蕭琪皺了皺眉道：“說起來，貞娘娘既然開了口，莫說一個廚子，就是再金貴的東西我也雙手奉上。不過這個廚子，確實有些特殊，他其實並不是我們府上的，是我借來的。”
貞妃奇道：“借來的？”
“是！”蕭琪說道，“其實這名廚子是長興侯府上的，貞娘娘也知道琪兒與長興侯府上陸氏姐妹交好，因在長興侯府吃過那廚子做的食物，覺得十分美味，這才借到了王府用了幾次，並且借花獻佛帶給您和九皇兄嚐嚐。”
“原來是這樣！”貞妃聽到這裏難免有些失望。若非是蕭少玨確實胃口不開，貞妃愛子心切，一直覺得他東西吃得少，身子骨也沒有那麽康健，但凡換做是她自己喜歡，她絕不會開這個口向蕭琪要人，免得讓人覺得她太過招搖，後宮波詭雲譎，當然是越低調越好。
現在既然知道廚師乃是長興侯府上的，她單獨向長興侯府要人動靜未免太大，便有些猶豫。
蕭琪察言觀色，已經知道貞妃的心意。於是道：“貞娘娘你看這樣如何，琪兒即刻便去長興侯府，將此事告知陸伯母。陸家人通情達理，一向大度，必定願意將那廚子獻上。”
貞妃本不願意如此，到底愛子心切，道：“若是陸家願意割愛，本宮可以多給些補償。”
蕭琪道：“補償就不必了，我娘和陸家伯母情同姐妹，陸家伯母一定會答應的。”
蕭琪當日出宮沒有返迴廣寧王府，直接去了長興侯府，見了陸清嵐道：“你還真猜對了，九皇兄果然喜歡冉師傅的手藝，貞娘娘已向我開口，你趕快把人給送過去吧。”
陸清嵐嘻嘻哈哈地道：“這樣多虧了你從中穿針引線，否則我一個微臣之女，哪裏在貞娘娘麵前說的上話。”
蕭琪打了她一下：“你就別給我說這些了，你平時捉弄我的時候還少嗎？怎麽就沒見你把我當郡主敬著了？”
陸清嵐稟明了紀氏，又把冉寧叫過來囑咐了一番，冉寧聽說要去宮裏伺候貴人，這是一步登天的事，哪有個不願意的。陸清嵐免不得要囑咐他小心伺候、低調做人之類的話，當天晚上就把冉寧悄悄送到了宮裏去。
宮中規矩森嚴，第二日蕭少玨早上卯時便起床。洗漱已畢按照往常的慣例要到貞妃的正殿一起用早膳。貞妃一直覺得早餐是一天之中最為重要的一頓飯，往常這個時候貞妃會在房間裏擺上幾桌子早餐，讓他挑他自己喜歡的吃食。
今日蕭少玨進了平日進膳的西偏殿，隻見平日裏的幾張長條形的膳案已經撤了下去，隻留下一個四房型的小桌，桌上擺著白米粥、二米粥、金絲棗粥，幾樣粥品，一碟水晶蝦餃，一碟蟹黃湯包，以及十幾盤做得十分精致的小菜。
貞妃笑著叫他坐下。蕭少玨道：“母妃，兒子說了幾次了，兒子起得早是迫不得已，您老就不要和兒子一起遭這個罪了，既然皇後娘娘都叫辰時再去請安，您何不多睡一會兒呢？”
貞妃一邊笑著給他盛了一碗金絲棗粥，笑著道：“皇兒的孝心我知道。不過我在宮裏幾十年了，早都習慣了早起，不覺得辛苦。你嚐嚐今天這個廚師做的粥，稠而不膩，入口馨香，看看合不合你的口味？”
蕭少玨就在貞妃的對麵坐了下來。說實話今日一看見這進餐的擺設，他就覺得清爽，恭敬接過貞妃的小半碗金絲棗粥，見那粥果如貞妃所說熬得十分濃稠，粥裏帶著大棗的淡淡紅色，有一股沁人心脾的米香撲鼻而來，蕭少玨立刻就覺得食欲大增。
其實平日裏貞妃擺那一大桌子的飯食，實在也是因為蕭少玨太過悶騷，有什麽話都不肯說出口，沒有人知道他喜歡吃什麽，貞妃知道這個兒子挑剔，又是個什麽都悶在肚子裏的貨色，因此也不好問他，所以就什麽吃的都準備一點兒。
母子兩個也不多話，就這麽吃了起來。平日裏但凡貞妃給他的飯食，就是他再不喜歡，他也會咬著牙把那些吃了的。不過貞妃也是極精明的人，能看得出來他喜歡不喜歡。所以到了後來，貞妃就不敢再給他盛東西吃了。
今日卻見他就著桌上的菜，很快就把那半碗粥給喝了，說實話這金絲大棗粥十分普通，並沒有什麽出奇，可是每個廚師做出來，這口感都有細微的差別，有時候吃飯就像是夫妻兩個人過日子，也要講求個緣分，有人同床共枕幾十年還是過不到一塊兒去，有人一見如故，立刻親密猶如一人。冉寧的手藝的確是好，可是要說就蓋過了宮中千錘百煉的禦廚，也未必見得，說穿了就是正好對上了蕭少玨的口味，蕭少玨就是認他做的飯菜，所以前世即便就藩也要帶著他。
貞妃一直注意著蕭少玨，見他很快就喝完了那金絲大棗粥，大為高興，給一旁侍候的衛彬打了個眼色，衛彬就給蕭少玨又盛了小半碗的二米粥，給他夾了一個蟹黃湯包，蕭少玨不吃肉，可是海鮮他還是吃的。
蕭少玨也把二米粥喝了。這般每樣粥都試了小半碗，蕭少玨居然沒有一樣拒絕的。雖然每樣吃的不多，但是加在一起數量也頗為可觀了，比起平日裏，至少多吃了四分之一。蕭少玨也就停了筷子，說實話這是近年來少有吃的這麽爽快的一次早膳。
蕭少玨接過衛彬遞過來的茶杯漱了漱口，起身對貞妃道：“母妃，兒子吃好了。”
貞妃看在眼裏異常高興，笑道：“那你快去上書房吧，我就不送你了。”等蕭少玨告辭離開了玉明殿，貞妃有些興奮地坐下來，對貼身的大宮女道：“拿十兩銀子，打賞那個廚子，告訴他好生伺候，本宮絕不會虧待他。”
這麽著一連幾天蕭少玨在貞妃這裏吃飯，都十分可口。這下連蕭少玨自己也感覺到了，這日蕭少玨在玉明宮用過飯，便問貞妃：“母妃這裏是不是來了新廚子？”
貞妃嗬嗬直笑：“的確是要了一個新廚子過來。侍候你的飲食起居，是母妃的責任，你不用多管，隻管好生讀書便是了。”
蕭少玨也就沒有多問。等迴了自己的西偏殿，他叫了衛彬來，單刀直入地問：“是怎麽迴事？”
衛彬作為他的貼身太監，並非隻是伺候他這麽簡單，幫他打探消息，耳目極為靈通。他為人機靈，早知道蕭少玨遲早要問，因此早就打聽清楚了，就把事情的來龍去脈都說了一遍。
“居然是那個丫頭送進來的？”蕭少玨有些詫異。
“她為什麽要把廚子送過來給我？”蕭少玨俊秀的眉毛微微擰起，淡淡問道。
陸清嵐和長興侯府是秘營重點關注的對象，對長興侯府發生的事情可謂是了如指掌。衛彬就道：“大概是因為陸三姑娘的事，陸三姑娘因為與武進伯府朱家的婚事沒有談攏……”一五一十把來龍去脈都說了出來。
蕭少玨哼了一聲：“她一個小姑娘家，不好好地學學《女戒》《女則》，插手姐姐的婚事像是什麽話？”
衛彬不便也不敢答話，他一直也不明白蕭少玨為什麽對陸清嵐那般關注，他明明似乎對陸家六小姐頗有微詞。
蕭少玨沉吟半晌，又問：“這個冉寧的底子你摸清楚沒有？”
“摸清楚了，他是浙江杭州府的人，之前在杭州的一刀鮮酒樓做大廚，因為得罪了人，被人陷害，卷入了一樁殺人案中，後來碰巧被陸六姑娘救下了，便進了侯府。奴才仔細查了，和那幾位並沒有任何接觸牽連，所以該是可以放心使用的。”
衛彬見他不說話，試探著說道：“若是殿下不喜歡，奴才像個法子把他送迴去便是了。”蕭少玨有個毛病，別人用的東西，他一般不會再用，就算是人也是一樣。
哪知蕭少玨舔了舔嘴唇道：“既然人沒有問題，就暫且留著吧。”他總覺得那個小丫頭收留冉寧是早有預謀，可是她又為何篤定冉寧做的菜就一定合了自己的胃口？仔細想想，這個小丫頭的身邊似乎始終圍繞著一層淡淡的迷霧，叫自己看不清楚。
衛彬發現今天主子情緒似乎不高，見主子沒什麽別的吩咐，就悄悄倒退著出了屋子。蕭少玨修長的手指在桌子上篤篤篤敲了幾下，覺得又好氣又好笑，暗想：“死丫頭有什麽要求不會直接找我提出來嗎，非得拐彎抹角的做這些無用功。”
當晚，貞妃在寢宮之內讀著佛經。嘉和帝年紀大了，愈加喜歡年輕鮮妍的身體，不怎麽到老宮妃的寢宮裏來，長夜漫漫無心睡眠，每日睡前她總要讀上一個時辰的佛經。
正在此時，一個老嬤嬤進來迴稟：“娘娘，九皇子來了？”
貞妃吃了一驚，“這個時候？”皇兒這時候求見，定是有什麽要事的。
貞妃連忙合上佛經，“快請進來。”
片刻後一身石青色錦袍風度翩然的蕭少玨便走了進來。見禮過後他歉然道：“打擾母妃休息了，是兒子不孝。”
貞妃笑道：“哪裏的話，我這正閑得慌，皇兒來得正好，陪我說說話。”見蕭少玨有些欲言又止的，她溫和地道：“皇兒有什麽話，但說不妨。”
蕭少玨道：“確實有件事想要拜托母妃。”
貞妃挑了挑眉毛：“說來聽聽。”
“明日便是遴選童女之期，孩兒想請母親照顧一個人。”
“誰？”
“長興侯府的三姑娘陸清嫻。”
貞妃怔了怔，笑道：“是陸清嵐那個丫頭求你的？”
蕭少玨猶豫了一下，竟鬼使神差地說道：“是！”
貞妃能在皇宮裏立足，也是個極精明的，就笑道：“我說這丫頭怎麽通過小郡主送了個廚子來討好咱們，原來是有所圖啊。罷了，既然連你都開口了，明日那陸清嫻但凡差不太多，本宮便叫她過關罷。”
蕭少玨鬆了一口氣：“多謝母妃成全。”
貞妃歎了一口氣：“這丫頭，輕不得重不得，也真是讓人頭痛。”她是知道陸清嵐對於蕭少玨的真正意義的。“這些年咱們在她身上花費了多少心思，才讓她平安長大。她今年也十一了吧，等再過兩年母妃便請你父皇下旨，將她賜給你做個側妃吧。”
蕭少玨不由一愣：“母妃想讓她給我做側妃？”他從來沒有這樣的想法。
貞妃點了點頭：“這丫頭和你是這樣的關係，自不能落入旁人的手裏。她父親如今是正六品，讓她做你的正妃身份有些低了，做個側妃剛剛好。”她有些奇怪地看著蕭少玨：“皇兒你是不願意嗎？”
蕭少玨被問得有些發懵：“兒子……兒子全聽母妃的。”
蕭少玨稀裏糊塗地出了貞妃的寢殿，心裏一片迷茫，說起來，他還真的從來沒有認真想過如何安置陸清嵐呢。
第二日，便是貞妃遴選舞者的日子。
長興侯府二房翠峰苑中，一家子聚在正廳中焦急地等待著消息。陸宸請了老侯爺和陸瀚一同出手，加上廣寧王出麵，坊間關於陸清嫻的傳言終於被壓下去了。
可是這些謠言對陸清嫻名聲的傷害卻不是一時半會兒可以祛除的。若這次陸清嫻能夠入選祈雨儀式，隨同張天師一起祈雨，那所有關於陸清嫻的謠言自然不攻自破。所以一家人都十分看重這次遴選。
當娘的都覺得自己的孩子是最好的，紀氏也是如此。不過此前關於祈雨童女的遴選，整個京城可是傳得沸沸揚揚的，聽說皇後和宮中的高階妃嬪全去找過貞妃，一共才隻有十個名額，那麽多貴女眼巴巴地盯著呢，所以紀氏雖然對陸清嫻充滿信心，可是心裏還是有些不踏實。
紀氏看了看擺在廳堂中的鎏金西洋自鳴鍾，指針已經指向了五點鍾，不由有些著急地道：“都這個時候了，怎麽還不迴來？”
陸清嵐其實也有些緊張，她應對緊張的辦法就是“吃”，她的跟前放了一長溜的點心幹果水果，她嘴裏塞著若幹幹果，嘴巴脹鼓鼓的，如同一個小鬆鼠，口齒不清地勸道：“娘親，你別擔心，姐姐一定可以入選。”
紀氏看她樣子滑稽，不由噗嗤一聲笑了出來。“你能不能吃完東西再說話，多大的人了，還這麽不懂規矩。”
陸清嵐也不怕她，嘻嘻哈哈地笑。榮哥兒也在，正穿著大紅色的小袍子坐在大炕上，擺弄著一個撥浪鼓，看見母親和六姐笑，小東西也傻嗬嗬地笑了起來，露出一口雪白的小牙。
“姐姐，我要我要！”指著陸清嵐手邊的點心。
陸清嵐趕緊把吃的藏到了身後，“你都那麽胖了，不許再吃。”
榮哥兒有些不滿：“榮哥兒不胖，榮哥兒要吃好吃的。”
“吃吃吃！你就知道吃，這麽胖了還想吃，等你長大了，要是還這麽胖，看誰敢嫁給你？”
榮哥兒胖胖的小臉上露出一絲怕怕的表情，看向紀氏委屈地道：“娘親？”還真有點怕將來長大了娶不上媳婦。
紀氏被兒子那萌萌的表情逗得噗一聲笑了。
正在這時，耿嬤嬤推門走了進來：“太太、六姑娘，老爺三爺還有三姑娘他們迴來了。”
“走，咱們快去看看！”剛剛起身，陸清嵐已經一溜煙跑出去了。榮哥兒黑黑的小眼珠子一轉，蹬蹬蹬也跟在陸清嵐後麵跑了出去。
紀氏在後麵叫道：“慢點跑，不要摔著了。”
見她們姐妹情深她也深感欣慰。
三人在二門口接到了陸清嫻等人，早上送陸清嫻去宮裏的本來是陸文廷，陸宸下衙之後不放心，便先到了宮外和兒子匯合，一起等著陸清嫻，等她被宮裏的人送出來，這才一起迴家。
紀氏上前一步握住陸清嫻的手，有些熱切地道：“怎麽樣，嫻姐兒？”
陸清嫻還沒說話，陸清嵐便道：“娘親，你看爹爹和哥哥的表情還不知道嗎？”
紀氏一看，丈夫和兒子的嘴都快咧到了耳朵根兒了，頓時心中大定，還是有些不確定，“你被選中了？”
陸清嫻倒是頗為淡定，點了點頭道：“貞妃娘娘為人十分隨和。”
紀氏聽了這話，提了一整天的這顆心“噗通”一聲落迴了腔子裏，“這就好！這就好！這下我就放心了。”
“娘，你們是不是有什麽事瞞著我？”陸清嫻有些奇怪。本來按照她的性子，她是不想去出這個風頭的。外頭關於她的種種謠言，陸宸和紀氏怕她知道了傷心，並沒有告訴她。
紀氏正不知該如何迴答，陸清嵐已經上前來給她解圍了，她一把拉住陸清嫻的胳膊：“姐姐姐姐，快給我講講今天的事兒，有沒有見到三公主？”
“見到了……”陸清嫻成功被她吸引了注意力，便把這個問題給拋到了腦後，迴答著陸清嵐層出不窮的古怪問題。
一家人迴到正廳，陸清嫻把今日的經曆講了一遍，眾人才知道，原來這一次貞妃一共遴選了二十名女孩，等到了祈雨的那一天，將由張天師親自選出十個人來。
而這二十個女孩中就包括了三公主，以及三位郡主，三位縣主，一位是長公主的女兒、兩位大長公主的孫女，皇家血脈占了七成還多。雜七雜八地扣出來，可見陸清嫻能夠過五關斬六將是多麽得困難。
紀氏不由大為自豪。是金子總要發光，武進伯府再怎麽詆毀自己的女兒，總還是有慧眼識珠的。
很快連老太爺也知道了這件事，將陸清嫻叫到了書房裏交代了幾句，不外乎是祈雨乃事關國家社稷的大事，叫她一定要打醒十二分精神，好好跟著宮中的舞娘練習之類的。
此時陸清茵卻在自己的房中砸碎了一個價值百金的花瓶，“憑什麽她陸清嫻能入選，我卻被刷了下來。”她口中唿唿喘著氣，十分得不忿。實際上老太太也把她送去了玉明殿。可她被宮中的威嚴氣勢所懾，戰戰兢兢說話語無倫次，加上貞妃覺得她輕浮，很自然地就把她pass掉了。
五姑娘陸清蓉在一旁煽風點火道：“定是貞娘娘看在她父親是傳臚的份上，加上陸清嵐和三公主關係好，二房又與廣寧王府交好，這才選了她。本來該入選的是四姐姐你才對。”她是看戲不怕台高，恨不得陸清茵和二房的兩姐妹掐得你死我活才好，那時候也讓老太太看看誰才是家中最懂事最嫻靜的那個。
這樣好的露臉的機會，陸清蓉當然也是想去的，可是她身為庶女，根本連入宮的機會都沒有。她一直自視甚高，覺得自己除了出身不如幾個嫡女，外貌智商才華哪一樣都足矣碾壓她們，見陸清嫻風風光光地迴來，心中酸溜溜的極為嫉恨。更是下足了力氣挑撥離間。
距離祈雨便隻剩下十日，貞妃不敢怠慢，宮中每日都會派了馬車來接陸清嫻進入玉明殿，跟隨舞娘學習《神弦歌》，陸清嫻身材高挑，本就適合跳舞，加上底子很好，練習得又十分刻苦，因此很快就把那段舞蹈學會了七七八八。
不過她可不傻，這二十個女孩子個個都背景深厚，槍打出頭鳥，她要是在她們之中太過出挑，難免會被眾人聯合排擠，合練的時候陸清嫻便盡量收斂鋒芒，表現得中等偏上就是了。
為了加快進度，姑娘們每人都配了一個舞娘，因此貞妃對每個人的進度都了如指掌。她也是老江湖了，看了幾次合練之後，也就明白了陸清嫻的心思，隻覺得這女孩長得好，家教好，心思也細膩。單看她跳舞，婉約中透著一絲剛勁，可見是個柔中帶剛，不是那隻知卑躬屈膝的人。
再看她為人處世，和十多個女孩子相處的都極好，麵對公主郡主也能做到不卑不亢，貞妃是越看越愛。對自己的大宮女說：“也不知誰家兒郎能有運氣，娶到這樣女子為妻。”
十日的功夫轉眼即逝。到了求雨的正日子，一大早眾人來到京郊的祈雨壇，這裏早已人山人海，一方麵是飽受旱情困擾，有的人家甚至連飲水都快用不上了，自然希望張天師祈雨成功，上天早降甘霖。
另一方麵，民間將張天師傳得猶如神人一般，眾人前來也有瞻仰張天師風采的意思。還有一節，則是聽說這次選出來的童男童女，男的明秀，女的嫵媚，都是頂尖官宦人家的子女，眾人也少不得想要瞧上一瞧。
午時初刻，在皇長子蕭少瑜的陪伴下，張天師緩緩步入道壇。
這麽重要的日子，陸宸夫婦自然也來了，他們本來是不想帶陸清嵐出門的，可是架不住女兒撒嬌耍賴，隻好把她也一起帶來了。
陸清嵐已經好幾年沒見到皇長子了。上一世她也是在嫁給蕭少玹之後，才在宮裏見過幾次皇長子，後來很快皇長子便在奪嫡的鬥爭中敗下陣來，最後死在二皇子手下。
蕭少瑜二十七八歲年紀，繼承了皇室的良好基因，生得劍眉朗目唇紅齒白，極為俊朗，難得的是雍容華貴之餘，身上還有一股子士子文人所獨有的儒雅之氣，他脾氣溫和，非常尊重文人，所以深受文人士子們的愛戴。而陸清嵐卻知道他奪嫡之敗，也敗在這“心腸太軟”幾個字上。
傳說中的張天師穿一身雪白的道袍，仙風道骨，麵容嚴肅不怒自威。尤其是一雙眼睛極大，開合之間目光如電，仿佛能夠看透人心。陸清嵐前世和這位張天師打過幾次交道，知道他真有些神通，不是普通的江湖騙子。因此不敢和他對視，怕他識破了自己重生的驚天隱秘。
蕭少瑜引著張天師在早已鋪設好的座位上坐下，兩個人剛說了幾句話，就見旌旗招展一隊禦林軍雄赳赳開來，有太監高聲喊道：“皇上駕到！”
皇上在皇後和幾位高階妃嬪的陪伴下下了龍輦，步入祈雨場。在場所有的人跪了一地，高聲喊道：“吾皇萬歲！萬萬歲！”
嘉和帝五十來歲，穿著平日大朝會才會穿的大朝服，層層疊疊的龍袍和冠冕將他映襯的極為威嚴。他生著一張容長臉，皮膚很白，看得出年輕時是個美男子，不過現在年紀大了，耽於安逸享樂，平日裏又不怎麽運動，因此身材有些走形，肚子也頗大了，脫下這一身行頭就是個普普通通的糟老頭子。
年輕的時候他也是頗為狠辣之人，非嫡非長奪得大位，上台之後也是一陣血雨腥風的清洗，將不少公侯伯府奪爵除名，後來年紀大了，政策慢慢變了，一切以穩為主，對大臣們也就分外優容，除非犯了原則性的大錯，或者真把他給惹怒了，一般不會輕易處置大臣，對於兩個兒子的奪嫡之爭，也有些和稀泥的意思在裏麵。
不管怎麽說，他並不是一個昏君。
二皇子蕭少璟就跟在皇帝身後。他比蕭少瑜還要高出半個頭，在幾個兄弟之中算是個子高的。一身寶藍色的夔龍紋皇子服飾襯得他威風凜凜，有幾分英睿之氣。他和老大剛好相反，老大好文，他則受到兩位舅舅的影響，喜好弓馬武藝，背地裏以開國太祖自比，因此頗得武將們的支持。
所有人全都跪在地上，唯有張天師僅僅是對皇上躬身行禮，可見張天師地位的超然。嘉和帝擺擺手，太監尖著嗓子喊道：“平身。”
眾人這才亂哄哄的起身，嘉和帝對張天師道：“時候不早了，天師請開始吧。”
張天師再次一躬身說了一句：“天佑我大齊。”
皇長子和二皇子一左一右扶著嘉和帝坐到了正中最尊貴的寶座上，皇四子蕭少玹也來了，跟在張天師身後。張天師招了招手，廣寧王爺和貞妃各帶著二十名童男童女步入場中。
還要經過張天師的最後一次遴選，其中的二十名幸運兒才能跟隨張天師一起祈雨。
童男童女們穿著統一的月白的道袍，沒有花裏花哨的飾品點綴，大家看起來似乎都是一個樣。不過金子在哪都會發光，這四十個童男童女一出場，其中的一個少年便一下吸引了幾乎所有的目光。
如同匣中明珠，光華璀璨。連陸清嵐都有一刹那的失神。頓時一片嗡嗡的議論聲響了起來：“這人是誰呀？”“他你都不認識？”
……
紀氏也忍不住道：“這是誰家少年，生得這般好看？”
陸宸進了翰林院之後，眼界開闊了許多，低聲對妻子道：“這位是九殿下！今日祈雨的少年必然由九、十兩位殿下領銜。”
紀氏忍不住又看了看那個長得比女子還要好看幾分的蕭少玨，“我之前見過九殿下，怎麽幾年不見，越發出落得俊秀了？”
陸清嵐忍不住低說了句：“光是長得好看有什麽用，脾氣那麽古怪！”
陸宸迴頭道：“寶兒說什麽？”
陸清嵐趕忙打個哈哈：“沒什麽，張天師要選人了，爹爹快瞧。”
張天師動作很快，不過片刻就選好了十名童男，九、十兩位皇子都在其中。童女這邊，他第一眼看過去，目光就定在了陸清嫻的身上，忍不住“咦”了一聲。陸清嫻尖臉，大眼睛，本來是福薄之相，可不知受到哪位貴人的影響，竟然生生改了命格，呈現出大富大貴之相。
這藏在民間的高人也不在少數，張天師暗暗將此事記下，伸手指了指陸清嫻，這便是留下的意思。紀氏遠遠的瞧見了，這才放了心。
張天師選好了二十位童男童女，登上祈雨壇，以木劍道符祈雨，蕭少玨和陸清嫻則在祭壇下麵跳起了莊嚴肅穆的《神弦歌》。
祈雨也不是一件簡單的事，張天師在祭壇上整整做法兩個時辰。一開始還是豔陽高照，到了申初時分，有眼尖的人忽然說道：“雲來了。”眾人抬頭看時，隻見無數黑雲從四麵八方湧來，轉瞬之間天空已經漆黑如墨。
人們七嘴八舌地議論起來。
“張天師果然是神仙轉世啊！”
“張神仙！”
“神仙！”
麵對著突如其來的異像，所有人全都充滿了敬畏。緊接著一道驚天霹靂傳來，“轟隆隆”地震撼著大地，一道接一道的閃電撕裂了天空，仿佛金蛇亂舞，這個時候就連嘉和帝也忍不住站了起來。
此時張天師以桃木劍遙指天空，大喊一聲：“叱！”這一聲之後，天空仿佛被撕開了一個口子一般，密集的大雨傾盆一般地潑下來。嘉和帝身邊的太監總管立即撐開一把巨大的黃羅傘，為皇帝遮風避雨。
絕大多數的老百姓可沒有皇帝這樣的好命，他們甚至沒有帶傘，眨眼之間眾人就變成了落湯雞，可是久旱逢甘霖，人人都是驚喜莫名，嘉和帝見那雨勢不小，眼看著這場透雨下完了，京城的大旱也能解決大半，臉上不由露出一絲欣慰的笑容。轉頭對隨侍在旁的皇長子道：“好好好！這場雨一下，朕也能睡個好覺了。張天師名不虛傳，這次你立了大功，朕迴頭自有恩賞給你。”
張天師是皇長子親自到龍虎山請出來的，所以嘉和帝才有此一說。蕭少瑜掩住臉上的喜色，恭謙地道：“兒子身為長子，理當為父皇分憂，不敢祈望父皇的賞賜。”
二皇子蕭少璟臉上譏諷的神色一閃而逝，他目視著舅舅安平侯錢通，就見錢通微微點頭。
正在此時，看熱鬧的人群中忽然有幾個人跪了下來，大聲喊道：“張天師救黎民於水火之中，是真神仙也，請受我等一拜。”
人都是從眾的生物，在現場氣氛的感召之下，登時有不少人就跪了下去。“張天師”“張神仙”的亂叫，比之剛才拜見嘉和帝還要虔誠不少，嘉和帝臉色微微變了。他身為皇帝，如何能夠忍受旁人與他是同樣的待遇？
正在祈雨壇上的張天師臉色也變了。
就在此時，嘉和帝隱隱約約聽見人群中竟然有人喊道：“張天師萬歲！”嘉和帝那一張臉就徹底陰沉了下去。
蕭少瑜不由手腳冰涼，若是任事態一直這麽發展下去，今天的大功就會變成大過，到時候不要說什麽恩賞，皇上不懲處他就不錯了。
關鍵時刻，還是陸瀚的反應最快，他冒著大雨排眾而出，跪在擺放禦座的高台前麵，大聲喊道：“此次祈雨成功，除了張天師法力高強，更仰賴吾皇仁義恩德澤被蒼生，吾皇仁愛之心感動上蒼，天人交感，這才有普降甘霖之舉。天佑我大齊！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朝廷的官員能來的都來了，見此情形，自不能讓陸瀚把馬屁給拍完了，紛紛效仿陸瀚，一起跪下大聲喊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
上頭的官員這麽一喊，下頭也有機靈的百姓跟著喊了起來：“吾皇萬歲萬萬歲！”
高唿萬歲的聲音瞬間匯成滾滾洪流，把高喊張天師的聲音徹底壓了下去。嘉和帝嘴唇翹了翹，臉上露出溫煦的笑容。
陸清嵐也跟隨人群跪了下去，可她的心裏卻一片迷茫，張天師道法如此高深，這個世界上真的存在鬼神嗎？她重活這一世，到底是上天對她的憫恤還是另有深意？
貞妃奇道：“借來的？”
“是！”蕭琪說道，“其實這名廚子是長興侯府上的，貞娘娘也知道琪兒與長興侯府上陸氏姐妹交好，因在長興侯府吃過那廚子做的食物，覺得十分美味，這才借到了王府用了幾次，並且借花獻佛帶給您和九皇兄嚐嚐。”
“原來是這樣！”貞妃聽到這裏難免有些失望。若非是蕭少玨確實胃口不開，貞妃愛子心切，一直覺得他東西吃得少，身子骨也沒有那麽康健，但凡換做是她自己喜歡，她絕不會開這個口向蕭琪要人，免得讓人覺得她太過招搖，後宮波詭雲譎，當然是越低調越好。
現在既然知道廚師乃是長興侯府上的，她單獨向長興侯府要人動靜未免太大，便有些猶豫。
蕭琪察言觀色，已經知道貞妃的心意。於是道：“貞娘娘你看這樣如何，琪兒即刻便去長興侯府，將此事告知陸伯母。陸家人通情達理，一向大度，必定願意將那廚子獻上。”
貞妃本不願意如此，到底愛子心切，道：“若是陸家願意割愛，本宮可以多給些補償。”
蕭琪道：“補償就不必了，我娘和陸家伯母情同姐妹，陸家伯母一定會答應的。”
蕭琪當日出宮沒有返迴廣寧王府，直接去了長興侯府，見了陸清嵐道：“你還真猜對了，九皇兄果然喜歡冉師傅的手藝，貞娘娘已向我開口，你趕快把人給送過去吧。”
陸清嵐嘻嘻哈哈地道：“這樣多虧了你從中穿針引線，否則我一個微臣之女，哪裏在貞娘娘麵前說的上話。”
蕭琪打了她一下：“你就別給我說這些了，你平時捉弄我的時候還少嗎？怎麽就沒見你把我當郡主敬著了？”
陸清嵐稟明了紀氏，又把冉寧叫過來囑咐了一番，冉寧聽說要去宮裏伺候貴人，這是一步登天的事，哪有個不願意的。陸清嵐免不得要囑咐他小心伺候、低調做人之類的話，當天晚上就把冉寧悄悄送到了宮裏去。
宮中規矩森嚴，第二日蕭少玨早上卯時便起床。洗漱已畢按照往常的慣例要到貞妃的正殿一起用早膳。貞妃一直覺得早餐是一天之中最為重要的一頓飯，往常這個時候貞妃會在房間裏擺上幾桌子早餐，讓他挑他自己喜歡的吃食。
今日蕭少玨進了平日進膳的西偏殿，隻見平日裏的幾張長條形的膳案已經撤了下去，隻留下一個四房型的小桌，桌上擺著白米粥、二米粥、金絲棗粥，幾樣粥品，一碟水晶蝦餃，一碟蟹黃湯包，以及十幾盤做得十分精致的小菜。
貞妃笑著叫他坐下。蕭少玨道：“母妃，兒子說了幾次了，兒子起得早是迫不得已，您老就不要和兒子一起遭這個罪了，既然皇後娘娘都叫辰時再去請安，您何不多睡一會兒呢？”
貞妃一邊笑著給他盛了一碗金絲棗粥，笑著道：“皇兒的孝心我知道。不過我在宮裏幾十年了，早都習慣了早起，不覺得辛苦。你嚐嚐今天這個廚師做的粥，稠而不膩，入口馨香，看看合不合你的口味？”
蕭少玨就在貞妃的對麵坐了下來。說實話今日一看見這進餐的擺設，他就覺得清爽，恭敬接過貞妃的小半碗金絲棗粥，見那粥果如貞妃所說熬得十分濃稠，粥裏帶著大棗的淡淡紅色，有一股沁人心脾的米香撲鼻而來，蕭少玨立刻就覺得食欲大增。
其實平日裏貞妃擺那一大桌子的飯食，實在也是因為蕭少玨太過悶騷，有什麽話都不肯說出口，沒有人知道他喜歡吃什麽，貞妃知道這個兒子挑剔，又是個什麽都悶在肚子裏的貨色，因此也不好問他，所以就什麽吃的都準備一點兒。
母子兩個也不多話，就這麽吃了起來。平日裏但凡貞妃給他的飯食，就是他再不喜歡，他也會咬著牙把那些吃了的。不過貞妃也是極精明的人，能看得出來他喜歡不喜歡。所以到了後來，貞妃就不敢再給他盛東西吃了。
今日卻見他就著桌上的菜，很快就把那半碗粥給喝了，說實話這金絲大棗粥十分普通，並沒有什麽出奇，可是每個廚師做出來，這口感都有細微的差別，有時候吃飯就像是夫妻兩個人過日子，也要講求個緣分，有人同床共枕幾十年還是過不到一塊兒去，有人一見如故，立刻親密猶如一人。冉寧的手藝的確是好，可是要說就蓋過了宮中千錘百煉的禦廚，也未必見得，說穿了就是正好對上了蕭少玨的口味，蕭少玨就是認他做的飯菜，所以前世即便就藩也要帶著他。
貞妃一直注意著蕭少玨，見他很快就喝完了那金絲大棗粥，大為高興，給一旁侍候的衛彬打了個眼色，衛彬就給蕭少玨又盛了小半碗的二米粥，給他夾了一個蟹黃湯包，蕭少玨不吃肉，可是海鮮他還是吃的。
蕭少玨也把二米粥喝了。這般每樣粥都試了小半碗，蕭少玨居然沒有一樣拒絕的。雖然每樣吃的不多，但是加在一起數量也頗為可觀了，比起平日裏，至少多吃了四分之一。蕭少玨也就停了筷子，說實話這是近年來少有吃的這麽爽快的一次早膳。
蕭少玨接過衛彬遞過來的茶杯漱了漱口，起身對貞妃道：“母妃，兒子吃好了。”
貞妃看在眼裏異常高興，笑道：“那你快去上書房吧，我就不送你了。”等蕭少玨告辭離開了玉明殿，貞妃有些興奮地坐下來，對貼身的大宮女道：“拿十兩銀子，打賞那個廚子，告訴他好生伺候，本宮絕不會虧待他。”
這麽著一連幾天蕭少玨在貞妃這裏吃飯，都十分可口。這下連蕭少玨自己也感覺到了，這日蕭少玨在玉明宮用過飯，便問貞妃：“母妃這裏是不是來了新廚子？”
貞妃嗬嗬直笑：“的確是要了一個新廚子過來。侍候你的飲食起居，是母妃的責任，你不用多管，隻管好生讀書便是了。”
蕭少玨也就沒有多問。等迴了自己的西偏殿，他叫了衛彬來，單刀直入地問：“是怎麽迴事？”
衛彬作為他的貼身太監，並非隻是伺候他這麽簡單，幫他打探消息，耳目極為靈通。他為人機靈，早知道蕭少玨遲早要問，因此早就打聽清楚了，就把事情的來龍去脈都說了一遍。
“居然是那個丫頭送進來的？”蕭少玨有些詫異。
“她為什麽要把廚子送過來給我？”蕭少玨俊秀的眉毛微微擰起，淡淡問道。
陸清嵐和長興侯府是秘營重點關注的對象，對長興侯府發生的事情可謂是了如指掌。衛彬就道：“大概是因為陸三姑娘的事，陸三姑娘因為與武進伯府朱家的婚事沒有談攏……”一五一十把來龍去脈都說了出來。
蕭少玨哼了一聲：“她一個小姑娘家，不好好地學學《女戒》《女則》，插手姐姐的婚事像是什麽話？”
衛彬不便也不敢答話，他一直也不明白蕭少玨為什麽對陸清嵐那般關注，他明明似乎對陸家六小姐頗有微詞。
蕭少玨沉吟半晌，又問：“這個冉寧的底子你摸清楚沒有？”
“摸清楚了，他是浙江杭州府的人，之前在杭州的一刀鮮酒樓做大廚，因為得罪了人，被人陷害，卷入了一樁殺人案中，後來碰巧被陸六姑娘救下了，便進了侯府。奴才仔細查了，和那幾位並沒有任何接觸牽連，所以該是可以放心使用的。”
衛彬見他不說話，試探著說道：“若是殿下不喜歡，奴才像個法子把他送迴去便是了。”蕭少玨有個毛病，別人用的東西，他一般不會再用，就算是人也是一樣。
哪知蕭少玨舔了舔嘴唇道：“既然人沒有問題，就暫且留著吧。”他總覺得那個小丫頭收留冉寧是早有預謀，可是她又為何篤定冉寧做的菜就一定合了自己的胃口？仔細想想，這個小丫頭的身邊似乎始終圍繞著一層淡淡的迷霧，叫自己看不清楚。
衛彬發現今天主子情緒似乎不高，見主子沒什麽別的吩咐，就悄悄倒退著出了屋子。蕭少玨修長的手指在桌子上篤篤篤敲了幾下，覺得又好氣又好笑，暗想：“死丫頭有什麽要求不會直接找我提出來嗎，非得拐彎抹角的做這些無用功。”
當晚，貞妃在寢宮之內讀著佛經。嘉和帝年紀大了，愈加喜歡年輕鮮妍的身體，不怎麽到老宮妃的寢宮裏來，長夜漫漫無心睡眠，每日睡前她總要讀上一個時辰的佛經。
正在此時，一個老嬤嬤進來迴稟：“娘娘，九皇子來了？”
貞妃吃了一驚，“這個時候？”皇兒這時候求見，定是有什麽要事的。
貞妃連忙合上佛經，“快請進來。”
片刻後一身石青色錦袍風度翩然的蕭少玨便走了進來。見禮過後他歉然道：“打擾母妃休息了，是兒子不孝。”
貞妃笑道：“哪裏的話，我這正閑得慌，皇兒來得正好，陪我說說話。”見蕭少玨有些欲言又止的，她溫和地道：“皇兒有什麽話，但說不妨。”
蕭少玨道：“確實有件事想要拜托母妃。”
貞妃挑了挑眉毛：“說來聽聽。”
“明日便是遴選童女之期，孩兒想請母親照顧一個人。”
“誰？”
“長興侯府的三姑娘陸清嫻。”
貞妃怔了怔，笑道：“是陸清嵐那個丫頭求你的？”
蕭少玨猶豫了一下，竟鬼使神差地說道：“是！”
貞妃能在皇宮裏立足，也是個極精明的，就笑道：“我說這丫頭怎麽通過小郡主送了個廚子來討好咱們，原來是有所圖啊。罷了，既然連你都開口了，明日那陸清嫻但凡差不太多，本宮便叫她過關罷。”
蕭少玨鬆了一口氣：“多謝母妃成全。”
貞妃歎了一口氣：“這丫頭，輕不得重不得，也真是讓人頭痛。”她是知道陸清嵐對於蕭少玨的真正意義的。“這些年咱們在她身上花費了多少心思，才讓她平安長大。她今年也十一了吧，等再過兩年母妃便請你父皇下旨，將她賜給你做個側妃吧。”
蕭少玨不由一愣：“母妃想讓她給我做側妃？”他從來沒有這樣的想法。
貞妃點了點頭：“這丫頭和你是這樣的關係，自不能落入旁人的手裏。她父親如今是正六品，讓她做你的正妃身份有些低了，做個側妃剛剛好。”她有些奇怪地看著蕭少玨：“皇兒你是不願意嗎？”
蕭少玨被問得有些發懵：“兒子……兒子全聽母妃的。”
蕭少玨稀裏糊塗地出了貞妃的寢殿，心裏一片迷茫，說起來，他還真的從來沒有認真想過如何安置陸清嵐呢。
第二日，便是貞妃遴選舞者的日子。
長興侯府二房翠峰苑中，一家子聚在正廳中焦急地等待著消息。陸宸請了老侯爺和陸瀚一同出手，加上廣寧王出麵，坊間關於陸清嫻的傳言終於被壓下去了。
可是這些謠言對陸清嫻名聲的傷害卻不是一時半會兒可以祛除的。若這次陸清嫻能夠入選祈雨儀式，隨同張天師一起祈雨，那所有關於陸清嫻的謠言自然不攻自破。所以一家人都十分看重這次遴選。
當娘的都覺得自己的孩子是最好的，紀氏也是如此。不過此前關於祈雨童女的遴選，整個京城可是傳得沸沸揚揚的，聽說皇後和宮中的高階妃嬪全去找過貞妃，一共才隻有十個名額，那麽多貴女眼巴巴地盯著呢，所以紀氏雖然對陸清嫻充滿信心，可是心裏還是有些不踏實。
紀氏看了看擺在廳堂中的鎏金西洋自鳴鍾，指針已經指向了五點鍾，不由有些著急地道：“都這個時候了，怎麽還不迴來？”
陸清嵐其實也有些緊張，她應對緊張的辦法就是“吃”，她的跟前放了一長溜的點心幹果水果，她嘴裏塞著若幹幹果，嘴巴脹鼓鼓的，如同一個小鬆鼠，口齒不清地勸道：“娘親，你別擔心，姐姐一定可以入選。”
紀氏看她樣子滑稽，不由噗嗤一聲笑了出來。“你能不能吃完東西再說話，多大的人了，還這麽不懂規矩。”
陸清嵐也不怕她，嘻嘻哈哈地笑。榮哥兒也在，正穿著大紅色的小袍子坐在大炕上，擺弄著一個撥浪鼓，看見母親和六姐笑，小東西也傻嗬嗬地笑了起來，露出一口雪白的小牙。
“姐姐，我要我要！”指著陸清嵐手邊的點心。
陸清嵐趕緊把吃的藏到了身後，“你都那麽胖了，不許再吃。”
榮哥兒有些不滿：“榮哥兒不胖，榮哥兒要吃好吃的。”
“吃吃吃！你就知道吃，這麽胖了還想吃，等你長大了，要是還這麽胖，看誰敢嫁給你？”
榮哥兒胖胖的小臉上露出一絲怕怕的表情，看向紀氏委屈地道：“娘親？”還真有點怕將來長大了娶不上媳婦。
紀氏被兒子那萌萌的表情逗得噗一聲笑了。
正在這時，耿嬤嬤推門走了進來：“太太、六姑娘，老爺三爺還有三姑娘他們迴來了。”
“走，咱們快去看看！”剛剛起身，陸清嵐已經一溜煙跑出去了。榮哥兒黑黑的小眼珠子一轉，蹬蹬蹬也跟在陸清嵐後麵跑了出去。
紀氏在後麵叫道：“慢點跑，不要摔著了。”
見她們姐妹情深她也深感欣慰。
三人在二門口接到了陸清嫻等人，早上送陸清嫻去宮裏的本來是陸文廷，陸宸下衙之後不放心，便先到了宮外和兒子匯合，一起等著陸清嫻，等她被宮裏的人送出來，這才一起迴家。
紀氏上前一步握住陸清嫻的手，有些熱切地道：“怎麽樣，嫻姐兒？”
陸清嫻還沒說話，陸清嵐便道：“娘親，你看爹爹和哥哥的表情還不知道嗎？”
紀氏一看，丈夫和兒子的嘴都快咧到了耳朵根兒了，頓時心中大定，還是有些不確定，“你被選中了？”
陸清嫻倒是頗為淡定，點了點頭道：“貞妃娘娘為人十分隨和。”
紀氏聽了這話，提了一整天的這顆心“噗通”一聲落迴了腔子裏，“這就好！這就好！這下我就放心了。”
“娘，你們是不是有什麽事瞞著我？”陸清嫻有些奇怪。本來按照她的性子，她是不想去出這個風頭的。外頭關於她的種種謠言，陸宸和紀氏怕她知道了傷心，並沒有告訴她。
紀氏正不知該如何迴答，陸清嵐已經上前來給她解圍了，她一把拉住陸清嫻的胳膊：“姐姐姐姐，快給我講講今天的事兒，有沒有見到三公主？”
“見到了……”陸清嫻成功被她吸引了注意力，便把這個問題給拋到了腦後，迴答著陸清嵐層出不窮的古怪問題。
一家人迴到正廳，陸清嫻把今日的經曆講了一遍，眾人才知道，原來這一次貞妃一共遴選了二十名女孩，等到了祈雨的那一天，將由張天師親自選出十個人來。
而這二十個女孩中就包括了三公主，以及三位郡主，三位縣主，一位是長公主的女兒、兩位大長公主的孫女，皇家血脈占了七成還多。雜七雜八地扣出來，可見陸清嫻能夠過五關斬六將是多麽得困難。
紀氏不由大為自豪。是金子總要發光，武進伯府再怎麽詆毀自己的女兒，總還是有慧眼識珠的。
很快連老太爺也知道了這件事，將陸清嫻叫到了書房裏交代了幾句，不外乎是祈雨乃事關國家社稷的大事，叫她一定要打醒十二分精神，好好跟著宮中的舞娘練習之類的。
此時陸清茵卻在自己的房中砸碎了一個價值百金的花瓶，“憑什麽她陸清嫻能入選，我卻被刷了下來。”她口中唿唿喘著氣，十分得不忿。實際上老太太也把她送去了玉明殿。可她被宮中的威嚴氣勢所懾，戰戰兢兢說話語無倫次，加上貞妃覺得她輕浮，很自然地就把她pass掉了。
五姑娘陸清蓉在一旁煽風點火道：“定是貞娘娘看在她父親是傳臚的份上，加上陸清嵐和三公主關係好，二房又與廣寧王府交好，這才選了她。本來該入選的是四姐姐你才對。”她是看戲不怕台高，恨不得陸清茵和二房的兩姐妹掐得你死我活才好，那時候也讓老太太看看誰才是家中最懂事最嫻靜的那個。
這樣好的露臉的機會，陸清蓉當然也是想去的，可是她身為庶女，根本連入宮的機會都沒有。她一直自視甚高，覺得自己除了出身不如幾個嫡女，外貌智商才華哪一樣都足矣碾壓她們，見陸清嫻風風光光地迴來，心中酸溜溜的極為嫉恨。更是下足了力氣挑撥離間。
距離祈雨便隻剩下十日，貞妃不敢怠慢，宮中每日都會派了馬車來接陸清嫻進入玉明殿，跟隨舞娘學習《神弦歌》，陸清嫻身材高挑，本就適合跳舞，加上底子很好，練習得又十分刻苦，因此很快就把那段舞蹈學會了七七八八。
不過她可不傻，這二十個女孩子個個都背景深厚，槍打出頭鳥，她要是在她們之中太過出挑，難免會被眾人聯合排擠，合練的時候陸清嫻便盡量收斂鋒芒，表現得中等偏上就是了。
為了加快進度，姑娘們每人都配了一個舞娘，因此貞妃對每個人的進度都了如指掌。她也是老江湖了，看了幾次合練之後，也就明白了陸清嫻的心思，隻覺得這女孩長得好，家教好，心思也細膩。單看她跳舞，婉約中透著一絲剛勁，可見是個柔中帶剛，不是那隻知卑躬屈膝的人。
再看她為人處世，和十多個女孩子相處的都極好，麵對公主郡主也能做到不卑不亢，貞妃是越看越愛。對自己的大宮女說：“也不知誰家兒郎能有運氣，娶到這樣女子為妻。”
十日的功夫轉眼即逝。到了求雨的正日子，一大早眾人來到京郊的祈雨壇，這裏早已人山人海，一方麵是飽受旱情困擾，有的人家甚至連飲水都快用不上了，自然希望張天師祈雨成功，上天早降甘霖。
另一方麵，民間將張天師傳得猶如神人一般，眾人前來也有瞻仰張天師風采的意思。還有一節，則是聽說這次選出來的童男童女，男的明秀，女的嫵媚，都是頂尖官宦人家的子女，眾人也少不得想要瞧上一瞧。
午時初刻，在皇長子蕭少瑜的陪伴下，張天師緩緩步入道壇。
這麽重要的日子，陸宸夫婦自然也來了，他們本來是不想帶陸清嵐出門的，可是架不住女兒撒嬌耍賴，隻好把她也一起帶來了。
陸清嵐已經好幾年沒見到皇長子了。上一世她也是在嫁給蕭少玹之後，才在宮裏見過幾次皇長子，後來很快皇長子便在奪嫡的鬥爭中敗下陣來，最後死在二皇子手下。
蕭少瑜二十七八歲年紀，繼承了皇室的良好基因，生得劍眉朗目唇紅齒白，極為俊朗，難得的是雍容華貴之餘，身上還有一股子士子文人所獨有的儒雅之氣，他脾氣溫和，非常尊重文人，所以深受文人士子們的愛戴。而陸清嵐卻知道他奪嫡之敗，也敗在這“心腸太軟”幾個字上。
傳說中的張天師穿一身雪白的道袍，仙風道骨，麵容嚴肅不怒自威。尤其是一雙眼睛極大，開合之間目光如電，仿佛能夠看透人心。陸清嵐前世和這位張天師打過幾次交道，知道他真有些神通，不是普通的江湖騙子。因此不敢和他對視，怕他識破了自己重生的驚天隱秘。
蕭少瑜引著張天師在早已鋪設好的座位上坐下，兩個人剛說了幾句話，就見旌旗招展一隊禦林軍雄赳赳開來，有太監高聲喊道：“皇上駕到！”
皇上在皇後和幾位高階妃嬪的陪伴下下了龍輦，步入祈雨場。在場所有的人跪了一地，高聲喊道：“吾皇萬歲！萬萬歲！”
嘉和帝五十來歲，穿著平日大朝會才會穿的大朝服，層層疊疊的龍袍和冠冕將他映襯的極為威嚴。他生著一張容長臉，皮膚很白，看得出年輕時是個美男子，不過現在年紀大了，耽於安逸享樂，平日裏又不怎麽運動，因此身材有些走形，肚子也頗大了，脫下這一身行頭就是個普普通通的糟老頭子。
年輕的時候他也是頗為狠辣之人，非嫡非長奪得大位，上台之後也是一陣血雨腥風的清洗，將不少公侯伯府奪爵除名，後來年紀大了，政策慢慢變了，一切以穩為主，對大臣們也就分外優容，除非犯了原則性的大錯，或者真把他給惹怒了，一般不會輕易處置大臣，對於兩個兒子的奪嫡之爭，也有些和稀泥的意思在裏麵。
不管怎麽說，他並不是一個昏君。
二皇子蕭少璟就跟在皇帝身後。他比蕭少瑜還要高出半個頭，在幾個兄弟之中算是個子高的。一身寶藍色的夔龍紋皇子服飾襯得他威風凜凜，有幾分英睿之氣。他和老大剛好相反，老大好文，他則受到兩位舅舅的影響，喜好弓馬武藝，背地裏以開國太祖自比，因此頗得武將們的支持。
所有人全都跪在地上，唯有張天師僅僅是對皇上躬身行禮，可見張天師地位的超然。嘉和帝擺擺手，太監尖著嗓子喊道：“平身。”
眾人這才亂哄哄的起身，嘉和帝對張天師道：“時候不早了，天師請開始吧。”
張天師再次一躬身說了一句：“天佑我大齊。”
皇長子和二皇子一左一右扶著嘉和帝坐到了正中最尊貴的寶座上，皇四子蕭少玹也來了，跟在張天師身後。張天師招了招手，廣寧王爺和貞妃各帶著二十名童男童女步入場中。
還要經過張天師的最後一次遴選，其中的二十名幸運兒才能跟隨張天師一起祈雨。
童男童女們穿著統一的月白的道袍，沒有花裏花哨的飾品點綴，大家看起來似乎都是一個樣。不過金子在哪都會發光，這四十個童男童女一出場，其中的一個少年便一下吸引了幾乎所有的目光。
如同匣中明珠，光華璀璨。連陸清嵐都有一刹那的失神。頓時一片嗡嗡的議論聲響了起來：“這人是誰呀？”“他你都不認識？”
……
紀氏也忍不住道：“這是誰家少年，生得這般好看？”
陸宸進了翰林院之後，眼界開闊了許多，低聲對妻子道：“這位是九殿下！今日祈雨的少年必然由九、十兩位殿下領銜。”
紀氏忍不住又看了看那個長得比女子還要好看幾分的蕭少玨，“我之前見過九殿下，怎麽幾年不見，越發出落得俊秀了？”
陸清嵐忍不住低說了句：“光是長得好看有什麽用，脾氣那麽古怪！”
陸宸迴頭道：“寶兒說什麽？”
陸清嵐趕忙打個哈哈：“沒什麽，張天師要選人了，爹爹快瞧。”
張天師動作很快，不過片刻就選好了十名童男，九、十兩位皇子都在其中。童女這邊，他第一眼看過去，目光就定在了陸清嫻的身上，忍不住“咦”了一聲。陸清嫻尖臉，大眼睛，本來是福薄之相，可不知受到哪位貴人的影響，竟然生生改了命格，呈現出大富大貴之相。
這藏在民間的高人也不在少數，張天師暗暗將此事記下，伸手指了指陸清嫻，這便是留下的意思。紀氏遠遠的瞧見了，這才放了心。
張天師選好了二十位童男童女，登上祈雨壇，以木劍道符祈雨，蕭少玨和陸清嫻則在祭壇下麵跳起了莊嚴肅穆的《神弦歌》。
祈雨也不是一件簡單的事，張天師在祭壇上整整做法兩個時辰。一開始還是豔陽高照，到了申初時分，有眼尖的人忽然說道：“雲來了。”眾人抬頭看時，隻見無數黑雲從四麵八方湧來，轉瞬之間天空已經漆黑如墨。
人們七嘴八舌地議論起來。
“張天師果然是神仙轉世啊！”
“張神仙！”
“神仙！”
麵對著突如其來的異像，所有人全都充滿了敬畏。緊接著一道驚天霹靂傳來，“轟隆隆”地震撼著大地，一道接一道的閃電撕裂了天空，仿佛金蛇亂舞，這個時候就連嘉和帝也忍不住站了起來。
此時張天師以桃木劍遙指天空，大喊一聲：“叱！”這一聲之後，天空仿佛被撕開了一個口子一般，密集的大雨傾盆一般地潑下來。嘉和帝身邊的太監總管立即撐開一把巨大的黃羅傘，為皇帝遮風避雨。
絕大多數的老百姓可沒有皇帝這樣的好命，他們甚至沒有帶傘，眨眼之間眾人就變成了落湯雞，可是久旱逢甘霖，人人都是驚喜莫名，嘉和帝見那雨勢不小，眼看著這場透雨下完了，京城的大旱也能解決大半，臉上不由露出一絲欣慰的笑容。轉頭對隨侍在旁的皇長子道：“好好好！這場雨一下，朕也能睡個好覺了。張天師名不虛傳，這次你立了大功，朕迴頭自有恩賞給你。”
張天師是皇長子親自到龍虎山請出來的，所以嘉和帝才有此一說。蕭少瑜掩住臉上的喜色，恭謙地道：“兒子身為長子，理當為父皇分憂，不敢祈望父皇的賞賜。”
二皇子蕭少璟臉上譏諷的神色一閃而逝，他目視著舅舅安平侯錢通，就見錢通微微點頭。
正在此時，看熱鬧的人群中忽然有幾個人跪了下來，大聲喊道：“張天師救黎民於水火之中，是真神仙也，請受我等一拜。”
人都是從眾的生物，在現場氣氛的感召之下，登時有不少人就跪了下去。“張天師”“張神仙”的亂叫，比之剛才拜見嘉和帝還要虔誠不少，嘉和帝臉色微微變了。他身為皇帝，如何能夠忍受旁人與他是同樣的待遇？
正在祈雨壇上的張天師臉色也變了。
就在此時，嘉和帝隱隱約約聽見人群中竟然有人喊道：“張天師萬歲！”嘉和帝那一張臉就徹底陰沉了下去。
蕭少瑜不由手腳冰涼，若是任事態一直這麽發展下去，今天的大功就會變成大過，到時候不要說什麽恩賞，皇上不懲處他就不錯了。
關鍵時刻，還是陸瀚的反應最快，他冒著大雨排眾而出，跪在擺放禦座的高台前麵，大聲喊道：“此次祈雨成功，除了張天師法力高強，更仰賴吾皇仁義恩德澤被蒼生，吾皇仁愛之心感動上蒼，天人交感，這才有普降甘霖之舉。天佑我大齊！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朝廷的官員能來的都來了，見此情形，自不能讓陸瀚把馬屁給拍完了，紛紛效仿陸瀚，一起跪下大聲喊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
上頭的官員這麽一喊，下頭也有機靈的百姓跟著喊了起來：“吾皇萬歲萬萬歲！”
高唿萬歲的聲音瞬間匯成滾滾洪流，把高喊張天師的聲音徹底壓了下去。嘉和帝嘴唇翹了翹，臉上露出溫煦的笑容。
陸清嵐也跟隨人群跪了下去，可她的心裏卻一片迷茫，張天師道法如此高深，這個世界上真的存在鬼神嗎？她重活這一世，到底是上天對她的憫恤還是另有深意？