不待我開口詢問，淨雯又道：“姐姐積年時已有孕足七月，根本不必自毀前程，獨獨選在那個節骨眼上對於妃下手，以至於後來還被栽贓與人私通，致我方氏一門俱被連累。我自進宮後，沒有一日不在打聽當年事。事隔二十餘載，宮中事層出不窮，看的多，也就看出些眉目來了。”她冷笑：“原來事隔多年，不僅一個人的脾氣秉性不曾改變，連殺人栽贓的手段，都絲毫未變。”
我聽得心頭咚一下響。鼻端分明隻嗅到牢獄中的腐朽味，卻無端想起了那些日子聞慣的零陵香，那樣濃鬱的香味，卻是要人命的。
太後，原來又是太後。
淨雯的聲音冷硬如磐石，我幾乎聽得到她唇齒間的磨礪聲：“馮鳳熙！毒婦！她殺母取子，為禍作倀，當入阿鼻地獄，使萬鬼生啖其肉！”
馮鳳熙！
這是我頭一次從別人嘴裏聽到太後的全名，字字帶血飲恨。
仇恨是這樣執著的一種感情，我幾乎能從淨雯通紅的雙目中，看到她眸底焚燒湧動著，那如烈焰岩漿般的無窮恨意。
而要積累多少恨，才能讓人甘願從紅塵外，再跳入到這紅塵中來，縱使雙手染血，也在所不惜？
我在良久的靜默後，抿一抿心頭翻湧的心緒，正色向淨雯道：“死後的事，誰也做不了準。若世上真有因果報應，哪裏還有這麽多冤屈事？求神求佛，求魔求鬼，總不如求己。這話是你當日跟我說過的，今日我原封不動還給你。你且記住，有些仇，唯有活人才能報。”
淨雯被我說得僵在那兒。
我緩一緩神情又問：“這件事上，他們捉到了你多少把柄？”
淨雯道：“有庵主可以作證，也有父親的書信佐證，奴婢此番隻怕難以脫罪了。”淨雯的神色頹喪下去：“奴婢此劫多半難逃，娘娘日後萬萬要保重自身。”她萬分鄭重了神情向我一叩首。“奴婢總相信娘娘，他日必定能夠得報大仇！”
我搖頭，鄭重按一按她的肩：“如果報仇意味著要失去身邊所有人，那代價未免太大了。你等著，我必定不會讓你出事。”
太後試圖斬斷我羽翼，我又如何能讓她如願以償？
我在一個深唿吸後，吐出胸口濁氣，轉身出去，一路過去苦苦思索。
然而不待我去政元殿向夏沐烜求情，太後的發難就先一步到了。
過去頤寧宮時，楊卉跟賢妃德妃都在，連夏沐烜都到了。
見我到了，太後視線淡淡掃過我的小腹，轉而向夏沐烜道：“如今方氏餘黨已下獄。先帝在時，判的是株連，剩下這個，想也不能輕縱，皇帝以為呢？”
夏沐烜想來已經知曉此事的來龍去脈，沉吟道：“倘若證實淨雯確是方氏親眷，朕自當尊重先帝旨意。”
太後聽得很滿意，視線似有若無掃過我：“皇帝有自己的主意，又能秉持以公，哀家很高興，也總算能告慰先帝，告慰先祖。”
這話分明是在點我，自然也是點夏沐烜。
夏沐烜沉默。
楊卉深怕夏沐烜有半點猶豫，忙道：“淨雯，哦不，該稱她方淨才是。方淨是方氏一門的漏網之魚，混進宮來，二十餘載無聲無息，當真不是一般二般的能耐。如若她包藏禍心，對皇上太後皇嗣行不利之舉，隻怕是防不勝防的。到底她如今任尚儀，管六宮宮女，權柄不小呢。”楊卉媚笑著看向我：“尤其如今皇後還懷著嫡皇子，方淨背負一門深仇，必然心存恨意，若想對嫡皇子跟皇後下手，簡直易如反掌了。”
一番話說得頭頭是道，夏沐烜顯然也聽進去了，神情凝重下去。
賢妃道：“其實淨雯到底是個什麽身份，眼下還未有定數。淑妃你口口聲聲稱她方淨，倒像是認定了，就不怕太過武斷？”
德妃：“是真是假，總要看到憑證。”
楊卉這迴一反常態沒有發作，隻微微揚揚眉毛，少有的篤定鎮定樣子。
我看得心頭微沉。
看來真如淨雯所說，太後早已安排妥當。
果然那頭太後點頭了：“捉賊捉贓，是該如此的，哀家也不想冤沒了淨雯。”
太後掀起微皺的眼瞼看一眼竹息，竹息忙啪啪鼓掌兩下，殿外奉職的小內監聽到召喚，趕緊領著個五十上下的尼姑進殿來。
那尼姑近前來，手執念珠，雙手合十向夏沐烜跟太後道：“阿彌陀佛，貧尼清涼寺住持慧淨，拜見皇上、太後、諸位娘娘。”
竹息道：“今日讓你前來，是為了辨認一個人。待會兒看過人，你照實向皇上太後迴報就是了。”
慧淨應是，又念了句佛。
不消一會兒，淨雯就由審刑司看守牢房的老內監壓進殿來，在鳳座十步遠處跪下。
太後指指淨雯，問慧淨：“你且好好認一認，可識得她？”
慧淨依言轉首去看。
她辨得極用心，仿佛想從淨雯臉上挖出所有熟悉的往昔來，也不急著下定論，而是待請示過太後，近前去撩起淨雯的右臂瞧過，爾後又去瞧淨雯耳背。
待一切做完，才篤定了神色道：“迴皇上太後，二十餘載不見，當年的方淨，容貌已老去不少，也變了不少，貧尼並不敢十分確定。然而方才貧尼也確認過，此人身上有跟方淨同樣的胎記疤痕，且貧尼還記得，方淨左小腿肚上有個一寸長的傷疤，是被竹枝劃傷的。倘若對得上，想來就是當年方家寄養在庵堂的小女兒無誤了。”
內監就去掀淨雯的褲腳，翻開小腿肚一瞧，果然有條寸巴長的傷疤。
楊卉笑起來：“這可真是鐵證如山了。”
太後點頭，又對夏沐烜道：“方外之人，一不欺佛祖，二不欺世人，所言想必可信。”
慧淨方才一番辨認做得極細致周全，連淨雯自己都無從辯駁，更何況夏沐烜。
不待夏沐烜點頭，慧淨又道：“其實當年方居士將方淨寄養在本寺時，曾留下書信一封並銀兩若幹。書信貧尼保存至今，皇上太後若不信貧尼，貧尼可以取那書信來。”
太後不置可否，隻看著夏沐烜。
夏沐烜問淨雯：“你怎麽說？”
淨雯無言。
夏沐烜歎氣：“那就是真的了。”
楊卉嗤地一笑：“如今樣樣樁樁都對得上，想必是錯不了的。且她自己也無從否認，旁人再如何反駁，大約也是枉然吧。”
一壁說一壁斜倚著身子微微揚起下顎，不無傲色地掃過我跟賢妃德妃。
我隻作不見，依舊端然坐著，心中念轉如飛輪。
那頭太後望著淨雯，歎了口氣：“總算你還知曉分寸，沒有一味狡辯。”轉而又疲憊了神色對夏沐烜揮揮手：“她既已招認不諱，皇帝就乘早將此事了結了吧，免得夜長夢多。”
夏沐烜順著太後的視線，掃過我高聳的小腹，又順著我的視線去看淨雯。
不待夏沐烜開口，我已經吃力地起身，又以眼神示意方合扶我跪下。
夏沐烜嚇得趕緊來扶我。
他微微帶了怒氣質問我：“皇後你這是做什麽？傷了孩子可怎麽好？”
我的視線迅速掃過一臉幸災樂禍的楊卉，又對上太後渾濁的視線片刻，末了正色向夏沐烜道：“臣妾有一事不明，皇上可否容臣妾問這位住持師傅一句？”
夏沐烜點頭。
我神情肅然望向慧淨：“積年之時，方氏一門被齊斬於市，無人不知無人不曉。住持方才稱方父為居士，而方家又將女兒托付給寶刹撫養，可見方家與貴寺，乃至住持，確有莫大交情。”
慧淨點頭：“阿彌陀佛，出家人不打誑語，正是如此。”
我又問：“那麽敢問住持，你既知曉方氏遺孤藏匿於寺中，為何不早早上報朝廷，了結此事？反倒是事隔二十餘載後，才特特趕來揭露當年這樁遺漏呢？”
慧淨被問得愣在那兒。
竹息動唇作勢要替慧淨應答，我先她一步道：“住持當知道，若此人果真是欽犯。”指指地上跪著的淨雯。“那麽這許多年，住持知曉內情，卻不上報，就等同於藏匿。依照本朝律法，藏匿欽犯是死罪。住持雖在方外，然而也受朝綱律法拘著，總不至於一概不知吧？”我似笑非笑望著慧淨：“住持是謹慎人，必定曉得律法不可違這個道理的。”
慧淨支吾起來：“這…這個……”
我緩一緩神情又道：“本宮雖在俗世中，然而也曉得佛家有這麽一句，叫做昨日種種，譬如昨日死，今日種種，譬如今日生。”
慧淨聽得不明就裏，然而也雙手合十應了：“阿彌陀佛，娘娘心經讀得好，確有此訓誡一條。”我以眼神示意她說下去，慧淨又道：“道理就是，昨日種種已成過往，譬如死，而今日種種，當不受過往羈絆，是為新生，譬如人之皈依。”
我順勢點頭：“住持的意思本宮聽明白了。一入寶刹斷六親，譬如當日，方父既已將女兒交托給貴寺，自然就意味著，方淨與方氏，從此再無瓜葛了？”
那頭楊卉嗤笑起來：“皇後這話，似乎太過牽強了吧？”
太後略微不滿了神色斥我道：“皇後，如今談的是朝綱律法，而非什麽佛經真義。哀家曉得你不舍得這個奴婢，想方設法要保住她。然而如今，並非由著你顧念主仆情誼的時候。方淨乃方賊餘黨，她背負家門深仇，改名換姓混進宮來，不是居心不良，又是什麽？留下這麽個禍患在宮裏，日日威脅皇上，哀家真寢食難安，也斷然容不得她！事有輕重，且又涉前朝，皇後你就不必再多費唇舌了！”
我坦然迎上太後的冷然麵目：“太後，臣妾如今，談的恰恰就是律法。”不待太後反駁又道：“本朝律法規定了，株連是以六親之內論。如今且不論淨雯是否係方氏後人，即便真是，可方家當年既已讓方淨皈依，方淨就與方家再無絲毫幹聯。如此，按律就沒有定罪的道理，皇上以為呢？”
夏沐烜點頭：“一切自然以律法為準。”
楊卉冷笑：“方淨若果真斷了六根，為何如今又進宮來了？若說她不是包藏禍心、圖謀不軌，誰又能信？縱使皇後肯信，臣妾也是不信的。”
竹息道：“淑妃娘娘顧慮的是，老奴也覺得此事蹊蹺。”
一旁德妃斷然反駁：“無論出世入世，皆是人心中所願。淑妃跟姑姑平素心經讀得少，大約並不明白，何謂再世為人，何謂一朝頓悟轉乾坤了。”
楊卉幾乎是從鼻端哼出一聲，笑得不屑且譏誚：“論起心經，本宮自然比不得德妃你。到底本宮有孩子要顧，總沒有德妃你清閑呢。”
楊卉這話真說得過了，連夏沐烜都聽得沉下了臉，斥道：“楊卿，你在一品妃位，當曉得自重。”
楊卉訕笑。
我在淡淡睇一眼楊卉後，轉而又問慧淨：“此間是非，旁人說得不做準，還是要由主持說了算。主持以為呢？”
慧淨在良久的思忖後垂下眼瞼去：“方居士曾為女兒卜卦，稱其命中有劫難，應皈依以避世。”頓了頓又道：“皈依後六根皆斷，自然也包括父母手足親眷。”
我在心底微微一笑，轉而問夏沐烜：“皇上怎麽看？”
夏沐烜道：“她既如此說，想來是不會錯的。”
賢妃道：“出家人不打誑語，臣妾也以為可信。淨雯當年既已入佛門，就跟方家再不相幹了，依律更沒有治她罪的道理。其實淨雯也曾在政元殿當過差，為人如何，皇上總不會一無所知的。都道路遙知馬力，日久見人心，淨雯進宮二十餘載，行事勤懇，舉止規矩，宮中上下有目共睹。倘若這樣的人都能包藏禍心，那麽六宮千餘宮人，是否每一個都擔著嫌隙呢？”
太後沉吟不語。
德妃又道：“她們這些宮人，進宮來為皇家盡責，數年不與家人見上一麵，等同於斷絕六親，委實可憐。皇上是天子，為君亦為父，確該格外施予憐憫的。”
楊卉道：“正因為皇上為天下人之君，肩負的是江山社稷，輕易不可有任何閃失，因而才更應該防微杜漸，以免讓賊人得逞了。到底人心隔肚皮，淨雯這個婢女是忠是奸，除了她自己，誰又說得了準呢？臣妾說一句不中聽的，倘若出個萬一，誰能擔待得起？”
夏沐烜不言語，他固然會念及我，放淨雯一條生路，然而他也犯難。
他的視線懸在淨雯身上，像是在望著一個難解之題，長久靜默，這樣的沉默無端讓人覺得不安。
彼時竹息近身貼著太後，深思輾轉間，以所有人都能聽見的聲音小聲對太後道：“太後，非是老奴多嘴。淨雯如今擔上這麽一重嫌隙，終歸令人不安。皇後顧念主仆情誼，固然有理，然而皇上跟太後考慮後宮安危，也著實為難。依老奴看，倒不如放淨雯出宮去，如此既周全了皇後，也不至於留下禍患，豈非兩全其美？太後以為呢？”
太後似乎覺得可行，不無讚賞地睇竹息一眼後，就去看夏沐烜：“皇帝怎麽說？”
不用夏沐烜點頭，我已經知道，他必定會同意的。
沒有比這更好的法子了。
作者有話要說：今兒的。
我聽得心頭咚一下響。鼻端分明隻嗅到牢獄中的腐朽味，卻無端想起了那些日子聞慣的零陵香，那樣濃鬱的香味，卻是要人命的。
太後，原來又是太後。
淨雯的聲音冷硬如磐石，我幾乎聽得到她唇齒間的磨礪聲：“馮鳳熙！毒婦！她殺母取子，為禍作倀，當入阿鼻地獄，使萬鬼生啖其肉！”
馮鳳熙！
這是我頭一次從別人嘴裏聽到太後的全名，字字帶血飲恨。
仇恨是這樣執著的一種感情，我幾乎能從淨雯通紅的雙目中，看到她眸底焚燒湧動著，那如烈焰岩漿般的無窮恨意。
而要積累多少恨，才能讓人甘願從紅塵外，再跳入到這紅塵中來，縱使雙手染血，也在所不惜？
我在良久的靜默後，抿一抿心頭翻湧的心緒，正色向淨雯道：“死後的事，誰也做不了準。若世上真有因果報應，哪裏還有這麽多冤屈事？求神求佛，求魔求鬼，總不如求己。這話是你當日跟我說過的，今日我原封不動還給你。你且記住，有些仇，唯有活人才能報。”
淨雯被我說得僵在那兒。
我緩一緩神情又問：“這件事上，他們捉到了你多少把柄？”
淨雯道：“有庵主可以作證，也有父親的書信佐證，奴婢此番隻怕難以脫罪了。”淨雯的神色頹喪下去：“奴婢此劫多半難逃，娘娘日後萬萬要保重自身。”她萬分鄭重了神情向我一叩首。“奴婢總相信娘娘，他日必定能夠得報大仇！”
我搖頭，鄭重按一按她的肩：“如果報仇意味著要失去身邊所有人，那代價未免太大了。你等著，我必定不會讓你出事。”
太後試圖斬斷我羽翼，我又如何能讓她如願以償？
我在一個深唿吸後，吐出胸口濁氣，轉身出去，一路過去苦苦思索。
然而不待我去政元殿向夏沐烜求情，太後的發難就先一步到了。
過去頤寧宮時，楊卉跟賢妃德妃都在，連夏沐烜都到了。
見我到了，太後視線淡淡掃過我的小腹，轉而向夏沐烜道：“如今方氏餘黨已下獄。先帝在時，判的是株連，剩下這個，想也不能輕縱，皇帝以為呢？”
夏沐烜想來已經知曉此事的來龍去脈，沉吟道：“倘若證實淨雯確是方氏親眷，朕自當尊重先帝旨意。”
太後聽得很滿意，視線似有若無掃過我：“皇帝有自己的主意，又能秉持以公，哀家很高興，也總算能告慰先帝，告慰先祖。”
這話分明是在點我，自然也是點夏沐烜。
夏沐烜沉默。
楊卉深怕夏沐烜有半點猶豫，忙道：“淨雯，哦不，該稱她方淨才是。方淨是方氏一門的漏網之魚，混進宮來，二十餘載無聲無息，當真不是一般二般的能耐。如若她包藏禍心，對皇上太後皇嗣行不利之舉，隻怕是防不勝防的。到底她如今任尚儀，管六宮宮女，權柄不小呢。”楊卉媚笑著看向我：“尤其如今皇後還懷著嫡皇子，方淨背負一門深仇，必然心存恨意，若想對嫡皇子跟皇後下手，簡直易如反掌了。”
一番話說得頭頭是道，夏沐烜顯然也聽進去了，神情凝重下去。
賢妃道：“其實淨雯到底是個什麽身份，眼下還未有定數。淑妃你口口聲聲稱她方淨，倒像是認定了，就不怕太過武斷？”
德妃：“是真是假，總要看到憑證。”
楊卉這迴一反常態沒有發作，隻微微揚揚眉毛，少有的篤定鎮定樣子。
我看得心頭微沉。
看來真如淨雯所說，太後早已安排妥當。
果然那頭太後點頭了：“捉賊捉贓，是該如此的，哀家也不想冤沒了淨雯。”
太後掀起微皺的眼瞼看一眼竹息，竹息忙啪啪鼓掌兩下，殿外奉職的小內監聽到召喚，趕緊領著個五十上下的尼姑進殿來。
那尼姑近前來，手執念珠，雙手合十向夏沐烜跟太後道：“阿彌陀佛，貧尼清涼寺住持慧淨，拜見皇上、太後、諸位娘娘。”
竹息道：“今日讓你前來，是為了辨認一個人。待會兒看過人，你照實向皇上太後迴報就是了。”
慧淨應是，又念了句佛。
不消一會兒，淨雯就由審刑司看守牢房的老內監壓進殿來，在鳳座十步遠處跪下。
太後指指淨雯，問慧淨：“你且好好認一認，可識得她？”
慧淨依言轉首去看。
她辨得極用心，仿佛想從淨雯臉上挖出所有熟悉的往昔來，也不急著下定論，而是待請示過太後，近前去撩起淨雯的右臂瞧過，爾後又去瞧淨雯耳背。
待一切做完，才篤定了神色道：“迴皇上太後，二十餘載不見，當年的方淨，容貌已老去不少，也變了不少，貧尼並不敢十分確定。然而方才貧尼也確認過，此人身上有跟方淨同樣的胎記疤痕，且貧尼還記得，方淨左小腿肚上有個一寸長的傷疤，是被竹枝劃傷的。倘若對得上，想來就是當年方家寄養在庵堂的小女兒無誤了。”
內監就去掀淨雯的褲腳，翻開小腿肚一瞧，果然有條寸巴長的傷疤。
楊卉笑起來：“這可真是鐵證如山了。”
太後點頭，又對夏沐烜道：“方外之人，一不欺佛祖，二不欺世人，所言想必可信。”
慧淨方才一番辨認做得極細致周全，連淨雯自己都無從辯駁，更何況夏沐烜。
不待夏沐烜點頭，慧淨又道：“其實當年方居士將方淨寄養在本寺時，曾留下書信一封並銀兩若幹。書信貧尼保存至今，皇上太後若不信貧尼，貧尼可以取那書信來。”
太後不置可否，隻看著夏沐烜。
夏沐烜問淨雯：“你怎麽說？”
淨雯無言。
夏沐烜歎氣：“那就是真的了。”
楊卉嗤地一笑：“如今樣樣樁樁都對得上，想必是錯不了的。且她自己也無從否認，旁人再如何反駁，大約也是枉然吧。”
一壁說一壁斜倚著身子微微揚起下顎，不無傲色地掃過我跟賢妃德妃。
我隻作不見，依舊端然坐著，心中念轉如飛輪。
那頭太後望著淨雯，歎了口氣：“總算你還知曉分寸，沒有一味狡辯。”轉而又疲憊了神色對夏沐烜揮揮手：“她既已招認不諱，皇帝就乘早將此事了結了吧，免得夜長夢多。”
夏沐烜順著太後的視線，掃過我高聳的小腹，又順著我的視線去看淨雯。
不待夏沐烜開口，我已經吃力地起身，又以眼神示意方合扶我跪下。
夏沐烜嚇得趕緊來扶我。
他微微帶了怒氣質問我：“皇後你這是做什麽？傷了孩子可怎麽好？”
我的視線迅速掃過一臉幸災樂禍的楊卉，又對上太後渾濁的視線片刻，末了正色向夏沐烜道：“臣妾有一事不明，皇上可否容臣妾問這位住持師傅一句？”
夏沐烜點頭。
我神情肅然望向慧淨：“積年之時，方氏一門被齊斬於市，無人不知無人不曉。住持方才稱方父為居士，而方家又將女兒托付給寶刹撫養，可見方家與貴寺，乃至住持，確有莫大交情。”
慧淨點頭：“阿彌陀佛，出家人不打誑語，正是如此。”
我又問：“那麽敢問住持，你既知曉方氏遺孤藏匿於寺中，為何不早早上報朝廷，了結此事？反倒是事隔二十餘載後，才特特趕來揭露當年這樁遺漏呢？”
慧淨被問得愣在那兒。
竹息動唇作勢要替慧淨應答，我先她一步道：“住持當知道，若此人果真是欽犯。”指指地上跪著的淨雯。“那麽這許多年，住持知曉內情，卻不上報，就等同於藏匿。依照本朝律法，藏匿欽犯是死罪。住持雖在方外，然而也受朝綱律法拘著，總不至於一概不知吧？”我似笑非笑望著慧淨：“住持是謹慎人，必定曉得律法不可違這個道理的。”
慧淨支吾起來：“這…這個……”
我緩一緩神情又道：“本宮雖在俗世中，然而也曉得佛家有這麽一句，叫做昨日種種，譬如昨日死，今日種種，譬如今日生。”
慧淨聽得不明就裏，然而也雙手合十應了：“阿彌陀佛，娘娘心經讀得好，確有此訓誡一條。”我以眼神示意她說下去，慧淨又道：“道理就是，昨日種種已成過往，譬如死，而今日種種，當不受過往羈絆，是為新生，譬如人之皈依。”
我順勢點頭：“住持的意思本宮聽明白了。一入寶刹斷六親，譬如當日，方父既已將女兒交托給貴寺，自然就意味著，方淨與方氏，從此再無瓜葛了？”
那頭楊卉嗤笑起來：“皇後這話，似乎太過牽強了吧？”
太後略微不滿了神色斥我道：“皇後，如今談的是朝綱律法，而非什麽佛經真義。哀家曉得你不舍得這個奴婢，想方設法要保住她。然而如今，並非由著你顧念主仆情誼的時候。方淨乃方賊餘黨，她背負家門深仇，改名換姓混進宮來，不是居心不良，又是什麽？留下這麽個禍患在宮裏，日日威脅皇上，哀家真寢食難安，也斷然容不得她！事有輕重，且又涉前朝，皇後你就不必再多費唇舌了！”
我坦然迎上太後的冷然麵目：“太後，臣妾如今，談的恰恰就是律法。”不待太後反駁又道：“本朝律法規定了，株連是以六親之內論。如今且不論淨雯是否係方氏後人，即便真是，可方家當年既已讓方淨皈依，方淨就與方家再無絲毫幹聯。如此，按律就沒有定罪的道理，皇上以為呢？”
夏沐烜點頭：“一切自然以律法為準。”
楊卉冷笑：“方淨若果真斷了六根，為何如今又進宮來了？若說她不是包藏禍心、圖謀不軌，誰又能信？縱使皇後肯信，臣妾也是不信的。”
竹息道：“淑妃娘娘顧慮的是，老奴也覺得此事蹊蹺。”
一旁德妃斷然反駁：“無論出世入世，皆是人心中所願。淑妃跟姑姑平素心經讀得少，大約並不明白，何謂再世為人，何謂一朝頓悟轉乾坤了。”
楊卉幾乎是從鼻端哼出一聲，笑得不屑且譏誚：“論起心經，本宮自然比不得德妃你。到底本宮有孩子要顧，總沒有德妃你清閑呢。”
楊卉這話真說得過了，連夏沐烜都聽得沉下了臉，斥道：“楊卿，你在一品妃位，當曉得自重。”
楊卉訕笑。
我在淡淡睇一眼楊卉後，轉而又問慧淨：“此間是非，旁人說得不做準，還是要由主持說了算。主持以為呢？”
慧淨在良久的思忖後垂下眼瞼去：“方居士曾為女兒卜卦，稱其命中有劫難，應皈依以避世。”頓了頓又道：“皈依後六根皆斷，自然也包括父母手足親眷。”
我在心底微微一笑，轉而問夏沐烜：“皇上怎麽看？”
夏沐烜道：“她既如此說，想來是不會錯的。”
賢妃道：“出家人不打誑語，臣妾也以為可信。淨雯當年既已入佛門，就跟方家再不相幹了，依律更沒有治她罪的道理。其實淨雯也曾在政元殿當過差，為人如何，皇上總不會一無所知的。都道路遙知馬力，日久見人心，淨雯進宮二十餘載，行事勤懇，舉止規矩，宮中上下有目共睹。倘若這樣的人都能包藏禍心，那麽六宮千餘宮人，是否每一個都擔著嫌隙呢？”
太後沉吟不語。
德妃又道：“她們這些宮人，進宮來為皇家盡責，數年不與家人見上一麵，等同於斷絕六親，委實可憐。皇上是天子，為君亦為父，確該格外施予憐憫的。”
楊卉道：“正因為皇上為天下人之君，肩負的是江山社稷，輕易不可有任何閃失，因而才更應該防微杜漸，以免讓賊人得逞了。到底人心隔肚皮，淨雯這個婢女是忠是奸，除了她自己，誰又說得了準呢？臣妾說一句不中聽的，倘若出個萬一，誰能擔待得起？”
夏沐烜不言語，他固然會念及我，放淨雯一條生路，然而他也犯難。
他的視線懸在淨雯身上，像是在望著一個難解之題，長久靜默，這樣的沉默無端讓人覺得不安。
彼時竹息近身貼著太後，深思輾轉間，以所有人都能聽見的聲音小聲對太後道：“太後，非是老奴多嘴。淨雯如今擔上這麽一重嫌隙，終歸令人不安。皇後顧念主仆情誼，固然有理，然而皇上跟太後考慮後宮安危，也著實為難。依老奴看，倒不如放淨雯出宮去，如此既周全了皇後，也不至於留下禍患，豈非兩全其美？太後以為呢？”
太後似乎覺得可行，不無讚賞地睇竹息一眼後，就去看夏沐烜：“皇帝怎麽說？”
不用夏沐烜點頭，我已經知道，他必定會同意的。
沒有比這更好的法子了。
作者有話要說：今兒的。