083 如意令（上）
八月末， 秋風送爽，金桂飄香。
一輛馬車停在路邊， 有小孩子的語聲傳出：“還沒到？”
始終留意行人的小廝迴道：“是。”
另一個小孩子問道：“該不會是你沒認出來吧？”
“怎麽會呢？”小廝有些委屈地道， “見過多少次了， 隻要沒喬裝改扮， 小的就一定認得出。”
“那……會不會是喬裝改扮迴來的？”董飛卿的聲音轉低，轉頭看著修衡。
“你還沒睡醒呢吧？”扒著車窗向外看的修衡迴頭， 睨了董飛卿一眼，目光涼涼的。
“我做著夢陪著你在這兒等了大半天嗎？”董飛卿想了想，不覺得自己的懷疑有什麽問題， “你師父得罪、懲處了那麽多官員，背不住就有膽兒肥的想在半路截殺……”
修衡沒迴頭就伸出手，準確無誤扣住董飛卿的下顎， 緩緩加重力道， “再烏鴉嘴， 我把你扔護城河裏洗個澡。”
董飛卿疼得嘶嘶的吸著氣。
一直在一旁看熱鬧的陸開林笑出聲來，對修衡道：“吃點兒東西吧。”
修衡迴身坐好， 接過陸開林遞過來的肉沫燒餅，一邊吃， 一邊用冷冷的眼神繼續跟董飛卿找補。
董飛卿權當沒看到， 笑嘻嘻地給他倒了杯清茶， 殷勤地送過去， “哥， 喝茶。”
修衡勉為其難地接到手裏， 喝了一口。
“世子爺！”車外的小刀語帶驚喜，“來了，來了！”
“真的？”修衡立時雙眼一亮，站起身時，茶杯、燒餅通通不管不顧地扔到車廂一角，掀開簾子，閃身跳下馬車。
陸開林和董飛卿掀開仍在晃動的簾子，展目望去。
直通城門的道路寬闊筆直，身著道袍、容顏俊朗的年輕男子牽著馬緩步而行，勝似閑庭信步，走在他身側的人，身著一品大紅官服，分明是當朝重臣。
兩人俱是神色冷峻，眼神鋒利，無形中劃出一方別人無法融入的小天地。
午後暖陽的光，似是無法映照到他們身上。
修衡卻不管這些，向二人飛跑過去，“師父！”
男子循聲望向他，神色宛若冰雪消融，瞬時和煦如春風，丟開手裏的韁繩，闊步迎向修衡。
“師父，您總算迴來了。”修衡語氣中有著無以複加的喜悅，撲到程詢懷裏，又咯咯地笑著，順勢猴到他身上。
程詢逸出爽朗的笑聲，拍拍修衡的背，“小兔崽子，嚇我一跳。”
“我來接您，一大早就來了。”修衡勾住師父的脖子，眉飛色舞地問，“您高不高興？”
“高興！”程詢用力揉了揉修衡的小臉兒。
俊朗無儔的男子、俊美無雙的男孩的喜悅直達眼底，那笑容，比此刻的陽光更璀璨奪目。
留在馬車上的董飛卿，卻是一副沒眼看的樣子，咕噥道：“世家子該有的風範、讀書人該有的沉穩持重呢？——隻會訓我，他一高興，就什麽都不管了。”
陸開林隻是笑。
那邊的柳閣老神色和藹地看著師徒兩個，問：“是臨江侯世子？”
“正是。”程詢頷首一笑，拍拍修衡的臉，“這位是首輔柳閣老。”柳閣老奉命來迎他，傳皇帝要他進宮議事的口諭，順道說了說最近幾件讓皇帝與內閣頭疼不已的事。
“見過柳閣老。”修衡說著，便要下地行禮。
柳閣老則先一步拍拍他的肩，“世子不需多禮。”又對程詢道，“你們師徒說說話。別忘了進宮的事兒就行。”
程詢稱是，“多謝閣老。”
柳閣老轉身，走向遠遠跟在後麵的馬車。
修衡聽出端倪，勾著師父的肩問道：“剛迴來就要進宮麵聖麽？”
“當然要先進宮述職。”
“要迴府換官服麽？”祖母對師父的歸來，已是望眼欲穿。
程詢頷首。
修衡輕聲問道：“這迴您迴來，不會再走了吧？”
“不會了。”程詢亦低聲迴道，“起碼這三二年，要留在京城。”
“太好了！”修衡低聲歡唿。
程詢轉身把他安置在身後的駿馬背上，“走著。瞧瞧你的騎術。”修衡天生是習武的好苗子，雖然今年才八歲，身手已屬上乘，去年已開始兼修內家功夫，騎馬自然不在話下——這樣的天賦異稟，唐栩有一度都驚著了。
“好啊。”修衡靈活地彎身撈起韁繩，又從師父手裏接過鞭子。
程祿將自己的坐騎帶過來。
修衡指一指前麵自家的兩輛馬車，“坐馬車迴家吧，跟小刀、阿魏坐後麵那輛。”
程祿笑著行禮，“得嘞，謝世子爺。”
程詢飛身上馬，招唿修衡一聲，揚鞭策馬，迴往程府。
董飛卿瞧著這一幕，小腮幫鼓了起來，氣得直踢騰腿：“你看你看你看，把我們倆忘啦！”
陸開林笑不可支，“是我們非要跟來的，忘了？”
董飛卿氣了一會兒，又歎了口氣，“不過，師父真是不一般的人呢，敢情愷之跟他長得一模一樣。好有氣勢，一品大員都對他客客氣氣的。”
“你該說‘修衡哥的師父’，”陸開林糾正道，“讓修衡聽到，又得給你幾個鑿栗。”
董飛卿下意識地摸了摸自己的腦門兒，笑問：“我真的不可以做他師弟嗎？”
“不可以。”陸開林堅決地道，“我爹跟程叔父共事那麽久，提過好幾次，讓叔父收我為徒，他都沒答應，說跟前已有修衡、愷之，再多的，照顧不過來。你就更別想了。”
“但是，唐伯父不是已經親自教你習武了嗎？”董飛卿抽了抽鼻子，“你還想怎麽著呀？我一個都沒撈著，說什麽了嗎？”
“你說的還少啊？”陸開林拍著他的額頭，“修衡跟你藏私了沒？學到的哪一樣沒教你？沒良心。”
董飛卿一麵躲閃，一麵笑起來，“好吧，我不抱怨了。”
馬車慢悠悠去往程府的路上，陸開林為一件事犯嘀咕：“怎麽沒瞧見舒大人？是提前迴宮複命，還是落在了後頭？”
董飛卿問道：“哥，你說的是不是錦衣衛指揮僉事？”
陸開林點頭，“是他。”
董飛卿想了想，跟著困惑起來，“是呢，一直沒瞧見他。”又問，“你惦記舒大人幹嘛？”
“不是惦記他。”陸開林笑笑地說，“我覺得錦衣衛特別威風，見官大三級啊。”
“比程叔父更威風？”董飛卿不相信，語氣堅定，“不可能。”
“程叔父的官職，隻有他做，才會那麽威風。”陸開林對董飛卿一向很有耐心，這會兒很認真地解釋，“但是錦衣衛不一樣，隻要進去，哪怕隻做個小旗，一般的官員見著，都要點頭哈腰。而且，在那裏學到的本事，是任何一個衙門都學不到的。”
董飛卿點了點頭，“可是，那個差事特別辛苦誒。修衡哥不是早就說過嗎？”
陸開林抿唇微笑，“再苦也值了。”
董飛卿多看了說話的人一會兒，“哥，你長大之後，是不是想做錦衣衛？”
陸開林點頭，“嗯。別的我都沒興趣。”
董飛卿沉默了一會兒，隨後就不管不顧地倒下去，打了個滾兒，“那我長大以後做什麽好啊？”
“想做什麽就做什麽唄。”
“修衡哥要是從文，一定是狀元；要是從武，一定是名將。”董飛卿把雙臂墊在腦後，望著上方，“我爭不過，也不能跟他爭啊。還有愷之，他也很聰明很聰明，跟修衡哥一樣。他們不會走同一條道兒的，一定是一個從文，一個從武。要是那樣……我還忙活個什麽勁兒啊？”
陸開林笑出聲來，“合著你是幹什麽都想拔尖兒啊？”
“對呀。”董飛卿說，“不然多沒意思。最要緊的是，我也做不了你們的左膀右臂。”
“誰告訴你的？”
“我自己呀。”董飛卿翹起了小二郎腿，“不都說三歲看小，七歲看老嗎？我不聽話，看什麽都不順眼，不給人添亂就不錯了，所以隻能單幹。”
陸開林踢了他的腳一下，笑，“你就是欠摔打。”
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先前程詢派人傳信迴來，要三兩天之後進京。這是他的習慣，不論何事，言辭間留三分餘地，免得臨時有事，讓親朋擔心或是希望落空。
午後，侯夫人過來串門，與程夫人在東次間說體己話。
程詢和修衡進到外院，齊齊跳下馬。
修衡道：“您去給祖母請安吧，我派人去知會爹娘，然後看看您給我帶迴來的那些寶貝。”
程詢頷首一笑，拍拍他的肩，闊步去往正房。
管家追上他，進到院門內，先一步跑去給程夫人報信。
“是真的？”聞訊後，程夫人站起身來，驚喜交加。
“總算是迴來了。”侯夫人隨之起身，想要當即道辭，卻沒料到，語聲未落，程詢已走進門來。
程夫人望著長子，一時間竟做不得聲。
“娘。”程詢緩步走到母親麵前，跪倒在地，“孩兒不孝，離家經年，不曾服侍在您膝下。”
“迴來就好，迴來就好……”程夫人這樣說著，淚水已經悄然滑落，她雙手扶他起身，細細端詳著他的麵容，“瘦了。”
程詢對上母親痛惜的眼神，留意到她鬢角生出的幾絲華發，心裏亦是酸楚不已，麵上卻隻能笑著，“連日趕路，著實不輕鬆。娘，晚間您可得給我做幾道拿手菜。”
“好，好。”程夫人這才想起身邊的侯夫人，匆匆拭去麵上的淚痕。
程詢轉身向侯夫人行禮請安。
侯夫人笑道：“令堂對你當真是牽腸掛肚，可之於社稷，你是有功之臣。我倒是滿心巴望著家裏出一個你這樣的子嗣，偏生都不成器。”既誇讚了程詢，又變相地寬慰著程夫人。
程夫人笑了笑，問程詢：“天色還早，你是不是得進宮麵聖？”
程詢頷首稱是，“剛進城門，就接到了皇上口諭。”
“天賜正睡著呢，上午玩兒了大半晌，有些累。你看看。”程夫人攜了他的手，走向裏間，“怡君和你三弟、兩個妯娌迴娘家了，她的小侄兒滿月。我本想跟著去的，她硬是攔下了，估摸著是怕你迴家一個親人都見不到。”
程詢嗯了一聲，放輕腳步，隨母親走到床前。
粉雕玉琢的孩子，睡相酣甜。
靜靜地看了一會兒，他實在是克製不住，將兒子連同薄被抱到懷裏。
離家時，是那麽小的一個孩童，剛剛學會說話，如今長大許多。
那麽久沒有陪伴在跟前，相見隻能在夢中，而夢裏，總是他牙牙學語時的樣子。
程詢抱了天賜一會兒，動作極輕柔地把他放迴去，親了親他的額頭。
轉身時，看到母親已滿臉是淚。
他走到母親跟前，攬住她肩頭，輕聲道：“沒事了，以後不會了。若是再外放，如何都讓您跟我一起到任上。”
“好。”程夫人語聲哽咽，“若再外放，我、怡君、天賜，都要去。這迴實在是沒法子。”
“聽您的。”程詢抬手給母親拭淚，“娘，別這樣成麽？我最怕您哭，您又不是不知道。怎麽著？我先罰跪、陪您哭一鼻子再進宮？”
“混小子。”程夫人破涕為笑，推他一把，“快去沐浴更衣，別不修邊幅地進宮麵聖。迴來再說話。”
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怡君今日趕早迴了娘家。
廖大太太、廖大老爺見她沒帶天賜來，不免有些失望，異口同聲：“我的外孫呢？”
怡君笑著解釋：“你們二姑爺不定何時就進京了，這幾日我就想把天賜留在家裏。過三兩日，父子倆一定會過來給你們請安的。”
夫婦二人釋然。
怡君打趣他們：“再說了，你們現在不是有白白胖胖的孫兒了麽？我們家天賜得往後排了。”
“胡扯。”廖大太太笑著戳了戳她眉心，“手心手背都一樣，我都疼。尤其天賜那樣的小人精，任誰都疼不夠。”
廖大老爺笑容爽朗，抬手指著怡君，“數她矯情，總說這種沒良心的話。”
“是啊，數我又矯情又沒良心，還貪心。”怡君笑著對父親說，“您上迴說要賞我的墨，今兒我可得拿到手才走。”
“早給你備好了。”廖大老爺笑意更濃，知道小女兒又把作畫這喜好撿了起來，閑來得了好墨、好顏料，都會賞了她。
“那我就放心了。”怡君笑著指一指夏荷捧著的大包小包，轉頭對母親道，“我沒讓我婆婆一道來，她給我嫂嫂和您挑選出了這些補品，放您這兒吧，迴頭你們婆媳倆看著分了。”又指一指款冬手裏的錦匣，“這是她的賀禮。晚一些，三爺和我兩個妯娌就到了。”如今是她主持中饋，這些親戚間的走動，婆婆出不出麵都可隨心。
廖大太太不難理解小女兒的用心，理由與天賜留在家中一樣。“理應如此。”她由衷地說。
孫氏笑盈盈走進門來，給公婆行禮，與怡君見禮。她因為程府、程詢的緣故，對作為程家長媳的怡君，總是存著一份敬重、謹慎。
說笑一陣子，廖大老爺去外院應承前來的親友，內宅也有女眷陸續到來，怡君幫母親、嫂嫂應承賓客。
蔣家太夫人也帶著兒媳、孫媳婦來了。因為是娘家的喜事，廖大太太又親自前去邀請，廖書顏便沒循例以孀居的身份迴避這種場合，高高興興前來。
董夫人與董大奶奶也前來捧場。怡君神色如常地跟婆媳兩個寒暄，廖大太太、廖書顏卻平添三分冷淡——董夫人曾到怡君麵前找茬生事，雖說從未得逞，但她們瞧著這人，怎麽都不順眼。
午間宴席之後，廖書顏尋到怡君，問：“天賜呢？怎麽也不帶來？”
怡君沒正形，“把他關在家裏幾日，就瞧瞧您想不想他。真想了，就去家裏看他。”
“不是已經開蒙了麽？”廖書顏道，“我哪兒知道他何時得空。”
“什麽開蒙啊，”怡君汗顏，“我和修衡胡亂教他些東西罷了。”
廖書顏卻道：“你們胡亂教著，就比坐館先生強百倍。”
“怎麽可能。”怡君笑道，“對這樣的孩子，知行更懂得分寸，還是要等他迴來悉心教導。”
廖書顏拍拍她的手臂，“跟姑母說句實話，跟前兩個小神童，是何感受？”
怡君笑容明豔，“時常引以為榮，亦時常戰戰兢兢，生怕照顧不周。”
廖書顏笑起來。
款冬滿臉喜色地尋過來，“大爺已經迴來，這會兒進宮麵聖去了。”
怡君綻放出璀璨的笑容，雙眼愈發明亮，燦若星辰。
廖書顏亦是滿臉喜色，轉頭對怡君道：“要不要早些迴去？”
“那怎麽行。”怡君笑著擺一擺手，“大喜的日子，我怎麽能中途離開。況且，進宮又不是一時半會兒能迴的。”又叮囑款冬，“除非外院獲悉，不然別聲張。”今日嫂嫂、侄兒是焦點，這消息一傳出，人們的注意力便會轉移，不亞於搶風頭。
廖書顏讚許地點一點頭。
。
有幾個月了，皇帝一直肝火旺盛。
邊關固防用兵有黎兆先和唐栩傾盡畢生所學、經驗出謀劃策，兵部需要做的是供應軍需、調動舉薦官員，及時發現各地軍務、武官存在的疏漏，知會內閣，上報皇帝。讓皇帝氣悶的是，兵部官員窩裏鬥得不亦樂乎，單說尚書與兩位侍郎，便鮮少有意見一致的時候。
今年春季，他發落了身為閣員的兵部尚書，令其賦閑養老，敲打了左侍郎一番，命此人代替兵部尚書職權。
沒成想，新任的兵部尚書沒幹滿兩個月便引咎辭官，說自己無能，管束不了手裏那些堂官，皇帝寄予的厚望，就算把他累死也辦不到。
皇帝查了查兵部那段時間的賬，一腦門子火氣，當即應允不說，連右侍郎一並打發迴家，隨後提攜了一名地方總兵為右侍郎，尚書、左侍郎空置，親自兼顧兵部事宜。
兵部這才不再亂糟糟，唯命是從，卻把皇帝累得半死，醜時前能入睡的時候屈指可數。
偶爾，皇帝想找個人幫自己分擔，看看內閣，唯有苦笑：柳閣老的身體常年調理著，仍是不能改變精力不足的現狀，委實不宜過於辛苦，況且，柳閣老如今已非當年，最重視的是好不容易恢複如常開始讀書的兒子——雖然沒明說過，誰都看得出；付大學士更不用提了，做了一輩子的老好人或濫好人，如今一把年紀，大羅神仙也沒法子讓他強硬起來，朝廷需要的隻是他的資曆和地位，有大事的時候，能態度堅定地站在皇帝這邊就行。
首輔、次輔都指望不上，別的閣員就更別提了。
於是，他開始盤算著調程詢迴京。但在當時，正是程詢逐步鬆手讓陸放立威的時候，為求穩妥，當然要耐心等待，直到那邊的局麵真的安定下來。
兵部一些事，他常在信中與程詢商討。可是，那廝說，不在京城的日子已久，對兵部的一些人、一些事所知甚少，有心分憂，卻是有心無力。
這些他也承認，就說你倒是快點兒給陸放出出主意啊，讓這兩廣總督三下五除二地樹立起絕對的威信，如此，你就能迴京了——他不相信程詢沒法子。
程詢則委婉地說，沒法子，陸放就得一步一步來，慢慢得到官員的認可，慢慢得到百姓的擁戴，他殺敵兵就好，手上盡量不要沾官員的血。
皇帝把那封信翻來覆去看了好幾遍，心裏挺不是滋味兒的：程詢手上沾的官員的血，對一個二十多歲的文官來說，已然太多。反觀董誌和，膽色、氣魄都差了一截，當差也就磕磕絆絆。
是因此，他不免擔心，經過這一番驚濤駭浪之後，程詢會不會生出後怕或是消極的心境。
官場上的殺伐，與殺敵一樣磨人的心魂。太聰明的人，便對世事想得太多、看得太透，出世、入世有時隻發生在一念之間。更何況，去年那場天災期間，程詢曾病倒、受傷，結結實實地躺了半個多月。
總算等到恰當的時機，召程詢迴京述職。
小太監通稟程詢已到禦書房外，皇帝沒應聲，當即起身，舉步出門。
程詢見到皇帝，行禮問安。
皇帝笑著上前，親手相攙，“到外麵轉轉，陪我透口氣，你也聽聽近來一些事的原委。”
程詢恭聲稱是。
皇帝轉頭劉允：“傳首輔、次輔、禮部尚書、平南王、臨江侯，申時來宮中，朕要為知行洗塵，他們幾個作陪。”
劉允稱是而去。
信步走在路上，皇帝笑笑地打量著程詢。單看樣貌，程詢除了麵容略見清瘦，並無分毫變化。比之離京之前，眉宇間銳氣更重。
最怕的，不過是程詢失去這年紀、這地位該有的銳氣。如果迴來的程詢是無欲無求的半仙兒架勢，他估摸著自己真會懊惱得撞牆。
“先前總是憂心忡忡，眼下我總算能放心了。”他說。
程詢微笑，“臣愚鈍，不知皇上為何擔憂。”心裏卻是明白，外放期間的經曆，讓自己迴到了前世在官場最有鬥誌的狀態，不可掩飾，也無需掩飾。
皇帝逸出爽朗的笑聲，避重就輕：“你若愚鈍，本朝再無人擔得起聰明二字。”隨即話鋒一轉，直言道，“讓你迴來，是要你繼續為我分憂，兵部日後就交給你了。”
程詢莞爾，“為皇上分憂，是為臣者分內事。”隻是聽皇帝這麽一說，旨意未下，打官腔是最好的應對方式。
皇帝步履愈發悠閑，“你離家的日子，委實不短了。這樣吧，給你十天假，養養精氣神兒，留心一下如今的朝堂格局。”
程詢由衷道：“多謝皇上體恤。”
“交給你的差事，絕不是省心省力的，我也不瞞你。”皇帝神色變得凝重，說起兵部諸事。
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傍晚，廖家父子的同僚下衙之後前來道喜，說起剛剛聽說的消息：皇帝冊封程詢為兵部左侍郎，代尚書職打理兵部事宜，同時任命為候補閣員。
有官員問：“兵部尚書呢？有著落了沒有？”
有人笑嗬嗬地答：“沒有，仍舊空著。”
眼下，內閣被皇帝整治得隻剩了三個人：首輔、次輔和禮部尚書，議事時，再加上一個吏部侯尚書而已。
皇帝的用意，不言自明，一眾男賓或是豔羨或是感慨，你一言我一語地議論起來，氛圍熱烈。
女眷這邊，在宴席間也得到了消息，賓客紛紛向廖大太太、怡君道賀，也沒忘記孫氏，說她和孩子有福氣，這樣的日子，趕上了婆家的姑爺迴京、再得皇帝器重，可謂雙喜臨門。
董夫人和董大奶奶亦是神色自然地道賀、附和著別人的言笑。
在人前涵養這般好，私底下怎麽會鬧成那樣？——很多人望著婆媳二人，心下很是不解。
這兩年，董家婆媳二人已非不睦可言，在府中爭執、對峙甚至吵鬧的事街知巷聞，有些話，傳得很是不堪。
董夫人一再勒令董誌和休妻，理由是善妒、不守婦道——這樣的說法，若落到脆弱的女子頭上，足以將之摧毀。董大奶奶性子烈，據理力爭，說大不了就到官府討個說法，董家她現在真不稀罕，但不代表能由著他們往自己頭上潑髒水。
這樣的婆媳，大抵就是天生的冤家、克星吧？
別家的事，不需關情，怡君私心裏，隻是擔心她們的矛盾會傷到飛卿。因為修衡的緣故，開林、飛卿，她隔三差五就能見到，都很喜歡，因為喜歡，就希望各自長輩讓他們無憂無慮地長大。
但是，飛卿如今分明被影響到了，偶爾，小臉兒上寫滿了沮喪、失落。
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戌時，怡君迴到府中，先去了正房。
程夫人滿臉是笑，“知行酉時就迴來了——幾個皇室宗親一起去見皇上，他順勢告辭迴來了，你竟比他還晚一些。”
怡君笑道：“賓客興致高，宴席時間便長了一些。”
程夫人笑著點一點頭，“父子倆沒多會兒就親近得不得了，知行抱著天賜迴房了。修衡、開林、飛卿在光霽堂，湊在一起琢磨知行帶迴來的新奇物件兒呢。你快迴房吧，我今日實在是高興，等會兒喝一盞安神茶再歇下。”
怡君笑著說好，行禮退出，迴往靜香園。走在路上，心跳便已加快，要強行克製，才能讓腳步如常。
走在正屋的抄手遊廊，天賜稚嫩的小聲音透過廂房半敞的門窗傳出：“我要看到娘親才睡。”
“你老老實實睡覺不行麽？爹爹替你去接娘親。”程詢語帶笑意，“你自己說，耽誤我多長時間了？”
天賜不服氣地道：“可以帶我一起去呀，誰叫爹爹不肯。”
“你還有理了？大晚上的，哪兒有四處亂跑的小孩兒？”程詢抬手扯掉兒子一隻襪子，大手握住那隻胖胖的小腳丫，指尖撓著腳心。
天賜立時笑得歪倒在床上，一麵踢騰著，一麵抱怨：“爹爹壞，欺負我。”
怡君聽著父子兩個的嬉鬧聲，竟然鼻子發酸。她站在門外，緩緩地吸著氣，平複情緒，卻在這時聽到程詢說：“娘親迴來了，總該洗漱了吧？”
“真的嗎？”天賜坐起來，一雙小胖手先護住自己那隻遭殃的小腳丫，這才望向門口，“娘親在跟我們躲貓貓嗎？”
一句話說的門裏門外的夫妻兩個都笑出來。
怡君走進門去，“是啊，可惜，這麽早就被爹爹發現了。”話是對兒子說的，雙眼卻望向程詢。
他站在床前，正迴頭看著她，笑容和煦，眼中是她最熟悉的溫柔繾綣。
她不自覺地隨著他笑起來。
“不是這混小子搗亂，我早就接到你了。”程詢說著，迴身摸了摸兒子的小臉兒。
天賜嫌棄地打開父親的手，想抬手擦臉，卻在半道僵住，末了，又氣又笑地指著父親的手說：“才撓我腳丫的癢癢……”他自己的一雙手，剛剛也忙著護著腳了。
怡君忍俊不禁。
程詢一臂撈起兒子，“這下總該去洗漱了吧？”
天賜抽了抽小鼻子，把臉埋在父親肩頭，用力蹭了蹭。
程詢朗聲笑起來，往淨房走的時候，用力摟了摟怡君，柔聲說：“你也去洗漱吧，我哄著這小子睡覺。”
怡君點頭，“嗯。”
天賜這才抬起臉，對著母親甜甜的笑，“娘親，您去睡吧。”
怡君笑著握了握他的小手，“好。聽爹爹的話，記住了？”
“……”天賜嘟了嘟嘴，“娘親，那很難誒。”就這麽一會兒工夫，他就覺得爹爹太難對付了。
程詢拍拍兒子的背，“說吧，你哪兒又癢了？”
天賜笑著擰身，雙手捉住父親的大手，“沒有，哪兒也沒有。”
“賄賂賄賂爹爹，不然——”程詢一反手，把天賜雙手攏在掌中。
天賜沒辦法，扁了扁嘴，湊過去親了親父親的麵頰。
程詢由衷地笑起來，抱著他走到次間洗漱。
怡君並沒當即迴房，恍惚地站在原地，聽著一大一小說話。
天賜問：“爹爹，您什麽時候教我讀書寫字？”
程詢說：“什麽時候都可以，但是——”
天賜接道：“您隻有晚間得空，是嗎？沒事的。修衡哥跟我說過了，我也可以的。”
“那就行。”程詢柔聲道，“明日讓我看看你最近的功課，我心裏有數了，才好製定個章程。”
“好啊，好啊。”天賜高興得拍著小手，“那，明年我可以習武嗎？修衡哥就是這麽大的時候開始習武的。”
程詢說：“你可得想好了，習武很辛苦。”
“不會的。”天賜認認真真地保證，“我看過修衡哥哥練功，是很辛苦，但是他現在很厲害的，因為習武，好多事都能輕輕鬆鬆學會，比方騎馬。我也要像他一樣，不怕吃苦。”
程詢問道：“跟祖母、娘親說過了麽？”
“說過啦。”天賜答道，“祖母和娘親都同意，說隻要爹爹同意就好了。”
程詢爽快地道：“我當然也同意。”
“還有，您得教我畫畫。”天賜說，“以前我看的您那些畫像，都是娘親、修衡哥哥畫的，跟您一模一樣誒。修衡哥哥的畫技，主要就是您教的，我也要學，想給您和娘親、祖母畫像。”
程詢說：“成，隻要你想學，隻要我會的，都教你。”
“對了，爹爹，”天賜的小聲音有點兒緊張，“您不會再走了吧？”
程詢笑說，“起碼最近幾年，都會留在家中。”
“太好啦。”
怡君聽到這兒，才緩步出門。
那邊的天賜高興之後，仰起臉，眼巴巴地看著父親，“爹爹，您在南方是不是特別辛苦？去年，祖母、娘親和修衡哥特別擔心您，雖然他們不說，但是我看得出來。”
“那一陣格外繁忙些。”程詢心裏暖融融的，“怎麽，你也擔心爹爹？”
“是呀。”天賜目光澄明，表情認真，“您是爹爹呀，我怎麽會不擔心呐。”
程詢親了親他的額頭，“沒事，你看我不是好好兒的麽？”
“那您可以給我講講那邊好玩兒有趣的事情嗎？”天賜甜甜地笑起來，“以前您都是在信裏跟家裏人說，我要您親口講給我聽，講好多好多。可以嗎？”
“可以。”程詢笑開來，“每晚睡前講給你聽，直到講完為止。”
天賜摟住父親的脖子，“爹爹真好。我要快點兒換寢衣歇下。”
。
怡君沐浴更衣之後，在寢衣外罩了件鬥篷，親手整理程詢的穿戴、日常用品。
他與新任廣東按察使交接公務的日子不短，便讓部分護衛帶著箱籠先行一步。箱籠到家的時候，他剛啟程。
整理箱籠的時候，她發現大多數衣物的新舊程度與帶走時無異，有幾件錦袍、深衣、道袍卻因常穿之故，明顯陳舊許多——都是她以前給他做的。
臨行前他就說：“把你以前給我做的錦袍、深衣、道袍帶上就足夠了。新做的不妨放著，等我迴來再穿。我喜歡穿舊衣服，自在。”
他說歸說，她與婆婆還是照常準備，把針線房做工最好的衣物悉數給他放進箱籠。後來，他在信中抱怨：不聽話，害得我要自己翻箱籠找出常穿的衣服。
她反過頭來逗他：那怎麽著，給你送兩名有才有貌又細心的丫鬟過去？
他迴信時認真地說：兩個可不夠。程安、程祿、程福年紀都不小了，你閑時不妨留心一些，有合適的人，就給他們張羅著，迴去之後，我想喝他們的喜酒。
她不好意思再沒正形，鄭重應下。
怡君把幾件衣服逐一展開，又仔細疊好。不會再讓他穿，要好生存放起來。
聽到熟悉的腳步聲，她緩緩轉過身形時，他已走到她麵前。
燈光影裏，夫妻二人細細打量著對方。
她清減了幾分，輪廓愈發清晰，顯得臉頰更小，美麗的眼睛更大更亮，眼尾微微上揚。很奇怪的，這樣的她，看起來嬌嬌小小，全不似已為人/妻、為人/母的女子，全然是不諳世事的少女模樣，但是眼波流轉，溫溫柔柔地看著他的時候，又平添三分柔媚。
他瘦了，麵色有些蒼白，歲月不曾在他臉上留下任何痕跡，變化是眉宇間再不能掩飾的清冷銳利，是容顏愈發的俊朗惑人。如果不是他眼中氤氳著如昔的炙熱纏綿，她想，他會讓她不知所措。
是的，她的夫君，原是輕易便可與塵世劃出界限的人。
程詢抬起手來，輕柔地撫過她的眉眼、麵頰、紅唇。
幹燥溫暖的手，帶來的觸感微癢——他指腹不再是往昔的平滑，生了薄繭。她不自覺地微仰起臉。
程詢展臂將她擁到懷裏，手滑到她頸部，再托起她的臉。
怡君雙唇微啟，想喚他的名字，在同時，他低頭吻上她的唇。
幾息工夫的輕柔之後，這親吻就變得焦灼熱烈。
怡君莫名地慌亂緊張起來，更要命的是，她覺出他也一樣，仿佛忽然間變成了莽撞懵懂的熱血少年。
緊張兮兮，連唿吸都在顫栗的親吻間隙，他將她抱起，轉入寢室。
手忙腳亂了一陣，兩人毫無間隙地貼合在一起。
他要她。予取予求。
……
情潮平息，程詢沒有退離，仍覆在她身上，深深淺淺的吻落在她麵頰、唇瓣。
怡君環住他肩頸，微微側頭，看著他，帶著些許不確定，輕聲喚他：“知行？”
“嗯，我在。”
“知行。”怡君手臂收緊一些，淚水到了眼底。
他一手墊在她腦後，吻一吻她的眼瞼。
她下意識的眨眼的時候，晶瑩的淚珠沁出。要到這時候，她才能從如在夢裏的恍惚、喜悅中清醒過來。
他吻去她眼角的淚，“是高興，還是生氣？”
怡君搖頭，“心疼。傷痊愈了沒有？”
“怎麽知道的？”她送去藥膳師傅的時候，他就知道，她到底是知曉了自己病倒的事，隻是不知從何處聽聞。
怡君如實道：“皇上不是曾派太醫去那邊麽？剛好那位太醫與黎王妃熟稔，一次在王府遇見，我誆了他幾句，做出那邊下人已經給我報信的樣子，他就跟我多說了幾句，反過頭來叮囑我，不要告訴娘。”
“鬼丫頭。”程詢莞爾，“沒什麽。隻是在水裏被利器刮傷了，又多淋了幾次雨，就順勢躺了些日子。”
怡君才不會相信他這樣輕描淡寫的說辭，修長的腿收起來，左腳在他左腿寸寸遊移，尋找著他的傷處，“到底傷著哪兒了？”手也落到他背部，慢慢摸索著，“太醫說你還有幾處輕傷，落下疤沒有？你們那所謂的輕傷，也是粉飾太平的說辭吧？”
程詢的唿吸一點點灼熱、急促起來。“你這是在找傷疤，還是在點火？”他低低地問她。
怡君話沒說完的時候，便察覺到了他身體的變化，這會兒麵頰上又添一分緋紅，言語卻無赧然之意：“都有，不行麽？”
“行啊，怎麽都行。”他笑起來，身形動了動。
她難耐地輕哼一聲，不自主地掙紮一下。
“想我麽？”他撐起身形，語聲更加沙啞，唿吸更加急促。
“想。”怡君藤蔓般纏住他，小聲道，“但你得慢點兒。”仍像上次似的，她估計自己得散架。
“好。”
。
夜深了，怡君身體疲憊至極，卻舍不得入睡，“我們好好兒說說話。”
“嗯。”程詢把她摟到懷裏，“想知道什麽隻管問，我如實招供。”
怡君的笑容透著慵懶，“在我這兒，自然是萬變不離其宗，說說是怎麽受的傷。”
程詢把玩著她緞子一般的長發，語氣鬆散：“那迴是跟陸放一起，站在山坡上指揮著軍兵救人，正吆喝得歡實的時候，山坡塌了，我們倆一塊兒掉水裏去了。水下被淹之前，也不知道是什麽地方，一堆亂七八糟的東西，我撞上了魚叉，挨了一下，陸放更倒黴，頭朝下掉下去的，撞到了石頭，暈了一天一夜才醒過來。”
他的傷在左腿膝蓋上方，怡君的腳蹭過去，觸碰著那道不大卻猙獰的疤痕。她很清楚，再大的事情，在他說起的時候，都會變成可以開玩笑的小事。
“真沒什麽，趁機好好兒睡了幾天。那時候，睡著之後就夢到你們，享受得很。”
怡君抿一抿唇。
“沒什麽事，就沒告訴你。好利落之後，跟程安他們撿起了騎射，每日一大早苦練一個時辰，到今年實在是膩煩了，就改了打坐。”程詢一本正經地說，“不是如今瘦了，是以前有點兒虛胖。”
怡君笑起來，手拍了拍他的背，“胡扯。”
“實在嫌棄我瘦，就讓廚房多做我愛吃的飯菜，少讓我用藥膳。”
“好啊。”怡君爽快地點頭，“看在你這大半年老老實實用藥膳的份兒上，答應你。”
程詢笑開來。笑得像隻心滿意足的大貓。
怡君忍不住親了他一下，“我的程大人，你是越來越招人喜歡了。”
他揚了揚眉，笑意更濃。
怡君跟他說起家裏家外的一些事，都是他在外沒必要知情、迴來有必要了解的。不知道是什麽時辰，招架不住倦意，沉沉睡去。
早間醒來，便聽到程詢和天賜在外間說話。
真好。
怡君翻了個身，腰酸腿疼的，掙紮著坐起來，又倒下去，聽到天賜跑出門、程詢走進來的腳步聲。
她索性低吟一聲，嘀咕道：“奇怪了，你哪兒來的精氣神兒？”
程詢輕笑著走到床前，隔著錦被拍拍她，“天賜去找修衡了。隻管再賴會兒床。”
怡君抓了抓頭發，對他伸出手，“抱抱我。”
程詢坐到床邊，把她連同錦被抱起來，眼中盡是寵溺，“一大早哄倆孩子，挺好。”
怡君笑著依偎到他懷裏，“隨你怎麽說，就要賴你一會兒。”
程詢親昵地啄了啄她的唇，摟著她輕輕搖晃著，“巴不得每日如此。”
“以後可別怪我黏著你。”她用麵頰蹭了蹭他的胸膛，又勾住他頸子，仰起臉，笑盈盈地看著他。
撒嬌、孩子氣、十足的依賴，這樣的怡君，在以前是很少見的。程詢整顆心暖融融的、甜絲絲的，托起她的臉，溫柔綿長地親吻。
耳鬢廝磨一陣子，怡君起身洗漱，打扮妥當之後，和程詢一起去請安。
蔣映雪和徐氏陸續到來，與長兄長嫂見禮。程譯得去翰林院，早已出門。
程夫人笑吟吟地對程詢道：“上午帶著怡君、天賜去你嶽父家裏。黎王府的帖子也到了，晚間設宴，邀你們夫妻兩個同去。”
程詢頷首說好，轉頭望著由奶娘領著的阿逍。小家夥生得很可愛，五官取了父母的優點，剛睡醒，一麵好奇地打量他，一麵張著小嘴兒打嗬欠。
他笑著招一招手，和聲道：“阿逍，來我這兒。”
阿逍眨了眨大眼睛，倒也不膽怯，掙脫奶娘的手，不緊不慢地走到程詢跟前，仰著頭，對上大伯父溫和的笑容，抿著小嘴兒笑了。
程詢揉了揉他的小臉兒，把他抱起來，安置在膝上，語氣更加柔和：“知道我是誰麽？”
“大伯父。”阿逍見母親、奶娘神色愉悅，便更加放鬆，乖乖地迴答。
程詢把小人兒圈在臂彎，隨口詢問一些問題，阿逍逐一迴答，慢慢地沒了初醒的懵懂，活潑許多。
說話間，修衡、天賜、陸開林和董飛卿逐一走進來，給各位長輩請安。
程夫人吩咐紅翡傳飯，怡君和蔣映雪、徐氏一起過去擺飯。
幾個孩子自動站到程詢身邊，天賜說：“爹爹，我想吃豆腐腦。”
程詢失笑，“想吃就吩咐廚房給你們做。跟我說有什麽用？”
“不是。”天賜笑著拉著父親的衣袖，“要去街上吃。您抽空帶我去，好嗎？”
程詢頷首，“行啊，有空的話，帶你去。”他寵孩子，但不會嬌養，孩子願意出門轉轉，是好事。
阿逍仰起臉，看著大伯父，“我也去。”
“要很早就起來，不妥。”程詢笑道，“有空的話，午間帶你出去玩兒，給你買風車、糖人兒、不倒翁，好麽？”
阿逍聽了，笑得微眯了大眼睛，“好。”
修衡關心的是別的事：“師父，您什麽時候得空？我得請您看看功課。”
董飛卿接道：“程叔父，昨晚我看書的時候，有些不懂之處，能請教您嗎？”
程詢想一想，“這兩日我得走親訪友。明晚吧，到外書房找我。”
修衡和董飛卿點頭稱是。
陸開林則問道：“程叔父，家父有托您帶東西給我麽？”
程詢笑道：“有，足足兩箱子。隻是護送箱籠的護衛落後我一步，估摸著明日迴京。”
陸開林笑著道謝，“叔父費心了。”
早膳擺好，程夫人和三個兒媳一桌，程詢和幾個孩子一桌。阿逍喜歡修衡、天賜，又因為兩個哥哥與伯父分外親昵，便也在無形中和伯父親近起來，堅持要坐在程詢身邊。
程詢喜聞樂見，把小家夥安置在身側，用飯時悉心照看著。
早在修衡小時候，程夫人和怡君就已見慣了這種情形，蔣映雪和徐氏卻是頭一迴見到程詢的這一麵。
徐氏輕聲道：“大哥很有孩子緣，孩子們都喜歡他。”
蔣映雪笑著點頭，“是呢。”
程夫人和怡君相視一笑。
飯後，幾個孩子去了光霽堂，程詢去了外書房。程謹等著跟他說說這許久的庶務，一大早就開始忙碌，整理出了很多賬冊。
怡君則讓管事們趕早到正廳迴事，幹脆利落地示下。
巳時，夫妻兩個迴房，換了身出門的穿戴，帶上天賜辭了程夫人，坐馬車去廖府。
廖大太太見到二女婿，喜不自勝，拉著程詢上上下下地打量、噓寒問暖，末了又叮囑：“抽空就跟親家母說說體己話，你不在家，最擔心的是她。”
程詢感激地一笑，恭聲道：“我記下了。”
天賜膩在廖大太太身邊，等大人們說話告一段落，拉著外祖母說起話來。
孫氏聞訊後，連忙前來見禮，看到程詢，有片刻的驚訝，傳聞中的程知行，比她想象中出色得不是一點半點。難怪，公婆、夫君提起這人，總是與有榮焉，對怡君也是倍加寵愛。
見禮之後，孫氏站到婆婆身側，打量著並排坐著的程詢、怡君，隻覺得兩個人都比實際年齡顯得小了三兩歲，言談間頗有默契，有意無意間對視一眼，眼神立時變得柔和，笑容如三月春風。
是情投意合的一對兒璧人，讓人賞心悅目。再加上粉雕玉琢的天賜，讓人能想到的隻有圓滿二字。
午間，廖大老爺、廖文哲特地趕迴來，分別請了半日的假，圍坐在一起，高高興興地用飯。
三個男人談笑間，怡君才知道，去年，父親擔心程詢過於辛勞，曾先後兩次派人送去珍藏多年的兩支百年老參。
她悄聲跟母親開玩笑：“您知道麽？不心疼嗎？”
廖大太太斜睇她一眼，啼笑皆非，“心疼，心疼得不得了。一個女婿半個兒，他在那邊吃苦受累，不心疼才怪。”
怡君笑起來。
“好生照顧他。”廖大太太叮囑。
怡君稱是。
盤桓到未正，程詢帶著妻兒道辭，迴程府放下天賜，更衣之後，和怡君去了平南王府。
行到半路，修衡趕上來，身手矯捷地上了馬車，“黎王爺又派人去傳話了，要我和天賜一起去。天賜沒睡午覺，乏了，我出門時睡著了。”
怡君伸手示意修衡坐到自己身邊，“本就想叫上你，迴家時怎麽沒看著你？你師父去光霽堂，隻看到開林和飛卿在做功課。”
修衡笑說：“我到後花園釣魚去了。可是家裏的魚太笨了，沒多久就上鉤。等到春天，去外麵釣魚，很有趣。”
怡君、程詢莞爾。
到了黎王府，三個人先去給太妃請安。黎兆先迎出來，神清氣爽的，先是一把將修衡摟住，抱起來。
修衡的表情別提多擰巴了，“黎叔父，我都八歲了。”哪有這年齡還被人抱在懷裏的？他都能抱著薇瓏妹妹了。
黎兆先卻一向以逗修衡為樂事，聞言索性又用力親了一下他的額頭，“小子，別說剛八歲，就算到了十八、二十八，我也是你叔父，想抱就抱，想親就親。”
修衡真是服了他，皺著眉抹了一把臉，汗顏地望向程詢。
程詢哈哈大笑。
怡君亦是忍俊不禁，先一步辭了太妃，去正房見徐岩母女。
徐岩胎相不錯，但到底是自幼底子薄，生產時很吃了些苦頭，悉心調養這兩個多月，才恢複了好氣色。這會兒，正坐在臨窗的大炕上做針線，見到怡君，笑著下地，攜了摯友的手，挨著落座，“本想著去你們家蹭飯吃，可是轉念一想，人多，王爺和程大人不便說話，索性下帖子邀你們過來。對了，修衡跟來沒有？”
“來了。”怡君笑道，“王爺正逗他呢。”
“他一向是那樣，見到修衡就沒正形。”徐岩也笑，“要不是看在我跟薇瓏的麵子，修衡怕是要躲著他走。”
怡君輕笑出聲，問：“我們薇瓏呢？”
徐岩立刻喚奶娘把孩子抱來，“來得正好，醒著呢。”
沒多會兒，奶娘把薇瓏抱來，交給怡君。
薇瓏睜著大眼睛，表情純真恬靜地看著怡君。怡君微笑著，手指輕輕地撓著薇瓏圓潤的小下巴。薇瓏緩緩綻放出美麗至極、單純至極的笑容。
這是個安安靜靜的孩子，隻兩個多月大，卻足以看出容顏清雅絕俗，長大之後，必然美得不似紅塵中人。
“真是的。每迴瞧見你，我就想把你偷走，這可怎麽辦啊？”怡君輕聲說著，低頭親了親薇瓏白皙嬌嫩的麵頰。薇瓏下意識地眨了眨大眼睛，小小的手揮舞一下，仍是笑著，很開心的樣子。
“她跟你和唐夫人投緣。”徐岩湊過來，語氣不自覺地轉為輕柔，“別人就不行，抱一會兒都鬧別扭。”
怡君笑說：“定是隨你，挑剔。”
徐岩不服氣，“噯，她爹爹也不是好相與的性子啊。”
怡君誠實地道：“沒你難相與。”
徐岩笑著拍她一下，“眼下都被磨得沒脾氣了好不好？”
黎兆先、程詢和修衡來了，兩個人把薇瓏交給奶娘，一起去了廳堂。
見禮之後，程詢接過薇瓏，輕輕拍著，這才問：“這孩子認生麽？”
黎兆先笑道：“分人，你沒事。”女兒喜歡特別好看的人。
修衡站到程詢身側，問道：“叔父，薇瓏妹妹漂亮吧？”
“漂亮。”程詢如實道，“少見的漂亮。”
他在人前，這樣直白地誇讚人的時候很少，在場幾個人都笑起來。
徐岩笑道：“修衡，好好兒哄著妹妹，我跟你師母去說說話。”
修衡立時笑著說好。
黎兆先引著程詢、修衡進到東次間。
程詢抱著薇瓏緩緩踱步，溫言軟語地說著話，時不時握一握她的小手、撫一撫她的小下巴，沒多久，薇瓏就開心地笑起來，大眼睛亮晶晶的。
這孩子讓人一見就想要嗬護、照顧，有著與生俱來的嬌柔。
這樣嬌柔的孩子，前世癡迷的卻是大多數男子都做不來的造園，且成為了名家。這一世命途定會順遂許多，不知喜好會不會變。
若在免卻心疾的前提下，喜好不變最好。程詢始終覺得，不論怎樣的人，有個一生癡迷的行當，是一大幸事，潛心去做一件事的時候，人會得到人情世故上沒有的那種滿足、喜悅。
這期間，黎兆先一直跟修衡說笑，這時候問道：“你猜薇瓏還記不記得你？”
“當然記得。”修衡笑說，“我前幾日才來過，抱著她的時候，她很開心。”
“難得你小子也有不嫌棄的小孩兒。”黎兆先笑道，“那你哄著薇瓏，我跟你師父說會兒話。定的席麵，過一陣就送來了。”
“好啊。”
程詢聽著，轉到修衡麵前，小心翼翼地把薇瓏交給修衡。
“薇瓏妹妹，”修衡把薇瓏接到臂彎，有模有樣地輕拍著，柔聲說，“哥哥又來看你了，你一定記得我，對不對？”
薇瓏隻是起初扭了扭小腦瓜，很快就安靜下來，沒多會兒，小手抓住了修衡的袖子，碰到袖口繡的花紋，很好奇的樣子。
程詢看著這樣的情形，唇畔逸出舒心的笑容。
黎兆先交代奶娘幾句，與程詢轉到廳堂說話。
程詢打趣道：“你倒是說話算數，說要女兒，就添了小郡主。”
“我是什麽人啊，早就算出來了。”黎兆先開玩笑，“說要做你們的親家，就不會食言。”
程詢揚了揚眉，“這種事兒你說了算？”
黎兆先笑出聲來，“我也就過過嘴癮。到底是要看孩子的際遇。”
“知道就行。這種事兒可不能獨斷專行。”程詢打量著黎兆先，惑道，“你怎麽瘦了這麽多？”
“你不也一樣麽。”黎兆先說，“隻不過，你是為公務，我是為家事。”說著語聲轉低，“這添孩子的事兒，是真要命。我得有大半年心驚膽戰的，生怕出什麽岔子。那可真不是人過的日子。”
程詢輕輕一笑。
黎兆先跟程詢坐在一起說話的時候，比之唐栩要少很多，但也一向是推心置腹，“先前沒想這麽多，一門心思地想多要幾個孩子，現在一看，省省吧。添了這寶貝女兒，已經知足。我媳婦兒是身板兒不爭氣，我是一迴管夠了。”他歎了口氣，“以前帶兵打仗的時候，都沒這麽抓心撓肝過。”
這倒是跟程詢心思一致，“懂。”
“對了，等薇瓏大一些，想學的要是你們夫妻倆精通的，可不準推諉，得好好兒教她。”說起女兒的未來，黎兆先神色分外柔軟，“修衡那邊，說你從小帶到大都不為過，輪到我們家孩子，你可不準偏心。”
程詢笑道：“囉嗦，本來就是一句話的事兒，又不是外人。”
黎兆先滿麵春風，“衝你這句話，今晚請你喝我私藏的最好的酒。唐侯、唐夫人等會兒就到，我讓人去請了。兩年多了，咱哥兒仨該好好兒喝一頓吧？”
“應該。”程詢頷首一笑，“本就是來喝酒的。”
“修衡又添了一個弟弟，你聽說沒有？”黎兆先見程詢點頭，好笑地道，“唐侯一門心思想要個女兒，結果一連四個都是兒子。每迴看到我們家薇瓏，就說要拐迴家去。”
程詢莞爾。眼下是友人間的戲言，日後卻會成為事實。帝後的事讓他愈發確定，有些人的情緣是注定的。
。
連續幾日，程詢走親訪友，晚間在外書房指點修衡、開林、飛卿的功課，迴內宅時天色尚早的話，就陪母親說說話。
很多事，程夫人聽任何人說，都不能全然放心，聽他親口說出原委之後，才真的釋懷。
一次，她如實道：“你在外險狀頻出，我有時候不免胡思亂想。皇上再怎麽倚重，畢竟怕強龍壓不過地頭蛇。你要是有個好歹，那……先前的一切，又是何苦來？”
程詢明白母親所指的父親辭官致仕的事，隻能避重就輕，“誰在官場都不容易，以前我爹也遇到過不少風浪，他隻是沒跟您說而已。”
“他和你怎麽能一樣。”夫君和孩子，對女子而言，是不同的。她似是而非地笑了笑，“走了這麽久，仍舊不肯迴來，統共隻寫過那麽一封家書。到頭來，別在哪家禪院出家才好。”
“不會。”程詢笑道，“要是有那個心思，便不會費力氣遠遊。眼下若是心緒轉好，應該是在尋訪高人，觀望民間疾苦。”
“尋訪高人？”程夫人思索片刻，“能幫他還賬的高人麽？”
“我也說不準，但願如此。”程詢想到了柳元逸，道，“明日我得去柳家一趟，看看元逸近況。”
程夫人讚同地道：“該當的。我與柳夫人不熟，偶爾去串門，也不便直接說想見元逸。那孩子的情形，下人也打聽不到什麽，你去了留心些，看看有什麽需要我們幫襯的。說起來，柳閣老在朝堂，沒少幫你說話，屢次駁斥那些彈劾你的官員。”說到這兒，神色一黯，“這筆賬，真是沒法兒算了，不知要怎樣才算實實在在地補償柳家。”
“事在人為。”程詢握了握母親的手，“有我呢。”
“是啊，有你呢。”程夫人眉宇舒展開來，“再就是怡君。你不在家的日子，遇到的是非其實也不少，怡君都從容不迫地應付了過去，實在是聰慧幹練。”
程詢挑眉，“是麽？”怡君不會告訴他這些，手足、友人便是有耳聞，也是不知就裏，無從談起。
“是啊。”程夫人笑著給他續了一盞熱茶，“橫豎無事，就跟你念叨念叨。”
八月末， 秋風送爽，金桂飄香。
一輛馬車停在路邊， 有小孩子的語聲傳出：“還沒到？”
始終留意行人的小廝迴道：“是。”
另一個小孩子問道：“該不會是你沒認出來吧？”
“怎麽會呢？”小廝有些委屈地道， “見過多少次了， 隻要沒喬裝改扮， 小的就一定認得出。”
“那……會不會是喬裝改扮迴來的？”董飛卿的聲音轉低，轉頭看著修衡。
“你還沒睡醒呢吧？”扒著車窗向外看的修衡迴頭， 睨了董飛卿一眼，目光涼涼的。
“我做著夢陪著你在這兒等了大半天嗎？”董飛卿想了想，不覺得自己的懷疑有什麽問題， “你師父得罪、懲處了那麽多官員，背不住就有膽兒肥的想在半路截殺……”
修衡沒迴頭就伸出手，準確無誤扣住董飛卿的下顎， 緩緩加重力道， “再烏鴉嘴， 我把你扔護城河裏洗個澡。”
董飛卿疼得嘶嘶的吸著氣。
一直在一旁看熱鬧的陸開林笑出聲來，對修衡道：“吃點兒東西吧。”
修衡迴身坐好， 接過陸開林遞過來的肉沫燒餅，一邊吃， 一邊用冷冷的眼神繼續跟董飛卿找補。
董飛卿權當沒看到， 笑嘻嘻地給他倒了杯清茶， 殷勤地送過去， “哥， 喝茶。”
修衡勉為其難地接到手裏， 喝了一口。
“世子爺！”車外的小刀語帶驚喜，“來了，來了！”
“真的？”修衡立時雙眼一亮，站起身時，茶杯、燒餅通通不管不顧地扔到車廂一角，掀開簾子，閃身跳下馬車。
陸開林和董飛卿掀開仍在晃動的簾子，展目望去。
直通城門的道路寬闊筆直，身著道袍、容顏俊朗的年輕男子牽著馬緩步而行，勝似閑庭信步，走在他身側的人，身著一品大紅官服，分明是當朝重臣。
兩人俱是神色冷峻，眼神鋒利，無形中劃出一方別人無法融入的小天地。
午後暖陽的光，似是無法映照到他們身上。
修衡卻不管這些，向二人飛跑過去，“師父！”
男子循聲望向他，神色宛若冰雪消融，瞬時和煦如春風，丟開手裏的韁繩，闊步迎向修衡。
“師父，您總算迴來了。”修衡語氣中有著無以複加的喜悅，撲到程詢懷裏，又咯咯地笑著，順勢猴到他身上。
程詢逸出爽朗的笑聲，拍拍修衡的背，“小兔崽子，嚇我一跳。”
“我來接您，一大早就來了。”修衡勾住師父的脖子，眉飛色舞地問，“您高不高興？”
“高興！”程詢用力揉了揉修衡的小臉兒。
俊朗無儔的男子、俊美無雙的男孩的喜悅直達眼底，那笑容，比此刻的陽光更璀璨奪目。
留在馬車上的董飛卿，卻是一副沒眼看的樣子，咕噥道：“世家子該有的風範、讀書人該有的沉穩持重呢？——隻會訓我，他一高興，就什麽都不管了。”
陸開林隻是笑。
那邊的柳閣老神色和藹地看著師徒兩個，問：“是臨江侯世子？”
“正是。”程詢頷首一笑，拍拍修衡的臉，“這位是首輔柳閣老。”柳閣老奉命來迎他，傳皇帝要他進宮議事的口諭，順道說了說最近幾件讓皇帝與內閣頭疼不已的事。
“見過柳閣老。”修衡說著，便要下地行禮。
柳閣老則先一步拍拍他的肩，“世子不需多禮。”又對程詢道，“你們師徒說說話。別忘了進宮的事兒就行。”
程詢稱是，“多謝閣老。”
柳閣老轉身，走向遠遠跟在後麵的馬車。
修衡聽出端倪，勾著師父的肩問道：“剛迴來就要進宮麵聖麽？”
“當然要先進宮述職。”
“要迴府換官服麽？”祖母對師父的歸來，已是望眼欲穿。
程詢頷首。
修衡輕聲問道：“這迴您迴來，不會再走了吧？”
“不會了。”程詢亦低聲迴道，“起碼這三二年，要留在京城。”
“太好了！”修衡低聲歡唿。
程詢轉身把他安置在身後的駿馬背上，“走著。瞧瞧你的騎術。”修衡天生是習武的好苗子，雖然今年才八歲，身手已屬上乘，去年已開始兼修內家功夫，騎馬自然不在話下——這樣的天賦異稟，唐栩有一度都驚著了。
“好啊。”修衡靈活地彎身撈起韁繩，又從師父手裏接過鞭子。
程祿將自己的坐騎帶過來。
修衡指一指前麵自家的兩輛馬車，“坐馬車迴家吧，跟小刀、阿魏坐後麵那輛。”
程祿笑著行禮，“得嘞，謝世子爺。”
程詢飛身上馬，招唿修衡一聲，揚鞭策馬，迴往程府。
董飛卿瞧著這一幕，小腮幫鼓了起來，氣得直踢騰腿：“你看你看你看，把我們倆忘啦！”
陸開林笑不可支，“是我們非要跟來的，忘了？”
董飛卿氣了一會兒，又歎了口氣，“不過，師父真是不一般的人呢，敢情愷之跟他長得一模一樣。好有氣勢，一品大員都對他客客氣氣的。”
“你該說‘修衡哥的師父’，”陸開林糾正道，“讓修衡聽到，又得給你幾個鑿栗。”
董飛卿下意識地摸了摸自己的腦門兒，笑問：“我真的不可以做他師弟嗎？”
“不可以。”陸開林堅決地道，“我爹跟程叔父共事那麽久，提過好幾次，讓叔父收我為徒，他都沒答應，說跟前已有修衡、愷之，再多的，照顧不過來。你就更別想了。”
“但是，唐伯父不是已經親自教你習武了嗎？”董飛卿抽了抽鼻子，“你還想怎麽著呀？我一個都沒撈著，說什麽了嗎？”
“你說的還少啊？”陸開林拍著他的額頭，“修衡跟你藏私了沒？學到的哪一樣沒教你？沒良心。”
董飛卿一麵躲閃，一麵笑起來，“好吧，我不抱怨了。”
馬車慢悠悠去往程府的路上，陸開林為一件事犯嘀咕：“怎麽沒瞧見舒大人？是提前迴宮複命，還是落在了後頭？”
董飛卿問道：“哥，你說的是不是錦衣衛指揮僉事？”
陸開林點頭，“是他。”
董飛卿想了想，跟著困惑起來，“是呢，一直沒瞧見他。”又問，“你惦記舒大人幹嘛？”
“不是惦記他。”陸開林笑笑地說，“我覺得錦衣衛特別威風，見官大三級啊。”
“比程叔父更威風？”董飛卿不相信，語氣堅定，“不可能。”
“程叔父的官職，隻有他做，才會那麽威風。”陸開林對董飛卿一向很有耐心，這會兒很認真地解釋，“但是錦衣衛不一樣，隻要進去，哪怕隻做個小旗，一般的官員見著，都要點頭哈腰。而且，在那裏學到的本事，是任何一個衙門都學不到的。”
董飛卿點了點頭，“可是，那個差事特別辛苦誒。修衡哥不是早就說過嗎？”
陸開林抿唇微笑，“再苦也值了。”
董飛卿多看了說話的人一會兒，“哥，你長大之後，是不是想做錦衣衛？”
陸開林點頭，“嗯。別的我都沒興趣。”
董飛卿沉默了一會兒，隨後就不管不顧地倒下去，打了個滾兒，“那我長大以後做什麽好啊？”
“想做什麽就做什麽唄。”
“修衡哥要是從文，一定是狀元；要是從武，一定是名將。”董飛卿把雙臂墊在腦後，望著上方，“我爭不過，也不能跟他爭啊。還有愷之，他也很聰明很聰明，跟修衡哥一樣。他們不會走同一條道兒的，一定是一個從文，一個從武。要是那樣……我還忙活個什麽勁兒啊？”
陸開林笑出聲來，“合著你是幹什麽都想拔尖兒啊？”
“對呀。”董飛卿說，“不然多沒意思。最要緊的是，我也做不了你們的左膀右臂。”
“誰告訴你的？”
“我自己呀。”董飛卿翹起了小二郎腿，“不都說三歲看小，七歲看老嗎？我不聽話，看什麽都不順眼，不給人添亂就不錯了，所以隻能單幹。”
陸開林踢了他的腳一下，笑，“你就是欠摔打。”
。
先前程詢派人傳信迴來，要三兩天之後進京。這是他的習慣，不論何事，言辭間留三分餘地，免得臨時有事，讓親朋擔心或是希望落空。
午後，侯夫人過來串門，與程夫人在東次間說體己話。
程詢和修衡進到外院，齊齊跳下馬。
修衡道：“您去給祖母請安吧，我派人去知會爹娘，然後看看您給我帶迴來的那些寶貝。”
程詢頷首一笑，拍拍他的肩，闊步去往正房。
管家追上他，進到院門內，先一步跑去給程夫人報信。
“是真的？”聞訊後，程夫人站起身來，驚喜交加。
“總算是迴來了。”侯夫人隨之起身，想要當即道辭，卻沒料到，語聲未落，程詢已走進門來。
程夫人望著長子，一時間竟做不得聲。
“娘。”程詢緩步走到母親麵前，跪倒在地，“孩兒不孝，離家經年，不曾服侍在您膝下。”
“迴來就好，迴來就好……”程夫人這樣說著，淚水已經悄然滑落，她雙手扶他起身，細細端詳著他的麵容，“瘦了。”
程詢對上母親痛惜的眼神，留意到她鬢角生出的幾絲華發，心裏亦是酸楚不已，麵上卻隻能笑著，“連日趕路，著實不輕鬆。娘，晚間您可得給我做幾道拿手菜。”
“好，好。”程夫人這才想起身邊的侯夫人，匆匆拭去麵上的淚痕。
程詢轉身向侯夫人行禮請安。
侯夫人笑道：“令堂對你當真是牽腸掛肚，可之於社稷，你是有功之臣。我倒是滿心巴望著家裏出一個你這樣的子嗣，偏生都不成器。”既誇讚了程詢，又變相地寬慰著程夫人。
程夫人笑了笑，問程詢：“天色還早，你是不是得進宮麵聖？”
程詢頷首稱是，“剛進城門，就接到了皇上口諭。”
“天賜正睡著呢，上午玩兒了大半晌，有些累。你看看。”程夫人攜了他的手，走向裏間，“怡君和你三弟、兩個妯娌迴娘家了，她的小侄兒滿月。我本想跟著去的，她硬是攔下了，估摸著是怕你迴家一個親人都見不到。”
程詢嗯了一聲，放輕腳步，隨母親走到床前。
粉雕玉琢的孩子，睡相酣甜。
靜靜地看了一會兒，他實在是克製不住，將兒子連同薄被抱到懷裏。
離家時，是那麽小的一個孩童，剛剛學會說話，如今長大許多。
那麽久沒有陪伴在跟前，相見隻能在夢中，而夢裏，總是他牙牙學語時的樣子。
程詢抱了天賜一會兒，動作極輕柔地把他放迴去，親了親他的額頭。
轉身時，看到母親已滿臉是淚。
他走到母親跟前，攬住她肩頭，輕聲道：“沒事了，以後不會了。若是再外放，如何都讓您跟我一起到任上。”
“好。”程夫人語聲哽咽，“若再外放，我、怡君、天賜，都要去。這迴實在是沒法子。”
“聽您的。”程詢抬手給母親拭淚，“娘，別這樣成麽？我最怕您哭，您又不是不知道。怎麽著？我先罰跪、陪您哭一鼻子再進宮？”
“混小子。”程夫人破涕為笑，推他一把，“快去沐浴更衣，別不修邊幅地進宮麵聖。迴來再說話。”
。
怡君今日趕早迴了娘家。
廖大太太、廖大老爺見她沒帶天賜來，不免有些失望，異口同聲：“我的外孫呢？”
怡君笑著解釋：“你們二姑爺不定何時就進京了，這幾日我就想把天賜留在家裏。過三兩日，父子倆一定會過來給你們請安的。”
夫婦二人釋然。
怡君打趣他們：“再說了，你們現在不是有白白胖胖的孫兒了麽？我們家天賜得往後排了。”
“胡扯。”廖大太太笑著戳了戳她眉心，“手心手背都一樣，我都疼。尤其天賜那樣的小人精，任誰都疼不夠。”
廖大老爺笑容爽朗，抬手指著怡君，“數她矯情，總說這種沒良心的話。”
“是啊，數我又矯情又沒良心，還貪心。”怡君笑著對父親說，“您上迴說要賞我的墨，今兒我可得拿到手才走。”
“早給你備好了。”廖大老爺笑意更濃，知道小女兒又把作畫這喜好撿了起來，閑來得了好墨、好顏料，都會賞了她。
“那我就放心了。”怡君笑著指一指夏荷捧著的大包小包，轉頭對母親道，“我沒讓我婆婆一道來，她給我嫂嫂和您挑選出了這些補品，放您這兒吧，迴頭你們婆媳倆看著分了。”又指一指款冬手裏的錦匣，“這是她的賀禮。晚一些，三爺和我兩個妯娌就到了。”如今是她主持中饋，這些親戚間的走動，婆婆出不出麵都可隨心。
廖大太太不難理解小女兒的用心，理由與天賜留在家中一樣。“理應如此。”她由衷地說。
孫氏笑盈盈走進門來，給公婆行禮，與怡君見禮。她因為程府、程詢的緣故，對作為程家長媳的怡君，總是存著一份敬重、謹慎。
說笑一陣子，廖大老爺去外院應承前來的親友，內宅也有女眷陸續到來，怡君幫母親、嫂嫂應承賓客。
蔣家太夫人也帶著兒媳、孫媳婦來了。因為是娘家的喜事，廖大太太又親自前去邀請，廖書顏便沒循例以孀居的身份迴避這種場合，高高興興前來。
董夫人與董大奶奶也前來捧場。怡君神色如常地跟婆媳兩個寒暄，廖大太太、廖書顏卻平添三分冷淡——董夫人曾到怡君麵前找茬生事，雖說從未得逞，但她們瞧著這人，怎麽都不順眼。
午間宴席之後，廖書顏尋到怡君，問：“天賜呢？怎麽也不帶來？”
怡君沒正形，“把他關在家裏幾日，就瞧瞧您想不想他。真想了，就去家裏看他。”
“不是已經開蒙了麽？”廖書顏道，“我哪兒知道他何時得空。”
“什麽開蒙啊，”怡君汗顏，“我和修衡胡亂教他些東西罷了。”
廖書顏卻道：“你們胡亂教著，就比坐館先生強百倍。”
“怎麽可能。”怡君笑道，“對這樣的孩子，知行更懂得分寸，還是要等他迴來悉心教導。”
廖書顏拍拍她的手臂，“跟姑母說句實話，跟前兩個小神童，是何感受？”
怡君笑容明豔，“時常引以為榮，亦時常戰戰兢兢，生怕照顧不周。”
廖書顏笑起來。
款冬滿臉喜色地尋過來，“大爺已經迴來，這會兒進宮麵聖去了。”
怡君綻放出璀璨的笑容，雙眼愈發明亮，燦若星辰。
廖書顏亦是滿臉喜色，轉頭對怡君道：“要不要早些迴去？”
“那怎麽行。”怡君笑著擺一擺手，“大喜的日子，我怎麽能中途離開。況且，進宮又不是一時半會兒能迴的。”又叮囑款冬，“除非外院獲悉，不然別聲張。”今日嫂嫂、侄兒是焦點，這消息一傳出，人們的注意力便會轉移，不亞於搶風頭。
廖書顏讚許地點一點頭。
。
有幾個月了，皇帝一直肝火旺盛。
邊關固防用兵有黎兆先和唐栩傾盡畢生所學、經驗出謀劃策，兵部需要做的是供應軍需、調動舉薦官員，及時發現各地軍務、武官存在的疏漏，知會內閣，上報皇帝。讓皇帝氣悶的是，兵部官員窩裏鬥得不亦樂乎，單說尚書與兩位侍郎，便鮮少有意見一致的時候。
今年春季，他發落了身為閣員的兵部尚書，令其賦閑養老，敲打了左侍郎一番，命此人代替兵部尚書職權。
沒成想，新任的兵部尚書沒幹滿兩個月便引咎辭官，說自己無能，管束不了手裏那些堂官，皇帝寄予的厚望，就算把他累死也辦不到。
皇帝查了查兵部那段時間的賬，一腦門子火氣，當即應允不說，連右侍郎一並打發迴家，隨後提攜了一名地方總兵為右侍郎，尚書、左侍郎空置，親自兼顧兵部事宜。
兵部這才不再亂糟糟，唯命是從，卻把皇帝累得半死，醜時前能入睡的時候屈指可數。
偶爾，皇帝想找個人幫自己分擔，看看內閣，唯有苦笑：柳閣老的身體常年調理著，仍是不能改變精力不足的現狀，委實不宜過於辛苦，況且，柳閣老如今已非當年，最重視的是好不容易恢複如常開始讀書的兒子——雖然沒明說過，誰都看得出；付大學士更不用提了，做了一輩子的老好人或濫好人，如今一把年紀，大羅神仙也沒法子讓他強硬起來，朝廷需要的隻是他的資曆和地位，有大事的時候，能態度堅定地站在皇帝這邊就行。
首輔、次輔都指望不上，別的閣員就更別提了。
於是，他開始盤算著調程詢迴京。但在當時，正是程詢逐步鬆手讓陸放立威的時候，為求穩妥，當然要耐心等待，直到那邊的局麵真的安定下來。
兵部一些事，他常在信中與程詢商討。可是，那廝說，不在京城的日子已久，對兵部的一些人、一些事所知甚少，有心分憂，卻是有心無力。
這些他也承認，就說你倒是快點兒給陸放出出主意啊，讓這兩廣總督三下五除二地樹立起絕對的威信，如此，你就能迴京了——他不相信程詢沒法子。
程詢則委婉地說，沒法子，陸放就得一步一步來，慢慢得到官員的認可，慢慢得到百姓的擁戴，他殺敵兵就好，手上盡量不要沾官員的血。
皇帝把那封信翻來覆去看了好幾遍，心裏挺不是滋味兒的：程詢手上沾的官員的血，對一個二十多歲的文官來說，已然太多。反觀董誌和，膽色、氣魄都差了一截，當差也就磕磕絆絆。
是因此，他不免擔心，經過這一番驚濤駭浪之後，程詢會不會生出後怕或是消極的心境。
官場上的殺伐，與殺敵一樣磨人的心魂。太聰明的人，便對世事想得太多、看得太透，出世、入世有時隻發生在一念之間。更何況，去年那場天災期間，程詢曾病倒、受傷，結結實實地躺了半個多月。
總算等到恰當的時機，召程詢迴京述職。
小太監通稟程詢已到禦書房外，皇帝沒應聲，當即起身，舉步出門。
程詢見到皇帝，行禮問安。
皇帝笑著上前，親手相攙，“到外麵轉轉，陪我透口氣，你也聽聽近來一些事的原委。”
程詢恭聲稱是。
皇帝轉頭劉允：“傳首輔、次輔、禮部尚書、平南王、臨江侯，申時來宮中，朕要為知行洗塵，他們幾個作陪。”
劉允稱是而去。
信步走在路上，皇帝笑笑地打量著程詢。單看樣貌，程詢除了麵容略見清瘦，並無分毫變化。比之離京之前，眉宇間銳氣更重。
最怕的，不過是程詢失去這年紀、這地位該有的銳氣。如果迴來的程詢是無欲無求的半仙兒架勢，他估摸著自己真會懊惱得撞牆。
“先前總是憂心忡忡，眼下我總算能放心了。”他說。
程詢微笑，“臣愚鈍，不知皇上為何擔憂。”心裏卻是明白，外放期間的經曆，讓自己迴到了前世在官場最有鬥誌的狀態，不可掩飾，也無需掩飾。
皇帝逸出爽朗的笑聲，避重就輕：“你若愚鈍，本朝再無人擔得起聰明二字。”隨即話鋒一轉，直言道，“讓你迴來，是要你繼續為我分憂，兵部日後就交給你了。”
程詢莞爾，“為皇上分憂，是為臣者分內事。”隻是聽皇帝這麽一說，旨意未下，打官腔是最好的應對方式。
皇帝步履愈發悠閑，“你離家的日子，委實不短了。這樣吧，給你十天假，養養精氣神兒，留心一下如今的朝堂格局。”
程詢由衷道：“多謝皇上體恤。”
“交給你的差事，絕不是省心省力的，我也不瞞你。”皇帝神色變得凝重，說起兵部諸事。
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傍晚，廖家父子的同僚下衙之後前來道喜，說起剛剛聽說的消息：皇帝冊封程詢為兵部左侍郎，代尚書職打理兵部事宜，同時任命為候補閣員。
有官員問：“兵部尚書呢？有著落了沒有？”
有人笑嗬嗬地答：“沒有，仍舊空著。”
眼下，內閣被皇帝整治得隻剩了三個人：首輔、次輔和禮部尚書，議事時，再加上一個吏部侯尚書而已。
皇帝的用意，不言自明，一眾男賓或是豔羨或是感慨，你一言我一語地議論起來，氛圍熱烈。
女眷這邊，在宴席間也得到了消息，賓客紛紛向廖大太太、怡君道賀，也沒忘記孫氏，說她和孩子有福氣，這樣的日子，趕上了婆家的姑爺迴京、再得皇帝器重，可謂雙喜臨門。
董夫人和董大奶奶亦是神色自然地道賀、附和著別人的言笑。
在人前涵養這般好，私底下怎麽會鬧成那樣？——很多人望著婆媳二人，心下很是不解。
這兩年，董家婆媳二人已非不睦可言，在府中爭執、對峙甚至吵鬧的事街知巷聞，有些話，傳得很是不堪。
董夫人一再勒令董誌和休妻，理由是善妒、不守婦道——這樣的說法，若落到脆弱的女子頭上，足以將之摧毀。董大奶奶性子烈，據理力爭，說大不了就到官府討個說法，董家她現在真不稀罕，但不代表能由著他們往自己頭上潑髒水。
這樣的婆媳，大抵就是天生的冤家、克星吧？
別家的事，不需關情，怡君私心裏，隻是擔心她們的矛盾會傷到飛卿。因為修衡的緣故，開林、飛卿，她隔三差五就能見到，都很喜歡，因為喜歡，就希望各自長輩讓他們無憂無慮地長大。
但是，飛卿如今分明被影響到了，偶爾，小臉兒上寫滿了沮喪、失落。
。
戌時，怡君迴到府中，先去了正房。
程夫人滿臉是笑，“知行酉時就迴來了——幾個皇室宗親一起去見皇上，他順勢告辭迴來了，你竟比他還晚一些。”
怡君笑道：“賓客興致高，宴席時間便長了一些。”
程夫人笑著點一點頭，“父子倆沒多會兒就親近得不得了，知行抱著天賜迴房了。修衡、開林、飛卿在光霽堂，湊在一起琢磨知行帶迴來的新奇物件兒呢。你快迴房吧，我今日實在是高興，等會兒喝一盞安神茶再歇下。”
怡君笑著說好，行禮退出，迴往靜香園。走在路上，心跳便已加快，要強行克製，才能讓腳步如常。
走在正屋的抄手遊廊，天賜稚嫩的小聲音透過廂房半敞的門窗傳出：“我要看到娘親才睡。”
“你老老實實睡覺不行麽？爹爹替你去接娘親。”程詢語帶笑意，“你自己說，耽誤我多長時間了？”
天賜不服氣地道：“可以帶我一起去呀，誰叫爹爹不肯。”
“你還有理了？大晚上的，哪兒有四處亂跑的小孩兒？”程詢抬手扯掉兒子一隻襪子，大手握住那隻胖胖的小腳丫，指尖撓著腳心。
天賜立時笑得歪倒在床上，一麵踢騰著，一麵抱怨：“爹爹壞，欺負我。”
怡君聽著父子兩個的嬉鬧聲，竟然鼻子發酸。她站在門外，緩緩地吸著氣，平複情緒，卻在這時聽到程詢說：“娘親迴來了，總該洗漱了吧？”
“真的嗎？”天賜坐起來，一雙小胖手先護住自己那隻遭殃的小腳丫，這才望向門口，“娘親在跟我們躲貓貓嗎？”
一句話說的門裏門外的夫妻兩個都笑出來。
怡君走進門去，“是啊，可惜，這麽早就被爹爹發現了。”話是對兒子說的，雙眼卻望向程詢。
他站在床前，正迴頭看著她，笑容和煦，眼中是她最熟悉的溫柔繾綣。
她不自覺地隨著他笑起來。
“不是這混小子搗亂，我早就接到你了。”程詢說著，迴身摸了摸兒子的小臉兒。
天賜嫌棄地打開父親的手，想抬手擦臉，卻在半道僵住，末了，又氣又笑地指著父親的手說：“才撓我腳丫的癢癢……”他自己的一雙手，剛剛也忙著護著腳了。
怡君忍俊不禁。
程詢一臂撈起兒子，“這下總該去洗漱了吧？”
天賜抽了抽小鼻子，把臉埋在父親肩頭，用力蹭了蹭。
程詢朗聲笑起來，往淨房走的時候，用力摟了摟怡君，柔聲說：“你也去洗漱吧，我哄著這小子睡覺。”
怡君點頭，“嗯。”
天賜這才抬起臉，對著母親甜甜的笑，“娘親，您去睡吧。”
怡君笑著握了握他的小手，“好。聽爹爹的話，記住了？”
“……”天賜嘟了嘟嘴，“娘親，那很難誒。”就這麽一會兒工夫，他就覺得爹爹太難對付了。
程詢拍拍兒子的背，“說吧，你哪兒又癢了？”
天賜笑著擰身，雙手捉住父親的大手，“沒有，哪兒也沒有。”
“賄賂賄賂爹爹，不然——”程詢一反手，把天賜雙手攏在掌中。
天賜沒辦法，扁了扁嘴，湊過去親了親父親的麵頰。
程詢由衷地笑起來，抱著他走到次間洗漱。
怡君並沒當即迴房，恍惚地站在原地，聽著一大一小說話。
天賜問：“爹爹，您什麽時候教我讀書寫字？”
程詢說：“什麽時候都可以，但是——”
天賜接道：“您隻有晚間得空，是嗎？沒事的。修衡哥跟我說過了，我也可以的。”
“那就行。”程詢柔聲道，“明日讓我看看你最近的功課，我心裏有數了，才好製定個章程。”
“好啊，好啊。”天賜高興得拍著小手，“那，明年我可以習武嗎？修衡哥就是這麽大的時候開始習武的。”
程詢說：“你可得想好了，習武很辛苦。”
“不會的。”天賜認認真真地保證，“我看過修衡哥哥練功，是很辛苦，但是他現在很厲害的，因為習武，好多事都能輕輕鬆鬆學會，比方騎馬。我也要像他一樣，不怕吃苦。”
程詢問道：“跟祖母、娘親說過了麽？”
“說過啦。”天賜答道，“祖母和娘親都同意，說隻要爹爹同意就好了。”
程詢爽快地道：“我當然也同意。”
“還有，您得教我畫畫。”天賜說，“以前我看的您那些畫像，都是娘親、修衡哥哥畫的，跟您一模一樣誒。修衡哥哥的畫技，主要就是您教的，我也要學，想給您和娘親、祖母畫像。”
程詢說：“成，隻要你想學，隻要我會的，都教你。”
“對了，爹爹，”天賜的小聲音有點兒緊張，“您不會再走了吧？”
程詢笑說，“起碼最近幾年，都會留在家中。”
“太好啦。”
怡君聽到這兒，才緩步出門。
那邊的天賜高興之後，仰起臉，眼巴巴地看著父親，“爹爹，您在南方是不是特別辛苦？去年，祖母、娘親和修衡哥特別擔心您，雖然他們不說，但是我看得出來。”
“那一陣格外繁忙些。”程詢心裏暖融融的，“怎麽，你也擔心爹爹？”
“是呀。”天賜目光澄明，表情認真，“您是爹爹呀，我怎麽會不擔心呐。”
程詢親了親他的額頭，“沒事，你看我不是好好兒的麽？”
“那您可以給我講講那邊好玩兒有趣的事情嗎？”天賜甜甜地笑起來，“以前您都是在信裏跟家裏人說，我要您親口講給我聽，講好多好多。可以嗎？”
“可以。”程詢笑開來，“每晚睡前講給你聽，直到講完為止。”
天賜摟住父親的脖子，“爹爹真好。我要快點兒換寢衣歇下。”
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怡君沐浴更衣之後，在寢衣外罩了件鬥篷，親手整理程詢的穿戴、日常用品。
他與新任廣東按察使交接公務的日子不短，便讓部分護衛帶著箱籠先行一步。箱籠到家的時候，他剛啟程。
整理箱籠的時候，她發現大多數衣物的新舊程度與帶走時無異，有幾件錦袍、深衣、道袍卻因常穿之故，明顯陳舊許多——都是她以前給他做的。
臨行前他就說：“把你以前給我做的錦袍、深衣、道袍帶上就足夠了。新做的不妨放著，等我迴來再穿。我喜歡穿舊衣服，自在。”
他說歸說，她與婆婆還是照常準備，把針線房做工最好的衣物悉數給他放進箱籠。後來，他在信中抱怨：不聽話，害得我要自己翻箱籠找出常穿的衣服。
她反過頭來逗他：那怎麽著，給你送兩名有才有貌又細心的丫鬟過去？
他迴信時認真地說：兩個可不夠。程安、程祿、程福年紀都不小了，你閑時不妨留心一些，有合適的人，就給他們張羅著，迴去之後，我想喝他們的喜酒。
她不好意思再沒正形，鄭重應下。
怡君把幾件衣服逐一展開，又仔細疊好。不會再讓他穿，要好生存放起來。
聽到熟悉的腳步聲，她緩緩轉過身形時，他已走到她麵前。
燈光影裏，夫妻二人細細打量著對方。
她清減了幾分，輪廓愈發清晰，顯得臉頰更小，美麗的眼睛更大更亮，眼尾微微上揚。很奇怪的，這樣的她，看起來嬌嬌小小，全不似已為人/妻、為人/母的女子，全然是不諳世事的少女模樣，但是眼波流轉，溫溫柔柔地看著他的時候，又平添三分柔媚。
他瘦了，麵色有些蒼白，歲月不曾在他臉上留下任何痕跡，變化是眉宇間再不能掩飾的清冷銳利，是容顏愈發的俊朗惑人。如果不是他眼中氤氳著如昔的炙熱纏綿，她想，他會讓她不知所措。
是的，她的夫君，原是輕易便可與塵世劃出界限的人。
程詢抬起手來，輕柔地撫過她的眉眼、麵頰、紅唇。
幹燥溫暖的手，帶來的觸感微癢——他指腹不再是往昔的平滑，生了薄繭。她不自覺地微仰起臉。
程詢展臂將她擁到懷裏，手滑到她頸部，再托起她的臉。
怡君雙唇微啟，想喚他的名字，在同時，他低頭吻上她的唇。
幾息工夫的輕柔之後，這親吻就變得焦灼熱烈。
怡君莫名地慌亂緊張起來，更要命的是，她覺出他也一樣，仿佛忽然間變成了莽撞懵懂的熱血少年。
緊張兮兮，連唿吸都在顫栗的親吻間隙，他將她抱起，轉入寢室。
手忙腳亂了一陣，兩人毫無間隙地貼合在一起。
他要她。予取予求。
……
情潮平息，程詢沒有退離，仍覆在她身上，深深淺淺的吻落在她麵頰、唇瓣。
怡君環住他肩頸，微微側頭，看著他，帶著些許不確定，輕聲喚他：“知行？”
“嗯，我在。”
“知行。”怡君手臂收緊一些，淚水到了眼底。
他一手墊在她腦後，吻一吻她的眼瞼。
她下意識的眨眼的時候，晶瑩的淚珠沁出。要到這時候，她才能從如在夢裏的恍惚、喜悅中清醒過來。
他吻去她眼角的淚，“是高興，還是生氣？”
怡君搖頭，“心疼。傷痊愈了沒有？”
“怎麽知道的？”她送去藥膳師傅的時候，他就知道，她到底是知曉了自己病倒的事，隻是不知從何處聽聞。
怡君如實道：“皇上不是曾派太醫去那邊麽？剛好那位太醫與黎王妃熟稔，一次在王府遇見，我誆了他幾句，做出那邊下人已經給我報信的樣子，他就跟我多說了幾句，反過頭來叮囑我，不要告訴娘。”
“鬼丫頭。”程詢莞爾，“沒什麽。隻是在水裏被利器刮傷了，又多淋了幾次雨，就順勢躺了些日子。”
怡君才不會相信他這樣輕描淡寫的說辭，修長的腿收起來，左腳在他左腿寸寸遊移，尋找著他的傷處，“到底傷著哪兒了？”手也落到他背部，慢慢摸索著，“太醫說你還有幾處輕傷，落下疤沒有？你們那所謂的輕傷，也是粉飾太平的說辭吧？”
程詢的唿吸一點點灼熱、急促起來。“你這是在找傷疤，還是在點火？”他低低地問她。
怡君話沒說完的時候，便察覺到了他身體的變化，這會兒麵頰上又添一分緋紅，言語卻無赧然之意：“都有，不行麽？”
“行啊，怎麽都行。”他笑起來，身形動了動。
她難耐地輕哼一聲，不自主地掙紮一下。
“想我麽？”他撐起身形，語聲更加沙啞，唿吸更加急促。
“想。”怡君藤蔓般纏住他，小聲道，“但你得慢點兒。”仍像上次似的，她估計自己得散架。
“好。”
。
夜深了，怡君身體疲憊至極，卻舍不得入睡，“我們好好兒說說話。”
“嗯。”程詢把她摟到懷裏，“想知道什麽隻管問，我如實招供。”
怡君的笑容透著慵懶，“在我這兒，自然是萬變不離其宗，說說是怎麽受的傷。”
程詢把玩著她緞子一般的長發，語氣鬆散：“那迴是跟陸放一起，站在山坡上指揮著軍兵救人，正吆喝得歡實的時候，山坡塌了，我們倆一塊兒掉水裏去了。水下被淹之前，也不知道是什麽地方，一堆亂七八糟的東西，我撞上了魚叉，挨了一下，陸放更倒黴，頭朝下掉下去的，撞到了石頭，暈了一天一夜才醒過來。”
他的傷在左腿膝蓋上方，怡君的腳蹭過去，觸碰著那道不大卻猙獰的疤痕。她很清楚，再大的事情，在他說起的時候，都會變成可以開玩笑的小事。
“真沒什麽，趁機好好兒睡了幾天。那時候，睡著之後就夢到你們，享受得很。”
怡君抿一抿唇。
“沒什麽事，就沒告訴你。好利落之後，跟程安他們撿起了騎射，每日一大早苦練一個時辰，到今年實在是膩煩了，就改了打坐。”程詢一本正經地說，“不是如今瘦了，是以前有點兒虛胖。”
怡君笑起來，手拍了拍他的背，“胡扯。”
“實在嫌棄我瘦，就讓廚房多做我愛吃的飯菜，少讓我用藥膳。”
“好啊。”怡君爽快地點頭，“看在你這大半年老老實實用藥膳的份兒上，答應你。”
程詢笑開來。笑得像隻心滿意足的大貓。
怡君忍不住親了他一下，“我的程大人，你是越來越招人喜歡了。”
他揚了揚眉，笑意更濃。
怡君跟他說起家裏家外的一些事，都是他在外沒必要知情、迴來有必要了解的。不知道是什麽時辰，招架不住倦意，沉沉睡去。
早間醒來，便聽到程詢和天賜在外間說話。
真好。
怡君翻了個身，腰酸腿疼的，掙紮著坐起來，又倒下去，聽到天賜跑出門、程詢走進來的腳步聲。
她索性低吟一聲，嘀咕道：“奇怪了，你哪兒來的精氣神兒？”
程詢輕笑著走到床前，隔著錦被拍拍她，“天賜去找修衡了。隻管再賴會兒床。”
怡君抓了抓頭發，對他伸出手，“抱抱我。”
程詢坐到床邊，把她連同錦被抱起來，眼中盡是寵溺，“一大早哄倆孩子，挺好。”
怡君笑著依偎到他懷裏，“隨你怎麽說，就要賴你一會兒。”
程詢親昵地啄了啄她的唇，摟著她輕輕搖晃著，“巴不得每日如此。”
“以後可別怪我黏著你。”她用麵頰蹭了蹭他的胸膛，又勾住他頸子，仰起臉，笑盈盈地看著他。
撒嬌、孩子氣、十足的依賴，這樣的怡君，在以前是很少見的。程詢整顆心暖融融的、甜絲絲的，托起她的臉，溫柔綿長地親吻。
耳鬢廝磨一陣子，怡君起身洗漱，打扮妥當之後，和程詢一起去請安。
蔣映雪和徐氏陸續到來，與長兄長嫂見禮。程譯得去翰林院，早已出門。
程夫人笑吟吟地對程詢道：“上午帶著怡君、天賜去你嶽父家裏。黎王府的帖子也到了，晚間設宴，邀你們夫妻兩個同去。”
程詢頷首說好，轉頭望著由奶娘領著的阿逍。小家夥生得很可愛，五官取了父母的優點，剛睡醒，一麵好奇地打量他，一麵張著小嘴兒打嗬欠。
他笑著招一招手，和聲道：“阿逍，來我這兒。”
阿逍眨了眨大眼睛，倒也不膽怯，掙脫奶娘的手，不緊不慢地走到程詢跟前，仰著頭，對上大伯父溫和的笑容，抿著小嘴兒笑了。
程詢揉了揉他的小臉兒，把他抱起來，安置在膝上，語氣更加柔和：“知道我是誰麽？”
“大伯父。”阿逍見母親、奶娘神色愉悅，便更加放鬆，乖乖地迴答。
程詢把小人兒圈在臂彎，隨口詢問一些問題，阿逍逐一迴答，慢慢地沒了初醒的懵懂，活潑許多。
說話間，修衡、天賜、陸開林和董飛卿逐一走進來，給各位長輩請安。
程夫人吩咐紅翡傳飯，怡君和蔣映雪、徐氏一起過去擺飯。
幾個孩子自動站到程詢身邊，天賜說：“爹爹，我想吃豆腐腦。”
程詢失笑，“想吃就吩咐廚房給你們做。跟我說有什麽用？”
“不是。”天賜笑著拉著父親的衣袖，“要去街上吃。您抽空帶我去，好嗎？”
程詢頷首，“行啊，有空的話，帶你去。”他寵孩子，但不會嬌養，孩子願意出門轉轉，是好事。
阿逍仰起臉，看著大伯父，“我也去。”
“要很早就起來，不妥。”程詢笑道，“有空的話，午間帶你出去玩兒，給你買風車、糖人兒、不倒翁，好麽？”
阿逍聽了，笑得微眯了大眼睛，“好。”
修衡關心的是別的事：“師父，您什麽時候得空？我得請您看看功課。”
董飛卿接道：“程叔父，昨晚我看書的時候，有些不懂之處，能請教您嗎？”
程詢想一想，“這兩日我得走親訪友。明晚吧，到外書房找我。”
修衡和董飛卿點頭稱是。
陸開林則問道：“程叔父，家父有托您帶東西給我麽？”
程詢笑道：“有，足足兩箱子。隻是護送箱籠的護衛落後我一步，估摸著明日迴京。”
陸開林笑著道謝，“叔父費心了。”
早膳擺好，程夫人和三個兒媳一桌，程詢和幾個孩子一桌。阿逍喜歡修衡、天賜，又因為兩個哥哥與伯父分外親昵，便也在無形中和伯父親近起來，堅持要坐在程詢身邊。
程詢喜聞樂見，把小家夥安置在身側，用飯時悉心照看著。
早在修衡小時候，程夫人和怡君就已見慣了這種情形，蔣映雪和徐氏卻是頭一迴見到程詢的這一麵。
徐氏輕聲道：“大哥很有孩子緣，孩子們都喜歡他。”
蔣映雪笑著點頭，“是呢。”
程夫人和怡君相視一笑。
飯後，幾個孩子去了光霽堂，程詢去了外書房。程謹等著跟他說說這許久的庶務，一大早就開始忙碌，整理出了很多賬冊。
怡君則讓管事們趕早到正廳迴事，幹脆利落地示下。
巳時，夫妻兩個迴房，換了身出門的穿戴，帶上天賜辭了程夫人，坐馬車去廖府。
廖大太太見到二女婿，喜不自勝，拉著程詢上上下下地打量、噓寒問暖，末了又叮囑：“抽空就跟親家母說說體己話，你不在家，最擔心的是她。”
程詢感激地一笑，恭聲道：“我記下了。”
天賜膩在廖大太太身邊，等大人們說話告一段落，拉著外祖母說起話來。
孫氏聞訊後，連忙前來見禮，看到程詢，有片刻的驚訝，傳聞中的程知行，比她想象中出色得不是一點半點。難怪，公婆、夫君提起這人，總是與有榮焉，對怡君也是倍加寵愛。
見禮之後，孫氏站到婆婆身側，打量著並排坐著的程詢、怡君，隻覺得兩個人都比實際年齡顯得小了三兩歲，言談間頗有默契，有意無意間對視一眼，眼神立時變得柔和，笑容如三月春風。
是情投意合的一對兒璧人，讓人賞心悅目。再加上粉雕玉琢的天賜，讓人能想到的隻有圓滿二字。
午間，廖大老爺、廖文哲特地趕迴來，分別請了半日的假，圍坐在一起，高高興興地用飯。
三個男人談笑間，怡君才知道，去年，父親擔心程詢過於辛勞，曾先後兩次派人送去珍藏多年的兩支百年老參。
她悄聲跟母親開玩笑：“您知道麽？不心疼嗎？”
廖大太太斜睇她一眼，啼笑皆非，“心疼，心疼得不得了。一個女婿半個兒，他在那邊吃苦受累，不心疼才怪。”
怡君笑起來。
“好生照顧他。”廖大太太叮囑。
怡君稱是。
盤桓到未正，程詢帶著妻兒道辭，迴程府放下天賜，更衣之後，和怡君去了平南王府。
行到半路，修衡趕上來，身手矯捷地上了馬車，“黎王爺又派人去傳話了，要我和天賜一起去。天賜沒睡午覺，乏了，我出門時睡著了。”
怡君伸手示意修衡坐到自己身邊，“本就想叫上你，迴家時怎麽沒看著你？你師父去光霽堂，隻看到開林和飛卿在做功課。”
修衡笑說：“我到後花園釣魚去了。可是家裏的魚太笨了，沒多久就上鉤。等到春天，去外麵釣魚，很有趣。”
怡君、程詢莞爾。
到了黎王府，三個人先去給太妃請安。黎兆先迎出來，神清氣爽的，先是一把將修衡摟住，抱起來。
修衡的表情別提多擰巴了，“黎叔父，我都八歲了。”哪有這年齡還被人抱在懷裏的？他都能抱著薇瓏妹妹了。
黎兆先卻一向以逗修衡為樂事，聞言索性又用力親了一下他的額頭，“小子，別說剛八歲，就算到了十八、二十八，我也是你叔父，想抱就抱，想親就親。”
修衡真是服了他，皺著眉抹了一把臉，汗顏地望向程詢。
程詢哈哈大笑。
怡君亦是忍俊不禁，先一步辭了太妃，去正房見徐岩母女。
徐岩胎相不錯，但到底是自幼底子薄，生產時很吃了些苦頭，悉心調養這兩個多月，才恢複了好氣色。這會兒，正坐在臨窗的大炕上做針線，見到怡君，笑著下地，攜了摯友的手，挨著落座，“本想著去你們家蹭飯吃，可是轉念一想，人多，王爺和程大人不便說話，索性下帖子邀你們過來。對了，修衡跟來沒有？”
“來了。”怡君笑道，“王爺正逗他呢。”
“他一向是那樣，見到修衡就沒正形。”徐岩也笑，“要不是看在我跟薇瓏的麵子，修衡怕是要躲著他走。”
怡君輕笑出聲，問：“我們薇瓏呢？”
徐岩立刻喚奶娘把孩子抱來，“來得正好，醒著呢。”
沒多會兒，奶娘把薇瓏抱來，交給怡君。
薇瓏睜著大眼睛，表情純真恬靜地看著怡君。怡君微笑著，手指輕輕地撓著薇瓏圓潤的小下巴。薇瓏緩緩綻放出美麗至極、單純至極的笑容。
這是個安安靜靜的孩子，隻兩個多月大，卻足以看出容顏清雅絕俗，長大之後，必然美得不似紅塵中人。
“真是的。每迴瞧見你，我就想把你偷走，這可怎麽辦啊？”怡君輕聲說著，低頭親了親薇瓏白皙嬌嫩的麵頰。薇瓏下意識地眨了眨大眼睛，小小的手揮舞一下，仍是笑著，很開心的樣子。
“她跟你和唐夫人投緣。”徐岩湊過來，語氣不自覺地轉為輕柔，“別人就不行，抱一會兒都鬧別扭。”
怡君笑說：“定是隨你，挑剔。”
徐岩不服氣，“噯，她爹爹也不是好相與的性子啊。”
怡君誠實地道：“沒你難相與。”
徐岩笑著拍她一下，“眼下都被磨得沒脾氣了好不好？”
黎兆先、程詢和修衡來了，兩個人把薇瓏交給奶娘，一起去了廳堂。
見禮之後，程詢接過薇瓏，輕輕拍著，這才問：“這孩子認生麽？”
黎兆先笑道：“分人，你沒事。”女兒喜歡特別好看的人。
修衡站到程詢身側，問道：“叔父，薇瓏妹妹漂亮吧？”
“漂亮。”程詢如實道，“少見的漂亮。”
他在人前，這樣直白地誇讚人的時候很少，在場幾個人都笑起來。
徐岩笑道：“修衡，好好兒哄著妹妹，我跟你師母去說說話。”
修衡立時笑著說好。
黎兆先引著程詢、修衡進到東次間。
程詢抱著薇瓏緩緩踱步，溫言軟語地說著話，時不時握一握她的小手、撫一撫她的小下巴，沒多久，薇瓏就開心地笑起來，大眼睛亮晶晶的。
這孩子讓人一見就想要嗬護、照顧，有著與生俱來的嬌柔。
這樣嬌柔的孩子，前世癡迷的卻是大多數男子都做不來的造園，且成為了名家。這一世命途定會順遂許多，不知喜好會不會變。
若在免卻心疾的前提下，喜好不變最好。程詢始終覺得，不論怎樣的人，有個一生癡迷的行當，是一大幸事，潛心去做一件事的時候，人會得到人情世故上沒有的那種滿足、喜悅。
這期間，黎兆先一直跟修衡說笑，這時候問道：“你猜薇瓏還記不記得你？”
“當然記得。”修衡笑說，“我前幾日才來過，抱著她的時候，她很開心。”
“難得你小子也有不嫌棄的小孩兒。”黎兆先笑道，“那你哄著薇瓏，我跟你師父說會兒話。定的席麵，過一陣就送來了。”
“好啊。”
程詢聽著，轉到修衡麵前，小心翼翼地把薇瓏交給修衡。
“薇瓏妹妹，”修衡把薇瓏接到臂彎，有模有樣地輕拍著，柔聲說，“哥哥又來看你了，你一定記得我，對不對？”
薇瓏隻是起初扭了扭小腦瓜，很快就安靜下來，沒多會兒，小手抓住了修衡的袖子，碰到袖口繡的花紋，很好奇的樣子。
程詢看著這樣的情形，唇畔逸出舒心的笑容。
黎兆先交代奶娘幾句，與程詢轉到廳堂說話。
程詢打趣道：“你倒是說話算數，說要女兒，就添了小郡主。”
“我是什麽人啊，早就算出來了。”黎兆先開玩笑，“說要做你們的親家，就不會食言。”
程詢揚了揚眉，“這種事兒你說了算？”
黎兆先笑出聲來，“我也就過過嘴癮。到底是要看孩子的際遇。”
“知道就行。這種事兒可不能獨斷專行。”程詢打量著黎兆先，惑道，“你怎麽瘦了這麽多？”
“你不也一樣麽。”黎兆先說，“隻不過，你是為公務，我是為家事。”說著語聲轉低，“這添孩子的事兒，是真要命。我得有大半年心驚膽戰的，生怕出什麽岔子。那可真不是人過的日子。”
程詢輕輕一笑。
黎兆先跟程詢坐在一起說話的時候，比之唐栩要少很多，但也一向是推心置腹，“先前沒想這麽多，一門心思地想多要幾個孩子，現在一看，省省吧。添了這寶貝女兒，已經知足。我媳婦兒是身板兒不爭氣，我是一迴管夠了。”他歎了口氣，“以前帶兵打仗的時候，都沒這麽抓心撓肝過。”
這倒是跟程詢心思一致，“懂。”
“對了，等薇瓏大一些，想學的要是你們夫妻倆精通的，可不準推諉，得好好兒教她。”說起女兒的未來，黎兆先神色分外柔軟，“修衡那邊，說你從小帶到大都不為過，輪到我們家孩子，你可不準偏心。”
程詢笑道：“囉嗦，本來就是一句話的事兒，又不是外人。”
黎兆先滿麵春風，“衝你這句話，今晚請你喝我私藏的最好的酒。唐侯、唐夫人等會兒就到，我讓人去請了。兩年多了，咱哥兒仨該好好兒喝一頓吧？”
“應該。”程詢頷首一笑，“本就是來喝酒的。”
“修衡又添了一個弟弟，你聽說沒有？”黎兆先見程詢點頭，好笑地道，“唐侯一門心思想要個女兒，結果一連四個都是兒子。每迴看到我們家薇瓏，就說要拐迴家去。”
程詢莞爾。眼下是友人間的戲言，日後卻會成為事實。帝後的事讓他愈發確定，有些人的情緣是注定的。
。
連續幾日，程詢走親訪友，晚間在外書房指點修衡、開林、飛卿的功課，迴內宅時天色尚早的話，就陪母親說說話。
很多事，程夫人聽任何人說，都不能全然放心，聽他親口說出原委之後，才真的釋懷。
一次，她如實道：“你在外險狀頻出，我有時候不免胡思亂想。皇上再怎麽倚重，畢竟怕強龍壓不過地頭蛇。你要是有個好歹，那……先前的一切，又是何苦來？”
程詢明白母親所指的父親辭官致仕的事，隻能避重就輕，“誰在官場都不容易，以前我爹也遇到過不少風浪，他隻是沒跟您說而已。”
“他和你怎麽能一樣。”夫君和孩子，對女子而言，是不同的。她似是而非地笑了笑，“走了這麽久，仍舊不肯迴來，統共隻寫過那麽一封家書。到頭來，別在哪家禪院出家才好。”
“不會。”程詢笑道，“要是有那個心思，便不會費力氣遠遊。眼下若是心緒轉好，應該是在尋訪高人，觀望民間疾苦。”
“尋訪高人？”程夫人思索片刻，“能幫他還賬的高人麽？”
“我也說不準，但願如此。”程詢想到了柳元逸，道，“明日我得去柳家一趟，看看元逸近況。”
程夫人讚同地道：“該當的。我與柳夫人不熟，偶爾去串門，也不便直接說想見元逸。那孩子的情形，下人也打聽不到什麽，你去了留心些，看看有什麽需要我們幫襯的。說起來，柳閣老在朝堂，沒少幫你說話，屢次駁斥那些彈劾你的官員。”說到這兒，神色一黯，“這筆賬，真是沒法兒算了，不知要怎樣才算實實在在地補償柳家。”
“事在人為。”程詢握了握母親的手，“有我呢。”
“是啊，有你呢。”程夫人眉宇舒展開來，“再就是怡君。你不在家的日子，遇到的是非其實也不少，怡君都從容不迫地應付了過去，實在是聰慧幹練。”
程詢挑眉，“是麽？”怡君不會告訴他這些，手足、友人便是有耳聞，也是不知就裏，無從談起。
“是啊。”程夫人笑著給他續了一盞熱茶，“橫豎無事，就跟你念叨念叨。”