夜幕降臨,四風穀中晚風徐徐,整片山林都隨之沙沙作響。夏末莊園中衛隊隊員們一個個全副武裝,整整齊齊地林間的空地上列好了方陣,手中的火把映出了他們那一張張鐵青的臉。


    莊園的管家塞巴斯蒂安正站在隊列前,老練地下達著作戰指令:“今天晚上的行動很簡單!就是給那些強盜一個下馬威,讓他們知道誰才是這兒的主人。這次行動不用你們戰鬥,也不會讓你們流血。對方隻是一群烏合之眾,而你們是光榮的王國士兵,他們隻要看見你們這身盔甲就會落荒而逃。如果你們連這樣簡單的任務就完成不了,那就給我脫了這身盔甲,老老實實迴家種田。”


    萊茵看著塞巴斯蒂安熟練地排兵布陣,好奇地向克裏斯問道:“你這個管家是從哪找的?這作戰宣言和排兵布陣,倒是有點意思,根本不像是平民出身啊?”


    “我要是沒有這樣的家臣和這般規模的私兵,怎能護得一方平安。”


    “可我沒記錯的話,眷養私兵是王國律法中的大罪啊!”


    對於這點也難怪萊茵這樣沒有接觸過貴族社會難免會有這樣那樣的疑惑。


    克裏斯倒是不介意,微笑著迴答道:“塞巴斯蒂安是我父親年輕時在軍隊裏的副官。在我父親繼承爵位後,就自願跟隨他離開了軍隊,所以就成了我們家裏的管家。至於這個私兵的問題,王國的律法實際上是有明確規定的。一畝領地一個名額,即領土越大領主的家兵就越多。”


    “可以你這個莊園的大小頂多能有個一百家兵,可你這個將近三百人的衛隊是怎麽來的?”這麽一說萊茵心裏的疑惑就更大了。


    “那你想啊,光是四風要塞和四風村都得有四百人的常駐軍隊。我要是想護這一方平安,就這僅僅一百人的部隊根本簡直就是杯水車薪。至於這多出來的兩百人也是完全合理合法的。畢竟任何法律都是有漏洞的,比如說騎士法。相比那些以郡為領地的大貴族,他們眷養的私兵更是有以千計的,甚至比當地駐紮的王國軍更精銳。而實際上整個科瑞塔最大的私軍就是效忠於王室的‘女王之刃’。”


    而提到了騎士法,萊茵也大概明白了一些大概。


    所謂騎士法,就是針對騎士階級所設立的法律。而根據這個法律,向王族或者貴族宣誓過的騎士每人可以擁有兩名雇從,而隻要讓衛隊中的一百人向克裏斯宣誓成為騎士,那麽克裏斯的手下實際可支配的人員就有三百人。


    這樣的情況在整個王國可以說是非常普遍。而這正是科瑞塔貴族分治政策最大的弊端。一旦王室的力量不夠強大,難以震懾住其他的大貴族時,那麽這個所謂的忠誠就如同泡沫一般,整個王室將會被輕而易舉地推翻。而隸屬於王室的“女王之刃”存在的意義便是防範於未然。


    ……


    ……


    塞巴斯蒂安安排好衛隊後,朝著克裏斯他們走來,說道:“小姐,衛隊那邊已經準備好了。我來向你們說明一下等會兒的作戰計劃。首先,用小姐的偽裝魔法將你們偽裝成強盜,隨後由我帶領衛隊進行佯攻吸引他們的注意力,之後你們便趁亂混進那些強盜的山洞營地裏去。由於營地內的情況不明,到時候記得隨機應變。在拿到藥品補給後,立刻離開洞穴,不要多做逗留,我會帶人在外麵等大概半個時辰。半個時辰後,小姐你們要是還沒出來,那我到時候就會帶衛隊強攻。”


    說著他走到萊茵麵前遞過一把大劍,鄭重地說道:“萊茵,雖然我今天是第一次見到你,但昨天四風要塞的戰況我也有所耳聞。等會進去以後希望你保護好我家小姐。她要是出事了,我會讓你為今晚的決定付出代價。”


    “好......等等!為什麽你家小姐要跟著我們一起進去?況且那些強盜又不認得我們,到時候直接讓我和凱莉姐混進去不就好了?”


    “你自己看看這是什麽!”


    說話間,塞巴斯蒂安從口袋中拿出一卷嶄新的羊皮紙,上麵清晰地畫著萊茵的肖像,底部還用紅字寫著醒目的數字。


    “這是……”


    “這是今天下午在‘dc區’發出的懸賞通告,現在整個神佑城周圍的非官方勢力都已經收到了這份懸賞。你今晚要是不偽裝就貿然行動,我可以保證你絕對見不到明天的太陽。”


    “沒錯,而且我的魔法是有範圍限製的,隻要距離我超出五百米偽裝就會消失,這座山脈裏的溶洞至少延綿了數十公裏,要是到了關鍵時刻偽裝消失了怎麽辦?”


    “得!就過了一個下午我就變成那些幫派組織的‘通緝犯’了?!”萊茵有些煩躁地撓了撓頭,在仔細地看完懸賞通告後卻有笑道,“凱莉姐,你看!我這身價夠高吧,居然有傻子出一萬金幣買我這顆人頭。”


    這話一出,別說是凱莉,就連身為伯爵的克裏斯都不禁扶額,隻能在心中暗罵一聲呆子。


    “那小姐您先準備一下,好了就通知我。”報告完,塞巴斯蒂安便向衛隊走去。


    萊茵微笑著看了看克裏斯,說道:“讓我們快開始吧,伯爵大人。”


    對於這種神經大條的人,克裏斯已經做到了完全無視他的無禮,自顧自的念起了咒語。


    “il gioco di frode!”


    咒語聲落,從克裏斯的手中散發出無數透著晶瑩藍光的絲線,她精神力的驅使下,絲線迅速地織成藍色光幕籠罩了三人的身體。


    片刻之後光幕散去逐漸散去,三人的衣服已經化作強盜樣式的皮革服裝,發型也與之前大不相同,甚至連五官都有所改變,但依稀還能辨識出來原來的樣貌。


    “哈哈哈哈,萊茵,你怎麽多了一撮胡子啊。”凱莉看到萊茵被上了偽裝魔法後的那撮滑稽的八字胡不禁笑出了聲。


    萊茵無奈的看著凱莉說:“凱莉姐,你也別笑我,你臉上的雀斑沒比我好看到哪兒去。”


    “好了,快點行動起來,早點結束。”用魔法將頭發和雙眸都變成黑色之後的克裏斯倒是少了幾分貴氣,此時的她就像個鄰家的少女有點羞澀地用手遮掩著裸露出來的嬌嫩肌膚,大概也是她第一次穿這種“開放”的皮革服裝。


    而萊茵則在一旁無情地吐槽道:“別遮了,就你那‘平原’有誰要看啊。”


    克裏斯羨慕地看著一旁凱莉的“山巒起伏”,也隻能羞愧地低下了頭。凱莉見狀也是訕訕地笑著安慰道:“克裏斯,那個……別灰心,你還年紀小嘛。”


    雖然身為伯爵,但克裏斯畢竟還是個青澀的少女,那經得住這樣的玩笑話,微紅著臉連忙岔開了話題:“算了!不跟你計較。萊茵,你過來,我給你施一個‘心靈誡言’。到時候到了強盜營地裏我們不方便用語言交流,有了這個你想說什麽在心裏一想我就能知道。”


    說著,克裏斯的手中浮現出兩個散發著柔和白光的符文。


    可萊茵總感覺有什麽地方不對勁,卻又說不上來。猶豫之間,克裏斯眼疾手快地把符文一把拍在了萊茵的腦門上。隻見白光一閃,那符文便融入了皮膚,消失得無隱無蹤。


    “你幹嘛?”萊茵有些慌張地摸了摸自己的額頭,語氣裏滿是鬱悶,這克裏斯好歹是個伯爵身份,做起事倒是真沒個貴族的樣。


    “別慌,我先讓你感受一下這個符文的效果。”克裏斯俏皮地拍了拍萊茵的額頭,然後在心裏默念道:“萊茵是白癡!”


    此時萊茵的腦海裏也傳出了這句話,無奈地撫了撫額頭說道:“你試試就得了,幹嘛罵我白癡?”


    克裏斯則是吐著舌頭做著鬼臉,俏皮地說道:“誰叫你說我是‘平原’來著,活該!”


    而凱莉在一旁打著圓場說道:“別鬧了,塞巴斯蒂安那邊已經準備好了,該出發了。”


    ......


    ......


    夏末莊園的南方,橫亙著一條將近數十公裏的山脈,由南向西北以一個半弧形環抱著整個莊園。而最南方的那個山頭便是強盜們安營紮在的庇護所,原本這裏是一片礦場,每年為王國輸送著大量的優質鐵礦,自從礦脈枯竭,這片礦場便成了無人管理的區域,也成了逃犯和匪徒們的避難所。北麵的山腳下,一條貫穿了整座山的隧道入口就在隱藏在茂密樹蔭的遮蔽下,而整座山的山體早已被鏤空,山上滿是大大小小的暗哨和出口。


    夜半,門口放哨的強盜正搓揉著他那惺忪的睡眼,嘴裏還自個兒犯著嘀咕:“這年頭就連做強盜也沒個好覺睡。說什麽城裏傳來了新的通告,這幾天進出的人都要仔細的檢查,這深山老林有個屁的人呐!”


    忽然,遠處傳來了一聲唿喊。他一個激靈,警惕的環顧著四周,生怕有敵人出現。才剛剛“上山”不到一個月,他還沒逍遙幾天,可不想再被逮迴監獄裏去幹苦力。


    “不好了!不好了!夏至莊園裏的士兵打過來啦!”幽暗的夜色下,一個個子不高,留著八字胡身穿強盜服飾的男人帶著兩個手下,大喊著從深邃的樹林中飛奔到了他麵前。


    見三人急急忙忙地跑來,守門的強盜趕忙攔下他們,盤問道:“等一下,你們三個看著有點眼生。說!從哪來?是誰手下的?來幹什麽的?”


    如果認得的話,仔細一看不難發現這個留著胡子的男人正是先前經過偽裝的萊茵。可那守門的強盜連眼睛都睜不圓,哪還認得出來他的模樣。


    見那守衛問起來曆,萊茵張口就瞎扯了一頓:“眼生就對了,我們原來是在‘dc區’的混的,西德認識不?他是我們老大!你可能還不知道,老大他今天白天的時候觸到黴頭給人關進監獄裏去了。這在城裏沒法混了,我這不是帶著手下來投奔你們老大了嘛。”


    萊茵也不知道西德的名號在這管不管用,反正胡編亂造就是了,哪管得了這麽多。


    “是嗎?那你們可真是找對地方了,我們老大可比那不靠譜的胖子西德厲害多了!就連那西德都是……”


    萊茵見他沒有起疑,趕忙打斷了他的話:“兄弟,先別跟我們在這兒扯牛皮,我剛剛在來的路上看到了好多夏至莊園的衛兵舉著火把朝我們這兒來。你看!他們快到了!”說罷萊茵伸手指了指遠處的樹林,而幽邃的樹影間也適時地閃爍著零星的火光。


    那守衛強盜見狀,頓時慌了神,手足無措地對萊茵說:“老弟,你……你趕緊帶人進去通……通知弟兄們,我……我看看能不能拖住他們。”


    萊茵看他這副德行,怕是沒等衛隊過來,人都要跑沒影了,不過還是嚴肅地迴答:“老兄,就讓我的人先看著吧,你帶著我趕緊跟老大通報一聲。”


    門衛想了想,答應道:“行!你跟我來。”


    說著,那人便走在前麵為萊茵引路。萊茵看了凱莉一眼,示意她待在門口。而凱莉似乎並不情願,皺著眉頭遲遲舒展不開。萊茵也明白凱莉的擔心,但他也是為凱莉的安全著想。為了保險起見,萊茵還是不斷擠眉弄眼地示意她留在入口。凱莉實在拗不過,隻好耷拉著臉靜靜地守在門口。


    走進隧道,萊茵和克裏斯倒是發現那名守門的強盜走在前邊,兩條小腿在不住地顫抖,以致於路都有點走不穩。


    克裏斯倒是很克製,捂著嘴勉強讓自己不笑出聲,肩膀不停的在抖動,心裏向萊茵傳音道:“這麽慫。還強盜呢,這腳抖得跟篩糠似的,怎麽跟個軟腳蝦一樣。”


    萊茵也是發現了,他可沒有克裏斯的克製。是實在是忍不住,他便快步走了上去,拍了拍那人的肩膀,提醒道:“老哥,別慌。敵人還沒攻進來,別這麽怕,你這要再抖下去,等會兒到了老大麵前我可該怎麽給你說好話啊?”


    “有……有……有嗎?”


    得,不隻腿抖,連說話都結巴了。


    “算了,就這副德行。想從他嘴裏掏出點有用的東西看來是不大可能了。”萊茵搖了搖頭,讓他繼續帶路,心裏跟克裏斯說道。


    說著三人一路向深邃的洞穴深入。

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