寧鳳奎恭恭敬敬地躲在家中，沐浴齋戒。三日期滿，焚香九拜後，把剩餘的一堆寶典拆開，每包裏都找出一張相同的小紙片，上麵寫著同樣的兩個字：不賭。便確信南柯山人傳授秘笈的事，是騙局無疑。
心裏的懸疑一經證實，此後寧鳳奎就擔驚受怕地躲在家中，不敢出門，連說話也變得小聲小氣，不敢像往常那般張揚。閑著無事，就有空侍弄侍弄家中養的花草，妻子做飯時，幫著揀揀菜，打打下手，一家人的生活，反倒融洽起來。
白天，甄永信帶著琪友上街，四處走走，打聽世仁的消息。
見父親改掉了嗜賭的惡習，琪友心裏高興，話也比平日多了些。
一個月後，見父親完全適應了寓公生活，琪友徹底放下心來。一天上街時，忍持不住，對甄永信說道，“姑父，您真神了。”
甄永信聽琪友說出這話，愣了下，問道，“怎麽神了？”
“您瞧，我爹這毛病，我還以為一輩子也改不好了呢。不曾想讓您這麽一整治，就把他改好了。”琪友得意地說道，“您還不知道呢，姑父，平日我在家裏，最犯怵的，就是聽他倆天天掐架，掐架的原因，隻為一件事兒，就是我爸好賭。這迴可好了，我爸現在連街上都不敢去了，我媽也不用為他賭博的事生氣了。”
“怎麽是我整的？”甄永信聽完，笑了笑，說道，“咱可是被南柯山人給騙了，你爹才不敢出門啦。”
“姑父還蒙我呢，”琪友笑著說道，“其實，收到南柯山人的第一封信，我就知道，壓根就沒有什麽南柯山人，姑父是在整治我爹呢。”
“你是怎麽知道的？”見琪友這樣說，甄永信愣了神兒，想不到琪友這年輕人竟這般有心機，對他設局的動機洞若觀火。
“多簡單啊，”琪友得意地說道，“那信封上的兩個郵戳，都是哈爾濱郵局蓋上的。我怕說破了，壞了姑父的局兒，才沒敢吱聲呢。”
甄永信聽過，見窗戶紙捅破了，哈哈大笑起來，覺著琪友心細機靈，大可雕塑，越發喜歡。笑過之後，囑咐道，“這事到此為止，隻能限於咱倆知道，連你媽都不能告訴，一旦敗露，必遭禍端，記住了？”
“當然記住。”琪友雖嘴上這樣說，心裏到底還是有些後怕，問甄永信，“姑父，你說，那幫賭棍，一旦找到了咱，可咋整？”
“找咱？怎麽會呢？”甄永信大不以為然地說道，“為十塊大洋，誰還會當起真來？再說，設局之初，姑父已經做了預防，即使找到了咱，咱也不輸理啊。”
“騙了人，還不輸理？”琪友瞪著眼問道。
“怎麽騙他了？”甄永信強辯道，“那些賭徒，逢賭必輸，我教他‘不賭’，他怎麽會輸呢？他不輸，不正說明我這法寶靈驗嗎？”
琪友聽了，笑了起來，越發覺得姑父道行高超，心裏愈加佩服。
甄永信趁機又叮囑道，“我用這種辦法，隻是想把你爹關在家裏，一旦他要是知道了這底細，必會舊病複發。像你爹這種人，無錢小賭，有錢大賭，傾家蕩產，都不消一 夜的功夫，想想你媽嫁了你爹這種人，辛辛苦苦操勞了一輩子，晚年興許就會讓你爹折騰得無家可歸，到了那時，唿天天不應，叫地地不靈，你當兒子的，如何麵對？”
“姑父說的是，”琪友發誓道，“這事就是爛在我肚子裏，也不會對別人說。”
“這就對了。”甄永信拍了拍琪友的肩膀，接著說，“你也大了，你爹不爭氣，你可要當起這個家呀。姑父小的時候，家裏的情況，跟你家現在的情況差不多，就因為我沒能擋住不爭氣的爹，結果就讓爹把家底折騰光了，後來遭了多少的磨難呀？”說著，眼裏覺著有些發酸。
“那姑父說，我該怎麽辦？”
“你先要管好自己，別沾上不好的毛病，”甄永信說，“這才能攢下錢來，攢下錢後，置辦些產業，卻不能讓你爹知道，他知道了，就可能給你敗壞了，最好連你媽都不要告訴，這才安全，隻是在他們困難時，才接濟一下，又不能讓他們知道是你接濟的。”
“姑父是讓我攢下私房錢？”
“是。”
“可我爹都知道了，每月姑父給我三十塊大洋。”
甄永信冷笑一聲，不屑地說道，“那點皮毛，算得了什麽？男人要有些野心，想著賺大錢！”
“到哪兒去賺？”琪友翻著眼珠子問道。
甄永信見琪友問他，大笑起來，笑過一會兒，說道，“傻小子，你已經賺了大錢，還問上哪兒去賺？”說完，開始和琪友算帳，“這次做局，拋除開銷，淨剩六千多塊，給你媽一千多，還剩餘五千，當初我和你爹說好了，賺了錢，咱倆平分，這次就給你兩千五。”
“兩千五？”琪友驚得喊出聲來。見甄永信笑著點頭，相信這是真的，才醒過腔來，緊著說道，“不成，不成！這迴，事是姑父做的，我隻搭了一下手，憑什麽和姑父平分呢？再說了，姑父還給我媽一千多塊呢。姑父要給，我就要一千塊吧，這我就知足了。”
見琪友說話這樣仗義，明事理，甄永信心裏又想起了寧氏，覺得這孩子的脾氣，和他姑姑有些像，對琪友又多了份喜愛。
“君子一言，駟馬難追，聽姑父的。”說完，甄永信當下帶琪友去了銀行，辦理了分割手續。
頭一迴賺了這麽多錢，琪友興奮得有些失控，咧著嘴，長時間合不上，想和甄永信說話，卻不知說些什麽才好。許久，才木木訥訥地說了一句，“小時候，聽我姑說，姑父會算命，真的嗎？”
“那還有假？”甄永信心裏得意，說道，“姑父不光會算命，還算得精呢。”
“等會兒迴家，姑父給我算算，行嗎？”琪友和甄永信商量道。
“那有何難？”甄永信說，“你要是願意，姑父還可以把這套本事教給你呢。”
“當真？”
“我平日常說什麽來著？”
“君子一言，駟馬難追。”
“這就對了，隻是姑父這套本事，那可是得到師門真傳的，不能輕易傳人。你要是想學，得先向姑父起誓才行。”甄永信有幾分自鳴得意。
“起什麽誓？”琪友問道。
“迴家後再跟你說。”甄永信欲言又止，和琪友一塊兒迴家去了。
……
天氣轉暖，眼瞅清明到了。甄永信又想起給寧氏修墳的事。寧鳳奎眼下成天躲在家裏，不敢出門，甄永信隻好和琪友一道去雇幫工，準備材料，在清明那天，來到寧氏墳上，了卻一件心願。
琪友年輕機靈，又有文化，又好學，甄永信的傳道授業的進程，要比預期快得多，不出兩個月，這年輕人就能單獨上街練攤兒了。甄永信時常會坐在一邊，見有不足處，收攤後就給他點撥。
來哈爾濱的日子已久，世仁的音信全無，甄永信就有了帶琪友動身離開的念頭，隻是想到早先曾答應過寧鳳奎，要幫他置辦一套獨門獨戶的院落，現今還沒落實，就此一走，豈不失信於人？
眼下他和琪友積攢的錢，在哈爾濱買套像樣的院落，其實不成問題，隻是買了之後，他又會囊中空空。長年江湖闖蕩，甄永信深知囊中羞澀的那份尷尬，便打算尋機在哈爾濱再做一單，把一切都安排得從容裕如後再走。
主意打定，甄永信就留心觀察街麵上的動靜。
一日，和琪友到會芳茶社聽書時，看見旁邊茶座上一個紳士，裝束奇異，引起甄永信的注意。
那紳士頭戴洋禮帽，上身是西裝，打著領結，西裝裏麵卻是絲綢馬褂，所以從下 身看上去，仿佛穿了件筒裙；腳蹬黑漆皮鞋，手執文明杖，麵色白黃，手卻保養得極好，兩隻小手指上，戴著雕飾連枝紋的銀指筒。
甄永信早就聽說過，一些大戶子弟，有蓄指甲的僻好，隻是沒見得真切，今天見了一個兩手都戴指甲筒的紈絝，心生好奇，向琪友使了個眼色，就湊了過去。
搭上話後，甄永信和那人套起近乎。閑談中，無意提起，“我有一個朋友，也有蓄指甲的雅好。”甄永信說道，“去年他摘下指筒讓我看，那指甲，足足有一米多長。”
那人聽過，吃了一驚，問道，“一米多長？他今年多大了？”
“和我年齡相仿。”甄永信說道。
“那他準是一小就開始蓄留，要不，咋會那麽長？我這都蓄了五年，才剛有半尺來長。”說罷，摘下銀指筒，亮出指甲。
甄永信看那指甲，卷曲著，像寬大的幹粉絲，讓人作嘔。可那人卻像抓著寶貝一樣，擎著手指，把指甲送到甄永信眼前，讓甄永信看得真切。
甄記信仔細看了一眼，說了幾句言不由衷的客氣話，那人便得意起來，大談他蓄指甲的心得。
“這東西，”甄永信指了指那長指甲說道，“有什麽用場沒有？”
“什麽用場？就是喜歡罷了，除此之外，一無用場，就像有的人喜歡蓄發一樣，有什麽用場？一點都沒有，可如今民國都十年多了，有的人還留著長辨子，為什麽？喜歡罷了。”說著，小心翼翼地把長指甲重新裝進指筒裏。
此後的幾天，甄永信心裏老是惦記著那人的長指甲，以後到會芳茶社聽書時，卻再也沒碰上那人。
又過了幾天，甄永信就動起了用蓄指甲設局的念頭。
經過幾個晝夜的設計，一個局兒想好了。隻是落實時，遇到了一些小麻煩。做這一局，至少需要三個人，琪友算一個，還少一個下餌的。
其實這人由寧鳳奎來作，也合適。讓甄永信不放心的是，寧鳳奎嗜賭，眼下好容易才把他關在家中，如果再放他出來，讓他在做局中嚐到甜頭，擔心他會舊病複發，萬一哪一天他手頭緊巴，自己跑起單幫，會惹出禍來。
這讓甄永信想起了賈南鎮，二人長期同闖江湖，往往是一拍即合，一點即通，做起局來，遊刃有餘。隻可恨賈南鎮有好 色的毛病，不能守成。
另外，如果讓寧鳳奎參與，還有一個大麻煩，就是寧家的女主人，雖說快人快語，卻是個本分人，做局的事，讓她知道了，必會擔驚受怕的，弄不好，還會砸了局。眼下的完全之策，是把她弄到一個安全的地方呆著。
一連想了多天，拿不出個好主意，甄永信就把自己的心思告訴了琪友。
“這有什麽呀？”琪友聽後，不以為然，說道，“租一套房子，讓我媽去住幾天，不就結了？”
“那可不行，現在住的房子，就是租來的，再去租一套，讓你媽去住，你想啊，自己有房子不能住，卻這麽租來租去的，怎麽給你媽說清楚？稍有頭腦的人，也會生出疑心呢。”
說到這裏，甄永信忽然有了主意，跟琪友說，“有了，這些天，咱倆在城區踅摸踅摸，看看有沒有好一點的獨門獨院的房子，要是價錢合適，就把它買下來。我曾答應過你爹，要幫他買套獨門獨戶的房子。房子買下，咱和你媽先搬過去，就說讓你爹留下來照看院子，這樣，你媽才會相信。咱就可以和你爹商量做局的事。”
“這辦法好是好，隻是那得破費姑父多少錢？”琪友做起難來，“現在哈爾濱，買一套獨門獨院、像樣的房子，怎麽也要六七千塊大洋。”
“錢倒不算貴，上次做局，咱倆的錢湊在一塊，就有五千，再從我隨身帶的錢中取出一些，就夠了。”甄永信說。
“欠姑父這麽大的人情，讓我們多暫才能還得清？”
“盡說傻話，好歹咱們是一家人，哪裏能分得清你我？”甄永信說罷，就領琪友上了街。
二人在城郊找了幾天，在道外靠近市郊的地方，甄永信看中了一個大院落。格局接近北方的四合院，但正房是一棟二層小樓，頗顯氣派。主人開價八千，反複討價，最後六千五成交。
甄永信把寧家夫妻接來看後，夫妻二人也都看了個滿眼，心中歡喜。女主人咧著嘴笑道，“這麽好的房子，像我們這等人家住了，該不會折壽吧？”一句話，引得大家都笑了。女主人意猶未盡，接著又說，“隻是得了他姑父這麽大的幫襯，我們哪輩子才還得上呢？”
“嫂 子盡說見外的話了，”甄永信接過話茬兒，說道，“我先前說過，這次來哈爾濱，是報恩來的，嫂 子的恩情，我都沒報完呢，嫂 子怎麽反倒說欠我的人情呢？”
世仁的出走，一直是女主人的一塊心病，見甄永信又要提起這事，女主人臉上感到有些木脹，收起笑來，又說了些牙外的話，把剛才的話頭岔開了。
甄永信主持，兩家人找來街坊四鄰，寫好契約，交割清楚，請四鄰們吃了頓宴席，這房子就成了寧家的新居。
房子有八成新，不需大收拾，擇了個皇道吉日，寧家就喬遷至新居。
寧鳳奎借口舊家還有些東西要照看，便留了下來，甄永信和琪友，隨著女主人一道搬進新家。
心裏的懸疑一經證實，此後寧鳳奎就擔驚受怕地躲在家中，不敢出門，連說話也變得小聲小氣，不敢像往常那般張揚。閑著無事，就有空侍弄侍弄家中養的花草，妻子做飯時，幫著揀揀菜，打打下手，一家人的生活，反倒融洽起來。
白天，甄永信帶著琪友上街，四處走走，打聽世仁的消息。
見父親改掉了嗜賭的惡習，琪友心裏高興，話也比平日多了些。
一個月後，見父親完全適應了寓公生活，琪友徹底放下心來。一天上街時，忍持不住，對甄永信說道，“姑父，您真神了。”
甄永信聽琪友說出這話，愣了下，問道，“怎麽神了？”
“您瞧，我爹這毛病，我還以為一輩子也改不好了呢。不曾想讓您這麽一整治，就把他改好了。”琪友得意地說道，“您還不知道呢，姑父，平日我在家裏，最犯怵的，就是聽他倆天天掐架，掐架的原因，隻為一件事兒，就是我爸好賭。這迴可好了，我爸現在連街上都不敢去了，我媽也不用為他賭博的事生氣了。”
“怎麽是我整的？”甄永信聽完，笑了笑，說道，“咱可是被南柯山人給騙了，你爹才不敢出門啦。”
“姑父還蒙我呢，”琪友笑著說道，“其實，收到南柯山人的第一封信，我就知道，壓根就沒有什麽南柯山人，姑父是在整治我爹呢。”
“你是怎麽知道的？”見琪友這樣說，甄永信愣了神兒，想不到琪友這年輕人竟這般有心機，對他設局的動機洞若觀火。
“多簡單啊，”琪友得意地說道，“那信封上的兩個郵戳，都是哈爾濱郵局蓋上的。我怕說破了，壞了姑父的局兒，才沒敢吱聲呢。”
甄永信聽過，見窗戶紙捅破了，哈哈大笑起來，覺著琪友心細機靈，大可雕塑，越發喜歡。笑過之後，囑咐道，“這事到此為止，隻能限於咱倆知道，連你媽都不能告訴，一旦敗露，必遭禍端，記住了？”
“當然記住。”琪友雖嘴上這樣說，心裏到底還是有些後怕，問甄永信，“姑父，你說，那幫賭棍，一旦找到了咱，可咋整？”
“找咱？怎麽會呢？”甄永信大不以為然地說道，“為十塊大洋，誰還會當起真來？再說，設局之初，姑父已經做了預防，即使找到了咱，咱也不輸理啊。”
“騙了人，還不輸理？”琪友瞪著眼問道。
“怎麽騙他了？”甄永信強辯道，“那些賭徒，逢賭必輸，我教他‘不賭’，他怎麽會輸呢？他不輸，不正說明我這法寶靈驗嗎？”
琪友聽了，笑了起來，越發覺得姑父道行高超，心裏愈加佩服。
甄永信趁機又叮囑道，“我用這種辦法，隻是想把你爹關在家裏，一旦他要是知道了這底細，必會舊病複發。像你爹這種人，無錢小賭，有錢大賭，傾家蕩產，都不消一 夜的功夫，想想你媽嫁了你爹這種人，辛辛苦苦操勞了一輩子，晚年興許就會讓你爹折騰得無家可歸，到了那時，唿天天不應，叫地地不靈，你當兒子的，如何麵對？”
“姑父說的是，”琪友發誓道，“這事就是爛在我肚子裏，也不會對別人說。”
“這就對了。”甄永信拍了拍琪友的肩膀，接著說，“你也大了，你爹不爭氣，你可要當起這個家呀。姑父小的時候，家裏的情況，跟你家現在的情況差不多，就因為我沒能擋住不爭氣的爹，結果就讓爹把家底折騰光了，後來遭了多少的磨難呀？”說著，眼裏覺著有些發酸。
“那姑父說，我該怎麽辦？”
“你先要管好自己，別沾上不好的毛病，”甄永信說，“這才能攢下錢來，攢下錢後，置辦些產業，卻不能讓你爹知道，他知道了，就可能給你敗壞了，最好連你媽都不要告訴，這才安全，隻是在他們困難時，才接濟一下，又不能讓他們知道是你接濟的。”
“姑父是讓我攢下私房錢？”
“是。”
“可我爹都知道了，每月姑父給我三十塊大洋。”
甄永信冷笑一聲，不屑地說道，“那點皮毛，算得了什麽？男人要有些野心，想著賺大錢！”
“到哪兒去賺？”琪友翻著眼珠子問道。
甄永信見琪友問他，大笑起來，笑過一會兒，說道，“傻小子，你已經賺了大錢，還問上哪兒去賺？”說完，開始和琪友算帳，“這次做局，拋除開銷，淨剩六千多塊，給你媽一千多，還剩餘五千，當初我和你爹說好了，賺了錢，咱倆平分，這次就給你兩千五。”
“兩千五？”琪友驚得喊出聲來。見甄永信笑著點頭，相信這是真的，才醒過腔來，緊著說道，“不成，不成！這迴，事是姑父做的，我隻搭了一下手，憑什麽和姑父平分呢？再說了，姑父還給我媽一千多塊呢。姑父要給，我就要一千塊吧，這我就知足了。”
見琪友說話這樣仗義，明事理，甄永信心裏又想起了寧氏，覺得這孩子的脾氣，和他姑姑有些像，對琪友又多了份喜愛。
“君子一言，駟馬難追，聽姑父的。”說完，甄永信當下帶琪友去了銀行，辦理了分割手續。
頭一迴賺了這麽多錢，琪友興奮得有些失控，咧著嘴，長時間合不上，想和甄永信說話，卻不知說些什麽才好。許久，才木木訥訥地說了一句，“小時候，聽我姑說，姑父會算命，真的嗎？”
“那還有假？”甄永信心裏得意，說道，“姑父不光會算命，還算得精呢。”
“等會兒迴家，姑父給我算算，行嗎？”琪友和甄永信商量道。
“那有何難？”甄永信說，“你要是願意，姑父還可以把這套本事教給你呢。”
“當真？”
“我平日常說什麽來著？”
“君子一言，駟馬難追。”
“這就對了，隻是姑父這套本事，那可是得到師門真傳的，不能輕易傳人。你要是想學，得先向姑父起誓才行。”甄永信有幾分自鳴得意。
“起什麽誓？”琪友問道。
“迴家後再跟你說。”甄永信欲言又止，和琪友一塊兒迴家去了。
……
天氣轉暖，眼瞅清明到了。甄永信又想起給寧氏修墳的事。寧鳳奎眼下成天躲在家裏，不敢出門，甄永信隻好和琪友一道去雇幫工，準備材料，在清明那天，來到寧氏墳上，了卻一件心願。
琪友年輕機靈，又有文化，又好學，甄永信的傳道授業的進程，要比預期快得多，不出兩個月，這年輕人就能單獨上街練攤兒了。甄永信時常會坐在一邊，見有不足處，收攤後就給他點撥。
來哈爾濱的日子已久，世仁的音信全無，甄永信就有了帶琪友動身離開的念頭，隻是想到早先曾答應過寧鳳奎，要幫他置辦一套獨門獨戶的院落，現今還沒落實，就此一走，豈不失信於人？
眼下他和琪友積攢的錢，在哈爾濱買套像樣的院落，其實不成問題，隻是買了之後，他又會囊中空空。長年江湖闖蕩，甄永信深知囊中羞澀的那份尷尬，便打算尋機在哈爾濱再做一單，把一切都安排得從容裕如後再走。
主意打定，甄永信就留心觀察街麵上的動靜。
一日，和琪友到會芳茶社聽書時，看見旁邊茶座上一個紳士，裝束奇異，引起甄永信的注意。
那紳士頭戴洋禮帽，上身是西裝，打著領結，西裝裏麵卻是絲綢馬褂，所以從下 身看上去，仿佛穿了件筒裙；腳蹬黑漆皮鞋，手執文明杖，麵色白黃，手卻保養得極好，兩隻小手指上，戴著雕飾連枝紋的銀指筒。
甄永信早就聽說過，一些大戶子弟，有蓄指甲的僻好，隻是沒見得真切，今天見了一個兩手都戴指甲筒的紈絝，心生好奇，向琪友使了個眼色，就湊了過去。
搭上話後，甄永信和那人套起近乎。閑談中，無意提起，“我有一個朋友，也有蓄指甲的雅好。”甄永信說道，“去年他摘下指筒讓我看，那指甲，足足有一米多長。”
那人聽過，吃了一驚，問道，“一米多長？他今年多大了？”
“和我年齡相仿。”甄永信說道。
“那他準是一小就開始蓄留，要不，咋會那麽長？我這都蓄了五年，才剛有半尺來長。”說罷，摘下銀指筒，亮出指甲。
甄永信看那指甲，卷曲著，像寬大的幹粉絲，讓人作嘔。可那人卻像抓著寶貝一樣，擎著手指，把指甲送到甄永信眼前，讓甄永信看得真切。
甄記信仔細看了一眼，說了幾句言不由衷的客氣話，那人便得意起來，大談他蓄指甲的心得。
“這東西，”甄永信指了指那長指甲說道，“有什麽用場沒有？”
“什麽用場？就是喜歡罷了，除此之外，一無用場，就像有的人喜歡蓄發一樣，有什麽用場？一點都沒有，可如今民國都十年多了，有的人還留著長辨子，為什麽？喜歡罷了。”說著，小心翼翼地把長指甲重新裝進指筒裏。
此後的幾天，甄永信心裏老是惦記著那人的長指甲，以後到會芳茶社聽書時，卻再也沒碰上那人。
又過了幾天，甄永信就動起了用蓄指甲設局的念頭。
經過幾個晝夜的設計，一個局兒想好了。隻是落實時，遇到了一些小麻煩。做這一局，至少需要三個人，琪友算一個，還少一個下餌的。
其實這人由寧鳳奎來作，也合適。讓甄永信不放心的是，寧鳳奎嗜賭，眼下好容易才把他關在家中，如果再放他出來，讓他在做局中嚐到甜頭，擔心他會舊病複發，萬一哪一天他手頭緊巴，自己跑起單幫，會惹出禍來。
這讓甄永信想起了賈南鎮，二人長期同闖江湖，往往是一拍即合，一點即通，做起局來，遊刃有餘。隻可恨賈南鎮有好 色的毛病，不能守成。
另外，如果讓寧鳳奎參與，還有一個大麻煩，就是寧家的女主人，雖說快人快語，卻是個本分人，做局的事，讓她知道了，必會擔驚受怕的，弄不好，還會砸了局。眼下的完全之策，是把她弄到一個安全的地方呆著。
一連想了多天，拿不出個好主意，甄永信就把自己的心思告訴了琪友。
“這有什麽呀？”琪友聽後，不以為然，說道，“租一套房子，讓我媽去住幾天，不就結了？”
“那可不行，現在住的房子，就是租來的，再去租一套，讓你媽去住，你想啊，自己有房子不能住，卻這麽租來租去的，怎麽給你媽說清楚？稍有頭腦的人，也會生出疑心呢。”
說到這裏，甄永信忽然有了主意，跟琪友說，“有了，這些天，咱倆在城區踅摸踅摸，看看有沒有好一點的獨門獨院的房子，要是價錢合適，就把它買下來。我曾答應過你爹，要幫他買套獨門獨戶的房子。房子買下，咱和你媽先搬過去，就說讓你爹留下來照看院子，這樣，你媽才會相信。咱就可以和你爹商量做局的事。”
“這辦法好是好，隻是那得破費姑父多少錢？”琪友做起難來，“現在哈爾濱，買一套獨門獨院、像樣的房子，怎麽也要六七千塊大洋。”
“錢倒不算貴，上次做局，咱倆的錢湊在一塊，就有五千，再從我隨身帶的錢中取出一些，就夠了。”甄永信說。
“欠姑父這麽大的人情，讓我們多暫才能還得清？”
“盡說傻話，好歹咱們是一家人，哪裏能分得清你我？”甄永信說罷，就領琪友上了街。
二人在城郊找了幾天，在道外靠近市郊的地方，甄永信看中了一個大院落。格局接近北方的四合院，但正房是一棟二層小樓，頗顯氣派。主人開價八千，反複討價，最後六千五成交。
甄永信把寧家夫妻接來看後，夫妻二人也都看了個滿眼，心中歡喜。女主人咧著嘴笑道，“這麽好的房子，像我們這等人家住了，該不會折壽吧？”一句話，引得大家都笑了。女主人意猶未盡，接著又說，“隻是得了他姑父這麽大的幫襯，我們哪輩子才還得上呢？”
“嫂 子盡說見外的話了，”甄永信接過話茬兒，說道，“我先前說過，這次來哈爾濱，是報恩來的，嫂 子的恩情，我都沒報完呢，嫂 子怎麽反倒說欠我的人情呢？”
世仁的出走，一直是女主人的一塊心病，見甄永信又要提起這事，女主人臉上感到有些木脹，收起笑來，又說了些牙外的話，把剛才的話頭岔開了。
甄永信主持，兩家人找來街坊四鄰，寫好契約，交割清楚，請四鄰們吃了頓宴席，這房子就成了寧家的新居。
房子有八成新，不需大收拾，擇了個皇道吉日，寧家就喬遷至新居。
寧鳳奎借口舊家還有些東西要照看，便留了下來，甄永信和琪友，隨著女主人一道搬進新家。