“什麽？你說的是真的嗎？”陸清嫻手中的賬本“吧嗒”一聲掉在桌子上。紀氏也問：“海哥兒真的迴來了？”
陸文廷看著姐姐的表情十分滿意，道：“那還有假？”
紀氏忍不住伸手打了他的腦袋一下：“你小子怎麽不派個人迴來說一聲，就這麽沉得住氣！”
陸文廷捂著腦袋道：“我迴來說不是一樣的嗎？娘親你趕快叫人準備飯食，晚上我要和海表哥喝一盅，讓他好好給我講講大周的風土人情。”
到了傍晚，紀海果然來了。
紀成和陳氏剛見著兒子，話還沒說兩句呢，兒子就要往未來的老丈人家裏跑，心裏哀歎人家是有了媳婦忘了娘，這小子媳婦還沒娶進門呢，就把娘給忘了。
夫妻倆一商量，幹脆跟著兒子一塊兒來了。
那邊紀氏早早地就給陸宸送信過去，陸宸在翰林院熬了幾年資曆，去年年底的時候，剛在父親陸抗和哥哥陸瀚的幫助下到禮部任職，任儀製清吏司主事，升到了正六品，掌朝廷諸禮儀式、清宗室封贈、貢舉、學校等事，能從翰林院一步轉到六部之一禮部，那也是相當不容易的事，等再熬熬資曆，升遷起來就更加容易了。
陸宸接到了妻子的通知，早早便從衙門裏迴來。這邊下人通傳說紀家人到了門口了，陸宸便領著一家子去迎接。
眾人在二門相見。因為兩家是準親家的關係，這兩年走動得比之前還要頻繁，可謂是經常見麵，陸家所有的目光一時全落在了紀海的身上。
紀海穿著一身石青色的袍子，初看沒有什麽特殊，仔細看時，卻見那袍子上頭用暗線繡著一種長了三片葉子的草，風格頗為特異。
半年不見，紀海也長高了，可能是風吹日曬的緣故，皮膚黑了些，不過看起來卻更精神了。經過梁先生一年來的調、教，十七歲的紀海褪去了青澀和毛躁，整個人看起來風度翩翩，極為儒雅。
單是這份樣貌人才，就令陸宸和紀氏很是滿意。
陸清嵐和這未來的姐夫是極熟的，就走上前去問他：“表哥，你這身衣裳，是不是從大周那邊帶迴來的。”
紀海嗬嗬一笑道：“表妹好眼力，這衣裳正是從大周那邊帶過來的。”
陸文廷也走上前來，十分熟稔地伸手摸了摸他的那件衣裳道：“我怎麽覺得這料子和咱們大齊的料子有所不同呢？”
紀海道：“大周地大物博，布料也和咱們大齊有所不同，大齊的料子以絲麻為主，而大周則是以棉為主，以麻為輔，兩種料子各有所長……”侃侃而談說起兩國的紡織品的優劣來了。
陳氏看著神采飛揚的兒子，覺得與有榮焉，笑道：“好了好了，這裏不是說話的地方，咱們還是進屋再說吧。”
紀海這才停住了長篇大論。
整個過程中，陸清嫻一直沒和紀海說話，隻是目光有意無意地就那麽黏在他的身上。
紀氏招唿兄長一家子往裏邊走，紀海路過陸清嫻身邊的時候才小聲問了一句：“嫻表妹一向可好？”
陸清嫻“嗯”了一聲道：“我很好。”就這麽一句話，臉迅速就紅了。
紀海看著她，隻覺全身上下充滿了力量，心裏異常的快活。
進了屋子，紀海正式給姑丈和姑母磕過了頭，又道：“小侄從周國帶迴來幾匹料子和一些小玩意，孝敬給兩位長輩還有表弟表妹們，今天來的急，明日便叫管事送過來，請兩位長輩笑納。”
陸清嵐一聽就高興起來：“表哥，你真帶迴來大周的料子了？”兩國萬裏迢迢，大周的料子雖然未必就比大齊的好，可是物以稀為貴，在大齊還是十分珍貴的。
紀海道：“我好不容易跟著恩師去一趟大周，怎能不想著姑父姑母和表弟表妹們。”
拜見了老侯爺和老太太之後，一時間開了席，因沒有外人，就沒有男女分席，大家團團坐了，聽紀海說些大周的見聞，紀海本來口才就極好，何況心上人又在跟前，更要賣力表現，更是舌綻蓮花，聽得眾人悠然神往。
紀海道：“大周物富人豐，單是上都一地，人口就多達二百萬。”
“二百萬？”陸清嵐吃了一驚。“那豈不是說上都的人口已經超過咱們的京師了？”
陸宸也有些不相信。
紀海歎道：“若非身臨其境我也不敢相信。不過實話實說大周的國都的確要比咱們的京都更熱鬧，老百姓的生活似乎也要更富裕幸福一些。這陣子我在大周陪著恩師多方遊曆，了解了不少大周的經濟製度文化方麵的事情，真是讓我感到頗為憂慮啊。”
他這般一說，眾人全都停了筷子。
連紀成和陸宸也都露出了重視的神色。
紀海慢慢道：“不光是上都的人口規模超過了京師，據我恩師的測算，大周全國的人口規模也超過了大齊。”
陸清嵐道：“這不可能吧？當年大齊、大周、大梁三家分夏，大齊得州十二、大周得州八，大梁得州五，大周的麵積隻有大齊的三分之二，怎會人口反而比我大齊還多？”
要知道在那個時代可不是近現代的人滿為患，資源不堪承受，反而人口多了，兵源也就多了，國力才會強盛。所以每一位皇帝都希望自己治下人口越變越多。
這個道理在坐的每一個人都懂得。
紀海道：“這事兒說來話長，還要從大周永平帝維新變法說起，永平帝改革了大周的稅製，取消了人頭稅，采取了地丁合一的稅製，按照土地麵積收取稅收……”他不用多作解釋，眾人就全明白了。
從前老百姓交稅是按人頭算的，多生一個孩子就多交一份稅，如今按照每家擁有土地多少收稅，一個孩子和五個孩子，收取的稅是一樣多的，小老百姓自然會多生幾個，因為不用額外多交稅嘛。
紀成是朝中大員，對國家政策了解十分透徹，他歎道：“這件事朝中的有識之士早已提出過，地丁合一的稅製，不但可以鼓勵人口增長，還能減輕底層窮苦百姓的收稅負擔，因為占有大量土地的富裕階層，上交的稅收就會越多。大皇子便極想效法大周進行此項改革，可稅製之事太過事關重大，如今國庫吃緊，聖上怕改革之後稅源流失，一直不敢有所動作……二皇子和一群保守派大臣也是極力反對。”
兩位皇子都有自己不同的政策主張，通過不同的政策主張，也可以團結相同政見之人來到自己的旗下，這也是題中應有之義。
紀成說到這裏有些無奈，他其實是讚成稅製改革的。
紀海道：“其實大周的好政策不隻這一項，大周鼓勵工商業發展，向西開辟了一條絲綢古道，和遠在西方的波斯大食等國開展貿易，上都城工商業發達，街上隨處可見高目深鼻的外國客商，我和恩師問過大周的官員，大周單單是工礦稅這一塊的收入，就占到了國庫收入的三分之一還多。而我國朝廷到現在還在為是否開征工礦稅吵鬧不休……”
陸文廷是個狂熱的愛國主義分子，一直以自己是大齊人為榮，見紀海處處為大周說話，就有些不高興了。“表哥這麽說起來，好像大齊哪兒哪兒都不如大周似的？我大齊有上百萬的軍隊，豈是大齊所能望項背的？”
紀海微笑著看了他一眼，道：“表弟且莫如此自信，我瞧著大周兵雖不多，可因為實行的是募兵製，兵員素質比起大齊來，其實高上了不少，要是真打起仗來，大齊現在未必就是大周的對手。”
他不過是實話實說，陸文廷卻是不幹了，忽地站了起來：“表哥去了一次大周，就處處為其說話，把自己當成周人了一般。渾然忘了這裏才是生你養你的土地，沒想到表哥是這樣的人，也罷，我不與你這樣的人吃飯。”摔下筷子就起身往外走。
陸文廷平日裏雖然頑劣，但大事上是從來不糊塗的，這樣發作登時所有人都愣住了。
紀海連忙解釋：“表弟，我不是那個意思……”
陸文廷頭也不迴，也不聽他解釋。那邊陸清嫻也急了，這邊還沒和表哥成親呢，未婚夫就和弟弟鬧僵了，她夾在中間怎麽做人呢？急急叫了一聲：“三弟。”
陸清嵐便當即起了身，道：“我去勸勸他。”就追了出去。
剩下幾個人麵麵相覷。紀氏打圓場道：“這孩子性子倔，都是我平日沒教好他。大哥大嫂還有海哥兒，你們別和他一般見識。”
紀海苦笑道：“沒事，表弟的心情我能理解。其實我剛到了大周的時候，見大周的政治經濟文化甚至兵製處處比我們大齊高出一截的時候，我也十分難以接受。所以……我不怪表弟。”畢竟大齊的朝廷上也好，民間輿論也好，一直都把自己當成是三國的老大自居，這麽多年來，從未把大周和大梁當成一個平等國家對待過，驟然知道這樣的事實，誰也不能接受。
說完這些，他還是有些不放心地看了陸清嫻一眼。
陸清嫻低聲道：“三弟最聽寶兒的話，有她在你放心。”
這邊陸清嵐追了出來，見陸文廷靠在院子裏的一顆大榕樹上生悶氣，她慢慢地走了過來，道：“好端端的，你和未來姐夫發什麽脾氣嘛。”
陸文廷氣唿唿地道：“我就是看不慣他言必稱大周，簡直就是一個賣國賊！”
陸清嵐“噗嗤”一聲笑了出來。“三哥，在我心裏，你可不是這麽不敢麵對現實的人啊？”
陸文廷道：“你說什麽呢？”
陸清嵐道：“你明明知道表哥說得都是實話，你之所以生氣，就是因為你不願意相信這些事實。你一直覺得大齊比大周強大，而且強大很多，就像是一個人一直認為自己是名門之後高人一等，可後來有人告訴他，他不過是個小老百姓是個泥腿子，他無法接受一樣。”
陸文廷用手指點著她的額頭：“你你你……”他的確是這種心理，他這個小妹也太會在人傷口上撒鹽了。他氣得跳腳，可又拿妹妹沒法。
陸清嵐繼續說：“其實海表哥不說，你心裏也有答案了。近些年來，大齊上流社會流行的那些東西，衣裳布料也好，磁碗茶具也好，全都是大周的好過大齊的，就連他們那邊的樂師畫師，也開始引領大齊的風潮，而這一切早就讓你彷徨……”
陸文廷差點跳了起來；“你你你，你怎麽什麽都知道？”
陸清嵐拉著他的袖子柔聲道：“三哥，你是一個男人，你得頂天立地，你得承擔責任。聖人說知恥而後勇，知道咱們叫大周超過了沒什麽，咱們從哪跌倒了就從哪爬起來，奮起直追，早晚有一天，咱們還能趕到他們的頭裏去。但是這一切，首先要在你麵對現實的基礎上……”
陸文廷看了她半天，有些泄氣地道：“真是什麽話都被你說了。”這個妹妹雖然淘氣，但有時候卻極為貼心，有什麽話他都會對妹妹說。“我是害怕有一天，兩國的大軍在戰場上真的相遇了，我們大齊國的軍隊一敗塗地，堂堂大齊要受到小國的羞辱，那將是我們這一代人的恥辱……”
恥辱嗎？陸清嵐是知道未來的走向的。前世陸文廷死後沒多久，大齊和大周果然在邊界打了一仗，大周軍力強悍，補給充足，大齊一敗塗地，迫得蕭少玹將燕州割讓給大周，又賠款白銀十萬兩，絹十萬匹，茶三萬斤。
那場戰爭之後，整個國家的所有讀書人都覺得奇恥大辱。
陸清嵐道：“所以你才要發憤圖強，不論大周還是大梁，不論哪個國家敢冒犯咱們的邊境，你就帶著大軍將他們攆迴老家去，豈不是痛快！”
陸文廷看著小姑娘一雙眼睛亮晶晶地看著自己，眼中滿是崇拜，不由豪氣幹雲：“妹妹說得對，我一定不負你的期望。”
陸清嵐笑眯眯地：“既然這樣，就和我迴去吧。”
拉著陸文廷迴到了席上。
陸文廷不是個拖泥帶水的，對著紀海一揖到地道：“表哥，剛才是我一時糊塗，冒犯了表哥，表哥別和我這粗人一般見識。”
紀海服起陸文廷道：“表弟也是一顆拳拳為國之心，我完全能夠理解。人同此心，心同此理，我一開始在周國所見所聞，也實在難以接受。”
陸文廷拉著紀海坐到一處，“那表哥你多說些周國的風物給我聽聽。”
紀氏見兩人這麽快和好如初，笑道：“這便好了。”
陸清嫻也跟著鬆了口氣。
當日紀海喝得微醺，迴到家後第二天果然送來整整一車東西，各種料子、尺頭、首飾應有盡有，最難得的是還有一小匣子珍珠，與大齊白色的珍珠不同，這一小匣子珍珠都是粉色的，個個飽滿圓潤看著就知價值不菲。
紀海沒說這些東西是送給誰的，可是大家心照不宣地把料子分了，把那一匣子珍珠留給了陸清嫻。
千裏送鵝毛禮輕人意重，更何況是這一車東西，陸宸和紀氏對紀海的這番表現非常滿意。
紀海迴家之後就開始閉門不出，一門心思準備即將到來的春闈。
作為未婚妻，陸清嫻親自給紀海繡了筆袋和護膝，差了丫鬟送到了紀府。兩人已經定親，送這樣的東西也在情理之中，沒人會說什麽。
紀海美滋滋地穿上未婚妻給自己的護膝，拿著筆袋去參加春闈，會試的考場上，簡直如有神助。
到了看榜那一天，陸宸和紀氏早早就派了小廝出去打聽，陸清嫻也在家中焦急地等待。過了好一陣子那小廝跑了迴來，興高采烈地道：“中了！中了！表少爺中進士了！”
一家子甚至連榮哥兒在內全都露出了興奮的神色來。
紀氏急急問道：“中了第幾名？”她還是有些擔心，紀海畢竟年紀太小，能中已經是萬幸，若是中了三甲成了同進士可就有些得不償失了。
小廝喘了口氣，才大聲道：“表少爺中了第一名會元。”
“什麽？”紀氏登時傻在當場，整個人欣喜若狂。
陸清嵐摸著下巴想了又想，上一世的表哥似乎是第二名還是第三名來著，這次卻變成了會元。
她饒有興趣地看著陸清嫻，笑吟吟地道：“恭喜姐姐了。”
陸清嫻羞澀地垂下頭：“表哥中了會元和我有什麽關係？”說是這樣說，她心裏還是極高興的。
紀海連中兩元的消息傳出來，一時整個京師都沸騰了。要知道大齊立國一百多年，迄今為止連中三元的人物也一共就出過兩個，可見這個難度有多大。更何況，紀海才僅僅是一個十七歲的少年。
甚至連宮中的嘉和帝都聽說了此事。眾人議論紛紛，說什麽的都有。等到四月二十一日殿試完畢，讀卷官八人輪流閱卷已畢，將成績最好的前十本送呈預覽，由皇帝欽定禦批。
嘉和帝選定了文章最好的一份卷子打算選為狀元，叫太監看了名字，竟然就是紀海。嘉和帝就想起那日殿試的時候，他特意留意了這位大齊曆史上最為年輕的會元，果然是長得一表人才，風度翩翩。他雖然是個皇帝，可還是比較傾向於看臉的，對紀海就多了幾分喜愛。
可要點他作為狀元，嘉和帝卻又有些猶豫。紀海年輕又有才華，科舉考試又是一帆風順，若是這樣讓他連中三元，會不會養成他驕矜自傲的性子呢？皇帝想得十分深遠，這樣有才華的年輕人是國家最為需要的人才，可不能讓他走入歧途，皇帝想了想，決定還是磨礪一番他的性子，因此竟將他點為探花。
殿試的成績張榜公布。紀海以十七歲的年紀榮膺一甲第三名探花，和上一世的成績一樣。
雖然沒有獲得連中三元的殊榮，可是十七歲的探花，也刷新了大齊的記錄了。況且又是這麽英俊瀟灑，風度翩翩的探花郎。紀海雖然有些遺憾，到底還是極為高興的。
又過了數日，紀海免試進入翰林院成為一名正七品的翰林院編修，整個長興侯府都去了紀府祝賀。
紀氏便同陳氏商量：“孩子們都不小了，海哥如今進士也中了，官也授了，咱們還是趕快把孩子們的婚事給辦了吧。”
陳氏笑道：“我也正要同你說這件事呢。我可是想今年就抱上那孫子呢。”紀氏也嗬嗬笑了起來，她也盼著女兒早日成婚生子呢。
兩家商議了一番，將成親的日子定在了七月二十。
陸清嫻一出生，陸宸和紀氏就在給長女準備嫁妝，這些年增增減減的，她的嫁妝早就備齊了。
這一日，陸清嵐進了紀氏的屋子，看見紀氏和耿嬤嬤正打著算盤珠子算賬。看見陸清嵐穿著一身桃紅色的褙子嫋嫋婷婷地走進來，紀氏便叫她：“寶兒你來的正好！”
陸清嵐坐到紀氏身邊的椅子上，榮哥兒也在屋子裏，高興地叫了一聲六姐姐，然後就撲到了她的腿上。陸清嵐伸手捏了捏弟弟的胖臉，覺得手感不錯，這才笑著問：“娘親，什麽事兒呀？”
紀氏道：“這是我給你姐姐的嫁妝單子，你也瞧瞧。”
陸清嵐道：“這些娘做主就是了。”說著還是好奇地拿起來看了一遍，紀氏給長女準備的嫁妝共有一百抬，十分豐厚長臉，可又不算出格。
陸清嵐看了一遍，覺得娘親想得十分周到，畢竟紀海十七歲就以探花郎的身份進了翰林院，要是婚事還大操大辦，那可就太招搖了。現在不知有多少雙眼睛盯著紀海呢，槍打出頭鳥，所以紀海如今是越低調越好。
陸清嵐看完了，拍拍手掌道：“很好，我沒有意見。”
榮哥兒在一旁淘氣地學著姐姐的聲調：“很好，我沒有意見。”
陸清嵐伸手去揪他的耳朵：“小胖子，你敢淘氣？”
榮哥兒哎呦叫了起來，陸清嵐前世沒有孩子，把榮哥兒當成自己的孩子似的疼愛，哪裏舍得真下狠手，見榮哥一張胖嘟嘟的小臉都皺了起來，她趕忙鬆了手，又去幫他揉耳朵，瞪他道：“誰叫你學我說話的！”
榮哥兒知道姐姐就是個刀子嘴豆腐心，蹬蹬蹬跑遠了，又學了一句：“誰叫你學我說話的！”
陸清嵐作勢欲要起身，榮哥兒哈哈笑著跑出了屋子。紀氏見孩子們相處融洽，心裏自然十分高興。嗔道：“你別逗你弟弟了，趕快看你姐姐的嫁妝。”
陸清嵐攤手道：“我哪裏逗他了？是榮哥兒淘氣。娘親有了榮哥兒就不喜歡寶兒了。”這話自從有了榮哥兒都不知說了多少遍了，基本每次說這話的時候都是在向著母親撒嬌。說著就抱住了紀氏的胳膊。
紀氏拿手點了點她的額頭，“都十二了，馬上要說親了，還這麽孩子氣還撒嬌？”
陸清嵐吐了吐舌頭；“就算我八十歲，隻要在母親跟前，我還是一樣撒嬌。”
連一旁的耿嬤嬤都聽不下去了，捂著嘴偷笑。紀氏其實也十分享受次女對她的撒嬌依戀，笑著幫她整理了鬢角散出來的頭發道：“好了好了，說正事。”
陸清嵐這才坐直了身子。
紀氏道：“按照咱們長興侯府的規矩，每個女孩兒出嫁，公中出兩千兩銀子置辦嫁妝，老太太早就差人把銀票給送過來了。”說到這裏紀氏頓了頓，又道：“老太爺後來又差人送了兩千兩過來。”這就是私下裏給的了。從前大房的姑娘們出嫁，老太爺可沒有這麽大方。
畢竟陸清嫻是老太爺的親孫女，又是孫輩第一個和他有血緣關係的孩子，他自小就十分寵愛陸清嫻的。
“還有你幾個出嫁的姑母都有迴來給你姐姐添妝，雜七雜八地加起來，差不多有三千來兩。”紀氏頓了頓又道：“除了這些，我們打算再拿出七千兩來，湊足一萬兩給你姐姐帶過去，都不上嫁妝單子。”
二房並未和侯府分家，一應吃穿用度都是走侯府的公賬，所以陸宸當官的那點俸祿銀子也都交到了侯府的公中去，紀氏拿出的這七千兩，都是這些年她經營自己的嫁妝所得，是他們二房的私房錢。
七千兩絕對不是一個小數目了。更何況二房四個孩子，紀氏還要留些銀子給長子娶親，給次女置辦嫁妝呢。
至於這一萬兩銀子不列入嫁妝單子，隻放在壓箱底讓陸清嫻悄悄帶過去，卻是為了照顧紀府的麵子。要知道按規矩，紀府送來的彩禮是要比照著侯府的嫁妝規格的，紀家雖然一門出了兩位進士，但是紀成為官清廉，家中並沒有多少積蓄，讓他再準備一萬兩的彩禮，那不是難為人呢嗎？
陸清嵐自然明白這些彎彎繞繞，“隻要姐姐和姐夫過得好，那些麵子上的虛禮可以不必理會的。況姐夫剛入了官場，上下打點應酬正是用錢的時候，母親直接把銀子陪送過去真是再好沒有了。”
紀氏見女兒懂事，十分高興地摸了摸她的腦袋。“以後你出嫁的時候，咱們也如此行事。”
陸清嵐微微一愕，她出嫁？嫁給誰？經曆了前世的那些風風雨雨，放眼整個京師，又有哪個男人能被她看在眼裏？
陸清嵐微微一笑，心中有些苦澀。為了不讓母親覺察她的情緒，還是假裝羞澀地道：“娘親說這些做什麽，我一輩子不嫁，就在家裏陪著娘親。”
“哈哈，你看這孩子，竟說傻話。”紀氏笑了起來，對著耿嬤嬤說道。
耿嬤嬤柔聲道：“六小姐還小呢，不懂這些。”
紀氏便又拿出了一疊地契，說到了正事上頭。“這些是我在西山陪嫁莊子的地契，共有500畝地，都是一等一的好地，我打算給你姐姐陪嫁過去，也不上嫁妝單子。”
陸清嵐抬頭看了看母親，500畝地可不是個小數目啊，單靠這五百畝地，就夠小兩口衣食無憂了。從前沒聽說娘親在西山有這麽多地，娘親還真是經營有道。
紀氏道：“這些地是連成一片的，我花了不少心思，一小塊一小塊，慢慢買進來的。”
陸清嵐又點了點頭，奇怪母親和自己說這麽清楚幹嘛。
紀氏摸了摸女兒的腦袋：“等你成親的時候，我也一樣陪送你五百畝地，可是若論肥沃程度，卻是比不上這500畝的。我做娘親的，本該是一碗水端平的，不過思慮著你舅舅家裏條件有限，所以……”
陸清嵐不由笑了，原來是母親害怕日後自己和姐姐攀比嫁妝，讓姐妹倆生了齟齬。陸清嵐就道：“娘，您就別操心了，寶兒可不是那種心胸狹隘的人。”更何況，她很快就要有錢了，有很多很多的錢，這500畝地，她還真沒放在心上呢。
這陣子紀氏忙著陸清嫻的親事，沒有人管了，陸清嵐輕鬆了。有時候不願意去學堂上課就推說自己身子不適，日子過得倒也逍遙快活。
這一日，臨安郡主蕭琪登門造訪。蕭琪今年十四歲，比陸清嵐還高點兒，出落得花容月貌，按說也到了談婚論嫁的年齡，廣寧王妃也發愁了，挑來挑去，整個京城能配的上蕭琪的，要麽已經成親了，要麽就是已經定親了，一時還真找不到一個合適的。
小姐妹關了房門，蕭琪毫不客氣地在陸清嵐對麵的椅子上坐下，很隨意地說道：“這麽著急找我過來做什麽？”
陸清嵐笑道：“找你就一定是有事，就不能因為我想你了嗎？”
蕭琪被她那明亮的笑容晃了一下，陸清嵐的美叫同樣是女人的她有刹那的失神，一瞬間迴複了過來，暗叫一聲這丫頭真是邪門。她笑著罵道：“你這個小狐狸，我還不知道你，有什麽事就痛快一點兒說，要不然我轉身就走，我可忙著呢！”
陸清嵐這才說道：“是有一點事，你再陪我去一次陽溪山的莊子。”
蕭琪楞了一下，探手摸了摸她的腦袋不解道：“我真不明白你是怎麽想的，陽溪山就有那麽好，今年光是我陪著你就已經去了兩次了，這次我可不去了。”
陸清嵐拉著她的胳膊道：“就一次，最後一次！”
“一次也不去！”蕭琪直接拒絕。
“你要是不陪著我過去，我娘一定不會讓我一個人呆在那兒！好姐姐，你就再幫我一次！”連連作揖打躬。
蕭琪數落起她來可是一點都不客氣：“我看伯母是該好好管教管教你了，整天就想著怎麽到外頭野，哪有個大家閨秀的樣子？你看看清嫻姐姐，你們兩個可是一母同胞，你怎麽就不和人家好好學學呢！”
陸清嵐登時就怒了：“好你個蕭琪，我拿你當做最好的朋友，你就這麽對待我！這次我可是跟我哥哥說好了，讓他準備了溫馴的馬匹，等我娘走了，就讓他教咱們騎馬，你愛去不去吧。”
這一下算是搔中了蕭琪的癢癢肉，她猛地站了起來：“你說什麽，是不是真的？你哥哥真的答應親自教咱們騎馬了？”
陸清嵐老神在在地點了點頭。蕭琪一把抱住她，態度來了個一百八十度的大轉彎；“寶兒，我的好寶兒！你怎麽不早說，我這就迴府收拾東西去。”
蕭琪身為郡主，金尊玉貴，卻是不愛紅妝愛武裝，從小就夢想著學會騎馬，可是廣寧王妃把她當成命根子一樣，生怕她受了傷，堅決不同意。廣寧王府規矩森嚴，下人們誰也不敢背著主子教導這位小郡主，所以蕭琪做夢都想找個人教她學騎馬。
前世陸清嵐也是入宮之後跟著蕭少玹學會了騎馬，可是她學的時候年紀大了，難以精通，到了這一世，她就想著早點學會。馬術和一般的技藝不一樣，這種東西沒有跟老頭子學的道理，因為男女大防，她們這樣的女孩子又不能讓一個粗魯的武夫來教導，陸清嵐隻好在自己的哥哥身上打主意，軟磨硬泡讓陸文廷當她的馬術師傅。
陸文廷每日裏連自己的功課都做不完，本來不想答應，可是架不住妹妹死皮賴臉地纏著她，便趁著沒事的時候教她一招半式的。
當然這一切都是瞞著紀氏進行的。可憐天下父母心，紀氏和廣寧王妃一樣，堅決不允許陸清嵐學習馬術。
小姐妹商量完畢，一起去了翠峰苑的正房。
蕭琪隔三差五總要來一次，早就熟得不能再熟了。見過了紀氏說了幾句家常，就開始進入正題：“伯母，近日天氣晴好，在府裏呆得悶得慌，咱們不如去陽溪山的莊子上走一遭，一來看看莊稼的長勢，二來也散散心，你看如何？”
陸清嵐今年去了太多次陽溪山，她要是提出這個要求來，紀氏一定不會答應，這才讓蕭琪來提。蕭琪是客人，又是郡主，紀氏怎麽也不會駁她的麵子。
果然紀氏一口答應下來。“既然琪兒想去，等你伯父休沐了，讓他護送咱們就去一趟好了。”又看了一眼陸清嵐道：“這一定是寶兒這丫頭的鬼主意吧，居然請了你來當說客！”
還真是知女莫若母，蕭琪尷尬地一笑道：“伯母你誤會了，都是琪兒貪玩，和寶兒沒有關係。”又覥著臉道：“我看就不要麻煩伯父了，趕明兒讓三哥送咱們過去就是了。咱們當天去當天迴，也不耽誤事兒，您看好不好？”陸文廷和蕭琪年齡一般大，隻不過比蕭琪早出生三個月而已。
陸宸也跟過去，一下子兩個長輩，還怎麽跟著陸文廷學騎術？
紀氏這陣子忙著準備陸清嫻的嫁妝，鎮日忙得昏天黑地，也的確是想出去散散心換換心情，於是也就答應了。
陸文廷看著姐姐的表情十分滿意，道：“那還有假？”
紀氏忍不住伸手打了他的腦袋一下：“你小子怎麽不派個人迴來說一聲，就這麽沉得住氣！”
陸文廷捂著腦袋道：“我迴來說不是一樣的嗎？娘親你趕快叫人準備飯食，晚上我要和海表哥喝一盅，讓他好好給我講講大周的風土人情。”
到了傍晚，紀海果然來了。
紀成和陳氏剛見著兒子，話還沒說兩句呢，兒子就要往未來的老丈人家裏跑，心裏哀歎人家是有了媳婦忘了娘，這小子媳婦還沒娶進門呢，就把娘給忘了。
夫妻倆一商量，幹脆跟著兒子一塊兒來了。
那邊紀氏早早地就給陸宸送信過去，陸宸在翰林院熬了幾年資曆，去年年底的時候，剛在父親陸抗和哥哥陸瀚的幫助下到禮部任職，任儀製清吏司主事，升到了正六品，掌朝廷諸禮儀式、清宗室封贈、貢舉、學校等事，能從翰林院一步轉到六部之一禮部，那也是相當不容易的事，等再熬熬資曆，升遷起來就更加容易了。
陸宸接到了妻子的通知，早早便從衙門裏迴來。這邊下人通傳說紀家人到了門口了，陸宸便領著一家子去迎接。
眾人在二門相見。因為兩家是準親家的關係，這兩年走動得比之前還要頻繁，可謂是經常見麵，陸家所有的目光一時全落在了紀海的身上。
紀海穿著一身石青色的袍子，初看沒有什麽特殊，仔細看時，卻見那袍子上頭用暗線繡著一種長了三片葉子的草，風格頗為特異。
半年不見，紀海也長高了，可能是風吹日曬的緣故，皮膚黑了些，不過看起來卻更精神了。經過梁先生一年來的調、教，十七歲的紀海褪去了青澀和毛躁，整個人看起來風度翩翩，極為儒雅。
單是這份樣貌人才，就令陸宸和紀氏很是滿意。
陸清嵐和這未來的姐夫是極熟的，就走上前去問他：“表哥，你這身衣裳，是不是從大周那邊帶迴來的。”
紀海嗬嗬一笑道：“表妹好眼力，這衣裳正是從大周那邊帶過來的。”
陸文廷也走上前來，十分熟稔地伸手摸了摸他的那件衣裳道：“我怎麽覺得這料子和咱們大齊的料子有所不同呢？”
紀海道：“大周地大物博，布料也和咱們大齊有所不同，大齊的料子以絲麻為主，而大周則是以棉為主，以麻為輔，兩種料子各有所長……”侃侃而談說起兩國的紡織品的優劣來了。
陳氏看著神采飛揚的兒子，覺得與有榮焉，笑道：“好了好了，這裏不是說話的地方，咱們還是進屋再說吧。”
紀海這才停住了長篇大論。
整個過程中，陸清嫻一直沒和紀海說話，隻是目光有意無意地就那麽黏在他的身上。
紀氏招唿兄長一家子往裏邊走，紀海路過陸清嫻身邊的時候才小聲問了一句：“嫻表妹一向可好？”
陸清嫻“嗯”了一聲道：“我很好。”就這麽一句話，臉迅速就紅了。
紀海看著她，隻覺全身上下充滿了力量，心裏異常的快活。
進了屋子，紀海正式給姑丈和姑母磕過了頭，又道：“小侄從周國帶迴來幾匹料子和一些小玩意，孝敬給兩位長輩還有表弟表妹們，今天來的急，明日便叫管事送過來，請兩位長輩笑納。”
陸清嵐一聽就高興起來：“表哥，你真帶迴來大周的料子了？”兩國萬裏迢迢，大周的料子雖然未必就比大齊的好，可是物以稀為貴，在大齊還是十分珍貴的。
紀海道：“我好不容易跟著恩師去一趟大周，怎能不想著姑父姑母和表弟表妹們。”
拜見了老侯爺和老太太之後，一時間開了席，因沒有外人，就沒有男女分席，大家團團坐了，聽紀海說些大周的見聞，紀海本來口才就極好，何況心上人又在跟前，更要賣力表現，更是舌綻蓮花，聽得眾人悠然神往。
紀海道：“大周物富人豐，單是上都一地，人口就多達二百萬。”
“二百萬？”陸清嵐吃了一驚。“那豈不是說上都的人口已經超過咱們的京師了？”
陸宸也有些不相信。
紀海歎道：“若非身臨其境我也不敢相信。不過實話實說大周的國都的確要比咱們的京都更熱鬧，老百姓的生活似乎也要更富裕幸福一些。這陣子我在大周陪著恩師多方遊曆，了解了不少大周的經濟製度文化方麵的事情，真是讓我感到頗為憂慮啊。”
他這般一說，眾人全都停了筷子。
連紀成和陸宸也都露出了重視的神色。
紀海慢慢道：“不光是上都的人口規模超過了京師，據我恩師的測算，大周全國的人口規模也超過了大齊。”
陸清嵐道：“這不可能吧？當年大齊、大周、大梁三家分夏，大齊得州十二、大周得州八，大梁得州五，大周的麵積隻有大齊的三分之二，怎會人口反而比我大齊還多？”
要知道在那個時代可不是近現代的人滿為患，資源不堪承受，反而人口多了，兵源也就多了，國力才會強盛。所以每一位皇帝都希望自己治下人口越變越多。
這個道理在坐的每一個人都懂得。
紀海道：“這事兒說來話長，還要從大周永平帝維新變法說起，永平帝改革了大周的稅製，取消了人頭稅，采取了地丁合一的稅製，按照土地麵積收取稅收……”他不用多作解釋，眾人就全明白了。
從前老百姓交稅是按人頭算的，多生一個孩子就多交一份稅，如今按照每家擁有土地多少收稅，一個孩子和五個孩子，收取的稅是一樣多的，小老百姓自然會多生幾個，因為不用額外多交稅嘛。
紀成是朝中大員，對國家政策了解十分透徹，他歎道：“這件事朝中的有識之士早已提出過，地丁合一的稅製，不但可以鼓勵人口增長，還能減輕底層窮苦百姓的收稅負擔，因為占有大量土地的富裕階層，上交的稅收就會越多。大皇子便極想效法大周進行此項改革，可稅製之事太過事關重大，如今國庫吃緊，聖上怕改革之後稅源流失，一直不敢有所動作……二皇子和一群保守派大臣也是極力反對。”
兩位皇子都有自己不同的政策主張，通過不同的政策主張，也可以團結相同政見之人來到自己的旗下，這也是題中應有之義。
紀成說到這裏有些無奈，他其實是讚成稅製改革的。
紀海道：“其實大周的好政策不隻這一項，大周鼓勵工商業發展，向西開辟了一條絲綢古道，和遠在西方的波斯大食等國開展貿易，上都城工商業發達，街上隨處可見高目深鼻的外國客商，我和恩師問過大周的官員，大周單單是工礦稅這一塊的收入，就占到了國庫收入的三分之一還多。而我國朝廷到現在還在為是否開征工礦稅吵鬧不休……”
陸文廷是個狂熱的愛國主義分子，一直以自己是大齊人為榮，見紀海處處為大周說話，就有些不高興了。“表哥這麽說起來，好像大齊哪兒哪兒都不如大周似的？我大齊有上百萬的軍隊，豈是大齊所能望項背的？”
紀海微笑著看了他一眼，道：“表弟且莫如此自信，我瞧著大周兵雖不多，可因為實行的是募兵製，兵員素質比起大齊來，其實高上了不少，要是真打起仗來，大齊現在未必就是大周的對手。”
他不過是實話實說，陸文廷卻是不幹了，忽地站了起來：“表哥去了一次大周，就處處為其說話，把自己當成周人了一般。渾然忘了這裏才是生你養你的土地，沒想到表哥是這樣的人，也罷，我不與你這樣的人吃飯。”摔下筷子就起身往外走。
陸文廷平日裏雖然頑劣，但大事上是從來不糊塗的，這樣發作登時所有人都愣住了。
紀海連忙解釋：“表弟，我不是那個意思……”
陸文廷頭也不迴，也不聽他解釋。那邊陸清嫻也急了，這邊還沒和表哥成親呢，未婚夫就和弟弟鬧僵了，她夾在中間怎麽做人呢？急急叫了一聲：“三弟。”
陸清嵐便當即起了身，道：“我去勸勸他。”就追了出去。
剩下幾個人麵麵相覷。紀氏打圓場道：“這孩子性子倔，都是我平日沒教好他。大哥大嫂還有海哥兒，你們別和他一般見識。”
紀海苦笑道：“沒事，表弟的心情我能理解。其實我剛到了大周的時候，見大周的政治經濟文化甚至兵製處處比我們大齊高出一截的時候，我也十分難以接受。所以……我不怪表弟。”畢竟大齊的朝廷上也好，民間輿論也好，一直都把自己當成是三國的老大自居，這麽多年來，從未把大周和大梁當成一個平等國家對待過，驟然知道這樣的事實，誰也不能接受。
說完這些，他還是有些不放心地看了陸清嫻一眼。
陸清嫻低聲道：“三弟最聽寶兒的話，有她在你放心。”
這邊陸清嵐追了出來，見陸文廷靠在院子裏的一顆大榕樹上生悶氣，她慢慢地走了過來，道：“好端端的，你和未來姐夫發什麽脾氣嘛。”
陸文廷氣唿唿地道：“我就是看不慣他言必稱大周，簡直就是一個賣國賊！”
陸清嵐“噗嗤”一聲笑了出來。“三哥，在我心裏，你可不是這麽不敢麵對現實的人啊？”
陸文廷道：“你說什麽呢？”
陸清嵐道：“你明明知道表哥說得都是實話，你之所以生氣，就是因為你不願意相信這些事實。你一直覺得大齊比大周強大，而且強大很多，就像是一個人一直認為自己是名門之後高人一等，可後來有人告訴他，他不過是個小老百姓是個泥腿子，他無法接受一樣。”
陸文廷用手指點著她的額頭：“你你你……”他的確是這種心理，他這個小妹也太會在人傷口上撒鹽了。他氣得跳腳，可又拿妹妹沒法。
陸清嵐繼續說：“其實海表哥不說，你心裏也有答案了。近些年來，大齊上流社會流行的那些東西，衣裳布料也好，磁碗茶具也好，全都是大周的好過大齊的，就連他們那邊的樂師畫師，也開始引領大齊的風潮，而這一切早就讓你彷徨……”
陸文廷差點跳了起來；“你你你，你怎麽什麽都知道？”
陸清嵐拉著他的袖子柔聲道：“三哥，你是一個男人，你得頂天立地，你得承擔責任。聖人說知恥而後勇，知道咱們叫大周超過了沒什麽，咱們從哪跌倒了就從哪爬起來，奮起直追，早晚有一天，咱們還能趕到他們的頭裏去。但是這一切，首先要在你麵對現實的基礎上……”
陸文廷看了她半天，有些泄氣地道：“真是什麽話都被你說了。”這個妹妹雖然淘氣，但有時候卻極為貼心，有什麽話他都會對妹妹說。“我是害怕有一天，兩國的大軍在戰場上真的相遇了，我們大齊國的軍隊一敗塗地，堂堂大齊要受到小國的羞辱，那將是我們這一代人的恥辱……”
恥辱嗎？陸清嵐是知道未來的走向的。前世陸文廷死後沒多久，大齊和大周果然在邊界打了一仗，大周軍力強悍，補給充足，大齊一敗塗地，迫得蕭少玹將燕州割讓給大周，又賠款白銀十萬兩，絹十萬匹，茶三萬斤。
那場戰爭之後，整個國家的所有讀書人都覺得奇恥大辱。
陸清嵐道：“所以你才要發憤圖強，不論大周還是大梁，不論哪個國家敢冒犯咱們的邊境，你就帶著大軍將他們攆迴老家去，豈不是痛快！”
陸文廷看著小姑娘一雙眼睛亮晶晶地看著自己，眼中滿是崇拜，不由豪氣幹雲：“妹妹說得對，我一定不負你的期望。”
陸清嵐笑眯眯地：“既然這樣，就和我迴去吧。”
拉著陸文廷迴到了席上。
陸文廷不是個拖泥帶水的，對著紀海一揖到地道：“表哥，剛才是我一時糊塗，冒犯了表哥，表哥別和我這粗人一般見識。”
紀海服起陸文廷道：“表弟也是一顆拳拳為國之心，我完全能夠理解。人同此心，心同此理，我一開始在周國所見所聞，也實在難以接受。”
陸文廷拉著紀海坐到一處，“那表哥你多說些周國的風物給我聽聽。”
紀氏見兩人這麽快和好如初，笑道：“這便好了。”
陸清嫻也跟著鬆了口氣。
當日紀海喝得微醺，迴到家後第二天果然送來整整一車東西，各種料子、尺頭、首飾應有盡有，最難得的是還有一小匣子珍珠，與大齊白色的珍珠不同，這一小匣子珍珠都是粉色的，個個飽滿圓潤看著就知價值不菲。
紀海沒說這些東西是送給誰的，可是大家心照不宣地把料子分了，把那一匣子珍珠留給了陸清嫻。
千裏送鵝毛禮輕人意重，更何況是這一車東西，陸宸和紀氏對紀海的這番表現非常滿意。
紀海迴家之後就開始閉門不出，一門心思準備即將到來的春闈。
作為未婚妻，陸清嫻親自給紀海繡了筆袋和護膝，差了丫鬟送到了紀府。兩人已經定親，送這樣的東西也在情理之中，沒人會說什麽。
紀海美滋滋地穿上未婚妻給自己的護膝，拿著筆袋去參加春闈，會試的考場上，簡直如有神助。
到了看榜那一天，陸宸和紀氏早早就派了小廝出去打聽，陸清嫻也在家中焦急地等待。過了好一陣子那小廝跑了迴來，興高采烈地道：“中了！中了！表少爺中進士了！”
一家子甚至連榮哥兒在內全都露出了興奮的神色來。
紀氏急急問道：“中了第幾名？”她還是有些擔心，紀海畢竟年紀太小，能中已經是萬幸，若是中了三甲成了同進士可就有些得不償失了。
小廝喘了口氣，才大聲道：“表少爺中了第一名會元。”
“什麽？”紀氏登時傻在當場，整個人欣喜若狂。
陸清嵐摸著下巴想了又想，上一世的表哥似乎是第二名還是第三名來著，這次卻變成了會元。
她饒有興趣地看著陸清嫻，笑吟吟地道：“恭喜姐姐了。”
陸清嫻羞澀地垂下頭：“表哥中了會元和我有什麽關係？”說是這樣說，她心裏還是極高興的。
紀海連中兩元的消息傳出來，一時整個京師都沸騰了。要知道大齊立國一百多年，迄今為止連中三元的人物也一共就出過兩個，可見這個難度有多大。更何況，紀海才僅僅是一個十七歲的少年。
甚至連宮中的嘉和帝都聽說了此事。眾人議論紛紛，說什麽的都有。等到四月二十一日殿試完畢，讀卷官八人輪流閱卷已畢，將成績最好的前十本送呈預覽，由皇帝欽定禦批。
嘉和帝選定了文章最好的一份卷子打算選為狀元，叫太監看了名字，竟然就是紀海。嘉和帝就想起那日殿試的時候，他特意留意了這位大齊曆史上最為年輕的會元，果然是長得一表人才，風度翩翩。他雖然是個皇帝，可還是比較傾向於看臉的，對紀海就多了幾分喜愛。
可要點他作為狀元，嘉和帝卻又有些猶豫。紀海年輕又有才華，科舉考試又是一帆風順，若是這樣讓他連中三元，會不會養成他驕矜自傲的性子呢？皇帝想得十分深遠，這樣有才華的年輕人是國家最為需要的人才，可不能讓他走入歧途，皇帝想了想，決定還是磨礪一番他的性子，因此竟將他點為探花。
殿試的成績張榜公布。紀海以十七歲的年紀榮膺一甲第三名探花，和上一世的成績一樣。
雖然沒有獲得連中三元的殊榮，可是十七歲的探花，也刷新了大齊的記錄了。況且又是這麽英俊瀟灑，風度翩翩的探花郎。紀海雖然有些遺憾，到底還是極為高興的。
又過了數日，紀海免試進入翰林院成為一名正七品的翰林院編修，整個長興侯府都去了紀府祝賀。
紀氏便同陳氏商量：“孩子們都不小了，海哥如今進士也中了，官也授了，咱們還是趕快把孩子們的婚事給辦了吧。”
陳氏笑道：“我也正要同你說這件事呢。我可是想今年就抱上那孫子呢。”紀氏也嗬嗬笑了起來，她也盼著女兒早日成婚生子呢。
兩家商議了一番，將成親的日子定在了七月二十。
陸清嫻一出生，陸宸和紀氏就在給長女準備嫁妝，這些年增增減減的，她的嫁妝早就備齊了。
這一日，陸清嵐進了紀氏的屋子，看見紀氏和耿嬤嬤正打著算盤珠子算賬。看見陸清嵐穿著一身桃紅色的褙子嫋嫋婷婷地走進來，紀氏便叫她：“寶兒你來的正好！”
陸清嵐坐到紀氏身邊的椅子上，榮哥兒也在屋子裏，高興地叫了一聲六姐姐，然後就撲到了她的腿上。陸清嵐伸手捏了捏弟弟的胖臉，覺得手感不錯，這才笑著問：“娘親，什麽事兒呀？”
紀氏道：“這是我給你姐姐的嫁妝單子，你也瞧瞧。”
陸清嵐道：“這些娘做主就是了。”說著還是好奇地拿起來看了一遍，紀氏給長女準備的嫁妝共有一百抬，十分豐厚長臉，可又不算出格。
陸清嵐看了一遍，覺得娘親想得十分周到，畢竟紀海十七歲就以探花郎的身份進了翰林院，要是婚事還大操大辦，那可就太招搖了。現在不知有多少雙眼睛盯著紀海呢，槍打出頭鳥，所以紀海如今是越低調越好。
陸清嵐看完了，拍拍手掌道：“很好，我沒有意見。”
榮哥兒在一旁淘氣地學著姐姐的聲調：“很好，我沒有意見。”
陸清嵐伸手去揪他的耳朵：“小胖子，你敢淘氣？”
榮哥兒哎呦叫了起來，陸清嵐前世沒有孩子，把榮哥兒當成自己的孩子似的疼愛，哪裏舍得真下狠手，見榮哥一張胖嘟嘟的小臉都皺了起來，她趕忙鬆了手，又去幫他揉耳朵，瞪他道：“誰叫你學我說話的！”
榮哥兒知道姐姐就是個刀子嘴豆腐心，蹬蹬蹬跑遠了，又學了一句：“誰叫你學我說話的！”
陸清嵐作勢欲要起身，榮哥兒哈哈笑著跑出了屋子。紀氏見孩子們相處融洽，心裏自然十分高興。嗔道：“你別逗你弟弟了，趕快看你姐姐的嫁妝。”
陸清嵐攤手道：“我哪裏逗他了？是榮哥兒淘氣。娘親有了榮哥兒就不喜歡寶兒了。”這話自從有了榮哥兒都不知說了多少遍了，基本每次說這話的時候都是在向著母親撒嬌。說著就抱住了紀氏的胳膊。
紀氏拿手點了點她的額頭，“都十二了，馬上要說親了，還這麽孩子氣還撒嬌？”
陸清嵐吐了吐舌頭；“就算我八十歲，隻要在母親跟前，我還是一樣撒嬌。”
連一旁的耿嬤嬤都聽不下去了，捂著嘴偷笑。紀氏其實也十分享受次女對她的撒嬌依戀，笑著幫她整理了鬢角散出來的頭發道：“好了好了，說正事。”
陸清嵐這才坐直了身子。
紀氏道：“按照咱們長興侯府的規矩，每個女孩兒出嫁，公中出兩千兩銀子置辦嫁妝，老太太早就差人把銀票給送過來了。”說到這裏紀氏頓了頓，又道：“老太爺後來又差人送了兩千兩過來。”這就是私下裏給的了。從前大房的姑娘們出嫁，老太爺可沒有這麽大方。
畢竟陸清嫻是老太爺的親孫女，又是孫輩第一個和他有血緣關係的孩子，他自小就十分寵愛陸清嫻的。
“還有你幾個出嫁的姑母都有迴來給你姐姐添妝，雜七雜八地加起來，差不多有三千來兩。”紀氏頓了頓又道：“除了這些，我們打算再拿出七千兩來，湊足一萬兩給你姐姐帶過去，都不上嫁妝單子。”
二房並未和侯府分家，一應吃穿用度都是走侯府的公賬，所以陸宸當官的那點俸祿銀子也都交到了侯府的公中去，紀氏拿出的這七千兩，都是這些年她經營自己的嫁妝所得，是他們二房的私房錢。
七千兩絕對不是一個小數目了。更何況二房四個孩子，紀氏還要留些銀子給長子娶親，給次女置辦嫁妝呢。
至於這一萬兩銀子不列入嫁妝單子，隻放在壓箱底讓陸清嫻悄悄帶過去，卻是為了照顧紀府的麵子。要知道按規矩，紀府送來的彩禮是要比照著侯府的嫁妝規格的，紀家雖然一門出了兩位進士，但是紀成為官清廉，家中並沒有多少積蓄，讓他再準備一萬兩的彩禮，那不是難為人呢嗎？
陸清嵐自然明白這些彎彎繞繞，“隻要姐姐和姐夫過得好，那些麵子上的虛禮可以不必理會的。況姐夫剛入了官場，上下打點應酬正是用錢的時候，母親直接把銀子陪送過去真是再好沒有了。”
紀氏見女兒懂事，十分高興地摸了摸她的腦袋。“以後你出嫁的時候，咱們也如此行事。”
陸清嵐微微一愕，她出嫁？嫁給誰？經曆了前世的那些風風雨雨，放眼整個京師，又有哪個男人能被她看在眼裏？
陸清嵐微微一笑，心中有些苦澀。為了不讓母親覺察她的情緒，還是假裝羞澀地道：“娘親說這些做什麽，我一輩子不嫁，就在家裏陪著娘親。”
“哈哈，你看這孩子，竟說傻話。”紀氏笑了起來，對著耿嬤嬤說道。
耿嬤嬤柔聲道：“六小姐還小呢，不懂這些。”
紀氏便又拿出了一疊地契，說到了正事上頭。“這些是我在西山陪嫁莊子的地契，共有500畝地，都是一等一的好地，我打算給你姐姐陪嫁過去，也不上嫁妝單子。”
陸清嵐抬頭看了看母親，500畝地可不是個小數目啊，單靠這五百畝地，就夠小兩口衣食無憂了。從前沒聽說娘親在西山有這麽多地，娘親還真是經營有道。
紀氏道：“這些地是連成一片的，我花了不少心思，一小塊一小塊，慢慢買進來的。”
陸清嵐又點了點頭，奇怪母親和自己說這麽清楚幹嘛。
紀氏摸了摸女兒的腦袋：“等你成親的時候，我也一樣陪送你五百畝地，可是若論肥沃程度，卻是比不上這500畝的。我做娘親的，本該是一碗水端平的，不過思慮著你舅舅家裏條件有限，所以……”
陸清嵐不由笑了，原來是母親害怕日後自己和姐姐攀比嫁妝，讓姐妹倆生了齟齬。陸清嵐就道：“娘，您就別操心了，寶兒可不是那種心胸狹隘的人。”更何況，她很快就要有錢了，有很多很多的錢，這500畝地，她還真沒放在心上呢。
這陣子紀氏忙著陸清嫻的親事，沒有人管了，陸清嵐輕鬆了。有時候不願意去學堂上課就推說自己身子不適，日子過得倒也逍遙快活。
這一日，臨安郡主蕭琪登門造訪。蕭琪今年十四歲，比陸清嵐還高點兒，出落得花容月貌，按說也到了談婚論嫁的年齡，廣寧王妃也發愁了，挑來挑去，整個京城能配的上蕭琪的，要麽已經成親了，要麽就是已經定親了，一時還真找不到一個合適的。
小姐妹關了房門，蕭琪毫不客氣地在陸清嵐對麵的椅子上坐下，很隨意地說道：“這麽著急找我過來做什麽？”
陸清嵐笑道：“找你就一定是有事，就不能因為我想你了嗎？”
蕭琪被她那明亮的笑容晃了一下，陸清嵐的美叫同樣是女人的她有刹那的失神，一瞬間迴複了過來，暗叫一聲這丫頭真是邪門。她笑著罵道：“你這個小狐狸，我還不知道你，有什麽事就痛快一點兒說，要不然我轉身就走，我可忙著呢！”
陸清嵐這才說道：“是有一點事，你再陪我去一次陽溪山的莊子。”
蕭琪楞了一下，探手摸了摸她的腦袋不解道：“我真不明白你是怎麽想的，陽溪山就有那麽好，今年光是我陪著你就已經去了兩次了，這次我可不去了。”
陸清嵐拉著她的胳膊道：“就一次，最後一次！”
“一次也不去！”蕭琪直接拒絕。
“你要是不陪著我過去，我娘一定不會讓我一個人呆在那兒！好姐姐，你就再幫我一次！”連連作揖打躬。
蕭琪數落起她來可是一點都不客氣：“我看伯母是該好好管教管教你了，整天就想著怎麽到外頭野，哪有個大家閨秀的樣子？你看看清嫻姐姐，你們兩個可是一母同胞，你怎麽就不和人家好好學學呢！”
陸清嵐登時就怒了：“好你個蕭琪，我拿你當做最好的朋友，你就這麽對待我！這次我可是跟我哥哥說好了，讓他準備了溫馴的馬匹，等我娘走了，就讓他教咱們騎馬，你愛去不去吧。”
這一下算是搔中了蕭琪的癢癢肉，她猛地站了起來：“你說什麽，是不是真的？你哥哥真的答應親自教咱們騎馬了？”
陸清嵐老神在在地點了點頭。蕭琪一把抱住她，態度來了個一百八十度的大轉彎；“寶兒，我的好寶兒！你怎麽不早說，我這就迴府收拾東西去。”
蕭琪身為郡主，金尊玉貴，卻是不愛紅妝愛武裝，從小就夢想著學會騎馬，可是廣寧王妃把她當成命根子一樣，生怕她受了傷，堅決不同意。廣寧王府規矩森嚴，下人們誰也不敢背著主子教導這位小郡主，所以蕭琪做夢都想找個人教她學騎馬。
前世陸清嵐也是入宮之後跟著蕭少玹學會了騎馬，可是她學的時候年紀大了，難以精通，到了這一世，她就想著早點學會。馬術和一般的技藝不一樣，這種東西沒有跟老頭子學的道理，因為男女大防，她們這樣的女孩子又不能讓一個粗魯的武夫來教導，陸清嵐隻好在自己的哥哥身上打主意，軟磨硬泡讓陸文廷當她的馬術師傅。
陸文廷每日裏連自己的功課都做不完，本來不想答應，可是架不住妹妹死皮賴臉地纏著她，便趁著沒事的時候教她一招半式的。
當然這一切都是瞞著紀氏進行的。可憐天下父母心，紀氏和廣寧王妃一樣，堅決不允許陸清嵐學習馬術。
小姐妹商量完畢，一起去了翠峰苑的正房。
蕭琪隔三差五總要來一次，早就熟得不能再熟了。見過了紀氏說了幾句家常，就開始進入正題：“伯母，近日天氣晴好，在府裏呆得悶得慌，咱們不如去陽溪山的莊子上走一遭，一來看看莊稼的長勢，二來也散散心，你看如何？”
陸清嵐今年去了太多次陽溪山，她要是提出這個要求來，紀氏一定不會答應，這才讓蕭琪來提。蕭琪是客人，又是郡主，紀氏怎麽也不會駁她的麵子。
果然紀氏一口答應下來。“既然琪兒想去，等你伯父休沐了，讓他護送咱們就去一趟好了。”又看了一眼陸清嵐道：“這一定是寶兒這丫頭的鬼主意吧，居然請了你來當說客！”
還真是知女莫若母，蕭琪尷尬地一笑道：“伯母你誤會了，都是琪兒貪玩，和寶兒沒有關係。”又覥著臉道：“我看就不要麻煩伯父了，趕明兒讓三哥送咱們過去就是了。咱們當天去當天迴，也不耽誤事兒，您看好不好？”陸文廷和蕭琪年齡一般大，隻不過比蕭琪早出生三個月而已。
陸宸也跟過去，一下子兩個長輩，還怎麽跟著陸文廷學騎術？
紀氏這陣子忙著準備陸清嫻的嫁妝，鎮日忙得昏天黑地，也的確是想出去散散心換換心情，於是也就答應了。