“煩請公公稟告陛下，我有要事相奏。”顧清野氣喘籲籲，同皇帝跟前當值的老公公如此說道。
“顧侯，陛下剛睡下，何事不能等到明日再見······”
“公公，事出緊急，今日我必須見到陛下。”
“可是顧侯？”
大殿內傳來皇帝的聲音，老公公退居一側，將顧清野放了進去。
“臣有要事啟奏陛下，不得已深夜叨擾，還望陛下恕罪。”
“顧侯不必多慮，有什麽事就快說吧，朕也想知道究竟何事，會讓你如此驚慌。”
顧清野將這幾日發現的事情全都稟明了皇帝，皇帝沉吟片刻，問道：“可查出是誰了嗎？”
“尚未可知，不過臣已經派人去盯著了，若是有下一步動作，想必很快就會有結果。”
“西鼓城距此不過三百裏，賑災之事一拖再拖，如今各府的災銀也發下去了，竟還是有這麽多流民，這些臣子究竟有沒有將朕放在眼裏？”
顧清野看著年輕的帝王，覺得自己身上的擔子似乎更重了。
“陛下，那些臣子罔顧朝綱，欺壓百姓，的確罪大惡極，可尋常官員怎會有這麽大的膽子，敢行如此悖逆之事？
如今戶部掌事乃是張稟義，也是秦王一手提拔上來的，這其中的貓膩，想必陛下一眼就能明了。”
“顧侯，你說的固然不錯，但是朕總覺得，將所有事都推到王叔身上，是否太過武斷了？”
顧清野覺得詫異，抬頭看了眼皇帝，隻見他頻頻示意，暗示身後的簾內有人。
顧清野會意，猜到什麽，忙說道：“是臣魯莽了。
隻是陛下，無論如何，賑災之事是戶部的事，如今造成這樣的局麵，與他們脫不了幹係，還請陛下為那些百姓做主，早日查清此事，給百姓一個交代。”
“顧侯，朕明白了，你先迴去吧，此事容朕再想一想，明日再議。”
顧清野見到皇帝似乎有什麽難言之隱，便沒有再說下去，然而正當他準備退下之時，身後忽然傳來一聲渾厚蒼老的聲音。
“顧侯請留步。”
顧清野迴頭，竟發現秦王正從簾外走徑直走了出來。
“王叔。”
“陛下，既然顧侯已經把話說到這個份上了，老夫也不必再遮掩什麽了。”
“秦王。”顧清野雖然意外，卻還是恭敬地按禮作揖。
“陛下，臣竟不知會有如此巧合的事，今日顧侯所說之事，也是要上奏之事，還請陛下容我稟明。”
“王叔，請說。”皇帝看了眼顧清野，如此迴複秦王。
“陛下，近日臣得到消息，說是顧侯的手下曾多次遊走在街巷，行色詭異，來去無影，很不尋常。臣擔心這京中安危，不得已派出兵士跟隨其後，然而卻總是跟丟。
直到今日，終於有人來報，說顧侯派人暗自處理了大批屍首，似乎是想要掩蓋什麽罪責。臣知顧侯在朝堂位高權重，又深得陛下的寵愛，以為是陛下的旨意。
因而念及百姓的安危，想要進宮來勸阻，希望陛下以民為要，莫要受了旁人的挑唆，將黎民之生死視若兒戲，可誰知顧侯倒是先來狀告我了，真是奇事。”
“王爺，想來此中有不少誤會，殺死百姓的並非是在下，掩埋屍首的更不是我，陛下愛民如子，怎會下令讓我動手殺害百姓？”
“既然如此，為何顧侯還要派兵把守在那些荒廢的府院，不讓任何人靠近呢？”
“陛下，此事臣已經說得很清楚了，那些流民都是餓死的，臣親自到現場查探過，錯不了。”
顧清野沒想到秦王竟然惡人先告狀，企圖將所有罪責都怪到他的頭上。
“至於秦王所說的派兵把手，則是臣擔心屍體又會不明不白地消失，因而留下來固守的，然而沒想到，那兩個兵士也被那惡人殺害了。”
顧清野冷冷看著秦王，對他的詭辯深惡痛絕。
“顧侯真是巧言令色。”
“在下隻是實話實說罷了。”
秦王臉上的輕蔑，讓顧清野有種不詳的預感，他看出對方並不害怕公開此事。
“陛下，臣有件東西想上奏給你。”
說著，秦王便從袖中拿出一摞單子，奉給皇帝。
“這是？”
“此乃各地的財政賬目，西鼓城的也在此列。”
“王叔有話，不防直說。”
雖如此說，皇帝的眼睛卻不曾離開過手中的賬目。
“西鼓城雖不是我朝最富庶的城池，但因地處盆地，土地最是肥沃，即便是災年，也不至於落得民眾逃亡的境地，況且還有各個府門下放的災銀，顧侯說這些流民來自西鼓城，可有什麽證據？”
“秦王所說，定然也有幾分道理，可湊巧的是，在下的確有證據，而且是人證。”
“顧侯這話就自相矛盾了，方才還說這些流民都已被人處決，現在又說有人證，到底哪句話才是真的？”
秦王依舊是逼問的語氣，眼神中卻透露出一絲意外。
“自然是句句為真，或許是兇手遺漏，我恰好從那些死屍裏尋來兩個孩子，他們可以作證。”
見到二人如此爭執不休，皇帝神色如常，緩緩說道：“兩位愛卿所說之事，朕已全部知曉。至於真相如何，朕還是覺得應該再調查一番才能有所定論，這樣，明日朕就派人去查看災情，兩位愛卿也繼續查一查這些災民究竟是何人下手除去的好不好？”
二人知道此事還要進一步追究才能了解真相，因而躬身稱是，這才從大殿內退了出來。
皇帝看著兩人的背影，眼神很快就沉了下去，究竟誰是誰非，尚且還不能確定。身為帝王，左右爭鋒相對，既有好處，也有壞處。若是能處理得當，隻要安撫好這兩個人，朝局也便穩固了。可若是處理不當，僅此二人也可能會讓朝堂瞬間傾覆。
“想必顧侯今日有所失望吧。”
“秦王何出此言？”
“老夫雖然年事已高，但卻還沒有到昏聵的地步。今日之事，顧侯一口咬定與我有關，若不是我早已在此，想必已經成了殘害無辜百姓的殺人兇手了吧。”
“王爺誤會了，在下和王爺一樣，都是為了替陛下分憂而已，況且此事，在下也隻是將情況稟明聖上，從未有過惡意誹謗他人之意，王爺果真是誤會我了。”
“誤會也好，事實也罷，老夫並不在意。顧侯年輕氣盛，自然有衝動的時候，老夫自然不介意。老夫在陛下身邊侍奉數十載，難道還不知道為官之道嗎？隻是作為長輩，我還是要勸一句，常在河邊走，總有濕鞋的時候，顧侯可要當心了！”
秦王故意用手拍了拍顧清野的肩頭，表麵上帶著笑，眼神中卻暗藏殺機。
如此明晃晃的威脅，顧清野不可能視若無睹。
“顧侯，陛下剛睡下，何事不能等到明日再見······”
“公公，事出緊急，今日我必須見到陛下。”
“可是顧侯？”
大殿內傳來皇帝的聲音，老公公退居一側，將顧清野放了進去。
“臣有要事啟奏陛下，不得已深夜叨擾，還望陛下恕罪。”
“顧侯不必多慮，有什麽事就快說吧，朕也想知道究竟何事，會讓你如此驚慌。”
顧清野將這幾日發現的事情全都稟明了皇帝，皇帝沉吟片刻，問道：“可查出是誰了嗎？”
“尚未可知，不過臣已經派人去盯著了，若是有下一步動作，想必很快就會有結果。”
“西鼓城距此不過三百裏，賑災之事一拖再拖，如今各府的災銀也發下去了，竟還是有這麽多流民，這些臣子究竟有沒有將朕放在眼裏？”
顧清野看著年輕的帝王，覺得自己身上的擔子似乎更重了。
“陛下，那些臣子罔顧朝綱，欺壓百姓，的確罪大惡極，可尋常官員怎會有這麽大的膽子，敢行如此悖逆之事？
如今戶部掌事乃是張稟義，也是秦王一手提拔上來的，這其中的貓膩，想必陛下一眼就能明了。”
“顧侯，你說的固然不錯，但是朕總覺得，將所有事都推到王叔身上，是否太過武斷了？”
顧清野覺得詫異，抬頭看了眼皇帝，隻見他頻頻示意，暗示身後的簾內有人。
顧清野會意，猜到什麽，忙說道：“是臣魯莽了。
隻是陛下，無論如何，賑災之事是戶部的事，如今造成這樣的局麵，與他們脫不了幹係，還請陛下為那些百姓做主，早日查清此事，給百姓一個交代。”
“顧侯，朕明白了，你先迴去吧，此事容朕再想一想，明日再議。”
顧清野見到皇帝似乎有什麽難言之隱，便沒有再說下去，然而正當他準備退下之時，身後忽然傳來一聲渾厚蒼老的聲音。
“顧侯請留步。”
顧清野迴頭，竟發現秦王正從簾外走徑直走了出來。
“王叔。”
“陛下，既然顧侯已經把話說到這個份上了，老夫也不必再遮掩什麽了。”
“秦王。”顧清野雖然意外，卻還是恭敬地按禮作揖。
“陛下，臣竟不知會有如此巧合的事，今日顧侯所說之事，也是要上奏之事，還請陛下容我稟明。”
“王叔，請說。”皇帝看了眼顧清野，如此迴複秦王。
“陛下，近日臣得到消息，說是顧侯的手下曾多次遊走在街巷，行色詭異，來去無影，很不尋常。臣擔心這京中安危，不得已派出兵士跟隨其後，然而卻總是跟丟。
直到今日，終於有人來報，說顧侯派人暗自處理了大批屍首，似乎是想要掩蓋什麽罪責。臣知顧侯在朝堂位高權重，又深得陛下的寵愛，以為是陛下的旨意。
因而念及百姓的安危，想要進宮來勸阻，希望陛下以民為要，莫要受了旁人的挑唆，將黎民之生死視若兒戲，可誰知顧侯倒是先來狀告我了，真是奇事。”
“王爺，想來此中有不少誤會，殺死百姓的並非是在下，掩埋屍首的更不是我，陛下愛民如子，怎會下令讓我動手殺害百姓？”
“既然如此，為何顧侯還要派兵把守在那些荒廢的府院，不讓任何人靠近呢？”
“陛下，此事臣已經說得很清楚了，那些流民都是餓死的，臣親自到現場查探過，錯不了。”
顧清野沒想到秦王竟然惡人先告狀，企圖將所有罪責都怪到他的頭上。
“至於秦王所說的派兵把手，則是臣擔心屍體又會不明不白地消失，因而留下來固守的，然而沒想到，那兩個兵士也被那惡人殺害了。”
顧清野冷冷看著秦王，對他的詭辯深惡痛絕。
“顧侯真是巧言令色。”
“在下隻是實話實說罷了。”
秦王臉上的輕蔑，讓顧清野有種不詳的預感，他看出對方並不害怕公開此事。
“陛下，臣有件東西想上奏給你。”
說著，秦王便從袖中拿出一摞單子，奉給皇帝。
“這是？”
“此乃各地的財政賬目，西鼓城的也在此列。”
“王叔有話，不防直說。”
雖如此說，皇帝的眼睛卻不曾離開過手中的賬目。
“西鼓城雖不是我朝最富庶的城池，但因地處盆地，土地最是肥沃，即便是災年，也不至於落得民眾逃亡的境地，況且還有各個府門下放的災銀，顧侯說這些流民來自西鼓城，可有什麽證據？”
“秦王所說，定然也有幾分道理，可湊巧的是，在下的確有證據，而且是人證。”
“顧侯這話就自相矛盾了，方才還說這些流民都已被人處決，現在又說有人證，到底哪句話才是真的？”
秦王依舊是逼問的語氣，眼神中卻透露出一絲意外。
“自然是句句為真，或許是兇手遺漏，我恰好從那些死屍裏尋來兩個孩子，他們可以作證。”
見到二人如此爭執不休，皇帝神色如常，緩緩說道：“兩位愛卿所說之事，朕已全部知曉。至於真相如何，朕還是覺得應該再調查一番才能有所定論，這樣，明日朕就派人去查看災情，兩位愛卿也繼續查一查這些災民究竟是何人下手除去的好不好？”
二人知道此事還要進一步追究才能了解真相，因而躬身稱是，這才從大殿內退了出來。
皇帝看著兩人的背影，眼神很快就沉了下去，究竟誰是誰非，尚且還不能確定。身為帝王，左右爭鋒相對，既有好處，也有壞處。若是能處理得當，隻要安撫好這兩個人，朝局也便穩固了。可若是處理不當，僅此二人也可能會讓朝堂瞬間傾覆。
“想必顧侯今日有所失望吧。”
“秦王何出此言？”
“老夫雖然年事已高，但卻還沒有到昏聵的地步。今日之事，顧侯一口咬定與我有關，若不是我早已在此，想必已經成了殘害無辜百姓的殺人兇手了吧。”
“王爺誤會了，在下和王爺一樣，都是為了替陛下分憂而已，況且此事，在下也隻是將情況稟明聖上，從未有過惡意誹謗他人之意，王爺果真是誤會我了。”
“誤會也好，事實也罷，老夫並不在意。顧侯年輕氣盛，自然有衝動的時候，老夫自然不介意。老夫在陛下身邊侍奉數十載，難道還不知道為官之道嗎？隻是作為長輩，我還是要勸一句，常在河邊走，總有濕鞋的時候，顧侯可要當心了！”
秦王故意用手拍了拍顧清野的肩頭，表麵上帶著笑，眼神中卻暗藏殺機。
如此明晃晃的威脅，顧清野不可能視若無睹。