船行路上，黃平和鍾紹康商量起趙明的身份來，最後還是決定保險一點，言稱趙明為海外漢人後裔，與二人是生意夥伴。
至於像徐靖那樣弄個假發，多少有些不倫不類，遠看還像點樣子，及到近處，根本遮掩不住，反倒讓人生疑，甚至嗤笑。
實際上，這次再入濠鏡，徐靖也懶得裝了，幹脆頂著一頭短發出行，反正連郭斌在內，不再是自己一人，而是一群了。
用喻邦泰的話來說，自從嶽首長一行走出梅關，你們華興人應該就不用裝了，至少在濠鏡，官府不會強行抓人。
言語之間，對自己和海道副使羅治盛的關係十分自得。
喻邦泰敢自吹自擂，鍾、黃二人卻是小心謹慎，生怕出些意外，反而折了麵子。
......
一路在水上航行，大家閑著沒事，便天南海北地暢聊起來，倒解了不少旅途煩悶。
趙明的專業是建窯，一路上問的問題多和礦產有關，鍾紹康在這方麵亦有心得，聊的十分投機，黃平坐在一旁，也跟著漲了不少見識。
按照崇信堂的運營思路，礦產投資是絕對的大頭，作為大掌櫃的黃平，自然是聽的津津有味，就當是二人給自己補課了。
行到佛山附近時，趙明想起田毅曾經說過，佛山附近應該有石膏礦，讓他到時留意一下。
和黃平、鍾紹康敘談時，趙明便問起燕朝人對石膏可有了解？
鍾紹康率先大笑，表示石膏乃是常用藥物，哪有不知之理。
黃平笑著點點頭，說是知道。
趙明再問此地可產石膏？
黃平搖頭表示不知。
鍾紹康同樣搖頭，表示沒聽說過。
那藥鋪裏的石膏都是從哪兒來的？趙明繼續詢問。
二人再次搖頭，表示從未關心過，估計是由外地引進，反正用量不大，並非什麽值錢玩意兒。
趙明笑了笑，沒再就這個問題展開問詢，倒是黃平、鍾紹康留了心，問他這東西是不是有大用處？
趙明簡單說了說石膏用途，其中藥用一項，僅占極少部分。
若是能找到合適的石膏礦，並且成本可控、價格適中，華興這邊定會敞開收購。
既然無法確定礦點，三人便沒再深聊下去，黃平隨即邀請二人前往汾江北岸的河畔村中，也讓他們福瑞昌盡一番地主之誼。
來到村中，自然又是一場熱情似火的飲宴。
言談之間，鍾紹康再次感受到華興人的到來，對福瑞昌商號的促進作用。
隨著商號生意擴張，村中已經沒有年輕人了，其中田地耕作，俱是老人、女人負責操持，村中的鐵作坊，年後壓根就沒開。
廣州的福瑞昌商鋪，此時由村長田鬆明代為管理，維持著正常運營。
年前年後，福瑞昌的生意擴張速度，真是令人瞠目結舌。
......
再次起航後，黃平建議先去廣州繞一圈，算是帶趙明參觀一下嶺南最雄偉的巨城，然後再去郭塘尋訪。
既然要去廣州，船隻便一路東行，進入花地河，然後一路向東北而行，及到傍晚，便來到位於珠江岸邊的廣州城，南海之濱的第一雄城。
有趙明在，大家隻能在城外客棧住下，至於進城這種高風險活動，最好還是別幹。
次日一早，船隻再次起航，黃平、鍾紹康陪著趙明眺望廣州城，如同郭峰初見廣州城一樣，此時的趙明亦是驚歎不已，一時間品評起來，俱是讚美之語。
就憑這座巨城，此時的大燕朝，絕對是難以撼動的龐然大物，管委會製定的歸順政策，還是相當務實的。
繞著半個廣州城了望一圈，船隻便沿著西側航道繼續北行，在一處碼頭靠泊，然後在鍾紹康的帶領下，趕在中午之前，來到位於廣州城西北的郭塘村。
......
郭塘村村如其名，就是以郭姓人為主的一處普通村落，因其村內建有一處大水塘，遂得名郭塘。
來的路上，鍾紹康已和趙明、黃平商量好策略，那就是看地找土的事由趙明負責，其它事宜均由鍾紹康負責接洽，黃平居中策應。
據鍾紹康所說，郭塘算是廣州近郊，村人多有見識，並不是那麽好忽悠的。
一行人進入村中，鍾友帶著人去找村長，鍾紹康則和眾人一起，在一處陰涼處觀望起來。
不一會兒，就見一名身材矮胖的中年人隨鍾友走過來，正是此處村長，與鍾紹康亦有過數麵之緣，當下便邀請眾人到宅中敘談。
說過幾句客套話後，鍾紹康便提出去看看耐火泥，此次不同往日，需要的量極大，得讓這位來自海外的高人看過，才好作出決定。
見鍾紹康口氣不小，那村長的眼神便狐疑地瞅向趙明，黃平連忙補充介紹，表示這位高人是他們專門從海外請來的，對耐火泥研究頗深。
一邊是鍾家，一邊是福瑞昌的管事，還請了高手相看，這次訂單應該靠譜。
那村長當即答應下來，指示手下前去準備，同時讓眾人先將這盞茶喝完，再一同前往不遲。
......
眾人在村長的帶領下，很快便來到一處低嶺之下，周邊俱是農田，僅在靠近嶺下處，有些挖掘痕跡。
據村長介紹，耐火泥這東西，平時用量並不大，也就是鍾家這樣的大戶，每年作少量采購，用於修補大鐵爐。
對村裏來說，主要還是以種田為主，隻是受此地土質影響，產量不是太好。
如果大量采購的話，附近田地均為同樣土質，完全能夠滿足供應。
來到一處礦坑，有村民從坑底采出一塊淺灰色土料，順手扔了上來。
鍾友將土料接住，拿過來供趙明端詳。
這是一塊典型的軟質耐火粘土材料，其內部以同心圓方式凝聚在一起，稍稍掰斷一截，斷口處略有光澤，顯示出其礦物特性。
細細觀察之後，趙明又讓人接了一盆水過來，將數塊土料置於水中，一邊將土料捏碎，一邊任其慢慢泡軟。
不久之後，趙明將手放到泥中，隨意揉捏幾下，便做出一塊泥團，粘性較普通土質，顯然高出不少。
最後，趙明告訴眾人，這就是一種普通的軟質耐火粘土，東西確實是好東西，但也沒啥出奇之處，並非上等品質。
隨後，趙明親自進入礦坑，給下麵的兩個村民講了不少分辨要點，其中哪些是普通粘土，哪些是耐火粘土，務必要分分清楚，別不分青紅皂白裝到一筐，反而變成一堆破爛。
采掘是一方麵，選料也很重要，總不能眉毛胡子一把抓吧？
至於像徐靖那樣弄個假發，多少有些不倫不類，遠看還像點樣子，及到近處，根本遮掩不住，反倒讓人生疑，甚至嗤笑。
實際上，這次再入濠鏡，徐靖也懶得裝了，幹脆頂著一頭短發出行，反正連郭斌在內，不再是自己一人，而是一群了。
用喻邦泰的話來說，自從嶽首長一行走出梅關，你們華興人應該就不用裝了，至少在濠鏡，官府不會強行抓人。
言語之間，對自己和海道副使羅治盛的關係十分自得。
喻邦泰敢自吹自擂，鍾、黃二人卻是小心謹慎，生怕出些意外，反而折了麵子。
......
一路在水上航行，大家閑著沒事，便天南海北地暢聊起來，倒解了不少旅途煩悶。
趙明的專業是建窯，一路上問的問題多和礦產有關，鍾紹康在這方麵亦有心得，聊的十分投機，黃平坐在一旁，也跟著漲了不少見識。
按照崇信堂的運營思路，礦產投資是絕對的大頭，作為大掌櫃的黃平，自然是聽的津津有味，就當是二人給自己補課了。
行到佛山附近時，趙明想起田毅曾經說過，佛山附近應該有石膏礦，讓他到時留意一下。
和黃平、鍾紹康敘談時，趙明便問起燕朝人對石膏可有了解？
鍾紹康率先大笑，表示石膏乃是常用藥物，哪有不知之理。
黃平笑著點點頭，說是知道。
趙明再問此地可產石膏？
黃平搖頭表示不知。
鍾紹康同樣搖頭，表示沒聽說過。
那藥鋪裏的石膏都是從哪兒來的？趙明繼續詢問。
二人再次搖頭，表示從未關心過，估計是由外地引進，反正用量不大，並非什麽值錢玩意兒。
趙明笑了笑，沒再就這個問題展開問詢，倒是黃平、鍾紹康留了心，問他這東西是不是有大用處？
趙明簡單說了說石膏用途，其中藥用一項，僅占極少部分。
若是能找到合適的石膏礦，並且成本可控、價格適中，華興這邊定會敞開收購。
既然無法確定礦點，三人便沒再深聊下去，黃平隨即邀請二人前往汾江北岸的河畔村中，也讓他們福瑞昌盡一番地主之誼。
來到村中，自然又是一場熱情似火的飲宴。
言談之間，鍾紹康再次感受到華興人的到來，對福瑞昌商號的促進作用。
隨著商號生意擴張，村中已經沒有年輕人了，其中田地耕作，俱是老人、女人負責操持，村中的鐵作坊，年後壓根就沒開。
廣州的福瑞昌商鋪，此時由村長田鬆明代為管理，維持著正常運營。
年前年後，福瑞昌的生意擴張速度，真是令人瞠目結舌。
......
再次起航後，黃平建議先去廣州繞一圈，算是帶趙明參觀一下嶺南最雄偉的巨城，然後再去郭塘尋訪。
既然要去廣州，船隻便一路東行，進入花地河，然後一路向東北而行，及到傍晚，便來到位於珠江岸邊的廣州城，南海之濱的第一雄城。
有趙明在，大家隻能在城外客棧住下，至於進城這種高風險活動，最好還是別幹。
次日一早，船隻再次起航，黃平、鍾紹康陪著趙明眺望廣州城，如同郭峰初見廣州城一樣，此時的趙明亦是驚歎不已，一時間品評起來，俱是讚美之語。
就憑這座巨城，此時的大燕朝，絕對是難以撼動的龐然大物，管委會製定的歸順政策，還是相當務實的。
繞著半個廣州城了望一圈，船隻便沿著西側航道繼續北行，在一處碼頭靠泊，然後在鍾紹康的帶領下，趕在中午之前，來到位於廣州城西北的郭塘村。
......
郭塘村村如其名，就是以郭姓人為主的一處普通村落，因其村內建有一處大水塘，遂得名郭塘。
來的路上，鍾紹康已和趙明、黃平商量好策略，那就是看地找土的事由趙明負責，其它事宜均由鍾紹康負責接洽，黃平居中策應。
據鍾紹康所說，郭塘算是廣州近郊，村人多有見識，並不是那麽好忽悠的。
一行人進入村中，鍾友帶著人去找村長，鍾紹康則和眾人一起，在一處陰涼處觀望起來。
不一會兒，就見一名身材矮胖的中年人隨鍾友走過來，正是此處村長，與鍾紹康亦有過數麵之緣，當下便邀請眾人到宅中敘談。
說過幾句客套話後，鍾紹康便提出去看看耐火泥，此次不同往日，需要的量極大，得讓這位來自海外的高人看過，才好作出決定。
見鍾紹康口氣不小，那村長的眼神便狐疑地瞅向趙明，黃平連忙補充介紹，表示這位高人是他們專門從海外請來的，對耐火泥研究頗深。
一邊是鍾家，一邊是福瑞昌的管事，還請了高手相看，這次訂單應該靠譜。
那村長當即答應下來，指示手下前去準備，同時讓眾人先將這盞茶喝完，再一同前往不遲。
......
眾人在村長的帶領下，很快便來到一處低嶺之下，周邊俱是農田，僅在靠近嶺下處，有些挖掘痕跡。
據村長介紹，耐火泥這東西，平時用量並不大，也就是鍾家這樣的大戶，每年作少量采購，用於修補大鐵爐。
對村裏來說，主要還是以種田為主，隻是受此地土質影響，產量不是太好。
如果大量采購的話，附近田地均為同樣土質，完全能夠滿足供應。
來到一處礦坑，有村民從坑底采出一塊淺灰色土料，順手扔了上來。
鍾友將土料接住，拿過來供趙明端詳。
這是一塊典型的軟質耐火粘土材料，其內部以同心圓方式凝聚在一起，稍稍掰斷一截，斷口處略有光澤，顯示出其礦物特性。
細細觀察之後，趙明又讓人接了一盆水過來，將數塊土料置於水中，一邊將土料捏碎，一邊任其慢慢泡軟。
不久之後，趙明將手放到泥中，隨意揉捏幾下，便做出一塊泥團，粘性較普通土質，顯然高出不少。
最後，趙明告訴眾人，這就是一種普通的軟質耐火粘土，東西確實是好東西，但也沒啥出奇之處，並非上等品質。
隨後，趙明親自進入礦坑，給下麵的兩個村民講了不少分辨要點，其中哪些是普通粘土，哪些是耐火粘土，務必要分分清楚，別不分青紅皂白裝到一筐，反而變成一堆破爛。
采掘是一方麵，選料也很重要，總不能眉毛胡子一把抓吧？