“你……你怎麽會知道？”
他神情慌亂地問道。
曹塵將玉佩揣迴了懷裏，認真道：“我本來也不知道，可是這一詐你，就真的知道了。老太爺，您老了啊！”
老太爺這才明白中了他的計，苦笑道：“關心則亂，是老朽小看曹右甲了。”
曹塵搖頭道：“您不必在我麵前演這些。妖邪雖然也有智慧，但是兇性難抑，若是無人為其掩蓋，那地窖的鐵蓋又怎麽會重新蓋好，毫無破綻露出？”
他為剛才的話解釋道，“而且地窖裏有鐵鏈，那陳阿月是被鎖住的。未成妖邪時，她一個凡人絕不可能掙脫。”
“還有一點，那地窖的泥土裏有水。當初探查的時候，裴隊使等人以為是陳阿月的屎尿，但是忽略了一點。”
曹塵看向老太爺桌子上的杯盞。
“我在踢開稻草的時候，還看到一些碎盞，是和頭發纏在一起的。當時我沒有想明白，這些碎盞從哪裏來。”
“但是現在，我明白了。您在之前就去過地窖，您早就知道賈昌的事。”
老太爺的臉色越來越白。
“可老朽為什麽要見她？還要放了她呢？”
他哆嗦著嘴唇問道。
曹塵輕歎：“是啊！您為什麽要見她呢？是因為怕她的事情暴露，損了賈府的聲名，還是您……想殺她呢？”
老太爺豁然抬頭，凝視向曹塵。
“不必看我，您應該再看看陳阿月，正如您當日下地窖看望她一樣。”
曹塵搖搖頭，站起了身。
“我猜您最開始的時候，是心存善念，想放她一條生路。所以給她端了水，替她解了鐵鏈。但是，您後悔了。”
他一字一句地說道，“所以您後來殺了她，兇器就是這樣的杯盞。”
“可是您打掃的時候，終究因為老眼昏花，未能將所有的碎盞撿起。您更沒有想到，陳阿月會在死後妖變。”
“當賈昌死了，陳阿月化的蠍女跑了，您才又擔心起賈府的名聲，所以悄悄到雞場，將地窖重新蓋成原樣。”
老太爺的手微微顫抖，眼睛死死地盯在曹塵身上。
“鎮邪司，果然名不虛傳！”
他輕聲歎道，“你說的雖然隻是猜想，但是離當時的情狀也有十之八九了。不過，老朽還有一點不明白。”
“你是怎麽知道我賈府鬥雞是一脈單傳，而老朽迴過雞場呢？”
曹塵見他承認了，也不著急。
“有兩處疑點。”
他在屋裏踱步道，“第一，賈昌十三歲名動天下，得聖上寵愛。他固然是天才，但曹某卻不相信他毫無底蘊。”
“所以前驅所的卷宗裏說賈府是一脈單傳的時候，我就想到，可能一脈單傳的不僅僅是人，還有技藝。”
“第二，您在踏入雞場的時候，雖然被糞便等臭味嗆得咳嗽，但是您卻沒有捂住口鼻，說明您早就習慣了。”
“而那些雞看到您過來，竟然全都嚇得跑開了。說明它們認得您。”
曹塵看向老太爺，笑問道：“所以，老太爺您也精通鬥雞吧？”
房間裏頓時沉默下來。
老太爺神情失落，端坐在正堂椅子中，過了好久才歎道：“我賈氏曾也做過邊將、禁軍乃至宮廷侍衛。”
“但是不僅活得艱難，受世家貴族打壓，而且難得善終。直到有一日，祖上得了一冊鬥雞秘術，才日漸富奢。”
“到了昌兒這一代，我更是動用關係，才讓他得以在聖上麵前一展技藝。而當今聖上正喜好這些奇技淫巧。”
“所以我賈府才有今日的輝煌。”
他搖搖頭，嘴角卻溢出鮮血，“可惜，昌兒受惡人蠱惑，在鬥雞之外，又參與買姬馴姬賣姬等罪惡生意。”
“我曾勸他多次，他都聽不進去。又見那陳阿月可憐，才偷偷潛進地窖，本想放了她，給昌兒一個警醒。”
“誰知她竟以此要挾老朽保她一世富貴，咳咳……那就容不得她活下去了。可老朽萬萬沒想到她會妖變。”
老太爺苦笑，那血液流得更多了。
曹塵靜靜看著，目光落在剛才的那杯盞上，也意外道：“我也沒想到，老太爺在我來之前就有了死誌。”
那杯裏的茶有毒，在曹塵進門的時候，就已經被老太爺飲下。
“咳咳……”
老太爺掙紮著起身，向曹塵拱手行禮，“曹右甲，賈府罪孽，老朽和昌兒願以命相償。還望高抬貴手。”
“我還有一名庶子在外，也有血脈傳承。我等可死，賈府名聲不能倒。往後這府邸就交給他們打理了。”
原來他早已經安排好了後事。
曹塵沉默，沒有迴答，而是抬眼與他對視，仿佛在等待什麽。
“罷了，這玉佩是我在昌兒身上找到的，就交給你吧。”
老太爺搖搖頭，終於從懷裏顫巍巍地摸出一枚龍形玉佩，其樣式赫然與之前曹塵掏出來的那枚一模一樣。
這應該就是那個做買姬賣姬生意的勢力所留，可能象征某種身份。
曹塵接過一看，發現上麵唯一的區別就是刻的字不同。
他手裏的是“鼠”字，而這枚玉佩上刻的是一個“雞”字。
字如其人，倒是與賈昌般配。
“多謝，今日之事，不會再有第三人知道。”
曹塵終於答複道。
然後，他就再也不看老太爺，揣起玉佩，轉身往屋外走去。
“咳咳……冤孽啊！”
賈府老太爺在正堂裏使勁地跺兩下腳，驀然手掌一掃，打翻了茶盞，而後眼睛越來越黯淡，隻有血沿著嘴角直流。
須臾，終於有仆役發現他的異常。
賈府裏頓時響起慌亂的叫喊：“不好了！老太爺殯天了！”
……
夜色覆蓋了整座京城，有燈火升在繁華處，與明月輝映成趣。
曹塵獨自走在坊道上。
有二更的更聲響起，永達坊的坊門緩緩閉合，已經到了宵禁時間。
坊門口的鼓“咚咚咚”地催促著響起，各家各戶都關緊了門。
很快，一片片坊就安靜下來。
鼓絕人散，九衢唯月。
“你既然這麽聰明，那可算準了我會來？”
一道嬌柔的聲音突然在街巷裏響起。
曹塵停住了腳步。
他抬頭一望，正瞧見白芍側著身體，對著明月坐在屋簷上，雙腿自然屈放，裙擺飄揚，宛如仙子謫臨世間。
他禁不住咧嘴笑道：“我若沒算準，又豈會獨自來這永達坊？”
白芍豁然轉頭，與他對視在一起。
“你……不怕死？”
他神情慌亂地問道。
曹塵將玉佩揣迴了懷裏，認真道：“我本來也不知道，可是這一詐你，就真的知道了。老太爺，您老了啊！”
老太爺這才明白中了他的計，苦笑道：“關心則亂，是老朽小看曹右甲了。”
曹塵搖頭道：“您不必在我麵前演這些。妖邪雖然也有智慧，但是兇性難抑，若是無人為其掩蓋，那地窖的鐵蓋又怎麽會重新蓋好，毫無破綻露出？”
他為剛才的話解釋道，“而且地窖裏有鐵鏈，那陳阿月是被鎖住的。未成妖邪時，她一個凡人絕不可能掙脫。”
“還有一點，那地窖的泥土裏有水。當初探查的時候，裴隊使等人以為是陳阿月的屎尿，但是忽略了一點。”
曹塵看向老太爺桌子上的杯盞。
“我在踢開稻草的時候，還看到一些碎盞，是和頭發纏在一起的。當時我沒有想明白，這些碎盞從哪裏來。”
“但是現在，我明白了。您在之前就去過地窖，您早就知道賈昌的事。”
老太爺的臉色越來越白。
“可老朽為什麽要見她？還要放了她呢？”
他哆嗦著嘴唇問道。
曹塵輕歎：“是啊！您為什麽要見她呢？是因為怕她的事情暴露，損了賈府的聲名，還是您……想殺她呢？”
老太爺豁然抬頭，凝視向曹塵。
“不必看我，您應該再看看陳阿月，正如您當日下地窖看望她一樣。”
曹塵搖搖頭，站起了身。
“我猜您最開始的時候，是心存善念，想放她一條生路。所以給她端了水，替她解了鐵鏈。但是，您後悔了。”
他一字一句地說道，“所以您後來殺了她，兇器就是這樣的杯盞。”
“可是您打掃的時候，終究因為老眼昏花，未能將所有的碎盞撿起。您更沒有想到，陳阿月會在死後妖變。”
“當賈昌死了，陳阿月化的蠍女跑了，您才又擔心起賈府的名聲，所以悄悄到雞場，將地窖重新蓋成原樣。”
老太爺的手微微顫抖，眼睛死死地盯在曹塵身上。
“鎮邪司，果然名不虛傳！”
他輕聲歎道，“你說的雖然隻是猜想，但是離當時的情狀也有十之八九了。不過，老朽還有一點不明白。”
“你是怎麽知道我賈府鬥雞是一脈單傳，而老朽迴過雞場呢？”
曹塵見他承認了，也不著急。
“有兩處疑點。”
他在屋裏踱步道，“第一，賈昌十三歲名動天下，得聖上寵愛。他固然是天才，但曹某卻不相信他毫無底蘊。”
“所以前驅所的卷宗裏說賈府是一脈單傳的時候，我就想到，可能一脈單傳的不僅僅是人，還有技藝。”
“第二，您在踏入雞場的時候，雖然被糞便等臭味嗆得咳嗽，但是您卻沒有捂住口鼻，說明您早就習慣了。”
“而那些雞看到您過來，竟然全都嚇得跑開了。說明它們認得您。”
曹塵看向老太爺，笑問道：“所以，老太爺您也精通鬥雞吧？”
房間裏頓時沉默下來。
老太爺神情失落，端坐在正堂椅子中，過了好久才歎道：“我賈氏曾也做過邊將、禁軍乃至宮廷侍衛。”
“但是不僅活得艱難，受世家貴族打壓，而且難得善終。直到有一日，祖上得了一冊鬥雞秘術，才日漸富奢。”
“到了昌兒這一代，我更是動用關係，才讓他得以在聖上麵前一展技藝。而當今聖上正喜好這些奇技淫巧。”
“所以我賈府才有今日的輝煌。”
他搖搖頭，嘴角卻溢出鮮血，“可惜，昌兒受惡人蠱惑，在鬥雞之外，又參與買姬馴姬賣姬等罪惡生意。”
“我曾勸他多次，他都聽不進去。又見那陳阿月可憐，才偷偷潛進地窖，本想放了她，給昌兒一個警醒。”
“誰知她竟以此要挾老朽保她一世富貴，咳咳……那就容不得她活下去了。可老朽萬萬沒想到她會妖變。”
老太爺苦笑，那血液流得更多了。
曹塵靜靜看著，目光落在剛才的那杯盞上，也意外道：“我也沒想到，老太爺在我來之前就有了死誌。”
那杯裏的茶有毒，在曹塵進門的時候，就已經被老太爺飲下。
“咳咳……”
老太爺掙紮著起身，向曹塵拱手行禮，“曹右甲，賈府罪孽，老朽和昌兒願以命相償。還望高抬貴手。”
“我還有一名庶子在外，也有血脈傳承。我等可死，賈府名聲不能倒。往後這府邸就交給他們打理了。”
原來他早已經安排好了後事。
曹塵沉默，沒有迴答，而是抬眼與他對視，仿佛在等待什麽。
“罷了，這玉佩是我在昌兒身上找到的，就交給你吧。”
老太爺搖搖頭，終於從懷裏顫巍巍地摸出一枚龍形玉佩，其樣式赫然與之前曹塵掏出來的那枚一模一樣。
這應該就是那個做買姬賣姬生意的勢力所留，可能象征某種身份。
曹塵接過一看，發現上麵唯一的區別就是刻的字不同。
他手裏的是“鼠”字，而這枚玉佩上刻的是一個“雞”字。
字如其人，倒是與賈昌般配。
“多謝，今日之事，不會再有第三人知道。”
曹塵終於答複道。
然後，他就再也不看老太爺，揣起玉佩，轉身往屋外走去。
“咳咳……冤孽啊！”
賈府老太爺在正堂裏使勁地跺兩下腳，驀然手掌一掃，打翻了茶盞，而後眼睛越來越黯淡，隻有血沿著嘴角直流。
須臾，終於有仆役發現他的異常。
賈府裏頓時響起慌亂的叫喊：“不好了！老太爺殯天了！”
……
夜色覆蓋了整座京城，有燈火升在繁華處，與明月輝映成趣。
曹塵獨自走在坊道上。
有二更的更聲響起，永達坊的坊門緩緩閉合，已經到了宵禁時間。
坊門口的鼓“咚咚咚”地催促著響起，各家各戶都關緊了門。
很快，一片片坊就安靜下來。
鼓絕人散，九衢唯月。
“你既然這麽聰明，那可算準了我會來？”
一道嬌柔的聲音突然在街巷裏響起。
曹塵停住了腳步。
他抬頭一望，正瞧見白芍側著身體，對著明月坐在屋簷上，雙腿自然屈放，裙擺飄揚，宛如仙子謫臨世間。
他禁不住咧嘴笑道：“我若沒算準，又豈會獨自來這永達坊？”
白芍豁然轉頭，與他對視在一起。
“你……不怕死？”