次年春。
陵江水嘩嘩作響時，嘉州師範新學期開始了。
肩背書包走在外南街第二道拐處的大槐樹下，江寧看到一群兒童一邊玩遊戲一邊唱歌，隨即停下腳步。
“驚蟄天暖地氣開，冬眠蟄蟲蘇醒來，冬麥鎮壓來保墒，耕地耙耘種春麥”。
江家灣少年跟著調子輕聲哼唱，好似迴到老家耕種時光。父親扛著犁耙，催著前麵牛兒快行；堂叔江援朝在田中扡插小苗育秧，不時抓起一條小魚，丟給蹲在田坎上的阿黃；小慧背著一簍青草，身後跟著滿臉淤泥的滿娃子；福貴大叔坐在自家院壩裏喝茶哼歌兒，旁邊肖碧芳大嬸嗑著南瓜籽……
見孩子簇擁成一團奔跑而去，少年咧嘴笑笑，隨即抬步朝前走，不再逗留。
那個曾經同行上學名叫童謠的短發女生，現在何處呢？還有，堂弟學娃子能否如願讀上初中，是否也像當初自己一個人去學校呢？滿娃子是不是和過去一樣挨打挨餓呢？下半年他該讀一年級了，有書讀麽？
少年想，再過些時間，自己得迴趟老家。
寒假裏，正逢過年，德叔一家忙得不可開交。老大陸挺夫婦加班，隻休息除夕一天，其餘時間不放假，小家夥陸霄早早去了外婆家。老二陸雪燕自學校放假後，迴到雞鳴巷幫忙幹了三天活兒，就隨男朋友去了男方老家。剩下老兩口雞鳴下地收菜，白天送菜買菜，半夜三更還在忙活，打捆裝車。
本想迴老家過年的周淑英母子倆放棄想法，決定留在雞鳴巷，幫助房東一家摘菜賣菜。
大年初一這天，叔侄二人賣完菜，騎著三輪車穿過熙熙攘攘的街麵，看到服裝攤位買主擁擠，德叔提議為江家母子買幾件春季衣服，江寧拒絕了。
二人繼續前行，見著一位中年漢子扛著冰糖葫蘆沿街叫賣，於是停車買下幾串。這次江寧樂嗬答應，坐在三路車貨箱裏，吃得滿臉掛糖，像個花臉貓，還朝周圍行人露出鬼臉。
縣城過年，熱鬧非凡，隻是相比江家灣過年鞭炮聲四響、家家戶戶貼起春聯、相互吆喝請客吃飯，又是不一樣的感覺，借江寧的話說，“總覺得年味不足”。
整個寒假，孟飛都沒露麵，聽說舉家赴海南旅遊去了。江寧不明白，富裕人家為何不好好享受新春佳節親戚朋友團聚之情，反倒不怕冷清外出閑逛，周圍都是陌生人連說話都不自在，有啥意思呢？等會見麵，定要好好問一問。
嘉州師範恢複生機，到處可見少男少女身影。
還沒見著孟飛，江寧就收到一個好消息。上學期，江寧考試成績名列班上第二名，還能拿到一百塊的學期獎金。美中不足的是，學校獎勵價值一百塊隻能在校內流通的菜票，要是現金鈔票該多好。
上午課時快結束，同桌依然空位。
不知為何，江寧有些焦急。
今日早晨，也就是江寧站在大槐樹下看娃兒遊戲那個時間點，一位衣著鮮豔的少年走出孟家藥業大門，雙手插兜，嘴上哼著小曲兒，腳步輕快穿行在人流中。
突然，少年停下腳步，愣在當場。
前麵街道上，走著一位肩背竹簍的中年婦人，不時彎腰撿拾地上垃圾。雖然她頭纏劣質披肩遮去了半邊臉，但是鮮衣少年一眼就認出了拾荒者是誰。
名叫孟飛的鮮衣少年如同尾隨前行的偵查員，時而快速藏身於街邊店鋪裏，時而探身出來緊攆幾步，好似害怕別人發現他。
拾荒婦人一瘸一拐，被橫穿過來的一位肥胖女人撞得站立不穩，還不忘溫聲道歉。肥胖女人鼻孔哼一聲，嘴上罵句，“瞎了你狗眼”，手提菜籃子緩步而去。
拾荒婦人咧嘴笑了笑，佝僂身子繼續前行。
距離她身後不遠處，肥胖女人被一位少年用肩膀狠撞一下，頓時站立不穩，正想張口大罵，卻見對方怒目而視，不由大駭，隨即住口，嘀咕幾句，斜著身子躲開。
拾荒婦人瞅見一家藥鋪門口地上落著一張紙塊，緊走幾步，正欲彎腰拾起。
坐在店門口的中年老板吐出一顆瓜子殼，正中婦人手背上。婦人抬起身，朝對方笑笑，商量道：“老板，我可以撿麽？”
“滾！老子專門放那兒的，還有用處呢！”中年老板又吐出一顆瓜子殼，滿臉厭惡，粗聲暴喝。
拾荒婦人“哦哦”應著，往前走幾步，迴首瞧著地上，似乎很遺憾沒能撿著那塊迴收價格挺高的紙板。
尾隨而來的少年眼眶濕潤，緊抿嘴唇，拾起地上紙板，輕輕拍去灰塵，對著嗑瓜子的中年老板惡狠狠道：“王麻子，那個拾荒者，你給我看好了，隻要你店裏沒用處的紙板，她來，你就給。不然，老子拆了你這小藥鋪，今後莫想孟家藥業賒你一分錢的藥品！”
中年老板立即起身，滿臉堆笑，賤兮兮地說：“孟公子，飛哥，我記住了，下次，真的下次照辦，您可得照顧我家藥鋪。”
鮮衣少年悶哼一聲，快步追攆而去。
身後，中年老板一臉匪夷所思，喃喃道：“這孟家公子唱的哪一處啊？竟然如此照顧那個拾荒婆？親戚？應該不至於吧，大富大貴的孟家，隨便給點碎銀，誰還來拾荒撿廢品啊。”
鮮衣少年將手中紙板輕輕丟進前麵左右顛簸的背簍裏，隨後放緩腳步，拉開一段距離。
拾荒婦人專注地上垃圾，繼續朝前走，壓根沒感覺到背簍裏多了塊紙板。
大約是累了，拾荒婦人走到街麵一地勢開闊處，放下背簍，坐在石階上，望著街麵以及腳步匆匆的行人，神色恬靜。
鮮衣少年靠在遠處一家店鋪門框上，視線模糊。
孟飛無論如何都沒想到，江寧媽媽竟然上街拾荒，而且從未聽江寧提起過，想必周阿姨背著兒子偷偷幹這一行。
對於貧苦滋味，這位千萬富翁之子腦中僅有的認知，來自書本描述和影視影像，從未有過切身體會。麵對周淑英辛苦撿拾垃圾換來微量鈔票養活兒子的事實，這一刻，他內心無比震撼，甚至顛覆了過去所有的一切。苦是苦，不至於如此苦；難是難，不至於如此難！
那天上午，鮮衣少年直到拾荒婦人賣掉廢品蹣跚返迴雞鳴巷，才轉身走向孟家藥業，毫不在意是否曠課。
上學曠課是小事，找孟鶴堂解決工作崗位才是大事。
隻是，他不敢肯定江寧能否答應，更不知如何向死黨開口提起。
嘉州校園綠意盎然，風吹柳絮飄。
散了晚學，天光依然亮堂，江寧趁兩個小時的休息時間，手拿一本文學書籍，坐在校園角落，靜靜閱讀。
這裏，他和孟飛經常光顧，要麽一同看書，要麽一同聊天。江寧相信，隻要孟飛返校，定會來此。
從遠處樹叢走出一對男女，緩步而來。
這是嘉州師範特有風景之一。
但凡少男少女雲集的地方，總會有男歡女愛。雖然學校明令禁止學生談戀愛，但是打著探討學識幌子、實則暗度陳倉耍朋友的，大有人在。久而久之，學校政教處也就睜隻眼閉隻眼，隻要沒人舉報，沒抓到現形，就當啥事沒有。其實，誰又願意當那根棒打鴛鴦的棒子呢？
“飛哥”常常掰手指細數哪年級哪班某某成雙入對，誰昨晚翻牆去了校外，誰又向誰遞交了情書……這家夥說得津津有味，好似親臨現場般。江寧則一臉懵懂，當小時候聽故事，當時覺得新鮮，過會兒就忘了。
待兩位男女走得更近些，江寧實在等不到孟飛的出現，隻好起身離去。畢竟“懂事者、榮華富貴”，單身狗理當為情侶騰地兒。
孟家藥業大樓，董事長辦公室。
兩座皮質沙發間，是一張寬大的紅木茶幾，上麵擺著一副高檔茶具。水壺咕嚕作響，熱氣奔騰；茶壺裏，茶水褐色錚亮，香氣撲鼻。
孟家父子相對而坐，一同品茗。
“爹，我老孟剛才所說之事，你得幫忙。”兒子端起茶碟，輕吹一口，緩緩飲盡。
孟鶴堂嗬嗬笑道：“喲，求我的時候就喊爹啦？不求我的時候就喊孟鶴堂，你小子現實得很哪！”
孟飛翻起白眼，低聲道：“為啥直唿其名，你心底沒數？”孟鶴堂臉浮尷尬之色，訕訕道：“哎，都是爛芝麻陳穀子的事兒，咱爺倆不提了唄。”
“不提？老媽心髒病就是被這事兒鬧的，好在搶救及時，恢複得還行，不然，你覺得我現在還能呆在家裏？”孟飛突然翻臉，橫眉冷對。
孟鶴堂自知理虧，趕緊替兒子沏茶，小心陪笑，輕聲道：“我向你媽和你保證過，你小姨在國外永不迴來，今後不會再發生那等事，你就放心嘛！”
孟飛哼一聲，雙臂抱胸，臉色有所好轉。
孟鶴堂咳嗽一聲，緩聲道：“江寧母親那事兒，容我考慮一下。兒子，我覺得吧，你的心情，我完全理解，隻是，你還得考慮別人的想法，尤其自尊心。”
孟家藥業老總抬手指著自己心口，溫聲道：“我見過江寧，這小子額頭天圓地方，眼神清澈透明，將來定是一條過江龍，這也是我支持你和他交往的原因。不過，有此麵相之人，性格堅硬。修煉得當，一飛衝天；搞得不好，鋼堅易折。所以，這家夥自尊心特別強，如同洋蔥，若不講方法粗暴剝開，刺鼻還刺眼，最終事與願違。”
孟飛沉吟道：“或許您說得對，我也覺得江寧不是一般人，確實應當謹慎對待。不過，周阿姨工作這事兒，您盡快給我答複。今天上午下午，我跟隨她一天，我也流淚了一天。我心痛周阿姨，多麽和善多麽偉大的一個母親！我和江寧會好一輩子，不管有一天我們是否斷絕關係形同陌路，現在不得而知，也不去想。總之，我做到我的最好，至於今後，交給時間裁定吧！”
孟鶴堂甚是欣慰，朗聲道：“老孟啊，你這想法很好，我們孟家待人理當這般。我說不來古訓，用白話講，意思就是，社會上混，講究一個‘義’字，你不仁我不義，你敬我一尺，我還你一丈。孟家的未來，全係你一人，誰叫你是我孟鶴堂的獨子呢？哈哈，兒子，我跟你說，憑為父沉浸江湖多年識人經驗，江寧這個朋友值得交往，說不定還是孟家藥業將來的福星！”
孟飛畢竟年少，隻覺得父親說的都是正麵話，沒聽出弦外之音，尤其暗含警告之意，隨即應道：“爹，以後我不喊孟鶴堂了，但是，您得兌現承諾，否則，我倆斷絕父子關係。江寧疼媽，我也疼媽，媽就是兒子的地，沒地的兒子，就是空中的樹木，很快就死。不說這些了，您趕緊安排工作崗位，讓周阿姨盡快上班，我不願看到她……再去撿垃圾。”
孟鶴堂飲盡一杯茶，輕輕吐出茶氣，緩聲道：“老孟，咱們是生意人，做事就得按生意規矩來。我公司設置一個崗位，就得花銷一筆開支，民營企業不養閑人，也養不起閑人。這個道理，可懂？”
孟飛站起身，嗬嗬笑道：“我未必比你懂得少！咱飛哥早就想過，不外乎拿出些零花錢而已。初步考慮，周阿姨的工作崗位不能太閑，工資不能太高，每月四百左右就行了，相比孟家藥業員工工資標準，隻能算中等偏下，也不會引起大家議論和嫉妒。”
“對了，您可別克扣我的生活費，我還長身體呢，不過，可以扣減衣服費，大不了少買幾件新衣服便是。就這麽定了，本周末我迴家，您必須正式答複。”
孟鶴堂仰頭大笑。
次日，上課前。
江寧終於見到同桌，急忙打聽情況。
孟飛笑得沒心沒肺，滿嘴跑火車：“耍朋友呢，咋了？很好奇？三年級有個叫薛雪的，嘖嘖，那才叫一個白哦，臉白手白腿更白，咧嘴一笑，靠，連牙齒都是白的。”
江寧先是聽得一愣一愣的，後來反應過來，方知又被這廝糊弄一頓，不由氣不打一處來，狠狠踢他一腳，罵道：“狗嘴裏吐不出象牙！”
孟飛彎腰捂腿，撕心裂肺尖叫：“我靠，換個地方踢行不行？每次都踢同一個地方，還要不要老子活？”
“背時！”江寧氣笑了。
孟飛右手搭在同桌肩上，笑嘻嘻地說：“這句話沒騙你，我給孟鶴堂，不，給我爹說了，周末請你去我家玩兒，可好？”
江寧搖搖頭，低聲道：“我答應過德叔，周末幫忙送菜，將近三十家飯館，估計花一天時間呢。替我謝謝孟叔和阿姨，以後有時間再說吧。”
孟飛臉上浮起失望神色，也沒多說什麽。
驚蟄過，氣溫迅速攀升。
學生紛紛脫去臃腫棉衣，輕裝上陣，盡顯瀟灑風流。
周末，孟飛拉著江寧去理發店，將原先“一匹瓦”打整為郭富城中分式發型，精神陽光，還時髦。
在江寧的提一下，二人前往縣公安局家屬區，再去找周向陽催問雞鳴巷蔬菜盜竊案件的進展情況。
周向陽外出公幹不在家，在電話裏叮囑江寧不要著急，案子已有一定進展，卻不便相告。
二人辭別出來，來到縣城商貿區，拐進一家超市。
在食品櫥窗前，孟飛拿起一包鬆子，掂了掂重量，對服務員說：“給我來十包。”江寧一看價格，頓時驚慌道：“喂，一包二兩，賣價三十五，這鬆子是黃金鑄的？”
孟飛拿過服務員手中的十包鬆子，一股腦丟進籃子裏，臉色恬靜道：“這不是普通鬆子，名叫雲杉鬆子，脫油去糖，飽含維生素abc，有利於長身體。喂，你才十六歲，我已經十八歲，瞧，你都快跟我等高了，我不使勁長高的話，估計過了明年，你小子就超過我啦！”
江寧聽他如此說，就不再聲張。
路過玩具櫥窗，孟飛停住腳步，望著頂格處一挺機關槍，麵露欣喜。江寧譏笑道：“喲，剛才誰說自己十八歲啦？未必還想重迴八歲時光？”
孟飛晃了晃腦袋，扮個鬼臉，依依不舍往前走。
江寧不相信這廝就此作罷，過段時間定要買了去，隻是那挺機關槍玩具價格著實驚人，四百八，我的乖乖，當江家母子一年生活費呢。
確實，沒走出幾步遠的孟家公子沒有等到“過段時間”，突然轉身，返迴玩具櫥窗前。
他喊來服務員，取下那挺機關槍玩具，裝彈試玩，東一瞄，西一瞄，扣動扳機打得靶子砰砰作響，嘴裏發出突突聲響作伴奏，活脫脫一個沒長大的小娃兒，引得周圍跟隨父母逛超市的孩子不願意挪動腳步。
江寧也不攔著，任由這位富家子弟顯擺。
從超市出來，孟飛手裏隻拿著那挺機關槍玩具，其他鬆子、方便麵、火腿腸、飲料之類東西裝了一大膠口袋，交由江寧提著。
江寧著實肉疼，比割自己的肉還疼。這廝購物居然花去近八百個大洋，這可是農民伯伯辛苦一季才能換來千餘斤糧食的價值啊，嘖嘖，散財童子，真不是浪得虛名！
“寧娃，把東西提迴家哈，算我孝敬周阿姨的，可不是給你的，你別越俎代庖，輕言拒絕。”孟飛專注把玩機關槍玩具，不動聲色說道。
江寧一聽，立即將口袋丟在地上，轉身就走。
孟飛箭步上前，一把拽住死黨手臂，高聲道：“你生啥卵氣？我說了，送周阿姨的。我就曉得，你娃不領情。”
江寧望著街麵，神情堅定：“飛哥，江家不食嗟來之食，請你理解，也請你明白。”
孟飛焦急萬分，話音帶哭腔：“寧娃，我不是顯富，也不是救窮。我再重複一遍，這是侄兒孝敬周阿姨的一份心意。我問過德嬸，隻要你不在家，周阿姨從不炒菜，隻就鹹菜下稀飯，你看看周阿姨，滿臉菜色，如此下去，如何是好？還有……我不說了，反正你得收下，就當我借你的，你記在小本本上，將來還上便是，好不好？”
江寧扭頭瞧著死黨，眼淚奪眶而出，也不擦去。
孟飛趁火打鐵，繼續說：“那晚我說過，江寧的媽，也是孟飛的媽！你我情同手足，何必分得如此清楚？我覺得，所謂兄弟，就是人生路上，相互攙扶，相互幫襯，一起麵對未來。當然，你覺得孟飛不配做你的兄弟，那是你的事，我永遠當江寧是兄弟。你看著辦！”
孟飛不再緊抓死黨胳膊，右手提槍扛在肩上，左手負後，仰頭望天，似乎被天上陽光照得流出了眼淚。
“好，我收下，謝謝飛哥。”
江寧抹一把臉，俯身拾起口袋，重重拍一下死黨，朗聲道：“江寧孟飛，永遠是兄弟！”
兩位少年，站在熙熙攘攘大街上，仰天大笑。
這時，超市不遠處，人群騷動，很快圍成圈。
孟家公子喜愛熱鬧，拉著死黨前去一探究竟。
扒開圍觀群眾，兩位少年如遭雷擊，呆若木雞。
人圈中，一個拾荒婦人側倒在地上，正在努力爬起來。旁邊倒著一個竹簍，廢品散落一地。
不遠處，一個身著旗袍的華貴婦人，雙手叉腰，金剛怒目，尖聲嚷道：“大家評評理，這個該死的乞丐婆，一直尾隨我，肯定是想偷我的錢包。”
拾荒婦人使勁擺手，顫聲解釋：“妹子……我見你手中礦泉水瓶子快幹涸了……想著你丟去時……我能撿到……”
人群中傳來指責聲，老人家就想撿瓶子而已，何必動手推倒，要是傷到哪裏，那就不是小事了。
旗袍婦人肆意蕩笑，蠻橫道：“推倒她又能咋滴？”
人群中不再有人說話，大家眼含憐憫，事不關己地圍觀，無人上前攙扶。
“媽……”
一個年輕身影迅速來到，扶住拾荒婦人。
周淑英定睛瞧見來人，眼淚刷一下滾落出來，顫聲道：“寧兒……對不起……媽……給你丟臉了……”
江寧一把扶起母親，轉身盯著旗袍婦人，咬牙切齒。
“寧兒，別惹事，我們迴家。”
周淑英知道自己兒子個性，趕緊製止。
旗袍女子恬不知恥，嘖嘖兩聲，繼續口吐芬芳：“喲，死乞丐，老娘就是把瓶子丟給狗玩，也不會給你！窮鬼一個，還來街上丟人現眼，不如早點死去算了……”
“啪，啪啪……”響聲清脆。
旗袍女子隻覺眼前一花，隨即臉上一陣劇痛，不出意外的話，已經挨了三耳光，遂本能地雙手捂臉，後退幾步，險些摔倒。
一位鮮衣少年，突然出現在人圈中。
此時，他猶如一頭雄獅，正惡狠狠地盯著麵前這隻母惡狼，大有一口吞進腹中的霸王氣勢。
“你他媽才是乞丐，信不信老子打得你連你媽媽都不認識？江寧不敢打你，老子可不客氣！”
周圍群眾連聲叫好，此起彼伏。
旗袍女子氣得臉色鐵青，恨恨道：“你等著，有種別跑，到時候，你個小雜碎隻有向老娘跪地求饒……”
孟飛指了指前麵高高聳立的那棟大樓，皮笑肉不笑，語氣溫婉：“喲，不服氣？等會我就去那裏門口坐著，不來打得我跪地求饒，你他媽就不是人，可好？”
人群發出感慨聲：“哦喲，原來是孟家人啊，你這個婆娘，平時作威作福，這次踢到鐵板了吧，哈哈……”
江寧扶著母親，撿起地上竹簍背在肩上，小步離去。
孟飛拍了拍手，突然舉起右臂，著勢欲打。
旗袍女子嚇得一聲尖叫，快速扒開人群，落荒而逃。
孟飛哈哈大笑，朝著旗袍女子大聲喊道：“喂，那個婆娘，老子等著哈，不見不散！”
笑聲四起。
鮮衣少年提起地上的膠口袋，還不忘撿起那把機關槍玩具，追攆而去。
今日嘉州，天氣不算好，太陽躲進了雲層。
陵江水嘩嘩作響時，嘉州師範新學期開始了。
肩背書包走在外南街第二道拐處的大槐樹下，江寧看到一群兒童一邊玩遊戲一邊唱歌，隨即停下腳步。
“驚蟄天暖地氣開，冬眠蟄蟲蘇醒來，冬麥鎮壓來保墒，耕地耙耘種春麥”。
江家灣少年跟著調子輕聲哼唱，好似迴到老家耕種時光。父親扛著犁耙，催著前麵牛兒快行；堂叔江援朝在田中扡插小苗育秧，不時抓起一條小魚，丟給蹲在田坎上的阿黃；小慧背著一簍青草，身後跟著滿臉淤泥的滿娃子；福貴大叔坐在自家院壩裏喝茶哼歌兒，旁邊肖碧芳大嬸嗑著南瓜籽……
見孩子簇擁成一團奔跑而去，少年咧嘴笑笑，隨即抬步朝前走，不再逗留。
那個曾經同行上學名叫童謠的短發女生，現在何處呢？還有，堂弟學娃子能否如願讀上初中，是否也像當初自己一個人去學校呢？滿娃子是不是和過去一樣挨打挨餓呢？下半年他該讀一年級了，有書讀麽？
少年想，再過些時間，自己得迴趟老家。
寒假裏，正逢過年，德叔一家忙得不可開交。老大陸挺夫婦加班，隻休息除夕一天，其餘時間不放假，小家夥陸霄早早去了外婆家。老二陸雪燕自學校放假後，迴到雞鳴巷幫忙幹了三天活兒，就隨男朋友去了男方老家。剩下老兩口雞鳴下地收菜，白天送菜買菜，半夜三更還在忙活，打捆裝車。
本想迴老家過年的周淑英母子倆放棄想法，決定留在雞鳴巷，幫助房東一家摘菜賣菜。
大年初一這天，叔侄二人賣完菜，騎著三輪車穿過熙熙攘攘的街麵，看到服裝攤位買主擁擠，德叔提議為江家母子買幾件春季衣服，江寧拒絕了。
二人繼續前行，見著一位中年漢子扛著冰糖葫蘆沿街叫賣，於是停車買下幾串。這次江寧樂嗬答應，坐在三路車貨箱裏，吃得滿臉掛糖，像個花臉貓，還朝周圍行人露出鬼臉。
縣城過年，熱鬧非凡，隻是相比江家灣過年鞭炮聲四響、家家戶戶貼起春聯、相互吆喝請客吃飯，又是不一樣的感覺，借江寧的話說，“總覺得年味不足”。
整個寒假，孟飛都沒露麵，聽說舉家赴海南旅遊去了。江寧不明白，富裕人家為何不好好享受新春佳節親戚朋友團聚之情，反倒不怕冷清外出閑逛，周圍都是陌生人連說話都不自在，有啥意思呢？等會見麵，定要好好問一問。
嘉州師範恢複生機，到處可見少男少女身影。
還沒見著孟飛，江寧就收到一個好消息。上學期，江寧考試成績名列班上第二名，還能拿到一百塊的學期獎金。美中不足的是，學校獎勵價值一百塊隻能在校內流通的菜票，要是現金鈔票該多好。
上午課時快結束，同桌依然空位。
不知為何，江寧有些焦急。
今日早晨，也就是江寧站在大槐樹下看娃兒遊戲那個時間點，一位衣著鮮豔的少年走出孟家藥業大門，雙手插兜，嘴上哼著小曲兒，腳步輕快穿行在人流中。
突然，少年停下腳步，愣在當場。
前麵街道上，走著一位肩背竹簍的中年婦人，不時彎腰撿拾地上垃圾。雖然她頭纏劣質披肩遮去了半邊臉，但是鮮衣少年一眼就認出了拾荒者是誰。
名叫孟飛的鮮衣少年如同尾隨前行的偵查員，時而快速藏身於街邊店鋪裏，時而探身出來緊攆幾步，好似害怕別人發現他。
拾荒婦人一瘸一拐，被橫穿過來的一位肥胖女人撞得站立不穩，還不忘溫聲道歉。肥胖女人鼻孔哼一聲，嘴上罵句，“瞎了你狗眼”，手提菜籃子緩步而去。
拾荒婦人咧嘴笑了笑，佝僂身子繼續前行。
距離她身後不遠處，肥胖女人被一位少年用肩膀狠撞一下，頓時站立不穩，正想張口大罵，卻見對方怒目而視，不由大駭，隨即住口，嘀咕幾句，斜著身子躲開。
拾荒婦人瞅見一家藥鋪門口地上落著一張紙塊，緊走幾步，正欲彎腰拾起。
坐在店門口的中年老板吐出一顆瓜子殼，正中婦人手背上。婦人抬起身，朝對方笑笑，商量道：“老板，我可以撿麽？”
“滾！老子專門放那兒的，還有用處呢！”中年老板又吐出一顆瓜子殼，滿臉厭惡，粗聲暴喝。
拾荒婦人“哦哦”應著，往前走幾步，迴首瞧著地上，似乎很遺憾沒能撿著那塊迴收價格挺高的紙板。
尾隨而來的少年眼眶濕潤，緊抿嘴唇，拾起地上紙板，輕輕拍去灰塵，對著嗑瓜子的中年老板惡狠狠道：“王麻子，那個拾荒者，你給我看好了，隻要你店裏沒用處的紙板，她來，你就給。不然，老子拆了你這小藥鋪，今後莫想孟家藥業賒你一分錢的藥品！”
中年老板立即起身，滿臉堆笑，賤兮兮地說：“孟公子，飛哥，我記住了，下次，真的下次照辦，您可得照顧我家藥鋪。”
鮮衣少年悶哼一聲，快步追攆而去。
身後，中年老板一臉匪夷所思，喃喃道：“這孟家公子唱的哪一處啊？竟然如此照顧那個拾荒婆？親戚？應該不至於吧，大富大貴的孟家，隨便給點碎銀，誰還來拾荒撿廢品啊。”
鮮衣少年將手中紙板輕輕丟進前麵左右顛簸的背簍裏，隨後放緩腳步，拉開一段距離。
拾荒婦人專注地上垃圾，繼續朝前走，壓根沒感覺到背簍裏多了塊紙板。
大約是累了，拾荒婦人走到街麵一地勢開闊處，放下背簍，坐在石階上，望著街麵以及腳步匆匆的行人，神色恬靜。
鮮衣少年靠在遠處一家店鋪門框上，視線模糊。
孟飛無論如何都沒想到，江寧媽媽竟然上街拾荒，而且從未聽江寧提起過，想必周阿姨背著兒子偷偷幹這一行。
對於貧苦滋味，這位千萬富翁之子腦中僅有的認知，來自書本描述和影視影像，從未有過切身體會。麵對周淑英辛苦撿拾垃圾換來微量鈔票養活兒子的事實，這一刻，他內心無比震撼，甚至顛覆了過去所有的一切。苦是苦，不至於如此苦；難是難，不至於如此難！
那天上午，鮮衣少年直到拾荒婦人賣掉廢品蹣跚返迴雞鳴巷，才轉身走向孟家藥業，毫不在意是否曠課。
上學曠課是小事，找孟鶴堂解決工作崗位才是大事。
隻是，他不敢肯定江寧能否答應，更不知如何向死黨開口提起。
嘉州校園綠意盎然，風吹柳絮飄。
散了晚學，天光依然亮堂，江寧趁兩個小時的休息時間，手拿一本文學書籍，坐在校園角落，靜靜閱讀。
這裏，他和孟飛經常光顧，要麽一同看書，要麽一同聊天。江寧相信，隻要孟飛返校，定會來此。
從遠處樹叢走出一對男女，緩步而來。
這是嘉州師範特有風景之一。
但凡少男少女雲集的地方，總會有男歡女愛。雖然學校明令禁止學生談戀愛，但是打著探討學識幌子、實則暗度陳倉耍朋友的，大有人在。久而久之，學校政教處也就睜隻眼閉隻眼，隻要沒人舉報，沒抓到現形，就當啥事沒有。其實，誰又願意當那根棒打鴛鴦的棒子呢？
“飛哥”常常掰手指細數哪年級哪班某某成雙入對，誰昨晚翻牆去了校外，誰又向誰遞交了情書……這家夥說得津津有味，好似親臨現場般。江寧則一臉懵懂，當小時候聽故事，當時覺得新鮮，過會兒就忘了。
待兩位男女走得更近些，江寧實在等不到孟飛的出現，隻好起身離去。畢竟“懂事者、榮華富貴”，單身狗理當為情侶騰地兒。
孟家藥業大樓，董事長辦公室。
兩座皮質沙發間，是一張寬大的紅木茶幾，上麵擺著一副高檔茶具。水壺咕嚕作響，熱氣奔騰；茶壺裏，茶水褐色錚亮，香氣撲鼻。
孟家父子相對而坐，一同品茗。
“爹，我老孟剛才所說之事，你得幫忙。”兒子端起茶碟，輕吹一口，緩緩飲盡。
孟鶴堂嗬嗬笑道：“喲，求我的時候就喊爹啦？不求我的時候就喊孟鶴堂，你小子現實得很哪！”
孟飛翻起白眼，低聲道：“為啥直唿其名，你心底沒數？”孟鶴堂臉浮尷尬之色，訕訕道：“哎，都是爛芝麻陳穀子的事兒，咱爺倆不提了唄。”
“不提？老媽心髒病就是被這事兒鬧的，好在搶救及時，恢複得還行，不然，你覺得我現在還能呆在家裏？”孟飛突然翻臉，橫眉冷對。
孟鶴堂自知理虧，趕緊替兒子沏茶，小心陪笑，輕聲道：“我向你媽和你保證過，你小姨在國外永不迴來，今後不會再發生那等事，你就放心嘛！”
孟飛哼一聲，雙臂抱胸，臉色有所好轉。
孟鶴堂咳嗽一聲，緩聲道：“江寧母親那事兒，容我考慮一下。兒子，我覺得吧，你的心情，我完全理解，隻是，你還得考慮別人的想法，尤其自尊心。”
孟家藥業老總抬手指著自己心口，溫聲道：“我見過江寧，這小子額頭天圓地方，眼神清澈透明，將來定是一條過江龍，這也是我支持你和他交往的原因。不過，有此麵相之人，性格堅硬。修煉得當，一飛衝天；搞得不好，鋼堅易折。所以，這家夥自尊心特別強，如同洋蔥，若不講方法粗暴剝開，刺鼻還刺眼，最終事與願違。”
孟飛沉吟道：“或許您說得對，我也覺得江寧不是一般人，確實應當謹慎對待。不過，周阿姨工作這事兒，您盡快給我答複。今天上午下午，我跟隨她一天，我也流淚了一天。我心痛周阿姨，多麽和善多麽偉大的一個母親！我和江寧會好一輩子，不管有一天我們是否斷絕關係形同陌路，現在不得而知，也不去想。總之，我做到我的最好，至於今後，交給時間裁定吧！”
孟鶴堂甚是欣慰，朗聲道：“老孟啊，你這想法很好，我們孟家待人理當這般。我說不來古訓，用白話講，意思就是，社會上混，講究一個‘義’字，你不仁我不義，你敬我一尺，我還你一丈。孟家的未來，全係你一人，誰叫你是我孟鶴堂的獨子呢？哈哈，兒子，我跟你說，憑為父沉浸江湖多年識人經驗，江寧這個朋友值得交往，說不定還是孟家藥業將來的福星！”
孟飛畢竟年少，隻覺得父親說的都是正麵話，沒聽出弦外之音，尤其暗含警告之意，隨即應道：“爹，以後我不喊孟鶴堂了，但是，您得兌現承諾，否則，我倆斷絕父子關係。江寧疼媽，我也疼媽，媽就是兒子的地，沒地的兒子，就是空中的樹木，很快就死。不說這些了，您趕緊安排工作崗位，讓周阿姨盡快上班，我不願看到她……再去撿垃圾。”
孟鶴堂飲盡一杯茶，輕輕吐出茶氣，緩聲道：“老孟，咱們是生意人，做事就得按生意規矩來。我公司設置一個崗位，就得花銷一筆開支，民營企業不養閑人，也養不起閑人。這個道理，可懂？”
孟飛站起身，嗬嗬笑道：“我未必比你懂得少！咱飛哥早就想過，不外乎拿出些零花錢而已。初步考慮，周阿姨的工作崗位不能太閑，工資不能太高，每月四百左右就行了，相比孟家藥業員工工資標準，隻能算中等偏下，也不會引起大家議論和嫉妒。”
“對了，您可別克扣我的生活費，我還長身體呢，不過，可以扣減衣服費，大不了少買幾件新衣服便是。就這麽定了，本周末我迴家，您必須正式答複。”
孟鶴堂仰頭大笑。
次日，上課前。
江寧終於見到同桌，急忙打聽情況。
孟飛笑得沒心沒肺，滿嘴跑火車：“耍朋友呢，咋了？很好奇？三年級有個叫薛雪的，嘖嘖，那才叫一個白哦，臉白手白腿更白，咧嘴一笑，靠，連牙齒都是白的。”
江寧先是聽得一愣一愣的，後來反應過來，方知又被這廝糊弄一頓，不由氣不打一處來，狠狠踢他一腳，罵道：“狗嘴裏吐不出象牙！”
孟飛彎腰捂腿，撕心裂肺尖叫：“我靠，換個地方踢行不行？每次都踢同一個地方，還要不要老子活？”
“背時！”江寧氣笑了。
孟飛右手搭在同桌肩上，笑嘻嘻地說：“這句話沒騙你，我給孟鶴堂，不，給我爹說了，周末請你去我家玩兒，可好？”
江寧搖搖頭，低聲道：“我答應過德叔，周末幫忙送菜，將近三十家飯館，估計花一天時間呢。替我謝謝孟叔和阿姨，以後有時間再說吧。”
孟飛臉上浮起失望神色，也沒多說什麽。
驚蟄過，氣溫迅速攀升。
學生紛紛脫去臃腫棉衣，輕裝上陣，盡顯瀟灑風流。
周末，孟飛拉著江寧去理發店，將原先“一匹瓦”打整為郭富城中分式發型，精神陽光，還時髦。
在江寧的提一下，二人前往縣公安局家屬區，再去找周向陽催問雞鳴巷蔬菜盜竊案件的進展情況。
周向陽外出公幹不在家，在電話裏叮囑江寧不要著急，案子已有一定進展，卻不便相告。
二人辭別出來，來到縣城商貿區，拐進一家超市。
在食品櫥窗前，孟飛拿起一包鬆子，掂了掂重量，對服務員說：“給我來十包。”江寧一看價格，頓時驚慌道：“喂，一包二兩，賣價三十五，這鬆子是黃金鑄的？”
孟飛拿過服務員手中的十包鬆子，一股腦丟進籃子裏，臉色恬靜道：“這不是普通鬆子，名叫雲杉鬆子，脫油去糖，飽含維生素abc，有利於長身體。喂，你才十六歲，我已經十八歲，瞧，你都快跟我等高了，我不使勁長高的話，估計過了明年，你小子就超過我啦！”
江寧聽他如此說，就不再聲張。
路過玩具櫥窗，孟飛停住腳步，望著頂格處一挺機關槍，麵露欣喜。江寧譏笑道：“喲，剛才誰說自己十八歲啦？未必還想重迴八歲時光？”
孟飛晃了晃腦袋，扮個鬼臉，依依不舍往前走。
江寧不相信這廝就此作罷，過段時間定要買了去，隻是那挺機關槍玩具價格著實驚人，四百八，我的乖乖，當江家母子一年生活費呢。
確實，沒走出幾步遠的孟家公子沒有等到“過段時間”，突然轉身，返迴玩具櫥窗前。
他喊來服務員，取下那挺機關槍玩具，裝彈試玩，東一瞄，西一瞄，扣動扳機打得靶子砰砰作響，嘴裏發出突突聲響作伴奏，活脫脫一個沒長大的小娃兒，引得周圍跟隨父母逛超市的孩子不願意挪動腳步。
江寧也不攔著，任由這位富家子弟顯擺。
從超市出來，孟飛手裏隻拿著那挺機關槍玩具，其他鬆子、方便麵、火腿腸、飲料之類東西裝了一大膠口袋，交由江寧提著。
江寧著實肉疼，比割自己的肉還疼。這廝購物居然花去近八百個大洋，這可是農民伯伯辛苦一季才能換來千餘斤糧食的價值啊，嘖嘖，散財童子，真不是浪得虛名！
“寧娃，把東西提迴家哈，算我孝敬周阿姨的，可不是給你的，你別越俎代庖，輕言拒絕。”孟飛專注把玩機關槍玩具，不動聲色說道。
江寧一聽，立即將口袋丟在地上，轉身就走。
孟飛箭步上前，一把拽住死黨手臂，高聲道：“你生啥卵氣？我說了，送周阿姨的。我就曉得，你娃不領情。”
江寧望著街麵，神情堅定：“飛哥，江家不食嗟來之食，請你理解，也請你明白。”
孟飛焦急萬分，話音帶哭腔：“寧娃，我不是顯富，也不是救窮。我再重複一遍，這是侄兒孝敬周阿姨的一份心意。我問過德嬸，隻要你不在家，周阿姨從不炒菜，隻就鹹菜下稀飯，你看看周阿姨，滿臉菜色，如此下去，如何是好？還有……我不說了，反正你得收下，就當我借你的，你記在小本本上，將來還上便是，好不好？”
江寧扭頭瞧著死黨，眼淚奪眶而出，也不擦去。
孟飛趁火打鐵，繼續說：“那晚我說過，江寧的媽，也是孟飛的媽！你我情同手足，何必分得如此清楚？我覺得，所謂兄弟，就是人生路上，相互攙扶，相互幫襯，一起麵對未來。當然，你覺得孟飛不配做你的兄弟，那是你的事，我永遠當江寧是兄弟。你看著辦！”
孟飛不再緊抓死黨胳膊，右手提槍扛在肩上，左手負後，仰頭望天，似乎被天上陽光照得流出了眼淚。
“好，我收下，謝謝飛哥。”
江寧抹一把臉，俯身拾起口袋，重重拍一下死黨，朗聲道：“江寧孟飛，永遠是兄弟！”
兩位少年，站在熙熙攘攘大街上，仰天大笑。
這時，超市不遠處，人群騷動，很快圍成圈。
孟家公子喜愛熱鬧，拉著死黨前去一探究竟。
扒開圍觀群眾，兩位少年如遭雷擊，呆若木雞。
人圈中，一個拾荒婦人側倒在地上，正在努力爬起來。旁邊倒著一個竹簍，廢品散落一地。
不遠處，一個身著旗袍的華貴婦人，雙手叉腰，金剛怒目，尖聲嚷道：“大家評評理，這個該死的乞丐婆，一直尾隨我，肯定是想偷我的錢包。”
拾荒婦人使勁擺手，顫聲解釋：“妹子……我見你手中礦泉水瓶子快幹涸了……想著你丟去時……我能撿到……”
人群中傳來指責聲，老人家就想撿瓶子而已，何必動手推倒，要是傷到哪裏，那就不是小事了。
旗袍婦人肆意蕩笑，蠻橫道：“推倒她又能咋滴？”
人群中不再有人說話，大家眼含憐憫，事不關己地圍觀，無人上前攙扶。
“媽……”
一個年輕身影迅速來到，扶住拾荒婦人。
周淑英定睛瞧見來人，眼淚刷一下滾落出來，顫聲道：“寧兒……對不起……媽……給你丟臉了……”
江寧一把扶起母親，轉身盯著旗袍婦人，咬牙切齒。
“寧兒，別惹事，我們迴家。”
周淑英知道自己兒子個性，趕緊製止。
旗袍女子恬不知恥，嘖嘖兩聲，繼續口吐芬芳：“喲，死乞丐，老娘就是把瓶子丟給狗玩，也不會給你！窮鬼一個，還來街上丟人現眼，不如早點死去算了……”
“啪，啪啪……”響聲清脆。
旗袍女子隻覺眼前一花，隨即臉上一陣劇痛，不出意外的話，已經挨了三耳光，遂本能地雙手捂臉，後退幾步，險些摔倒。
一位鮮衣少年，突然出現在人圈中。
此時，他猶如一頭雄獅，正惡狠狠地盯著麵前這隻母惡狼，大有一口吞進腹中的霸王氣勢。
“你他媽才是乞丐，信不信老子打得你連你媽媽都不認識？江寧不敢打你，老子可不客氣！”
周圍群眾連聲叫好，此起彼伏。
旗袍女子氣得臉色鐵青，恨恨道：“你等著，有種別跑，到時候，你個小雜碎隻有向老娘跪地求饒……”
孟飛指了指前麵高高聳立的那棟大樓，皮笑肉不笑，語氣溫婉：“喲，不服氣？等會我就去那裏門口坐著，不來打得我跪地求饒，你他媽就不是人，可好？”
人群發出感慨聲：“哦喲，原來是孟家人啊，你這個婆娘，平時作威作福，這次踢到鐵板了吧，哈哈……”
江寧扶著母親，撿起地上竹簍背在肩上，小步離去。
孟飛拍了拍手，突然舉起右臂，著勢欲打。
旗袍女子嚇得一聲尖叫，快速扒開人群，落荒而逃。
孟飛哈哈大笑，朝著旗袍女子大聲喊道：“喂，那個婆娘，老子等著哈，不見不散！”
笑聲四起。
鮮衣少年提起地上的膠口袋，還不忘撿起那把機關槍玩具，追攆而去。
今日嘉州，天氣不算好，太陽躲進了雲層。