“要我說，就是她咒的！”
“輕聲些，叫侄媳婦聽見……”
“聽見又怎樣？大侄子打小身子弱，哪兒禁得起她勾引，又不是妾，太太可以隨意攆走。哼，那麽高的胸脯……”
“別說了，快走吧。”
濟蘭自一片死寂中醒來。
她是乏透了，睡得沉，沒聽見剛才親戚們議論的話。不過，她們不是第一批，將大爺的病，歸咎於少奶奶妖嬈、沒有分寸的長舌婦。
沒出過天花的人，一律禁止出入大爺的房間。濟蘭總有十多天，沒見過丈夫的臉。上次硬闖不成，婆婆幹脆叫老媽子們把她關在廚房裏熬藥、燉粥。府裏三代單傳的男丁病得不省人事，總得有個人，為此負責。濟蘭最合適，最合理，那就是她。
從粘著油汙的窗欞縫隙中，慘白的晨光開始侵入，逐漸照亮這間不大的、下人用的夥房。隆冬時節，齊腰高的陶缸裏，水結成冰。濟蘭在昏暗中摸索著，找她的火折子。
火種半夜裏熄滅了，得抓緊時間另起灶。藥雖然從沒起過作用，但能給人一點微薄的希望，濟蘭每天帶著狂熱的虔誠，打開一包包昂貴的藥材，再把它們熬成熱氣騰騰的苦汁子，親手交到取藥的婆子手裏。不這樣，她睡不著。
濟蘭從來沒做過粗活，進廚房，出嫁前倒比出嫁後多。不管什麽時候，她的烹飪都是從切菜開始，洗菜、拉風箱，那是下人們的活計，如今她也得學著做了。
火終於點著了。橘色的光映在清澈的杏眼中，越來越明亮。濟蘭去缸裏舀水，碰到的卻是堅硬的冰麵。
“怎麽砸開呢？”
碗碟是決計不行的，一碰就碎，鍋鏟上又有油。水得熬藥，必須潔淨。她在不大的廚房裏轉來轉去，總算看見一紮新筷子，靜靜地躺在抽匣深處。抽出三四根籠成一束，拿來砸冰麵。
天越發亮了。錫製的蠟釺子，鍍銀的大湯勺，一樣樣都在反光。濟蘭用力地敲擊著，然而冰麵上隻留下幾個淺淺的印子，巋然不動。再不熬上藥，會錯過時辰的。她狠命砸下去幾下，撲通一聲，冰開了，冷水濺得到處都是。
濟蘭顧不上收拾身上的狼狽，先把藥罐子準備停當，端上火。
幾顆水珠從唇珠上滴落，流經細細的鎖骨，一路向下。涼涼的，癢癢的。
她狠命用左手抽了自己一個大嘴巴。不解恨，又用右手扇。
怎麽就這樣賤。
藥熬好了。
婆子卻沒有按時來。濟蘭焦急地，站在廚房的門口等，從縫隙中往外張望。
院子裏亂糟糟。她認識的，不認識的，都在忙活著。
白色的紙，白色的布，什麽都是白色的，白茫茫一片。
“放我出去！來人啊！放我出去！”
幾個粗使的黑心媽媽就裝沒聽見，到後麵濟蘭嗓子都喊啞了，才有一個走過去。
“奶奶，歇歇吧。爺隻剩一口氣了，再護不住你。太太哭暈過去兩次。上房不放話，咱們哪兒敢動啊？”
濟蘭拚命摸頭上身上，覺得從娘家帶來的一對金耳環還有些分量，摘下來，從門縫裏遞過去。
“幫我去跟太太說一句。就一句。讓我見爺最後一麵。我還有東西，去啊！”
老婆子知道大爺三天兩頭給少奶奶打首飾，府裏頭就數她私房多，掂量耳環後，答應著去了。
腳步聲逐漸模糊，濟蘭猛地想起，自己現在這副樣子，一定很難看，衝到水缸前查看倒影。
真憔悴。
她何曾這樣憔悴過。圓潤的雙頰深陷，眼底一片烏黑，唇上看不出血色。
“怎麽能這樣去見他……”
沒有脂粉，濟蘭重新梳理好頭發，撣去身上的煙灰，至少保證利落齊整。
似乎無盡頭的漫長等待後，門外終於響起，她婆婆的聲音。
“開門，把奶奶帶出來。”
沉重的鐵鎖鏈，嘩啦啦地被解下。濟蘭迫不及待地衝出門，還沒看清外麵幾個人，先吃了婆婆一記耳光。
“閉上你的嘴！再多說一句，我自去找你阿瑪三官保，把你個妖婦，領迴家去！”
婆婆雖然對她陰陽怪氣好幾年，動手，這還是第一次。濟蘭被嚇懵了，結結巴巴開不得口。
幾個在上房服侍的嬤嬤，上來架住少奶奶的胳膊，一路相幫著，把她拖進太太的屋子。
濟蘭跪坐在地上，辛苦整理好的頭發衣裳，比先前還亂。
“額涅，媳婦做錯了什麽……”
“你還要問？你還有臉問？我的兒子，原來雖說不算健壯，但也沒病沒災啊。怎麽你一進門，他就虛弱下去。我怎麽囑咐你的，夜裏跟他分床睡……”
“可，我倆沒孩子……”
不提這個還好，提起這個，濟蘭的婆婆，恨不得再給她兩巴掌。
“好，虧得奶奶還知道。你的孩子呢？生出來了嗎？抱來給我這個瑪嬤看一眼啊！你的肚子，鼓起來過嗎！自己不生，還不準爺們兒納偏房，我造了幾世冤孽，遇上你個喪門星媳婦！都說郭洛羅家的女子好生養，偏我們家晦氣，遇上你！”
濟蘭無話可說，隻有默默流淚。
“少奶奶，眼下哥兒要走了。他病成那樣，還惦記著要見你呢。當我這個額涅求求你，別叫他走得不安心。換件幹淨衣服就去吧。”
婆子們又要衝上來。仿佛一股勇氣從虛空中降落，找上濟蘭一般，她竟自己站起來了。
“額涅，如今我賭咒發誓，您也不信。看往後吧。媳婦不是那樣的人。隻要您不攆我，我給他守一輩子。”
“哼，那咱們再瞧！”
打扮停當，濟蘭穩穩地走向自己的房間。婆婆虎視眈眈地，跟在後頭。
仆婦在門上敲了三下，裏頭的大夫答應了一聲，開門走出來。
“可算來了。小爺迴光返照呢，吊著一口氣，等奶奶來交代事情。奶奶還是別進去，小爺不讓，怕您沾上天花。就在窗邊站著，幾句話就完。”
濟蘭依言站在窗邊，打定主意，今天，絕不再掉淚了。婆婆說的對，至少，要讓丈夫安心地走。
一陣家具挪動的笨重響動後，窗戶裏有了動靜。
“蘭兒，是你嗎？”
“嗯。”
“真對不住你……答應的事，就沒做成幾件。你受委屈了……”
“沒有，我挺好的。”
“蘭兒，你，你千萬別耽誤了自己。找個好人，再嫁了吧，一定要，比我好，能照顧你的！”
濟蘭剛要對丈夫許諾再不嫁人，她的婆婆在後麵拽著她的胳膊，示意她答應下來。
“說啊，我剛怎麽囑咐你的，這麽一會兒，就忘幹淨了？”
她無力地盯著糊窗戶的明紙，和上麵隱約透出的，丈夫的輪廓。
再嫁……
還能嫁給誰呢？誰能比他好？誰願意要她，這麽個連孩子都生不出的女人？
“好。我答應你。”
然而，對麵遲遲沒有男人的迴應，隻有一群女子，哭天抹淚的幹嚎。
“爺，你怎麽就去了……”
婆婆隨意將她丟在外頭，不要命似的往屋裏衝。濟蘭這才反應過來。
丈夫咽氣了。
他不在了。
再沒有人誇獎她做的粥不濃不寡，再沒有人送她丁香花，再沒人…..
她想不下去了，思維的線斷著，怎麽都撚不到一起去。
“哥哥，別丟下蘭兒，別丟下蘭兒一個人，沒有你我可怎麽辦啊，我活不了的……”
誰都不理會她，濟蘭就這樣，呆坐在地上，反反複複，念叨這一句話，直到四肢麻木，直到眼前一黑，失去意識。
“輕聲些，叫侄媳婦聽見……”
“聽見又怎樣？大侄子打小身子弱，哪兒禁得起她勾引，又不是妾，太太可以隨意攆走。哼，那麽高的胸脯……”
“別說了，快走吧。”
濟蘭自一片死寂中醒來。
她是乏透了，睡得沉，沒聽見剛才親戚們議論的話。不過，她們不是第一批，將大爺的病，歸咎於少奶奶妖嬈、沒有分寸的長舌婦。
沒出過天花的人，一律禁止出入大爺的房間。濟蘭總有十多天，沒見過丈夫的臉。上次硬闖不成，婆婆幹脆叫老媽子們把她關在廚房裏熬藥、燉粥。府裏三代單傳的男丁病得不省人事，總得有個人，為此負責。濟蘭最合適，最合理，那就是她。
從粘著油汙的窗欞縫隙中，慘白的晨光開始侵入，逐漸照亮這間不大的、下人用的夥房。隆冬時節，齊腰高的陶缸裏，水結成冰。濟蘭在昏暗中摸索著，找她的火折子。
火種半夜裏熄滅了，得抓緊時間另起灶。藥雖然從沒起過作用，但能給人一點微薄的希望，濟蘭每天帶著狂熱的虔誠，打開一包包昂貴的藥材，再把它們熬成熱氣騰騰的苦汁子，親手交到取藥的婆子手裏。不這樣，她睡不著。
濟蘭從來沒做過粗活，進廚房，出嫁前倒比出嫁後多。不管什麽時候，她的烹飪都是從切菜開始，洗菜、拉風箱，那是下人們的活計，如今她也得學著做了。
火終於點著了。橘色的光映在清澈的杏眼中，越來越明亮。濟蘭去缸裏舀水，碰到的卻是堅硬的冰麵。
“怎麽砸開呢？”
碗碟是決計不行的，一碰就碎，鍋鏟上又有油。水得熬藥，必須潔淨。她在不大的廚房裏轉來轉去，總算看見一紮新筷子，靜靜地躺在抽匣深處。抽出三四根籠成一束，拿來砸冰麵。
天越發亮了。錫製的蠟釺子，鍍銀的大湯勺，一樣樣都在反光。濟蘭用力地敲擊著，然而冰麵上隻留下幾個淺淺的印子，巋然不動。再不熬上藥，會錯過時辰的。她狠命砸下去幾下，撲通一聲，冰開了，冷水濺得到處都是。
濟蘭顧不上收拾身上的狼狽，先把藥罐子準備停當，端上火。
幾顆水珠從唇珠上滴落，流經細細的鎖骨，一路向下。涼涼的，癢癢的。
她狠命用左手抽了自己一個大嘴巴。不解恨，又用右手扇。
怎麽就這樣賤。
藥熬好了。
婆子卻沒有按時來。濟蘭焦急地，站在廚房的門口等，從縫隙中往外張望。
院子裏亂糟糟。她認識的，不認識的，都在忙活著。
白色的紙，白色的布，什麽都是白色的，白茫茫一片。
“放我出去！來人啊！放我出去！”
幾個粗使的黑心媽媽就裝沒聽見，到後麵濟蘭嗓子都喊啞了，才有一個走過去。
“奶奶，歇歇吧。爺隻剩一口氣了，再護不住你。太太哭暈過去兩次。上房不放話，咱們哪兒敢動啊？”
濟蘭拚命摸頭上身上，覺得從娘家帶來的一對金耳環還有些分量，摘下來，從門縫裏遞過去。
“幫我去跟太太說一句。就一句。讓我見爺最後一麵。我還有東西，去啊！”
老婆子知道大爺三天兩頭給少奶奶打首飾，府裏頭就數她私房多，掂量耳環後，答應著去了。
腳步聲逐漸模糊，濟蘭猛地想起，自己現在這副樣子，一定很難看，衝到水缸前查看倒影。
真憔悴。
她何曾這樣憔悴過。圓潤的雙頰深陷，眼底一片烏黑，唇上看不出血色。
“怎麽能這樣去見他……”
沒有脂粉，濟蘭重新梳理好頭發，撣去身上的煙灰，至少保證利落齊整。
似乎無盡頭的漫長等待後，門外終於響起，她婆婆的聲音。
“開門，把奶奶帶出來。”
沉重的鐵鎖鏈，嘩啦啦地被解下。濟蘭迫不及待地衝出門，還沒看清外麵幾個人，先吃了婆婆一記耳光。
“閉上你的嘴！再多說一句，我自去找你阿瑪三官保，把你個妖婦，領迴家去！”
婆婆雖然對她陰陽怪氣好幾年，動手，這還是第一次。濟蘭被嚇懵了，結結巴巴開不得口。
幾個在上房服侍的嬤嬤，上來架住少奶奶的胳膊，一路相幫著，把她拖進太太的屋子。
濟蘭跪坐在地上，辛苦整理好的頭發衣裳，比先前還亂。
“額涅，媳婦做錯了什麽……”
“你還要問？你還有臉問？我的兒子，原來雖說不算健壯，但也沒病沒災啊。怎麽你一進門，他就虛弱下去。我怎麽囑咐你的，夜裏跟他分床睡……”
“可，我倆沒孩子……”
不提這個還好，提起這個，濟蘭的婆婆，恨不得再給她兩巴掌。
“好，虧得奶奶還知道。你的孩子呢？生出來了嗎？抱來給我這個瑪嬤看一眼啊！你的肚子，鼓起來過嗎！自己不生，還不準爺們兒納偏房，我造了幾世冤孽，遇上你個喪門星媳婦！都說郭洛羅家的女子好生養，偏我們家晦氣，遇上你！”
濟蘭無話可說，隻有默默流淚。
“少奶奶，眼下哥兒要走了。他病成那樣，還惦記著要見你呢。當我這個額涅求求你，別叫他走得不安心。換件幹淨衣服就去吧。”
婆子們又要衝上來。仿佛一股勇氣從虛空中降落，找上濟蘭一般，她竟自己站起來了。
“額涅，如今我賭咒發誓，您也不信。看往後吧。媳婦不是那樣的人。隻要您不攆我，我給他守一輩子。”
“哼，那咱們再瞧！”
打扮停當，濟蘭穩穩地走向自己的房間。婆婆虎視眈眈地，跟在後頭。
仆婦在門上敲了三下，裏頭的大夫答應了一聲，開門走出來。
“可算來了。小爺迴光返照呢，吊著一口氣，等奶奶來交代事情。奶奶還是別進去，小爺不讓，怕您沾上天花。就在窗邊站著，幾句話就完。”
濟蘭依言站在窗邊，打定主意，今天，絕不再掉淚了。婆婆說的對，至少，要讓丈夫安心地走。
一陣家具挪動的笨重響動後，窗戶裏有了動靜。
“蘭兒，是你嗎？”
“嗯。”
“真對不住你……答應的事，就沒做成幾件。你受委屈了……”
“沒有，我挺好的。”
“蘭兒，你，你千萬別耽誤了自己。找個好人，再嫁了吧，一定要，比我好，能照顧你的！”
濟蘭剛要對丈夫許諾再不嫁人，她的婆婆在後麵拽著她的胳膊，示意她答應下來。
“說啊，我剛怎麽囑咐你的，這麽一會兒，就忘幹淨了？”
她無力地盯著糊窗戶的明紙，和上麵隱約透出的，丈夫的輪廓。
再嫁……
還能嫁給誰呢？誰能比他好？誰願意要她，這麽個連孩子都生不出的女人？
“好。我答應你。”
然而，對麵遲遲沒有男人的迴應，隻有一群女子，哭天抹淚的幹嚎。
“爺，你怎麽就去了……”
婆婆隨意將她丟在外頭，不要命似的往屋裏衝。濟蘭這才反應過來。
丈夫咽氣了。
他不在了。
再沒有人誇獎她做的粥不濃不寡，再沒有人送她丁香花，再沒人…..
她想不下去了，思維的線斷著，怎麽都撚不到一起去。
“哥哥，別丟下蘭兒，別丟下蘭兒一個人，沒有你我可怎麽辦啊，我活不了的……”
誰都不理會她，濟蘭就這樣，呆坐在地上，反反複複，念叨這一句話，直到四肢麻木，直到眼前一黑，失去意識。