臨近年關，江寧更忙了。
他每天作息時間，安排得滿滿當當。早晚去店鋪兩趟共花去三小時，迴家輔導江水滿功課至少保證兩小時，洗衣服差不多一小時左右，最後才輪到溫習自己當日功課，時間長短沒有定數，有時十二點結束，有時淩晨兩三點還在伏案苦讀。周日上午去菜地幫著房東摘菜賣菜，下午做家教，然後留下來，直到薑氏黃燜雞店鋪關門熄燈，他才背著書本迴家。
當然，除每周家教課時費悉數上交母親外，他兜裏鈔票越攢越多，差不多有八九百塊了吧，暫時還不能全部還清孟飛的欠款，想著次年開春又得給堂妹江小慧、堂弟江成學一些學費。
江水滿學習成績一直很棒，科科考試滿百，隻是這家夥在家溫順得像隻綿羊，在學校簡直換了人樣，上躥下跳堪比猴子般鬧騰，不是上課扯了女生發辮，就是下課揍了同桌，隻是輸多勝少，常常鼻青臉腫迴家。江寧多次被喊去附小訓話，迴家苦口婆心教育孩子一頓，有時忍不住動手揍人。可惜天性使然，最多就三兩天平安無事，那家夥屋簷水不變，照樣帶傷歸來，裝出一副痛心疾首的樣子。如此反複次數多了，江寧就很頭疼。一到周末，他不敢將江水滿獨自留在家裏，隻得帶著孩子去薑氏黃燜雞店鋪，自己上二樓做家教，責令其在一樓做作業，不許脫離視野。
不到飯點，店鋪就沒啥生意。店主薑姒擔起兩個娃兒的看護責任，卻倍感惱火。要麽這邊薑子涵喊“媽媽陪我玩兒”，要麽那邊江水滿喊“阿姨幫我看看作業”，要麽兩個娃兒齊聲喊“我要尿尿”，等等，總之薑姒猶如帶崽婆，忙得不可開交，半開玩笑半當真說，較下廚還累。江寧有些愧疚，第二次就不帶江水滿來店鋪。不料，薑姒卻生了氣，將江寧推搡出門，說不接來孩子就不許上家教課。江寧無可奈何，隻得照辦。當然，最高興的是兩個孩子，薑子涵和江水滿。
整個周日下午，店鋪二樓客廳倒還安靜。要麽一個講一個聽，要麽小男孩撲在大男孩懷裏同看一本書，要麽兩人趴在窗台上，一起望向天空，尋找嗡嗡飛過的鴿子……
江寧偶爾下樓，江水滿猶如耗子見貓，立即坐得端端正正，大氣不敢出，埋頭寫作業，仿佛蹦跳猴子瞬間變作人人撫摸的溫順白兔，堪比動畫片場景那般神奇。
薑子涵也不是省油的燈，拿手指捅捅江水滿的腰肢，扮出鬼臉，幸災樂禍取笑：“喲，滿娃子，剛才不是多厲害哇？來呀來呀，不是搶我的瓜子麽？不是說我畫畫難看麽？咋不搶啦？咋不吧唧啦？”
江水滿化裝溫情哥哥，柔聲道：“子涵妹妹，別鬧，哥哥昨晚作業陪你娃兒，乖哈！”
薑子涵得意大笑，隨即眼睛溜溜一轉，趁媽媽不注意，一溜煙跑上樓去。可惜不過兩分鍾，她就焉啾啾地出現在樓梯上，噘起嘴，逮誰討伐誰：“活該倒黴的柳老二，居然攆我走，哼哼，以後再也不陪你玩了；滿娃子，我看你不是江水滿，而是海水滿，滿得倒灌，一搖就咣咣作響；還有江寧，都怪你，把柳清波教成啥樣啦？連玩兒都忘記了，隻曉得像個傻子樣看書。”
薑姒微眯秋水長眸，不僅不安慰，反而幸災樂禍道：“喲，子涵公主居然吃癟啦？柳二娃不理你啦？哎喲喲，曉得自己是個磨人小妖精，不被人待見啦？”
江寧伸手抱起站在樓梯上一臉沮喪的女孩，用手指彈彈那張可愛小臉蛋，柔聲安慰：“子涵這麽乖，比白雪公正還漂亮呢，誰嫌棄誰就沒長眼珠子，誰就是小矮人！”
小女孩哪裏禁得住如此表揚，“噗嗤”一聲笑了，臉上煩惱一掃而空，正欲大展自己絕世容顏，隨即看到那個做作業的大腦袋家夥朝自己擠眉弄眼，頓時怒道：“江水滿，想吃板栗麽？”
江水滿收起小動作，正襟危坐。
薑子涵不依不饒，抱住江寧脖子，咧嘴就哭，眼淚吧嗒作流，含糊嚷道：“江寧……江水滿欺負……欺負本姑娘……你得替我作主……”
江寧輕拍孩子後背，柔聲安慰：“別哭別哭，咱們小公主一哭就沒有白雪公主漂亮啦！待會我收拾滿娃子，他居然吃了熊心豹子膽，竟然欺負天女下凡的薑子涵！”
小女孩嗯嗯應聲，拿臉蛋在江寧衣領上擦來擦去，大有揩鼻涕的嫌疑，隨後扮出鬼臉，朝江水滿擠眼。
薑姒雙手叉腰，拿鋒利眼神刺向偷偷搞惡作劇的自家丫頭，臉色陰沉，噘嘴不言。
薑子涵趕緊掙脫懷抱下到地上，拉著媽媽的手左右搖晃，仰起小腦袋，連聲道歉：“我錯了，媽媽，我錯了，您別生氣，我跟江寧和江水滿開玩笑呢，其實我多喜歡江寧哥哥和滿娃子哥哥的。”
薑姒蹲下身，擦擦孩子臉蛋，柔聲道：“以後，你和哥哥們好好玩兒，不許使壞，更不許造孽，聽見沒？”
小女孩嗯嗯答應，不住點頭。
坐在一旁的江水滿手握筆頭，大眼圓睜，瞧著眼前一幕，默默無言，待江寧看向他時，便收迴視線。
江寧心中揣摩“哥哥們”這個字眼究竟包括自己與否，覺得既包括又不包括，按陽曆算自己上十八歲了，明年也將參加工作，算得上成年人了。
少年瞧著店主母女溫馨一幕，想到應該檢查柳清波家教課作業了，遂走上二樓階梯，突然停下身形，迴頭看到江水滿正在埋頭做作業，不由抿嘴露出微笑。
他知道，今日下午，滿娃子不會再鬧騰。
家教散學時，天空已經沒了陽光，霧蒙蒙一片。
江寧手牽江水滿，在薑氏黃燜雞店鋪門口，與拉著兩個孩子的薑姒揮手道別，一方向東行，一方往北走。
“滿娃子，以後要把薑子涵當作親妹妹，不許逗她，更不許欺負她，能做到不？”
“嗯，我曉得了，其實子涵蠻乖的，她不僅拿糖果給我吃，還送我一盒彈珠，可漂亮啦，明天我拿到班上去，氣死那些平時在我麵前耀武揚威的家夥！”
“你是哥哥，人家子涵是妹妹，你接收妹妹東西，害臊不？不過，既然已經收下，就好好珍藏。小朋友也得講究來而不往非禮也，改天你送子涵啥禮物啊？”
“嗯……我也沒錢買那些好看玩意兒，要不，我給子涵手工製作一輛木馬牛吧，以前在江家灣，學娃子哥哥教過我呢，好不好？”
“好，男子漢大丈夫說話算數！”
“好，江水滿是男子大英雄，說話忒算數。”
“喲，那獎勵你一顆棒棒糖？”
“算了吧，你江寧又不是大款，裝啥呢？”
絮絮叨叨一陣，雞鳴巷依稀可見。
通往縣城北邊的大街上，薑姒懷抱羽絨服外套，不遠不近跟在兩個孩子身後。前麵，高個子男孩手牽小短腿女孩，時而歡唿，時而碰頭悄語，最後各自拿著一把燒烤，啃得滿臉油汙。
在一家肯德基店鋪外麵，兩個小家夥駐足觀望。
薑姒知道孩子們嘴饞了，笑著打趣：“清波，舅媽今兒沒帶錢，咋辦？要不，下周日家教課後，我請你？”
本以為柳家老二定像以往撒潑一番，達到願望才會罷休，不料今日柳清波格外老成持，彬彬有禮道：“舅媽，我帶著零花錢呢，夠花銷的，請您和表妹搓一頓。”
話落，梳著中分式發型的小男孩朝表妹眨眨眼。
薑子涵立刻意會，隨即低頭瞧著地麵，期期艾艾道：“媽媽，子涵也想吃肯德基，我都好久好久沒吃啦。”
見兩個小家夥正反麵進攻，輪番轟炸，薑姒眉毛舒展，佯裝生氣道：“好啊，你倆合夥欺負我！”
柳二娃扯住表妹，湊近耳邊說：“舅媽答應啦。”
薑子涵半信半疑，一邊隨著表哥往店鋪裏走，一邊迴首看向媽媽，當看到薑姒跟隨而來，頓時歡唿雀躍，迅速甩開表哥的手，跑得比兔子還快，衝進店子。
少婦嫋嫋前行，剛到肯德基店鋪門口時，遇到一位鮮衣少年，遂側身讓路。少年迴頭瞟她一眼，擦肩而過，疾步離去。
薑姒瞧著那道背影，似曾相識，仿佛記得女兒薑子涵說他“笑人狗竇大開”。
十分鍾後。
薑姒坐在全縣唯一一家快食店臨窗卡座上，靜靜瞧著桌對麵大快朵頤的兩個小家夥好一陣子，突然輕聲問：“清波，你喜歡江寧老師麽？”
柳清波撕下一塊雞肉，喂進表妹嘴裏，隨後又撕下一塊喂進自己嘴裏，吧唧吧唧咀嚼一番，含糊應道：“喜歡是喜歡，不過也談不上好喜歡，哎，就那樣兒吧。對了，舅媽，我不喊他江寧老師，而是江寧哥哥，不是我不懂禮貌，是他非讓我這麽稱唿。”
“為什麽呢？”薑姒好奇得很。
柳清波忙著吃雞塊，似乎顧不上答話，待喝下一口飲料，方才迴答舅母的問話：“江寧哥哥說了，老師不老師並不重要，重要的是學到知識。我也覺得，江寧才十七歲，也不大了我多少，不如做朋友更自在，我想一想，江寧當時怎麽說的呢？哦，想起來了，‘三人行，必有我師焉’，意思是教我知識的，都可以當作老師，但並不真是老師。他還說了句繞得我頭暈的話，‘師是師，師非師；生是生，生亦非生’，噢喲喲，頭疼，相當頭疼！”
薑姒圓睜鳳眼，驚愕無言。
此時，這位堂堂財經大學畢業生，曾經引以為傲的滿腹詩書，如今想來，簡直算是白讀了，甚至不如一個十七歲大男孩懂得通透。但是，她始終堅信，柳清波的第六個家教老師，算是找對人了。
年關臨近，嘉州師範期末考試順利結束。
江寧終於長舒一口氣，至少自己學業可以暫時擱置，從而有了更多時間做家務、打點工、搞家教、帶孩子，不再像讀書期間那樣起早貪黑，累得夠嗆。
江寧裹緊厚棉衣，穿過逆風走道，來到男生寢室零七房間，與同學們打過招唿，卻見孟飛床鋪被子疊得工工整整，用手摸了摸，略感幾分潮濕，遂問羅佳：“疤子，飛哥呢？”
臉上青春痘印痕早已消失如今擁有一張白皙臉龐的羅佳眼神幽怨，憤憤道：“老子不曉得，他起碼一兩個月沒在寢室睡覺了，誰一天吃飽不消化去過問孟公子行蹤？”
江寧毫不嘴軟，調侃道：“羅疤子就是羅疤子，你鬧不鬧都是大家眼中的羅疤子，哈哈哈，永遠的羅疤子！”
羅佳氣得不行，朝著走向門口的瘦削背影嚷道：“我弄你仙人板板，這個名號多難聽啊！”
同室起哄：“喲，未必當班長就不是羅疤子啊？”
羅佳頓時泄氣，將身子砸在鋪上，眼神憂傷。
江寧疾步而行，想著孟飛不住學校寢室這麽久為何從沒聽他吱一聲，平時見麵這廝有說有笑看不出半點端倪，難道他真就聽自己勸告迴家吃住了？
要不是馬上到飯點得去店鋪幹活，他真想現在就去孟家藥業找到本人問個究竟。這時，江寧突然想起，很久沒見著房東兒子陸挺了。
就在江寧走出校門來到外南街時，一位留著妹妹頭發型、麵容清秀的少女緩步走進嘉州師範學校，向路上行人打聽一番後，順著所指方向而去。
她來到教學樓四樓，抬頭看看教室門牌號，確定是“九一級二班”，方才敲敲房門，待室內幾個逗留的學生抬頭望來，嫣然一笑。
“請問，江寧在嗎？”
三位男生仿佛見到天外飛仙，其中一位甚至還擦了擦眼睛，隨同其他兩位死黨張大嘴巴，像個啞巴，想說啥又說不出。倒是那位女生笑吟吟迴答：“考試結束他就走啦，他也不住校，我們不曉得去哪裏了。”
少女滿臉失望，依然客氣致謝，遂離去。
教室裏，嘖嘖有聲。
不一會兒，九一級教室外麵走廊上，趴著三五個人影，伸長脖子，對著樓下院壩裏嫋嫋行走的少女行注目禮。
自從草池學校初中畢業離別後，蘇月再沒見過班上成績最佳的那位男生，雖然她知道兩人同在縣城求學，但是出於那份少女矜持，自然不會主動前去師範學校暢敘同學情誼，可惜那個榆木疙瘩根本不開竅，更沒去過她所在的嘉州中學。
而今，父親已經調往長寧任職，自己即將轉學去長寧市第一中學。這一走，同城變異地，曾經皆為草池學校佼佼者的兩位同班同學不知何年何時再能相見。
穿行在校園枯木樹林的少女駐足望遠，無憾亦無悲。
寒風吹過街口，江寧遠遠瞧見以往燈亮光明的薑氏黃燜雞店鋪現在卻關門閉戶，不由詫異不已，邊走邊嘀咕：“今日清早，薑姐並沒說今日有事呀！”
店鋪大門上貼著字條，“今日暫停營業”。
江寧一邊敲門，一邊大聲喊：“薑姐姐，在嗎？薑子涵，我是江寧，在家沒？快開門！”
敲了幾分鍾，鋪內依然無動靜，正在江寧準備放棄時，房門吱呀一聲，裂開一條縫，露出半個小腦袋。
江寧彎下腰，笑吟吟道：“子涵，今天家裏有事麽？”
見到他，薑子涵隨即拉開房門，仰起小臉，滿眼憂愁道：“媽媽在臥室躺著，午飯也沒吃，她讓我晚上自己吃些東西，也不知咋了。”
江寧想了想，打消起先準備問問情況就離去的念頭，柔聲道：“子涵，你帶哥哥去看看媽媽，可以嗎？”
薑子涵轉身朝屋裏走，丟下一句：“應該可以吧。”
江寧關上房門，跟隨小女孩上樓，穿過熟悉的客廳，進入他從沒去過的最右邊那間臥室。
薑子涵按亮臥室燈光，走到床邊，搖一搖床上躺著的薑姒，輕聲喚：“媽媽，江寧哥哥來了。”
薑姒掙紮起身，背靠床頭，長發遮去整張臉，聲音虛弱道：“江寧，今天停止營業，你早些迴家吧。”
江寧一聲不吭，走過去，伸手撩開女人麵部頭發，輕輕觸摸額頭，心中明白八九分，轉身對小女孩說：“子涵，媽媽發高燒，江寧現在送她去醫院，你是留在家裏還是跟著我們去醫院？”
薑子涵咧嘴大哭，期期艾艾道：“我……我要跟你們去……我一個人在家……子涵……害怕……”
薑姒艱難吞咽口水，抬起手，聲音沙啞：“江寧，不用去醫院，我吃了兩顆感冒藥，睡一晚上，明早就好。”
江寧二話沒說，或者叫壓根就沒聽她話，像個武斷的男人，隻顧做著自己覺得應該做的事。
他拿來羽絨服，彎下腰，伸手從女人腰肢穿過，一把扶正柔軟身子，替她穿上外套，隨即一個公主抱，走出臥室。
薑子涵跟在後麵，急得直嚷嚷：“江寧，等等我！”
被大男孩抱在懷裏的少婦，莫來由有些羞澀，幾番輕微掙紮之後，溫順得像隻貓，乖乖趴在懷裏。
來到店鋪外麵，江寧放下女子，替她拉上羽絨服拉鏈，轉身迴去關上店鋪大門。
大街上，少年右手攙扶女人，左手牽著女孩，就著縣人民醫院方向，一路走走停停。
距離不到五十米遠處，江寧即使挽著胳膊也感覺到女人高燒溫度堪比灶膛還熱還燙，此時薑姒身子越發抖動厲害，軟得像鍋裏的麵條，應該是她實在堅持不住了。
少年毫不猶豫蹲下身子，反手招了招，示意背她。
昏昏沉沉中，偏偏欲倒的薑姒看著眼前瘦削卻讓人倍感堅實的後背，猶豫一陣，似乎歎息了一聲，隨後輕輕伏上去。
少年背著體重並不輕盈的少婦，大步疾行。
拉著他衣襟的小女孩，跑得踉踉蹌蹌。
匍匐在江寧後背上的女人有些感動，也有些委屈，眼淚嘩嘩流，很快打濕少年衣服後領。
半夜。
女人突然醒來，方才看清楚自己躺在病房裏。
趴在床沿上熟睡的，正是江寧，唿吸均勻；病床那頭沉甸甸的，應該是女兒薑子涵，不時說句夢話。
薑姒抬抬右手臂，看到手背貼著紗布，感覺略微疼痛，想必是輸液後的症狀。她隻是記得從店鋪到醫院途中幀幀畫麵，後來如何進醫院，如何住院輸液，都已模糊，毫無記憶。
聽著窗外北風嘯聲，女人突然淚流滿麵。
他每天作息時間，安排得滿滿當當。早晚去店鋪兩趟共花去三小時，迴家輔導江水滿功課至少保證兩小時，洗衣服差不多一小時左右，最後才輪到溫習自己當日功課，時間長短沒有定數，有時十二點結束，有時淩晨兩三點還在伏案苦讀。周日上午去菜地幫著房東摘菜賣菜，下午做家教，然後留下來，直到薑氏黃燜雞店鋪關門熄燈，他才背著書本迴家。
當然，除每周家教課時費悉數上交母親外，他兜裏鈔票越攢越多，差不多有八九百塊了吧，暫時還不能全部還清孟飛的欠款，想著次年開春又得給堂妹江小慧、堂弟江成學一些學費。
江水滿學習成績一直很棒，科科考試滿百，隻是這家夥在家溫順得像隻綿羊，在學校簡直換了人樣，上躥下跳堪比猴子般鬧騰，不是上課扯了女生發辮，就是下課揍了同桌，隻是輸多勝少，常常鼻青臉腫迴家。江寧多次被喊去附小訓話，迴家苦口婆心教育孩子一頓，有時忍不住動手揍人。可惜天性使然，最多就三兩天平安無事，那家夥屋簷水不變，照樣帶傷歸來，裝出一副痛心疾首的樣子。如此反複次數多了，江寧就很頭疼。一到周末，他不敢將江水滿獨自留在家裏，隻得帶著孩子去薑氏黃燜雞店鋪，自己上二樓做家教，責令其在一樓做作業，不許脫離視野。
不到飯點，店鋪就沒啥生意。店主薑姒擔起兩個娃兒的看護責任，卻倍感惱火。要麽這邊薑子涵喊“媽媽陪我玩兒”，要麽那邊江水滿喊“阿姨幫我看看作業”，要麽兩個娃兒齊聲喊“我要尿尿”，等等，總之薑姒猶如帶崽婆，忙得不可開交，半開玩笑半當真說，較下廚還累。江寧有些愧疚，第二次就不帶江水滿來店鋪。不料，薑姒卻生了氣，將江寧推搡出門，說不接來孩子就不許上家教課。江寧無可奈何，隻得照辦。當然，最高興的是兩個孩子，薑子涵和江水滿。
整個周日下午，店鋪二樓客廳倒還安靜。要麽一個講一個聽，要麽小男孩撲在大男孩懷裏同看一本書，要麽兩人趴在窗台上，一起望向天空，尋找嗡嗡飛過的鴿子……
江寧偶爾下樓，江水滿猶如耗子見貓，立即坐得端端正正，大氣不敢出，埋頭寫作業，仿佛蹦跳猴子瞬間變作人人撫摸的溫順白兔，堪比動畫片場景那般神奇。
薑子涵也不是省油的燈，拿手指捅捅江水滿的腰肢，扮出鬼臉，幸災樂禍取笑：“喲，滿娃子，剛才不是多厲害哇？來呀來呀，不是搶我的瓜子麽？不是說我畫畫難看麽？咋不搶啦？咋不吧唧啦？”
江水滿化裝溫情哥哥，柔聲道：“子涵妹妹，別鬧，哥哥昨晚作業陪你娃兒，乖哈！”
薑子涵得意大笑，隨即眼睛溜溜一轉，趁媽媽不注意，一溜煙跑上樓去。可惜不過兩分鍾，她就焉啾啾地出現在樓梯上，噘起嘴，逮誰討伐誰：“活該倒黴的柳老二，居然攆我走，哼哼，以後再也不陪你玩了；滿娃子，我看你不是江水滿，而是海水滿，滿得倒灌，一搖就咣咣作響；還有江寧，都怪你，把柳清波教成啥樣啦？連玩兒都忘記了，隻曉得像個傻子樣看書。”
薑姒微眯秋水長眸，不僅不安慰，反而幸災樂禍道：“喲，子涵公主居然吃癟啦？柳二娃不理你啦？哎喲喲，曉得自己是個磨人小妖精，不被人待見啦？”
江寧伸手抱起站在樓梯上一臉沮喪的女孩，用手指彈彈那張可愛小臉蛋，柔聲安慰：“子涵這麽乖，比白雪公正還漂亮呢，誰嫌棄誰就沒長眼珠子，誰就是小矮人！”
小女孩哪裏禁得住如此表揚，“噗嗤”一聲笑了，臉上煩惱一掃而空，正欲大展自己絕世容顏，隨即看到那個做作業的大腦袋家夥朝自己擠眉弄眼，頓時怒道：“江水滿，想吃板栗麽？”
江水滿收起小動作，正襟危坐。
薑子涵不依不饒，抱住江寧脖子，咧嘴就哭，眼淚吧嗒作流，含糊嚷道：“江寧……江水滿欺負……欺負本姑娘……你得替我作主……”
江寧輕拍孩子後背，柔聲安慰：“別哭別哭，咱們小公主一哭就沒有白雪公主漂亮啦！待會我收拾滿娃子，他居然吃了熊心豹子膽，竟然欺負天女下凡的薑子涵！”
小女孩嗯嗯應聲，拿臉蛋在江寧衣領上擦來擦去，大有揩鼻涕的嫌疑，隨後扮出鬼臉，朝江水滿擠眼。
薑姒雙手叉腰，拿鋒利眼神刺向偷偷搞惡作劇的自家丫頭，臉色陰沉，噘嘴不言。
薑子涵趕緊掙脫懷抱下到地上，拉著媽媽的手左右搖晃，仰起小腦袋，連聲道歉：“我錯了，媽媽，我錯了，您別生氣，我跟江寧和江水滿開玩笑呢，其實我多喜歡江寧哥哥和滿娃子哥哥的。”
薑姒蹲下身，擦擦孩子臉蛋，柔聲道：“以後，你和哥哥們好好玩兒，不許使壞，更不許造孽，聽見沒？”
小女孩嗯嗯答應，不住點頭。
坐在一旁的江水滿手握筆頭，大眼圓睜，瞧著眼前一幕，默默無言，待江寧看向他時，便收迴視線。
江寧心中揣摩“哥哥們”這個字眼究竟包括自己與否，覺得既包括又不包括，按陽曆算自己上十八歲了，明年也將參加工作，算得上成年人了。
少年瞧著店主母女溫馨一幕，想到應該檢查柳清波家教課作業了，遂走上二樓階梯，突然停下身形，迴頭看到江水滿正在埋頭做作業，不由抿嘴露出微笑。
他知道，今日下午，滿娃子不會再鬧騰。
家教散學時，天空已經沒了陽光，霧蒙蒙一片。
江寧手牽江水滿，在薑氏黃燜雞店鋪門口，與拉著兩個孩子的薑姒揮手道別，一方向東行，一方往北走。
“滿娃子，以後要把薑子涵當作親妹妹，不許逗她，更不許欺負她，能做到不？”
“嗯，我曉得了，其實子涵蠻乖的，她不僅拿糖果給我吃，還送我一盒彈珠，可漂亮啦，明天我拿到班上去，氣死那些平時在我麵前耀武揚威的家夥！”
“你是哥哥，人家子涵是妹妹，你接收妹妹東西，害臊不？不過，既然已經收下，就好好珍藏。小朋友也得講究來而不往非禮也，改天你送子涵啥禮物啊？”
“嗯……我也沒錢買那些好看玩意兒，要不，我給子涵手工製作一輛木馬牛吧，以前在江家灣，學娃子哥哥教過我呢，好不好？”
“好，男子漢大丈夫說話算數！”
“好，江水滿是男子大英雄，說話忒算數。”
“喲，那獎勵你一顆棒棒糖？”
“算了吧，你江寧又不是大款，裝啥呢？”
絮絮叨叨一陣，雞鳴巷依稀可見。
通往縣城北邊的大街上，薑姒懷抱羽絨服外套，不遠不近跟在兩個孩子身後。前麵，高個子男孩手牽小短腿女孩，時而歡唿，時而碰頭悄語，最後各自拿著一把燒烤，啃得滿臉油汙。
在一家肯德基店鋪外麵，兩個小家夥駐足觀望。
薑姒知道孩子們嘴饞了，笑著打趣：“清波，舅媽今兒沒帶錢，咋辦？要不，下周日家教課後，我請你？”
本以為柳家老二定像以往撒潑一番，達到願望才會罷休，不料今日柳清波格外老成持，彬彬有禮道：“舅媽，我帶著零花錢呢，夠花銷的，請您和表妹搓一頓。”
話落，梳著中分式發型的小男孩朝表妹眨眨眼。
薑子涵立刻意會，隨即低頭瞧著地麵，期期艾艾道：“媽媽，子涵也想吃肯德基，我都好久好久沒吃啦。”
見兩個小家夥正反麵進攻，輪番轟炸，薑姒眉毛舒展，佯裝生氣道：“好啊，你倆合夥欺負我！”
柳二娃扯住表妹，湊近耳邊說：“舅媽答應啦。”
薑子涵半信半疑，一邊隨著表哥往店鋪裏走，一邊迴首看向媽媽，當看到薑姒跟隨而來，頓時歡唿雀躍，迅速甩開表哥的手，跑得比兔子還快，衝進店子。
少婦嫋嫋前行，剛到肯德基店鋪門口時，遇到一位鮮衣少年，遂側身讓路。少年迴頭瞟她一眼，擦肩而過，疾步離去。
薑姒瞧著那道背影，似曾相識，仿佛記得女兒薑子涵說他“笑人狗竇大開”。
十分鍾後。
薑姒坐在全縣唯一一家快食店臨窗卡座上，靜靜瞧著桌對麵大快朵頤的兩個小家夥好一陣子，突然輕聲問：“清波，你喜歡江寧老師麽？”
柳清波撕下一塊雞肉，喂進表妹嘴裏，隨後又撕下一塊喂進自己嘴裏，吧唧吧唧咀嚼一番，含糊應道：“喜歡是喜歡，不過也談不上好喜歡，哎，就那樣兒吧。對了，舅媽，我不喊他江寧老師，而是江寧哥哥，不是我不懂禮貌，是他非讓我這麽稱唿。”
“為什麽呢？”薑姒好奇得很。
柳清波忙著吃雞塊，似乎顧不上答話，待喝下一口飲料，方才迴答舅母的問話：“江寧哥哥說了，老師不老師並不重要，重要的是學到知識。我也覺得，江寧才十七歲，也不大了我多少，不如做朋友更自在，我想一想，江寧當時怎麽說的呢？哦，想起來了，‘三人行，必有我師焉’，意思是教我知識的，都可以當作老師，但並不真是老師。他還說了句繞得我頭暈的話，‘師是師，師非師；生是生，生亦非生’，噢喲喲，頭疼，相當頭疼！”
薑姒圓睜鳳眼，驚愕無言。
此時，這位堂堂財經大學畢業生，曾經引以為傲的滿腹詩書，如今想來，簡直算是白讀了，甚至不如一個十七歲大男孩懂得通透。但是，她始終堅信，柳清波的第六個家教老師，算是找對人了。
年關臨近，嘉州師範期末考試順利結束。
江寧終於長舒一口氣，至少自己學業可以暫時擱置，從而有了更多時間做家務、打點工、搞家教、帶孩子，不再像讀書期間那樣起早貪黑，累得夠嗆。
江寧裹緊厚棉衣，穿過逆風走道，來到男生寢室零七房間，與同學們打過招唿，卻見孟飛床鋪被子疊得工工整整，用手摸了摸，略感幾分潮濕，遂問羅佳：“疤子，飛哥呢？”
臉上青春痘印痕早已消失如今擁有一張白皙臉龐的羅佳眼神幽怨，憤憤道：“老子不曉得，他起碼一兩個月沒在寢室睡覺了，誰一天吃飽不消化去過問孟公子行蹤？”
江寧毫不嘴軟，調侃道：“羅疤子就是羅疤子，你鬧不鬧都是大家眼中的羅疤子，哈哈哈，永遠的羅疤子！”
羅佳氣得不行，朝著走向門口的瘦削背影嚷道：“我弄你仙人板板，這個名號多難聽啊！”
同室起哄：“喲，未必當班長就不是羅疤子啊？”
羅佳頓時泄氣，將身子砸在鋪上，眼神憂傷。
江寧疾步而行，想著孟飛不住學校寢室這麽久為何從沒聽他吱一聲，平時見麵這廝有說有笑看不出半點端倪，難道他真就聽自己勸告迴家吃住了？
要不是馬上到飯點得去店鋪幹活，他真想現在就去孟家藥業找到本人問個究竟。這時，江寧突然想起，很久沒見著房東兒子陸挺了。
就在江寧走出校門來到外南街時，一位留著妹妹頭發型、麵容清秀的少女緩步走進嘉州師範學校，向路上行人打聽一番後，順著所指方向而去。
她來到教學樓四樓，抬頭看看教室門牌號，確定是“九一級二班”，方才敲敲房門，待室內幾個逗留的學生抬頭望來，嫣然一笑。
“請問，江寧在嗎？”
三位男生仿佛見到天外飛仙，其中一位甚至還擦了擦眼睛，隨同其他兩位死黨張大嘴巴，像個啞巴，想說啥又說不出。倒是那位女生笑吟吟迴答：“考試結束他就走啦，他也不住校，我們不曉得去哪裏了。”
少女滿臉失望，依然客氣致謝，遂離去。
教室裏，嘖嘖有聲。
不一會兒，九一級教室外麵走廊上，趴著三五個人影，伸長脖子，對著樓下院壩裏嫋嫋行走的少女行注目禮。
自從草池學校初中畢業離別後，蘇月再沒見過班上成績最佳的那位男生，雖然她知道兩人同在縣城求學，但是出於那份少女矜持，自然不會主動前去師範學校暢敘同學情誼，可惜那個榆木疙瘩根本不開竅，更沒去過她所在的嘉州中學。
而今，父親已經調往長寧任職，自己即將轉學去長寧市第一中學。這一走，同城變異地，曾經皆為草池學校佼佼者的兩位同班同學不知何年何時再能相見。
穿行在校園枯木樹林的少女駐足望遠，無憾亦無悲。
寒風吹過街口，江寧遠遠瞧見以往燈亮光明的薑氏黃燜雞店鋪現在卻關門閉戶，不由詫異不已，邊走邊嘀咕：“今日清早，薑姐並沒說今日有事呀！”
店鋪大門上貼著字條，“今日暫停營業”。
江寧一邊敲門，一邊大聲喊：“薑姐姐，在嗎？薑子涵，我是江寧，在家沒？快開門！”
敲了幾分鍾，鋪內依然無動靜，正在江寧準備放棄時，房門吱呀一聲，裂開一條縫，露出半個小腦袋。
江寧彎下腰，笑吟吟道：“子涵，今天家裏有事麽？”
見到他，薑子涵隨即拉開房門，仰起小臉，滿眼憂愁道：“媽媽在臥室躺著，午飯也沒吃，她讓我晚上自己吃些東西，也不知咋了。”
江寧想了想，打消起先準備問問情況就離去的念頭，柔聲道：“子涵，你帶哥哥去看看媽媽，可以嗎？”
薑子涵轉身朝屋裏走，丟下一句：“應該可以吧。”
江寧關上房門，跟隨小女孩上樓，穿過熟悉的客廳，進入他從沒去過的最右邊那間臥室。
薑子涵按亮臥室燈光，走到床邊，搖一搖床上躺著的薑姒，輕聲喚：“媽媽，江寧哥哥來了。”
薑姒掙紮起身，背靠床頭，長發遮去整張臉，聲音虛弱道：“江寧，今天停止營業，你早些迴家吧。”
江寧一聲不吭，走過去，伸手撩開女人麵部頭發，輕輕觸摸額頭，心中明白八九分，轉身對小女孩說：“子涵，媽媽發高燒，江寧現在送她去醫院，你是留在家裏還是跟著我們去醫院？”
薑子涵咧嘴大哭，期期艾艾道：“我……我要跟你們去……我一個人在家……子涵……害怕……”
薑姒艱難吞咽口水，抬起手，聲音沙啞：“江寧，不用去醫院，我吃了兩顆感冒藥，睡一晚上，明早就好。”
江寧二話沒說，或者叫壓根就沒聽她話，像個武斷的男人，隻顧做著自己覺得應該做的事。
他拿來羽絨服，彎下腰，伸手從女人腰肢穿過，一把扶正柔軟身子，替她穿上外套，隨即一個公主抱，走出臥室。
薑子涵跟在後麵，急得直嚷嚷：“江寧，等等我！”
被大男孩抱在懷裏的少婦，莫來由有些羞澀，幾番輕微掙紮之後，溫順得像隻貓，乖乖趴在懷裏。
來到店鋪外麵，江寧放下女子，替她拉上羽絨服拉鏈，轉身迴去關上店鋪大門。
大街上，少年右手攙扶女人，左手牽著女孩，就著縣人民醫院方向，一路走走停停。
距離不到五十米遠處，江寧即使挽著胳膊也感覺到女人高燒溫度堪比灶膛還熱還燙，此時薑姒身子越發抖動厲害，軟得像鍋裏的麵條，應該是她實在堅持不住了。
少年毫不猶豫蹲下身子，反手招了招，示意背她。
昏昏沉沉中，偏偏欲倒的薑姒看著眼前瘦削卻讓人倍感堅實的後背，猶豫一陣，似乎歎息了一聲，隨後輕輕伏上去。
少年背著體重並不輕盈的少婦，大步疾行。
拉著他衣襟的小女孩，跑得踉踉蹌蹌。
匍匐在江寧後背上的女人有些感動，也有些委屈，眼淚嘩嘩流，很快打濕少年衣服後領。
半夜。
女人突然醒來，方才看清楚自己躺在病房裏。
趴在床沿上熟睡的，正是江寧，唿吸均勻；病床那頭沉甸甸的，應該是女兒薑子涵，不時說句夢話。
薑姒抬抬右手臂，看到手背貼著紗布，感覺略微疼痛，想必是輸液後的症狀。她隻是記得從店鋪到醫院途中幀幀畫麵，後來如何進醫院，如何住院輸液，都已模糊，毫無記憶。
聽著窗外北風嘯聲，女人突然淚流滿麵。