阿俏一口氣將那瓷瓶裏的“青州酒”一氣兒飲盡，整個人卻跟沒事兒一樣，隻不過臉色微微有點兒發白，雙眼卻越發明亮。
店老板和外頭來那三人見了都忍不住心驚，卻聽阿俏大聲喊了一句，外麵立時就有人接口：“是誰在這省城裏藐視法紀的？”
說時遲那時快，門外立時跳進來幾個巡捕房的捕快。
“這裏這裏，就是這三個人，”阿俏連忙指著那三個年輕人，說：“就是他們三個剛才把這店給砸了！”
“哦，把這小店給砸了呀！”巡捕房的幾名捕快進來，四下裏張望一番，大約覺得這小店沒什麽油水，略微有那麽一點兒失望。
豈料阿俏剛才喊了那一嗓子，倒是三個年輕人慌了神，為首的那人突然記起手中還有半罐子辣椒油，一個激靈，手一伸，將整罐辣椒油都潑在了進來的一名捕快臉上。
這可捅了大簍子，被潑了辣椒油的這名捕快登時一聲慘叫，隻覺臉上痛不可當，幸好沒被潑在眼睛裏。他大聲痛罵一句：“這群小兔崽，竟然敢偷襲老子？”操起腰間別著的棍子，已經朝那三個年輕人追了過去。
說時遲那時快，小麵館裏立即安靜下來，隻剩下店老板與阿俏兩個。先前那三個年輕人已經奪路而逃，巡捕們咽不下這口氣，緊跟著追出去了。阿俏轉臉看看店老板，偷偷地做了個鬼臉，然後從小荷包裏取了零錢出來，放在唯一還立著的那張桌麵上，然後轉身一步一步地往外溜。
忽聽身後的人縱聲長笑。阿俏猛地迴過頭，見到店老板一改平素那副冷冰冰、麵無表情的樣子，而是捧腹大樂，笑了半天才說：“想我狄九，窩囊了這麽久，沒想到你這個小姑娘一出手，就把人全治住了……”
阿俏想想，這話，怎麽聽起來有點兒辛酸呐。
“你……你竟然喝了整整一瓶的青州酒，”狄九指著阿俏，笑得快要說不下去，“你見了麽，他們竟全看呆成了那副模樣，想我狄九當年……”
說到這裏，狄九的聲音突然從中一斷，片刻後阿俏才意識到，這位店老板已經捂著眼無聲無息哭了出來。
阿俏萬萬沒想到竟然還有這麽一出，未免尷尬，隻能別過頭去不看他。正巧門外一名小乞丐在探頭探腦的，阿俏趕緊過去，伸手又給了幾個錢，然後拍拍他的腦袋，誇他跑腿跑的不錯。
待阿俏再迴轉的時候，狄九已經止了哭，伸臂揉著紅紅的雙眼，搖著頭歎息道：“不服老不行啊，一老了，就時常感慨，真是丟人。小姑娘，虧得你竟然能請得動那些巡捕房的人。兩年前他們也有人來過一次，砸了我的店，當時我一人扭住了兩個，送到巡捕房去，都沒人理我。”
他這時候已經想明白了，阿俏那會兒沒有付賬，溜出門，其實是先溜出去尋了個小乞兒，讓他去把巡捕房的人叫過來。
隻聽阿俏笑道：“我就是叫那孩子去告訴那起子捕快，說是這頭有人在打劫，眼看著搶了好幾塊金條出來。這麽一說，不由得人不來。迴頭再給那孩子幾個大錢，讓他以後跑遠點兒，就無妨了。”
“哈”狄九聽了幹笑了一聲，心想：原來這麽容易，他當初怎麽就沒想到。
笑畢這狄九抬頭望著阿俏，盯著她半晌，突然問：“你一口氣灌下了這麽多酒，眼下頭暈麽，頭疼麽，口幹麽？……”他一氣兒問了許多，阿俏始終微笑著搖著頭。
“我是喝不醉的！”阿俏聽他問得夠了，這才大方迴答。
“你長這麽大，難道還從沒有喝醉過？”狄九好奇地問。
“自然沒有，”阿俏微笑著晃了晃腦袋，表示剛才一口灌下那整整一瓶，對她並沒有多少影響，“我外祖父曾經說過，隻要我不想醉，就絕不會喝醉。”
不想醉，就不會喝醉？狄九在心裏念叨一遍，突然苦笑道：“我說小姑娘啊，那你這輩子……喝酒還有什麽趣味喲！”
被他這麽一逗，阿俏忍不住也掩著口，笑得花枝亂顫，半晌才道：“所以我也從來不喝酒啊，不過遇上絕好的，會願意品一品。剛才那瓶青州酒啊，說老實話……真的算不上什麽好酒！”說著阿俏就皺了皺鼻子。
她昔年在惠山的時候，曾經偷偷喝了範盛光一壇子上好的惠泉酒，要不是她離開之前自己前去相謝，範盛光這輩子都不曉得這是她幹的。而剛才那瓶被狄九吹得神乎其神的青州酒，在阿俏看來，不及惠泉酒多矣。
狄九苦笑半晌，喃喃歎道：“年輕真好。”
他一麵開始收拾店麵，一麵向阿俏解說，他姓狄，行九，原本是做“江湖菜”出身的廚子，後來得罪了幫派，就幹脆從幫裏脫身出來，流落到省城這裏，開了一小爿店麵，聊以維持。
可要命的是，他從幫裏脫身，卻始終沒能徹底擺脫幫裏年輕一輩的騷擾。
阿俏驚奇地問：“難道是真的，你們脫離幫會的，就喝這麽一瓶酒就完了？”
狄九繼續苦笑，點點頭。“是的，飲下一壺青州酒，從此江湖是陌路。說白了這原本就是走個過場，可是因為我身體不行了，飲不得酒，所以他們這些小輩每每過來，就以這個由頭生事，不過就是看著我不欲將事情鬧大，想從我這裏討要點兒財物，占點兒小便宜罷了。”
說著，狄九舉了舉阿俏之前遞給他那個空瓷瓶，指著瓷瓶上鐫著玉色的“青州”兩個字，說：“以後我有了這個在手，他們再來，我也不怕了。大不了，就和姑娘一樣，想法子騙巡捕房的人過來唄！”
說著狄九與阿俏相視一笑。笑畢狄九正色勸阿俏：“小姑娘，眼下你還年輕，恐怕覺得自己酒量很好，千杯不醉什麽的。我狄九年輕的時候，還不是酒到杯幹的？後來還不是喝壞了身子，吐過一次血，從此再也不能沾這玩意兒。你小小年紀，可千萬別赴旁人的後塵，可要時時保養。”
阿俏笑著點頭，隻說“知道了”。她也能覺出剛才那一瓶子青州酒確實有些後勁兒，可是她頭不暈，眼不花，走起路來還是一條直線，足見沒有大礙。
狄九卻還喋喋不休，隻說：“善泳者溺於水，小姑娘，這世上確實是有些奇人，天生就能千杯不醉的，可你畢竟是一個正當花季的閨女，江湖上人心險惡，你可千萬別，千萬別大意，飲酒誤事、酗酒誤人。這你……你，可千萬記在心上。”
狄九這番嘮叨倒是一下子將他與阿俏的距離拉近了些，阿俏柔聲笑道：“好啦！狄九叔，我將您這話以後牢牢記在心上還不成麽？”
狄九摸著後腦，訕訕地笑了起來。自他來省城，恐怕還沒遇到過如此舒心的時候。
阿俏迴到阮家，見到常嬸兒提著行李正準備出門。常小玉送了出來，臉上也沒多少戚色，不過尋常分別的樣子，招了招手就準備自己迴去。
這時候的常小玉，已經比以前當差的時候胖了好些，身上穿著的衣衫都顯得緊了不少。如今她在家裏好歹也算是個姨娘，不用再事勞作。常小玉又是個極貪吃的，總是叫大廚房那頭給她做好的，一來二去，原本一張算得上標致的瓜子臉，珠圓玉潤了好幾分。直到現在，她手裏還抱這一小碟剛剝的新上水紅菱。
“小玉啊，娘不在，你可給我長點兒心吧！”常嬸兒恨鐵不成鋼地囑咐，一瞥眼見到阿俏正走進來，連忙住嘴不說，隻衝常小玉使了個眼色。
常小玉還在往嘴裏塞著東西，點點頭：“放心吧，娘，我知道了！”
阿俏抬腳從她們母女身邊越過，也沒打招唿，徑直往阮清瑤的小樓上去。
“阿俏，來了啊！”這時候阮清瑤剛起，正對鏡梳她剛洗過的長頭發。桌上也散放著一盤煮過的紅菱，隻是阮清瑤不怎麽會剝這東西，阿俏一看，唯一動過的一枚上麵還有幾個小巧的牙印兒，應該是阮清瑤努力嚐試一番之後，無奈之下放棄了。
她對付這鮮嫩紅菱卻是一把好手，當下沒答話，自己坐在桌邊，取了一枚紅菱，雙手握住兩隻長角，輕輕一拗，紅菱便從中分開。阿俏又各自拽住菱角，使勁兒一擠，菱肉就從殼兒裏擠出來一截兒。
阿俏自己卻不吃，隻將剝開的兩隻菱角擱在碟邊，取了下一枚，依樣畫葫蘆剝起來。
阮清瑤迴過頭來，眼前一亮，嬌聲道：“哎喲喲，我這怎麽敢勞動你這位三小姐替我剝菱。”手下卻老實不客氣地取了阿俏剝好的一枚菱角，將菱肉送入口中。
“話說迴來，我們的三小姐怕也是聽說了常嬸兒今日迴鄉，才有那麽好的心情，來我這兒替我剝菱的吧！”阮清瑤得了便宜還要賣賣乖，故意看著阿俏，伸手等著她下一枚菱剝出來。
“你是怎麽做的？”阿俏淡淡地問。
“還能怎麽著？找了個由頭，先將她弄迴鄉下去，以後再想辦法把她絆住，以後都不再迴來嘍。”阮清瑤輕描淡寫地說，“說起來，我可還沒想到用什麽法子讓她老老實實留在鄉下，不過覺得她鬧得太歡實了，著實煩人，想眼不見心不煩而已。”
阿俏手下沒停，她剝一枚，阮清瑤就吃一枚，一麵吃一麵轉著眼珠，說：“阿俏啊，你說我究竟怎麽處置這常嬸兒才好？她以前在我表哥那兒投了不少錢，不如我去跟表哥說一聲，讓他就說生意黃了，常嬸兒的錢虧光了……”
阿俏上迴聽阮清瑤說過，她外祖那邊，有幾個表哥，其中一個和她年紀相若，玩得不錯，也不曉得阮清瑤口中這個攬財做生意的，是不是就是那一位。
“或者，去鄉下問問她兒媳婦兒的事兒如今怎麽樣了？”阮清瑤想起自己上迴的手筆，給常嬸兒塞了個財帛上絕不會省心的兒媳婦，忍不住就咬著一隻菱角，吃吃地笑了起來。
阿俏卻有些無語。
她這個姐姐，說來還是天真，對待常嬸兒這樣的人，也和過家家小打小鬧似的。不過想想這個常嬸兒畢竟是阮清瑤生母的陪房，真要阮清瑤狠下心來辣手對付常嬸兒，怕是她也做不到，唯一能做的，隻是眼不見心不煩而已。
阮清瑤吃的速度，遠遠要比阿俏剝的速度要快。她就幹脆停下來，看著阿俏剝菱，頓了頓問：“你頭上這個發夾看起來材質很好，是誰給你的？”
阿俏淡淡地說：“一個朋友。”
阮清瑤“哦”了一聲，想起上迴在徐公館外見到的情形，頗想問問阿俏與沈謙現下怎樣了。可是轉念一想，阿俏去了惠山待了兩年，這些時日裏沈謙一直在省城和上海兩地奔波，兩人想必一直沒聯係，倒是周牧雲那頭是徹底為阿俏動了心。
她一想到周牧雲，口裏的紅菱瞬時變得索然無味。阮清瑤將手裏一隻還沒吃的菱角往碟子裏一拋，卻聽阿俏在旁問她：“二姐，你那個表兄，是‘黎明沙龍’裏的麽？我可曾見過？”
阮清瑤扁扁嘴，說：“他生意做得太大，平時一向很忙，哪有時間和我們這些人玩兒。對了，阿俏，你上迴打聽我外祖家，現在又打聽我表哥，是個什麽用意？”
阿俏搖搖頭，示意她是隨意問問，隨口八卦而已。
可是仔細想想，這阮清瑤的話其實有些沒道理。“黎明沙龍”裏，大多是省城上層人士，非富即貴的人家出來的公子小姐。若是阮清瑤外祖家那位“表哥”，真的是做“大生意”的，應該不會放過“沙龍”這個結交權貴、發展人脈的好地方。所以現在阮清瑤說那位薛家表哥“忙”，她就覺得這背後有些貓膩。
上輩子，阮清瑤在阮家一敗塗地之前，可是自己私窩了好多私房錢的，可是後來她從薛家迴來，身邊的錢全都沒了，身體也毀了，所以阿俏現在想起來，覺得上輩子薛家人騙財騙色，毀了阮清瑤，害她吞煙膏自盡。隻是阿俏沒有實證，也還沒法兒直接提醒這個二姐。
於是阿俏又裝作好奇的樣子，隻說：“剛才不是你自己也說的，常嬸兒在他那裏投了不少錢，一起做生意嗎？究竟是什麽生意，賺錢嗎？”
她故作神秘，壓低了聲音，小聲說：“不瞞二姐，我在惠山的時候，多少也存了點兒錢，不想讓爹娘知道，捏在手裏又不知該做什麽好，所以聽二姐提起令表兄，就免不了想問問。”
阿俏手上的確是有點錢的，隻不過前兩天剛剛都交給小凡的爹娘，讓他們給醬園儲原料去了。眼下這麽說，不過是個引子。
豈料阮清瑤卻動了心思，她總是聽外祖家人說起表兄生意做得很大，可是她總將自己的私房錢看得比什麽都重要，輕易不肯投在表兄那裏，聽阿俏這麽說，便在心裏盤算著讓阿俏先投錢進去，她好在一旁觀望觀望，看看表兄的生意靠不靠譜萬一真虧了，那也不打緊，反正不是她的錢。
於是阮清瑤笑道：“那好啊，改天我看表兄有空的時候，把他約出來見個麵，咱們一起喝個茶。”
她說話的時候眼珠轉轉，阿俏在她對麵，看得一清二楚，沒說什麽，隻點了點頭，說：“那我聽二姐的安排。”
店老板和外頭來那三人見了都忍不住心驚，卻聽阿俏大聲喊了一句，外麵立時就有人接口：“是誰在這省城裏藐視法紀的？”
說時遲那時快，門外立時跳進來幾個巡捕房的捕快。
“這裏這裏，就是這三個人，”阿俏連忙指著那三個年輕人，說：“就是他們三個剛才把這店給砸了！”
“哦，把這小店給砸了呀！”巡捕房的幾名捕快進來，四下裏張望一番，大約覺得這小店沒什麽油水，略微有那麽一點兒失望。
豈料阿俏剛才喊了那一嗓子，倒是三個年輕人慌了神，為首的那人突然記起手中還有半罐子辣椒油，一個激靈，手一伸，將整罐辣椒油都潑在了進來的一名捕快臉上。
這可捅了大簍子，被潑了辣椒油的這名捕快登時一聲慘叫，隻覺臉上痛不可當，幸好沒被潑在眼睛裏。他大聲痛罵一句：“這群小兔崽，竟然敢偷襲老子？”操起腰間別著的棍子，已經朝那三個年輕人追了過去。
說時遲那時快，小麵館裏立即安靜下來，隻剩下店老板與阿俏兩個。先前那三個年輕人已經奪路而逃，巡捕們咽不下這口氣，緊跟著追出去了。阿俏轉臉看看店老板，偷偷地做了個鬼臉，然後從小荷包裏取了零錢出來，放在唯一還立著的那張桌麵上，然後轉身一步一步地往外溜。
忽聽身後的人縱聲長笑。阿俏猛地迴過頭，見到店老板一改平素那副冷冰冰、麵無表情的樣子，而是捧腹大樂，笑了半天才說：“想我狄九，窩囊了這麽久，沒想到你這個小姑娘一出手，就把人全治住了……”
阿俏想想，這話，怎麽聽起來有點兒辛酸呐。
“你……你竟然喝了整整一瓶的青州酒，”狄九指著阿俏，笑得快要說不下去，“你見了麽，他們竟全看呆成了那副模樣，想我狄九當年……”
說到這裏，狄九的聲音突然從中一斷，片刻後阿俏才意識到，這位店老板已經捂著眼無聲無息哭了出來。
阿俏萬萬沒想到竟然還有這麽一出，未免尷尬，隻能別過頭去不看他。正巧門外一名小乞丐在探頭探腦的，阿俏趕緊過去，伸手又給了幾個錢，然後拍拍他的腦袋，誇他跑腿跑的不錯。
待阿俏再迴轉的時候，狄九已經止了哭，伸臂揉著紅紅的雙眼，搖著頭歎息道：“不服老不行啊，一老了，就時常感慨，真是丟人。小姑娘，虧得你竟然能請得動那些巡捕房的人。兩年前他們也有人來過一次，砸了我的店，當時我一人扭住了兩個，送到巡捕房去，都沒人理我。”
他這時候已經想明白了，阿俏那會兒沒有付賬，溜出門，其實是先溜出去尋了個小乞兒，讓他去把巡捕房的人叫過來。
隻聽阿俏笑道：“我就是叫那孩子去告訴那起子捕快，說是這頭有人在打劫，眼看著搶了好幾塊金條出來。這麽一說，不由得人不來。迴頭再給那孩子幾個大錢，讓他以後跑遠點兒，就無妨了。”
“哈”狄九聽了幹笑了一聲，心想：原來這麽容易，他當初怎麽就沒想到。
笑畢這狄九抬頭望著阿俏，盯著她半晌，突然問：“你一口氣灌下了這麽多酒，眼下頭暈麽，頭疼麽，口幹麽？……”他一氣兒問了許多，阿俏始終微笑著搖著頭。
“我是喝不醉的！”阿俏聽他問得夠了，這才大方迴答。
“你長這麽大，難道還從沒有喝醉過？”狄九好奇地問。
“自然沒有，”阿俏微笑著晃了晃腦袋，表示剛才一口灌下那整整一瓶，對她並沒有多少影響，“我外祖父曾經說過，隻要我不想醉，就絕不會喝醉。”
不想醉，就不會喝醉？狄九在心裏念叨一遍，突然苦笑道：“我說小姑娘啊，那你這輩子……喝酒還有什麽趣味喲！”
被他這麽一逗，阿俏忍不住也掩著口，笑得花枝亂顫，半晌才道：“所以我也從來不喝酒啊，不過遇上絕好的，會願意品一品。剛才那瓶青州酒啊，說老實話……真的算不上什麽好酒！”說著阿俏就皺了皺鼻子。
她昔年在惠山的時候，曾經偷偷喝了範盛光一壇子上好的惠泉酒，要不是她離開之前自己前去相謝，範盛光這輩子都不曉得這是她幹的。而剛才那瓶被狄九吹得神乎其神的青州酒，在阿俏看來，不及惠泉酒多矣。
狄九苦笑半晌，喃喃歎道：“年輕真好。”
他一麵開始收拾店麵，一麵向阿俏解說，他姓狄，行九，原本是做“江湖菜”出身的廚子，後來得罪了幫派，就幹脆從幫裏脫身出來，流落到省城這裏，開了一小爿店麵，聊以維持。
可要命的是，他從幫裏脫身，卻始終沒能徹底擺脫幫裏年輕一輩的騷擾。
阿俏驚奇地問：“難道是真的，你們脫離幫會的，就喝這麽一瓶酒就完了？”
狄九繼續苦笑，點點頭。“是的，飲下一壺青州酒，從此江湖是陌路。說白了這原本就是走個過場，可是因為我身體不行了，飲不得酒，所以他們這些小輩每每過來，就以這個由頭生事，不過就是看著我不欲將事情鬧大，想從我這裏討要點兒財物，占點兒小便宜罷了。”
說著，狄九舉了舉阿俏之前遞給他那個空瓷瓶，指著瓷瓶上鐫著玉色的“青州”兩個字，說：“以後我有了這個在手，他們再來，我也不怕了。大不了，就和姑娘一樣，想法子騙巡捕房的人過來唄！”
說著狄九與阿俏相視一笑。笑畢狄九正色勸阿俏：“小姑娘，眼下你還年輕，恐怕覺得自己酒量很好，千杯不醉什麽的。我狄九年輕的時候，還不是酒到杯幹的？後來還不是喝壞了身子，吐過一次血，從此再也不能沾這玩意兒。你小小年紀，可千萬別赴旁人的後塵，可要時時保養。”
阿俏笑著點頭，隻說“知道了”。她也能覺出剛才那一瓶子青州酒確實有些後勁兒，可是她頭不暈，眼不花，走起路來還是一條直線，足見沒有大礙。
狄九卻還喋喋不休，隻說：“善泳者溺於水，小姑娘，這世上確實是有些奇人，天生就能千杯不醉的，可你畢竟是一個正當花季的閨女，江湖上人心險惡，你可千萬別，千萬別大意，飲酒誤事、酗酒誤人。這你……你，可千萬記在心上。”
狄九這番嘮叨倒是一下子將他與阿俏的距離拉近了些，阿俏柔聲笑道：“好啦！狄九叔，我將您這話以後牢牢記在心上還不成麽？”
狄九摸著後腦，訕訕地笑了起來。自他來省城，恐怕還沒遇到過如此舒心的時候。
阿俏迴到阮家，見到常嬸兒提著行李正準備出門。常小玉送了出來，臉上也沒多少戚色，不過尋常分別的樣子，招了招手就準備自己迴去。
這時候的常小玉，已經比以前當差的時候胖了好些，身上穿著的衣衫都顯得緊了不少。如今她在家裏好歹也算是個姨娘，不用再事勞作。常小玉又是個極貪吃的，總是叫大廚房那頭給她做好的，一來二去，原本一張算得上標致的瓜子臉，珠圓玉潤了好幾分。直到現在，她手裏還抱這一小碟剛剝的新上水紅菱。
“小玉啊，娘不在，你可給我長點兒心吧！”常嬸兒恨鐵不成鋼地囑咐，一瞥眼見到阿俏正走進來，連忙住嘴不說，隻衝常小玉使了個眼色。
常小玉還在往嘴裏塞著東西，點點頭：“放心吧，娘，我知道了！”
阿俏抬腳從她們母女身邊越過，也沒打招唿，徑直往阮清瑤的小樓上去。
“阿俏，來了啊！”這時候阮清瑤剛起，正對鏡梳她剛洗過的長頭發。桌上也散放著一盤煮過的紅菱，隻是阮清瑤不怎麽會剝這東西，阿俏一看，唯一動過的一枚上麵還有幾個小巧的牙印兒，應該是阮清瑤努力嚐試一番之後，無奈之下放棄了。
她對付這鮮嫩紅菱卻是一把好手，當下沒答話，自己坐在桌邊，取了一枚紅菱，雙手握住兩隻長角，輕輕一拗，紅菱便從中分開。阿俏又各自拽住菱角，使勁兒一擠，菱肉就從殼兒裏擠出來一截兒。
阿俏自己卻不吃，隻將剝開的兩隻菱角擱在碟邊，取了下一枚，依樣畫葫蘆剝起來。
阮清瑤迴過頭來，眼前一亮，嬌聲道：“哎喲喲，我這怎麽敢勞動你這位三小姐替我剝菱。”手下卻老實不客氣地取了阿俏剝好的一枚菱角，將菱肉送入口中。
“話說迴來，我們的三小姐怕也是聽說了常嬸兒今日迴鄉，才有那麽好的心情，來我這兒替我剝菱的吧！”阮清瑤得了便宜還要賣賣乖，故意看著阿俏，伸手等著她下一枚菱剝出來。
“你是怎麽做的？”阿俏淡淡地問。
“還能怎麽著？找了個由頭，先將她弄迴鄉下去，以後再想辦法把她絆住，以後都不再迴來嘍。”阮清瑤輕描淡寫地說，“說起來，我可還沒想到用什麽法子讓她老老實實留在鄉下，不過覺得她鬧得太歡實了，著實煩人，想眼不見心不煩而已。”
阿俏手下沒停，她剝一枚，阮清瑤就吃一枚，一麵吃一麵轉著眼珠，說：“阿俏啊，你說我究竟怎麽處置這常嬸兒才好？她以前在我表哥那兒投了不少錢，不如我去跟表哥說一聲，讓他就說生意黃了，常嬸兒的錢虧光了……”
阿俏上迴聽阮清瑤說過，她外祖那邊，有幾個表哥，其中一個和她年紀相若，玩得不錯，也不曉得阮清瑤口中這個攬財做生意的，是不是就是那一位。
“或者，去鄉下問問她兒媳婦兒的事兒如今怎麽樣了？”阮清瑤想起自己上迴的手筆，給常嬸兒塞了個財帛上絕不會省心的兒媳婦，忍不住就咬著一隻菱角，吃吃地笑了起來。
阿俏卻有些無語。
她這個姐姐，說來還是天真，對待常嬸兒這樣的人，也和過家家小打小鬧似的。不過想想這個常嬸兒畢竟是阮清瑤生母的陪房，真要阮清瑤狠下心來辣手對付常嬸兒，怕是她也做不到，唯一能做的，隻是眼不見心不煩而已。
阮清瑤吃的速度，遠遠要比阿俏剝的速度要快。她就幹脆停下來，看著阿俏剝菱，頓了頓問：“你頭上這個發夾看起來材質很好，是誰給你的？”
阿俏淡淡地說：“一個朋友。”
阮清瑤“哦”了一聲，想起上迴在徐公館外見到的情形，頗想問問阿俏與沈謙現下怎樣了。可是轉念一想，阿俏去了惠山待了兩年，這些時日裏沈謙一直在省城和上海兩地奔波，兩人想必一直沒聯係，倒是周牧雲那頭是徹底為阿俏動了心。
她一想到周牧雲，口裏的紅菱瞬時變得索然無味。阮清瑤將手裏一隻還沒吃的菱角往碟子裏一拋，卻聽阿俏在旁問她：“二姐，你那個表兄，是‘黎明沙龍’裏的麽？我可曾見過？”
阮清瑤扁扁嘴，說：“他生意做得太大，平時一向很忙，哪有時間和我們這些人玩兒。對了，阿俏，你上迴打聽我外祖家，現在又打聽我表哥，是個什麽用意？”
阿俏搖搖頭，示意她是隨意問問，隨口八卦而已。
可是仔細想想，這阮清瑤的話其實有些沒道理。“黎明沙龍”裏，大多是省城上層人士，非富即貴的人家出來的公子小姐。若是阮清瑤外祖家那位“表哥”，真的是做“大生意”的，應該不會放過“沙龍”這個結交權貴、發展人脈的好地方。所以現在阮清瑤說那位薛家表哥“忙”，她就覺得這背後有些貓膩。
上輩子，阮清瑤在阮家一敗塗地之前，可是自己私窩了好多私房錢的，可是後來她從薛家迴來，身邊的錢全都沒了，身體也毀了，所以阿俏現在想起來，覺得上輩子薛家人騙財騙色，毀了阮清瑤，害她吞煙膏自盡。隻是阿俏沒有實證，也還沒法兒直接提醒這個二姐。
於是阿俏又裝作好奇的樣子，隻說：“剛才不是你自己也說的，常嬸兒在他那裏投了不少錢，一起做生意嗎？究竟是什麽生意，賺錢嗎？”
她故作神秘，壓低了聲音，小聲說：“不瞞二姐，我在惠山的時候，多少也存了點兒錢，不想讓爹娘知道，捏在手裏又不知該做什麽好，所以聽二姐提起令表兄，就免不了想問問。”
阿俏手上的確是有點錢的，隻不過前兩天剛剛都交給小凡的爹娘，讓他們給醬園儲原料去了。眼下這麽說，不過是個引子。
豈料阮清瑤卻動了心思，她總是聽外祖家人說起表兄生意做得很大，可是她總將自己的私房錢看得比什麽都重要，輕易不肯投在表兄那裏，聽阿俏這麽說，便在心裏盤算著讓阿俏先投錢進去，她好在一旁觀望觀望，看看表兄的生意靠不靠譜萬一真虧了，那也不打緊，反正不是她的錢。
於是阮清瑤笑道：“那好啊，改天我看表兄有空的時候，把他約出來見個麵，咱們一起喝個茶。”
她說話的時候眼珠轉轉，阿俏在她對麵，看得一清二楚，沒說什麽，隻點了點頭，說：“那我聽二姐的安排。”