九月一日，秋高氣爽。
七歲江水滿昂首挺胸，背著繡著咖啡貓頭像的小書包，牽著江寧的手，闊步走在上學路上。
二人很快來到嘉州師範附屬小學門口，駐足觀望。
“江寧哥哥，其他學生都戴著紅領巾，我們是不是忘記啦？”大腦袋孩子眼睛直勾勾盯著校門口進出的學生，嘴上小聲問一句，隨即自我迴答：“一定是成績好表現好，老師獎勵的。”
江寧替孩子整理一下書包帶子，順勢摸摸他腦袋，溫聲道：“待會兒報名交錢後，老師會給每位學生發兩條。”
“為何發兩條？”孩子仰起腦袋，疑惑道。
江寧笑著迴答：“你們這些調皮鬼，每天摸爬打滾的，沒幾天紅領巾就被弄髒啦，箍在脖子上像啥樣兒？所以，學校發兩條紅領巾，目的在於換洗。”
江水滿“哦”一聲，神情傷心，低聲道：“前幾日，周伯媽給我洗衣服，手都磨破了，我躲在屋裏哭一場，發誓以後注意愛護清潔，不讓周伯媽受傷。”
那一刻，江寧心中無比欣慰。
辦過入學報名手續，江寧將孩子送往教室，邊走邊叮囑：“中午放學不許在路上貪玩，過圍城公路時注意過往車輛，吃過午飯早點返校，跟同學好說好商量好好相處，別動不動就出手，當然確實需要出手，要遵照江家灣打架戰術，打得贏的下手輕點，打不贏就跑快些，好漢保護弱小，好漢也不能吃眼前虧。”
大腦袋娃兒本想笑話他像個老太婆般嘮叨，話到嘴邊卻收了迴去，隻是一味點頭，答應爽快。
江寧揮揮手，看著孩子走進教室。
嘉州師範今日迎來中師一年級新生報到，距離校門不遠的圍牆上張貼著“歡迎您來到嘉州師範”之類標語，過道兩旁站著迎接新生的那幫學生會師兄師姐，個個器宇軒昂，滿臉帶笑，親切如故，遠不是去年九一級學生報到時那副慘淡景象。
中師二年級學生江寧邊大步走著，不時抬手與熟識的學生會幹部打招唿。當瞧見道路兩旁擺起的新生報到處時，他不由得想起去年自己報到時班主任給予的刁難遭遇，心中略有傷感，不過很快釋懷，現在迴頭看，當時那些委屈，不過米粒大而已。
有些人，有些事，都是過眼雲煙，不值一提。
見到臉色黝黑的孟飛，江寧忍不住調侃一番，當得知他已在暑假取得駛牌照時，轉而敬佩加羨慕不已。
要知道，在九十年代初期，一本駕照相當於一個響當當的的鐵飯碗，讓多少人豔羨，當時流傳一句順口溜，“車子一響，黃金萬兩”，就是真實寫照。隻是，外人隻看到司機光鮮的一麵，卻不知這是高危職業，一旦出車禍，十有八九難逃厄運。嘉州山高坡陡，除了過境國道是瀝青柏油路以外，其他鄉鎮道路均為碎石泥土公路，每年都會發生幾十起翻車事件，死傷人數上千。現在公路上跑著的，除了大客車、小轎車是汽油車以外，其他皆是柴油車，很容易搞二次維修，花費不少，貌似大把掙錢，實則每年揣進兜裏的子兒寥寥無幾。
聽過江寧口中的讚譽之詞，孟飛不動聲色笑了笑，幽幽道：“學車開車，都很辛苦。”
江寧自是不知別人光鮮背後的把把辛酸，反正孟飛不說，他也不知道，就當啥事也沒發生過，遂拉著同桌去學校教導處報名。
報名要求很簡單，填表並附上學業成績通知單。
瞧著辦公室人來人往，學生各自站在桌邊俯身填表，孟飛獨自站在外麵走廊上，微眯眼眸，抿嘴微笑。
有時候，隻要不想起媽媽生病那事兒，孟飛還是很感謝那個財大氣粗的老爹，對於家中衣櫃多不勝數的各種款式衣服、每月四位數的零花錢，對於出行都有小轎車、交往圈子裏都是什麽“官”什麽“總”的公子哥，自己並不覺得榮光，隻要衣食無憂就行，不至於像其他學生邊讀書邊愁生活，比如江寧。話又說迴來，要是我孟飛出生在貧困家庭，或許也能做到。不過像江寧“攜母求學”這樣，自己未必能有如此膽量，以及不可動搖的決心。
“孟飛，你在那裏幹啥？”
收迴思緒的孟飛扭頭看到大胖子主任，笑嘻嘻應道：“龍叔叔，我陪江寧報名家教。您曉得我的學業水平，哪裏入得了人家法眼？嘿嘿，我僅僅作陪而已。”
學校政教處主任龍泉武腆著大肚子走過，嗬嗬笑道：“我也納悶呢，堂堂孟家藥業少主，還能給貧困學生爭搶家教飯碗不成？小飛，有事找我，別客氣。”
孟飛嘻嘻應道：“龍叔叔，好久請您喝啤酒，瞧您那肚子，估計還有十多二十斤的空間。”
“你這侄兒，調皮搗蛋！”龍泉武揮手離去。
江寧走出辦公室，示意完事了。
兩人一起往樓下走，孟飛貌似隨口問道：“喂，家教這事兒，有沒有家人聯係你？或者有老師推薦你沒呢？”
江寧一片茫然，輕輕搖頭。
孟飛莫來由的有些幸災樂禍，興奮道：“你確定都沒有？噢喲，寧娃，我咋說你才好呢？不諳世事似乎不妥，當炮灰又覺得太打擊你。你知道不？要真正謀著一份家教工作，隻有家長聯係和老師推薦兩個渠道。今天你們所報資料，學校每年都會收取一大堆，僅僅用作家長們翻閱參考而已。你以為這是中考高考，標準公平？其實，推薦誰搞家教，學校早有內定對象，放假前發出所謂招收家教老師的通知，不過是障眼法，掩人耳目罷了。”
江寧聽得瞠目結舌，心中希望火苗被一泡尿澆滅。
“萬一你小子走狗屎運，不小心被哪個棒槌家長相中也有可能。不是有句廣告語麽？‘相信自己，一切皆有可能’。走吧，迴去等待，每個人都有被天上餡餅砸中的機會。”孟飛一臉壞笑，緩聲道。
江寧翻起白眼，不滿道：“艾瑪，你咋不早說？現在來一手馬後炮，為人就不是那麽厚道了。哦，也不怪你，我事先沒問。名人‘飛哥’，‘飛哥’名人，我麻煩你，以後說話注意些，好話孬話都被你一個人說完了，結果呢，全他媽的廢話，隻是較放屁稍稍好聞一些。”
孟飛拖著同桌就走，笑吟吟道：“喲，老子就是魏征，忠言逆耳利於行，你小子卻不領情，反倒加以責怪。”
說到這裏，孟公子似乎意識到口誤，將自己比作魏征，那江寧不就是李世民麽，不由訕然道：“話多必失言，嘿嘿，我也不是臣子，你也不是君王，頂多算作藺相如與廉頗，平起平坐的武將文臣。”
江寧微微一笑，佯裝恍然大悟的樣子，淡淡問道：“我倆輔佐誰？‘老老孟’？你的意思，將來我必定去孟家藥業做事？”
孟飛抬首平視前方，輕聲道：“也不是不可以。”
江寧笑道：“若我去孟家藥業做事，終究是打工仔。將來孟家藥業易主，你才是李世民，我隻能算作魏征。喂，到時候，你可別斬了我腦袋。”
孟飛自嘲道：“平時江寧像悶葫蘆，但凡開口，沒幾個人說得過，包括大名鼎鼎的‘飛哥’。算了，本大爺甘拜下風。唉，胸無點墨，才是最大硬傷啊！”
對於孟飛的自我調侃，江寧此時沒了心情繼續掐下去，突然有些憂鬱，因為當前家教，也因為未來前程。
事實真如孟飛所說那般，自那天填表交資料後，已經過去一個月，家教那事兒石沉大海，杳無音訊。聽聞好幾個同學接到了周末外出家教的活兒，江寧著急了，去學校教導處問了問，得到答複就仨字，“繼續等”。
所謂等待，明麵上，事情還有轉機的可能，暗地裏，猶如江家灣深秋的橘子，“黃得不能再黃了”。
對於這所省教育廳直屬中等師範學校來講，隻要完成每年上級下達的“服務地方發展”目標考核中“學生參加家教”最低人數就行，多一個少一個，並不那麽在乎了。
對於江寧來說，沒機會參加家教，相當於少份收入，如今家裏多個人吃喝拉撒，生活成本增加三分之一。好在母親每月四百元收入不算少，勉強能夠維持家庭開支，為滿娃子添衣、交學費、適當增加營養品等方麵的花銷，若無新增收入，隻能動用家中存款甚至父親的撫恤金。
德叔也好，孟飛也好，他們提供的力所能及資助，僅算作嘉州人家炒菜放入的辣椒，增味而已，根本無法解決日複一日的持續開支。所以，一切都得靠自己。
表麵雲淡風輕與平時並無兩樣的江寧晚自習下課獨自走在歸家路上時，這才流露出當家人的焦慮神色，茫然無助瞅著街道兩旁早已熄燈的家家店鋪，心中想著能否找時間勤工儉學，即便當店小二端盤子也未嚐不可。
當然，他依然念念不忘當家教老師。相比餐館打工，家教不僅光鮮得多，工作強度小，掙錢還不少。這時候，他完全理解當初媽媽偷偷拾荒行為，貌似經濟繁華的縣城大街，並不是鄉下人所想的遍地黃金，實則是被大雨衝刷過的柏油路麵，連一片樹葉、一塊泥巴也沒有，哪裏可能撿到能夠買到米麵油的半分鈔票？
又是一個月過去。
陰曆十月，嘉州縣城開始啟動大規模改造工程，聽人說，過去石板路、水泥路都將建成柏油路。一時間，全城街麵狼藉，好在實行半道同行，不至於交通癱瘓，隻是嚴重影響百姓出行。
江家母子三人較以往更早出門，至少六點半就離家。周淑英上班路途最遠，差不多是兩個孩子到校距離的兩倍，在“卅丈巷”第二道拐彎處分別後，還將步行半個小時。江水滿就讀的嘉州師範附小校門開得較晚，他就坐在校門外麵的花壇上朗讀課文，直到八點鍾。
江寧送別母親以及江水滿，貌似走向嘉州師範大門，待行走五六十步，隨即向外拐，避開滿娃子視線，走進一家名叫“薑氏黃燜雞”的餐飲小店。
年僅三十出頭的店主名叫薑姒，是個獨自帶著五歲丫頭的離異少婦，此時正在廚房漂洗十來隻跑山雞，見到江寧走進屋，遂露出笑臉，指指地上滿框土豆。
江寧報以淺笑，也不說話，坐下削土豆。
時間很緊，他需要在一小時內削完這框四十多斤土豆，還得切成大小均勻的菱形塊，再提前二十分鍾趕到學校操場參加班級晨練。
上周末，陪同桌孟飛前來“薑氏黃燜雞”店鋪消費的江寧，在等待菜肴上桌間隙，見鄰桌一位眼睛好似洋娃娃的小女孩正在畫畫，便過去看稀奇。
小女孩抬頭看他一眼，邊畫邊問：“你會麽？”
江寧點點頭，笑容羞澀。
小女孩以極不信任的眼神瞧來，抽一張嶄新畫紙推至旁邊，指指筆盒，脆聲道：“瘦哥哥，莫吹牛，畫一張，我看行不行。”
江寧畢竟年少，童心大發，拿筆就畫，不到五分鍾就大功告成，似乎還不過癮，又拿張畫紙繼續揮毫。
小女孩拿起先畫好的那幅畫，瞅一眼紙上的海上輪船，驚歎出聲：“喲，瘦哥哥，沒看出來，您還有點手藝嘛！”說著，她又拿起才畫好的另外一張紙，扭頭對著廚房喊：“媽媽，您快出來看看，這個瘦哥哥比清柔表姐畫得還棒！”
隨即，廚房裏走出一位頗有姿色的年輕少婦，將手中黃燜雞砂鍋放在孟飛麵前，隨即湊過身去，仔細看了看，笑著說：“這張輪船畫得一般啊，倒是那張白雪公主畫得很漂亮。”
江寧嘿嘿作笑，走迴餐桌邊。
小女孩見媽媽又進了廚房，拿著兩張畫跑到客人身邊，小聲問：“喂，兩位大哥，可以教教我不？”
江寧逗她：“拿錢來！”
小女孩撇嘴道：“沒勁！長得這麽高這麽帥，竟然向小女生伸手要錢，羞不羞？”
孟飛仰頭大笑，嘴裏的雞塊掉在桌上，趕緊手忙腳亂收拾。
小女孩氣鼓鼓地迴到鄰桌，扭頭迴來，對著孟飛說：“笑人曰，狗竇大開。”
孟飛吃癟，哭笑不得。
江寧忍俊不禁，繼續逗她：“喂，小蘿莉，不是笑人齒缺曰狗竇大開麽？牙齒呢？被你吞啦？”
小女孩沒好氣道：“你看那個胖家夥，沒牙齒麽？”
江寧跟孟飛麵麵相覷，突然拍桌，同時大笑。
這時，少婦店主端來另一份黃燜雞，安頓好客人，笑著問：“薑子涵，又貧嘴啦？惹得兩位哥哥笑話？”
小女孩自顧自畫畫，毫不理會。
少婦店主本想跟兩位學生模樣的客人聊幾句，突然想起什麽，腳步匆匆又鑽進廚房。
吃過午飯，兩同學各自離去。
第二天清早，昨天那位樣子清瘦的年輕客人突然來到“薑氏黃燜雞”餐飲店，走進後廚，臉紅筋漲說：“薑老板，我看你店子沒服務員，也沒人打下手，我想……”
見少年欲言又止，薑姒疑惑問道：“你想打工？”
江寧嘴角起弧，很不好意思地點點頭。
薑姒說：“以前，店裏有位服務員，小女子前幾日迴老家相親，就沒再迴來。所以，我一時半會也沒遇到合適的。我看你是嘉州師範學生吧？哪有時間？”
江寧為難道：“我早上有一個小時時間，晚上十點以後就自由，無論幹到啥時下班都可以。不知薑老板可否允許我打點工，以時間計費？”
本想拒絕的少婦店主突然猶豫，想想有人幫忙後廚活兒，比如洗料、備料、保潔之類，大可減少自己工作強度，遂答應，最後以每小時十元的勞務費成交。
不過，少婦店主心底善良，考慮學生上學辛苦，讓江寧晚上也隻幹一個小時就迴家，切勿影響學業。江寧當時就興奮得像個孩子，想上前抱著店主親一口，然而又不敢，害怕被人當作流氓收拾。
天色大亮，店外逐漸車水馬龍，更加擁堵。
今日穿著睡衣的少婦店主忙完活兒，瞧著手腳麻利的年輕點工。江寧將最後一坨土豆塊放進竹筐，起身將菜刀洗得幹幹淨淨的，隨後掛在牆上，轉過身來道別。
薑姒突然有些莫名感動，輕聲道：“江寧，以後別叫老板，喊薑姐姐吧。”
少年極為來事，朗聲道：“我走了，薑姐姐。”
薑姒揮揮手，瞧著遠去的背影，突然想起一件事。
第一次見麵那天，兩位學生客人離去後，前任丈夫的親生外侄女柳清柔前來探望，瞧著桌上的兒童畫，饒有興趣端詳好一陣子。
“舅媽，這畫兒是誰畫的？”柳清柔放下畫紙，輕聲問道。當時正在忙著剪辣椒的薑姒隨口迴應：“剛才前來就餐的小客人，嘉州師範學生，今年應該二年級了吧。”
柳清柔若有所思道：“我媽不是給老二柳清波找家教老師麽？我看這畫兒的畫者就不錯，你可以推薦。”
薑姒沒當迴事，順口應下。
女兒父親也就是自己前任丈夫的姐姐，名叫卿幽蘭，現為嘉州縣保險公司總經理，姐夫名叫柳建國，現任嘉州縣委常委、組織部長，二人養育一女一兒。老大柳清柔十八歲，可謂顏如玉，性情溫婉，現就讀丘川大學一年級，最近請假迴家參加爺爺七十大壽。老二柳清波尚讀小學三年級，是個調皮鬼，學習成績一般，尤其喜愛畫畫。卿幽蘭就想找個既能輔導學業又能教孩子畫畫的雙料家教老師，一時半會沒能尋得合適人選。
薑姒收迴思緒，見女兒背著小書包下樓來，笑著問：“薑子涵，今天自己去幼兒園還是媽媽送？”
小女孩甜甜道：“媽媽忙，我自己去吧。”
媽媽揮揮手。
女兒也揮揮手。
太陽當空照，好似甜甜笑。
七歲江水滿昂首挺胸，背著繡著咖啡貓頭像的小書包，牽著江寧的手，闊步走在上學路上。
二人很快來到嘉州師範附屬小學門口，駐足觀望。
“江寧哥哥，其他學生都戴著紅領巾，我們是不是忘記啦？”大腦袋孩子眼睛直勾勾盯著校門口進出的學生，嘴上小聲問一句，隨即自我迴答：“一定是成績好表現好，老師獎勵的。”
江寧替孩子整理一下書包帶子，順勢摸摸他腦袋，溫聲道：“待會兒報名交錢後，老師會給每位學生發兩條。”
“為何發兩條？”孩子仰起腦袋，疑惑道。
江寧笑著迴答：“你們這些調皮鬼，每天摸爬打滾的，沒幾天紅領巾就被弄髒啦，箍在脖子上像啥樣兒？所以，學校發兩條紅領巾，目的在於換洗。”
江水滿“哦”一聲，神情傷心，低聲道：“前幾日，周伯媽給我洗衣服，手都磨破了，我躲在屋裏哭一場，發誓以後注意愛護清潔，不讓周伯媽受傷。”
那一刻，江寧心中無比欣慰。
辦過入學報名手續，江寧將孩子送往教室，邊走邊叮囑：“中午放學不許在路上貪玩，過圍城公路時注意過往車輛，吃過午飯早點返校，跟同學好說好商量好好相處，別動不動就出手，當然確實需要出手，要遵照江家灣打架戰術，打得贏的下手輕點，打不贏就跑快些，好漢保護弱小，好漢也不能吃眼前虧。”
大腦袋娃兒本想笑話他像個老太婆般嘮叨，話到嘴邊卻收了迴去，隻是一味點頭，答應爽快。
江寧揮揮手，看著孩子走進教室。
嘉州師範今日迎來中師一年級新生報到，距離校門不遠的圍牆上張貼著“歡迎您來到嘉州師範”之類標語，過道兩旁站著迎接新生的那幫學生會師兄師姐，個個器宇軒昂，滿臉帶笑，親切如故，遠不是去年九一級學生報到時那副慘淡景象。
中師二年級學生江寧邊大步走著，不時抬手與熟識的學生會幹部打招唿。當瞧見道路兩旁擺起的新生報到處時，他不由得想起去年自己報到時班主任給予的刁難遭遇，心中略有傷感，不過很快釋懷，現在迴頭看，當時那些委屈，不過米粒大而已。
有些人，有些事，都是過眼雲煙，不值一提。
見到臉色黝黑的孟飛，江寧忍不住調侃一番，當得知他已在暑假取得駛牌照時，轉而敬佩加羨慕不已。
要知道，在九十年代初期，一本駕照相當於一個響當當的的鐵飯碗，讓多少人豔羨，當時流傳一句順口溜，“車子一響，黃金萬兩”，就是真實寫照。隻是，外人隻看到司機光鮮的一麵，卻不知這是高危職業，一旦出車禍，十有八九難逃厄運。嘉州山高坡陡，除了過境國道是瀝青柏油路以外，其他鄉鎮道路均為碎石泥土公路，每年都會發生幾十起翻車事件，死傷人數上千。現在公路上跑著的，除了大客車、小轎車是汽油車以外，其他皆是柴油車，很容易搞二次維修，花費不少，貌似大把掙錢，實則每年揣進兜裏的子兒寥寥無幾。
聽過江寧口中的讚譽之詞，孟飛不動聲色笑了笑，幽幽道：“學車開車，都很辛苦。”
江寧自是不知別人光鮮背後的把把辛酸，反正孟飛不說，他也不知道，就當啥事也沒發生過，遂拉著同桌去學校教導處報名。
報名要求很簡單，填表並附上學業成績通知單。
瞧著辦公室人來人往，學生各自站在桌邊俯身填表，孟飛獨自站在外麵走廊上，微眯眼眸，抿嘴微笑。
有時候，隻要不想起媽媽生病那事兒，孟飛還是很感謝那個財大氣粗的老爹，對於家中衣櫃多不勝數的各種款式衣服、每月四位數的零花錢，對於出行都有小轎車、交往圈子裏都是什麽“官”什麽“總”的公子哥，自己並不覺得榮光，隻要衣食無憂就行，不至於像其他學生邊讀書邊愁生活，比如江寧。話又說迴來，要是我孟飛出生在貧困家庭，或許也能做到。不過像江寧“攜母求學”這樣，自己未必能有如此膽量，以及不可動搖的決心。
“孟飛，你在那裏幹啥？”
收迴思緒的孟飛扭頭看到大胖子主任，笑嘻嘻應道：“龍叔叔，我陪江寧報名家教。您曉得我的學業水平，哪裏入得了人家法眼？嘿嘿，我僅僅作陪而已。”
學校政教處主任龍泉武腆著大肚子走過，嗬嗬笑道：“我也納悶呢，堂堂孟家藥業少主，還能給貧困學生爭搶家教飯碗不成？小飛，有事找我，別客氣。”
孟飛嘻嘻應道：“龍叔叔，好久請您喝啤酒，瞧您那肚子，估計還有十多二十斤的空間。”
“你這侄兒，調皮搗蛋！”龍泉武揮手離去。
江寧走出辦公室，示意完事了。
兩人一起往樓下走，孟飛貌似隨口問道：“喂，家教這事兒，有沒有家人聯係你？或者有老師推薦你沒呢？”
江寧一片茫然，輕輕搖頭。
孟飛莫來由的有些幸災樂禍，興奮道：“你確定都沒有？噢喲，寧娃，我咋說你才好呢？不諳世事似乎不妥，當炮灰又覺得太打擊你。你知道不？要真正謀著一份家教工作，隻有家長聯係和老師推薦兩個渠道。今天你們所報資料，學校每年都會收取一大堆，僅僅用作家長們翻閱參考而已。你以為這是中考高考，標準公平？其實，推薦誰搞家教，學校早有內定對象，放假前發出所謂招收家教老師的通知，不過是障眼法，掩人耳目罷了。”
江寧聽得瞠目結舌，心中希望火苗被一泡尿澆滅。
“萬一你小子走狗屎運，不小心被哪個棒槌家長相中也有可能。不是有句廣告語麽？‘相信自己，一切皆有可能’。走吧，迴去等待，每個人都有被天上餡餅砸中的機會。”孟飛一臉壞笑，緩聲道。
江寧翻起白眼，不滿道：“艾瑪，你咋不早說？現在來一手馬後炮，為人就不是那麽厚道了。哦，也不怪你，我事先沒問。名人‘飛哥’，‘飛哥’名人，我麻煩你，以後說話注意些，好話孬話都被你一個人說完了，結果呢，全他媽的廢話，隻是較放屁稍稍好聞一些。”
孟飛拖著同桌就走，笑吟吟道：“喲，老子就是魏征，忠言逆耳利於行，你小子卻不領情，反倒加以責怪。”
說到這裏，孟公子似乎意識到口誤，將自己比作魏征，那江寧不就是李世民麽，不由訕然道：“話多必失言，嘿嘿，我也不是臣子，你也不是君王，頂多算作藺相如與廉頗，平起平坐的武將文臣。”
江寧微微一笑，佯裝恍然大悟的樣子，淡淡問道：“我倆輔佐誰？‘老老孟’？你的意思，將來我必定去孟家藥業做事？”
孟飛抬首平視前方，輕聲道：“也不是不可以。”
江寧笑道：“若我去孟家藥業做事，終究是打工仔。將來孟家藥業易主，你才是李世民，我隻能算作魏征。喂，到時候，你可別斬了我腦袋。”
孟飛自嘲道：“平時江寧像悶葫蘆，但凡開口，沒幾個人說得過，包括大名鼎鼎的‘飛哥’。算了，本大爺甘拜下風。唉，胸無點墨，才是最大硬傷啊！”
對於孟飛的自我調侃，江寧此時沒了心情繼續掐下去，突然有些憂鬱，因為當前家教，也因為未來前程。
事實真如孟飛所說那般，自那天填表交資料後，已經過去一個月，家教那事兒石沉大海，杳無音訊。聽聞好幾個同學接到了周末外出家教的活兒，江寧著急了，去學校教導處問了問，得到答複就仨字，“繼續等”。
所謂等待，明麵上，事情還有轉機的可能，暗地裏，猶如江家灣深秋的橘子，“黃得不能再黃了”。
對於這所省教育廳直屬中等師範學校來講，隻要完成每年上級下達的“服務地方發展”目標考核中“學生參加家教”最低人數就行，多一個少一個，並不那麽在乎了。
對於江寧來說，沒機會參加家教，相當於少份收入，如今家裏多個人吃喝拉撒，生活成本增加三分之一。好在母親每月四百元收入不算少，勉強能夠維持家庭開支，為滿娃子添衣、交學費、適當增加營養品等方麵的花銷，若無新增收入，隻能動用家中存款甚至父親的撫恤金。
德叔也好，孟飛也好，他們提供的力所能及資助，僅算作嘉州人家炒菜放入的辣椒，增味而已，根本無法解決日複一日的持續開支。所以，一切都得靠自己。
表麵雲淡風輕與平時並無兩樣的江寧晚自習下課獨自走在歸家路上時，這才流露出當家人的焦慮神色，茫然無助瞅著街道兩旁早已熄燈的家家店鋪，心中想著能否找時間勤工儉學，即便當店小二端盤子也未嚐不可。
當然，他依然念念不忘當家教老師。相比餐館打工，家教不僅光鮮得多，工作強度小，掙錢還不少。這時候，他完全理解當初媽媽偷偷拾荒行為，貌似經濟繁華的縣城大街，並不是鄉下人所想的遍地黃金，實則是被大雨衝刷過的柏油路麵，連一片樹葉、一塊泥巴也沒有，哪裏可能撿到能夠買到米麵油的半分鈔票？
又是一個月過去。
陰曆十月，嘉州縣城開始啟動大規模改造工程，聽人說，過去石板路、水泥路都將建成柏油路。一時間，全城街麵狼藉，好在實行半道同行，不至於交通癱瘓，隻是嚴重影響百姓出行。
江家母子三人較以往更早出門，至少六點半就離家。周淑英上班路途最遠，差不多是兩個孩子到校距離的兩倍，在“卅丈巷”第二道拐彎處分別後，還將步行半個小時。江水滿就讀的嘉州師範附小校門開得較晚，他就坐在校門外麵的花壇上朗讀課文，直到八點鍾。
江寧送別母親以及江水滿，貌似走向嘉州師範大門，待行走五六十步，隨即向外拐，避開滿娃子視線，走進一家名叫“薑氏黃燜雞”的餐飲小店。
年僅三十出頭的店主名叫薑姒，是個獨自帶著五歲丫頭的離異少婦，此時正在廚房漂洗十來隻跑山雞，見到江寧走進屋，遂露出笑臉，指指地上滿框土豆。
江寧報以淺笑，也不說話，坐下削土豆。
時間很緊，他需要在一小時內削完這框四十多斤土豆，還得切成大小均勻的菱形塊，再提前二十分鍾趕到學校操場參加班級晨練。
上周末，陪同桌孟飛前來“薑氏黃燜雞”店鋪消費的江寧，在等待菜肴上桌間隙，見鄰桌一位眼睛好似洋娃娃的小女孩正在畫畫，便過去看稀奇。
小女孩抬頭看他一眼，邊畫邊問：“你會麽？”
江寧點點頭，笑容羞澀。
小女孩以極不信任的眼神瞧來，抽一張嶄新畫紙推至旁邊，指指筆盒，脆聲道：“瘦哥哥，莫吹牛，畫一張，我看行不行。”
江寧畢竟年少，童心大發，拿筆就畫，不到五分鍾就大功告成，似乎還不過癮，又拿張畫紙繼續揮毫。
小女孩拿起先畫好的那幅畫，瞅一眼紙上的海上輪船，驚歎出聲：“喲，瘦哥哥，沒看出來，您還有點手藝嘛！”說著，她又拿起才畫好的另外一張紙，扭頭對著廚房喊：“媽媽，您快出來看看，這個瘦哥哥比清柔表姐畫得還棒！”
隨即，廚房裏走出一位頗有姿色的年輕少婦，將手中黃燜雞砂鍋放在孟飛麵前，隨即湊過身去，仔細看了看，笑著說：“這張輪船畫得一般啊，倒是那張白雪公主畫得很漂亮。”
江寧嘿嘿作笑，走迴餐桌邊。
小女孩見媽媽又進了廚房，拿著兩張畫跑到客人身邊，小聲問：“喂，兩位大哥，可以教教我不？”
江寧逗她：“拿錢來！”
小女孩撇嘴道：“沒勁！長得這麽高這麽帥，竟然向小女生伸手要錢，羞不羞？”
孟飛仰頭大笑，嘴裏的雞塊掉在桌上，趕緊手忙腳亂收拾。
小女孩氣鼓鼓地迴到鄰桌，扭頭迴來，對著孟飛說：“笑人曰，狗竇大開。”
孟飛吃癟，哭笑不得。
江寧忍俊不禁，繼續逗她：“喂，小蘿莉，不是笑人齒缺曰狗竇大開麽？牙齒呢？被你吞啦？”
小女孩沒好氣道：“你看那個胖家夥，沒牙齒麽？”
江寧跟孟飛麵麵相覷，突然拍桌，同時大笑。
這時，少婦店主端來另一份黃燜雞，安頓好客人，笑著問：“薑子涵，又貧嘴啦？惹得兩位哥哥笑話？”
小女孩自顧自畫畫，毫不理會。
少婦店主本想跟兩位學生模樣的客人聊幾句，突然想起什麽，腳步匆匆又鑽進廚房。
吃過午飯，兩同學各自離去。
第二天清早，昨天那位樣子清瘦的年輕客人突然來到“薑氏黃燜雞”餐飲店，走進後廚，臉紅筋漲說：“薑老板，我看你店子沒服務員，也沒人打下手，我想……”
見少年欲言又止，薑姒疑惑問道：“你想打工？”
江寧嘴角起弧，很不好意思地點點頭。
薑姒說：“以前，店裏有位服務員，小女子前幾日迴老家相親，就沒再迴來。所以，我一時半會也沒遇到合適的。我看你是嘉州師範學生吧？哪有時間？”
江寧為難道：“我早上有一個小時時間，晚上十點以後就自由，無論幹到啥時下班都可以。不知薑老板可否允許我打點工，以時間計費？”
本想拒絕的少婦店主突然猶豫，想想有人幫忙後廚活兒，比如洗料、備料、保潔之類，大可減少自己工作強度，遂答應，最後以每小時十元的勞務費成交。
不過，少婦店主心底善良，考慮學生上學辛苦，讓江寧晚上也隻幹一個小時就迴家，切勿影響學業。江寧當時就興奮得像個孩子，想上前抱著店主親一口，然而又不敢，害怕被人當作流氓收拾。
天色大亮，店外逐漸車水馬龍，更加擁堵。
今日穿著睡衣的少婦店主忙完活兒，瞧著手腳麻利的年輕點工。江寧將最後一坨土豆塊放進竹筐，起身將菜刀洗得幹幹淨淨的，隨後掛在牆上，轉過身來道別。
薑姒突然有些莫名感動，輕聲道：“江寧，以後別叫老板，喊薑姐姐吧。”
少年極為來事，朗聲道：“我走了，薑姐姐。”
薑姒揮揮手，瞧著遠去的背影，突然想起一件事。
第一次見麵那天，兩位學生客人離去後，前任丈夫的親生外侄女柳清柔前來探望，瞧著桌上的兒童畫，饒有興趣端詳好一陣子。
“舅媽，這畫兒是誰畫的？”柳清柔放下畫紙，輕聲問道。當時正在忙著剪辣椒的薑姒隨口迴應：“剛才前來就餐的小客人，嘉州師範學生，今年應該二年級了吧。”
柳清柔若有所思道：“我媽不是給老二柳清波找家教老師麽？我看這畫兒的畫者就不錯，你可以推薦。”
薑姒沒當迴事，順口應下。
女兒父親也就是自己前任丈夫的姐姐，名叫卿幽蘭，現為嘉州縣保險公司總經理，姐夫名叫柳建國，現任嘉州縣委常委、組織部長，二人養育一女一兒。老大柳清柔十八歲，可謂顏如玉，性情溫婉，現就讀丘川大學一年級，最近請假迴家參加爺爺七十大壽。老二柳清波尚讀小學三年級，是個調皮鬼，學習成績一般，尤其喜愛畫畫。卿幽蘭就想找個既能輔導學業又能教孩子畫畫的雙料家教老師，一時半會沒能尋得合適人選。
薑姒收迴思緒，見女兒背著小書包下樓來，笑著問：“薑子涵，今天自己去幼兒園還是媽媽送？”
小女孩甜甜道：“媽媽忙，我自己去吧。”
媽媽揮揮手。
女兒也揮揮手。
太陽當空照，好似甜甜笑。