文昌十三年歲冬，皇帝病弱於澤陽宮養身，由太子監國。
而陳府卻再次陷入絕境。
陳道允因戶部尚書受賄舞弊案受牽連，原本隻是休整在家待命，可忽然朝中有人舉證，竟將矛頭引到他身上去。
一時鐵證如山，朝廷頒下通緝令，押入大理寺審查。
陳家老爺鋃鐺入獄，陳夫人一病不起，陳府上下一片惶恐。
陳婠按照母親所指示的遠親去拜訪了幾家，但都被委婉拒絕，人情冷暖徑自嚐遍。
隻好迴家典當了些古玩字畫，到大理寺打點些許，換來同父親的短暫的會麵。
不過是幾日，陳婠看著麵前囚服加身的父親，仿佛一下子蒼老了十年。
素來巍峨如山般嚴厲的男人，卻第一次顯出了憔悴，隻是他雙目清明，隻悄聲囑咐了一句話，便教她速速離開。
迴到家中，先給母親剪好湯藥，陳婠便徑直去了父親書房。
果然，在書架隔間的夾層中找到了一本賬冊。
“此間記錄了自我上任以來的所有賬目，筆筆詳細可查，來源清廉，可為我洗脫罪名，婠兒你定要交到可信之人手中，切莫輕率。”
父親臨走時的囑咐，陳婠字字銘記，可證據雖有，但往上舉證，談何容易？
大理寺少卿嚴酷不近人情，陳婠的話他絕不會偏聽偏信。而越級向上，陳家根本沒有這個本事。
次日午膳時，王氏的一句話，便提醒了她。
瑞王人脈廣闊，結交天下，他既然能向自己發出賞花宴帖，便多少是有幾分印象。
總來走投無路，不妨一試。
陳婠一路驅車，心事重重，待下了車，才發現瑞王府門前守衛森嚴，她隻得硬著頭皮通報。
小廝自然對她印象全無，當即便攔下了，毫不通融。
陳婠站在高闊的門前，竟覺得那青瓦金匾是如此龐大，壓得她透不過氣來。
從前，她一直站在最高處，從未嚐過求人無路的滋味。
當真教她低聲下氣，卻做不來如此姿態。固執的驕傲，令她不願屈服。
她幾次轉身，卻又走迴來，因為父親還在獄中，她是唯一的希望。
管家再一次冷硬地拒絕，就在陳婠萬念俱灰時，大門卻從裏麵打開。
陳婠駐足，望見一襲廣袖寬袍之人，信步而來。
玉容瀟灑，神態不羈，含笑的雙眸掃過眾人，在略過陳婠時，不由地頓了一頓。
瑞王走過來，“這位姑娘好生眼熟，本王在哪裏見過？”
陳婠福了身，“見過瑞王殿下，民女…”
還沒說完，瑞王便將折扇一合，“你是陳婠，本王還記得那支簪子成色實在不好，勸你趁早扔了，與這般容貌極不相配。”
“王爺見笑，但此次貿然拜見，實有要事相求。”
瑞王仍是一副玩世不恭的樣子，“本王府中收集各色首飾，陳姑娘若喜歡，大可挑件迴去用，本王對美人素來寬容大方。”
陳婠聽完，忽然又收迴了念頭，父親的證物，當真能放心交給瑞王麽？
瑞王倒是不動聲色地觀察眼前女子的神態，迴想起那日她質問太子時的模樣，甚是有趣。
陳婠淡淡一笑，“既然殿下事務繁忙，恕民女叨擾，這廂告辭。”
“姑娘若想賞花品茗，本王府邸隨時敞開歡迎。”瑞王仍是笑的春風拂麵，玩世不恭。
--
行至陳府門前，忽見門外車馬停靠，仆從進進出出。
走近了一瞧，陳婠當下便認出了那是大哥的戰馬，青鬃！
連日來壓在心中的大石，驟然落下，她疾步跑進正廳，與大哥對麵相視，胸中千言萬語，卻不知從何說起。
陳棠麵色沉重，一襲深色玄衣，憑添了幾分肅然。
他長臂輕舒，將陳婠擁入懷中，拍了拍她肩頭，“是大哥不好，教你受累了。”
陳婠搖搖頭，感到前所未有的安心，大哥歸家，一切似乎都有了可以倚靠的力量。
“父親的事，我都知道了。”陳棠聲音低沉。
“大哥，我有要事需單獨說與你聽，”陳婠輕聲耳語，“你先安置，晚膳後咱們去父親書房會麵。”
豈料陳棠卻突然捉住她的手臂，“小妹，為兄也有事，要告訴你。”
陳婠眨了眨眼，隻聽大哥口中說出了令她震驚無比的消息。
“秦將軍與烏蒙餘孽交戰，獨闖營地，至今下落不明，隻怕兇多吉少。”
陳婠扯了扯唇角，笑道，“大哥莫不是玩笑話？”
心頭卻是咯噔一聲，沉沉下落。
陳棠眉峰深蹙，強自鎮定的麵容，掩蓋著不知怎樣的情緒，“屍骨雖未尋到，但山海關地勢險峻，米分身碎骨也…”
陳婠隻覺得胃裏陣陣翻湧，那日秦桓峰與十人鏖戰的慘烈場麵劃過眼前，被濃重的血腥染了滿眼。
她下意識地搖搖頭，“他那樣的人，怎會輸呢？”
“古來征戰幾人迴，”陳棠聲音低沉似歎息，“沙場之上，怎會有定數…但求拚盡全力罷了！”
陳婠仿佛迴到了山海關滿地屍骨的修羅場，雙腿發軟，腦子發空，往後退了幾步，坐在靠椅上。
良久，她隻是道，“未曾料到上次一見，竟成永訣，有些話終究是不能和他說了的。”
陳棠看著小妹蒼白的臉色，滿是心疼，但大男人亦不會勸慰，隻是拍拍她肩頭離開，給她獨自消化悲傷的時間。
--
翌日，陳婠再次驅車趕往瑞王府，而不同的是，此次是由陳棠牽引，商議救父之事。
一路上，陳棠見妹妹少言寡語，雖未曾流淚傷懷，可更擔憂她將心事悶在肚子裏，積鬱成疾。
“大哥知你難過，”陳棠笨拙地安撫，“秦將軍與我而言，亦師亦友，對我的打擊亦不小。”
“人世無常，傷痛也無濟於事，不如好好活著。”
陳婠抬頭，正敏銳地捕捉到了大哥深深的惋惜的神色，卻不是悲傷。
兄妹二人，各懷心腸，一直進入府內，也無多言語。
瑞王府棲鳳閣，她並不算陌生。
“小妹你心思玲瓏，進去稟報吧，大哥在外麵等你一起歸家。”陳棠遞給她一記溫暖的笑，陳婠從那笑意裏，生出了許多勇氣。
她轉身推門時，便在想，有長兄如此，當真是莫大的福分。
廳中光線充足，秋風穿堂吹動紗幔。
她恭敬地叩拜，呈上保存仔細的卷冊，“臣女父親蒙冤，還請瑞王殿下徹查。”
屋中沉靜片刻，“拿過近前來。”
陳婠緩緩抬眼，這才將那人看的分明。
他根本不是瑞王！
“怎麽？難道孤沒有能力為你做主麽？”封禛半靠著身子，仍是清俊而疏離的神態。
陳婠索性將錯就錯，將事先備好的說辭有條不紊地和盤托出。
封禛隨手翻動著，隻覺得她聲音如流水叮咚，十分悅耳，比東宮裏侍筆弄墨的女官還好聽。
陳婠終於說完，不安地等待著他的反應。
封禛的確是在仔細斟酌，神情專注，並非敷衍。
陳婠自然就在一旁候著，一時安靜，靜的能聽見風吹竹林的聲音。
封禛終於合上卷冊，“陳侍郎此案，的確有待查證，若當真無罪，孤也絕不會冤枉任何一個好官。”
陳婠連忙屈膝謝恩，卻被他一把扶住。
“但在此之前，孤有一個條件。”
陳婠便覺此事不會如此簡單。
她輕聲問，“甚麽條件？”
封禛彎唇一笑，“隨孤一同迴東宮。”
陳婠一愣，幾乎是下意識地搖頭，“殿下切莫說笑，您親口說的，最厭惡如我這般工於心計之人。”
封禛鬆開她的手，轉而挑起她的下巴，“但孤還說過，可以給你一個名分。”
陳婠心下忿然，卻因為父親的案子，不可觸怒於他。
“殿下是知道的，我與秦將軍已有信約，如今他屍骨未寒，我怎可負他！”
陳婠說的決絕，溫婉秀麗的麵容上，滿是悲戚。
封禛卻似乎早有準備，轉身從案上拿起一封密信遞給她，“你以為孤當真看重你？”
陳婠連忙拆開，上麵竟是秦桓峰的字跡。
封禛展眼便恢複冷峻的神色，仿佛方才的調侃曖昧，從未發生過一樣。
“此是定遠將軍留下的托孤絕筆，求孤代他好生照顧你。”
封禛見她一言不發，冷笑道，“想來你們之間情深，許是私定終身了。”
陳婠收起信，神色泰然，“我與秦將軍高山流水，始終清白，隻是他待我情深意重，我必要還他恩情。”
封禛目光鎖住她，“那你可知，天下除了孤，再無人敢娶你為妻？”
陳婠倔強地笑答，“那又何妨，左不過終老孤身，也樂得自在。”
她這番感人肺腑之言，對封禛絲毫沒有觸動。
“下月初三，孤會將冊封詔書準時送至陳府。”
“若臣女不願呢？”
封禛凝眸鄭重，“在孤的掌控之內，不會有如果。你下去罷，陳侍郎的案子很快便會水落石出，還一個清白。”
不多時，棲鳳閣便開了門。
陳棠見妹妹一副漠然的神色，心下已然明了。
陳婠悶聲走在前頭，任他如何，也不肯迴應。
走至林間深處，陳婠卻忽然迴頭，莞爾一笑，“小妹不曾料到，大哥會如此算計於我。”
陳棠搖搖頭，“很多事情你不明白，太子殿下，才是真正在保護你，大哥永遠都不會害你！”
陳婠也道，“很多事情，大哥你也不明白。其實，我對秦將軍有愧，卻無情。本想和他當麵表明心跡，如今看來也不必要了。”
陳棠卻神色愈發凝重，“但他對你是真心的。”
陳婠將被風吹亂的裙擺理了理，眸色近乎殘酷，“真心又如何，人死如燈滅。”
陳棠步伐穩健地走來，那神情嚴肅至極，“秦將軍沒有死，他乃叛逃烏蒙。”
這下又輪到陳婠驚詫萬分。
“那為何，太子要騙我？”陳婠仍不相信。
“秦桓峰本就是烏蒙族出身，”陳棠眸光一時銳利，“太子殿下提拔我在他手下任職，便是有監視之意。而不肯說與你真相，不過是想要替你維持心中殘存的一點美好罷了。”
陳婠終於明白，為何大哥在述說秦桓峰戰死的消息時，流露出的隻是惋惜。
陳棠將目光投向遠處，“人心難測，這世上肮髒汙穢之事太多，小妹你又何必活的這麽明白。現如今，太子殿下是唯一能護你周全之人，況且，父親還在大理寺。”
而陳府卻再次陷入絕境。
陳道允因戶部尚書受賄舞弊案受牽連，原本隻是休整在家待命，可忽然朝中有人舉證，竟將矛頭引到他身上去。
一時鐵證如山，朝廷頒下通緝令，押入大理寺審查。
陳家老爺鋃鐺入獄，陳夫人一病不起，陳府上下一片惶恐。
陳婠按照母親所指示的遠親去拜訪了幾家，但都被委婉拒絕，人情冷暖徑自嚐遍。
隻好迴家典當了些古玩字畫，到大理寺打點些許，換來同父親的短暫的會麵。
不過是幾日，陳婠看著麵前囚服加身的父親，仿佛一下子蒼老了十年。
素來巍峨如山般嚴厲的男人，卻第一次顯出了憔悴，隻是他雙目清明，隻悄聲囑咐了一句話，便教她速速離開。
迴到家中，先給母親剪好湯藥，陳婠便徑直去了父親書房。
果然，在書架隔間的夾層中找到了一本賬冊。
“此間記錄了自我上任以來的所有賬目，筆筆詳細可查，來源清廉，可為我洗脫罪名，婠兒你定要交到可信之人手中，切莫輕率。”
父親臨走時的囑咐，陳婠字字銘記，可證據雖有，但往上舉證，談何容易？
大理寺少卿嚴酷不近人情，陳婠的話他絕不會偏聽偏信。而越級向上，陳家根本沒有這個本事。
次日午膳時，王氏的一句話，便提醒了她。
瑞王人脈廣闊，結交天下，他既然能向自己發出賞花宴帖，便多少是有幾分印象。
總來走投無路，不妨一試。
陳婠一路驅車，心事重重，待下了車，才發現瑞王府門前守衛森嚴，她隻得硬著頭皮通報。
小廝自然對她印象全無，當即便攔下了，毫不通融。
陳婠站在高闊的門前，竟覺得那青瓦金匾是如此龐大，壓得她透不過氣來。
從前，她一直站在最高處，從未嚐過求人無路的滋味。
當真教她低聲下氣，卻做不來如此姿態。固執的驕傲，令她不願屈服。
她幾次轉身，卻又走迴來，因為父親還在獄中，她是唯一的希望。
管家再一次冷硬地拒絕，就在陳婠萬念俱灰時，大門卻從裏麵打開。
陳婠駐足，望見一襲廣袖寬袍之人，信步而來。
玉容瀟灑，神態不羈，含笑的雙眸掃過眾人，在略過陳婠時，不由地頓了一頓。
瑞王走過來，“這位姑娘好生眼熟，本王在哪裏見過？”
陳婠福了身，“見過瑞王殿下，民女…”
還沒說完，瑞王便將折扇一合，“你是陳婠，本王還記得那支簪子成色實在不好，勸你趁早扔了，與這般容貌極不相配。”
“王爺見笑，但此次貿然拜見，實有要事相求。”
瑞王仍是一副玩世不恭的樣子，“本王府中收集各色首飾，陳姑娘若喜歡，大可挑件迴去用，本王對美人素來寬容大方。”
陳婠聽完，忽然又收迴了念頭，父親的證物，當真能放心交給瑞王麽？
瑞王倒是不動聲色地觀察眼前女子的神態，迴想起那日她質問太子時的模樣，甚是有趣。
陳婠淡淡一笑，“既然殿下事務繁忙，恕民女叨擾，這廂告辭。”
“姑娘若想賞花品茗，本王府邸隨時敞開歡迎。”瑞王仍是笑的春風拂麵，玩世不恭。
--
行至陳府門前，忽見門外車馬停靠，仆從進進出出。
走近了一瞧，陳婠當下便認出了那是大哥的戰馬，青鬃！
連日來壓在心中的大石，驟然落下，她疾步跑進正廳，與大哥對麵相視，胸中千言萬語，卻不知從何說起。
陳棠麵色沉重，一襲深色玄衣，憑添了幾分肅然。
他長臂輕舒，將陳婠擁入懷中，拍了拍她肩頭，“是大哥不好，教你受累了。”
陳婠搖搖頭，感到前所未有的安心，大哥歸家，一切似乎都有了可以倚靠的力量。
“父親的事，我都知道了。”陳棠聲音低沉。
“大哥，我有要事需單獨說與你聽，”陳婠輕聲耳語，“你先安置，晚膳後咱們去父親書房會麵。”
豈料陳棠卻突然捉住她的手臂，“小妹，為兄也有事，要告訴你。”
陳婠眨了眨眼，隻聽大哥口中說出了令她震驚無比的消息。
“秦將軍與烏蒙餘孽交戰，獨闖營地，至今下落不明，隻怕兇多吉少。”
陳婠扯了扯唇角，笑道，“大哥莫不是玩笑話？”
心頭卻是咯噔一聲，沉沉下落。
陳棠眉峰深蹙，強自鎮定的麵容，掩蓋著不知怎樣的情緒，“屍骨雖未尋到，但山海關地勢險峻，米分身碎骨也…”
陳婠隻覺得胃裏陣陣翻湧，那日秦桓峰與十人鏖戰的慘烈場麵劃過眼前，被濃重的血腥染了滿眼。
她下意識地搖搖頭，“他那樣的人，怎會輸呢？”
“古來征戰幾人迴，”陳棠聲音低沉似歎息，“沙場之上，怎會有定數…但求拚盡全力罷了！”
陳婠仿佛迴到了山海關滿地屍骨的修羅場，雙腿發軟，腦子發空，往後退了幾步，坐在靠椅上。
良久，她隻是道，“未曾料到上次一見，竟成永訣，有些話終究是不能和他說了的。”
陳棠看著小妹蒼白的臉色，滿是心疼，但大男人亦不會勸慰，隻是拍拍她肩頭離開，給她獨自消化悲傷的時間。
--
翌日，陳婠再次驅車趕往瑞王府，而不同的是，此次是由陳棠牽引，商議救父之事。
一路上，陳棠見妹妹少言寡語，雖未曾流淚傷懷，可更擔憂她將心事悶在肚子裏，積鬱成疾。
“大哥知你難過，”陳棠笨拙地安撫，“秦將軍與我而言，亦師亦友，對我的打擊亦不小。”
“人世無常，傷痛也無濟於事，不如好好活著。”
陳婠抬頭，正敏銳地捕捉到了大哥深深的惋惜的神色，卻不是悲傷。
兄妹二人，各懷心腸，一直進入府內，也無多言語。
瑞王府棲鳳閣，她並不算陌生。
“小妹你心思玲瓏，進去稟報吧，大哥在外麵等你一起歸家。”陳棠遞給她一記溫暖的笑，陳婠從那笑意裏，生出了許多勇氣。
她轉身推門時，便在想，有長兄如此，當真是莫大的福分。
廳中光線充足，秋風穿堂吹動紗幔。
她恭敬地叩拜，呈上保存仔細的卷冊，“臣女父親蒙冤，還請瑞王殿下徹查。”
屋中沉靜片刻，“拿過近前來。”
陳婠緩緩抬眼，這才將那人看的分明。
他根本不是瑞王！
“怎麽？難道孤沒有能力為你做主麽？”封禛半靠著身子，仍是清俊而疏離的神態。
陳婠索性將錯就錯，將事先備好的說辭有條不紊地和盤托出。
封禛隨手翻動著，隻覺得她聲音如流水叮咚，十分悅耳，比東宮裏侍筆弄墨的女官還好聽。
陳婠終於說完，不安地等待著他的反應。
封禛的確是在仔細斟酌，神情專注，並非敷衍。
陳婠自然就在一旁候著，一時安靜，靜的能聽見風吹竹林的聲音。
封禛終於合上卷冊，“陳侍郎此案，的確有待查證，若當真無罪，孤也絕不會冤枉任何一個好官。”
陳婠連忙屈膝謝恩，卻被他一把扶住。
“但在此之前，孤有一個條件。”
陳婠便覺此事不會如此簡單。
她輕聲問，“甚麽條件？”
封禛彎唇一笑，“隨孤一同迴東宮。”
陳婠一愣，幾乎是下意識地搖頭，“殿下切莫說笑，您親口說的，最厭惡如我這般工於心計之人。”
封禛鬆開她的手，轉而挑起她的下巴，“但孤還說過，可以給你一個名分。”
陳婠心下忿然，卻因為父親的案子，不可觸怒於他。
“殿下是知道的，我與秦將軍已有信約，如今他屍骨未寒，我怎可負他！”
陳婠說的決絕，溫婉秀麗的麵容上，滿是悲戚。
封禛卻似乎早有準備，轉身從案上拿起一封密信遞給她，“你以為孤當真看重你？”
陳婠連忙拆開，上麵竟是秦桓峰的字跡。
封禛展眼便恢複冷峻的神色，仿佛方才的調侃曖昧，從未發生過一樣。
“此是定遠將軍留下的托孤絕筆，求孤代他好生照顧你。”
封禛見她一言不發，冷笑道，“想來你們之間情深，許是私定終身了。”
陳婠收起信，神色泰然，“我與秦將軍高山流水，始終清白，隻是他待我情深意重，我必要還他恩情。”
封禛目光鎖住她，“那你可知，天下除了孤，再無人敢娶你為妻？”
陳婠倔強地笑答，“那又何妨，左不過終老孤身，也樂得自在。”
她這番感人肺腑之言，對封禛絲毫沒有觸動。
“下月初三，孤會將冊封詔書準時送至陳府。”
“若臣女不願呢？”
封禛凝眸鄭重，“在孤的掌控之內，不會有如果。你下去罷，陳侍郎的案子很快便會水落石出，還一個清白。”
不多時，棲鳳閣便開了門。
陳棠見妹妹一副漠然的神色，心下已然明了。
陳婠悶聲走在前頭，任他如何，也不肯迴應。
走至林間深處，陳婠卻忽然迴頭，莞爾一笑，“小妹不曾料到，大哥會如此算計於我。”
陳棠搖搖頭，“很多事情你不明白，太子殿下，才是真正在保護你，大哥永遠都不會害你！”
陳婠也道，“很多事情，大哥你也不明白。其實，我對秦將軍有愧，卻無情。本想和他當麵表明心跡，如今看來也不必要了。”
陳棠卻神色愈發凝重，“但他對你是真心的。”
陳婠將被風吹亂的裙擺理了理，眸色近乎殘酷，“真心又如何，人死如燈滅。”
陳棠步伐穩健地走來，那神情嚴肅至極，“秦將軍沒有死，他乃叛逃烏蒙。”
這下又輪到陳婠驚詫萬分。
“那為何，太子要騙我？”陳婠仍不相信。
“秦桓峰本就是烏蒙族出身，”陳棠眸光一時銳利，“太子殿下提拔我在他手下任職，便是有監視之意。而不肯說與你真相，不過是想要替你維持心中殘存的一點美好罷了。”
陳婠終於明白，為何大哥在述說秦桓峰戰死的消息時，流露出的隻是惋惜。
陳棠將目光投向遠處，“人心難測，這世上肮髒汙穢之事太多，小妹你又何必活的這麽明白。現如今，太子殿下是唯一能護你周全之人，況且，父親還在大理寺。”