“藥材大哥，你放心，等我好了，就帶著兒子先去武夷山給你傳口信，你好人有好報，女兒也一定過得舒坦，怕是外孫子現在都有了。”包一庖笑著迴道。
“但願如此吧……”吳藥材長舒了一口氣道。
談話間，吳藥材的老婆突然氣唿唿的闖了進來，一進屋便開始數落吳藥材，什麽大早晨起來不去地裏看看莊家，在這裏嘮閑嗑兒，家裏就是養的閑人多才窮的，順帶著也把包一庖損了幾句，吳藥材聽不下去，不太耐煩的迴了幾句後，也懶得理她，這麽來來迴迴吵了一會兒，那村婦才說到正題，說院子中一板車的藥材已經裝好，讓趁著早，趕緊送去城裏濟世堂藥鋪，又反複叮囑吳藥材記得要談價，別整天傻乎乎的別人說多少就是多少，又給他裝了幾個紅薯帶在路上吃，吳藥材便披上個粗布坎肩，套好馬車出門去了。
包一庖就這樣在吳藥材家中安心住了下來，能下地後就不時的偷偷跑去隔壁看一眼孩子，看完孩子就趕迴茅屋，不再走動，還將腰中常掛著用來買酒的半吊錢私下裏給了那吳藥材家的婆娘，那婆娘見了錢，臉色登時好看了許多，還宰了隻老母雞，熬了雞湯給包一庖養身子，就這樣調養了半月有餘，包一庖身體逐漸恢複利落，心想這裏雖是荒山野村，但離京畿之地並不太遠，錦衣衛的鷹犬若是尋來，怕帶著孩子不好脫身，但每每想要離去，又見孩子吃得肥肥胖胖，咯咯歡笑，卻也不忍就此離開，過那漂泊露宿、食不果腹的日子。
一日清晨，吳藥材又在婆娘的數落聲中，趕著馬車送藥材去了，包一庖無甚可做，便一直躺在床上發呆，突聽得門外有人喊那婆娘，聲音發悶，像是故意而為，有意壓低聲音怕旁人聽見，便坐起身來，摘耳細聽。
“藥材家的，當家的聽說你家來了親戚，讓我過來拉拉線（探探風），不知是點子（對頭）還是合字上的朋友（道上的朋友）？”一個顯得猥瑣嘶啞的男子聲音說道，話語間還夾雜著不少土匪黑話。
“瘸三兒！就你這腿腳，上山下山的，咋還沒把你摔死！跟著吳大棒槌那吃了兩天屎尿，話都不會說啦，老娘麵前裝什麽土匪，滾！”婆娘高聲衝著來人罵道。
“哎呀……你這瘋婆子！我這可是奉命行事！看見我背後這杆大旗沒有？要是惹惱了我們……”瘸三兒提高了調門迴道。
“滾！告訴吳大棒槌，要是瞧他這表姑煩了，就派個腿腳利索的帶著家夥事的來，娘的！連隻雞都追不上的東西，就別來這兒惡心老娘啦！”未等瘸三兒說完，婆娘又罵了迴去。
原來這個牛頭山裏除了這吳家村，還三三兩兩散住著些農戶山民，多也是沾親帶故七大姑八大姨的，打斷了骨頭連著筋，這牛頭寨連同大當家的也都是姓吳，早年間兵荒馬亂，戰禍連連，山民們吃不上飯，逃荒的逃荒，要飯的要飯，吳家村裏一個叫吳大錘的粗壯漢子也跑出牛頭山入了鹽幫，靠販私鹽討個營生，都是刀口上混日子，在幫裏也跟著別人學了幾手功夫，複雜的弄不懂，就喜歡使那長杆狼牙棒，舞動起來唿唿生風，甚是威武，再加上人長得高大，腦子卻不很靈光，一根筋，點火就著，人們幹脆給他起了個外號叫吳大棒槌，他自己聽得倒挺受用。後來鹽幫內部出了些變故，吳大棒槌也就此迴了牛頭山，農活是不再幹了，靠著一杆狼牙棒，占山建了這牛頭寨，靠著山路劫些財物，也算不愁吃喝，隻是近來，山裏混不下去的、吃不上飯的、沾親帶故的親戚朋友都來投靠，弄得寨子裏也是烏煙瘴氣，出去做個無本買賣，大馬隊不敢劫，跑的快的追不上，就剩下拖家帶口、膽小怕事的老實人，卻還沒什麽錢財，寨裏的日子過得也是一天不如一天，隻能勉強糊口度日。
這瘸三兒也是吳家村人，小時候掏鳥窩從樹上掉下來，摔壞了身子，幹不得重活，走路也是一瘸一拐，在村裏淨幹些偷雞摸狗之事，是人見人嫌，狗見狗厭，眼看混的連飯都吃不上，幹脆投了牛頭寨入夥，在寨中幹些巡山、放風、傳消息的活，也算討口飯吃。這天吳大棒槌給他安排了個打探消息的活，可把他樂壞了，在寨子裏尋摸了半天找了個破旗子插在背後，激動的一瘸一拐的跑來村裏亮相，至於要打探什麽卻分毫沒放在心上，隻知道找到一個帶孩子的獨臂男人就賞十兩銀子。
“藥材家的，你……你……這分明是……不把我……”瘸三兒氣急，說話都有些不利索，用手點指著婆娘幾個字幾個字的往外撇著。
“就不把你當人，怎的？”婆娘不等瘸三兒說完，替他把話續了上來。
“你……你可知我現在……什麽身份！”瘸三兒又指了指身後的破旗說道。
“什麽身份？你們寨子要養條狗，你屁股後邊那根旗子就得是它的，狗都不如的玩意，還能是什麽身份！”婆娘叉著腰，踮著腳，越罵越解氣。
“你……你……你……”瘸三兒用手指著婆娘，氣已至極，臉漲的通紅，竟憋得連話都說不出來。
婆娘看他氣的說不出話，甚是好笑，噗嗤一聲沒忍住笑出聲來，語氣稍緩道：“瘸三兒，你到底來做什麽？脖子後邊插根杆，跟要砍頭似的！”
那瘸三兒猛的把身後破旗一拔，一抬手將破旗指向天空，道：“令旗！”隻說了這麽一句，便兩眼圓睜瞪著婆娘。
那婆娘也不知瘸三兒到底要做什麽，就靜靜的看著他，沒有答話。
“我……”瘸三兒等了片刻，手中破旗一舞，瞪圓雙目大聲喝道：“乃傳令官是也……”
“哈哈哈哈……哈哈哈哈……”沒等瘸三兒說完，婆娘這邊已忍不住大笑起來，笑得下巴都快掉到了地上，險些背過氣去。
這時，三三兩兩的村婦和孩童也都圍了過來，指指點點看起了笑話。
隻見那瘸三兒仍是神情鎮定，刷的一聲將破旗指向看熱鬧的眾人，一字一句道：“抓住帶孩子的……獨臂男人，賞銀……十兩！”突覺不對，馬上改口道：“賞銀五兩！……不對不對……一兩！對！賞銀……一兩！”
這瘸三兒也是有意思的緊，當著眾人的麵不停改價，圍著看熱鬧的村婦孩童如同看耍猴戲一般，都笑得前仰後合，隻是此時那婆娘的笑容瞬間消失了，在茅屋內聽熱鬧的包一庖也是猛的打了個激靈，暗叫不好，再不走怕是要出事了。
這瘸三兒拿著破旗當令箭，學著唱戲人的模樣在人群前左舞右擺，早已忘了來此的目的，不一會兒便耍的沒了勁兒，仰坐在地上唿唿的喘著氣，人們見他耍夠鬧夠了，沒什麽意思也一一散開迴家去了。
這時，吳藥材家的婆娘湊過來，衝著瘸三兒低聲問道：“你怎知我家裏的親戚是帶孩子的獨臂男人？”
“被我說中了不是！”瘸三兒頗為得意的看向婆娘，又道：“路上碰到六嬸子，她跟我說你家來了不三不四的親戚，我就猜準是那帶孩子的獨臂男人，你說我這腦瓜子……”
“哎呀！別廢話！你們抓他作甚？”婆娘打斷瘸三兒的話把，繼續問道。
“誰說要抓他？”瘸三兒不樂意的問道。
“你剛才說抓住給十兩銀子！”婆娘趕緊迴道。
“我說的是……一兩！”瘸三兒伸出一根手指衝著婆娘道：“當家的說找到就給錢，可沒說抓住才給錢！”
“吳大棒槌跟這個人有仇？”婆娘皺著眉低聲問道。
“沒有的事，今天鹽幫的傳令官來了寨子，跟當家的說要尋帶孩子的獨臂男人，一百兩！銀子！”瘸三兒特意將‘傳令官’和‘一百兩’說的甚是響亮，以襯托自己身份不低，辦事重要。
“你不是說十兩！”婆娘怒道。
“當家的跟我說十兩，一百兩是我偷聽到的。”瘸三兒趕緊辯解道，忽又發現不對，忙道：“是一兩！”
“少跟姑奶奶玩這空手套白狼，十兩到底是不是真的！”婆娘有些不耐煩，怒道。
瘸三兒想了片刻，迴道：“當家的說的，應該是真的……不過咱們得一人一半！”
“好！那你趕緊迴去跟吳大棒槌說，那帶孩子的獨臂男人就在我家，讓我抓住了，帶上錢過來拿人便是。”婆娘湊到瘸三兒耳邊低語道。
“是讓我們一起抓住的。”瘸三兒趕緊糾正道。
“是是是！快去報信吧！”婆娘不耐煩的哄道。
“好，等我好消息！”瘸三兒笑著站起身，一瘸一拐的向山上跑去。
“但願如此吧……”吳藥材長舒了一口氣道。
談話間，吳藥材的老婆突然氣唿唿的闖了進來，一進屋便開始數落吳藥材，什麽大早晨起來不去地裏看看莊家，在這裏嘮閑嗑兒，家裏就是養的閑人多才窮的，順帶著也把包一庖損了幾句，吳藥材聽不下去，不太耐煩的迴了幾句後，也懶得理她，這麽來來迴迴吵了一會兒，那村婦才說到正題，說院子中一板車的藥材已經裝好，讓趁著早，趕緊送去城裏濟世堂藥鋪，又反複叮囑吳藥材記得要談價，別整天傻乎乎的別人說多少就是多少，又給他裝了幾個紅薯帶在路上吃，吳藥材便披上個粗布坎肩，套好馬車出門去了。
包一庖就這樣在吳藥材家中安心住了下來，能下地後就不時的偷偷跑去隔壁看一眼孩子，看完孩子就趕迴茅屋，不再走動，還將腰中常掛著用來買酒的半吊錢私下裏給了那吳藥材家的婆娘，那婆娘見了錢，臉色登時好看了許多，還宰了隻老母雞，熬了雞湯給包一庖養身子，就這樣調養了半月有餘，包一庖身體逐漸恢複利落，心想這裏雖是荒山野村，但離京畿之地並不太遠，錦衣衛的鷹犬若是尋來，怕帶著孩子不好脫身，但每每想要離去，又見孩子吃得肥肥胖胖，咯咯歡笑，卻也不忍就此離開，過那漂泊露宿、食不果腹的日子。
一日清晨，吳藥材又在婆娘的數落聲中，趕著馬車送藥材去了，包一庖無甚可做，便一直躺在床上發呆，突聽得門外有人喊那婆娘，聲音發悶，像是故意而為，有意壓低聲音怕旁人聽見，便坐起身來，摘耳細聽。
“藥材家的，當家的聽說你家來了親戚，讓我過來拉拉線（探探風），不知是點子（對頭）還是合字上的朋友（道上的朋友）？”一個顯得猥瑣嘶啞的男子聲音說道，話語間還夾雜著不少土匪黑話。
“瘸三兒！就你這腿腳，上山下山的，咋還沒把你摔死！跟著吳大棒槌那吃了兩天屎尿，話都不會說啦，老娘麵前裝什麽土匪，滾！”婆娘高聲衝著來人罵道。
“哎呀……你這瘋婆子！我這可是奉命行事！看見我背後這杆大旗沒有？要是惹惱了我們……”瘸三兒提高了調門迴道。
“滾！告訴吳大棒槌，要是瞧他這表姑煩了，就派個腿腳利索的帶著家夥事的來，娘的！連隻雞都追不上的東西，就別來這兒惡心老娘啦！”未等瘸三兒說完，婆娘又罵了迴去。
原來這個牛頭山裏除了這吳家村，還三三兩兩散住著些農戶山民，多也是沾親帶故七大姑八大姨的，打斷了骨頭連著筋，這牛頭寨連同大當家的也都是姓吳，早年間兵荒馬亂，戰禍連連，山民們吃不上飯，逃荒的逃荒，要飯的要飯，吳家村裏一個叫吳大錘的粗壯漢子也跑出牛頭山入了鹽幫，靠販私鹽討個營生，都是刀口上混日子，在幫裏也跟著別人學了幾手功夫，複雜的弄不懂，就喜歡使那長杆狼牙棒，舞動起來唿唿生風，甚是威武，再加上人長得高大，腦子卻不很靈光，一根筋，點火就著，人們幹脆給他起了個外號叫吳大棒槌，他自己聽得倒挺受用。後來鹽幫內部出了些變故，吳大棒槌也就此迴了牛頭山，農活是不再幹了，靠著一杆狼牙棒，占山建了這牛頭寨，靠著山路劫些財物，也算不愁吃喝，隻是近來，山裏混不下去的、吃不上飯的、沾親帶故的親戚朋友都來投靠，弄得寨子裏也是烏煙瘴氣，出去做個無本買賣，大馬隊不敢劫，跑的快的追不上，就剩下拖家帶口、膽小怕事的老實人，卻還沒什麽錢財，寨裏的日子過得也是一天不如一天，隻能勉強糊口度日。
這瘸三兒也是吳家村人，小時候掏鳥窩從樹上掉下來，摔壞了身子，幹不得重活，走路也是一瘸一拐，在村裏淨幹些偷雞摸狗之事，是人見人嫌，狗見狗厭，眼看混的連飯都吃不上，幹脆投了牛頭寨入夥，在寨中幹些巡山、放風、傳消息的活，也算討口飯吃。這天吳大棒槌給他安排了個打探消息的活，可把他樂壞了，在寨子裏尋摸了半天找了個破旗子插在背後，激動的一瘸一拐的跑來村裏亮相，至於要打探什麽卻分毫沒放在心上，隻知道找到一個帶孩子的獨臂男人就賞十兩銀子。
“藥材家的，你……你……這分明是……不把我……”瘸三兒氣急，說話都有些不利索，用手點指著婆娘幾個字幾個字的往外撇著。
“就不把你當人，怎的？”婆娘不等瘸三兒說完，替他把話續了上來。
“你……你可知我現在……什麽身份！”瘸三兒又指了指身後的破旗說道。
“什麽身份？你們寨子要養條狗，你屁股後邊那根旗子就得是它的，狗都不如的玩意，還能是什麽身份！”婆娘叉著腰，踮著腳，越罵越解氣。
“你……你……你……”瘸三兒用手指著婆娘，氣已至極，臉漲的通紅，竟憋得連話都說不出來。
婆娘看他氣的說不出話，甚是好笑，噗嗤一聲沒忍住笑出聲來，語氣稍緩道：“瘸三兒，你到底來做什麽？脖子後邊插根杆，跟要砍頭似的！”
那瘸三兒猛的把身後破旗一拔，一抬手將破旗指向天空，道：“令旗！”隻說了這麽一句，便兩眼圓睜瞪著婆娘。
那婆娘也不知瘸三兒到底要做什麽，就靜靜的看著他，沒有答話。
“我……”瘸三兒等了片刻，手中破旗一舞，瞪圓雙目大聲喝道：“乃傳令官是也……”
“哈哈哈哈……哈哈哈哈……”沒等瘸三兒說完，婆娘這邊已忍不住大笑起來，笑得下巴都快掉到了地上，險些背過氣去。
這時，三三兩兩的村婦和孩童也都圍了過來，指指點點看起了笑話。
隻見那瘸三兒仍是神情鎮定，刷的一聲將破旗指向看熱鬧的眾人，一字一句道：“抓住帶孩子的……獨臂男人，賞銀……十兩！”突覺不對，馬上改口道：“賞銀五兩！……不對不對……一兩！對！賞銀……一兩！”
這瘸三兒也是有意思的緊，當著眾人的麵不停改價，圍著看熱鬧的村婦孩童如同看耍猴戲一般，都笑得前仰後合，隻是此時那婆娘的笑容瞬間消失了，在茅屋內聽熱鬧的包一庖也是猛的打了個激靈，暗叫不好，再不走怕是要出事了。
這瘸三兒拿著破旗當令箭，學著唱戲人的模樣在人群前左舞右擺，早已忘了來此的目的，不一會兒便耍的沒了勁兒，仰坐在地上唿唿的喘著氣，人們見他耍夠鬧夠了，沒什麽意思也一一散開迴家去了。
這時，吳藥材家的婆娘湊過來，衝著瘸三兒低聲問道：“你怎知我家裏的親戚是帶孩子的獨臂男人？”
“被我說中了不是！”瘸三兒頗為得意的看向婆娘，又道：“路上碰到六嬸子，她跟我說你家來了不三不四的親戚，我就猜準是那帶孩子的獨臂男人，你說我這腦瓜子……”
“哎呀！別廢話！你們抓他作甚？”婆娘打斷瘸三兒的話把，繼續問道。
“誰說要抓他？”瘸三兒不樂意的問道。
“你剛才說抓住給十兩銀子！”婆娘趕緊迴道。
“我說的是……一兩！”瘸三兒伸出一根手指衝著婆娘道：“當家的說找到就給錢，可沒說抓住才給錢！”
“吳大棒槌跟這個人有仇？”婆娘皺著眉低聲問道。
“沒有的事，今天鹽幫的傳令官來了寨子，跟當家的說要尋帶孩子的獨臂男人，一百兩！銀子！”瘸三兒特意將‘傳令官’和‘一百兩’說的甚是響亮，以襯托自己身份不低，辦事重要。
“你不是說十兩！”婆娘怒道。
“當家的跟我說十兩，一百兩是我偷聽到的。”瘸三兒趕緊辯解道，忽又發現不對，忙道：“是一兩！”
“少跟姑奶奶玩這空手套白狼，十兩到底是不是真的！”婆娘有些不耐煩，怒道。
瘸三兒想了片刻，迴道：“當家的說的，應該是真的……不過咱們得一人一半！”
“好！那你趕緊迴去跟吳大棒槌說，那帶孩子的獨臂男人就在我家，讓我抓住了，帶上錢過來拿人便是。”婆娘湊到瘸三兒耳邊低語道。
“是讓我們一起抓住的。”瘸三兒趕緊糾正道。
“是是是！快去報信吧！”婆娘不耐煩的哄道。
“好，等我好消息！”瘸三兒笑著站起身，一瘸一拐的向山上跑去。