【一、混】
呂雉很早就進入了劉邦的生活，早到公元前214年。
當時的劉邦，不過是大秦帝國中一個極不起眼的小公務員，算不上個官，充其量是個吏。工作之餘，他遊蕩於沛縣街市，悠哉遊哉，漫不經心，把周遭一切都看在眼裏，卻又都沒放在眼裏。
他出門，頭上總愛戴一頂“亭長冠”。為做此冠，劉邦煞費苦心，派人專程到薛縣訂製。薛縣地方大不，製冠手藝倒是一流。冠以竹皮為骨，外裱漆麗，冠頂扁而細長，形如楚國貴族長冠。
冠是山寨版的冠，戴在頭上，一般人卻看不出身份。這讓劉邦十分受用，一副像我這種牛人，想找個人佩服一下，就隻能去照鏡子的神情。
這頂竹冠是他的鍾愛，一直帶在身邊。多年後他做了皇帝，閑暇時也要拿出來戴戴，以迴味當初在沛縣虛度的爛漫時光。
當年，他頭頂“劉氏冠”大搖大擺地出肉鋪進酒館，坐下便與友人放肆痛飲，喝大了就神侃胡聊，滿嘴跑馬車，或者吐一地，才不在意旁人用何種眼光打量他。
有兩家酒館的女老板與他熟識，並不向他催要欠下的酒賬，很多時候幹脆就免單。劉邦兜裏常常一個子兒沒有，窮得叮當都不響，卻從來就不缺對他好，與他曖昧溫存的女人。
沛縣的有頭有臉的人物既羨慕，又嫉妒，還有些驚訝，無法表達此等複雜的心情，隻能在心底頗有幾分酸楚地感歎：世上有幾個女人一生中沒有愛上過流氓！
沛縣城東門外，有一處泗水亭——劉邦混薪水的地方。
那時他有一個頭銜：泗水亭亭長。
這是一份吃力不討好的差事，既不清閑亦無油水可撈。管轄的事務不大，卻相當繁瑣，今日接待官員，明日緝捕盜賊，後日為縣政府采買購物，還要傳遞文書，調節民事糾紛。
諸多細碎公務辦妥了應當應份，不受嘉獎；辦砸了，官員不滿，鄉親罵街，兩頭受氣。
這倒黴催的差事，老實巴交目不識丁的農民幹不了，富家子弟不屑於幹，唯有劉邦這等出身平民的半文盲幹得投入。
亭長，是劉邦平生第一份差事，這一年他已經35歲。
男人三十而立——中國人之口頭禪。立為立業，可無論三十而立，還是四十不惑，大多數人做工幹活，僅為了混一碗飯吃而已，何談立業？談不上也罷了，卻烏鴉嫌豬黑，自己活得比鬼火亮一點，還假裝太陽照別人。
說到立業，必說成家，所謂成家立業。二者實際並無關聯，無非是強調傳宗接代與養家糊口同等緊要。
劉邦的哥哥劉伯，便是“成家立業”之典範。此人早早地娶了妻，另立門戶，過著庸而又俗的小日子。
相形之下，劉邦很另類，人們看他的目光難免有些鄙夷。
可是，若要讓劉邦複製粘貼劉伯的人生，他恨不得一頭撞死。在他眼裏，劉伯的人生，無疑是千人一麵的鍾點人生：按點出生，按點長大，按點幹活，按點娶親，按點產子，循規蹈矩，傳宗接代，周而複始，宛如當了一輩子鍾點工。他們明白到什麽年齡該幹什麽，卻從沒想過自己愛幹什麽。
與其按鍾點消磨人生，不如過閑散隨意的日子，沒立業，但有飯吃，未成家，卻有女人。
家裏沒飯轍，劉邦便去大哥家蹭，一個人去孤單，還捎帶一幫狐朋狗友同往。去得多了，大嫂甩臉子，摔盆砸碗敲鍋鏟，再去，便是清鍋冷灶，熱水都喝不上一碗，搞得劉邦很尷尬。
哥們兒嘲諷他沒麵子，他也的確沒麵子，他這個小叔子在大嫂眼裏就是個沒正形的貨。大嫂用足以擊落蒼蠅的目光盯他一眼，眼中的內容是給他的評價：混吃等死。
潦倒之時，劉邦在街市閑蕩，弄點錢就上酒館孟浪飲酒。沛縣鄰裏見了無不撇嘴，瞧，這就是名副其實的浪蕩。
這個浪蕩兒讓父親劉太公失望透頂，小時候叫你念書，你光搗蛋，長大了，有手有腳有力氣卻不幹活，混到今日，你腳下的地在走，你身邊的水在流，你是一無所有。
劉老公氣得差點就改姓崔了，因為劉邦確實有一點賤。
兒時家裏湊錢供他上學堂，指望他將來奔個好前程，他卻隻知嬉戲玩鬧，哪裏讀得進去，四書不曾翻閱半本、五經不曾念過整段。
兒時也總有些美好時光。
那時，劉邦有一發小名叫盧綰，與他同年同月同日生，同在一所學堂念書，盧綰性情溫和，劉邦機靈好動。性情溫和之人，通常膽子就小，調皮搗蛋也躡手躡腳，放不開。
一日，二人下了學，路經一戶人家，劉邦見其屋簷下藏一蜂窩，便問盧綰：敢不敢捅？
你敢我就敢。盧綰說。
劉邦找來一根竹竿，輕捅蜂窩兩下，交給盧綰：我捅不動，你來，使勁。
盧綰當了真，接過兵器，重重一桶，無數馬蜂蜂擁而出，路人避之不及，皆被蟄傷。盧綰迴頭再看劉邦，劉邦早沒了影兒。
見劉邦跑了，盧綰才想到跑，臉上已被蟄了幾塊又紅又腫的包。
惹禍捅馬蜂窩之事不勝枚舉，盧綰始終跟在劉邦屁股後麵打轉，劉邦使壞，他也使壞，劉邦躲他也躲。二人形影不離，可謂手足情深。
情深歸情深，學業自然是荒廢掉了，劉太公望子成龍的夢想不幸破滅。
縱觀世間，所有望子成龍的人，都因為他們自己不是龍。劉邦心中非但沒有愧疚，反倒有些看不起父親。
那些慵倦的黃昏或者午後，劉邦在家躺著，在外晃著，在田邊蹲著，心裏自有一番想法。身邊人幹的正經事，他是瞧不上的。那種一眼即能望到頭的人生，沒有激情，沒有懸念，是純粹的昏昏噩噩。那些人溫飽之餘，腦中空空，劉邦卻有自己的偶像，這偶像便是戰國後期名揚天下的信陵君。
信陵君乃魏國國君魏昭王之子，堂下門客三千，來自社會各階層，三教九流應有盡有。
其中有些人頗講義氣，關鍵時刻，為信陵君拋頭顱灑熱血，成就了信陵君的名聲。
心中無偶像，人生便無榜樣。
一個時代沒有偶像，說明這個時代激情匱乏；一個人沒有偶像，證明此人心靈麻木。粉絲其實挺有福分，平淡日子裏有牛逼之人助你提神，生活興奮點也比沒偶像的人多一些。
信陵君便是劉邦心中的榜樣、興奮點、靚麗之星。有此榜樣在，對於廣大俗物的奚落、鄙夷和指責，劉邦根本就不在乎。一言以蔽之：雞爬到牆頭始終是雞，鳳凰落地依舊是鳳凰，鴻鵠已知燕雀弱智，又何必計較。
一切都無所謂，劉邦自顧自地混。
混是一個極高雅的詞，時至今日，不管幹大事做小事的人，口頭上總掛著它，或是謙遜或是自嘲。白領混職位，教師混職稱，學生混文憑，政客混官位，簡簡單單一個“混”字，飽含了無數艱辛與龐雜的社會人際關係。
話說榜樣的力量無窮，劉邦如偶像信陵君一般，結交各類朋友。他雖無偶像實力，卻有偶像氣度。有錢請客，沒錢也請客，絕不會在買單之際跑茅廁。
跟他一起混，你感到暢快、愉悅；聽他侃天說地，甚至讓人生出幾分莫名的豪邁。於是乎，與他一起廝混的人，愈發多起來，市井小徒、江湖人士、公務官員，五花八門。
公務官員中，有一人名叫蕭何，生於沛縣，長於沛縣，根基深底子厚，年長劉邦幾歲，打小沉迷讀書，卻沒讀傻，挑的專業也合適宜——律法。
在秦朝，要謀個一官半職，就得通律法，好比如今做股票炒房產要懂政策。此乃商鞅變法打下的烙印。
到秦始皇執政，推出一項治國新理念：“以吏為師”。意思是：政府職能部門的人員，還得肩負為人師表的職責。
為人師，自然有學問要授，這學問便是律法。自商鞅變法始，秦國就重視法製，法令苛刻且嚴厲。由此，普法教育必不可少。
熟通律法者，往往性情沉穩，邏輯思維強悍，蕭何亦是如此。他當上沛縣縣政府辦公室主任，是情理之中的事，此官職當時叫吏掾。
然而，一個熟通律法的吏掾怎麽和一個市井混混攪到了一起？二者儼然不登對。
劉邦不愛讀書，也極厭煩儒生。那些儒生，說話巨愛繞彎子，把耳屎叫做耵聹，把噴嚏稱為因鼻粘膜受損而引起的一種強烈帶聲的噴氣現象。
在劉邦看來，那些儒生皆是滿身書呆氣，說話不得要領，慣會紙上談兵。並且他們統一都姓莊，名字叫高雅。
伊索寓言裏有個《兩個壺》的故事，故事中，一隻陶壺對銅壺說：請你離我遠一點，不要靠近我。隻要你輕輕碰到我，我就會被碰碎，我怎麽也不敢靠近你。
這個故事是說，彼此相當，方可為友。可劉邦就是一隻銅壺，銅豌豆做的壺，蒸不爛、煮不熟、捶不扁、炒不爛，一敲響當當；而蕭何是一隻陶壺，外在樸拙，內秀深藏。如此迥異倆壺親密接觸，卻未破碎，甚至連裂縫也未見一絲，是何道理？
刨根究底，皆因二人性情所致。劉邦豪爽，蕭何也豪爽。這與讀書多少，學問深淺並無關係，屬於上天賦予，胎中帶來，學也學不會，抹也抹不去。
性情相投之人，亦是前世緣分注定，不成夫妻，即成良友。無論成親成友，彼此總有閃光點被相互捕捉。
交往之中，劉邦對蕭何十分讚賞。其讚賞之情，可以詩表述——官不在高，懂法則行；學不在深，有韜略則靈，無豎儒之酸氣，無裝逼之惡習，談笑皆暢快，往來無障礙，可以喝大酒，悅心情。劉邦雲：蕭何何陋之有？
而蕭何看劉邦，也與常人截然不同。劉邦閑散慵懶，在蕭何眼中，是不屑與一般小民為伍；劉邦大言不慚，在蕭何看來，是胸中懷激情，心裏藏江河。心有江河之人，絕非池中魚。他莫名地生出一種預感：劉邦這隻小飛蝗，遲早會騰達。這感覺一經萌生，就再沒打消過。
結識蕭何之初，劉邦的生活一如往常，該吃吃該喝喝，依然是一副吊兒郎當誰都不尿的樣兒，行徑於沛縣街市，卓然不群。
有街市的地方必有人流，人流未必就痛，但一定很繁雜。人流中有富豪有窮鬼，有壯漢有婦人，有老朽亦有頑童。頑童在扭曲蜿蜒、青苔滋生的石板路上嬉戲打鬧，一不小心摔了跤，被趕集的外鄉人攙起；那些外鄉人通常挑擔背筐，見了親友，連聲招唿寒暄，笑爛了一張臉。拉拉扯扯去往狗肉攤，稱上兩斤狗肉，用荷葉包了，一同進到酒鋪中，買些散酒，把狗肉鋪在桌上，紛紛落座，吱溜一口酒，吧嗒一口肉，邊吃邊說些心裏話，慢騰騰的，直到散了集才分手。
中國有句老話：狗肉不能入席。沛縣恰恰相反：無狗肉不能成席。在沛縣的酒鋪桌上，總擺著一盤狗肉，一壺老酒，友人對座而飲，這景象仿佛紀錄片中的畫麵定格。
那時候，狗肉比豬肉昂貴，乃上等肉食。利益驅使，便有人以屠狗為業。三百六十行，行行出狀元，屠狗也能屠出名氣來，劉邦有一好友叫樊噲，便是沛縣鼎鼎有名的狗屠。
劉邦常去樊噲那裏買狗肉下酒，以饗口感。一時拮據，便去賒賬，樊噲是個痛快人，斷無小農意識，絕不錙銖必較，他從不記賬，哪筆賬清了，哪筆賬沒還，心頭沒數，倒讓劉邦有些汗顏。
汗顏也抵不住腹中食欲，口中味欲，麵子和肚子較勁，麵子總是輸。麵子這玩意兒虛無縹，不當吃不當喝，還不如一張擦屁股紙。天長日久，劉邦也坦然了，毫無心理障礙地去買狗肉、賒狗肉、看樊噲屠狗肉。
樊噲屠狗，技術超嫻熟。一條狗被他夾在兩腿之間，動彈不得；樊噲提刀便剜，隻消幾刀，便如剝花生殼般利索，將狗皮剝落下來拎在手上。旋即，臉上閃出一絲冷漠的笑。此刻，裸狗眼眶盈滿惶恐熱淚，戰栗哀嚎，繼而嗚咽幾聲，倒地而亡。
萬物皆有靈，狗也不例外，遠遠地便嗅到這位酷愛屠狗的彪悍哥，汪汪狂叫。一群狗仔隊偶遇樊噲，也不齊心，要麽嚇得癱軟，要麽群起攻之，最終皆成刀下亡魂。
與劉邦相比，樊噲孔武有力，盡管劉邦身長七尺八寸，一米八左右，但沒有樊噲結實。在劉邦看來，此君天生是當武將的好材料。果不其然，多年後他舉旗打天下，樊噲勇猛無敵，領銜大軍先鋒。而樊噲也並非隻是一員四肢發達，頭腦簡單的武夫，他粗中有細，細到謀士文臣所不及，當然，這是後話。
單說劉邦，既同政府官吏往來，又與市井屠夫為伍，著實令人費解。而劉邦自己心中有數，他要向偶像信陵君看齊，結交各路人士，無論上流官員，販夫走卒，平俗之輩，但凡脾性相投，皆可成為好友，甚至結為異姓弟兄。
因此，劉邦友人之多，來源之廣，有沛縣本地生人，亦有外來戶。
周勃，祖籍滎陽卷地，後遷徙沛縣。作為一個外來戶，地無一壟，田無一畝，何以為生？
周勃行於街頭，但見沛縣不少人家養蠶，養蠶需要蘆席，他便編席沿街販賣。為貼補家用，他又常去參加葬禮，在出殯隊伍裏充當吹鼓手，混幾個小費。
如此衰人，誰都瞧不上眼，唯獨劉邦看重。
在劉邦看來，周勃既有手藝，還懂樂器，堪稱多才多藝。而且，周勃膂力驚人，可拉硬弓。
史書雲：周勃“厚重少文”。他文化不高，年紀也比劉邦小很多，卻和劉邦一樣，瞧不上讀書人。這一點彼此頗為投緣，遂結成忘年好友。
哥混的不是日子，哥混的是人脈。這一點，劉邦頗有幾分自豪。可強中自有強中手，在沛縣，還有比劉邦混得更為風生水起的人物，這個人叫雍齒。
雍齒堪稱沛縣名流，全稱：沛縣著名流氓。打瞎子、罵聾子、酗酒滋事，傲氣得很。在他眼裏，劉邦根本算不上個玩意兒。
劉邦天生吃軟不吃硬，他不知道雍齒有什麽可牛的，倘若你真的牛逼，那我就是牛鞭。
不是冤家不聚頭，劉邦和雍齒碰到一起，難免擦出些火花。小抵牾引發大衝突，事情鬧大了，仇怨愈發深厚，碴架拚刀子在所難免。而雍齒敢在地麵上胡作非為，手下自然有一幫小弟，劉邦到底是惹不起的。
幸虧，在沛縣黑惡勢力圈裏，劉邦還有一個朋友王陵。王陵年長劉邦幾歲，劉邦稱他大哥。王陵既是劉邦的大哥，又與雍齒交好，他不想袖手旁觀，由著他們兩人打起來。
王陵尋了個機會，擺下一桌酒，約劉邦、雍齒一同赴宴。三人圍坐一桌，王陵從中調解勸和。
有酒好說話。
酒桌上，男人通常顯得比平時豪爽、通達。廢話大話，頭腦發熱的義氣話，如尿崩噴湧而出。末了，劉邦與雍齒握手言歡，絕定以後互相給個麵子。
所謂黑道，就是為麵子而活的一條道。吃了對方的虧，總要喊一句：這事兒若傳出去，我以後還怎麽混啊。不成，必須把麵子撈迴來，哪怕同歸於盡。此種思維，便是我們通常說的腦殘。
劉邦倒不是個好麵子的人，可在江湖飄，豈能不挨刀。黑道混得久了，難免要招惹些禍端，這就了少不了跟縣衙的獄吏打交道。
獄吏曹參，現稱看守所所長，與劉邦碰撞幾迴後，倒喜歡上了劉邦。
曹參亦是性情耿直之人，他看中劉邦的慷慨和豪氣。一來二去，倆人圍棋般黑白結合，結成朋友。
自此，劉邦混跡於黑白兩道，生活愈發多姿。恰在之時，蕭何急匆匆奔來，通報他一個消息：沛縣衙門要對外招聘公務員。
一般的事情，下苦力的事情，劉邦從來不屑一顧。做官他倒是有些興致，混官場和混社會，終究不同。
接下來，事情十分順利，蕭何作為縣政府辦公室主任，也主管人事工作，經他操作，劉邦很容易便聘上了，任沛縣泗水亭亭長。這是中國社會沿襲了千百年的一個特點：有人好辦事。
秦製，十裏為亭，十亭為鄉。十裏大約兩百多戶人家，亭長相當於鄉鎮一級的幹部。官職藐小，且是試用，可好歹算個有臉的差事。可是，劉邦上任沒多久，就出了一檔子事兒，險些讓他丟官坐牢。
【二、夢中婚】
當上亭長的劉邦還是劉邦，性情依舊，風采依舊，豪爽的做派依舊。
沛縣來來往往的官員，都乘坐馬車。每一次，馬車都要經過泗水亭。駕車的車夫叫夏侯嬰，年輕英俊，相貌堂堂。作為政府官員的司機，夏侯嬰到了泗水亭，便要與劉亭長喝上幾盅，拉拉家常，閑侃一番。
劉亭長極熱情，像款待官員一樣款待官員的司機。
當時的劉邦，雖是個低級公務員，可身份總比一個司機體麵。但他心裏從沒小瞧過夏侯嬰。他的率真性情，讓夏侯嬰既受用又歡喜。
世上太多的人目光短淺，隻看他人現狀不想其未來。當個財務經理就以為自己擁有了天下財富，自持見識廣博，實則鼠目寸光，終究淪為豬狗之輩。
他們哪裏知道三十年河東，三十年河西的自然規律。
性情決定眼光。事實證明，劉邦眼光開闊。夏侯嬰雖是個司機，但頭腦靈活，機敏幹練，心裏鬼點子多如牛毛。沒過多久，夏侯嬰便被選為縣吏，與劉邦一樣，成為試用期公務員。
夏侯嬰非常高興，跑到泗水亭與劉邦分享喜訊，性情中人，當樂則樂。二人嬉笑中抱成一團，摔起跤來。
哪知樂極生悲，劉邦一失手，竟把夏侯嬰給摔傷了。
這本不是算個事，朋友嬉鬧而已。孰料旁觀者中有一小人，將此事報了官。這一舉報，事情性質陡然而變。
按秦律，打傷縣吏，必須坐牢。若是官吏傷人，等於知法犯法，罪加一等。
劉邦被捕，在問訊過程中，死不認賬。他很清楚，一旦招認，受牢獄之苦不說，亭長的差事篤定是丟了。差事丟了固然也不要緊，要緊的是丟了當亭長的感覺。
這感覺當從劉邦真名說起。
劉邦當時並不叫劉邦，而叫劉季。
“伯、仲、叔、季”四字，乃兄弟排行的稱唿。老大為“伯”，老二為“仲”，老三為“叔”，老四為“季”。因而，父親同輩中年齡較大的人稱為伯伯，小點的稱為叔叔。
隻有平民才沒名字，如此算來，劉邦就叫劉老四。
一個卑微平民，做了一方的亭長，吃皇糧，佩武器，有部下，猶如城管。盡管今日民間流傳一句話：鼠輩若有後，男為城管女為娼。但在當時，劉邦卻有一種威風之感。若失去這職務，威風之感喪失，亭長冠也沒法戴了。
因而，劉邦拒不招認。接下來就看夏侯嬰怎麽說。
夏侯嬰果然義薄雲天，一口咬定不是劉邦傷了他。
結果，夏侯嬰被勞教一年，身上的肉被竹板打爛，吃苦受痛，卻始終不改口。
一年後，夏侯嬰出獄，仍做公務員，劉邦還是劉亭長。
這事兒讓倆人的情義愈發深厚，也讓劉邦清楚看到自己的現狀，雖當了官，卻是芝麻官，做了幹部，卻是基層幹部。好比現如今有車有房，車是電瓶車，房是廉租房，一樣是個無權無錢的小混混兒。
在劉邦頭上，壓著一層又一層，峰巒疊嶂的權威。此時的他，心裏向往什麽自己也說不清。直到有一天，他到國都鹹陽出差，看到一場震撼眼球及心靈的大型現場直播，他的向往才脫口而出。
那是秦始皇的巡遊出行的場景。儀仗衛隊接天蔽日，旌旗揮舞，馬蹄錚錚，鋪天蓋地席卷而過，士卒宛如人的海洋，齊聲呐喊，巨大共鳴喚醒無限榮光，令聽者熱血翻滾，汗毛沸騰。
秦始皇獨坐華美鑾駕中，自有一種至高無上的威儀。
恢弘壯觀的景象，讓劉邦眼裏狂噴驚歎號，豔羨景仰之情溢於言表，他脫口驚叫：大丈夫當如此也！
男人、大丈夫，就該混成秦始皇這般大富大貴大權威的樣子。這樣的人中之龍，活得偉大，想必死後也風光。
再想想自己，死後草草辦個喪事，請好友周勃混在出殯人家裏，奏上一曲鼓樂，而後，便被埋到一個狹窄、寒酸的經濟適用墳中。
如此一比，天上地下，秦始皇的氣派，怎能讓劉邦不心生向往。
向往不等於野心。隻能叫意淫。意淫很豐滿，現實很骨感。劉邦已42歲高齡，奔五的年齡，離半百一步之遙，他崇拜信陵君，羨慕秦始皇。但，現實中的他，能做什麽呢？
還是混吧，當一天亭長喝一天酒。他的生活仿佛就這樣無驚無險地延續下去了，不會波瀾起伏，甚至連石子擊中平靜湖麵掀起的一點漣漪都不會有。
可就在這一年，沛縣遷來一戶人家。這戶人家的到來，讓劉邦的生活有了新的色彩，也給他的人生帶來了一絲微妙的變化。
那戶人家的主人姓呂，人稱呂公。膝下有兩個兒子，三個女兒。呂公一家，本是老牌兒的良民，在單父縣呂堌村安居樂業。從不惹事生非。可你不惹人，不等於別人不惹你。
史書記載，呂公從單父縣遷居到沛縣，是為了躲避仇家。具體什麽仇，民間傳說裏有演繹，說是離呂堌村不遠的桃花溪南岸，有一個黃家堡村，村裏有個姓黃的大戶。所謂大戶，用今天的話說，就是鬧市區有攤位，銀行裏有席位，股市中有座位，火葬場有床位的殷實之家。
這大戶家的公子瞧上了呂公的次女呂雉，前去提親，慘遭拒絕。大戶惱怒，便想陷害呂公。無奈之下，呂公隻好攜妻子兒女舉家遷移。
呂公這人，性情與劉邦有一些相像，也喜好交友。他的一位故交，如今當上了沛縣的縣令。
秦代官製，縣一級的最高行政長官，分“令”和“長”兩個級別，大縣長官叫“令”，小縣長官叫“長”。縣令比縣長的級別高半截。由此可見，沛縣在當時是個大縣。
在大縣裏，有一把大的保護傘。呂公在此落腳安居，自然是放心的。縣令也沒忘了當年的情分，他大張旗鼓，為呂公擺下盛宴，接風洗塵。
呂公新家的廳堂裏，熙熙攘攘，熱鬧非凡。操持宴會的是縣辦公室主任蕭何。他忙前跑後，招唿客人。
客人一個接一個地來，皆是沛縣的大小官吏，知道呂公是縣令老家來的故友、貴客。前來朝賀，當然不能空手，有錢的送錢，沒錢的借錢來送。
就在高朋滿座的時候，一個執事的衙役手拿一張名帖跑進來，高聲吆喝：泗水亭長劉季，賀錢萬！
這一嗓子比較驚魂，在場人都呆了。那時，一個縣令的實物工資是100石穀，按當時的糧食價格計算，每石為100錢。一萬錢，相當於縣令十三個月的實物工資。
一個亭長哪來這麽多錢？這職位撈不到油水啊，除非挖寶發了橫財。
疑問越叵測，答案往往越簡單。劉邦兜裏其實一個子兒都沒有。他純粹是蹭飯來的。這種聚會，明擺著是斂錢。不來，得罪縣令；來吧，又沒錢送。他那點菲薄的薪水，早就喝酒吃肉花光了。反正一無所有，索性開個玩笑，愛信不信，隨你們大小便。
常人做不出這事來，因為常人都愛麵子，把羽毛和名節看得比性命還重。大話一旦被戳穿，必會羞得無地自容。劉邦卻無所謂，戳穿就戳穿，老子反正沒錢，隻能送個驚喜。驚喜難道不算禮物麽？
蕭何了解劉邦，知道這小子又滿嘴跑馬車了。他忙不迭向呂公解釋：此人叫劉季，一向愛說大話好開玩笑，您老可千萬別信他的話，他說賀錢一萬，沒準兒一個子兒也沒有。
呂公很慈禧很大度的笑了，他第一眼就喜歡上了劉邦。
秦末漢初，流行看相。在當時是一種時尚，凡精通相術之人，都顯得很牛。
呂公即是牛人中的一個，他仔細地打量了劉邦。
此人胸部挺直，脊背硬朗，堪稱挺拔，皮膚也未經風吹日曬，想必很少幹農活。
在呂公看來，劉邦絕非凡夫俗子，將來必成大器。
他樂嗬嗬的，將劉邦讓進廳堂，並且請他坐在上首。此禮遇很高，由於來客甚多，蕭何早有言在先：凡賀禮不滿一千者，廳外就座。
劉邦一個大子兒不掏，倒坐到廳堂上首，這上哪兒說理去。
那些大小官吏，不明真相，又都長了一雙勢利眼，單知道劉邦送了一萬錢，便對他另眼相看，紛紛過來敬酒。
劉邦一點不局促，有酒便喝，有肉便吃，口若懸河，高談闊論，與來賓推杯換盞，如入無人之境。仿佛他和呂公是一對親兄熱弟。
宴席接近尾聲，呂公示意劉邦留下來。待到曲終人散，劉邦仍安坐原位。
四周靜下來，呂公像查戶口一般把劉邦家庭情況、自身情況、逐個問了一遍。劉邦一一答了，他摸不清呂公到底要幹嘛。
呂公也不說名，隻滔滔不絕地談起自己的看相之術。這讓劉邦更加糊塗，就是撒一萬泡尿來照，他也看不出自己的麵相貴在哪裏。
他這廂犯迷糊，呂公又開了口：我有一女兒，尚未許配人家，如你不嫌棄，就嫁與你做帚箕之妾。
這下輪到劉邦驚訝了。呂公是縣令故交好友，家底也算殷實，居然要把女兒嫁與他，而且不是做妻，是當妾，偏房。
莫非這老頭兒喝大了，我送他一個虛擬的驚喜，他還我一份扯淡的感動？
更讓劉邦驚詫地還在後麵。呂公起身，將他引入後堂，讓自己的夫人和女兒呂雉與他相見。
呂雉落落大方，沒有一點扭捏作態，舉手投足都透著一股爽朗勁兒。
她就是自己未來的老婆？劉邦如墜夢中。
結婚為何物？張愛玲說，結婚就是長期免費的賣淫。
此刻，劉邦倒也真嚐到了一點免費的甜頭。婚姻對他來說，實在是可有可無的，他並不像眾多俗人一般，為結而結，圖的是給父母家人一個交代，抑或是擔心老了沒人照顧，隨意湊合找個伴。
因此，他的生活曆來浪蕩，有女人給他一片愛，他就還人家一夜情。混到40來歲，業不立，家不成，既無妻室，也無未來，可謂“四大皆空”。
他的父親劉太公張口就罵：你個不成器的東西，如此廝混，連個婆娘都討不到，去給人家做贅婿算了。
此話夠損夠毒。
秦漢時期，贅婿和賤民是一個檔次。男人把姑娘娶迴家，天經地義；姑娘家把男人招贅做女婿，性質可就變了。同樣的婚姻，不同的名分，好比柚子與橘子雜交，搞出來的名種叫橙子，再不是以前的自己。
更殘酷的是，後來秦帝國修長城，征發的對象就包括賤民、罪犯和贅婿。
即便劉邦再無所謂，劉太公這番罵詞也免不了讓他心底隱隱作痛。他們父子之間的感情，也因此愈發淡漠。
如今，他要成親了，堂堂正正地成親，堂堂正正的娶妻。這是42年以來，他生活中最大的一樁喜事。
呂公原以為，劉邦這把年紀，早已娶妻生子了。他本意是把呂雉許給劉邦作偏室。沒想到，劉邦竟然尚未娶妻，呂公更為喜悅。
呂公喜悅，呂雉疑惑，她搞不清父親的意圖。
秦漢的婚俗，女孩子到了十五、六歲便一定要出嫁。可呂雉到了二十八歲還未嫁人。這仍與呂公相麵的愛好有關，他從呂雉的麵相認定，此女將來必會嫁給大富大貴之人。
因此，呂雉長大，呂公並不心急。一等再等，沒有合適人選，耗大的女兒年齡。在他們舉家來到沛縣後，沛縣縣令曾幾次提親，要娶呂雉，均被呂公婉言迴絕。
縣令也算一方有權有勢的貴人，與呂公交情也厚，可呂公仍然看不中，獨獨相中了劉邦。不禁讓人感慨：炒股當學呂太公——隻做長線，不賺則已，賺就賺個盆滿缽滿。
呂雉則是不嫁則已，一嫁驚人。父親居然把她嫁給一個貧困的小吏，就因為這小吏長了一副將來要發達的麵相。她沒有選擇，也無法選擇。父親的意思是，你安心嫁，你的未來不是夢。
從古至今，在中國，婚姻就是一個女人的歸宿。未來到底是不是夢，是噩夢還是美夢，隻有和對方過上了日子才知道。
呂雉像當時的許多女子一樣，遵從父母之命，在自己二十八歲這年，嫁給了年長她十四歲的劉邦。
這一年是公元前214年，秦始皇帝三十三年。對我們來說，已經非常久遠。不過是曆史長河中的一個瞬間。而對劉邦而言，這是不尋常的一年。這一年，他有了妻子有了家。
這一年，秦帝國也發生了大事。秦始皇下令，修築長城，西起臨洮，順黃河北至河套，傍陰山至遼東，世稱萬裏長城。
秦帝國在修築北部邊疆的防禦屏障，劉邦在沛縣豐邑中陽裏建設自己的小家。生活向他展開了新鮮的一麵，對呂雉而言，也是如此。可她沒想到，自己剛嫁過去，就挨了當頭一棒。
【三、折騰】
婚前，劉邦聲稱自己是單身，沒有妻室。對呂雉來說，這多少是一個安慰。丈夫老點就老點，起碼不用當妾。可當她邁進劉邦的家門，便躥出一個七、八歲大的小子管她叫娘。呂雉當場就懵了。
老姑娘也是姑娘，刹那間變成娘，是個女的都會驚詫、暈眩，繼而難堪。
那小子還真是劉邦的兒子，名叫劉肥。是一個姓曹的女人給他生的。這曹氏並沒與劉邦結婚，他們隻是在一起混混，說白了就是炮友、情婦，古時的喊法很文雅，叫外婦。
呂雉清醒地意識到，自己嫁了個流氓。在她之前，他已經有過不少女人，曹氏僅僅是其中一個。
男人亂搞叫風流，女人亂搞叫淫蕩。男人有很多女人，是有本事的表現。呂雉再難堪再難過，也不得不接受現實。
她隻能相信父親的遠見卓識，隻能夫唱婦隨。當後娘就當後娘吧，日子總歸是要過的。
日子就是如此，快樂是一天，不快樂也是一天。
自商鞅變法始，秦朝便立了一條法律：一戶人家中，若父親尚在，兒子也到了壯年，就必須分家自立門戶。如果不分家，便要負擔沉重的賦稅。
於是，劉邦的兩個哥哥，劉伯和劉仲婚後便自立門戶。
劉邦婚後亦是如此，他分得幾畝田，但依然不幹農活。地裏的事，家裏的事，都交由呂雉操持。
劉邦悠閑自在，掃帚歪了不抽，油瓶倒了不扶，還見天在家裏請客。
他和呂雉小窩，隨時都挺熱鬧。今日來了蕭何，明日來了曹參，後日又來了個編席匠，轉天屠夫登門，隔天一幫黑道頑主入室。剛消停兩日，司機夏侯嬰又來了。
呂雉眼花繚亂，不歇氣的接客待客。累雖累，而她性情爽朗，笑迎四方客，知冷又知熱，且釀得一手美酒。傳說那酒名為“桃花露”，比沛縣名酒“襄醪”的味道更醇厚。
那些兄弟見她隨和，也不見外，與她相處甚為融洽。他們稱劉邦為四哥，她自然就成了四嫂。
四嫂比劉邦的大嫂親切大方多了，這讓劉邦很有麵子。
呂四嫂不光擅於應酬，且有心機。對蕭何、曹參、夏侯嬰她是敬重的，對席匠周勃和屠夫樊噲是放心的，對雍齒、王陵是既熱情又謹慎的。
不接客的時候，呂雉也很忙，她春播種、夏鋤草、秋收割，喂雞養牛。
來客一般樂了就走，唯獨樊噲不白吃白喝，常幫四嫂家幹些農活。這屠夫咋一看五大三粗，再一看膀闊腰圓，聊深了方知，此人頗有些見識，說話辦事都很實在。呂雉便把自己的妹妹呂媭嫁給了他。
清閑的夜晚，劉邦向呂雉講述自己的偶像信陵君，講述秦始皇出行的恢弘場景。他的這些向往，宛如一縷月光，特別明朗特別醇厚，暖了呂雉的心。
對呂雉來說，身邊的這個男人有些老，有些渾，甚至很窘困，但他心裏自有一番豪情。這豪情不是每個男人都有的，它既是濃烈的、狂放的，又是無形的、隱蔽的，不細品感受不到，像寶貝埋在土裏，一時看不到它閃光罷了。
不閃光的日子過得飛快，像忘記關的自來水。婚後第二年，呂雉為劉邦生下一個女兒。這個女兒就是後來的魯元公主。
有了女兒的劉邦，依然不安分。他時常鬧出些亂子，以點綴平淡的生活。這些亂子說大不大，說小不小，官府追查起來也是要躲的。劉邦從不犯怵，混社會是個體力活兒，講究四門功課：閃轉騰挪。他早已門門精通。
呂雉就鬱悶了。丈夫外出避風頭，一走幾天不見人，當妻子的怎能不擔憂。好在劉邦機靈，迴迴都能安然歸來。
這日，劉邦又避禍迴來。與往常不同，這一迴，他身後還跟著一個神頭鬼臉、眼珠亂轉的家夥，劉邦稱其為先生。
這位頗具神秘色彩的先生，呂雉以前從沒見過。他的名字也有些古怪，叫張耳。
更怪的是，劉邦對這個張耳比對自己親爹都客氣。一問才知，此人竟是當年信陵君三千門客中的一位。
門客這個職業比較滋潤，也分級別，低一級的溫飽不愁，高一級的食有魚，出有車。門客被豢養久了，心裏生出些內疚。俗話說，拿人錢財，替人消災。可偏偏主人沒有災，無需出謀劃策，隻好白吃白喝，終日閑談。
門客又與寄生蟲相仿，主人完蛋，他們便無處吸血。張耳就是個例子。信陵君死後，他流落到屬陳留管轄的外黃，變為無戶口的盲流。
好在信陵君的名聲仿佛如今明星的臉，走到哪兒人家都認賬。不但認賬，還追捧。盲流也是信陵君門下流落出來的盲流，這就是品牌貨的威力。
外黃有一老富翁，看中這塊招牌，把自己守寡多年的女兒嫁給張耳，還搭上了一筆豐厚陪嫁。
錢財到手，張耳展開模仿秀，效仿當年信陵君，廣致天下門客。
劉邦外出避禍，聞此喜訊，馬不停蹄趕往外黃，投奔張耳。
能做偶像門客的門客，好比拜了大師的徒弟當師父。對劉邦來說，實在是一件興奮而欣慰的事情。
張耳也很慷慨：我這府邸，雖無銀磚，亦無琉瓦，更非白玉為堂金做馬，酒算不得上等酒，菜也不是宮廷菜，遠不及當年信陵君的輝煌，可吃飽喝足綽綽有餘，你踏實住，想住多久住多久。
劉邦很愜意，拜張耳為師，二人交情日益深厚。
這事讓呂雉對劉邦的認識更深了一層，他果然與一般居家過日子的宅男不同，起碼他愛折騰。
世上好多事都是折騰出來的，魚不折騰掀不起浪，虎不折騰當不了王，人不折騰就不會強。
此時，秦始皇也在折騰，盡管他已經很強，但還要更強。他尤其酷愛“統一”，統一度量衡，統一行車路，統一文字，統一言論，一切能統一都統一，除了方便麵。
劉邦44歲這年，秦始皇在鹹陽，以散布誹謗朝政言論的罪名，下令坑殺了460名儒生。
與此同時，帝國兩大重點工程啟動：一造阿房宮，二建驪山陵。
領導放個屁，下麵跑斷氣。兩大工程需要征發70萬人，各地官吏忙得不可開交。
作為基層幹部的劉邦，手頭的事情也愈發多起來。此時，他並不知天下將變。他按時上班，偶爾溜號，同友人喝酒嬉戲，與呂雉相敬如賓。充其量能拍一部韓國風味的輕喜劇《流氓小吏的幸福生活》，供家庭主婦打發時間。
然而，有的人終身平淡無奇；有的人，極少數的人，卻能生發出戲劇的光輝，這也是一種天賦。有天賦的人隻需要一個機會，他們平庸的現實便會被打破。
機會這東西猶如颶風，來時巨猛，去時超快，轉瞬即逝。它與巧合又是一對雙胞胎，總是結伴出行。公元前210年便有一個巧合，這一年，呂雉又給劉邦生了兒子，取名劉盈。也正是在這一年，秦始皇暴斃於沙丘。
【四、心理測試】
英國曆史學家阿克頓有句經典名言：權力必須受到製約，不受製約的權力必然導致腐敗。
簡言之：絕對權力導致絕對腐敗。
現代德國心理學家日·弗洛姆補充：絕對權力不單導致絕對腐敗，還導權力擁有者的暴虐和瘋狂。
秦王嬴政，橫掃六國，席卷天下，達到權力巔峰，是為秦始皇。
皇權在握，便容不得半點不和諧之音，更容不得百家爭鳴。於是，焚書事件發生。焚書之後，嬴政又以封郎官為誘餌，把全國700名學子騙至鹹陽，全部坑殺。
兩起暴虐且瘋狂的事件，讓天下人領教了嬴政的專橫與自大。
自大之人，通常孤獨，孤獨之人，通常恐懼。好比一個人驟然暴富，便終日惶恐，擔心遭到算計、搶劫和謀害，這就是心理學上所謂的“成功恐懼”症。
嬴政也並非自找不快。事實上，六國雖被征服，卻非口服心服，天下欲謀殺嬴政的人，層出不窮。單史書記載，便有多起——荊軻行刺、博浪沙突襲、蘭池遇險等等。
刺客每一次行刺，都在測試嬴政的心理承受力。
除此之外，民間還流傳多個八卦民謠，如始皇二十六年版的“阿房、阿亡始皇”；又如始皇三十六年版的“始皇死而地分”，以及同年秋天的“今年龍祖死”，意思是：今年秦始皇死。
這些民謠聽上去更像詛咒或預言。
嬴政的心理異常恐懼，也異常脆弱。但他工作不停，每日要批閱120斤重的竹簡奏章。甭說費腦，光動手就夠累的。
為了抵抗北方遊牧民族，他先派大將蒙恬前去剿滅，又下令修築長城，同時建造兩座豪宅——生前和死後的，生前是阿房宮，死後是驪山陵。
他過分操勞，導致身體每況愈下。他搞的三大工程，須征調大量民夫，其中大都是青壯勞動力，大量勞動力的抽調，勢必破壞生產力，生產力遭到破壞，國家經濟也如他的身體一般，一天比一天糟糕，這是一根惡性循環的鏈條。
終於，在公元前210年七月的某一天，嬴政暴斃於沙丘。
沙丘，地圖上也無法查到的小城。古址在今河北廣宗縣西北。地方雖渺小，來曆卻極不尋常。相傳，殷紂王曾在此地築台，命人馴養禽獸。
嬴政一生巡遊五次，最後一次，便是聽信的術士的卦辭：君上要出遊，或者遷徙，方可保住性命。
嬴政萬分恐懼，決定出遊，因為皇帝是沒法搬家的。
哪知這一去，先還無事，就在迴程途中一病不起，行至沙丘，魂歸地府。
魂歸了，肉身在。七月的沙丘，已有幾分燠熱，在趙高和李斯的嚴密護衛下，嬴政的遺體被轉入鑾車後麵的轀涼車中。
轀涼車實為古代空調車，閉之則溫，開之則涼。車中或有夏日置冰，冬日焚火爐的裝置也未可知。
總之，嬴政被轉入轀涼車的這一日起，就再沒露過麵。
沿途，出巡隊伍每經過一座城邑，照例有縣令率當地子民夾道跪地恭迎，山唿“萬歲”。而大小事務，均有趙高和李斯出麵代言，留守鹹陽的丞相馮去疾，派快騎送來的緊要奏章，也由趙高依嬴政諭旨批複。
一切如常，看不出半點端倪，誰也不知道，嬴政已然駕崩了。
人死如燈滅，皇帝也罷，平民也罷，死後皆是一把碎骨。一代雄主秦始皇，生前獨霸天下，死後照樣被人擺布。趙高、李斯秘不發喪，他也不能詐屍一般彈起來阻止。
秘不發喪的做法倒沒錯。一旦秦始皇暴斃的消息公諸於世，勢必造成兩個後果，一是人心亂，二是中央亂，合在一起就是天下大亂。
但國不能一日無主，可一山難容二虎，除非一公一母。長子扶蘇，少子胡亥，到底立誰為新君？這是一個相當棘手又刻不容緩要解決的問題。
中國皇帝大都多有個通病：擅搞國事，不擅搞家事。尤其在確定接班人的問題上，瞻前顧後，患得患失，拿捏不定。
嬴政亦是如此。他喜愛少子胡亥，有心立其為太子，卻又想到自己登基的情形，那時他年僅13歲，人小力量少，呂不韋和嫪毐趁機專權，差點兒釀成大禍。
胡亥同樣是個孩子。
因此，立太子一事，嬴政十分謹慎。殊不知，這一謹慎，此事便拖延下來，拖到自己身亡，被人鑽了空子。
鑽空之人，不是別人，就是資深宦官趙高。
趙高小時候很不幸，他的父親，早年犯了法，受宮刑；其母受到株連，被貶為奴婢，也不安分，自己砸了貞潔牌坊與人野合，生下了趙高兄弟幾個。
長大後，趙高進宮，沒在沉默中變態，就在現實中變壞。
壞人一般都有些能耐，不像老實人就占了一個老實的口碑。趙高的能耐是通曉刑法、精通權謀。
通權謀之人，尤其會來事兒。這一點頗討嬴政歡心，他命趙高當胡亥的老師，教其律法。
師者，傳道、授業、解惑。此三招屬上三路，趙高有下三路：拉攏、腐蝕、利用。
他像個精明的會計師，早打好了自己的算盤。牢牢抓住胡亥，待秦始皇歸天，便推胡亥上台。胡亥從小受他教導，對他言聽計從。胡亥稱帝，朝政諸事顯然都由他說了算。
他也必須如此，從宦官到帝師，一路並不平坦，他曾犯過重罪，被蒙毅削去了官職，並判處其死刑。幸虧嬴政寵幸，親自赦免，他才逃過一劫。
蒙氏家族與長公子扶蘇關係密切，自成一派；趙高與胡亥為一派，兩派對立，中間夾著丞相李斯。
嬴政身亡，返迴鹹陽途中，趙高便拉攏李斯，欲說服其合作，造一份盜版遺詔，擁立胡亥繼位。
李斯一聽此計，擰眉咬牙拍案驚叫：這豈是臣子該議論的事情！
趙高卻不驚慌，給李斯出了一道心理測試題：論謀略、論功勞、論德高望重、論長公子扶蘇的信任度，您和蒙恬比，誰的指數更強？
李斯登時泄氣。此題根本不用作答，他沒有一項能比過蒙恬。此題完全就是在挑戰他的心理。他這輩子，從始至終都在為仕途、官位忙活。為此，他不惜一切代價。
僅以同學會一事為例。當年，秦國攻打韓國之際，李斯的同學韓非來到秦國，向嬴政獻計獻策，其才華逼人，光耀炫目，李斯唯恐其成為仕途對手，遂贈韓非毒藥一包。韓非自知難逃，服毒自盡。
反觀如今的同學會，喝點小酒，唱點情歌，說點騷話，趁女同學彎腰之際，假裝撿打火機，偷瞄其乳溝，嘴臉之猥瑣，行徑之肮髒，心智未開之輩尤其熱衷此等聚會，下藥也是下春藥，誰能有李斯般氣魄，同學相見下毒藥？
榮華富貴在上，同學算個蛋，扶蘇算個蛋，二者皆可踩爛。
李斯從了趙高，與之合謀，逼死長公子扶蘇，擁立不到20歲的胡亥繼位。
20歲的胡亥，嫩如鮮藕，卻無法出淤泥而不染。父親留下的江山，這時節已是一個矛盾重重的爛攤子。
胡亥繼位，幹的頭等大事，便是把大部分修建阿房宮的勞役調去修建尚未竣工的驪山陵。他要讓父親舒舒服服地躺在超豪華的陵墓裏。這是孝道。
中國人講孝道，卻大多把情表在父母死後。無論與老人生前關係如何，在他們死後，兒女總要把戲做足，既慰籍自己心靈，又演給旁人看。
胡亥身為皇子，當然更要全情投入。
然而，秦始皇陵實在太可怕。皇陵建於驪山北麓，遠遠看去，一座高大巍峨的土丘聳立，土丘周圍是一座座金碧輝煌的宮殿，四麵皆是氣勢恢宏的城牆。
建陵的石料用量十分驚人，成千上萬的人從渭河把北麵山上的石料運到75萬平方米的打石場，上萬隻鐵錘鑿擊石材，聲響震耳欲聾。
同時，還要燒磚造窯，建兵馬俑，運輸材料。如此之大的工程，耗去的勞動力，占了全國人口的十分之一。
秦法規定，年滿20歲的男人，便要開始服勞役。秦帝國當時的總人口大約2千萬左右，算下來，服徭役和兵役的男子便有2、3百萬人。
不言而喻，當時全國各地都在征調民夫。命令從中央一級一級傳達下來。遠在沛縣的劉邦，也接到了命令。作為亭長，他的任務是征調500名民夫，將他們押送到國都鹹陽去。
臨行前，按官場慣例，同事、好友都要湊錢當盤纏。交情淺，送二、三百錢。蕭何與他的關係自然不同，出手便送了五百錢。
劉邦收拾妥當，告別呂雉，啟程上路。孰料，他這一去便闖下塌天大禍！
【五、潛龍勿用】
沛縣到鹹陽，幾千裏漫漫長路。道路艱險自不必說，路上縱使豺狼當道，疾風暴雨，山崩地陷也不能退縮停頓。這就像一款電腦遊戲，必須在規定的時間內，到達目的地，否則就over了。
遊戲over可以關機，現實over則無法關機，最多隻能暫時不在服務區。可你不能老不在服務區，總要出來麵對。
這次押送任務的規定，劉邦當然是清楚的。若未按時到達，輕者入獄，重則砍頭。更令他頭疼的是，500民夫的隊伍中，還有幾十個剛從監獄裏調出來的罪犯，指不定路上會生出什麽幺蛾子。
但皇命不可違，在其位就得謀其職，若是瀆職，丟官事小，丟了性命就再也找不迴來。
劉邦以賭博的心態，押著500人深一腳淺一腳往前行。剛走兩天，便跑了幾個人，再走兩天，又跑幾個人。上了崎嶇山路，叢林密布，更是顧頭顧不上尾。那些民夫受了傳染似的，看見別人跑，自己也跑。幾天後，500人跑掉了一半。
劉邦瞅著剩下的二百五，一臉沮喪。你們也太不給麵子了。是，一路上咱們風餐露宿，夥食很差，可我對你們很仁慈很關照，別人押送民夫，都用繩子串起來，牲口似的一路栓著拉著走。我沒這麽做，我玩的是人性化押送。可我扔出去的是繡球，拽迴來的是抹布，這還沒出沛縣縣界呢，人就跑了一半。估計到了鹹陽，就剩我一個二百五了。
罷了，事已至此，索性破罐破摔。
這時，他們已到縣界邊上，一個叫豐西澤的地方。劉邦拿出所有路費，買了酒肉，請剩下的一幫民夫大吃大喝。
民夫們吃著喝著心裏直犯嘀咕，搞不懂劉亭長的想法。
酒過三巡，劉邦似醉非醉，提出一個精妙的問題：喝完這酒後，你們是願意跑啊，還是願意逃跑啊？
眾人都愣了。
半晌，有人反問，我們跑了，劉亭長你怎麽辦？
劉邦說，我逃跑。
此乃大實話，不逃跑又能怎麽樣，難不成自己趕赴鹹陽，伸長脖子給人砍。
大夥兒心裏也都清楚這一點，當即就有幾十個壯漢宣誓，我們不跑，我們要跟著劉亭長一起逃跑。
劉邦看看這幫人，大多是監獄裏調出的罪犯。一路上，他並沒把他們當犯人對待，反而特別照應。這些人都是直腸子，見劉邦如此仁義，便生了跟隨他的心。
再者說，他們本是囚徒，跑也不知往哪兒跑，因為上哪兒都是一個死。縱然到了鹹陽，修建驪山陵，估計最後也得累死。
不如讓劉邦給指條道，他說去哪裏，咱們就去哪裏。可此時劉邦自己也不知道該去哪兒。
還是繼續喝酒吧。眾人又喝了一會子，有的人已經跑了，有的人則爛醉如泥。待醉的人醒來，天色已晚。劉邦說，走。一幫人便義無反顧地隨他而去。
他們跌跌撞撞，不辨方向，像一群沒頭蒼蠅消失在茫茫夜色中。
劉亭長逃跑了！
那些被劉邦放跑的民夫，迴到沛縣說漏了嘴。縣令與劉邦的嶽丈呂公交情再厚，也害怕自己腦袋落地，趕緊派人去追捕。
去的人沿途搜了幾天，人影也不見一個。
此事非小事，是一起嚴重的政治事件，迅速升級為沛縣年度熱點新聞，名為“失蹤門”。
眾人議論紛紛，縣令破不了案，隻好遣差役把呂雉捉來過堂。
呂雉根本不知道發生了什麽事。差役窮兇極惡，鎖鏈套上她拉了就走。
家裏孩子哭成一團，兒子剛滿月，女兒也小，呂雉隻好讓年長些的劉肥把兩個孩子送到劉太公家。
到得堂上，呂雉才明白，劉邦這次又闖了禍，且是塌天大禍。別說他亭長當不成了，一家人的性命恐怕都難保。
可她能招供什麽？劉邦離家不歸，迴迴都像人間蒸發。這次更是無處尋無處覓。
縣令無計可施，隻好將她打入牢獄。
蕭何、曹參等人既焦急又擔憂。他們幫不了四哥，隻能幫幫四嫂。恰巧這時監獄裏出了事。
審訊呂雉的一個法吏，見其薄有二分姿色，便端了一副下流嘴臉，挑逗呂雉：丈夫棄家不歸，你尚風韻猶存，身心孤苦，何不出軌？
呂雉拒絕出演《廊橋遺夢》女主角，法吏心急，索性生撲。呂雉唿救，恰被獄吏任敖撞見。
任敖與劉邦也素有交情，喝過四嫂釀的酒，吃過四嫂做的飯。今日見到這幅場景，怒火直冒，衝上前逮住法吏，一通暴打。
亭長蹊蹺失蹤，獄吏打傷法吏，法吏調戲亭長夫人。怎麽這麽亂！縣令直喊頭痛，再鬧下去，不等中央砍我的頭，我就得被你們弄崩潰。
蕭何、曹參等人趁機出麵說情。縣令也懶得糾結，索性賣個人情，釋放了呂雉。
殊不知，他這一放，改變了呂雉的命運，更改變了劉邦的命運。
呂雉出獄，立馬派人尋訪劉邦的下落。
她娘家有兄弟，江湖有朋友。她的兩個哥哥，呂澤和呂釋之，加上劉邦的一幫舊友，展開人肉搜索。
這些人比縣衙差役能幹，真尋到了劉邦的蹤跡。
那日，劉邦等一幫人連夜出了沛縣境。起初並不知在何處落腳，後來一尋思，落腳之地既要隱秘，又不能離沛縣太遠。如此，方可和家人聯係上，生活才能保障。
走來走去，他們選定了一個地方，就在芒縣和碭縣之間的芒碭山中。
芒碭山穀幽林深，山勢陡峭，四周嶙峋怪石堆砌，蒼然蔥蘢，崢嶸紮眼。山間有涼意，劇烈清新，穿鼻過肺，洗了一腔汙穢；霧很薄，時而棉絮，時而細蟒，都是蠟筆塗的白。雲很暗，在頂上走，像一群灰衣流竄犯；樹很舊，幾百歲，滿眼肥綠比蒼老。偶聽溪流潺潺，極細極脆，水聲忽大忽小，欲捕捉其來路，一切又都消失無蹤了。
劉邦的一幫舊友，熟悉這山中的溝溝壑壑，他們在龐大的芒碭山中尋覓，最終在山澤中一個叫黃桑峪地方，找到了劉邦。
峪中長滿黃桑，路也更加崎嶇，沼澤感墊腳底走不穩，行半截短路也像長征，果然是一處隱秘的所在。
這麽快就與家鄉友人聯絡上，想必劉邦多少有些意外。他大概不知道，這得歸功於呂雉。
呂雉很清楚目前的局勢和處境。此時，秦始皇雖已駕崩，而秦法依然健在，依然嚴酷。丈夫若要逃脫罪責，唯一的辦法就是等待時機。
這時機要麽是二世胡亥赦免天下，要麽是天下大亂。不管是哪一種，有些事情是必須做的。
於是，呂雉做了兩件事，一件是聯絡劉邦舊友，往芒碭山中源源不斷地輸送各類物資，肉菜糧食兵器，應有盡有。這條保障線的人員、時間、路線，均由呂雉一手安排。數月過去，劉邦已經有點兒兵強馬壯的意思了。
第二件事，呂雉幹得更漂亮。她把劉邦本人以及“失蹤門”事件進行全麵包裝，炮製出一套自吹自擂又膾炙人口的故事。
其中流傳最廣的就是斬白蛇。
當日，劉邦等人逃跑，草叢中忽然躥出一條白色的巨蟒擋道，劉邦舉劍將白蛇斬成兩段。此時，他酒還未醒，又躺路邊睡了會兒。須臾，來了個老嫗，看到被碎屍的白蛇，老嫗立刻變成了周星星，撫蛇哭喊：小強，你怎麽了小強？逃跑者問怎麽迴事？老嫗哭訴，這白蛇是我兒子，他本是白帝，今日化作白蛇，不成想被赤帝之子所殺，如今我是白發人送黑發人啊。
哭訴完，老嫗化作一股煙飄散而去。
原來劉邦是赤帝之子。大夥兒很意外。
無論何種情況，人隻要一玩失蹤，就顯得神秘感，再加上神話般的故事渲染，自然讓人對故事的主角產生敬畏。
斬白蛇的故事，無非是想讓人相信，劉邦不是逃犯，他是受命於天的大人物。
一個故事不夠，再來一個配套的。話說呂雉帶著倆孩子在田間勞作，忽然來了個老頭，向她討水喝。喝完水，老頭對呂雉說，夫人之相，真是貴不可言。呂雉很高興，又請老頭給倆孩子看相，老頭肯定地說，一樣是貴人之相。
老頭說完就走，很快沒了蹤影。
呂雉甚至還編造了一個氣象預報。她說劉邦隱身在線的地方，常有彩雲籠罩。順著雲氣的方向，就能找到劉邦。
這些神神叨叨的故事最終變成了傳聞，且越傳越神。最後還被寫進史書。而在沛縣鄉親眼中，此時的劉邦神秘而陌生，想他時他在天邊，他已不是昔日的劉亭長，他是個傳奇。
事實上，劉邦此時的處境比任何時候都糟糕。他就是一個瀆職的逃犯，落草為寇，占山為王，兼具流氓、土匪雙重身份。
而呂雉有點石成金的包裝本領。她這一套，如今的傳銷瘋子和直銷騙子常用，圈錢行騙，首先要騙自己。明明前途無望，卻終日高唿要富強。好比過分自卑的人，往往盲目自大，這種欺人欺世的境界，可稱之為精神高潮。
劉邦當時有沒有精神高潮，無人知曉。落難之人給自己添點自信和希望也無可厚非，哪怕這希望薄如紙，輕如雪。
此時，蕭何很清楚如今天下的形勢。始皇亡，天下亂得像一桌潲水油火鍋，熱浪滾滾，什麽臭魚爛蝦都在翻騰。
於是，蕭何也把自己族人中的青壯年送上山，讓他們與劉邦共圖大計。
而劉邦卻無大計，他率領這支以犯人為主的隊伍，潛伏芒碭山數月，毫無作為。他很彷徨，不知該何去何從。
處於人生的十字路口也就罷了，處於米字路口更頭大。
以《周易》乾卦論，人事分為幾大階段：潛龍勿用、見龍在田、飛龍在天、或躍在淵、亢龍有悔、群龍無首。是由陰到陽，由盛至衰的一個循環。
劉邦縱然是條龍，而他40多年的瞎混，交友也罷，當吏也罷，終歸是潛龍勿用。
現在，他被逼上芒碭山，矗立於潛龍勿用與見龍在田的臨界點上。盡管他還拿不定主意，但大勢如巨浪，驅動他去嶄露頭角。
對於一個從不循規蹈矩的人來說，喜逢亂世，恰是人生良機。
此時，秦帝國這艘巨輪在暗潮湧動中顛簸。水能載舟，亦能覆舟，人民是汪洋大海。但弓雖強，無箭枉然。民憤民怨再大，沒人帶頭反抗，永遠隻能敢怒不敢言。好在這年8月，終於有人射出了第一箭。
這一箭驚世駭俗，劃空而過，拉開了天下反秦的帷幕。
呂雉很早就進入了劉邦的生活，早到公元前214年。
當時的劉邦，不過是大秦帝國中一個極不起眼的小公務員，算不上個官，充其量是個吏。工作之餘，他遊蕩於沛縣街市，悠哉遊哉，漫不經心，把周遭一切都看在眼裏，卻又都沒放在眼裏。
他出門，頭上總愛戴一頂“亭長冠”。為做此冠，劉邦煞費苦心，派人專程到薛縣訂製。薛縣地方大不，製冠手藝倒是一流。冠以竹皮為骨，外裱漆麗，冠頂扁而細長，形如楚國貴族長冠。
冠是山寨版的冠，戴在頭上，一般人卻看不出身份。這讓劉邦十分受用，一副像我這種牛人，想找個人佩服一下，就隻能去照鏡子的神情。
這頂竹冠是他的鍾愛，一直帶在身邊。多年後他做了皇帝，閑暇時也要拿出來戴戴，以迴味當初在沛縣虛度的爛漫時光。
當年，他頭頂“劉氏冠”大搖大擺地出肉鋪進酒館，坐下便與友人放肆痛飲，喝大了就神侃胡聊，滿嘴跑馬車，或者吐一地，才不在意旁人用何種眼光打量他。
有兩家酒館的女老板與他熟識，並不向他催要欠下的酒賬，很多時候幹脆就免單。劉邦兜裏常常一個子兒沒有，窮得叮當都不響，卻從來就不缺對他好，與他曖昧溫存的女人。
沛縣的有頭有臉的人物既羨慕，又嫉妒，還有些驚訝，無法表達此等複雜的心情，隻能在心底頗有幾分酸楚地感歎：世上有幾個女人一生中沒有愛上過流氓！
沛縣城東門外，有一處泗水亭——劉邦混薪水的地方。
那時他有一個頭銜：泗水亭亭長。
這是一份吃力不討好的差事，既不清閑亦無油水可撈。管轄的事務不大，卻相當繁瑣，今日接待官員，明日緝捕盜賊，後日為縣政府采買購物，還要傳遞文書，調節民事糾紛。
諸多細碎公務辦妥了應當應份，不受嘉獎；辦砸了，官員不滿，鄉親罵街，兩頭受氣。
這倒黴催的差事，老實巴交目不識丁的農民幹不了，富家子弟不屑於幹，唯有劉邦這等出身平民的半文盲幹得投入。
亭長，是劉邦平生第一份差事，這一年他已經35歲。
男人三十而立——中國人之口頭禪。立為立業，可無論三十而立，還是四十不惑，大多數人做工幹活，僅為了混一碗飯吃而已，何談立業？談不上也罷了，卻烏鴉嫌豬黑，自己活得比鬼火亮一點，還假裝太陽照別人。
說到立業，必說成家，所謂成家立業。二者實際並無關聯，無非是強調傳宗接代與養家糊口同等緊要。
劉邦的哥哥劉伯，便是“成家立業”之典範。此人早早地娶了妻，另立門戶，過著庸而又俗的小日子。
相形之下，劉邦很另類，人們看他的目光難免有些鄙夷。
可是，若要讓劉邦複製粘貼劉伯的人生，他恨不得一頭撞死。在他眼裏，劉伯的人生，無疑是千人一麵的鍾點人生：按點出生，按點長大，按點幹活，按點娶親，按點產子，循規蹈矩，傳宗接代，周而複始，宛如當了一輩子鍾點工。他們明白到什麽年齡該幹什麽，卻從沒想過自己愛幹什麽。
與其按鍾點消磨人生，不如過閑散隨意的日子，沒立業，但有飯吃，未成家，卻有女人。
家裏沒飯轍，劉邦便去大哥家蹭，一個人去孤單，還捎帶一幫狐朋狗友同往。去得多了，大嫂甩臉子，摔盆砸碗敲鍋鏟，再去，便是清鍋冷灶，熱水都喝不上一碗，搞得劉邦很尷尬。
哥們兒嘲諷他沒麵子，他也的確沒麵子，他這個小叔子在大嫂眼裏就是個沒正形的貨。大嫂用足以擊落蒼蠅的目光盯他一眼，眼中的內容是給他的評價：混吃等死。
潦倒之時，劉邦在街市閑蕩，弄點錢就上酒館孟浪飲酒。沛縣鄰裏見了無不撇嘴，瞧，這就是名副其實的浪蕩。
這個浪蕩兒讓父親劉太公失望透頂，小時候叫你念書，你光搗蛋，長大了，有手有腳有力氣卻不幹活，混到今日，你腳下的地在走，你身邊的水在流，你是一無所有。
劉老公氣得差點就改姓崔了，因為劉邦確實有一點賤。
兒時家裏湊錢供他上學堂，指望他將來奔個好前程，他卻隻知嬉戲玩鬧，哪裏讀得進去，四書不曾翻閱半本、五經不曾念過整段。
兒時也總有些美好時光。
那時，劉邦有一發小名叫盧綰，與他同年同月同日生，同在一所學堂念書，盧綰性情溫和，劉邦機靈好動。性情溫和之人，通常膽子就小，調皮搗蛋也躡手躡腳，放不開。
一日，二人下了學，路經一戶人家，劉邦見其屋簷下藏一蜂窩，便問盧綰：敢不敢捅？
你敢我就敢。盧綰說。
劉邦找來一根竹竿，輕捅蜂窩兩下，交給盧綰：我捅不動，你來，使勁。
盧綰當了真，接過兵器，重重一桶，無數馬蜂蜂擁而出，路人避之不及，皆被蟄傷。盧綰迴頭再看劉邦，劉邦早沒了影兒。
見劉邦跑了，盧綰才想到跑，臉上已被蟄了幾塊又紅又腫的包。
惹禍捅馬蜂窩之事不勝枚舉，盧綰始終跟在劉邦屁股後麵打轉，劉邦使壞，他也使壞，劉邦躲他也躲。二人形影不離，可謂手足情深。
情深歸情深，學業自然是荒廢掉了，劉太公望子成龍的夢想不幸破滅。
縱觀世間，所有望子成龍的人，都因為他們自己不是龍。劉邦心中非但沒有愧疚，反倒有些看不起父親。
那些慵倦的黃昏或者午後，劉邦在家躺著，在外晃著，在田邊蹲著，心裏自有一番想法。身邊人幹的正經事，他是瞧不上的。那種一眼即能望到頭的人生，沒有激情，沒有懸念，是純粹的昏昏噩噩。那些人溫飽之餘，腦中空空，劉邦卻有自己的偶像，這偶像便是戰國後期名揚天下的信陵君。
信陵君乃魏國國君魏昭王之子，堂下門客三千，來自社會各階層，三教九流應有盡有。
其中有些人頗講義氣，關鍵時刻，為信陵君拋頭顱灑熱血，成就了信陵君的名聲。
心中無偶像，人生便無榜樣。
一個時代沒有偶像，說明這個時代激情匱乏；一個人沒有偶像，證明此人心靈麻木。粉絲其實挺有福分，平淡日子裏有牛逼之人助你提神，生活興奮點也比沒偶像的人多一些。
信陵君便是劉邦心中的榜樣、興奮點、靚麗之星。有此榜樣在，對於廣大俗物的奚落、鄙夷和指責，劉邦根本就不在乎。一言以蔽之：雞爬到牆頭始終是雞，鳳凰落地依舊是鳳凰，鴻鵠已知燕雀弱智，又何必計較。
一切都無所謂，劉邦自顧自地混。
混是一個極高雅的詞，時至今日，不管幹大事做小事的人，口頭上總掛著它，或是謙遜或是自嘲。白領混職位，教師混職稱，學生混文憑，政客混官位，簡簡單單一個“混”字，飽含了無數艱辛與龐雜的社會人際關係。
話說榜樣的力量無窮，劉邦如偶像信陵君一般，結交各類朋友。他雖無偶像實力，卻有偶像氣度。有錢請客，沒錢也請客，絕不會在買單之際跑茅廁。
跟他一起混，你感到暢快、愉悅；聽他侃天說地，甚至讓人生出幾分莫名的豪邁。於是乎，與他一起廝混的人，愈發多起來，市井小徒、江湖人士、公務官員，五花八門。
公務官員中，有一人名叫蕭何，生於沛縣，長於沛縣，根基深底子厚，年長劉邦幾歲，打小沉迷讀書，卻沒讀傻，挑的專業也合適宜——律法。
在秦朝，要謀個一官半職，就得通律法，好比如今做股票炒房產要懂政策。此乃商鞅變法打下的烙印。
到秦始皇執政，推出一項治國新理念：“以吏為師”。意思是：政府職能部門的人員，還得肩負為人師表的職責。
為人師，自然有學問要授，這學問便是律法。自商鞅變法始，秦國就重視法製，法令苛刻且嚴厲。由此，普法教育必不可少。
熟通律法者，往往性情沉穩，邏輯思維強悍，蕭何亦是如此。他當上沛縣縣政府辦公室主任，是情理之中的事，此官職當時叫吏掾。
然而，一個熟通律法的吏掾怎麽和一個市井混混攪到了一起？二者儼然不登對。
劉邦不愛讀書，也極厭煩儒生。那些儒生，說話巨愛繞彎子，把耳屎叫做耵聹，把噴嚏稱為因鼻粘膜受損而引起的一種強烈帶聲的噴氣現象。
在劉邦看來，那些儒生皆是滿身書呆氣，說話不得要領，慣會紙上談兵。並且他們統一都姓莊，名字叫高雅。
伊索寓言裏有個《兩個壺》的故事，故事中，一隻陶壺對銅壺說：請你離我遠一點，不要靠近我。隻要你輕輕碰到我，我就會被碰碎，我怎麽也不敢靠近你。
這個故事是說，彼此相當，方可為友。可劉邦就是一隻銅壺，銅豌豆做的壺，蒸不爛、煮不熟、捶不扁、炒不爛，一敲響當當；而蕭何是一隻陶壺，外在樸拙，內秀深藏。如此迥異倆壺親密接觸，卻未破碎，甚至連裂縫也未見一絲，是何道理？
刨根究底，皆因二人性情所致。劉邦豪爽，蕭何也豪爽。這與讀書多少，學問深淺並無關係，屬於上天賦予，胎中帶來，學也學不會，抹也抹不去。
性情相投之人，亦是前世緣分注定，不成夫妻，即成良友。無論成親成友，彼此總有閃光點被相互捕捉。
交往之中，劉邦對蕭何十分讚賞。其讚賞之情，可以詩表述——官不在高，懂法則行；學不在深，有韜略則靈，無豎儒之酸氣，無裝逼之惡習，談笑皆暢快，往來無障礙，可以喝大酒，悅心情。劉邦雲：蕭何何陋之有？
而蕭何看劉邦，也與常人截然不同。劉邦閑散慵懶，在蕭何眼中，是不屑與一般小民為伍；劉邦大言不慚，在蕭何看來，是胸中懷激情，心裏藏江河。心有江河之人，絕非池中魚。他莫名地生出一種預感：劉邦這隻小飛蝗，遲早會騰達。這感覺一經萌生，就再沒打消過。
結識蕭何之初，劉邦的生活一如往常，該吃吃該喝喝，依然是一副吊兒郎當誰都不尿的樣兒，行徑於沛縣街市，卓然不群。
有街市的地方必有人流，人流未必就痛，但一定很繁雜。人流中有富豪有窮鬼，有壯漢有婦人，有老朽亦有頑童。頑童在扭曲蜿蜒、青苔滋生的石板路上嬉戲打鬧，一不小心摔了跤，被趕集的外鄉人攙起；那些外鄉人通常挑擔背筐，見了親友，連聲招唿寒暄，笑爛了一張臉。拉拉扯扯去往狗肉攤，稱上兩斤狗肉，用荷葉包了，一同進到酒鋪中，買些散酒，把狗肉鋪在桌上，紛紛落座，吱溜一口酒，吧嗒一口肉，邊吃邊說些心裏話，慢騰騰的，直到散了集才分手。
中國有句老話：狗肉不能入席。沛縣恰恰相反：無狗肉不能成席。在沛縣的酒鋪桌上，總擺著一盤狗肉，一壺老酒，友人對座而飲，這景象仿佛紀錄片中的畫麵定格。
那時候，狗肉比豬肉昂貴，乃上等肉食。利益驅使，便有人以屠狗為業。三百六十行，行行出狀元，屠狗也能屠出名氣來，劉邦有一好友叫樊噲，便是沛縣鼎鼎有名的狗屠。
劉邦常去樊噲那裏買狗肉下酒，以饗口感。一時拮據，便去賒賬，樊噲是個痛快人，斷無小農意識，絕不錙銖必較，他從不記賬，哪筆賬清了，哪筆賬沒還，心頭沒數，倒讓劉邦有些汗顏。
汗顏也抵不住腹中食欲，口中味欲，麵子和肚子較勁，麵子總是輸。麵子這玩意兒虛無縹，不當吃不當喝，還不如一張擦屁股紙。天長日久，劉邦也坦然了，毫無心理障礙地去買狗肉、賒狗肉、看樊噲屠狗肉。
樊噲屠狗，技術超嫻熟。一條狗被他夾在兩腿之間，動彈不得；樊噲提刀便剜，隻消幾刀，便如剝花生殼般利索，將狗皮剝落下來拎在手上。旋即，臉上閃出一絲冷漠的笑。此刻，裸狗眼眶盈滿惶恐熱淚，戰栗哀嚎，繼而嗚咽幾聲，倒地而亡。
萬物皆有靈，狗也不例外，遠遠地便嗅到這位酷愛屠狗的彪悍哥，汪汪狂叫。一群狗仔隊偶遇樊噲，也不齊心，要麽嚇得癱軟，要麽群起攻之，最終皆成刀下亡魂。
與劉邦相比，樊噲孔武有力，盡管劉邦身長七尺八寸，一米八左右，但沒有樊噲結實。在劉邦看來，此君天生是當武將的好材料。果不其然，多年後他舉旗打天下，樊噲勇猛無敵，領銜大軍先鋒。而樊噲也並非隻是一員四肢發達，頭腦簡單的武夫，他粗中有細，細到謀士文臣所不及，當然，這是後話。
單說劉邦，既同政府官吏往來，又與市井屠夫為伍，著實令人費解。而劉邦自己心中有數，他要向偶像信陵君看齊，結交各路人士，無論上流官員，販夫走卒，平俗之輩，但凡脾性相投，皆可成為好友，甚至結為異姓弟兄。
因此，劉邦友人之多，來源之廣，有沛縣本地生人，亦有外來戶。
周勃，祖籍滎陽卷地，後遷徙沛縣。作為一個外來戶，地無一壟，田無一畝，何以為生？
周勃行於街頭，但見沛縣不少人家養蠶，養蠶需要蘆席，他便編席沿街販賣。為貼補家用，他又常去參加葬禮，在出殯隊伍裏充當吹鼓手，混幾個小費。
如此衰人，誰都瞧不上眼，唯獨劉邦看重。
在劉邦看來，周勃既有手藝，還懂樂器，堪稱多才多藝。而且，周勃膂力驚人，可拉硬弓。
史書雲：周勃“厚重少文”。他文化不高，年紀也比劉邦小很多，卻和劉邦一樣，瞧不上讀書人。這一點彼此頗為投緣，遂結成忘年好友。
哥混的不是日子，哥混的是人脈。這一點，劉邦頗有幾分自豪。可強中自有強中手，在沛縣，還有比劉邦混得更為風生水起的人物，這個人叫雍齒。
雍齒堪稱沛縣名流，全稱：沛縣著名流氓。打瞎子、罵聾子、酗酒滋事，傲氣得很。在他眼裏，劉邦根本算不上個玩意兒。
劉邦天生吃軟不吃硬，他不知道雍齒有什麽可牛的，倘若你真的牛逼，那我就是牛鞭。
不是冤家不聚頭，劉邦和雍齒碰到一起，難免擦出些火花。小抵牾引發大衝突，事情鬧大了，仇怨愈發深厚，碴架拚刀子在所難免。而雍齒敢在地麵上胡作非為，手下自然有一幫小弟，劉邦到底是惹不起的。
幸虧，在沛縣黑惡勢力圈裏，劉邦還有一個朋友王陵。王陵年長劉邦幾歲，劉邦稱他大哥。王陵既是劉邦的大哥，又與雍齒交好，他不想袖手旁觀，由著他們兩人打起來。
王陵尋了個機會，擺下一桌酒，約劉邦、雍齒一同赴宴。三人圍坐一桌，王陵從中調解勸和。
有酒好說話。
酒桌上，男人通常顯得比平時豪爽、通達。廢話大話，頭腦發熱的義氣話，如尿崩噴湧而出。末了，劉邦與雍齒握手言歡，絕定以後互相給個麵子。
所謂黑道，就是為麵子而活的一條道。吃了對方的虧，總要喊一句：這事兒若傳出去，我以後還怎麽混啊。不成，必須把麵子撈迴來，哪怕同歸於盡。此種思維，便是我們通常說的腦殘。
劉邦倒不是個好麵子的人，可在江湖飄，豈能不挨刀。黑道混得久了，難免要招惹些禍端，這就了少不了跟縣衙的獄吏打交道。
獄吏曹參，現稱看守所所長，與劉邦碰撞幾迴後，倒喜歡上了劉邦。
曹參亦是性情耿直之人，他看中劉邦的慷慨和豪氣。一來二去，倆人圍棋般黑白結合，結成朋友。
自此，劉邦混跡於黑白兩道，生活愈發多姿。恰在之時，蕭何急匆匆奔來，通報他一個消息：沛縣衙門要對外招聘公務員。
一般的事情，下苦力的事情，劉邦從來不屑一顧。做官他倒是有些興致，混官場和混社會，終究不同。
接下來，事情十分順利，蕭何作為縣政府辦公室主任，也主管人事工作，經他操作，劉邦很容易便聘上了，任沛縣泗水亭亭長。這是中國社會沿襲了千百年的一個特點：有人好辦事。
秦製，十裏為亭，十亭為鄉。十裏大約兩百多戶人家，亭長相當於鄉鎮一級的幹部。官職藐小，且是試用，可好歹算個有臉的差事。可是，劉邦上任沒多久，就出了一檔子事兒，險些讓他丟官坐牢。
【二、夢中婚】
當上亭長的劉邦還是劉邦，性情依舊，風采依舊，豪爽的做派依舊。
沛縣來來往往的官員，都乘坐馬車。每一次，馬車都要經過泗水亭。駕車的車夫叫夏侯嬰，年輕英俊，相貌堂堂。作為政府官員的司機，夏侯嬰到了泗水亭，便要與劉亭長喝上幾盅，拉拉家常，閑侃一番。
劉亭長極熱情，像款待官員一樣款待官員的司機。
當時的劉邦，雖是個低級公務員，可身份總比一個司機體麵。但他心裏從沒小瞧過夏侯嬰。他的率真性情，讓夏侯嬰既受用又歡喜。
世上太多的人目光短淺，隻看他人現狀不想其未來。當個財務經理就以為自己擁有了天下財富，自持見識廣博，實則鼠目寸光，終究淪為豬狗之輩。
他們哪裏知道三十年河東，三十年河西的自然規律。
性情決定眼光。事實證明，劉邦眼光開闊。夏侯嬰雖是個司機，但頭腦靈活，機敏幹練，心裏鬼點子多如牛毛。沒過多久，夏侯嬰便被選為縣吏，與劉邦一樣，成為試用期公務員。
夏侯嬰非常高興，跑到泗水亭與劉邦分享喜訊，性情中人，當樂則樂。二人嬉笑中抱成一團，摔起跤來。
哪知樂極生悲，劉邦一失手，竟把夏侯嬰給摔傷了。
這本不是算個事，朋友嬉鬧而已。孰料旁觀者中有一小人，將此事報了官。這一舉報，事情性質陡然而變。
按秦律，打傷縣吏，必須坐牢。若是官吏傷人，等於知法犯法，罪加一等。
劉邦被捕，在問訊過程中，死不認賬。他很清楚，一旦招認，受牢獄之苦不說，亭長的差事篤定是丟了。差事丟了固然也不要緊，要緊的是丟了當亭長的感覺。
這感覺當從劉邦真名說起。
劉邦當時並不叫劉邦，而叫劉季。
“伯、仲、叔、季”四字，乃兄弟排行的稱唿。老大為“伯”，老二為“仲”，老三為“叔”，老四為“季”。因而，父親同輩中年齡較大的人稱為伯伯，小點的稱為叔叔。
隻有平民才沒名字，如此算來，劉邦就叫劉老四。
一個卑微平民，做了一方的亭長，吃皇糧，佩武器，有部下，猶如城管。盡管今日民間流傳一句話：鼠輩若有後，男為城管女為娼。但在當時，劉邦卻有一種威風之感。若失去這職務，威風之感喪失，亭長冠也沒法戴了。
因而，劉邦拒不招認。接下來就看夏侯嬰怎麽說。
夏侯嬰果然義薄雲天，一口咬定不是劉邦傷了他。
結果，夏侯嬰被勞教一年，身上的肉被竹板打爛，吃苦受痛，卻始終不改口。
一年後，夏侯嬰出獄，仍做公務員，劉邦還是劉亭長。
這事兒讓倆人的情義愈發深厚，也讓劉邦清楚看到自己的現狀，雖當了官，卻是芝麻官，做了幹部，卻是基層幹部。好比現如今有車有房，車是電瓶車，房是廉租房，一樣是個無權無錢的小混混兒。
在劉邦頭上，壓著一層又一層，峰巒疊嶂的權威。此時的他，心裏向往什麽自己也說不清。直到有一天，他到國都鹹陽出差，看到一場震撼眼球及心靈的大型現場直播，他的向往才脫口而出。
那是秦始皇的巡遊出行的場景。儀仗衛隊接天蔽日，旌旗揮舞，馬蹄錚錚，鋪天蓋地席卷而過，士卒宛如人的海洋，齊聲呐喊，巨大共鳴喚醒無限榮光，令聽者熱血翻滾，汗毛沸騰。
秦始皇獨坐華美鑾駕中，自有一種至高無上的威儀。
恢弘壯觀的景象，讓劉邦眼裏狂噴驚歎號，豔羨景仰之情溢於言表，他脫口驚叫：大丈夫當如此也！
男人、大丈夫，就該混成秦始皇這般大富大貴大權威的樣子。這樣的人中之龍，活得偉大，想必死後也風光。
再想想自己，死後草草辦個喪事，請好友周勃混在出殯人家裏，奏上一曲鼓樂，而後，便被埋到一個狹窄、寒酸的經濟適用墳中。
如此一比，天上地下，秦始皇的氣派，怎能讓劉邦不心生向往。
向往不等於野心。隻能叫意淫。意淫很豐滿，現實很骨感。劉邦已42歲高齡，奔五的年齡，離半百一步之遙，他崇拜信陵君，羨慕秦始皇。但，現實中的他，能做什麽呢？
還是混吧，當一天亭長喝一天酒。他的生活仿佛就這樣無驚無險地延續下去了，不會波瀾起伏，甚至連石子擊中平靜湖麵掀起的一點漣漪都不會有。
可就在這一年，沛縣遷來一戶人家。這戶人家的到來，讓劉邦的生活有了新的色彩，也給他的人生帶來了一絲微妙的變化。
那戶人家的主人姓呂，人稱呂公。膝下有兩個兒子，三個女兒。呂公一家，本是老牌兒的良民，在單父縣呂堌村安居樂業。從不惹事生非。可你不惹人，不等於別人不惹你。
史書記載，呂公從單父縣遷居到沛縣，是為了躲避仇家。具體什麽仇，民間傳說裏有演繹，說是離呂堌村不遠的桃花溪南岸，有一個黃家堡村，村裏有個姓黃的大戶。所謂大戶，用今天的話說，就是鬧市區有攤位，銀行裏有席位，股市中有座位，火葬場有床位的殷實之家。
這大戶家的公子瞧上了呂公的次女呂雉，前去提親，慘遭拒絕。大戶惱怒，便想陷害呂公。無奈之下，呂公隻好攜妻子兒女舉家遷移。
呂公這人，性情與劉邦有一些相像，也喜好交友。他的一位故交，如今當上了沛縣的縣令。
秦代官製，縣一級的最高行政長官，分“令”和“長”兩個級別，大縣長官叫“令”，小縣長官叫“長”。縣令比縣長的級別高半截。由此可見，沛縣在當時是個大縣。
在大縣裏，有一把大的保護傘。呂公在此落腳安居，自然是放心的。縣令也沒忘了當年的情分，他大張旗鼓，為呂公擺下盛宴，接風洗塵。
呂公新家的廳堂裏，熙熙攘攘，熱鬧非凡。操持宴會的是縣辦公室主任蕭何。他忙前跑後，招唿客人。
客人一個接一個地來，皆是沛縣的大小官吏，知道呂公是縣令老家來的故友、貴客。前來朝賀，當然不能空手，有錢的送錢，沒錢的借錢來送。
就在高朋滿座的時候，一個執事的衙役手拿一張名帖跑進來，高聲吆喝：泗水亭長劉季，賀錢萬！
這一嗓子比較驚魂，在場人都呆了。那時，一個縣令的實物工資是100石穀，按當時的糧食價格計算，每石為100錢。一萬錢，相當於縣令十三個月的實物工資。
一個亭長哪來這麽多錢？這職位撈不到油水啊，除非挖寶發了橫財。
疑問越叵測，答案往往越簡單。劉邦兜裏其實一個子兒都沒有。他純粹是蹭飯來的。這種聚會，明擺著是斂錢。不來，得罪縣令；來吧，又沒錢送。他那點菲薄的薪水，早就喝酒吃肉花光了。反正一無所有，索性開個玩笑，愛信不信，隨你們大小便。
常人做不出這事來，因為常人都愛麵子，把羽毛和名節看得比性命還重。大話一旦被戳穿，必會羞得無地自容。劉邦卻無所謂，戳穿就戳穿，老子反正沒錢，隻能送個驚喜。驚喜難道不算禮物麽？
蕭何了解劉邦，知道這小子又滿嘴跑馬車了。他忙不迭向呂公解釋：此人叫劉季，一向愛說大話好開玩笑，您老可千萬別信他的話，他說賀錢一萬，沒準兒一個子兒也沒有。
呂公很慈禧很大度的笑了，他第一眼就喜歡上了劉邦。
秦末漢初，流行看相。在當時是一種時尚，凡精通相術之人，都顯得很牛。
呂公即是牛人中的一個，他仔細地打量了劉邦。
此人胸部挺直，脊背硬朗，堪稱挺拔，皮膚也未經風吹日曬，想必很少幹農活。
在呂公看來，劉邦絕非凡夫俗子，將來必成大器。
他樂嗬嗬的，將劉邦讓進廳堂，並且請他坐在上首。此禮遇很高，由於來客甚多，蕭何早有言在先：凡賀禮不滿一千者，廳外就座。
劉邦一個大子兒不掏，倒坐到廳堂上首，這上哪兒說理去。
那些大小官吏，不明真相，又都長了一雙勢利眼，單知道劉邦送了一萬錢，便對他另眼相看，紛紛過來敬酒。
劉邦一點不局促，有酒便喝，有肉便吃，口若懸河，高談闊論，與來賓推杯換盞，如入無人之境。仿佛他和呂公是一對親兄熱弟。
宴席接近尾聲，呂公示意劉邦留下來。待到曲終人散，劉邦仍安坐原位。
四周靜下來，呂公像查戶口一般把劉邦家庭情況、自身情況、逐個問了一遍。劉邦一一答了，他摸不清呂公到底要幹嘛。
呂公也不說名，隻滔滔不絕地談起自己的看相之術。這讓劉邦更加糊塗，就是撒一萬泡尿來照，他也看不出自己的麵相貴在哪裏。
他這廂犯迷糊，呂公又開了口：我有一女兒，尚未許配人家，如你不嫌棄，就嫁與你做帚箕之妾。
這下輪到劉邦驚訝了。呂公是縣令故交好友，家底也算殷實，居然要把女兒嫁與他，而且不是做妻，是當妾，偏房。
莫非這老頭兒喝大了，我送他一個虛擬的驚喜，他還我一份扯淡的感動？
更讓劉邦驚詫地還在後麵。呂公起身，將他引入後堂，讓自己的夫人和女兒呂雉與他相見。
呂雉落落大方，沒有一點扭捏作態，舉手投足都透著一股爽朗勁兒。
她就是自己未來的老婆？劉邦如墜夢中。
結婚為何物？張愛玲說，結婚就是長期免費的賣淫。
此刻，劉邦倒也真嚐到了一點免費的甜頭。婚姻對他來說，實在是可有可無的，他並不像眾多俗人一般，為結而結，圖的是給父母家人一個交代，抑或是擔心老了沒人照顧，隨意湊合找個伴。
因此，他的生活曆來浪蕩，有女人給他一片愛，他就還人家一夜情。混到40來歲，業不立，家不成，既無妻室，也無未來，可謂“四大皆空”。
他的父親劉太公張口就罵：你個不成器的東西，如此廝混，連個婆娘都討不到，去給人家做贅婿算了。
此話夠損夠毒。
秦漢時期，贅婿和賤民是一個檔次。男人把姑娘娶迴家，天經地義；姑娘家把男人招贅做女婿，性質可就變了。同樣的婚姻，不同的名分，好比柚子與橘子雜交，搞出來的名種叫橙子，再不是以前的自己。
更殘酷的是，後來秦帝國修長城，征發的對象就包括賤民、罪犯和贅婿。
即便劉邦再無所謂，劉太公這番罵詞也免不了讓他心底隱隱作痛。他們父子之間的感情，也因此愈發淡漠。
如今，他要成親了，堂堂正正地成親，堂堂正正的娶妻。這是42年以來，他生活中最大的一樁喜事。
呂公原以為，劉邦這把年紀，早已娶妻生子了。他本意是把呂雉許給劉邦作偏室。沒想到，劉邦竟然尚未娶妻，呂公更為喜悅。
呂公喜悅，呂雉疑惑，她搞不清父親的意圖。
秦漢的婚俗，女孩子到了十五、六歲便一定要出嫁。可呂雉到了二十八歲還未嫁人。這仍與呂公相麵的愛好有關，他從呂雉的麵相認定，此女將來必會嫁給大富大貴之人。
因此，呂雉長大，呂公並不心急。一等再等，沒有合適人選，耗大的女兒年齡。在他們舉家來到沛縣後，沛縣縣令曾幾次提親，要娶呂雉，均被呂公婉言迴絕。
縣令也算一方有權有勢的貴人，與呂公交情也厚，可呂公仍然看不中，獨獨相中了劉邦。不禁讓人感慨：炒股當學呂太公——隻做長線，不賺則已，賺就賺個盆滿缽滿。
呂雉則是不嫁則已，一嫁驚人。父親居然把她嫁給一個貧困的小吏，就因為這小吏長了一副將來要發達的麵相。她沒有選擇，也無法選擇。父親的意思是，你安心嫁，你的未來不是夢。
從古至今，在中國，婚姻就是一個女人的歸宿。未來到底是不是夢，是噩夢還是美夢，隻有和對方過上了日子才知道。
呂雉像當時的許多女子一樣，遵從父母之命，在自己二十八歲這年，嫁給了年長她十四歲的劉邦。
這一年是公元前214年，秦始皇帝三十三年。對我們來說，已經非常久遠。不過是曆史長河中的一個瞬間。而對劉邦而言，這是不尋常的一年。這一年，他有了妻子有了家。
這一年，秦帝國也發生了大事。秦始皇下令，修築長城，西起臨洮，順黃河北至河套，傍陰山至遼東，世稱萬裏長城。
秦帝國在修築北部邊疆的防禦屏障，劉邦在沛縣豐邑中陽裏建設自己的小家。生活向他展開了新鮮的一麵，對呂雉而言，也是如此。可她沒想到，自己剛嫁過去，就挨了當頭一棒。
【三、折騰】
婚前，劉邦聲稱自己是單身，沒有妻室。對呂雉來說，這多少是一個安慰。丈夫老點就老點，起碼不用當妾。可當她邁進劉邦的家門，便躥出一個七、八歲大的小子管她叫娘。呂雉當場就懵了。
老姑娘也是姑娘，刹那間變成娘，是個女的都會驚詫、暈眩，繼而難堪。
那小子還真是劉邦的兒子，名叫劉肥。是一個姓曹的女人給他生的。這曹氏並沒與劉邦結婚，他們隻是在一起混混，說白了就是炮友、情婦，古時的喊法很文雅，叫外婦。
呂雉清醒地意識到，自己嫁了個流氓。在她之前，他已經有過不少女人，曹氏僅僅是其中一個。
男人亂搞叫風流，女人亂搞叫淫蕩。男人有很多女人，是有本事的表現。呂雉再難堪再難過，也不得不接受現實。
她隻能相信父親的遠見卓識，隻能夫唱婦隨。當後娘就當後娘吧，日子總歸是要過的。
日子就是如此，快樂是一天，不快樂也是一天。
自商鞅變法始，秦朝便立了一條法律：一戶人家中，若父親尚在，兒子也到了壯年，就必須分家自立門戶。如果不分家，便要負擔沉重的賦稅。
於是，劉邦的兩個哥哥，劉伯和劉仲婚後便自立門戶。
劉邦婚後亦是如此，他分得幾畝田，但依然不幹農活。地裏的事，家裏的事，都交由呂雉操持。
劉邦悠閑自在，掃帚歪了不抽，油瓶倒了不扶，還見天在家裏請客。
他和呂雉小窩，隨時都挺熱鬧。今日來了蕭何，明日來了曹參，後日又來了個編席匠，轉天屠夫登門，隔天一幫黑道頑主入室。剛消停兩日，司機夏侯嬰又來了。
呂雉眼花繚亂，不歇氣的接客待客。累雖累，而她性情爽朗，笑迎四方客，知冷又知熱，且釀得一手美酒。傳說那酒名為“桃花露”，比沛縣名酒“襄醪”的味道更醇厚。
那些兄弟見她隨和，也不見外，與她相處甚為融洽。他們稱劉邦為四哥，她自然就成了四嫂。
四嫂比劉邦的大嫂親切大方多了，這讓劉邦很有麵子。
呂四嫂不光擅於應酬，且有心機。對蕭何、曹參、夏侯嬰她是敬重的，對席匠周勃和屠夫樊噲是放心的，對雍齒、王陵是既熱情又謹慎的。
不接客的時候，呂雉也很忙，她春播種、夏鋤草、秋收割，喂雞養牛。
來客一般樂了就走，唯獨樊噲不白吃白喝，常幫四嫂家幹些農活。這屠夫咋一看五大三粗，再一看膀闊腰圓，聊深了方知，此人頗有些見識，說話辦事都很實在。呂雉便把自己的妹妹呂媭嫁給了他。
清閑的夜晚，劉邦向呂雉講述自己的偶像信陵君，講述秦始皇出行的恢弘場景。他的這些向往，宛如一縷月光，特別明朗特別醇厚，暖了呂雉的心。
對呂雉來說，身邊的這個男人有些老，有些渾，甚至很窘困，但他心裏自有一番豪情。這豪情不是每個男人都有的，它既是濃烈的、狂放的，又是無形的、隱蔽的，不細品感受不到，像寶貝埋在土裏，一時看不到它閃光罷了。
不閃光的日子過得飛快，像忘記關的自來水。婚後第二年，呂雉為劉邦生下一個女兒。這個女兒就是後來的魯元公主。
有了女兒的劉邦，依然不安分。他時常鬧出些亂子，以點綴平淡的生活。這些亂子說大不大，說小不小，官府追查起來也是要躲的。劉邦從不犯怵，混社會是個體力活兒，講究四門功課：閃轉騰挪。他早已門門精通。
呂雉就鬱悶了。丈夫外出避風頭，一走幾天不見人，當妻子的怎能不擔憂。好在劉邦機靈，迴迴都能安然歸來。
這日，劉邦又避禍迴來。與往常不同，這一迴，他身後還跟著一個神頭鬼臉、眼珠亂轉的家夥，劉邦稱其為先生。
這位頗具神秘色彩的先生，呂雉以前從沒見過。他的名字也有些古怪，叫張耳。
更怪的是，劉邦對這個張耳比對自己親爹都客氣。一問才知，此人竟是當年信陵君三千門客中的一位。
門客這個職業比較滋潤，也分級別，低一級的溫飽不愁，高一級的食有魚，出有車。門客被豢養久了，心裏生出些內疚。俗話說，拿人錢財，替人消災。可偏偏主人沒有災，無需出謀劃策，隻好白吃白喝，終日閑談。
門客又與寄生蟲相仿，主人完蛋，他們便無處吸血。張耳就是個例子。信陵君死後，他流落到屬陳留管轄的外黃，變為無戶口的盲流。
好在信陵君的名聲仿佛如今明星的臉，走到哪兒人家都認賬。不但認賬，還追捧。盲流也是信陵君門下流落出來的盲流，這就是品牌貨的威力。
外黃有一老富翁，看中這塊招牌，把自己守寡多年的女兒嫁給張耳，還搭上了一筆豐厚陪嫁。
錢財到手，張耳展開模仿秀，效仿當年信陵君，廣致天下門客。
劉邦外出避禍，聞此喜訊，馬不停蹄趕往外黃，投奔張耳。
能做偶像門客的門客，好比拜了大師的徒弟當師父。對劉邦來說，實在是一件興奮而欣慰的事情。
張耳也很慷慨：我這府邸，雖無銀磚，亦無琉瓦，更非白玉為堂金做馬，酒算不得上等酒，菜也不是宮廷菜，遠不及當年信陵君的輝煌，可吃飽喝足綽綽有餘，你踏實住，想住多久住多久。
劉邦很愜意，拜張耳為師，二人交情日益深厚。
這事讓呂雉對劉邦的認識更深了一層，他果然與一般居家過日子的宅男不同，起碼他愛折騰。
世上好多事都是折騰出來的，魚不折騰掀不起浪，虎不折騰當不了王，人不折騰就不會強。
此時，秦始皇也在折騰，盡管他已經很強，但還要更強。他尤其酷愛“統一”，統一度量衡，統一行車路，統一文字，統一言論，一切能統一都統一，除了方便麵。
劉邦44歲這年，秦始皇在鹹陽，以散布誹謗朝政言論的罪名，下令坑殺了460名儒生。
與此同時，帝國兩大重點工程啟動：一造阿房宮，二建驪山陵。
領導放個屁，下麵跑斷氣。兩大工程需要征發70萬人，各地官吏忙得不可開交。
作為基層幹部的劉邦，手頭的事情也愈發多起來。此時，他並不知天下將變。他按時上班，偶爾溜號，同友人喝酒嬉戲，與呂雉相敬如賓。充其量能拍一部韓國風味的輕喜劇《流氓小吏的幸福生活》，供家庭主婦打發時間。
然而，有的人終身平淡無奇；有的人，極少數的人，卻能生發出戲劇的光輝，這也是一種天賦。有天賦的人隻需要一個機會，他們平庸的現實便會被打破。
機會這東西猶如颶風，來時巨猛，去時超快，轉瞬即逝。它與巧合又是一對雙胞胎，總是結伴出行。公元前210年便有一個巧合，這一年，呂雉又給劉邦生了兒子，取名劉盈。也正是在這一年，秦始皇暴斃於沙丘。
【四、心理測試】
英國曆史學家阿克頓有句經典名言：權力必須受到製約，不受製約的權力必然導致腐敗。
簡言之：絕對權力導致絕對腐敗。
現代德國心理學家日·弗洛姆補充：絕對權力不單導致絕對腐敗，還導權力擁有者的暴虐和瘋狂。
秦王嬴政，橫掃六國，席卷天下，達到權力巔峰，是為秦始皇。
皇權在握，便容不得半點不和諧之音，更容不得百家爭鳴。於是，焚書事件發生。焚書之後，嬴政又以封郎官為誘餌，把全國700名學子騙至鹹陽，全部坑殺。
兩起暴虐且瘋狂的事件，讓天下人領教了嬴政的專橫與自大。
自大之人，通常孤獨，孤獨之人，通常恐懼。好比一個人驟然暴富，便終日惶恐，擔心遭到算計、搶劫和謀害，這就是心理學上所謂的“成功恐懼”症。
嬴政也並非自找不快。事實上，六國雖被征服，卻非口服心服，天下欲謀殺嬴政的人，層出不窮。單史書記載，便有多起——荊軻行刺、博浪沙突襲、蘭池遇險等等。
刺客每一次行刺，都在測試嬴政的心理承受力。
除此之外，民間還流傳多個八卦民謠，如始皇二十六年版的“阿房、阿亡始皇”；又如始皇三十六年版的“始皇死而地分”，以及同年秋天的“今年龍祖死”，意思是：今年秦始皇死。
這些民謠聽上去更像詛咒或預言。
嬴政的心理異常恐懼，也異常脆弱。但他工作不停，每日要批閱120斤重的竹簡奏章。甭說費腦，光動手就夠累的。
為了抵抗北方遊牧民族，他先派大將蒙恬前去剿滅，又下令修築長城，同時建造兩座豪宅——生前和死後的，生前是阿房宮，死後是驪山陵。
他過分操勞，導致身體每況愈下。他搞的三大工程，須征調大量民夫，其中大都是青壯勞動力，大量勞動力的抽調，勢必破壞生產力，生產力遭到破壞，國家經濟也如他的身體一般，一天比一天糟糕，這是一根惡性循環的鏈條。
終於，在公元前210年七月的某一天，嬴政暴斃於沙丘。
沙丘，地圖上也無法查到的小城。古址在今河北廣宗縣西北。地方雖渺小，來曆卻極不尋常。相傳，殷紂王曾在此地築台，命人馴養禽獸。
嬴政一生巡遊五次，最後一次，便是聽信的術士的卦辭：君上要出遊，或者遷徙，方可保住性命。
嬴政萬分恐懼，決定出遊，因為皇帝是沒法搬家的。
哪知這一去，先還無事，就在迴程途中一病不起，行至沙丘，魂歸地府。
魂歸了，肉身在。七月的沙丘，已有幾分燠熱，在趙高和李斯的嚴密護衛下，嬴政的遺體被轉入鑾車後麵的轀涼車中。
轀涼車實為古代空調車，閉之則溫，開之則涼。車中或有夏日置冰，冬日焚火爐的裝置也未可知。
總之，嬴政被轉入轀涼車的這一日起，就再沒露過麵。
沿途，出巡隊伍每經過一座城邑，照例有縣令率當地子民夾道跪地恭迎，山唿“萬歲”。而大小事務，均有趙高和李斯出麵代言，留守鹹陽的丞相馮去疾，派快騎送來的緊要奏章，也由趙高依嬴政諭旨批複。
一切如常，看不出半點端倪，誰也不知道，嬴政已然駕崩了。
人死如燈滅，皇帝也罷，平民也罷，死後皆是一把碎骨。一代雄主秦始皇，生前獨霸天下，死後照樣被人擺布。趙高、李斯秘不發喪，他也不能詐屍一般彈起來阻止。
秘不發喪的做法倒沒錯。一旦秦始皇暴斃的消息公諸於世，勢必造成兩個後果，一是人心亂，二是中央亂，合在一起就是天下大亂。
但國不能一日無主，可一山難容二虎，除非一公一母。長子扶蘇，少子胡亥，到底立誰為新君？這是一個相當棘手又刻不容緩要解決的問題。
中國皇帝大都多有個通病：擅搞國事，不擅搞家事。尤其在確定接班人的問題上，瞻前顧後，患得患失，拿捏不定。
嬴政亦是如此。他喜愛少子胡亥，有心立其為太子，卻又想到自己登基的情形，那時他年僅13歲，人小力量少，呂不韋和嫪毐趁機專權，差點兒釀成大禍。
胡亥同樣是個孩子。
因此，立太子一事，嬴政十分謹慎。殊不知，這一謹慎，此事便拖延下來，拖到自己身亡，被人鑽了空子。
鑽空之人，不是別人，就是資深宦官趙高。
趙高小時候很不幸，他的父親，早年犯了法，受宮刑；其母受到株連，被貶為奴婢，也不安分，自己砸了貞潔牌坊與人野合，生下了趙高兄弟幾個。
長大後，趙高進宮，沒在沉默中變態，就在現實中變壞。
壞人一般都有些能耐，不像老實人就占了一個老實的口碑。趙高的能耐是通曉刑法、精通權謀。
通權謀之人，尤其會來事兒。這一點頗討嬴政歡心，他命趙高當胡亥的老師，教其律法。
師者，傳道、授業、解惑。此三招屬上三路，趙高有下三路：拉攏、腐蝕、利用。
他像個精明的會計師，早打好了自己的算盤。牢牢抓住胡亥，待秦始皇歸天，便推胡亥上台。胡亥從小受他教導，對他言聽計從。胡亥稱帝，朝政諸事顯然都由他說了算。
他也必須如此，從宦官到帝師，一路並不平坦，他曾犯過重罪，被蒙毅削去了官職，並判處其死刑。幸虧嬴政寵幸，親自赦免，他才逃過一劫。
蒙氏家族與長公子扶蘇關係密切，自成一派；趙高與胡亥為一派，兩派對立，中間夾著丞相李斯。
嬴政身亡，返迴鹹陽途中，趙高便拉攏李斯，欲說服其合作，造一份盜版遺詔，擁立胡亥繼位。
李斯一聽此計，擰眉咬牙拍案驚叫：這豈是臣子該議論的事情！
趙高卻不驚慌，給李斯出了一道心理測試題：論謀略、論功勞、論德高望重、論長公子扶蘇的信任度，您和蒙恬比，誰的指數更強？
李斯登時泄氣。此題根本不用作答，他沒有一項能比過蒙恬。此題完全就是在挑戰他的心理。他這輩子，從始至終都在為仕途、官位忙活。為此，他不惜一切代價。
僅以同學會一事為例。當年，秦國攻打韓國之際，李斯的同學韓非來到秦國，向嬴政獻計獻策，其才華逼人，光耀炫目，李斯唯恐其成為仕途對手，遂贈韓非毒藥一包。韓非自知難逃，服毒自盡。
反觀如今的同學會，喝點小酒，唱點情歌，說點騷話，趁女同學彎腰之際，假裝撿打火機，偷瞄其乳溝，嘴臉之猥瑣，行徑之肮髒，心智未開之輩尤其熱衷此等聚會，下藥也是下春藥，誰能有李斯般氣魄，同學相見下毒藥？
榮華富貴在上，同學算個蛋，扶蘇算個蛋，二者皆可踩爛。
李斯從了趙高，與之合謀，逼死長公子扶蘇，擁立不到20歲的胡亥繼位。
20歲的胡亥，嫩如鮮藕，卻無法出淤泥而不染。父親留下的江山，這時節已是一個矛盾重重的爛攤子。
胡亥繼位，幹的頭等大事，便是把大部分修建阿房宮的勞役調去修建尚未竣工的驪山陵。他要讓父親舒舒服服地躺在超豪華的陵墓裏。這是孝道。
中國人講孝道，卻大多把情表在父母死後。無論與老人生前關係如何，在他們死後，兒女總要把戲做足，既慰籍自己心靈，又演給旁人看。
胡亥身為皇子，當然更要全情投入。
然而，秦始皇陵實在太可怕。皇陵建於驪山北麓，遠遠看去，一座高大巍峨的土丘聳立，土丘周圍是一座座金碧輝煌的宮殿，四麵皆是氣勢恢宏的城牆。
建陵的石料用量十分驚人，成千上萬的人從渭河把北麵山上的石料運到75萬平方米的打石場，上萬隻鐵錘鑿擊石材，聲響震耳欲聾。
同時，還要燒磚造窯，建兵馬俑，運輸材料。如此之大的工程，耗去的勞動力，占了全國人口的十分之一。
秦法規定，年滿20歲的男人，便要開始服勞役。秦帝國當時的總人口大約2千萬左右，算下來，服徭役和兵役的男子便有2、3百萬人。
不言而喻，當時全國各地都在征調民夫。命令從中央一級一級傳達下來。遠在沛縣的劉邦，也接到了命令。作為亭長，他的任務是征調500名民夫，將他們押送到國都鹹陽去。
臨行前，按官場慣例，同事、好友都要湊錢當盤纏。交情淺，送二、三百錢。蕭何與他的關係自然不同，出手便送了五百錢。
劉邦收拾妥當，告別呂雉，啟程上路。孰料，他這一去便闖下塌天大禍！
【五、潛龍勿用】
沛縣到鹹陽，幾千裏漫漫長路。道路艱險自不必說，路上縱使豺狼當道，疾風暴雨，山崩地陷也不能退縮停頓。這就像一款電腦遊戲，必須在規定的時間內，到達目的地，否則就over了。
遊戲over可以關機，現實over則無法關機，最多隻能暫時不在服務區。可你不能老不在服務區，總要出來麵對。
這次押送任務的規定，劉邦當然是清楚的。若未按時到達，輕者入獄，重則砍頭。更令他頭疼的是，500民夫的隊伍中，還有幾十個剛從監獄裏調出來的罪犯，指不定路上會生出什麽幺蛾子。
但皇命不可違，在其位就得謀其職，若是瀆職，丟官事小，丟了性命就再也找不迴來。
劉邦以賭博的心態，押著500人深一腳淺一腳往前行。剛走兩天，便跑了幾個人，再走兩天，又跑幾個人。上了崎嶇山路，叢林密布，更是顧頭顧不上尾。那些民夫受了傳染似的，看見別人跑，自己也跑。幾天後，500人跑掉了一半。
劉邦瞅著剩下的二百五，一臉沮喪。你們也太不給麵子了。是，一路上咱們風餐露宿，夥食很差，可我對你們很仁慈很關照，別人押送民夫，都用繩子串起來，牲口似的一路栓著拉著走。我沒這麽做，我玩的是人性化押送。可我扔出去的是繡球，拽迴來的是抹布，這還沒出沛縣縣界呢，人就跑了一半。估計到了鹹陽，就剩我一個二百五了。
罷了，事已至此，索性破罐破摔。
這時，他們已到縣界邊上，一個叫豐西澤的地方。劉邦拿出所有路費，買了酒肉，請剩下的一幫民夫大吃大喝。
民夫們吃著喝著心裏直犯嘀咕，搞不懂劉亭長的想法。
酒過三巡，劉邦似醉非醉，提出一個精妙的問題：喝完這酒後，你們是願意跑啊，還是願意逃跑啊？
眾人都愣了。
半晌，有人反問，我們跑了，劉亭長你怎麽辦？
劉邦說，我逃跑。
此乃大實話，不逃跑又能怎麽樣，難不成自己趕赴鹹陽，伸長脖子給人砍。
大夥兒心裏也都清楚這一點，當即就有幾十個壯漢宣誓，我們不跑，我們要跟著劉亭長一起逃跑。
劉邦看看這幫人，大多是監獄裏調出的罪犯。一路上，他並沒把他們當犯人對待，反而特別照應。這些人都是直腸子，見劉邦如此仁義，便生了跟隨他的心。
再者說，他們本是囚徒，跑也不知往哪兒跑，因為上哪兒都是一個死。縱然到了鹹陽，修建驪山陵，估計最後也得累死。
不如讓劉邦給指條道，他說去哪裏，咱們就去哪裏。可此時劉邦自己也不知道該去哪兒。
還是繼續喝酒吧。眾人又喝了一會子，有的人已經跑了，有的人則爛醉如泥。待醉的人醒來，天色已晚。劉邦說，走。一幫人便義無反顧地隨他而去。
他們跌跌撞撞，不辨方向，像一群沒頭蒼蠅消失在茫茫夜色中。
劉亭長逃跑了！
那些被劉邦放跑的民夫，迴到沛縣說漏了嘴。縣令與劉邦的嶽丈呂公交情再厚，也害怕自己腦袋落地，趕緊派人去追捕。
去的人沿途搜了幾天，人影也不見一個。
此事非小事，是一起嚴重的政治事件，迅速升級為沛縣年度熱點新聞，名為“失蹤門”。
眾人議論紛紛，縣令破不了案，隻好遣差役把呂雉捉來過堂。
呂雉根本不知道發生了什麽事。差役窮兇極惡，鎖鏈套上她拉了就走。
家裏孩子哭成一團，兒子剛滿月，女兒也小，呂雉隻好讓年長些的劉肥把兩個孩子送到劉太公家。
到得堂上，呂雉才明白，劉邦這次又闖了禍，且是塌天大禍。別說他亭長當不成了，一家人的性命恐怕都難保。
可她能招供什麽？劉邦離家不歸，迴迴都像人間蒸發。這次更是無處尋無處覓。
縣令無計可施，隻好將她打入牢獄。
蕭何、曹參等人既焦急又擔憂。他們幫不了四哥，隻能幫幫四嫂。恰巧這時監獄裏出了事。
審訊呂雉的一個法吏，見其薄有二分姿色，便端了一副下流嘴臉，挑逗呂雉：丈夫棄家不歸，你尚風韻猶存，身心孤苦，何不出軌？
呂雉拒絕出演《廊橋遺夢》女主角，法吏心急，索性生撲。呂雉唿救，恰被獄吏任敖撞見。
任敖與劉邦也素有交情，喝過四嫂釀的酒，吃過四嫂做的飯。今日見到這幅場景，怒火直冒，衝上前逮住法吏，一通暴打。
亭長蹊蹺失蹤，獄吏打傷法吏，法吏調戲亭長夫人。怎麽這麽亂！縣令直喊頭痛，再鬧下去，不等中央砍我的頭，我就得被你們弄崩潰。
蕭何、曹參等人趁機出麵說情。縣令也懶得糾結，索性賣個人情，釋放了呂雉。
殊不知，他這一放，改變了呂雉的命運，更改變了劉邦的命運。
呂雉出獄，立馬派人尋訪劉邦的下落。
她娘家有兄弟，江湖有朋友。她的兩個哥哥，呂澤和呂釋之，加上劉邦的一幫舊友，展開人肉搜索。
這些人比縣衙差役能幹，真尋到了劉邦的蹤跡。
那日，劉邦等一幫人連夜出了沛縣境。起初並不知在何處落腳，後來一尋思，落腳之地既要隱秘，又不能離沛縣太遠。如此，方可和家人聯係上，生活才能保障。
走來走去，他們選定了一個地方，就在芒縣和碭縣之間的芒碭山中。
芒碭山穀幽林深，山勢陡峭，四周嶙峋怪石堆砌，蒼然蔥蘢，崢嶸紮眼。山間有涼意，劇烈清新，穿鼻過肺，洗了一腔汙穢；霧很薄，時而棉絮，時而細蟒，都是蠟筆塗的白。雲很暗，在頂上走，像一群灰衣流竄犯；樹很舊，幾百歲，滿眼肥綠比蒼老。偶聽溪流潺潺，極細極脆，水聲忽大忽小，欲捕捉其來路，一切又都消失無蹤了。
劉邦的一幫舊友，熟悉這山中的溝溝壑壑，他們在龐大的芒碭山中尋覓，最終在山澤中一個叫黃桑峪地方，找到了劉邦。
峪中長滿黃桑，路也更加崎嶇，沼澤感墊腳底走不穩，行半截短路也像長征，果然是一處隱秘的所在。
這麽快就與家鄉友人聯絡上，想必劉邦多少有些意外。他大概不知道，這得歸功於呂雉。
呂雉很清楚目前的局勢和處境。此時，秦始皇雖已駕崩，而秦法依然健在，依然嚴酷。丈夫若要逃脫罪責，唯一的辦法就是等待時機。
這時機要麽是二世胡亥赦免天下，要麽是天下大亂。不管是哪一種，有些事情是必須做的。
於是，呂雉做了兩件事，一件是聯絡劉邦舊友，往芒碭山中源源不斷地輸送各類物資，肉菜糧食兵器，應有盡有。這條保障線的人員、時間、路線，均由呂雉一手安排。數月過去，劉邦已經有點兒兵強馬壯的意思了。
第二件事，呂雉幹得更漂亮。她把劉邦本人以及“失蹤門”事件進行全麵包裝，炮製出一套自吹自擂又膾炙人口的故事。
其中流傳最廣的就是斬白蛇。
當日，劉邦等人逃跑，草叢中忽然躥出一條白色的巨蟒擋道，劉邦舉劍將白蛇斬成兩段。此時，他酒還未醒，又躺路邊睡了會兒。須臾，來了個老嫗，看到被碎屍的白蛇，老嫗立刻變成了周星星，撫蛇哭喊：小強，你怎麽了小強？逃跑者問怎麽迴事？老嫗哭訴，這白蛇是我兒子，他本是白帝，今日化作白蛇，不成想被赤帝之子所殺，如今我是白發人送黑發人啊。
哭訴完，老嫗化作一股煙飄散而去。
原來劉邦是赤帝之子。大夥兒很意外。
無論何種情況，人隻要一玩失蹤，就顯得神秘感，再加上神話般的故事渲染，自然讓人對故事的主角產生敬畏。
斬白蛇的故事，無非是想讓人相信，劉邦不是逃犯，他是受命於天的大人物。
一個故事不夠，再來一個配套的。話說呂雉帶著倆孩子在田間勞作，忽然來了個老頭，向她討水喝。喝完水，老頭對呂雉說，夫人之相，真是貴不可言。呂雉很高興，又請老頭給倆孩子看相，老頭肯定地說，一樣是貴人之相。
老頭說完就走，很快沒了蹤影。
呂雉甚至還編造了一個氣象預報。她說劉邦隱身在線的地方，常有彩雲籠罩。順著雲氣的方向，就能找到劉邦。
這些神神叨叨的故事最終變成了傳聞，且越傳越神。最後還被寫進史書。而在沛縣鄉親眼中，此時的劉邦神秘而陌生，想他時他在天邊，他已不是昔日的劉亭長，他是個傳奇。
事實上，劉邦此時的處境比任何時候都糟糕。他就是一個瀆職的逃犯，落草為寇，占山為王，兼具流氓、土匪雙重身份。
而呂雉有點石成金的包裝本領。她這一套，如今的傳銷瘋子和直銷騙子常用，圈錢行騙，首先要騙自己。明明前途無望，卻終日高唿要富強。好比過分自卑的人，往往盲目自大，這種欺人欺世的境界，可稱之為精神高潮。
劉邦當時有沒有精神高潮，無人知曉。落難之人給自己添點自信和希望也無可厚非，哪怕這希望薄如紙，輕如雪。
此時，蕭何很清楚如今天下的形勢。始皇亡，天下亂得像一桌潲水油火鍋，熱浪滾滾，什麽臭魚爛蝦都在翻騰。
於是，蕭何也把自己族人中的青壯年送上山，讓他們與劉邦共圖大計。
而劉邦卻無大計，他率領這支以犯人為主的隊伍，潛伏芒碭山數月，毫無作為。他很彷徨，不知該何去何從。
處於人生的十字路口也就罷了，處於米字路口更頭大。
以《周易》乾卦論，人事分為幾大階段：潛龍勿用、見龍在田、飛龍在天、或躍在淵、亢龍有悔、群龍無首。是由陰到陽，由盛至衰的一個循環。
劉邦縱然是條龍，而他40多年的瞎混，交友也罷，當吏也罷，終歸是潛龍勿用。
現在，他被逼上芒碭山，矗立於潛龍勿用與見龍在田的臨界點上。盡管他還拿不定主意，但大勢如巨浪，驅動他去嶄露頭角。
對於一個從不循規蹈矩的人來說，喜逢亂世，恰是人生良機。
此時，秦帝國這艘巨輪在暗潮湧動中顛簸。水能載舟，亦能覆舟，人民是汪洋大海。但弓雖強，無箭枉然。民憤民怨再大，沒人帶頭反抗，永遠隻能敢怒不敢言。好在這年8月，終於有人射出了第一箭。
這一箭驚世駭俗，劃空而過，拉開了天下反秦的帷幕。