城牆之下，萊茵迴身將克裏斯也拉出廢墟後，目光便已看向已經被蓋上黑色塵土的這座城，耳邊不時傳來陣陣馬蹄和喊殺，震天的戰鼓伴隨著戰士們的心跳隨之響起，那節奏就像是一曲振奮軍心的戰歌。他實在是有點不敢相信眼前發生的一切，究竟是有多麽強大的力量才能製造出如此強大的魔法。
克裏斯見萊茵怔在原地，也能感受到他心中的那份震動：“這就是巫術，隻有半人馬聖者才能掌握的能力。別看光看巫術的威力強大，想要使用這樣的力量可不是隻用消耗精神力、擺個法陣和念念咒語就行了，那可是要付出血肉的代價才能驅使的能力！”
“血肉......的代價？！”
“沒錯，我們作為術師驅動魔法的代價是消耗自己的精神力，而驅動巫術的代價要的則是祭品，而且隻能是血肉祭品。而在戰場上是不可能以其他士兵作為祭品的，這樣的犧牲太大，所以就像如此級別的巫術恐怕就要付出他們十名以上半人馬聖者的生命才能施展出來。這些聖者雖說在自己的部落中備受尊崇，但是一旦走上戰場，在他們統治者的眼裏無非就是一個隨時可以犧牲的戰爭工具罷了。”說到這兒，克裏斯的眼神不禁黯淡了下來，“其實我心裏一直就有個疑問，這些半人馬為什麽在這樣的寡頭政治下生存到現在都沒有出現過一次大規模的叛亂。我真的不敢相信這些在部落中受人尊崇的聖者會心甘情願地為了一場對自己沒有任何意義的戰爭付出自己的生命！”
“這是他們半人馬該考慮的，關我們什麽事？我們還先想想接下來該怎麽辦吧！現在半人馬都在城內，我們這也不清楚他們到底還剩下多少兵力，你覺得我們要不要從敵後給他們來個驚喜？”現在這些蠻子已經衝進了城，萊茵可沒有心思去了解半人馬們的內政，自己又不是搞學究的，要是格萊在這兒這小子應該會對這個話題很感興趣。
克裏斯當然知道現在不是研究這些的時候，可是現在就她和萊茵兩人，就算是偷襲敵後對現在的局勢又能有多大的影響？況且自己的精神力還沒恢複多少，根本沒有任何的戰鬥力，現在魯莽地暴露自己無非是在自尋死路。再者說，經過先前的傷亡之後，現在半人馬剩下的兵力也不一定能夠解決城內的守軍，她和萊茵實在是沒必要以身犯險。
可就在兩人陷入深思時，遠處擂動的戰鼓聲中卻摻雜著半人馬那特有的低吟，這是聖者的吟唱。
........................
此時，威廉正帶著手下的十三名分隊下士聚集於“鑲金玫瑰”中，這座平日裏用於給外來旅客的旅館已經變成了臨時的戰時指揮中心。在用事先準備好的尖刺拒馬組攔住半人馬前進的腳步之後，威廉便立刻召集了城內所有的小隊隊長在這商議對策，但是從南邊不斷傳來的悠揚戰歌聽在他的耳中就像是為士兵們唱響的葬歌一般令他充滿了絕望，這麽多年來的軍旅生涯中他已經不知道多少次聽到這樣的聲音了：這是一種能夠提高軍隊作戰能力的巫術，雖說作用沒有像那些強大的殺傷性巫術來的效果明顯，但是這並不會讓聖者消耗過多的生命力，甚至在戰鼓的增幅下能夠讓那些受到影響的半人馬暫時忘卻傷痛。一隻不畏傷痛的軍隊在戰鬥力上明顯要高出普通軍隊好幾個檔次，更別說對手還是本身就比他們要孱弱的人類了。
而桌案前的威廉現在想到的唯一能夠和半人馬相抗衡的辦法隻有利用城市內複雜的地形作為掩護，和這些半人馬進行纏鬥，也就是俗稱的“打爛仗”。但是稍微有點腦子的人都清楚，這樣的戰術也就隻能在麵對和自己實力相差不大的敵人身上用用，像半人馬這樣的單兵作戰能力遠超於自己的敵人，這樣的戰術無疑是白白犧牲手下士兵的性命。但是現在威廉要做的就是拖住敵人，救援的書信已經通過軍隊專用的通訊鷹送往了附近各個郡縣的城鎮，不出三天救援的兵馬就會趕到這兒。
而且半人馬的作戰風格威廉可是熟悉的很，他們最擅長的就是快速的奇襲，就像是今天這樣，以他們極強的機動性迅速攻下城鎮之後獲取足夠的利益之後立刻撤離。而這一過程往往要持續一整天，威廉要做的就是拖住他們，隻要援軍一到對付這些半人馬就如同甕中捉鱉一般，但是他唯一擔心的城中的兵力並不足以拖住敵人。現在他迫切的需要知道的就是在先前的那般消耗過後，敵我雙方的兵力到底相差多少，隻有知道了這個威廉才能做出合理的判斷和命令。
可是就在派出偵查兵後已經過去了近十分鍾後，仍是沒有消息傳迴來，這不禁讓威廉心感不安。要是再沒有消息繼續這麽拖下去，一旦延誤了戰機，那麽到時候賠上的不僅僅是自己和士兵的性命了，還有近萬的百姓還在伯爵宅邸後的避難所中等待著他們的捷報。
一時的焦躁和不安讓威廉這位已經駐守岩城三年卻未嚐敗績的功勳領袖心中頭一次萌生出了一絲退意：要不然先通知伯爵和人們撤離城鎮，岩城的西邊就是緊挨著墜鷹湖，湖畔民用和商用的船隻絕對足夠容納下所有百姓，而半人馬不通水性又用不來船隻，隻要在船上熬過幾日半人馬就會撤退，畢竟畢竟沒有半人馬會為了一座空城而浪費時間在這消耗物資。保住民眾，就不愁人手重建岩城，又何必在這負隅頑抗？甚至還能在撤退時做點手腳，置上幹柴和油脂用一把大火再轟轟烈烈地燒他一把，讓半人馬們再好好體驗一下煉獄的感覺。
可就當威廉準備派人把自己這個大膽的想法告訴莫勒尼斯伯爵的時候，一支無聲的箭矢在擊穿玻璃窗戶後重重地釘在了威廉的桌案上，屋內的眾人瞬間驚起衝出門去警惕的觀望著四周。而威廉卻注意到了那綁在箭頭下方的一段布帛：“別找了，外邊應該沒人。”在叫住手下的人之後，威廉將箭上的布帛放在案上攤開，一時眾人都是細細地觀察了起來，可大家的眼神中卻滿是不解和疑惑。
這倒不是因為這布帛上的內容太過晦澀——而是因為這上麵的字實在是太潦草，不對！說是潦草都已經誇獎了，威廉甚至懷疑這已經不是人寫的了！他對著這一封信件目不轉睛地盯了將近五分鍾總算是能從這如蚯蚓一般的文字中看出了一些端倪，這上麵寫的是關於半人馬現在還剩下的兵力在城中的分布情況！也就是說這其實是一封偵查報告？！在明白了這封信的內容之後，威廉更是氣不打一出來，雖然科瑞塔王國的文化普及率並不算高，但是徹徹底底的文盲的還真是挺少見的。像寫這封信的偵查兵明顯是大字不識一個，是怎麽被選入偵查部隊的！難道就連自己的眼皮底下都有這樣腐敗的裙帶關係？
身邊的隊長們看著威廉那陰晴不定的臉色，不免有些擔心，畢竟現在大敵當前留給他們的時間已經不多了。
“中士，這封信上到底寫了什麽？您要是知道的話就請下達命令吧！”
“‘城東一百，中心廣場周圍三百，城西一百，城北兩百正在準備突破上山的坡道，還有近兩百的隊伍在各個街道巡查，城西的部隊分出了一半正向著‘鑲金玫瑰’前來’。這信上寫著的是現在半人馬在城內的分布情況，雖然不知道是哪個小隊裏的偵查兵傳來的，但是報告的很詳細。現在城內一共還有九百名半人馬，有人能向我報告一下現在我們這兒還有多少能夠投入戰鬥的人員？”
“報告！原先城內一共五百名一等兵，兩千一百百名二等兵，現在正投入戰鬥的已經有一千九百人，先前的沙暴中一共死傷了五百七十三人，一百二十七人失蹤，現在凱莉小姐和醫護人員正在全力救治那些輕傷的人，按照估計應該有二百一十人在在接受治療後能夠立刻投入戰鬥！”一名年輕的下士在進行簡練的報告之後，左手捶胸向著威廉行了一個表示決意的軍禮，“中士，我願帶著手下兩百名士兵死戰守城，絕對不會讓這些半人馬踐踏我們的家園！”
“雷·裏尼，我沒記錯的話，你是第一批從岩城本地應征的軍人，而且今年年初才剛剛入伍的？”威廉問道。
“是！中士！”雷·裏尼扯著嘹亮的嗓子迴答道。
“記住，這裏不隻是你的家園，也是我們這些在這土地上灑過鮮血的所有人的家園。所以，你記清楚了今天不隻是你要死戰，我們在場的所有人，包括現在已經在投身戰鬥的人都是在以命相搏。現在我作為指揮官給出的唯一一個命令：死守岩城！不死不休！”
“不死不休！！”大廳內的眾人齊聲呐喊道。
“出發！讓那些四腳蠻子見識見識我們科瑞塔王國軍的榮光！”
大門敞開，陽光刺破灰暗的雲層灑落在房屋街道之間。遠處戰歌唱響，燙金的門牌下，整齊的步伐，矯健的身姿，堅毅的麵龐，為了家園與榮耀縱然赴死也要慷慨激昂，不讓自己手中的劍盾落得一個虛名，也不枉在這世上走過一迴。
克裏斯見萊茵怔在原地，也能感受到他心中的那份震動：“這就是巫術，隻有半人馬聖者才能掌握的能力。別看光看巫術的威力強大，想要使用這樣的力量可不是隻用消耗精神力、擺個法陣和念念咒語就行了，那可是要付出血肉的代價才能驅使的能力！”
“血肉......的代價？！”
“沒錯，我們作為術師驅動魔法的代價是消耗自己的精神力，而驅動巫術的代價要的則是祭品，而且隻能是血肉祭品。而在戰場上是不可能以其他士兵作為祭品的，這樣的犧牲太大，所以就像如此級別的巫術恐怕就要付出他們十名以上半人馬聖者的生命才能施展出來。這些聖者雖說在自己的部落中備受尊崇，但是一旦走上戰場，在他們統治者的眼裏無非就是一個隨時可以犧牲的戰爭工具罷了。”說到這兒，克裏斯的眼神不禁黯淡了下來，“其實我心裏一直就有個疑問，這些半人馬為什麽在這樣的寡頭政治下生存到現在都沒有出現過一次大規模的叛亂。我真的不敢相信這些在部落中受人尊崇的聖者會心甘情願地為了一場對自己沒有任何意義的戰爭付出自己的生命！”
“這是他們半人馬該考慮的，關我們什麽事？我們還先想想接下來該怎麽辦吧！現在半人馬都在城內，我們這也不清楚他們到底還剩下多少兵力，你覺得我們要不要從敵後給他們來個驚喜？”現在這些蠻子已經衝進了城，萊茵可沒有心思去了解半人馬們的內政，自己又不是搞學究的，要是格萊在這兒這小子應該會對這個話題很感興趣。
克裏斯當然知道現在不是研究這些的時候，可是現在就她和萊茵兩人，就算是偷襲敵後對現在的局勢又能有多大的影響？況且自己的精神力還沒恢複多少，根本沒有任何的戰鬥力，現在魯莽地暴露自己無非是在自尋死路。再者說，經過先前的傷亡之後，現在半人馬剩下的兵力也不一定能夠解決城內的守軍，她和萊茵實在是沒必要以身犯險。
可就在兩人陷入深思時，遠處擂動的戰鼓聲中卻摻雜著半人馬那特有的低吟，這是聖者的吟唱。
........................
此時，威廉正帶著手下的十三名分隊下士聚集於“鑲金玫瑰”中，這座平日裏用於給外來旅客的旅館已經變成了臨時的戰時指揮中心。在用事先準備好的尖刺拒馬組攔住半人馬前進的腳步之後，威廉便立刻召集了城內所有的小隊隊長在這商議對策，但是從南邊不斷傳來的悠揚戰歌聽在他的耳中就像是為士兵們唱響的葬歌一般令他充滿了絕望，這麽多年來的軍旅生涯中他已經不知道多少次聽到這樣的聲音了：這是一種能夠提高軍隊作戰能力的巫術，雖說作用沒有像那些強大的殺傷性巫術來的效果明顯，但是這並不會讓聖者消耗過多的生命力，甚至在戰鼓的增幅下能夠讓那些受到影響的半人馬暫時忘卻傷痛。一隻不畏傷痛的軍隊在戰鬥力上明顯要高出普通軍隊好幾個檔次，更別說對手還是本身就比他們要孱弱的人類了。
而桌案前的威廉現在想到的唯一能夠和半人馬相抗衡的辦法隻有利用城市內複雜的地形作為掩護，和這些半人馬進行纏鬥，也就是俗稱的“打爛仗”。但是稍微有點腦子的人都清楚，這樣的戰術也就隻能在麵對和自己實力相差不大的敵人身上用用，像半人馬這樣的單兵作戰能力遠超於自己的敵人，這樣的戰術無疑是白白犧牲手下士兵的性命。但是現在威廉要做的就是拖住敵人，救援的書信已經通過軍隊專用的通訊鷹送往了附近各個郡縣的城鎮，不出三天救援的兵馬就會趕到這兒。
而且半人馬的作戰風格威廉可是熟悉的很，他們最擅長的就是快速的奇襲，就像是今天這樣，以他們極強的機動性迅速攻下城鎮之後獲取足夠的利益之後立刻撤離。而這一過程往往要持續一整天，威廉要做的就是拖住他們，隻要援軍一到對付這些半人馬就如同甕中捉鱉一般，但是他唯一擔心的城中的兵力並不足以拖住敵人。現在他迫切的需要知道的就是在先前的那般消耗過後，敵我雙方的兵力到底相差多少，隻有知道了這個威廉才能做出合理的判斷和命令。
可是就在派出偵查兵後已經過去了近十分鍾後，仍是沒有消息傳迴來，這不禁讓威廉心感不安。要是再沒有消息繼續這麽拖下去，一旦延誤了戰機，那麽到時候賠上的不僅僅是自己和士兵的性命了，還有近萬的百姓還在伯爵宅邸後的避難所中等待著他們的捷報。
一時的焦躁和不安讓威廉這位已經駐守岩城三年卻未嚐敗績的功勳領袖心中頭一次萌生出了一絲退意：要不然先通知伯爵和人們撤離城鎮，岩城的西邊就是緊挨著墜鷹湖，湖畔民用和商用的船隻絕對足夠容納下所有百姓，而半人馬不通水性又用不來船隻，隻要在船上熬過幾日半人馬就會撤退，畢竟畢竟沒有半人馬會為了一座空城而浪費時間在這消耗物資。保住民眾，就不愁人手重建岩城，又何必在這負隅頑抗？甚至還能在撤退時做點手腳，置上幹柴和油脂用一把大火再轟轟烈烈地燒他一把，讓半人馬們再好好體驗一下煉獄的感覺。
可就當威廉準備派人把自己這個大膽的想法告訴莫勒尼斯伯爵的時候，一支無聲的箭矢在擊穿玻璃窗戶後重重地釘在了威廉的桌案上，屋內的眾人瞬間驚起衝出門去警惕的觀望著四周。而威廉卻注意到了那綁在箭頭下方的一段布帛：“別找了，外邊應該沒人。”在叫住手下的人之後，威廉將箭上的布帛放在案上攤開，一時眾人都是細細地觀察了起來，可大家的眼神中卻滿是不解和疑惑。
這倒不是因為這布帛上的內容太過晦澀——而是因為這上麵的字實在是太潦草，不對！說是潦草都已經誇獎了，威廉甚至懷疑這已經不是人寫的了！他對著這一封信件目不轉睛地盯了將近五分鍾總算是能從這如蚯蚓一般的文字中看出了一些端倪，這上麵寫的是關於半人馬現在還剩下的兵力在城中的分布情況！也就是說這其實是一封偵查報告？！在明白了這封信的內容之後，威廉更是氣不打一出來，雖然科瑞塔王國的文化普及率並不算高，但是徹徹底底的文盲的還真是挺少見的。像寫這封信的偵查兵明顯是大字不識一個，是怎麽被選入偵查部隊的！難道就連自己的眼皮底下都有這樣腐敗的裙帶關係？
身邊的隊長們看著威廉那陰晴不定的臉色，不免有些擔心，畢竟現在大敵當前留給他們的時間已經不多了。
“中士，這封信上到底寫了什麽？您要是知道的話就請下達命令吧！”
“‘城東一百，中心廣場周圍三百，城西一百，城北兩百正在準備突破上山的坡道，還有近兩百的隊伍在各個街道巡查，城西的部隊分出了一半正向著‘鑲金玫瑰’前來’。這信上寫著的是現在半人馬在城內的分布情況，雖然不知道是哪個小隊裏的偵查兵傳來的，但是報告的很詳細。現在城內一共還有九百名半人馬，有人能向我報告一下現在我們這兒還有多少能夠投入戰鬥的人員？”
“報告！原先城內一共五百名一等兵，兩千一百百名二等兵，現在正投入戰鬥的已經有一千九百人，先前的沙暴中一共死傷了五百七十三人，一百二十七人失蹤，現在凱莉小姐和醫護人員正在全力救治那些輕傷的人，按照估計應該有二百一十人在在接受治療後能夠立刻投入戰鬥！”一名年輕的下士在進行簡練的報告之後，左手捶胸向著威廉行了一個表示決意的軍禮，“中士，我願帶著手下兩百名士兵死戰守城，絕對不會讓這些半人馬踐踏我們的家園！”
“雷·裏尼，我沒記錯的話，你是第一批從岩城本地應征的軍人，而且今年年初才剛剛入伍的？”威廉問道。
“是！中士！”雷·裏尼扯著嘹亮的嗓子迴答道。
“記住，這裏不隻是你的家園，也是我們這些在這土地上灑過鮮血的所有人的家園。所以，你記清楚了今天不隻是你要死戰，我們在場的所有人，包括現在已經在投身戰鬥的人都是在以命相搏。現在我作為指揮官給出的唯一一個命令：死守岩城！不死不休！”
“不死不休！！”大廳內的眾人齊聲呐喊道。
“出發！讓那些四腳蠻子見識見識我們科瑞塔王國軍的榮光！”
大門敞開，陽光刺破灰暗的雲層灑落在房屋街道之間。遠處戰歌唱響，燙金的門牌下，整齊的步伐，矯健的身姿，堅毅的麵龐，為了家園與榮耀縱然赴死也要慷慨激昂，不讓自己手中的劍盾落得一個虛名，也不枉在這世上走過一迴。