陛下向幹城詢問了金川伯夫婦的近況，並表示誠摯的慰問。幹城則表現出一副感激涕零的樣子。陛下看到幹城的態度還算滿意，於是詢問道：“近來百吉藩與扶餘國爭執不休，百吉藩又有勾結倭國進攻新羅的企圖。不知蕭愛卿以為當如何解決新羅之困？”
幹城畢恭畢敬道：“臣以為扶餘、百吉藩和新羅國之爭不過是癬疥之疾。”
皇上臉色陰沉似水，緩緩問道：“不知屏山伯以為我朝膏肓之患為何？”
幹城並沒有因陛下麵色不好，而改變自己的觀點。幹城從容道：“臣以為我朝在陛下的治理下四海晏然、萬國來朝、兆民稱頌，實乃千年未有之盛世。以後陛下一手締造的盛世必然會青史流傳，震鑠萬古，所以我朝眼下絕無膏肓之患。不過要使陛下締造的盛世綿延千秋萬代，還要善治甲兵，廣儲錢糧，方能威服四海取信於民。”
此時的陛下對蕭幹城的不滿已經削減了八九分，畢竟陳留王的破事搞得滿城風雨時，人家蕭幹城還遠在萬裏之遙的西域。所以陛下對蕭幹城勾結皇子爭儲的懷疑也自然打消了。如今皇上聽到幹城的一番發自肺腑的馬屁，早已是十分得意，便誠懇的問道：“蕭愛卿以為如何才能善治甲兵、廣儲錢糧啊？”
幹城笑道：“臣以為關鍵還是錢糧。有了錢糧方能取信於民，善治甲兵。若想國庫永遠充盈，朝廷還需控製天下商路。”
陛下微微皺眉道：“天下商路千萬條，如何才能都控製到？”
幹城道：“欲控製商路，必先掌控商路上的要隘。比如西域商路上的龜茲、北庭和高昌都是各國商旅必經之地。這些關隘在手，我朝就可以坐收天下財富。”
陛下點點頭道：“既然已經控製住西域商道，那還有什麽問題麽？”
幹城正色道：“陸路商道運輸耗費極大，所運貨物數量也十分有限。臣以為今後能為朝廷帶來巨額收益的商道必然在海上。”
陛下聽罷不禁無奈的笑道：“汪洋大海浩渺無垠，朝廷如何能控製得過來？”
幹城忽然撩起袍角跪倒在地，萬分誠懇的說道：“臣請陛下派能臣幹吏招撫滿剌加（今馬六甲一帶）和舊港（今蘇門答臘島巨港）當地的酋長和華商，並在此地派駐官員和駐軍擴大我朝的影響。如此我朝就可以控製進出石塘海（今南海）的海上商隊。一旦外夷的海上武裝意圖進犯我朝。我朝在滿剌加和舊港的駐軍可以將他們抵擋在石塘海以外，以免我朝沿海的名都大邑遭到外夷海寇的破壞。”
隨後幹城從懷中掏出一張地圖給皇上比劃起來。一條從滿剌加經占城國（今越南南部）、安南（今越南北部）直至月港（今泉州）的海上商路躍然紙上。滿剌加猶如一個大號的紗繃子，可以將不利於帝國安全的亂七八糟的海外勢力擋在外邊，將商隊過濾入石塘海。一旦石塘海上出現問題，舊港和安南的駐軍可以進行護航和救援。如此一來朝廷不但控製了海上商路，還可以利用海上商貿的利益鞏固朝貢體係，進一步維係帝國和周邊各朝貢國之間的商貿和政治關係。
如此宏達的戰略設想，需要朝廷投入大量的資源去實現。恐怕太宗朝留下的家底都要折進去，不過後期的收益顯然是巨大的。而且滿剌加、舊港、占城都已成為朝廷的朝貢國，安南也已被並入帝國的版圖之中，已經具備實現該戰略的基礎。因此實現蕭幹城提出的控製海上商路戰略的把握還是很大的。
陛下沉思良久，最後點點頭道：“蕭愛卿拳拳之心和深謀遠略令朕十分感動。此事幹係甚大、牽扯甚廣，待朕與內閣六部議定後就實施。”
幹城再扣首道：“若陛下決心已定，臣甘願作馬前卒，為朝廷劈波斬浪，還萬裏海疆清靜繁榮！”說罷幹城又掏出一張設計圖，這是軍器局畢懋康和薑懋貞所繪製的遠海戰船圖。這艘戰船長約二十餘丈，寬約三至四丈，有四根風帆，還有輪漿作為動力。整船可攜帶士兵三百，子母炮八門。
皇上看過幹城帶來的戰船圖也是愛不釋手，立刻下旨撥款軍器局先建造十艘戰艦看看效果。君臣之間這才把酒言歡，一起談天說地。
幹城陪陛下用完膳，便告辭而去。忽然屏風後威清王轉了出來。他躬身道：“父皇，蕭幹城此子十分狡詐。若是他帶領大軍前往海外，恐怕他會自立為王。”
皇上擺了擺手道：“蕭幹城是狡詐了些，但他的謀略無人可比。就說如何保留寶鈔的方略，你們誰能想清楚其中的各種舉措？他的方略可以用，但不一定派他去執行就是了。再者蕭幹城要自立，在西域就可以。北庭六衛豈是李承訓和劉曠手下能擋住的？”
威清王還待說什麽，卻被陛下揮手打斷。他說道：“你先退下吧，朕要休息一會兒，下午還要和內閣、六部議事。”威清王無奈，隻好退下。
幹城出了宮在午門等候德音和紫葲。德音和紫葲去給皇後娘娘謝恩送禮去了。過了兩刻鍾後，就見德音略帶微笑在紫葲的攙扶下走出午門。隻是紫葲雖然極力掩飾，但還是被幹城看出她似乎很驚恐的樣子。不過在宮城的門口人來人往，幹城也不好多問，隻是與德音有說有笑奔原來在京師的老宅去了。
看到門前照壁上的出水青蓮，幹城與德音不禁相視一笑。轉過照壁，隻見今日兩扇街門全部打開，王四牛和老婆蘇二娘在門前恭候。德音與幹城看到四牛肚子大了不少，臉上又長出不少胡子，心中不禁感歎人生如白駒過隙，不知不覺已經離開京師將盡六年了。家裏一切如故，剛才吳佩佩和朝蘭、暮煙又收拾了一遍，可謂纖塵不染。過了垂花門就見青梁、青柳帶著四個咿呀學語的弟弟妹妹們一起玩耍。青梁見父母迴來便大唿小叫道：“父親、母親。”
幹城笑著抱起暮煙的女兒在懷中，摸摸這個，逗逗那個，心中開心不已。不過一旁侍奉的幾位姨娘似有不悅，隻有暮煙一旁嗬嗬憨笑。紫葲雖然強顏歡笑，但掩飾不住的心慌意亂。幹城用餘光瞟見吳佩佩和朝蘭不悅的樣子，便掏出幾枚皇上賞賜的金瓜子分給了幾個孩子。眼見著吳佩佩幾個麵上有了喜色，幹城才放下孩子與德音到二進院中堂處理家務。
待家中大小事務一一妥當，紫葲忽然闖入中堂撲倒在地。她顫抖著膝行向前抱住德音的一隻腳哭道：“奴婢生生世世是大娘子的奴婢，我的孩子也是青梁少爺的奴隸。奴婢永遠不敢與青棟少爺爭家產。求大娘子和老爺以後不要攆我們母子出門。”
德音徹底懵逼，這是怎麽了。今天入宮前紫葲不是興高采烈的樣子嗎？從出了宮就有些惶惶不可終日的樣子，現在竟然堆在德音的腳邊痛哭不已。
幹城讓家中的下人都出去，這才問起紫葲驚慌的原因。原來紫葲入宮後陪皇後娘娘和德音說完話，就在坤寧宮階下侍立。她看到一位原來老熟人，便與對方聊了兩句。這位老熟人過去是清寧宮的老宮女，如今被皇後提拔為女官。本來二人相談甚歡，紫葲便打聽起一起入宮的赤瑰、橙芮、虹藍三位宮女。熟料這位老熟人頓時變了顏色，竟然猙獰的說道：“你雖是朝廷命婦，也不是什麽都能瞎說的？清寧宮中何曾有過什麽赤瑰、橙芮、虹藍？”說罷老熟人竟然揚長而去。
紫葲越想越不對，赤瑰、橙芮、虹藍深得當今陛下垂憐。如今陛下榮登大寶，就是不給她三人封妃，也應給三人封次一等的嬪。怎麽會後宮中從來沒有這三個姐妹呢？
直到碰見過去共事的喬公公時，紫葲才打探出一鱗半爪。喬公公略帶埋怨的說道：“紫葲，你如今出宮了就是萬幸。聽咱家的話，別沒事找事。自打威清王迴來後，宮裏麵就不太平。各種流言蜚語不斷，你讓娘娘怎麽辦？”說罷，喬公公頭也不迴的走了。
紫葲獨自一人在坤寧宮階下越想越怕，這才想明白赤瑰、橙芮、虹藍恐怕已經不再人世間了。尋常人去世了還有屍首和墳塚，可是赤瑰、橙芮、虹藍就向從來沒有過。紫葲這才感到後怕，她深深清楚蕭幹城與鄭德音多少是有能力保護自己的。她這才乞求幹城與德音的保護。
幹城與德音聽罷也不禁驚訝。趕緊安慰了紫葲一番，又將她扶到西廂房休息。紫葲走後，幹城與德音對望一眼。德音也有些慌張，她顫聲說道：“莫非皇後娘娘真的將那三個宮女都殺了嗎？”
幹城點點頭道：“大舅哥在信中說過，威清王一迴京就流傳皇太子不是皇後親生的。這是從宗法角度動搖東宮的合法性。如果東宮不是皇後親生，威清王也有同樣的皇位繼承權。”
德音又驚又怒道：“這本就是無稽之談，皇後為何要濫殺三位後宮女子？”
幹城歎道：“謠言也是會釀成大禍的。娘子難道不知《史記》所載的巫蠱之禍嗎？漢武帝不就是因為江湖術士的謠言擒殺太子，囚禁衛皇後嗎？威清王說太子不是皇後親生，皇後的宮中還就有三位為陛下侍寢的宮女，這哪裏還說的清？皇後的性子可比陛下果斷！”
鄭德音顫抖著問道：“那咱們該怎麽辦？”
幹城沉吟片刻，自失一笑道：“咱們也跟著造謠唄。”
德音喝道：“你不想活了嗎？”
幹城樓住德音道：“我們又不造那種謠，我們就製造一些自汙的謠言，就說為夫如何如何貪財好色，再說娘子如何悍妒就是了。時間長了，大家也就不關注咱們了。”
以往有人敢說德音悍妒，她早就急了，但今日她隻是點了點頭。幹城又笑道：“紫葲今日說的話也很有意思。看來她以前想憑借誥命身份給她生的兒子也爭一份家產。”
德音揮揮手道：“分給她一些就是了。”
幹城點點頭道：“娘子賢明。”按道理來說作為妾室的子女並無法與嫡長子爭財產。但紫葲有了誥命多少有了一些與鄭德音爭家產的資本。作為母親，紫葲想憑借誥命為自己的孩子謀求一份家產，也在情理之中。德音適當作出讓步，也有利於家庭和睦，不至於外人介入屏山伯第家務。不過若是沒有皇後秘密處決赤瑰、橙芮、虹藍一事，恐怕德音也不會輕易鬆口分給紫葲一份家產。
德音無力的說道：“我累了。真是身心俱疲。”
幹城笑道：“為夫也是如此。當今聖上當斷不斷，怎能將威清王又召迴京師呢？恐怕今後朝廷會有一場變亂。”
德音拽住幹城的衣角道：“咱們迴玉州吧，躲開這是非之地吧。”
幹城撫摸著德音的秀發道：“咱們賣完馬，馬上帶著銀子迴老家。為夫也不願在京師多待。不過如今威清王賴在京師不走，恐怕日後皇後和太子又要找我幫忙。”
德音眼角掛淚道：“不管他們之間的是非可以嗎？”
幹城歎道：“為夫已經得罪過威清王了，隻能與太子對抗威清王。不過現在威清王一沒人支持，二沒錢，興不起什麽大風浪。咱們先迴玉州避避風頭，靜觀其變。”
德音點點頭，二人這才去臥室休息。
幹城帶迴的昳麗馬令京師上下為之癲狂，雖說是一百兩一匹的高價但還是遭到搶購。五百匹昳麗馬三天內脫銷。幹城命管家交完稅，便帶著大小老婆和銀子迴了玉州。其實這迴幹城帶來一千五百匹昳麗馬，在西安、洛陽和開封等地就賣掉不少，還有五百匹拉到山東和江東去買。待所有馬匹買幹淨，十二萬兩白銀結結實實落入幹城囊中。
到了玉州老家，幹城與德音帶著一眾姨娘和子女向金川伯夫婦跪拜請安。金川伯夫婦笑得合不攏嘴。老兩口眼見著家中人口日漸稀薄，心中本來是十分惆悵。眼見幹城帶迴這麽多曾孫、曾孫女，自然隻剩下高興。
幹城眾人來到新建成的伯爵宅第，姚三立刻上來給幹城介紹。幹城的屏山伯第在金川伯第東側，也是四進三路院，中路建築與金川伯第完全一樣，隻不過將“觀頤堂”改為當今聖上的禦筆“賞雲堂”。屏山伯第的東西兩路院建築與金川伯第基本一致。隻有後花園中靠著與金川伯第相鄰的隔牆建了一座二層戲樓。
姚三看幹城很是滿意的樣子，便上前報賬。他說：“這次建院子共花費六萬三千兩銀子。老爺給我了十萬兩銀子，還剩餘近三萬七千萬兩銀子。”
幹城眉頭一皺，數落道：“你這個人好有意思，不會給家裏掙錢也就罷了。如何還不會花錢？建院子就應該雕梁畫棟，奇花異草，為何還要減省？”
幹城畢恭畢敬道：“臣以為扶餘、百吉藩和新羅國之爭不過是癬疥之疾。”
皇上臉色陰沉似水，緩緩問道：“不知屏山伯以為我朝膏肓之患為何？”
幹城並沒有因陛下麵色不好，而改變自己的觀點。幹城從容道：“臣以為我朝在陛下的治理下四海晏然、萬國來朝、兆民稱頌，實乃千年未有之盛世。以後陛下一手締造的盛世必然會青史流傳，震鑠萬古，所以我朝眼下絕無膏肓之患。不過要使陛下締造的盛世綿延千秋萬代，還要善治甲兵，廣儲錢糧，方能威服四海取信於民。”
此時的陛下對蕭幹城的不滿已經削減了八九分，畢竟陳留王的破事搞得滿城風雨時，人家蕭幹城還遠在萬裏之遙的西域。所以陛下對蕭幹城勾結皇子爭儲的懷疑也自然打消了。如今皇上聽到幹城的一番發自肺腑的馬屁，早已是十分得意，便誠懇的問道：“蕭愛卿以為如何才能善治甲兵、廣儲錢糧啊？”
幹城笑道：“臣以為關鍵還是錢糧。有了錢糧方能取信於民，善治甲兵。若想國庫永遠充盈，朝廷還需控製天下商路。”
陛下微微皺眉道：“天下商路千萬條，如何才能都控製到？”
幹城道：“欲控製商路，必先掌控商路上的要隘。比如西域商路上的龜茲、北庭和高昌都是各國商旅必經之地。這些關隘在手，我朝就可以坐收天下財富。”
陛下點點頭道：“既然已經控製住西域商道，那還有什麽問題麽？”
幹城正色道：“陸路商道運輸耗費極大，所運貨物數量也十分有限。臣以為今後能為朝廷帶來巨額收益的商道必然在海上。”
陛下聽罷不禁無奈的笑道：“汪洋大海浩渺無垠，朝廷如何能控製得過來？”
幹城忽然撩起袍角跪倒在地，萬分誠懇的說道：“臣請陛下派能臣幹吏招撫滿剌加（今馬六甲一帶）和舊港（今蘇門答臘島巨港）當地的酋長和華商，並在此地派駐官員和駐軍擴大我朝的影響。如此我朝就可以控製進出石塘海（今南海）的海上商隊。一旦外夷的海上武裝意圖進犯我朝。我朝在滿剌加和舊港的駐軍可以將他們抵擋在石塘海以外，以免我朝沿海的名都大邑遭到外夷海寇的破壞。”
隨後幹城從懷中掏出一張地圖給皇上比劃起來。一條從滿剌加經占城國（今越南南部）、安南（今越南北部）直至月港（今泉州）的海上商路躍然紙上。滿剌加猶如一個大號的紗繃子，可以將不利於帝國安全的亂七八糟的海外勢力擋在外邊，將商隊過濾入石塘海。一旦石塘海上出現問題，舊港和安南的駐軍可以進行護航和救援。如此一來朝廷不但控製了海上商路，還可以利用海上商貿的利益鞏固朝貢體係，進一步維係帝國和周邊各朝貢國之間的商貿和政治關係。
如此宏達的戰略設想，需要朝廷投入大量的資源去實現。恐怕太宗朝留下的家底都要折進去，不過後期的收益顯然是巨大的。而且滿剌加、舊港、占城都已成為朝廷的朝貢國，安南也已被並入帝國的版圖之中，已經具備實現該戰略的基礎。因此實現蕭幹城提出的控製海上商路戰略的把握還是很大的。
陛下沉思良久，最後點點頭道：“蕭愛卿拳拳之心和深謀遠略令朕十分感動。此事幹係甚大、牽扯甚廣，待朕與內閣六部議定後就實施。”
幹城再扣首道：“若陛下決心已定，臣甘願作馬前卒，為朝廷劈波斬浪，還萬裏海疆清靜繁榮！”說罷幹城又掏出一張設計圖，這是軍器局畢懋康和薑懋貞所繪製的遠海戰船圖。這艘戰船長約二十餘丈，寬約三至四丈，有四根風帆，還有輪漿作為動力。整船可攜帶士兵三百，子母炮八門。
皇上看過幹城帶來的戰船圖也是愛不釋手，立刻下旨撥款軍器局先建造十艘戰艦看看效果。君臣之間這才把酒言歡，一起談天說地。
幹城陪陛下用完膳，便告辭而去。忽然屏風後威清王轉了出來。他躬身道：“父皇，蕭幹城此子十分狡詐。若是他帶領大軍前往海外，恐怕他會自立為王。”
皇上擺了擺手道：“蕭幹城是狡詐了些，但他的謀略無人可比。就說如何保留寶鈔的方略，你們誰能想清楚其中的各種舉措？他的方略可以用，但不一定派他去執行就是了。再者蕭幹城要自立，在西域就可以。北庭六衛豈是李承訓和劉曠手下能擋住的？”
威清王還待說什麽，卻被陛下揮手打斷。他說道：“你先退下吧，朕要休息一會兒，下午還要和內閣、六部議事。”威清王無奈，隻好退下。
幹城出了宮在午門等候德音和紫葲。德音和紫葲去給皇後娘娘謝恩送禮去了。過了兩刻鍾後，就見德音略帶微笑在紫葲的攙扶下走出午門。隻是紫葲雖然極力掩飾，但還是被幹城看出她似乎很驚恐的樣子。不過在宮城的門口人來人往，幹城也不好多問，隻是與德音有說有笑奔原來在京師的老宅去了。
看到門前照壁上的出水青蓮，幹城與德音不禁相視一笑。轉過照壁，隻見今日兩扇街門全部打開，王四牛和老婆蘇二娘在門前恭候。德音與幹城看到四牛肚子大了不少，臉上又長出不少胡子，心中不禁感歎人生如白駒過隙，不知不覺已經離開京師將盡六年了。家裏一切如故，剛才吳佩佩和朝蘭、暮煙又收拾了一遍，可謂纖塵不染。過了垂花門就見青梁、青柳帶著四個咿呀學語的弟弟妹妹們一起玩耍。青梁見父母迴來便大唿小叫道：“父親、母親。”
幹城笑著抱起暮煙的女兒在懷中，摸摸這個，逗逗那個，心中開心不已。不過一旁侍奉的幾位姨娘似有不悅，隻有暮煙一旁嗬嗬憨笑。紫葲雖然強顏歡笑，但掩飾不住的心慌意亂。幹城用餘光瞟見吳佩佩和朝蘭不悅的樣子，便掏出幾枚皇上賞賜的金瓜子分給了幾個孩子。眼見著吳佩佩幾個麵上有了喜色，幹城才放下孩子與德音到二進院中堂處理家務。
待家中大小事務一一妥當，紫葲忽然闖入中堂撲倒在地。她顫抖著膝行向前抱住德音的一隻腳哭道：“奴婢生生世世是大娘子的奴婢，我的孩子也是青梁少爺的奴隸。奴婢永遠不敢與青棟少爺爭家產。求大娘子和老爺以後不要攆我們母子出門。”
德音徹底懵逼，這是怎麽了。今天入宮前紫葲不是興高采烈的樣子嗎？從出了宮就有些惶惶不可終日的樣子，現在竟然堆在德音的腳邊痛哭不已。
幹城讓家中的下人都出去，這才問起紫葲驚慌的原因。原來紫葲入宮後陪皇後娘娘和德音說完話，就在坤寧宮階下侍立。她看到一位原來老熟人，便與對方聊了兩句。這位老熟人過去是清寧宮的老宮女，如今被皇後提拔為女官。本來二人相談甚歡，紫葲便打聽起一起入宮的赤瑰、橙芮、虹藍三位宮女。熟料這位老熟人頓時變了顏色，竟然猙獰的說道：“你雖是朝廷命婦，也不是什麽都能瞎說的？清寧宮中何曾有過什麽赤瑰、橙芮、虹藍？”說罷老熟人竟然揚長而去。
紫葲越想越不對，赤瑰、橙芮、虹藍深得當今陛下垂憐。如今陛下榮登大寶，就是不給她三人封妃，也應給三人封次一等的嬪。怎麽會後宮中從來沒有這三個姐妹呢？
直到碰見過去共事的喬公公時，紫葲才打探出一鱗半爪。喬公公略帶埋怨的說道：“紫葲，你如今出宮了就是萬幸。聽咱家的話，別沒事找事。自打威清王迴來後，宮裏麵就不太平。各種流言蜚語不斷，你讓娘娘怎麽辦？”說罷，喬公公頭也不迴的走了。
紫葲獨自一人在坤寧宮階下越想越怕，這才想明白赤瑰、橙芮、虹藍恐怕已經不再人世間了。尋常人去世了還有屍首和墳塚，可是赤瑰、橙芮、虹藍就向從來沒有過。紫葲這才感到後怕，她深深清楚蕭幹城與鄭德音多少是有能力保護自己的。她這才乞求幹城與德音的保護。
幹城與德音聽罷也不禁驚訝。趕緊安慰了紫葲一番，又將她扶到西廂房休息。紫葲走後，幹城與德音對望一眼。德音也有些慌張，她顫聲說道：“莫非皇後娘娘真的將那三個宮女都殺了嗎？”
幹城點點頭道：“大舅哥在信中說過，威清王一迴京就流傳皇太子不是皇後親生的。這是從宗法角度動搖東宮的合法性。如果東宮不是皇後親生，威清王也有同樣的皇位繼承權。”
德音又驚又怒道：“這本就是無稽之談，皇後為何要濫殺三位後宮女子？”
幹城歎道：“謠言也是會釀成大禍的。娘子難道不知《史記》所載的巫蠱之禍嗎？漢武帝不就是因為江湖術士的謠言擒殺太子，囚禁衛皇後嗎？威清王說太子不是皇後親生，皇後的宮中還就有三位為陛下侍寢的宮女，這哪裏還說的清？皇後的性子可比陛下果斷！”
鄭德音顫抖著問道：“那咱們該怎麽辦？”
幹城沉吟片刻，自失一笑道：“咱們也跟著造謠唄。”
德音喝道：“你不想活了嗎？”
幹城樓住德音道：“我們又不造那種謠，我們就製造一些自汙的謠言，就說為夫如何如何貪財好色，再說娘子如何悍妒就是了。時間長了，大家也就不關注咱們了。”
以往有人敢說德音悍妒，她早就急了，但今日她隻是點了點頭。幹城又笑道：“紫葲今日說的話也很有意思。看來她以前想憑借誥命身份給她生的兒子也爭一份家產。”
德音揮揮手道：“分給她一些就是了。”
幹城點點頭道：“娘子賢明。”按道理來說作為妾室的子女並無法與嫡長子爭財產。但紫葲有了誥命多少有了一些與鄭德音爭家產的資本。作為母親，紫葲想憑借誥命為自己的孩子謀求一份家產，也在情理之中。德音適當作出讓步，也有利於家庭和睦，不至於外人介入屏山伯第家務。不過若是沒有皇後秘密處決赤瑰、橙芮、虹藍一事，恐怕德音也不會輕易鬆口分給紫葲一份家產。
德音無力的說道：“我累了。真是身心俱疲。”
幹城笑道：“為夫也是如此。當今聖上當斷不斷，怎能將威清王又召迴京師呢？恐怕今後朝廷會有一場變亂。”
德音拽住幹城的衣角道：“咱們迴玉州吧，躲開這是非之地吧。”
幹城撫摸著德音的秀發道：“咱們賣完馬，馬上帶著銀子迴老家。為夫也不願在京師多待。不過如今威清王賴在京師不走，恐怕日後皇後和太子又要找我幫忙。”
德音眼角掛淚道：“不管他們之間的是非可以嗎？”
幹城歎道：“為夫已經得罪過威清王了，隻能與太子對抗威清王。不過現在威清王一沒人支持，二沒錢，興不起什麽大風浪。咱們先迴玉州避避風頭，靜觀其變。”
德音點點頭，二人這才去臥室休息。
幹城帶迴的昳麗馬令京師上下為之癲狂，雖說是一百兩一匹的高價但還是遭到搶購。五百匹昳麗馬三天內脫銷。幹城命管家交完稅，便帶著大小老婆和銀子迴了玉州。其實這迴幹城帶來一千五百匹昳麗馬，在西安、洛陽和開封等地就賣掉不少，還有五百匹拉到山東和江東去買。待所有馬匹買幹淨，十二萬兩白銀結結實實落入幹城囊中。
到了玉州老家，幹城與德音帶著一眾姨娘和子女向金川伯夫婦跪拜請安。金川伯夫婦笑得合不攏嘴。老兩口眼見著家中人口日漸稀薄，心中本來是十分惆悵。眼見幹城帶迴這麽多曾孫、曾孫女，自然隻剩下高興。
幹城眾人來到新建成的伯爵宅第，姚三立刻上來給幹城介紹。幹城的屏山伯第在金川伯第東側，也是四進三路院，中路建築與金川伯第完全一樣，隻不過將“觀頤堂”改為當今聖上的禦筆“賞雲堂”。屏山伯第的東西兩路院建築與金川伯第基本一致。隻有後花園中靠著與金川伯第相鄰的隔牆建了一座二層戲樓。
姚三看幹城很是滿意的樣子，便上前報賬。他說：“這次建院子共花費六萬三千兩銀子。老爺給我了十萬兩銀子，還剩餘近三萬七千萬兩銀子。”
幹城眉頭一皺，數落道：“你這個人好有意思，不會給家裏掙錢也就罷了。如何還不會花錢？建院子就應該雕梁畫棟，奇花異草，為何還要減省？”