阿俏將家裏的生意交給高升榮他們，自己出門去找狄九。
“狄九叔？”阿俏轉進狄九那間蒼蠅館子所在的小巷，沒有像以往那樣聞到小麵館裏傳出的香味，驚訝之下，快步走過去，見到狄九正蹲在麵館的門檻兒上，手裏拿個旱煙袋正在抽。
“狄九叔，”阿俏驚訝不已，“你怎麽沒開門做生意？”
她印象中狄九的麵館無論寒暑，每天都是開門的。可是今天阿俏一進門，就感覺出異常麵館裏的灶是冷的。
“狄九叔，你這是怎麽了？”阿俏見狄九不答話，幹脆來到狄九身邊，往門檻上一坐，“是因為近來生意不好的緣故麽？”
城裏一下子多了這麽多做小吃的路邊攤，火鍋、抄手、水餃、包子、湯圓、石磨豆花兒……味道麻辣勁爆不說，價格著實公道，一下子令省城所有的小吃食鋪，全部受到衝擊。
可阿俏全沒想到，狄九的生意受到衝擊，竟將他打擊到這個份兒上，連生意都不想做了。
“是我沒用！”狄九幽幽地吐出一個煙圈。他臉色很差，大約吃不好也睡不好。
阿俏一呆，隔了片刻，又問了一句，狄九卻還是那句話，“是我沒用！”
阿俏見狄九這般模樣，當即轉身，轉到灶下去看了看，隨手收拾了柴火和稻草，找出了狄九的火柴，就開始替他生火。
“阿俏，”狄九終於不得不轉過身，望著店裏那個來去忙碌的身影，“你這是做什麽？我連麵都沒和，你就是再忙活，我這店也沒法兒做生意。”
“狄九叔，我可不管你什麽有用沒用的這句大瞎話。”阿俏板著一張俏臉，“你就算是不做生意，自己可也得吃東西吧！你這麽一把年紀了，我不在的時候可以不管你，可是眼下我在這兒，總得給你張羅一頓飯！”
說著自己去後院淘米，先將米粥熬上。如今天氣還冷，米粥熬多點兒，擱在室外，也不怕壞。她現在多做一點兒，狄九沒有浪費食物的習慣，鐵定會在店裏吃飯，而不會隨處去亂吃一氣。
她接著去翻翻狄九存著的菜。果然見如狄九所說，這人什麽都沒準備，平日裏慣做的豬腰豬肝，一件都沒有，隻有梁上還掛著一小條臘肉。
阿俏一轉身，拎了個籃子就出去，說：“狄九叔，你等著，我去去就來。”
狄九知阿俏脾氣倔強，攔不住的，隻得由她去了，自己迴屋內盯著灶上滾著的米粥。他見灶旁邊隔著的木炭少了幾條，自然曉得阿俏是在按給沈謙熬粥的標準在給他準備食物。狄九見狀，長長歎息一聲，倒覺得心口漸漸暖起來些。
阿俏拎著個小籃子出去，過不多久，轉了迴來。聽見狄九的鋪子裏有熟悉的說話聲，往裏瞅瞅，也有點兒發怔。
“剛開始那幾天，也是奇了，我大開著門，就是沒生意。那些熟客也不例外。甚至有一迴，已經有客人在我店裏坐下來，眼瞅著我那麵條就下到鍋裏去了，客人就又給人叫了出去，說是外頭推過來一爿柴火攤子，做的抄手味道絕妙，客人就又走了，於是我就又白搭了……”
狄九說得甚是辛酸。
“我知道了這些事兒，幹脆出去轉了轉，好家夥，城裏怎麽一下子多了這麽多的小吃攤，一家家都是價格便宜，量又足，雖說那味道確實是挺辣的，可是這省城裏的人吧，他們就從來沒嚐試過這樣辣的小吃，那些東西雖說是辣，可是辣起來開胃啊！”狄九歎氣。
坐在店裏的另一人就開了口，柔和地問：“所以您這兩天就幹脆沒做生意，打算避其鋒芒，是不是？”
說話的人雖然背對著阿俏，可是她不用看臉也認得這人。
果然聽狄九點頭說：“沈先生，誰說不是呢？”
阿俏的臉有點兒發燒。她也不知道周逸雲是否應跑到沈謙麵前“告過狀”了，如果是，那沈謙可已經將她那些“不害臊”的話都聽去了。
可是這人竟然像是算到自己會來狄九這兒一樣，竟也趕了過來。聽起來狄九對沈謙頗為敬畏，不敢隱瞞，正將他最近經曆的一切都向沈謙和盤托出。
阿俏一下子扁了嘴，好個狄九，看在一張身份憑證的麵兒上，就對人家那麽恭敬，什麽話都肯講，可偏自己在時就什麽都不肯說。
她瞅瞅籃子裏的物事，一時怒從心頭起，決定新賬舊賬一起算。
“狄九叔，我迴來了！”
阿俏招唿一聲，沒理會狄九對麵那位。
狄九趕緊向沈謙使個眼色，似乎在央求沈謙別把自己給賣了。
沈謙笑笑，不動聲色。
阿俏提著籃子直接去了灶下，“狄九叔，我剛才去取了點兒醬園的小菜，順便扯了一把蘆蒿，都已經洗幹淨了的。你這兒沒菜，我給你做個臘肉炒蘆蒿吧！”
狄九又瞅瞅沈謙，示意對方，如果吃不消，可以撤了這丫頭，正變著法兒要了結舊日恩怨呢！
當初沈謙離開，就是假托想吃蘆蒿，將阿俏支開，自己才從容離去的。
如今阿俏見沈謙與狄九都在，自然要“好好”地招唿這兩人一道小炒。
自從阿俏進來，沈謙的眼神就沒有離開過阿俏的身影，見到狄九的“好心提醒”，他忍不住輕笑：他這可不就是來“自投羅網”的麽？
果不其然，阿俏將灶火燒旺了，立即蹲在灶下，將洗幹淨的蘆蒿擇成一段一段，見狄九不剩多少油了，就切了幾片臘肉，在油鍋裏煸出油來，再放蘆蒿進去，急火快炒，頃刻即熟，蘆蒿那帶有一點點藥氣的野菜香味立即肆無忌憚地湧了出來。
這碟蘆蒿，甚至完全不用油鹽，隻借臘肉煸出來的那一點點油，和著臘肉的鹹鮮味兒就夠了。
“砰”的一聲，阿俏將一疊蘆蒿炒臘肉撂在桌上，沈謙與狄九都是一震，隻不過沈謙是故意誇張，狄九是真怕而已。
“你們兩位，要不要再來點兒酒水？”阿俏粗聲粗氣地問，“嗯，狄老板飲不得酒，得了，給你們各自來點兒薄粥！”
阿俏於是下去灶台那裏盛粥，留下狄九和沈謙兩個人在互使眼色。
而阿俏，也當真給兩人各舀了一碗新熬出來的粥，一抽筷子送到兩人手裏，接著又盯著沈謙，單看他敢不敢用這蘆蒿。
狄九在對麵看著，也覺得有點兒不忍心，蘆蒿之類的野菜畢竟比不得蔥薑蒜，那味兒喜歡的人是愛之如命，討厭的人則是一輩子都不願意沾的。
沈謙故意苦著一張臉，伸筷子挾了一段蘆蒿，送入口中，慢慢嚼了，那表情幾乎在說：就算是毒|藥，我也給你都吃了。
狄九心生疑惑，心想：沒有這麽難吃吧！當即也挾了一筷，送入口中，忍不住大聲稱讚：“嫩，好嫩！”
初春的蘆蒿最嫩。
阿俏更是隻取了最嫩的一段尖尖，一點一點擇出來。旁人家能炒十盤的量，在她這兒，也就隻炒出這麽一盤。
隻見沈謙又挾了一段，送入口中，這迴仿佛他能適應蘆蒿那種微帶些許苦味的香氣了，而且漸漸地品出些滋味。他嚐畢笑著對阿俏說：“以後阮小姐請我吃什麽，我就吃什麽，絕無二話的。”
狄九會意，趕緊開腔：“哎呀，這哪行？沈先生難道不是有好些東西忌口不吃的？”
沈謙見他配合得絕妙，暗中豎了豎拇指，當即說：“以後要處一輩子的人，自然是她做什麽，我吃什麽，絕不敢有二話。”
阿俏見他已經將話說到這個份兒上了，立時明白這周逸雲該是已經將話給“帶到”了，忍不住臉上一陣發熱，趕緊去將從醬園帶來的小菜各自取了一點兒，用小碟兒盛了，端到桌麵上來，打橫坐下，聽狄九與沈謙說話。
“是我沒用”
話題一迴到省城裏最近的新鮮事兒上，狄九又老調重彈。阿俏聽了幾乎想要打他。
“那些人，是幫裏的，我大多見過。”狄九咧嘴一笑，神情有些落寞。“我當年也發願，想讓幫裏的兄弟們，尤其是幫裏那些勤勤懇懇，肯以手藝為生的人，過上好日子。可是看起來，我和阿缺差得很遠那！”
“阿缺？”
阿俏與沈謙互視一眼，知道該是指的衛缺。
狄九飲不得酒，隻能從善如流地喝了一口粥，那端碗的架勢隱隱還有些當年“大碗喝酒”的威風。
“我們這些人，其實都是苦哈哈的出身，祖上有拉纖的、有挑擔的、有撐船的，大多不識幾個字，從小在江邊碼頭上討生活。後來我們這些人琢磨出好些又簡單、又下飯的菜式，苦力們吃了都說好。因為這個機緣，碼頭旁邊就慢慢地出了個幫會，幫會裏的人號稱是‘江湖中人’，做出來的菜式叫‘江湖菜’，大家有豪情，有幹勁兒，一有機會就拚命幹活兒掙錢，為的是什麽？還不是想讓咱們的下一輩也能讀點兒書，人生能多點兒機會，別總再過那麽苦的日子了。”
“可是……”
狄九說到這兒，聲音一噎。
阿俏心想：狄九看來對他那個江湖幫會感情很深，也不知當初是怎麽從幫裏反出的，竟讓人那麽不待見他。
沈謙則始終沒吭聲，隻管盯著狄九出神，似乎在思索什麽。
“後來我們有些菜式，就叫城裏那些官老爺家的廚師給學去了，後來傳到酒樓裏，改成了特別精致的上好菜式，好幾個大洋一道菜，酒樓賺得盆滿缽滿。我們這些創了菜式出來的人，反倒什麽都沒得。”
“於是我們就去質問那些酒樓。酒樓一本正經說是從某某官老爺子傳出來的方子。我們再去問那起子當官的人，他們哪裏肯管這個啊，到最後還不是我們自己……來保護自己？”
阿俏與沈謙對視一眼，兩人都知道狄九輕描淡寫，可當初“江湖菜”卻十足十地在風雨飄搖中誕生、成長、壯大的。
“完了那些酒樓還恥笑我們，問我們怎麽也不照照鏡子，看看我們的‘江湖菜’能不能上得台麵。”
“當時幫裏好些兄弟們都氣不過，有人就立誓，將來總有一天，要將那些做所謂正統飲食生意的酒樓全部都打敗！”
“那人是……”沈謙忍不住打斷了狄九的話。
狄九點頭，說：“是的，那人就是衛缺，他那會兒還年輕，是個孩子，我們都叫他阿缺。沒曾想這麽幾年以後，帶同大家一起殺到省城裏來的，就是阿缺。”
阿俏點點頭。
這與她所猜想的相差仿佛，省城裏一夜之間，多出來這麽多小吃攤子，而且攤位布局合理，各不衝突，一定是事先謀定而後動，早早就計算好了的。
“我為什麽說我本人沒用呢？”狄九百無聊賴地說，“當年我從幫會裏退出來的時候，也曾信誓旦旦地想在省城做一番事業的，可是到最後卻發現，獨木難支，寸步難行，混了這麽多年，還隻守著個小小的店麵。”
他望望沈謙，補了一句，“若是我沒遇見先生這樣的貴人……”
他見到沈謙比了個手勢，連忙改口，“若是我沒遇見阿俏姑娘這樣的貴人，我到現在都是個黑戶。”
阿俏明白狄九的痛處。她知道當初狄九進省城的時候是背了案底的，所以一直見不得光，隻能偷摸著開個小店麵。否則憑狄九的手藝，他也不至於混得那麽慘。
可是無論阿俏怎麽旁敲側擊，狄九就是不肯實說，他當初是怎麽背上案底，又是怎麽反出“江湖幫”的。
“狄九叔，我也不知該怎麽勸你。我隻是想說，菜式是不分貴賤的。最終評判菜式的，都是人，是那些平平常常的食客。你的店也許眼下沒生意，可是那些常年信賴你，喜歡你這間麵館的主顧，嚐試過外頭的新鮮吃食之後，一定都會迴來。”
阿俏想了想又加了一句，“所以，狄九叔，你可別妄自菲薄，你這間小麵館，鐵定能長長久久地開著，成為個百年老店！”
狄九聽阿俏這麽說，心裏安慰，臉上總算多了點兒笑模樣。
反倒是沈謙，凝神想了又想，最後問狄九：“那個衛缺，究竟是何等樣人，狄九叔可否為我們介紹一二？你可知道，自從衛缺那天向‘四川酒家’發出挑戰，這短短幾天，他已經連下三城，贏了城裏的三家酒樓了。”
“狄九叔？”阿俏轉進狄九那間蒼蠅館子所在的小巷，沒有像以往那樣聞到小麵館裏傳出的香味，驚訝之下，快步走過去，見到狄九正蹲在麵館的門檻兒上，手裏拿個旱煙袋正在抽。
“狄九叔，”阿俏驚訝不已，“你怎麽沒開門做生意？”
她印象中狄九的麵館無論寒暑，每天都是開門的。可是今天阿俏一進門，就感覺出異常麵館裏的灶是冷的。
“狄九叔，你這是怎麽了？”阿俏見狄九不答話，幹脆來到狄九身邊，往門檻上一坐，“是因為近來生意不好的緣故麽？”
城裏一下子多了這麽多做小吃的路邊攤，火鍋、抄手、水餃、包子、湯圓、石磨豆花兒……味道麻辣勁爆不說，價格著實公道，一下子令省城所有的小吃食鋪，全部受到衝擊。
可阿俏全沒想到，狄九的生意受到衝擊，竟將他打擊到這個份兒上，連生意都不想做了。
“是我沒用！”狄九幽幽地吐出一個煙圈。他臉色很差，大約吃不好也睡不好。
阿俏一呆，隔了片刻，又問了一句，狄九卻還是那句話，“是我沒用！”
阿俏見狄九這般模樣，當即轉身，轉到灶下去看了看，隨手收拾了柴火和稻草，找出了狄九的火柴，就開始替他生火。
“阿俏，”狄九終於不得不轉過身，望著店裏那個來去忙碌的身影，“你這是做什麽？我連麵都沒和，你就是再忙活，我這店也沒法兒做生意。”
“狄九叔，我可不管你什麽有用沒用的這句大瞎話。”阿俏板著一張俏臉，“你就算是不做生意，自己可也得吃東西吧！你這麽一把年紀了，我不在的時候可以不管你，可是眼下我在這兒，總得給你張羅一頓飯！”
說著自己去後院淘米，先將米粥熬上。如今天氣還冷，米粥熬多點兒，擱在室外，也不怕壞。她現在多做一點兒，狄九沒有浪費食物的習慣，鐵定會在店裏吃飯，而不會隨處去亂吃一氣。
她接著去翻翻狄九存著的菜。果然見如狄九所說，這人什麽都沒準備，平日裏慣做的豬腰豬肝，一件都沒有，隻有梁上還掛著一小條臘肉。
阿俏一轉身，拎了個籃子就出去，說：“狄九叔，你等著，我去去就來。”
狄九知阿俏脾氣倔強，攔不住的，隻得由她去了，自己迴屋內盯著灶上滾著的米粥。他見灶旁邊隔著的木炭少了幾條，自然曉得阿俏是在按給沈謙熬粥的標準在給他準備食物。狄九見狀，長長歎息一聲，倒覺得心口漸漸暖起來些。
阿俏拎著個小籃子出去，過不多久，轉了迴來。聽見狄九的鋪子裏有熟悉的說話聲，往裏瞅瞅，也有點兒發怔。
“剛開始那幾天，也是奇了，我大開著門，就是沒生意。那些熟客也不例外。甚至有一迴，已經有客人在我店裏坐下來，眼瞅著我那麵條就下到鍋裏去了，客人就又給人叫了出去，說是外頭推過來一爿柴火攤子，做的抄手味道絕妙，客人就又走了，於是我就又白搭了……”
狄九說得甚是辛酸。
“我知道了這些事兒，幹脆出去轉了轉，好家夥，城裏怎麽一下子多了這麽多的小吃攤，一家家都是價格便宜，量又足，雖說那味道確實是挺辣的，可是這省城裏的人吧，他們就從來沒嚐試過這樣辣的小吃，那些東西雖說是辣，可是辣起來開胃啊！”狄九歎氣。
坐在店裏的另一人就開了口，柔和地問：“所以您這兩天就幹脆沒做生意，打算避其鋒芒，是不是？”
說話的人雖然背對著阿俏，可是她不用看臉也認得這人。
果然聽狄九點頭說：“沈先生，誰說不是呢？”
阿俏的臉有點兒發燒。她也不知道周逸雲是否應跑到沈謙麵前“告過狀”了，如果是，那沈謙可已經將她那些“不害臊”的話都聽去了。
可是這人竟然像是算到自己會來狄九這兒一樣，竟也趕了過來。聽起來狄九對沈謙頗為敬畏，不敢隱瞞，正將他最近經曆的一切都向沈謙和盤托出。
阿俏一下子扁了嘴，好個狄九，看在一張身份憑證的麵兒上，就對人家那麽恭敬，什麽話都肯講，可偏自己在時就什麽都不肯說。
她瞅瞅籃子裏的物事，一時怒從心頭起，決定新賬舊賬一起算。
“狄九叔，我迴來了！”
阿俏招唿一聲，沒理會狄九對麵那位。
狄九趕緊向沈謙使個眼色，似乎在央求沈謙別把自己給賣了。
沈謙笑笑，不動聲色。
阿俏提著籃子直接去了灶下，“狄九叔，我剛才去取了點兒醬園的小菜，順便扯了一把蘆蒿，都已經洗幹淨了的。你這兒沒菜，我給你做個臘肉炒蘆蒿吧！”
狄九又瞅瞅沈謙，示意對方，如果吃不消，可以撤了這丫頭，正變著法兒要了結舊日恩怨呢！
當初沈謙離開，就是假托想吃蘆蒿，將阿俏支開，自己才從容離去的。
如今阿俏見沈謙與狄九都在，自然要“好好”地招唿這兩人一道小炒。
自從阿俏進來，沈謙的眼神就沒有離開過阿俏的身影，見到狄九的“好心提醒”，他忍不住輕笑：他這可不就是來“自投羅網”的麽？
果不其然，阿俏將灶火燒旺了，立即蹲在灶下，將洗幹淨的蘆蒿擇成一段一段，見狄九不剩多少油了，就切了幾片臘肉，在油鍋裏煸出油來，再放蘆蒿進去，急火快炒，頃刻即熟，蘆蒿那帶有一點點藥氣的野菜香味立即肆無忌憚地湧了出來。
這碟蘆蒿，甚至完全不用油鹽，隻借臘肉煸出來的那一點點油，和著臘肉的鹹鮮味兒就夠了。
“砰”的一聲，阿俏將一疊蘆蒿炒臘肉撂在桌上，沈謙與狄九都是一震，隻不過沈謙是故意誇張，狄九是真怕而已。
“你們兩位，要不要再來點兒酒水？”阿俏粗聲粗氣地問，“嗯，狄老板飲不得酒，得了，給你們各自來點兒薄粥！”
阿俏於是下去灶台那裏盛粥，留下狄九和沈謙兩個人在互使眼色。
而阿俏，也當真給兩人各舀了一碗新熬出來的粥，一抽筷子送到兩人手裏，接著又盯著沈謙，單看他敢不敢用這蘆蒿。
狄九在對麵看著，也覺得有點兒不忍心，蘆蒿之類的野菜畢竟比不得蔥薑蒜，那味兒喜歡的人是愛之如命，討厭的人則是一輩子都不願意沾的。
沈謙故意苦著一張臉，伸筷子挾了一段蘆蒿，送入口中，慢慢嚼了，那表情幾乎在說：就算是毒|藥，我也給你都吃了。
狄九心生疑惑，心想：沒有這麽難吃吧！當即也挾了一筷，送入口中，忍不住大聲稱讚：“嫩，好嫩！”
初春的蘆蒿最嫩。
阿俏更是隻取了最嫩的一段尖尖，一點一點擇出來。旁人家能炒十盤的量，在她這兒，也就隻炒出這麽一盤。
隻見沈謙又挾了一段，送入口中，這迴仿佛他能適應蘆蒿那種微帶些許苦味的香氣了，而且漸漸地品出些滋味。他嚐畢笑著對阿俏說：“以後阮小姐請我吃什麽，我就吃什麽，絕無二話的。”
狄九會意，趕緊開腔：“哎呀，這哪行？沈先生難道不是有好些東西忌口不吃的？”
沈謙見他配合得絕妙，暗中豎了豎拇指，當即說：“以後要處一輩子的人，自然是她做什麽，我吃什麽，絕不敢有二話。”
阿俏見他已經將話說到這個份兒上了，立時明白這周逸雲該是已經將話給“帶到”了，忍不住臉上一陣發熱，趕緊去將從醬園帶來的小菜各自取了一點兒，用小碟兒盛了，端到桌麵上來，打橫坐下，聽狄九與沈謙說話。
“是我沒用”
話題一迴到省城裏最近的新鮮事兒上，狄九又老調重彈。阿俏聽了幾乎想要打他。
“那些人，是幫裏的，我大多見過。”狄九咧嘴一笑，神情有些落寞。“我當年也發願，想讓幫裏的兄弟們，尤其是幫裏那些勤勤懇懇，肯以手藝為生的人，過上好日子。可是看起來，我和阿缺差得很遠那！”
“阿缺？”
阿俏與沈謙互視一眼，知道該是指的衛缺。
狄九飲不得酒，隻能從善如流地喝了一口粥，那端碗的架勢隱隱還有些當年“大碗喝酒”的威風。
“我們這些人，其實都是苦哈哈的出身，祖上有拉纖的、有挑擔的、有撐船的，大多不識幾個字，從小在江邊碼頭上討生活。後來我們這些人琢磨出好些又簡單、又下飯的菜式，苦力們吃了都說好。因為這個機緣，碼頭旁邊就慢慢地出了個幫會，幫會裏的人號稱是‘江湖中人’，做出來的菜式叫‘江湖菜’，大家有豪情，有幹勁兒，一有機會就拚命幹活兒掙錢，為的是什麽？還不是想讓咱們的下一輩也能讀點兒書，人生能多點兒機會，別總再過那麽苦的日子了。”
“可是……”
狄九說到這兒，聲音一噎。
阿俏心想：狄九看來對他那個江湖幫會感情很深，也不知當初是怎麽從幫裏反出的，竟讓人那麽不待見他。
沈謙則始終沒吭聲，隻管盯著狄九出神，似乎在思索什麽。
“後來我們有些菜式，就叫城裏那些官老爺家的廚師給學去了，後來傳到酒樓裏，改成了特別精致的上好菜式，好幾個大洋一道菜，酒樓賺得盆滿缽滿。我們這些創了菜式出來的人，反倒什麽都沒得。”
“於是我們就去質問那些酒樓。酒樓一本正經說是從某某官老爺子傳出來的方子。我們再去問那起子當官的人，他們哪裏肯管這個啊，到最後還不是我們自己……來保護自己？”
阿俏與沈謙對視一眼，兩人都知道狄九輕描淡寫，可當初“江湖菜”卻十足十地在風雨飄搖中誕生、成長、壯大的。
“完了那些酒樓還恥笑我們，問我們怎麽也不照照鏡子，看看我們的‘江湖菜’能不能上得台麵。”
“當時幫裏好些兄弟們都氣不過，有人就立誓，將來總有一天，要將那些做所謂正統飲食生意的酒樓全部都打敗！”
“那人是……”沈謙忍不住打斷了狄九的話。
狄九點頭，說：“是的，那人就是衛缺，他那會兒還年輕，是個孩子，我們都叫他阿缺。沒曾想這麽幾年以後，帶同大家一起殺到省城裏來的，就是阿缺。”
阿俏點點頭。
這與她所猜想的相差仿佛，省城裏一夜之間，多出來這麽多小吃攤子，而且攤位布局合理，各不衝突，一定是事先謀定而後動，早早就計算好了的。
“我為什麽說我本人沒用呢？”狄九百無聊賴地說，“當年我從幫會裏退出來的時候，也曾信誓旦旦地想在省城做一番事業的，可是到最後卻發現，獨木難支，寸步難行，混了這麽多年，還隻守著個小小的店麵。”
他望望沈謙，補了一句，“若是我沒遇見先生這樣的貴人……”
他見到沈謙比了個手勢，連忙改口，“若是我沒遇見阿俏姑娘這樣的貴人，我到現在都是個黑戶。”
阿俏明白狄九的痛處。她知道當初狄九進省城的時候是背了案底的，所以一直見不得光，隻能偷摸著開個小店麵。否則憑狄九的手藝，他也不至於混得那麽慘。
可是無論阿俏怎麽旁敲側擊，狄九就是不肯實說，他當初是怎麽背上案底，又是怎麽反出“江湖幫”的。
“狄九叔，我也不知該怎麽勸你。我隻是想說，菜式是不分貴賤的。最終評判菜式的，都是人，是那些平平常常的食客。你的店也許眼下沒生意，可是那些常年信賴你，喜歡你這間麵館的主顧，嚐試過外頭的新鮮吃食之後，一定都會迴來。”
阿俏想了想又加了一句，“所以，狄九叔，你可別妄自菲薄，你這間小麵館，鐵定能長長久久地開著，成為個百年老店！”
狄九聽阿俏這麽說，心裏安慰，臉上總算多了點兒笑模樣。
反倒是沈謙，凝神想了又想，最後問狄九：“那個衛缺，究竟是何等樣人，狄九叔可否為我們介紹一二？你可知道，自從衛缺那天向‘四川酒家’發出挑戰，這短短幾天，他已經連下三城，贏了城裏的三家酒樓了。”