吳開先很清楚奪取敵人的炮陣地是今日能否占據主動的關鍵,敵人沒了大炮就對城牆構不成威脅。他下令調整方向直衝過去,右翼方陣的馬進忠也心領神會,兩個方陣一衝一停,一動一靜,交替掩護前進,用刺刀和鉛彈掃清麵前的障礙。


    流寇烏合炮兵已是飽受摧殘,哪裏還有拚死發炮的勇氣,其中好一點的見到護國軍的麵貌才逃,次一點的感覺到鉛彈襲來就逃了,最次的見到自己成為官軍的主攻方向就開始逃,缺乏基層軍官管束的部隊就是這樣。


    陳大炮帶著炮隊往來穿梭,敵人在哪裏停下集結,炮隊就朝哪裏開炮,一次次打消著敵人厚積起來的意誌。在摧枯拉朽的鐵流麵前,隻怕戰神蚩尤也忍不住轉身欲走。看著炮隊的表現,吳很是讚許,但也領悟到炮兵不能都拉出去,方陣裏必須有伴隨炮兵,而且射程要長些,而騎炮兵的炮還可以改得輕便些,這個任務等戰鬥結束就該交給孫莫兩位。


    不到一刻鍾的功夫,護國軍兩個軍陣就占領了敵人的火炮陣地,工兵趕緊開始收拾。有人發現,敵人的彈丸有鐵造的,有銅鉛造的,甚至不少是金銀鑄造的,一枚炮彈就是四五十斤真金白銀!


    流寇拿金銀鑄造炮彈並非虛言,他們流動作戰,給養兵員全靠明搶強擄,金銀銅等硬通貨除了賞功也沒多大用處。當時有被裹挾入賊營的讀書人記載:......賊計算功績,除斬俘敵人外,以能繳獲騾馬為上功,其次是弓矢銃炮,再次才是金銀衣物;對於珠玉珍寶最不重視。金銀無所用,或散棄之,或以之代替炮彈發放......另外用貴金屬做炮彈的案例在東西方都不是個案,事實證明無論哪裏的人都是願意舍財保命的。而且相對於鐵彈,貴金屬炮彈還有勢大力沉的優勢。


    意外收獲的金銀又讓吳開先很是興奮,護國軍將士也人人臉上帶笑,白師爺初點了一下,告訴吳至少值五萬兩白銀。吳讓工兵盡快收拾起來金銀裝上騾馬,炮門釘上大釘子,帶不動的先擱著,調整一下後又朝高迎祥的帥旗衝殺過去。


    ......


    高迎祥打瘋了,命令向友軍發出一同衝陣的信號,帶著本部騎兵就朝護國軍軍陣就撲過來。


    “放近了打!”吳下令道。


    “穩住!”敵人進入一百二十步線列指揮官喊道。


    “穩住!”敵人進入八十步時線列指揮官喊道。


    “放!”敵人進入五十步時線列指揮官大喊。


    “轟...衝...”大批馬匹帶著騎手摔倒在地上,他們在這個距離上剛好可以發射出他們致命的箭矢。遠了沒力道,近了自己懸,五十步正好,這是戚帥對蒙古輕騎兵的總結,吳開先發現對大部分騎兵都適用。栽倒的騎兵們沒想到,他們正要張弓放箭時,對麵的鉛彈已經早一步穿透了自己的身體,因為對麵的火銃有效射程比他們長得多,準備充分的線列是弓騎兵一道不可逾越的障礙。


    “迎頭頂上去!”看到後麵的敵人騎兵圈馬要跑,吳適時發動了進攻。


    軍陣踩著人馬的屍體前進,後排輪不著放銃的士兵就用刺刀解除受傷未死者的痛苦。


    ......


    “咱們的炮呢?往他們軍陣裏轟啊!”高迎祥大喊。


    “炮手都打光了,炮被人奪去了!”手下人喊道。


    又是一片慘叫聲,正準備集結的騎兵又被陳大炮帶人偷襲了一輪,高迎祥氣得大罵又衝了上去,結果炮隊又躲到了銃兵後麵。


    被圍攻的危險越來越明了,張羅縱馬過來商量,高迎祥已經被麵前的官軍弄得火冒三丈了,得知大隊官軍從北部逼近的消息更加怒不可遏,他嚷道:“北邊官軍來遲了!八大王,曹操,你我三人各帶騎兵從三麵死衝這兩坨步兵,步卒在後圍殲。讓北邊官軍來他們收屍!”


    張獻忠沒等羅汝才答話,搶白道:“闖王!這股官軍步兵明明可以硬扛我軍硬是憋了三天才出城,北麵官軍又利用大雪掩護靠近。咱們又中了官軍圈套您還沒咂摸過味來嗎?”


    羅汝才也道:“闖王!咱自己啥實力自己清楚,這十萬裏隻有兩萬多能打,其他都是跟著哄和混飯吃的,真讓他們和官軍打會戰他們會先拉稀的!”


    高迎祥此時眼裏隻有護國軍,恨不得食肉拆骨,張羅的話都聽不進去,隻是說:“北邊沒那麽快,你們要是還以我為首,就按我說的辦!”


    沒辦法了,張羅交換一下眼神,各自迴到本陣,等待高迎祥的命令。


    護國軍漸漸後退,背靠城牆組成一個大方陣,炮兵打完一輪進入方陣開始裝彈。


    “殺!”


    馬刀衝向刺刀,箭雨迎著彈雨。戰爭使人扭曲,戰爭更使人瘋狂,打了雞血喝了烈酒的賊兵們拚命打馬前衝,護國軍的將士們隻是有條不紊地聽著排長的號令放銃。


    .......


    “標營!跟我衝鋒!”盧象升一馬當先,對著高迎祥的帥旗就衝了過去,三千標營騎兵在後緊緊跟著,後麵再是祖寬和左良玉的騎兵。大批官軍騎兵高速衝擊流寇,就像熱刀插進了豬油裏。正當其鋒的流寇嘍羅兵經受不住火銃和箭雨的打擊,爭相轉身逃命,他們的恐慌引發了軍陣的崩潰,很多人死於自己人的踩踏中。


    盧象升部這麽會來得這麽快呢?原來北邊主要是佯攻的步卒,而盧象升帶著騎兵完成一次戰術機動,出現在敵人意想不到的後方,這才是主攻方向。


    這迴高迎祥難受了,他的部隊兩麵受敵,騎兵一次次壓著他往方陣的刺刀上頂。


    ......


    高感覺自己完全中了官軍圈套,裏應外合,一切都是算計得那麽精準。他也知道憑自己的這些人馬還不能和官軍大隊硬碰硬,盡量冷靜下來稍一思索就決定拋下步兵帶著騎兵突圍。這不是第一迴了,匪首們都清楚:隻要留著自己的核心部隊,到時候拉起杆子來也很容易。


    於是,高迎祥高喊扯乎,帶著自己的精銳騎兵和老營向東疾馳而去,張羅兩人等的就是這一下,他們立即也開始跑。身後的萬餘嘍囉被賣在當地,還有傻乎乎的不知所措四處亂闖的大批苦力和擄民。


    盧象升帶著大隊騎兵穿過敵人步兵,在後緊緊追趕,盯著高迎祥不放,他和這夥闖賊已經周旋了數月,雖如多次獲勝但沒有傷其根本,致使其一次次又膨脹起來,這迴說什麽也要窮追不舍,誓要除根!


    ......


    吳開先沒有讓部隊散開隊形放手追擊,隻是重新將大方陣一分為二,又讓炮隊自由選擇目標,他心裏清楚自己部隊的長處和弱點,火銃確實厲害,但不排成陣列搞分段射擊威力就大打折扣,若是散成單兵來不及裝彈,那也未必比一個冷兵器長槍手強多少,如果遭遇大批敵人圍攻一樣會陷入危險;炮兵若失去銃兵軍陣的掩護也是一兩錘子買賣。說到底還是火力連續性不行,被迫采用目前這樣四平八穩的打法。隻盼軍工廠的工程師們能開動智慧,能讓銃炮打得快些。


    但這樣的戰法也未必沒有好處,工兵和新兵們跟著戰兵身後撿拾,好東西第一時間進入護國軍囊中,不會因為進軍速度太快而便宜了別人。隨著其它三部官軍步兵加入戰場,護國軍的壓力也越來越小,吳幹脆把趙國忠部都叫了下來一起進軍兼打掃戰場。吳叮囑道:敵人留下完好的馬騾驢一定要保護好帶上,死傷的牲口殺了切塊就在戰場就地煮熟,其次是火藥彈丸,最後是金銀銅鉛,至於其他東西留給別人也無妨。


    眼看天色漸暗,東邊的塵囂漸漸淡去,此時的汝陽之野已是滿目蒼夷,鮮血、死屍和殘破的旌旗,在暮色的籠罩下顯得格外悲愴而淒涼。督師率騎兵大隊似乎沒有一點迴軍會合的意思,隻派人迴來叫吳等盡快跟上。兵法上講窮寇莫追,但看督師的意思似乎是要畢全功於一役,此番就要拿獲高迎祥。吳想到敵人主力騎兵今日並未被打殘,萬一他們狗急跳牆督師手中兵力並不占優,這如何是好?想到這裏,吳馬上下令:停止打掃戰場,金銀全部入庫,由傷兵看管;繳獲的銅炮交孫莫重鑄,鐵炮上城防守;鍋裏的肉不管生的熟的全部裝袋帶上,路上吃;調五百鄉兵精壯背上火藥彈丸隨軍;分出馬匹廣布斥候查明督師所在。全軍要打起精神,今天要趁夜行軍!

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