“鄧家寨聚集許多江湖武夫，我們能力低微，未必能護大人周全。”
入品稱武夫，未入品的武人統稱武士。
李瓊微笑：“你們當我白救薑泰的嗎。”
府衛愣了愣，集體伏首：“大人高明！”
麥餅卷醬羊肉，再嗽以蜂蜜水。
吃飽喝足，重新上路。
虎牙山是座石山，山高兩千米，頂上半截形如衝天虎牙，因而得名。
鄧家寨盤踞的山頂背麵光滑如鏡，難以攀登。
正麵也異常陡峭，隻有一條蜿蜒向上的的狹窄石梯。
寬處僅容兩人並肩而行。
幾個略微平坦處，更築以箭樓，布上崗哨。
形如鐵桶，無懈可擊。
烈日西垂。
馬車晃晃悠悠的來到山下，去路已斷。
李瓊下車，手提長劍。
阿蠻腰別狹刀，提著壓滿八根鐵箭的諸葛連弩跟下車，背上箭壺全滿。
衣擺下叮叮當當，插著近百枚飛鏢。
李瓊下意識躲遠些。
弩箭飛鏢全給這貨抹上毒藥麻藥等古怪東西，蹭破點皮就會出洋相。
徒步穿過樹林，來到山腳下開闊處，但見山上人頭攢動，旌旗飄飄，浩浩蕩蕩。
李瓊喘氣如牛，走走歇歇，汗水浸入剛包紮的手臂傷口，疼得呲牙咧嘴。
於是，索性坐上府衛背後的簡易椅子，由其微彎著腰背上山。
臨近包圍線，薑泰迎來，拱手招唿：“曹大人，阿蠻兄弟。”
身後，薑清晏戴頂紗笠，朦朦朧朧。
府衛們鬱悶。
書童是賣身的仆人，身份遠不如自由身的府衛。
可眼前竟受如此禮遇。
一人得道，雞犬升天呐。
李瓊目光掃過抬頭望天的薑小娘子，心知她透了底。
不過，失身之事，肯定沒說。
薑泰乃生性耿直之輩，早年剿匪中遭到報複，全家老小盡被屠戮，就剩個獨女承歡膝下。
要是知道獨女遭人強行占有，迎接的肯定就是刀子。
府衛微蹲。
李瓊雙腳落地，立即上前親昵握住老丈人雙手：“伯父，你我一家人，往後無須再如此客套。”
薑泰呆了，下意識看向身後。
薑清晏依舊抬頭望天，裝沒看見。
李瓊訕笑：“伯父，情況如何？”
薑泰：“半個時辰前，千總大人譴親信上山交涉，二當家唐震親自接待，客客氣氣，卻依舊矢口詆賴，聲稱六相玉佛係外人栽贓陷害，且大當家鄧洪已於多日前親自外出追查，不知去向。”
李瓊皺眉：“唐震如此說，千總便信了不成？”
薑泰苦笑：“不信又能如何，前麵就兩條路，要麽不計代價的強攻，要麽便等鄧洪出現。”
李瓊沉默。
薑泰：“有一事需單獨告知大人，請借一步說話。”
李瓊驚訝抬步，走向旁邊。
府衛自覺留在原地，阿蠻和薑清晏卻跟了上去。
十幾米外，各自站定。
薑泰低聲：“近兩月，城裏有個說書人不惜跋山涉水，時常走進周邊村落說書。”
李瓊瞳孔微縮：“不妥？”
薑泰點頭：“他時常講兩個故事，一為某個平民成功盜寶，嬌妻美眷，享福終老，二是某個江湖人士劫道後，用其財富拜入名門，高歌勇進，終成二品大宗師，嘯傲天下。”
李瓊沉吟：“恰逢貢品出世，確有給虎牙山賊寇拱火的嫌疑。”
薑泰：“我離開縣衙後便將人拘來，經拷問，他招供有個黑衣人夜入臥室，留下二十兩銀子及上述兩個故事話本，要求其不定時進村宣講。”
李瓊：“可有那黑衣人眉目？”
薑泰：“身形瘦矮，雖刻意粗著嗓門，聲線仍略顯稚嫩。”
聞言，阿蠻悄然後退半步，轉而又挺直腰杆微墊腳尖。
李瓊撫額：“特征如此模糊，無異於大海撈針，事已至此，多一事不如少一事，索性將人放了吧，當它從未發生過。”
薑泰點頭，又欲言又止。
李瓊疑惑：“還有事？”
美泰：“六相玉佛被劫時，賊人勢大，護送者為求保命，不可能不指出它是貢品，可是鄧洪依舊劫了。”
“貢品是燙手山芋，極難脫手賣出，卻可令整個鄧家寨萬劫不複。兩害相權，應是寨子更重，鄧洪卻偏偏選擇貢品，實在說不通。”
李瓊試探：“伯父有何猜測？”
薑泰：“六相玉佛稀世奇珍，敬獻上去必有重大封賞，我原來覺得應是高皋身後勢力與鞏州知州孫夙角力。但細細一想，遺失貢品便徹底斷送前程，高皋應該並未參與其中，或者隻是棄子。”
李瓊點頭：“有兩方甚至多方參與角力，那是肯定的，且高皋親身參與其中。”
薑家父女瞪圓雙眼。
李瓊：“昨日高府喜宴，閻管家半途離府，形色詭秘，阿蠻前去跟蹤，不僅見到唐震，且發現二人稱兄道弟，十分親密。”
薑家父女大驚失色。
誰能料到，堂堂朝廷正七品知縣，竟會自甘墮落，與虎牙山賊寇有所勾結。
“他到底圖什麽……”
薑泰話說一半，轉頭看向女兒。
李瓊搖頭：“逼清晏姑娘就範應該隻是順帶的，高皋應有更深層目的，具體便無從得知了。”
“狗官！”
薑清晏氣極大罵。
聲音之大，府衛們都驚奇注目。
李瓊訕訕：“清晏姑娘，我也是昨日剛知，想救你卻木已沉舟。”
薑清晏冷笑：“你也好不到哪去，一丘之貉罷了。”
李瓊滿臉歉意：“清晏姑娘……”
“我是高府未亡人，大人請自重！”
薑清晏拉上父親，飛快走開。
李瓊尷尬摸鼻子。
阿蠻嗬嗬而笑，幸災樂禍。
李瓊惱羞成怒：“笑個屁，我且問你，她最後那句話什麽意思？”
阿蠻茫然眨眼。
李瓊指向走來的一個府衛：“你說。”
府衛微躬上身，滿臉巴結：“薑姑娘是提醒大人婚書還在縣衙大夫人手上，若不取迴，她將終生受其挾製，不得自由。”
阿蠻恍然大悟，尷尬撓頭。
李瓊輕哼：“看吧，他都比你聰明。”
府衛笑容僵在臉上……