琪友年輕氣盛，能喝幾口，陪著甄永信喝了幾杯。
吃過飯，女主人收拾了碗筷，三個男人又迴正廳喝茶，談論一番世仁的去處，到底沒談出個頭緒，便又閑扯了些別的事。
琪友像他父親一樣健談，隻是還年輕，略顯冒失，不如他父親說話那麽中聽，卻能講出一些大實話，加上長相和世仁有些像，雖說初次麵，甄永信卻覺得親性。
“在鐵路上搬運，累嗎？”甄永信問道。
“咋不累呢？隨便叫出一件東西，都是二百多斤，一天車上車下的幾百趟，歇工的時候，渾身都快癱了。”琪友抱怨道。
“那就換個工作唄。這扛苦力的活兒，終不是長久的事。”甄永信說道。
“剛下學時，有人介紹我到小學教書，”琪友心懷怨氣地說道，“可我爹愣是不讓，說家有二鬥糧，不當孩子王，非逼我到火車站去。
“年輕力壯的，吃點苦，多攢點錢，免得老了吃苦頭。”寧鳳奎替自己辯解道，“眼下是累些，好在年輕人，能扛得住，等到我和你姑父這個歲數，想去掙錢，都不行啦。”
“哼，多掙錢有什麽用？”琪友嘟囔道，“錢到了你手裏，還不都得輸光？”
“這孩子，咋越說越走樣兒？”寧鳳奎嗔斥兒子道，“我還不是想去賺點外快，為了你和你媽？”
“外財不富窮命人。”話不投機，琪友扔下一句，起身迴屋睡覺去了。
甄永信聽出，琪友這是對父親嗜賭不滿。
果然，寧鳳奎有些吃不住勁，脹著臉嗔斥起兒子。
在廚房洗碗的妻子聽見，奔了過來，到正屋門口，見屋裏隻是丈夫一人在說，便忍住了氣，沒有發作，狠瞅了丈夫一眼，轉身迴了廚房。寧鳳奎見妻子拿眼狠瞪他，也把握火候，停下聲來。
甄永信就此判斷出寧鳳奎在家中的地位。
“琪友一天能賺多少錢？”甄永信問道。
“活兒好的時候，一天下來，總能賺個三十五十的。”寧鳳奎說。
甄永信聽過，兀然想起自己年輕時走背運時，到老毛子的鐵路工地當勞工的事，心裏滋生出對琪友的同情。
想到自己現在腰間帶的黃貨，琪友即使不吃不喝，恐怕一輩子都賺不到，便有了要幫幫這年輕人的想法，借機對寧鳳奎說，“哥，我看琪友這孩子有文化，又機靈，天天到車站去出苦力，是屈了孩子。你看這樣成不成？我現在到處尋找世仁，也需要一個幫手，讓琪友來做我的幫手，一個月我給他三十塊大洋，保準比當苦力掙得多，也累不著孩子。”
寧鳳奎聽了，眼裏放出光來，畢竟也是一把年紀了，見過一些世麵，還能裝出穩沉，一板一眼地說道，“這樣一來，好是好，早年我也聽來鳳說過，你們甄家是金寧府的富室。隻是平時也沒什麽事，每個月就拿這麽多錢，這不等於白白讓你賞琪友錢嗎？說出去，也是好說不好聽呀。”
甄永信知道寧鳳奎又把這事和他跟寧氏的關係扯在了一起，趕忙辯解道，“哥想錯了，我這次到各地走走，一來是找世仁，二來也是跑生意的，要是有合適的生意，也需要琪幫著做呢。等將來有了大生意，賺得多了，我還要和琪友平分呢，恐怕一個月就不止幾十塊大洋了。”
“這個，我得和你嫂 子商量商量。”說完，起身去了廚房。
半袋煙功夫，兩口子迴到了正廳，一進門，女主就“咯咯”笑著，滿口都是過年的話，“你就說嘛，他姑夫，今兒個一大早呀，我一睜開眼，你猜怎麽著？就看見頭上懸著一個紅喜蛛子，知道咱家今天要有喜事了。你瞧，這喜事真的說來就來了。你說靈驗不靈驗？”說了又笑，邊笑邊去喊琪友來，把好事告訴了兒子。
琪友得知了消息，也忘記了剛才和父親慪氣的事，興衝衝跑過來問道，“姑父要帶我做什麽事？我能行嗎？”
“你準行。”甄永信說，“保準比你當搬運工強得多。”一家人滿心歡喜，在正廳裏嘮了半夜，才分頭睡下。
早晨起來，吃過早飯，女主人給兒子找出了新衣服，琪友換好衣服，跟著甄永信上了街。
二人來到哈爾濱幾處熱鬧地界，見了氓流，琪友就上前打探，問他們認不認識一個叫甄世仁的年輕人。一上午打聽下來，沒得一點消息，琪友有些泄氣。
看看天色不早，二人都覺得餓了，便就近找了家菜館，要來幾個菜，胡亂吃些。飯後，二人又要來一壺茶，一邊喝茶，一邊休息。琪友見旁邊的桌上，放著一份食客丟下的《哈爾濱早報》，便順手取過，翻看起來。看了一會兒，忽然靈機一動，對甄永信說，“姑父，我倒有個主意。”
“什麽主意？”
“這哈爾濱人口百萬，偌大個城區，要找一個人，豈不是大海裏撈針？你再瞧這報紙，專門有一個廣告欄目，上麵什麽信息都有，也有尋人啟事。要是咱也借這報紙，登一則尋找世仁的廣告，豈不比咱走街躥巷的向人打聽好得多？”
甄永信聽了，眼睛一亮，接過報紙，仔細看了起來，看著看著，眼裏的亮光就消失了。過了一會兒，抬頭對琪友說，“這辦法好是好，省事、簡便，隻是對世仁，未必管用。”
“姑父的意思是？”琪友納起悶來。
甄永信說，“你沒看那廣告裏，都是尋找些老弱癡呆傻一類的人，這類人，不能自理，容易被人發現。世仁卻不一樣，活蹦亂跳的一個大活人，走在大街上，他自己不說是廣告裏要找的人，外人誰能知道？”
“照姑父的意思，打廣告的辦法，行不通？”
“也不是，你這個主意挺好，隻是像現在這樣，在報紙上打個一般的尋人啟事，恐怕不管用。你這一說，倒提醒了我，咱不妨把世仁的情況寫出來，拿到報社，讓報社裏的人幫著想想主意，畢竟，人家天天經辦這事，有經驗，比咱在行。”說著，甄永信往櫃上要來紙筆墨硯，隻一會兒功夫，就把世仁的簡曆寫成了。
付了飯錢，琪友帶著甄永信到報社去了。
門衛問清二人的來意，指著樓上說道，“上二樓，走廊西頭就是廣告部。”
二人上了樓，找到了廣告部，敲門進去，見房間不大，卻淩亂不堪，四五張辦公桌上，都堆滿了各色紙張，牆邊一張長條椅上，坐著三個來辦理業務的客戶。
一個戴眼鏡的青年人問他們找誰？甄永信說是來登廣告的。
“要做什麽廣告呀？”那年輕人問道。
“找人的。”
“尋人啟事啊，”年輕人說著，指了指靠窗邊坐著的一個中年男人，說道，“你找他去。”隨後轉頭喊了聲，“老王，你接待一下。”
那中年男人聽到喊聲，停下手裏的活兒，轉過身來問二人道，“廣告詞帶來了嗎？”
“帶來了。”甄永信說著，把寫好的紙片遞上。
那人接過廣告詞，仔細看了一遍，扔到桌子上，說道，“不行，太長，太詳細了。”
邊說邊摘下眼鏡，撩起衣角，在鏡片上反複擦拭了幾下，望著甄永信說道，“廣告詞太長，占的版麵大，費用高不說，還失去了廣告的效力。
“廣告的效力，就在於它的新異性和簡捷性，通常讀者是沒有耐性去讀一篇很長的廣告詞的，這就要求廣告詞必須言簡意賅，一目了然。特別是尋人啟事這類東西，隻把人物特征簡單描述一下就行了，寫得太細，反倒不好，還會讓騙匪們鑽空子。”
“找個人，有什麽好騙的？”琪友不以為然地插嘴道。
“這位小兄弟就不懂了，”那人重新把眼鏡戴好，斯斯文文地說道，“以往出過這種事。當事人在尋人啟事中，把尋找對象寫得過細，騙匪見了，就捏造實事，說人在他們手上，以此騙取當事人的財物。一般的尋人啟事，都是尋找無意走失的人，還管用，你們要找的人，是故意離家出走的，用這種尋人啟事，恐怕就不大管用了。”
“照先生的意思，那該用什麽方法？”甄永信問道。
“最好用親情感召法。”那人說道。
“這種方法，怎麽使用？”甄永信問道。
“比方說，台頭不用‘尋人啟事’幾個字，隻是一句廣告詞：‘世仁，爹在找你！’這樣，既節省了費用，又充滿了感召力。”編輯說道。
“那好，就按先生說的去做。”甄永信說道。
“行，我給你開張發票，你去財務那裏把款付了。”那人說，“報社規矩，作廣告，一個字一個銅子兒，一塊大洋起價。你這個啟事，得收一塊大洋，交了錢，就給你製版，明天就可見報。”
把一應的手續辦好，二人離了報社，迴家等消息。
第二天一早，琪友上街買了份早報，翻看了一遍，卻沒看見昨天編輯說的廣告詞，仔細找了一遍，才在夾縫裏找到了那句話，便拿迴家裏給甄永信看。
甄永信看過，淡笑一下，心想，這得多仔細的人，而且必須天天仔細地看報，才能在夾縫裏找到這條廣告詞，世仁要是能有這份耐心，何至於離家出走呢？甄永信當即不對報紙寄寓希望了，悶悶地吃了早飯，又帶琪友上街了。
走到街上，甄永信問琪友，“我早上起來，看你媽眼睛紅了，好像哭過。”
琪友見問，點了點頭，沉下臉來，低頭不語，甄永信警覺起來，忙問道，“為什麽？是為了姑父吧？”
“姑父想錯了，”琪友搖著頭說道，“姑父初來乍到，我媽再不通情理，也不致於這般小家子氣。”
“那到底為什麽？”
“為我爹唄。”琪友說。
“你爹怎麽啦？在家裏不是好好的嗎？”
“咳，他會幹什麽？又去賭了唄。”
“又賭了？你媽怎麽知道的？”
“人家追到家裏逼債了唄。”
聽到這裏，甄永信心裏有了底，停了一會兒，又問道，“你爹平日總是這樣嗎？”
“我爺活著時，還好，我爺爺揍他。自打爺爺老了，他就沒人管了，我媽也打不了他，他就得了把，家底差不多都讓他賭光了。”琪友嘟囔道。
“他平時都賭些什麽？”甄永信問道。
“賭什麽？牌九，麻將，骰子，樣樣都好。”
“他哪來的錢？錢不是你媽掌管的嗎？”
“錢是我媽掌管的，”琪友生氣地說道，“可他在外麵欠了賭債，人家就找到家裏來要債。那都是些三貓野獸的人，我媽怎麽應付得了？”
“那你為什麽不勸勸他呢？”甄永信問琪友。
“勸他？勸得了嗎？他口臭牙硬，你說一句，他有十句在那兒等著，狼心兔子膽，惹了亂子，欠下賭債，就不敢迴家了；寫下欠條，直等討債的人走了，才敢迴家。”
“照這麽說，要治他的賭癮，也不難。”甄永信自言自語道。
“怎麽？姑父有辦法治我爹？”
“等我慢慢想出辦法。”二人邊說邊往鬧市區去了。
一日過去，又是無所收獲，晚上迴來吃了飯，甄永信和寧鳳奎坐在正廳喝茶。閑談間，甄永信無意中提起在奉天時，曾結識一位號稱賭神的高人，自號南柯山人，此人常年寄居在太虛觀裏，輕易不賭，賭則必贏，自稱握有操盤秘笈，是一位老千高手。
果然，寧鳳奎聽了，兩眼放出光來，不等甄永信說完，插嘴問道，“兄弟能幫我嗎？把我介紹給那高人？哪怕學來一兩手也成。”
“恐怕不容易，那人清高得不成樣子，從不拿正眼看賭徒一眼，我不會賭，又略通道法，趁他修行間歇，和他說得來，才結了交情。”甄永信故弄虛玄道。
“看在兄弟的情份上，他不會不給你點麵子吧？哥也不求多，隻學一兩招就中，要是他願意，讓哥去侍候他都行。”寧鳳奎央求道。
“哥說些什麽呢？”甄永信笑了笑，說道，“他身邊的道童一大堆，還用得著你這麽大歲數的人去侍候？”
“哥不是急著要學些著數嗎？”
“這樣吧，我給他寫封信，試一下，看看能行的話，再讓你去找他，行不？”甄永信說道。
“中！中！”寧鳳奎緊著點頭答應。
當夜，甄永信寫了信。一應事項，羅列清楚，第二天一早，到郵局寄出。
一個星期後，郵差敲門，送來一封奉天那邊的迴信。
信是南柯山人寄來的的，信中除了一些敘舊的客套話，還提到高人近來也有北上收徒的打算，拜托甄永信幫忙網羅門徒，並將收徒廣告的原件附在信中，請甄永信幫著到報社刊登，或手抄後到街上張貼。
廣告中稱：本山人體恤上天好生之德，痛心世間貧富不均，願傳授包贏不輸之法，以救貧賤，了卻世人致富之心願。特將畢生探求積累各門博弈致勝寶典，傾情奉獻與入門弟子。凡門中弟子，一經授予，保證包贏不輸，若輸絲毫，以一賠十。弟子入門登記事宜，自今日起開啟，凡欲入門者，請攜帶一張免冠二寸照片，到某某處找某某人，免費辦理入門證。未盡事宜，辦證是時另行告知。
寧鳳奎讀罷，大喜過望，一個勁兒感歎道，“這下可好了，這下可好了，發財的時機來了。”
甄永信問道，“哥可知道，這哈爾濱，什麽地方寬敞，一下子能容下千兒八百人聚會？”
寧鳳奎翻了幾下眼珠子，說，“三江茶社就行，那院子敞亮，那裏麵有個書場，平日聽書的，人多的時候，怎麽也有千兒八百人的。”
“那好，明天我去那裏，把租場的事談一下，今天我先把街招寫好，明天哥帶著街招，到一些賭場外麵去張貼，順便告訴一下你那些賭友，讓他們到時候都去；琪友明天到報社去一下，讓他們把廣告登出來，給他們二十塊大洋，讓他們把版麵弄大些，放在顯眼的位置。迴來時，你再到印刷廠去一趟，讓他們印製一千張入場證。”
吃過飯，女主人收拾了碗筷，三個男人又迴正廳喝茶，談論一番世仁的去處，到底沒談出個頭緒，便又閑扯了些別的事。
琪友像他父親一樣健談，隻是還年輕，略顯冒失，不如他父親說話那麽中聽，卻能講出一些大實話，加上長相和世仁有些像，雖說初次麵，甄永信卻覺得親性。
“在鐵路上搬運，累嗎？”甄永信問道。
“咋不累呢？隨便叫出一件東西，都是二百多斤，一天車上車下的幾百趟，歇工的時候，渾身都快癱了。”琪友抱怨道。
“那就換個工作唄。這扛苦力的活兒，終不是長久的事。”甄永信說道。
“剛下學時，有人介紹我到小學教書，”琪友心懷怨氣地說道，“可我爹愣是不讓，說家有二鬥糧，不當孩子王，非逼我到火車站去。
“年輕力壯的，吃點苦，多攢點錢，免得老了吃苦頭。”寧鳳奎替自己辯解道，“眼下是累些，好在年輕人，能扛得住，等到我和你姑父這個歲數，想去掙錢，都不行啦。”
“哼，多掙錢有什麽用？”琪友嘟囔道，“錢到了你手裏，還不都得輸光？”
“這孩子，咋越說越走樣兒？”寧鳳奎嗔斥兒子道，“我還不是想去賺點外快，為了你和你媽？”
“外財不富窮命人。”話不投機，琪友扔下一句，起身迴屋睡覺去了。
甄永信聽出，琪友這是對父親嗜賭不滿。
果然，寧鳳奎有些吃不住勁，脹著臉嗔斥起兒子。
在廚房洗碗的妻子聽見，奔了過來，到正屋門口，見屋裏隻是丈夫一人在說，便忍住了氣，沒有發作，狠瞅了丈夫一眼，轉身迴了廚房。寧鳳奎見妻子拿眼狠瞪他，也把握火候，停下聲來。
甄永信就此判斷出寧鳳奎在家中的地位。
“琪友一天能賺多少錢？”甄永信問道。
“活兒好的時候，一天下來，總能賺個三十五十的。”寧鳳奎說。
甄永信聽過，兀然想起自己年輕時走背運時，到老毛子的鐵路工地當勞工的事，心裏滋生出對琪友的同情。
想到自己現在腰間帶的黃貨，琪友即使不吃不喝，恐怕一輩子都賺不到，便有了要幫幫這年輕人的想法，借機對寧鳳奎說，“哥，我看琪友這孩子有文化，又機靈，天天到車站去出苦力，是屈了孩子。你看這樣成不成？我現在到處尋找世仁，也需要一個幫手，讓琪友來做我的幫手，一個月我給他三十塊大洋，保準比當苦力掙得多，也累不著孩子。”
寧鳳奎聽了，眼裏放出光來，畢竟也是一把年紀了，見過一些世麵，還能裝出穩沉，一板一眼地說道，“這樣一來，好是好，早年我也聽來鳳說過，你們甄家是金寧府的富室。隻是平時也沒什麽事，每個月就拿這麽多錢，這不等於白白讓你賞琪友錢嗎？說出去，也是好說不好聽呀。”
甄永信知道寧鳳奎又把這事和他跟寧氏的關係扯在了一起，趕忙辯解道，“哥想錯了，我這次到各地走走，一來是找世仁，二來也是跑生意的，要是有合適的生意，也需要琪幫著做呢。等將來有了大生意，賺得多了，我還要和琪友平分呢，恐怕一個月就不止幾十塊大洋了。”
“這個，我得和你嫂 子商量商量。”說完，起身去了廚房。
半袋煙功夫，兩口子迴到了正廳，一進門，女主就“咯咯”笑著，滿口都是過年的話，“你就說嘛，他姑夫，今兒個一大早呀，我一睜開眼，你猜怎麽著？就看見頭上懸著一個紅喜蛛子，知道咱家今天要有喜事了。你瞧，這喜事真的說來就來了。你說靈驗不靈驗？”說了又笑，邊笑邊去喊琪友來，把好事告訴了兒子。
琪友得知了消息，也忘記了剛才和父親慪氣的事，興衝衝跑過來問道，“姑父要帶我做什麽事？我能行嗎？”
“你準行。”甄永信說，“保準比你當搬運工強得多。”一家人滿心歡喜，在正廳裏嘮了半夜，才分頭睡下。
早晨起來，吃過早飯，女主人給兒子找出了新衣服，琪友換好衣服，跟著甄永信上了街。
二人來到哈爾濱幾處熱鬧地界，見了氓流，琪友就上前打探，問他們認不認識一個叫甄世仁的年輕人。一上午打聽下來，沒得一點消息，琪友有些泄氣。
看看天色不早，二人都覺得餓了，便就近找了家菜館，要來幾個菜，胡亂吃些。飯後，二人又要來一壺茶，一邊喝茶，一邊休息。琪友見旁邊的桌上，放著一份食客丟下的《哈爾濱早報》，便順手取過，翻看起來。看了一會兒，忽然靈機一動，對甄永信說，“姑父，我倒有個主意。”
“什麽主意？”
“這哈爾濱人口百萬，偌大個城區，要找一個人，豈不是大海裏撈針？你再瞧這報紙，專門有一個廣告欄目，上麵什麽信息都有，也有尋人啟事。要是咱也借這報紙，登一則尋找世仁的廣告，豈不比咱走街躥巷的向人打聽好得多？”
甄永信聽了，眼睛一亮，接過報紙，仔細看了起來，看著看著，眼裏的亮光就消失了。過了一會兒，抬頭對琪友說，“這辦法好是好，省事、簡便，隻是對世仁，未必管用。”
“姑父的意思是？”琪友納起悶來。
甄永信說，“你沒看那廣告裏，都是尋找些老弱癡呆傻一類的人，這類人，不能自理，容易被人發現。世仁卻不一樣，活蹦亂跳的一個大活人，走在大街上，他自己不說是廣告裏要找的人，外人誰能知道？”
“照姑父的意思，打廣告的辦法，行不通？”
“也不是，你這個主意挺好，隻是像現在這樣，在報紙上打個一般的尋人啟事，恐怕不管用。你這一說，倒提醒了我，咱不妨把世仁的情況寫出來，拿到報社，讓報社裏的人幫著想想主意，畢竟，人家天天經辦這事，有經驗，比咱在行。”說著，甄永信往櫃上要來紙筆墨硯，隻一會兒功夫，就把世仁的簡曆寫成了。
付了飯錢，琪友帶著甄永信到報社去了。
門衛問清二人的來意，指著樓上說道，“上二樓，走廊西頭就是廣告部。”
二人上了樓，找到了廣告部，敲門進去，見房間不大，卻淩亂不堪，四五張辦公桌上，都堆滿了各色紙張，牆邊一張長條椅上，坐著三個來辦理業務的客戶。
一個戴眼鏡的青年人問他們找誰？甄永信說是來登廣告的。
“要做什麽廣告呀？”那年輕人問道。
“找人的。”
“尋人啟事啊，”年輕人說著，指了指靠窗邊坐著的一個中年男人，說道，“你找他去。”隨後轉頭喊了聲，“老王，你接待一下。”
那中年男人聽到喊聲，停下手裏的活兒，轉過身來問二人道，“廣告詞帶來了嗎？”
“帶來了。”甄永信說著，把寫好的紙片遞上。
那人接過廣告詞，仔細看了一遍，扔到桌子上，說道，“不行，太長，太詳細了。”
邊說邊摘下眼鏡，撩起衣角，在鏡片上反複擦拭了幾下，望著甄永信說道，“廣告詞太長，占的版麵大，費用高不說，還失去了廣告的效力。
“廣告的效力，就在於它的新異性和簡捷性，通常讀者是沒有耐性去讀一篇很長的廣告詞的，這就要求廣告詞必須言簡意賅，一目了然。特別是尋人啟事這類東西，隻把人物特征簡單描述一下就行了，寫得太細，反倒不好，還會讓騙匪們鑽空子。”
“找個人，有什麽好騙的？”琪友不以為然地插嘴道。
“這位小兄弟就不懂了，”那人重新把眼鏡戴好，斯斯文文地說道，“以往出過這種事。當事人在尋人啟事中，把尋找對象寫得過細，騙匪見了，就捏造實事，說人在他們手上，以此騙取當事人的財物。一般的尋人啟事，都是尋找無意走失的人，還管用，你們要找的人，是故意離家出走的，用這種尋人啟事，恐怕就不大管用了。”
“照先生的意思，那該用什麽方法？”甄永信問道。
“最好用親情感召法。”那人說道。
“這種方法，怎麽使用？”甄永信問道。
“比方說，台頭不用‘尋人啟事’幾個字，隻是一句廣告詞：‘世仁，爹在找你！’這樣，既節省了費用，又充滿了感召力。”編輯說道。
“那好，就按先生說的去做。”甄永信說道。
“行，我給你開張發票，你去財務那裏把款付了。”那人說，“報社規矩，作廣告，一個字一個銅子兒，一塊大洋起價。你這個啟事，得收一塊大洋，交了錢，就給你製版，明天就可見報。”
把一應的手續辦好，二人離了報社，迴家等消息。
第二天一早，琪友上街買了份早報，翻看了一遍，卻沒看見昨天編輯說的廣告詞，仔細找了一遍，才在夾縫裏找到了那句話，便拿迴家裏給甄永信看。
甄永信看過，淡笑一下，心想，這得多仔細的人，而且必須天天仔細地看報，才能在夾縫裏找到這條廣告詞，世仁要是能有這份耐心，何至於離家出走呢？甄永信當即不對報紙寄寓希望了，悶悶地吃了早飯，又帶琪友上街了。
走到街上，甄永信問琪友，“我早上起來，看你媽眼睛紅了，好像哭過。”
琪友見問，點了點頭，沉下臉來，低頭不語，甄永信警覺起來，忙問道，“為什麽？是為了姑父吧？”
“姑父想錯了，”琪友搖著頭說道，“姑父初來乍到，我媽再不通情理，也不致於這般小家子氣。”
“那到底為什麽？”
“為我爹唄。”琪友說。
“你爹怎麽啦？在家裏不是好好的嗎？”
“咳，他會幹什麽？又去賭了唄。”
“又賭了？你媽怎麽知道的？”
“人家追到家裏逼債了唄。”
聽到這裏，甄永信心裏有了底，停了一會兒，又問道，“你爹平日總是這樣嗎？”
“我爺活著時，還好，我爺爺揍他。自打爺爺老了，他就沒人管了，我媽也打不了他，他就得了把，家底差不多都讓他賭光了。”琪友嘟囔道。
“他平時都賭些什麽？”甄永信問道。
“賭什麽？牌九，麻將，骰子，樣樣都好。”
“他哪來的錢？錢不是你媽掌管的嗎？”
“錢是我媽掌管的，”琪友生氣地說道，“可他在外麵欠了賭債，人家就找到家裏來要債。那都是些三貓野獸的人，我媽怎麽應付得了？”
“那你為什麽不勸勸他呢？”甄永信問琪友。
“勸他？勸得了嗎？他口臭牙硬，你說一句，他有十句在那兒等著，狼心兔子膽，惹了亂子，欠下賭債，就不敢迴家了；寫下欠條，直等討債的人走了，才敢迴家。”
“照這麽說，要治他的賭癮，也不難。”甄永信自言自語道。
“怎麽？姑父有辦法治我爹？”
“等我慢慢想出辦法。”二人邊說邊往鬧市區去了。
一日過去，又是無所收獲，晚上迴來吃了飯，甄永信和寧鳳奎坐在正廳喝茶。閑談間，甄永信無意中提起在奉天時，曾結識一位號稱賭神的高人，自號南柯山人，此人常年寄居在太虛觀裏，輕易不賭，賭則必贏，自稱握有操盤秘笈，是一位老千高手。
果然，寧鳳奎聽了，兩眼放出光來，不等甄永信說完，插嘴問道，“兄弟能幫我嗎？把我介紹給那高人？哪怕學來一兩手也成。”
“恐怕不容易，那人清高得不成樣子，從不拿正眼看賭徒一眼，我不會賭，又略通道法，趁他修行間歇，和他說得來，才結了交情。”甄永信故弄虛玄道。
“看在兄弟的情份上，他不會不給你點麵子吧？哥也不求多，隻學一兩招就中，要是他願意，讓哥去侍候他都行。”寧鳳奎央求道。
“哥說些什麽呢？”甄永信笑了笑，說道，“他身邊的道童一大堆，還用得著你這麽大歲數的人去侍候？”
“哥不是急著要學些著數嗎？”
“這樣吧，我給他寫封信，試一下，看看能行的話，再讓你去找他，行不？”甄永信說道。
“中！中！”寧鳳奎緊著點頭答應。
當夜，甄永信寫了信。一應事項，羅列清楚，第二天一早，到郵局寄出。
一個星期後，郵差敲門，送來一封奉天那邊的迴信。
信是南柯山人寄來的的，信中除了一些敘舊的客套話，還提到高人近來也有北上收徒的打算，拜托甄永信幫忙網羅門徒，並將收徒廣告的原件附在信中，請甄永信幫著到報社刊登，或手抄後到街上張貼。
廣告中稱：本山人體恤上天好生之德，痛心世間貧富不均，願傳授包贏不輸之法，以救貧賤，了卻世人致富之心願。特將畢生探求積累各門博弈致勝寶典，傾情奉獻與入門弟子。凡門中弟子，一經授予，保證包贏不輸，若輸絲毫，以一賠十。弟子入門登記事宜，自今日起開啟，凡欲入門者，請攜帶一張免冠二寸照片，到某某處找某某人，免費辦理入門證。未盡事宜，辦證是時另行告知。
寧鳳奎讀罷，大喜過望，一個勁兒感歎道，“這下可好了，這下可好了，發財的時機來了。”
甄永信問道，“哥可知道，這哈爾濱，什麽地方寬敞，一下子能容下千兒八百人聚會？”
寧鳳奎翻了幾下眼珠子，說，“三江茶社就行，那院子敞亮，那裏麵有個書場，平日聽書的，人多的時候，怎麽也有千兒八百人的。”
“那好，明天我去那裏，把租場的事談一下，今天我先把街招寫好，明天哥帶著街招，到一些賭場外麵去張貼，順便告訴一下你那些賭友，讓他們到時候都去；琪友明天到報社去一下，讓他們把廣告登出來，給他們二十塊大洋，讓他們把版麵弄大些，放在顯眼的位置。迴來時，你再到印刷廠去一趟，讓他們印製一千張入場證。”