武進從皇宮離開後雖是乘車向著武家方向而行，但並未迴武家，幾個轉向後卻向著東市書社而去。到了書社，他來到排字間後的一個隱蔽房間，見了已經分別來此的劉靄、王象、張奇和王德生。三人都是武進的多年鐵杆好友，這些年在武進的提攜下張奇、王象和王德生已是官身，隻有劉靄暫時不願做官，就一直管理武、徐兩家的商道生意，勉強算是官商。
武進和幾人見麵也不客氣，就像當年在書院裏一樣，相互親熱地說著話，偶爾還相互取笑一下。
閑聊了一會，武進便正色道：“幾位兄長都長我幾歲，我們一直都以同生共死的兄弟相互看待。在我剛來到京都的時候，你們便舍棄了家業來助我，這些年了雖然我為你們做的不多，但相互間的信任從未減少。但是最近有些情況出現了變化，所以有些事情到了需要和幾位兄長說明並且做出選擇時候了。”
見武進一臉正色，幾人也就收起了玩笑話，靜靜地聽他說。
“陛下突然收迴我的實權官職，其實是有原因的，這件事我和陛下都清楚。雖然我沒有向你們說明，但並不是故意隱瞞，而是出於對各位兄長和家眷的安全考慮。這段時間我盡可能保持著低調，但是德生兄一直在調查此事發生的原因，這部分還是你說吧。”
張奇雖然是眾所周知的武進嫡係部屬，但因為檢校司的整個情報網都是他參與建立的，雖然武進被除去了司丞官職，但張奇仍在檢校司裏擔任主簿。
“此事起源自陛下在南征返京的路上。據說陛下在路過宿州時，當日批奏的公文中多了一個布袋，袋中有一木牘，上書‘檢點做天子’。陛下看到後並未有何反應，反倒叮囑身邊近侍必須保密。要不是凱旋迴京都後，知曉情況的近侍被人灌醉了失言，這件事還不會被外人道。近來殿前都檢點張永德被調離禁軍，委以虛職便與此有關。據傳元章也是受此影響，才被收迴了兵權和司丞職權。”張奇簡明扼要地做了介紹。
“可是元章一直與張永德保、李重進這些皇親國戚持著距離，甚至與張永德一直不睦，怎會受他牽累？”王象問。
張奇繼續說：“事情是有些蹊蹺，所以我又著重對此調查、梳理了一番。原來張永德趁陛下在滁州、濠州時，接連三次當著其他朝臣的麵舉薦元章入內閣參政。從先帝建周以來，凡掌虎符者皆不許議政，也許因此在陛下心中栽了刺。加上後來的木牘逆言，陛下便對元章起了戒心。”
見眾人皆不語，張奇便繼續說下去。“據傳陛下去年就曾與宰輔範質秘商，如何限製耳目遍及各地的檢校司的權利，也曾與向拱口諭以軍法查神機軍不法事。檢校司是因為情報網過於隱秘，範質試了幾迴都沒有地方可以下口才隻好暫時觀望；神機軍軍紀嚴明、軍餉豐厚，所以並沒有甚貪瀆大案，所以就沒有產生多大影響。”
“所以不排除陛下有要收迴軍權，也想限製檢校司勢力發展的想法。”劉靄說。
“任何權力都要有所製衡才能為君所用，這樣想也屬正常。有人故意設局，目的主要是想讓張永德失去禁軍指揮權，至於元章更像是順帶拉上的。”張奇說。
“就因為張永德的幾次推舉而被牽連？”劉靄問。
武進接下話頭，說：“幾位都猜其中是否還有隱情，確實有隱情，但與幾位考慮的並不一樣。”
幾人聽到武進這樣說不禁詫異。
“這些話隻能是當幾位兄長說。那塊木牌確實是李重進的傑作，我已使人查證了。其目的也是希望能引起陛下對張永德的猜忌，但原因並非是二人嫌隙，卻是為幫著張永德急流勇退，盡管冒險些，但看得出對於聖人脾性的了解有多深。張永德的作為是針對我，怕的是我神機軍分走禁軍兵權。”武進說到這壓了壓手，示意幾人不要太過驚訝。
“這兩年蒙陛下信任，我和幾位一起操持了很多事，這些事情對國家有利，卻對保守門閥的利益有損。檢校司清查官吏，落網的人中許多都是各大族在各地的代言人；改革幣製，動了大族賴以維係的經濟根本；整治佛道，又斬斷了他們巧立名目的斂財之手；支持禦駕親征，更是將軍功示於聖人麵前，減少了冒領軍功的機會。這樁樁件件都已成了對我的私怨。”
“幾位是否還記得我迎親那日的刺殺？其實當日有個刺客被活捉，鐵衛上了不少手段才審出幕後主使便是幾大族所為。隻是那人被滅口，我手上無實證所以才未進一步糾察。現在看來那次的刺殺也隻能算是警告罷了，他們現在是要我武家人財盡失才會罷休。”
“那元章最近被去職務難道是陛下故意為之？”劉靄不像其他三人身在官員係統，說話總是習慣有所迴避。
“陛下近年是為國立本，能不知是折損大族們的利益？為了大周能立於天下，隻能如此選擇，這就是陛下的立場。我去職的事其實是陛下與我一起謀劃的，不僅沒有告訴幾位，就算父親和老師也未透漏絲毫，是因為還未到時間。現在，隻差一步便到了可以攤牌的時候，需要幾位兄長傾力助我。”說到這，武進笑了笑。
“元章，你是說解職和最近家中的諸多調整都是與陛下謀劃好的？”張奇一副不相信的樣子。
“要不然呢？近年來的諸多國策，我都是陛下完全信任的執行者，也從未有任何有損國家之事，立場又是堅定的站在陛下這一邊，陛下如何會因一件捕風捉影的傳聞就降罪於我？是不是太容易了些。”武進笑道。
三人先是點頭讚同，然後又搖頭無奈。
王象說：“好你個元章，生的好計策，我等真的被蒙在鼓裏。你不說我們還以為陛下真對你起了忌憚呢。你所說的那一步是什麽呢？”
“這一步我一直在等，就是等無權無職後卻又複得權勢會迎來的刺殺。”武進仍然微笑著說。
“使不得啊！元章，要是那時刺殺可再不會像迎親那日了，那會不會是世家大族的全力一擊？如此兩敗俱傷都是萬幸了。”劉靄說。
“陛下對你如此倚重，會舍得你冒險？”
“陛下對此並不知情，這部分的計劃我沒有說。這是沒有辦法的事情，這些人會間接借他人之手威脅或者傷害陛下，但對於我卻不會，隻有這樣才能引出背後的黑手。幾位兄長以為我願意麵對如此危險啊？元章現在已經是有了家室的人了，還沒有留後呢。”
“勿憂，此險我自可代元章行。”張奇說。
“此話怎說的，我最年長，當然是我代元章去。”劉靄說。
“哎，爭什麽！我不大不小正好，你們都有家室，我還是孤家寡人沒有牽掛，就這麽定了。”王德生說。
“好了好了，幾位兄長不要為此爭執，你們的情誼我知道。你們都是文人，沒有我的身手好，我這些年習武就是為了解決這樣的情況。這件事就不論了，倒是有幾件事需要各位去辦。”武進看得出，三人並非客氣，是真的要代他去冒險。
“各位兄長，我們現在應該布局一下我們未來該如何安身立命了。中原大族很多已經傳承百年，在這片土地上各種關係已經深入地下且盤根錯節，我們即使舍身而鬥也未必能將他們連根拔起，隻要有勢力殘存我等便永無寧日，防賊千日的生活我們不能選，能夠棲身之處必不是中原。進不強求富貴，隻求能與眾兄弟共同進退。所以想問問幾位兄長如何選擇，盡可以言說肺腑之言。”武進坦然道。
幾人對望後一起望向武進，“我等兄弟來京都前便已盟誓，生不違信，不死不離！”
武進很欣慰，他知道兄弟幾個人早就綁在了同一部戰車上，但是仍想聽聽他們的心裏話。
“好！既然兄弟齊心，那便這樣辦。張奇兄搖醒幾年前布設在燕雲十六州及在乾寧軍、定遠軍中的暗線，長城以南周、遼軍隊實際部署、調動情況。同時調出存檔中燕雲十六州每年四月至十月間當地氣候、地形分布、民生變化的情況，都要盡可能詳盡知曉。我想陛下兩年內必會伐遼收付燕雲之地，必用神機軍。這是在遼地建立自身勢力的最好機會，也是我等能否借此重立生門之機。”張奇聽後應喏。
“王象，我從去年已逐漸將軍器監和武家、徐家所屬大匠造秘密遷往登州、萊州、青州，並已經在登州租用了碼頭，你以通商之名將人員、工業物資和戰略物資秘密運送並囤積於廟島。高俸請來吳越造船工匠和諸多造船之物已就緒，將在背陸一麵山洞中營造大船，一旦建成後，便將橫渡渤海海峽，在長山列島建立生產基地和海防堡壘。待陛下出兵伐遼時，鐵東大哥將率我私軍從複縣登陸，以三座軍堡為駐地逐漸擴大遼東一地的掌控。廟島建船時切記安排熟水性暗衛，有漁戶靠近要設法驅離，決不可泄漏機密。” 武進向劉靄交待人員和物資轉移的事項，王象點頭。
“劉靄兄，你可至密州，暗中繼續操持諸多產業，保證眾兄弟落於燕雲後可有物資、人力用以構建新城。我最近會讓阿娘將手中臨近幾地生意的印鑒與你，我等諸家能否立危世而不倒就看你操持生意的本事了。再有，告知各地鏢局，最近一年要加強海戰訓練，尤其是弓弩操持。鏢師親眷也早做打算，分批遷至密州安頓，待成事之後便與接應。我武家軍各地積累近五萬的私軍終於有了用武之地。” 武進又向劉靄交待。
“幾位兄長，我們最多還有兩年時間準備，為了吸引其他人的注意力，我會與世家大族鏖戰於京都。未來，就靠幾位兄長辛苦運籌了。”
四人肅然而立，向武進拱手道：“我等必不負所托！”
“再多說一句，士家沿線也如我等一般早已滲透入眾人之中，幾位需要更加留意。一旦發現威脅無論是誰都要立即清除，暫無危險的也要借用傳遞迷惑情報，具體甄別張奇兄要及時告知，不可有誤。”自古以來的謀事多敗於機事不密，武進不得不提醒。
武進和幾人見麵也不客氣，就像當年在書院裏一樣，相互親熱地說著話，偶爾還相互取笑一下。
閑聊了一會，武進便正色道：“幾位兄長都長我幾歲，我們一直都以同生共死的兄弟相互看待。在我剛來到京都的時候，你們便舍棄了家業來助我，這些年了雖然我為你們做的不多，但相互間的信任從未減少。但是最近有些情況出現了變化，所以有些事情到了需要和幾位兄長說明並且做出選擇時候了。”
見武進一臉正色，幾人也就收起了玩笑話，靜靜地聽他說。
“陛下突然收迴我的實權官職，其實是有原因的，這件事我和陛下都清楚。雖然我沒有向你們說明，但並不是故意隱瞞，而是出於對各位兄長和家眷的安全考慮。這段時間我盡可能保持著低調，但是德生兄一直在調查此事發生的原因，這部分還是你說吧。”
張奇雖然是眾所周知的武進嫡係部屬，但因為檢校司的整個情報網都是他參與建立的，雖然武進被除去了司丞官職，但張奇仍在檢校司裏擔任主簿。
“此事起源自陛下在南征返京的路上。據說陛下在路過宿州時，當日批奏的公文中多了一個布袋，袋中有一木牘，上書‘檢點做天子’。陛下看到後並未有何反應，反倒叮囑身邊近侍必須保密。要不是凱旋迴京都後，知曉情況的近侍被人灌醉了失言，這件事還不會被外人道。近來殿前都檢點張永德被調離禁軍，委以虛職便與此有關。據傳元章也是受此影響，才被收迴了兵權和司丞職權。”張奇簡明扼要地做了介紹。
“可是元章一直與張永德保、李重進這些皇親國戚持著距離，甚至與張永德一直不睦，怎會受他牽累？”王象問。
張奇繼續說：“事情是有些蹊蹺，所以我又著重對此調查、梳理了一番。原來張永德趁陛下在滁州、濠州時，接連三次當著其他朝臣的麵舉薦元章入內閣參政。從先帝建周以來，凡掌虎符者皆不許議政，也許因此在陛下心中栽了刺。加上後來的木牘逆言，陛下便對元章起了戒心。”
見眾人皆不語，張奇便繼續說下去。“據傳陛下去年就曾與宰輔範質秘商，如何限製耳目遍及各地的檢校司的權利，也曾與向拱口諭以軍法查神機軍不法事。檢校司是因為情報網過於隱秘，範質試了幾迴都沒有地方可以下口才隻好暫時觀望；神機軍軍紀嚴明、軍餉豐厚，所以並沒有甚貪瀆大案，所以就沒有產生多大影響。”
“所以不排除陛下有要收迴軍權，也想限製檢校司勢力發展的想法。”劉靄說。
“任何權力都要有所製衡才能為君所用，這樣想也屬正常。有人故意設局，目的主要是想讓張永德失去禁軍指揮權，至於元章更像是順帶拉上的。”張奇說。
“就因為張永德的幾次推舉而被牽連？”劉靄問。
武進接下話頭，說：“幾位都猜其中是否還有隱情，確實有隱情，但與幾位考慮的並不一樣。”
幾人聽到武進這樣說不禁詫異。
“這些話隻能是當幾位兄長說。那塊木牌確實是李重進的傑作，我已使人查證了。其目的也是希望能引起陛下對張永德的猜忌，但原因並非是二人嫌隙，卻是為幫著張永德急流勇退，盡管冒險些，但看得出對於聖人脾性的了解有多深。張永德的作為是針對我，怕的是我神機軍分走禁軍兵權。”武進說到這壓了壓手，示意幾人不要太過驚訝。
“這兩年蒙陛下信任，我和幾位一起操持了很多事，這些事情對國家有利，卻對保守門閥的利益有損。檢校司清查官吏，落網的人中許多都是各大族在各地的代言人；改革幣製，動了大族賴以維係的經濟根本；整治佛道，又斬斷了他們巧立名目的斂財之手；支持禦駕親征，更是將軍功示於聖人麵前，減少了冒領軍功的機會。這樁樁件件都已成了對我的私怨。”
“幾位是否還記得我迎親那日的刺殺？其實當日有個刺客被活捉，鐵衛上了不少手段才審出幕後主使便是幾大族所為。隻是那人被滅口，我手上無實證所以才未進一步糾察。現在看來那次的刺殺也隻能算是警告罷了，他們現在是要我武家人財盡失才會罷休。”
“那元章最近被去職務難道是陛下故意為之？”劉靄不像其他三人身在官員係統，說話總是習慣有所迴避。
“陛下近年是為國立本，能不知是折損大族們的利益？為了大周能立於天下，隻能如此選擇，這就是陛下的立場。我去職的事其實是陛下與我一起謀劃的，不僅沒有告訴幾位，就算父親和老師也未透漏絲毫，是因為還未到時間。現在，隻差一步便到了可以攤牌的時候，需要幾位兄長傾力助我。”說到這，武進笑了笑。
“元章，你是說解職和最近家中的諸多調整都是與陛下謀劃好的？”張奇一副不相信的樣子。
“要不然呢？近年來的諸多國策，我都是陛下完全信任的執行者，也從未有任何有損國家之事，立場又是堅定的站在陛下這一邊，陛下如何會因一件捕風捉影的傳聞就降罪於我？是不是太容易了些。”武進笑道。
三人先是點頭讚同，然後又搖頭無奈。
王象說：“好你個元章，生的好計策，我等真的被蒙在鼓裏。你不說我們還以為陛下真對你起了忌憚呢。你所說的那一步是什麽呢？”
“這一步我一直在等，就是等無權無職後卻又複得權勢會迎來的刺殺。”武進仍然微笑著說。
“使不得啊！元章，要是那時刺殺可再不會像迎親那日了，那會不會是世家大族的全力一擊？如此兩敗俱傷都是萬幸了。”劉靄說。
“陛下對你如此倚重，會舍得你冒險？”
“陛下對此並不知情，這部分的計劃我沒有說。這是沒有辦法的事情，這些人會間接借他人之手威脅或者傷害陛下，但對於我卻不會，隻有這樣才能引出背後的黑手。幾位兄長以為我願意麵對如此危險啊？元章現在已經是有了家室的人了，還沒有留後呢。”
“勿憂，此險我自可代元章行。”張奇說。
“此話怎說的，我最年長，當然是我代元章去。”劉靄說。
“哎，爭什麽！我不大不小正好，你們都有家室，我還是孤家寡人沒有牽掛，就這麽定了。”王德生說。
“好了好了，幾位兄長不要為此爭執，你們的情誼我知道。你們都是文人，沒有我的身手好，我這些年習武就是為了解決這樣的情況。這件事就不論了，倒是有幾件事需要各位去辦。”武進看得出，三人並非客氣，是真的要代他去冒險。
“各位兄長，我們現在應該布局一下我們未來該如何安身立命了。中原大族很多已經傳承百年，在這片土地上各種關係已經深入地下且盤根錯節，我們即使舍身而鬥也未必能將他們連根拔起，隻要有勢力殘存我等便永無寧日，防賊千日的生活我們不能選，能夠棲身之處必不是中原。進不強求富貴，隻求能與眾兄弟共同進退。所以想問問幾位兄長如何選擇，盡可以言說肺腑之言。”武進坦然道。
幾人對望後一起望向武進，“我等兄弟來京都前便已盟誓，生不違信，不死不離！”
武進很欣慰，他知道兄弟幾個人早就綁在了同一部戰車上，但是仍想聽聽他們的心裏話。
“好！既然兄弟齊心，那便這樣辦。張奇兄搖醒幾年前布設在燕雲十六州及在乾寧軍、定遠軍中的暗線，長城以南周、遼軍隊實際部署、調動情況。同時調出存檔中燕雲十六州每年四月至十月間當地氣候、地形分布、民生變化的情況，都要盡可能詳盡知曉。我想陛下兩年內必會伐遼收付燕雲之地，必用神機軍。這是在遼地建立自身勢力的最好機會，也是我等能否借此重立生門之機。”張奇聽後應喏。
“王象，我從去年已逐漸將軍器監和武家、徐家所屬大匠造秘密遷往登州、萊州、青州，並已經在登州租用了碼頭，你以通商之名將人員、工業物資和戰略物資秘密運送並囤積於廟島。高俸請來吳越造船工匠和諸多造船之物已就緒，將在背陸一麵山洞中營造大船，一旦建成後，便將橫渡渤海海峽，在長山列島建立生產基地和海防堡壘。待陛下出兵伐遼時，鐵東大哥將率我私軍從複縣登陸，以三座軍堡為駐地逐漸擴大遼東一地的掌控。廟島建船時切記安排熟水性暗衛，有漁戶靠近要設法驅離，決不可泄漏機密。” 武進向劉靄交待人員和物資轉移的事項，王象點頭。
“劉靄兄，你可至密州，暗中繼續操持諸多產業，保證眾兄弟落於燕雲後可有物資、人力用以構建新城。我最近會讓阿娘將手中臨近幾地生意的印鑒與你，我等諸家能否立危世而不倒就看你操持生意的本事了。再有，告知各地鏢局，最近一年要加強海戰訓練，尤其是弓弩操持。鏢師親眷也早做打算，分批遷至密州安頓，待成事之後便與接應。我武家軍各地積累近五萬的私軍終於有了用武之地。” 武進又向劉靄交待。
“幾位兄長，我們最多還有兩年時間準備，為了吸引其他人的注意力，我會與世家大族鏖戰於京都。未來，就靠幾位兄長辛苦運籌了。”
四人肅然而立，向武進拱手道：“我等必不負所托！”
“再多說一句，士家沿線也如我等一般早已滲透入眾人之中，幾位需要更加留意。一旦發現威脅無論是誰都要立即清除，暫無危險的也要借用傳遞迷惑情報，具體甄別張奇兄要及時告知，不可有誤。”自古以來的謀事多敗於機事不密，武進不得不提醒。