一天。
海楓把反擊的鋪墊做好，隻花了一天。
就這樣，她還擔心，是不是太慢了。
坐在駛向寧壽宮的馬車上，海楓緊張中，又有一絲期待。
如果順利，她將成功打壓住，三個熱門競爭對手。
嗯，不錯，現在，他們這些想奪嫡的阿哥，都是她邁向登基，路上的對手。
八阿哥明顯早有準備：哄騙九阿哥過來給她散布假消息，假惺惺地拉攏七阿哥，使他打消謀取儲位的念頭；栽贓太子，說動大阿哥......
一樁樁，一件件，安排得妥帖，竟然半點風聲都沒走漏。
海楓警惕他，比警惕四阿哥還要多。
來迎接的嬤嬤，將海楓從馬車上扶下來後，用極低的聲音，向她提前透露消息：
“四公主昨天派人進來傳信後，太後娘娘昨晚就沒合眼。這個年紀了，今早起來，看著臉色就不大好。”
海楓微微點頭，表示曉得了。
太後披著件厚實的狐腋大襖，一直坐在院子裏等她，看見四公主進來，招手叫她坐到跟前。
“她們跟你告狀了吧？沒事，哀家沒那麽弱。這群良心叫狗吃了的，打量我老了，收拾不動他們。哼。”
“瑪嬤息怒吧，傷身。”
“哀家倒算了，我從來能躲一點是一點，沒怎麽照顧過他們。可惜了你！從小這群生母位份不高的阿哥，哪個沒受過你的接濟？一個個如今翅膀硬了，不是小孩子了，就欺負到你頭上來。哀家沒正經念過書，都知道滴水之恩，當湧泉相報；他們在書房裏，聽說一念就是三二百本書，竟讀出白眼狼來！”
清早起來的晨光極有欺騙性，一眼望去金燦燦地，貌似暖和，其實涼氣傷人。海楓好歹把太後扶起來，勸到屋子裏坐著說話。
太後扶著她的手，邊走邊商量。
“哀家在大道理上，確實不怎麽通。姑祖母還在時，就嫌棄我這個。但哀家親疏遠近，還分得清楚。你和五公主，是我最疼的兩個孫女，阿哥們得往後站。尤其老八。還有他那個，飛揚跋扈的福晉。”
“聽瑪嬤這意思，內務府把底細探清楚了？”
“八阿哥聰明，八福晉可未必。她跟娘家鬧得那麽僵，安郡王府樂得甩手不管。她不是要求，不要陪房人口，多要銀子當陪嫁嗎？安郡王福晉，連個老媽子都沒給她陪送。八福晉又不像你，事事自己動手也不挑，她架勢可大，成婚後用的人，多是從民間新買的，口風都不嚴。”
太後動作之迅速，出乎海楓的意料。
一天時間內，就在八福晉身邊，打開了缺口。
得到的消息，和海楓打探到的一匯總，立刻就顯露出，八阿哥的破綻來。
家世不高，就是這點差。
難有忠心的手下。
八阿哥多年來苦心栽培，身邊能信得過的，才四五個太監而已。
原來還有幾個宮女，都被八福晉給收拾走了。
本就不富餘的人手，更加雪上加霜。
“瑪嬤，汗阿瑪什麽時候到？”
“說不好。但我請，他不會不來。”
康熙掐著午膳的時刻，過來寧壽宮，陪太後吃飯。
不過太後沒給康熙逃避的借口，壓根不準廚房上菜。
“皇上的主意，哀家知道了。橫豎五公主也是打算明年出閣，早幾個月不算什麽。舜安顏要見五公主，哀家準的。當日在暢春園，見過一次的。五方樓，我點的頭。別往四公主身上怪罪。”
康熙明知道，這是老人家替孫女背過錯，又不敢戳破，含糊著答應了。
嬤嬤們看太後的眼色，這才敢把準備好的午膳端上來。
食不言，寢不語。
等都吃完撤下去，太後緩緩開口問道：
“聽說，和貴人有喜了？月信沒來。”
“太醫院說，現在還摸不準。”
康熙已過四十不惑之年，在嫡母麵前，說起新近寵愛的後妃時，總有點做賊心虛似的，底氣不足。
太後倒是毫不在意，不住口地議論。
“十七八的小姑娘，頭次有孕，知道什麽？太子妃雖說跟她是族親，都姓瓜爾佳。但和貴人既然都侍奉你了，那她就是太子妃的長輩。她倆遇上，相處著別扭。我派個人，去照顧和貴人吧。”
“多謝額涅掛心。”
海楓瞅準時機，給康熙解了圍。
“汗阿瑪交待兒臣的事情，差不多都辦妥了。若合適，還是去乾清宮說方便。”
太後配合著海楓，便說要歇午覺，康熙帶四女兒出寧壽宮時，比來時臉色，好看許多。
“既然太後開口，朕便不計較了。你好好辦整頓吏治的差事。眼看著，裁撤冗餘，辦完了吧？”
“是。不僅六部，理藩院、宗人府、光祿寺、太常寺、大理寺等處，均裁了郎中、員外郎、筆帖式等等，各處二到十數人不等。總共去了一百三十三人。”
“還真不少。山西的案子呢？”
“布政使、原知府、現知府，還有巡撫，並幾個知縣，任內虧空的，限期補齊；然後該降級的降級，該議罪的議罪。”
康熙意味深長地，看了海楓一眼。
“不管誰當山西巡撫，那裏都是陳廷敬管。朕知道，做官的有幾個幹淨。這次，他算是為你殺雞儆猴了。”
“都是為汗阿瑪辦事，陳廷敬知道輕重。”
“那個考試，準備得如何？”
“已經完備。”
海楓叫阿香過來，從她手中取過一個分量不輕的，香樟木匣子。
“李光地等四人，各自起草了一份。兒臣從裏麵篩選，再打亂順序，自己又出一套題目混進去。於是一共出了三套試題，都是身為官吏，必要熟知的事項。還請汗阿瑪過目。”
康熙叫梁九功把匣子接過來。
“朕迴乾清宮細看。若沒大差錯，今年年底，地方官前來述職、衙門封印前，由他們四個，挨個考核過。答不上來的，明年降職、撤職，也都是你來主持。事情既然都說完了，你去忙你的吧。五公主的事......”
海楓生怕康熙又使和稀泥大法，大事化小，小事化無，趕緊開口截住苗頭。
要真讓他說出口，五公主白白受這一場驚嚇。
“汗阿瑪，兒臣身為姐姐，沒能管好五妹妹，自責不已。瑪嬤剛才說的，無非是心疼孫女的托辭。汗阿瑪寬宏大量，不計較兒臣的過錯；兒臣卻不敢厚顏無恥。整頓吏治的事，汗阿瑪叫哪位兄弟頂替我，如何？”
康熙給隨行在身旁的梁九功一個眼色，很快海楓和康熙身邊，隨從都站到三丈開外處。
“你知道自己在說些什麽胡話？整個朝廷，上上下下的衙門，你得罪了一個遍；山西的大小官吏，也已經折進去；試題出完了，年終考核一過，評完優良，這事就算辦完。朕給他們四個論功行賞，你是朕的女兒，難道還能叫你白白辛苦？朕到時候，要封你，為固倫公主。”
“那五妹妹......”
康熙對前天的意外，已經不感興趣了。
反正，又沒真的出事。
“真要查下去，外頭反而議論得更厲害。五公主名聲受損，佟家臉上也不好看。朕叫慎刑司，慢慢查著吧。”
名聲。
海楓在心裏，將這兩個字，狠狠踩在腳底下摩擦。
為了這虛無縹緲的兩個字，多少女子，有冤無處訴，甚至還要自殺來保全。
她們是皇帝的女兒，是公主，受了委屈，也要為名聲，忍下這口氣。
太後剛才的話，隻說對了一半。
阿哥們確實沒良心，但也分人的。
正因為欺負公主們，康熙明顯不在意，所以他們才敢踩在姐妹們的肩膀上，向上爬。
“汗阿瑪既然疼兒臣，那便恭敬不如從命吧。兒臣就是好奇。若是我不做這事，哪位兄弟，願意替汗阿瑪分憂？”
康熙一下子便明白了，四女兒想幹什麽。
這是個肥差，四公主把事情做了九成九，哪個阿哥最想半路殺出搶功勞，哪個阿哥，就是對儲位最眼熱的。
“你呀，總有這些鬼主意。好，那便試試吧。梁九功。”
禦前總管的聽覺，隨康熙的需要，時而靈敏，時而遲鈍。
這種時候，梁九功都是第一時間湊上來聽吩咐。
“奴才在。”
“你去傳旨。從大阿哥，到十四阿哥，全都到乾清宮來。一個不許差。”
“皇上，十三阿哥的生母病重，他在侍疾......”
“哦，對。太醫院說過來著。那老十三不來吧。十二阿哥侍奉在蘇麻姑姑身邊，就，不驚動她老人家吧。”
海楓冷眼看著薄情的帝王，真為後妃們不值。
給他生兒育女的後妃，病得快要死了，康熙記不住；新寵愛的和貴人，喜脈如何，他在太後麵前，竟能對答如流。
到下午，所有阿哥，齊聚乾清宮，垂手等君父發話。
海楓站在康熙的椅子後頭，麵無表情，不叫任何人能看出，她內心的真實想法。
“四公主要為五公主，準備婚事。還有太後娘娘的壽宴，分身乏術。整頓吏治的事情，年底要忙亂一陣。你們哪個，毛遂自薦，幫一幫她。”
康熙的語調也是波瀾不驚，無喜無惡，不讓阿哥們聽出端倪。
十個阿哥，按年齡站成兩排，齊刷刷低著頭，誰都不想先開口。
十四阿哥年紀小，還惦記著玩兒，對這事一點不感興趣，所以就他敢四下裏張望。
在他到處漂移的視線裏，長兄在猶豫不決地搖頭，有太子胸有成竹的淡定，三哥，心不在焉。
一母同胞卻不親近的四哥，躍躍欲試。
五哥跟他一樣，無聊到就差打嗬欠了。
七哥不知道為什麽，身子抖得厲害，難道是害怕？
八哥、九哥、十哥，他們三個人，跟往常一樣，擠眉弄眼，互相用眼神，給對方出主意。
十四阿哥此時格外想念，平日裏經常一起玩耍的十三阿哥。
上次去看他，還有他的額涅，兩個人都是愁眉苦臉的。
看這情形，熬不過冬天啊。
他正想得出神，耳邊忽然響起一個洪亮的聲音，倒把他嚇一跳。
“汗阿瑪，兒臣願為四姐分憂。”
十四阿哥定睛一看，原來是十阿哥說話。
康熙還算知道十阿哥幾斤幾兩，不耐煩地正要拒絕，站在他身後的四公主，忽然開口了。
“十弟有心幫忙，四姐心領了。這裏頭彎彎繞繞多著呢，你年紀還小，能成嗎？”
“四姐，我不成，還有這麽多哥哥們呢。譬如八哥吧。他雖然沒比我大幾歲，卻老成穩重。汗阿瑪交給的差事，沒一件辦得不穩妥。跟他在一起辦事的官員，都是滿口子稱讚。要有不會，我便問他。”
海楓饒有興味地看向八阿哥。
真有你的。
把十阿哥推出來，當自己的替身。
辦好了，至少一大半功勞歸你，畢竟康熙心裏明白，十阿哥壓根辦不了這事，都是你在背後操持；就算辦不好，外頭招來的罵名，都是十阿哥背。
我偏不讓你如願。
“汗阿瑪，兒臣想舉薦一個人。”
“嗯，你既然辦了這麽久，你舉薦的，想來是最適當的。誰啊？”
海楓翩翩自椅子後麵轉出來，從大阿哥起，每個阿哥麵前，都要經過，都要停留。
她的腳步，在七阿哥麵前，停得格外長。
七阿哥自始自終，迴避她的目光，拒絕對視。
海楓繼續走，幾乎沒有在八阿哥那個三人小團體前，浪費多少時間。
最後，她把手，搭在最小的弟弟，十四阿哥的肩膀上。
“四姐，我，我可幹不了這個！”
十四阿哥看所有人都盯著他，連忙趴在四姐耳邊求情。
“我哪裏懂什麽，吏治啊，裁撤冗餘啊，你放弟弟一馬！”
“放心。”
海楓利落地轉身，又迴到康熙的椅子後麵。
“汗阿瑪，兒臣想，推舉七弟。再派十四弟，跟在七弟後麵，幫著跑跑腿，寫寫奏折。他總得開始學著做事，哪能成天嬉戲，不務正業。”
十四阿哥又要叫苦，被康熙厲聲喝住。
“怎麽，你四姐說得不對？朕看很是。你成天到處亂跑，仗著德妃寵你吧。不管這事誰主管，你一個協理跑不掉。人選的事，朕再斟酌斟酌，還得問問李光地、張鵬翮他們的主意。你們先退下吧。”
“是，兒臣告退。”
海楓按照計劃，拉著十四阿哥，故意落在最後麵，慢悠悠地走出康熙的寢殿。
“少苦著一張臉。德娘娘跟我說好幾迴了，讓我管著你。去吧，最後這幾天，我叫你四姐夫，帶你多出去轉轉。”
十四阿哥這才不抱怨了，高高興興地走了。
“像十四弟這樣，身在福中不知福，也是一種福氣呢。”
海楓發現，從背後向她踱步走來的，這次竟是八阿哥本人。
終於，他不找擋箭牌，自己下場，來跟她過招了。
“四姐，賞弟弟一個麵子，借一步說話。”
海楓把反擊的鋪墊做好，隻花了一天。
就這樣，她還擔心，是不是太慢了。
坐在駛向寧壽宮的馬車上，海楓緊張中，又有一絲期待。
如果順利，她將成功打壓住，三個熱門競爭對手。
嗯，不錯，現在，他們這些想奪嫡的阿哥，都是她邁向登基，路上的對手。
八阿哥明顯早有準備：哄騙九阿哥過來給她散布假消息，假惺惺地拉攏七阿哥，使他打消謀取儲位的念頭；栽贓太子，說動大阿哥......
一樁樁，一件件，安排得妥帖，竟然半點風聲都沒走漏。
海楓警惕他，比警惕四阿哥還要多。
來迎接的嬤嬤，將海楓從馬車上扶下來後，用極低的聲音，向她提前透露消息：
“四公主昨天派人進來傳信後，太後娘娘昨晚就沒合眼。這個年紀了，今早起來，看著臉色就不大好。”
海楓微微點頭，表示曉得了。
太後披著件厚實的狐腋大襖，一直坐在院子裏等她，看見四公主進來，招手叫她坐到跟前。
“她們跟你告狀了吧？沒事，哀家沒那麽弱。這群良心叫狗吃了的，打量我老了，收拾不動他們。哼。”
“瑪嬤息怒吧，傷身。”
“哀家倒算了，我從來能躲一點是一點，沒怎麽照顧過他們。可惜了你！從小這群生母位份不高的阿哥，哪個沒受過你的接濟？一個個如今翅膀硬了，不是小孩子了，就欺負到你頭上來。哀家沒正經念過書，都知道滴水之恩，當湧泉相報；他們在書房裏，聽說一念就是三二百本書，竟讀出白眼狼來！”
清早起來的晨光極有欺騙性，一眼望去金燦燦地，貌似暖和，其實涼氣傷人。海楓好歹把太後扶起來，勸到屋子裏坐著說話。
太後扶著她的手，邊走邊商量。
“哀家在大道理上，確實不怎麽通。姑祖母還在時，就嫌棄我這個。但哀家親疏遠近，還分得清楚。你和五公主，是我最疼的兩個孫女，阿哥們得往後站。尤其老八。還有他那個，飛揚跋扈的福晉。”
“聽瑪嬤這意思，內務府把底細探清楚了？”
“八阿哥聰明，八福晉可未必。她跟娘家鬧得那麽僵，安郡王府樂得甩手不管。她不是要求，不要陪房人口，多要銀子當陪嫁嗎？安郡王福晉，連個老媽子都沒給她陪送。八福晉又不像你，事事自己動手也不挑，她架勢可大，成婚後用的人，多是從民間新買的，口風都不嚴。”
太後動作之迅速，出乎海楓的意料。
一天時間內，就在八福晉身邊，打開了缺口。
得到的消息，和海楓打探到的一匯總，立刻就顯露出，八阿哥的破綻來。
家世不高，就是這點差。
難有忠心的手下。
八阿哥多年來苦心栽培，身邊能信得過的，才四五個太監而已。
原來還有幾個宮女，都被八福晉給收拾走了。
本就不富餘的人手，更加雪上加霜。
“瑪嬤，汗阿瑪什麽時候到？”
“說不好。但我請，他不會不來。”
康熙掐著午膳的時刻，過來寧壽宮，陪太後吃飯。
不過太後沒給康熙逃避的借口，壓根不準廚房上菜。
“皇上的主意，哀家知道了。橫豎五公主也是打算明年出閣，早幾個月不算什麽。舜安顏要見五公主，哀家準的。當日在暢春園，見過一次的。五方樓，我點的頭。別往四公主身上怪罪。”
康熙明知道，這是老人家替孫女背過錯，又不敢戳破，含糊著答應了。
嬤嬤們看太後的眼色，這才敢把準備好的午膳端上來。
食不言，寢不語。
等都吃完撤下去，太後緩緩開口問道：
“聽說，和貴人有喜了？月信沒來。”
“太醫院說，現在還摸不準。”
康熙已過四十不惑之年，在嫡母麵前，說起新近寵愛的後妃時，總有點做賊心虛似的，底氣不足。
太後倒是毫不在意，不住口地議論。
“十七八的小姑娘，頭次有孕，知道什麽？太子妃雖說跟她是族親，都姓瓜爾佳。但和貴人既然都侍奉你了，那她就是太子妃的長輩。她倆遇上，相處著別扭。我派個人，去照顧和貴人吧。”
“多謝額涅掛心。”
海楓瞅準時機，給康熙解了圍。
“汗阿瑪交待兒臣的事情，差不多都辦妥了。若合適，還是去乾清宮說方便。”
太後配合著海楓，便說要歇午覺，康熙帶四女兒出寧壽宮時，比來時臉色，好看許多。
“既然太後開口，朕便不計較了。你好好辦整頓吏治的差事。眼看著，裁撤冗餘，辦完了吧？”
“是。不僅六部，理藩院、宗人府、光祿寺、太常寺、大理寺等處，均裁了郎中、員外郎、筆帖式等等，各處二到十數人不等。總共去了一百三十三人。”
“還真不少。山西的案子呢？”
“布政使、原知府、現知府，還有巡撫，並幾個知縣，任內虧空的，限期補齊；然後該降級的降級，該議罪的議罪。”
康熙意味深長地，看了海楓一眼。
“不管誰當山西巡撫，那裏都是陳廷敬管。朕知道，做官的有幾個幹淨。這次，他算是為你殺雞儆猴了。”
“都是為汗阿瑪辦事，陳廷敬知道輕重。”
“那個考試，準備得如何？”
“已經完備。”
海楓叫阿香過來，從她手中取過一個分量不輕的，香樟木匣子。
“李光地等四人，各自起草了一份。兒臣從裏麵篩選，再打亂順序，自己又出一套題目混進去。於是一共出了三套試題，都是身為官吏，必要熟知的事項。還請汗阿瑪過目。”
康熙叫梁九功把匣子接過來。
“朕迴乾清宮細看。若沒大差錯，今年年底，地方官前來述職、衙門封印前，由他們四個，挨個考核過。答不上來的，明年降職、撤職，也都是你來主持。事情既然都說完了，你去忙你的吧。五公主的事......”
海楓生怕康熙又使和稀泥大法，大事化小，小事化無，趕緊開口截住苗頭。
要真讓他說出口，五公主白白受這一場驚嚇。
“汗阿瑪，兒臣身為姐姐，沒能管好五妹妹，自責不已。瑪嬤剛才說的，無非是心疼孫女的托辭。汗阿瑪寬宏大量，不計較兒臣的過錯；兒臣卻不敢厚顏無恥。整頓吏治的事，汗阿瑪叫哪位兄弟頂替我，如何？”
康熙給隨行在身旁的梁九功一個眼色，很快海楓和康熙身邊，隨從都站到三丈開外處。
“你知道自己在說些什麽胡話？整個朝廷，上上下下的衙門，你得罪了一個遍；山西的大小官吏，也已經折進去；試題出完了，年終考核一過，評完優良，這事就算辦完。朕給他們四個論功行賞，你是朕的女兒，難道還能叫你白白辛苦？朕到時候，要封你，為固倫公主。”
“那五妹妹......”
康熙對前天的意外，已經不感興趣了。
反正，又沒真的出事。
“真要查下去，外頭反而議論得更厲害。五公主名聲受損，佟家臉上也不好看。朕叫慎刑司，慢慢查著吧。”
名聲。
海楓在心裏，將這兩個字，狠狠踩在腳底下摩擦。
為了這虛無縹緲的兩個字，多少女子，有冤無處訴，甚至還要自殺來保全。
她們是皇帝的女兒，是公主，受了委屈，也要為名聲，忍下這口氣。
太後剛才的話，隻說對了一半。
阿哥們確實沒良心，但也分人的。
正因為欺負公主們，康熙明顯不在意，所以他們才敢踩在姐妹們的肩膀上，向上爬。
“汗阿瑪既然疼兒臣，那便恭敬不如從命吧。兒臣就是好奇。若是我不做這事，哪位兄弟，願意替汗阿瑪分憂？”
康熙一下子便明白了，四女兒想幹什麽。
這是個肥差，四公主把事情做了九成九，哪個阿哥最想半路殺出搶功勞，哪個阿哥，就是對儲位最眼熱的。
“你呀，總有這些鬼主意。好，那便試試吧。梁九功。”
禦前總管的聽覺，隨康熙的需要，時而靈敏，時而遲鈍。
這種時候，梁九功都是第一時間湊上來聽吩咐。
“奴才在。”
“你去傳旨。從大阿哥，到十四阿哥，全都到乾清宮來。一個不許差。”
“皇上，十三阿哥的生母病重，他在侍疾......”
“哦，對。太醫院說過來著。那老十三不來吧。十二阿哥侍奉在蘇麻姑姑身邊，就，不驚動她老人家吧。”
海楓冷眼看著薄情的帝王，真為後妃們不值。
給他生兒育女的後妃，病得快要死了，康熙記不住；新寵愛的和貴人，喜脈如何，他在太後麵前，竟能對答如流。
到下午，所有阿哥，齊聚乾清宮，垂手等君父發話。
海楓站在康熙的椅子後頭，麵無表情，不叫任何人能看出，她內心的真實想法。
“四公主要為五公主，準備婚事。還有太後娘娘的壽宴，分身乏術。整頓吏治的事情，年底要忙亂一陣。你們哪個，毛遂自薦，幫一幫她。”
康熙的語調也是波瀾不驚，無喜無惡，不讓阿哥們聽出端倪。
十個阿哥，按年齡站成兩排，齊刷刷低著頭，誰都不想先開口。
十四阿哥年紀小，還惦記著玩兒，對這事一點不感興趣，所以就他敢四下裏張望。
在他到處漂移的視線裏，長兄在猶豫不決地搖頭，有太子胸有成竹的淡定，三哥，心不在焉。
一母同胞卻不親近的四哥，躍躍欲試。
五哥跟他一樣，無聊到就差打嗬欠了。
七哥不知道為什麽，身子抖得厲害，難道是害怕？
八哥、九哥、十哥，他們三個人，跟往常一樣，擠眉弄眼，互相用眼神，給對方出主意。
十四阿哥此時格外想念，平日裏經常一起玩耍的十三阿哥。
上次去看他，還有他的額涅，兩個人都是愁眉苦臉的。
看這情形，熬不過冬天啊。
他正想得出神，耳邊忽然響起一個洪亮的聲音，倒把他嚇一跳。
“汗阿瑪，兒臣願為四姐分憂。”
十四阿哥定睛一看，原來是十阿哥說話。
康熙還算知道十阿哥幾斤幾兩，不耐煩地正要拒絕，站在他身後的四公主，忽然開口了。
“十弟有心幫忙，四姐心領了。這裏頭彎彎繞繞多著呢，你年紀還小，能成嗎？”
“四姐，我不成，還有這麽多哥哥們呢。譬如八哥吧。他雖然沒比我大幾歲，卻老成穩重。汗阿瑪交給的差事，沒一件辦得不穩妥。跟他在一起辦事的官員，都是滿口子稱讚。要有不會，我便問他。”
海楓饒有興味地看向八阿哥。
真有你的。
把十阿哥推出來，當自己的替身。
辦好了，至少一大半功勞歸你，畢竟康熙心裏明白，十阿哥壓根辦不了這事，都是你在背後操持；就算辦不好，外頭招來的罵名，都是十阿哥背。
我偏不讓你如願。
“汗阿瑪，兒臣想舉薦一個人。”
“嗯，你既然辦了這麽久，你舉薦的，想來是最適當的。誰啊？”
海楓翩翩自椅子後麵轉出來，從大阿哥起，每個阿哥麵前，都要經過，都要停留。
她的腳步，在七阿哥麵前，停得格外長。
七阿哥自始自終，迴避她的目光，拒絕對視。
海楓繼續走，幾乎沒有在八阿哥那個三人小團體前，浪費多少時間。
最後，她把手，搭在最小的弟弟，十四阿哥的肩膀上。
“四姐，我，我可幹不了這個！”
十四阿哥看所有人都盯著他，連忙趴在四姐耳邊求情。
“我哪裏懂什麽，吏治啊，裁撤冗餘啊，你放弟弟一馬！”
“放心。”
海楓利落地轉身，又迴到康熙的椅子後麵。
“汗阿瑪，兒臣想，推舉七弟。再派十四弟，跟在七弟後麵，幫著跑跑腿，寫寫奏折。他總得開始學著做事，哪能成天嬉戲，不務正業。”
十四阿哥又要叫苦，被康熙厲聲喝住。
“怎麽，你四姐說得不對？朕看很是。你成天到處亂跑，仗著德妃寵你吧。不管這事誰主管，你一個協理跑不掉。人選的事，朕再斟酌斟酌，還得問問李光地、張鵬翮他們的主意。你們先退下吧。”
“是，兒臣告退。”
海楓按照計劃，拉著十四阿哥，故意落在最後麵，慢悠悠地走出康熙的寢殿。
“少苦著一張臉。德娘娘跟我說好幾迴了，讓我管著你。去吧，最後這幾天，我叫你四姐夫，帶你多出去轉轉。”
十四阿哥這才不抱怨了，高高興興地走了。
“像十四弟這樣，身在福中不知福，也是一種福氣呢。”
海楓發現，從背後向她踱步走來的，這次竟是八阿哥本人。
終於，他不找擋箭牌，自己下場，來跟她過招了。
“四姐，賞弟弟一個麵子，借一步說話。”