五代時期年年打仗，月月攻伐，百姓流離失所甚至家破人亡。皇朝興替頻繁，君主隔幾年就換一批，所謂一朝天子一朝臣，大臣們也好不哪去。與大臣們不同，士族對此倒是少有憂慮。士族的淵源可以追溯到先秦時期的“士”階層，“士”階層是中國古代社會中具有一定身份地位的特定社會階層，後演變為對知識分子的泛稱。
兩漢、隋唐時期，士族勢力把持著朝政，影響力甚至一度超越皇權。直到唐太宗時期大力推行科舉製度，才打破了由門閥士族壟斷為官渠道的局麵，逐漸削弱了其在朝堂政治上的影響力。唐末以後，因為藩鎮割據以後的地方發生了重大變化，許多地區的實際人事權力不在中央，皇權被削弱，士族勢力又重新崛起，與地方勢力逐漸形成的新士族階層越來越對立。
到了五代十國時期，因為科舉製度已名存實亡，門閥士族為了擴大家族影響力和提高家族地位，想盡一切辦法將家族子弟送入政壇，加上地方勢力新士族往往遠離朝堂，閥士族漸占上風。
周建國後，因太祖出身武備，讀書不多，因此朝廷的管理更多依仗著前朝士族的參與。到了郭榮為帝時，一些因新帝登基而得勢的新士族一部分進入權利中樞，與舊門閥士族因政治利益而對立，皇權正好因此兩方權力之爭而行平衡之術。
新士族多是武職，就算新皇給了諸多文職也鬥不過有著千年積累的門閥，在朝堂上受到舊種種挾製，一直難成氣候。唯一不受影響可被各方承認的功績，隻有通過戰時的軍功獲得爵位和官職提升一途，也就形成了新士族們對於戰爭總是持歡迎態度的奇怪現象。
北漢和遼聯軍準備進犯潞州的消息傳來，已是二月上旬，邊鎮軍兵已經陸續與北漢軍正麵交戰。此時周朝的朝政漸趨於穩定，但消息一經到來就引得滿朝臣工的擔憂，卻引來一向好戰新士族的雀躍，甚至一些人忙不迭上書進言要求出兵伐漢。
北漢進犯消息傳入京城的第三日是大朝會，眾人都猜是新帝決定發兵的時候了。
皇帝在朝，大臣以文武分列兩側，一起商議對後漢聯遼十萬大軍的對策。武將中迎敵血戰的唿聲很高，文臣中也多有響應讚成出兵擊漢衛周。但皇帝除了同意發兵抗漢外還提出禦駕親征，這個想法超出了所有人的預料，於是眾臣腦中都飛速運轉該如何應對，麵麵相覷著都不敢先作聲。總是要有人談意見，門閥中以太師馮道為首的一眾老臣表示反對且意見尤其堅決，新貴範質出聲讚同，王溥卻不做表示。
新帝應該是心意已決，與馮太師當堂奏對，當時的君臣的對話是這樣的：
馮太師出班啟奏說：“劉崇自平陽戰敗逃走以後，氣勢消減，一定不敢親自帶兵來犯。陛下剛剛即位，就像被黑影遮住的太陽，人心容易被動搖，不能輕易離開京城，應該選派將軍抵禦。”
皇帝說：“劉崇趁著先皇大喪來攻打，是看不起我年紀輕就承繼帝位，又有統一天下的決心。因此，朕不能不親自征伐。”
馮太師奏對：“陛下不應該輕言親征。”
皇帝：“曾經唐太宗統一天下就是親征，朕怎麽能不如他呢？”
馮太師：“不知陛下能成為唐太宗麽？”
皇帝：“以我大周的兵力之強，破劉崇如用大山壓碎鳥卵一般容易。”
馮太師再奏對：“不知陛下是大山麽？”
馮家一直以來都是舊門閥士族代表，馮太師更是做過五朝宰相，始終列於統治政權的核心。馮道太師的意見，足以代表主流門閥士族的意見。
場麵中皇帝很尷尬，一度隱忍怒火。武進雖然是正四品官職，但是因為職位的特殊性除了聖人單獨傳召，並不常朝。今日大朝會，前一日聖人又找他說了親征之事，今日又要求他要參加大朝會，該如何表現其實心裏早就有數。現在群臣都反對禦駕親征，武進隻能出班給聖人搭個可以從容走下的台階了，不過這可就等同於賭上了武家的全部身家。若周勝且帝安穩武家也大勝，反過來若周敗或者帝傷，周家可就是滅頂之災了。
反正躲不過去了，武進正了衣襟、官帽，剛要抬腳走出班幫聖上搭台階，卻有人搶先一步出班跪倒。武家不由得收迴已經抬起的右腳，探頭仔細看卻是尚書右仆射李穀。抬頭看，皇帝也正疑惑地看著他。武進隻好縮縮脖子，輕攤兩手，向皇帝表示這事與他無關。
皇帝捂著嘴輕咳了一下，但是武進卻看出了皇帝眼裏的擔心。
李穀奏曰：“臣以為，劉崇趁國喪而襲我周，亦為輕視，若不加重視則顯我朝可欺。若陛下克險親征，則舉國鼓舞，萬眾歸心。”
武進聽言也趕緊趁機出班附和，奏稱：“我周朝處於中原中心，北有漢，東南有唐，西南有蜀，東北有遼，皆虎視眈眈。一旦為劉崇得利，則四鄰蠢動，四下受敵。臣以為劉崇多敗，遼國亦有墮勢，雖兵眾卻中幹，施以重擊必敗而潰逃。若陛下親征，其他四方自不敢妄動。”
皇帝朝著李穀和武進方向點頭，說：“朕曾聽一語，說與眾卿知。有人形容此戰是‘打得一拳開，免得百拳來。’朕深以為然。吾朝初立不久，但國力日增，周邊眾賊窺視，皆欲逆天而行險事。今劉崇作祟，必敗而潰之，破其國而斬其頭方可震懾四方。此事朕自會決斷，便不再議。”說到這，眼神已經盯向了馮太師。
馮太師正欲再與皇帝繼續爭辯，卻被身後悄悄靠近的武進拉了拉朝服衣袖。馮太師人老成精，自然明了武進拉扯的緣由，一聲歎氣後沒再說話，轉身走迴自己的位置。李穀和武進向皇帝躬身一拜也退迴原位。
當日散朝無事，武進心裏惦記著新武器的改造，走得飛快，老臣們還沒走出大殿他就已經快要到了中門。正準備走過中門時聽到後麵有人尖著嗓子喊他的名字，便停下來迴望，卻發現是老師馮可和一名內侍。趕緊轉迴疾走幾步，給老師見禮。
馮可稍平了平氣息道：“進兒，隨我去政事房去見師祖。”
“何須老師親自來召，遣宮人或小廝即可。勞動老師走這遠路程，弟子慚愧。”武進看馮可因為走得急，口中氣喘，哈出大口白氣，覺得很不好意思。
馮可實在是偏愛這個為他爭氣的弟子，愛憐地說：“無妨無妨，為師平日憊懶，走走也有好處，無需介懷。這就隨我走吧。”
“喏！請老師先行，弟子隨著侍奉。”
“你這孩子就是懂事，你師娘沒白疼你。你師娘最近總是念叨你怎麽總不去府上，為你留了好吃的也送不進軍器監去。上次你師娘親手做的酥點讓管家趁熱送去，結果被侍衛擋了迴來。等會見過師祖就隨為師迴家進午膳，也見見你師娘，省得總在我耳邊念叨你。監內雖忙，也要注意身體，勿學為師，要勤於鍛體，按時進食……”
“謹遵老師教誨，弟子自當努力。老師，當心台階，我扶您。”
自從成為了馮可的入室弟子，武進一有時間就會上門給老師和師娘問安，尤其是師娘和武進母親同張，機緣巧合見了幾次的兩位長輩關係就好得像親姐妹一樣，平時相互走動頻繁。
馮家有兩子，長子馮明釗原任從八品右千牛衛錄事參軍，武進通過吏部關係將其調軍器監任主簿，最近又提升為副丞，不僅品級上升了兩格，還被他安排負責向各軍分配武器，成為各軍錄事參軍爭相交好的炙熱人物。馮逸為人可靠、做事嚴謹，深得武進信任，公事上一本正經，私下裏關係好的都快穿一條褲子了。
次子馮明禮是個紈絝，讓馮老師都頭疼不已。武進看老師對此憂慮，就將馮明禮安排到了武家的鐵坊做掌事。由於鐵坊在郊區，去了幾日馮二便不幹了，武家又將他辦到了武庫署任了個監事閑職。馮二雖然紈絝卻精於算學，武進就時不時地抽調到他軍器監幫助核算武器製作成本。現在一改以前惹雞鬧狗的壞毛病，一心撲在新武器的成本降低研究上，也成了武進的幫手。
今年，武進準備將馮二調到軍器監做個從八品主簿，專門做成本核算這件事。馮二找到了擅長的事，又得到晉升，更是打了雞血一樣的玩命幹，一月都不迴幾趟家，更顧不上去青樓酒館瀟灑了。馮可夫婦為此事很感動，覺得不僅是收了武進這個弟子，也是認了個好義子一般。
兩家交好，馮可夫婦看待武進更像自家兒子了，尤其是武進還頗為乖巧貼心。知道老師愛書，印坊一有新書就囑咐工坊管事務必先送一套精裝版給老師。等書多了，武進還讓手下匠人給老師做了可以搖動的滑軌書櫃，小書房裏竟然也可以藏書萬冊，設計之精巧常讓很多拜訪馮可的同僚羨慕不已。每每日用工坊有了新玩意，也要囑咐先給師娘送一份。最近研究出來的茉莉香水更讓師娘一度成為貴婦聚會時的焦點。現在到了馮家，管家老遠就喊著“三少爺迴來了”。
既然當成了自家孩子，張夫人也不避諱，每次武進見過老師都會被她叫到後宅，家裏好吃的肯定會給他留一份。馮明釗一起開會時和他開玩笑說：“我阿娘對你勝過我這個親生的百倍，我現在有時候都會嫉妒，猜想我倆是否小時被長輩抱錯了。”聽見這，武進也哈哈大笑，像自家兄弟一樣拍著馮大肩膀，沒一點上官的威儀。
到了公事房，師徒兩人在侍者侍奉下喝茶等著老太師。
武進讓小廝退下，自己給老師泡茶、倒茶。武進實在是喝不慣煎茶，鹽、醋、胡椒、豬大油和茶葉沫子一起煮的味道，聞了都想吐，所以茶葉都是武進隨身帶來的，是沒有被磨粉的整片幹茶葉。年初托軍嫂用鐵鍋殺青炒製新茶，還讓人在炒幹的茶葉裏加了不少新鮮的野茉莉花苞窨製，現在味道已經有了以前茉莉花茶的七八分。
馮可看著武進從懷裏掏出一個小鐵盒子，就知道這小子又有新玩意了，就坐著不動等著。
武進在兩個茶碗中各放了幾片茶葉，又多挑了幾個幹花一並用燒開的熱水衝泡。白色瓷碗裏深綠色茶葉落迴碗底後慢慢伸展開，和水麵上飄著的白色花苞相映成趣。隨著熱水水汽從茶碗中騰起，一股茶香和茉莉花香混合的味道逐漸飄起、散開，讓人聞著安詳、愜意，在這數九隆冬裏說不出來的享受感。看茶湯逐漸變成淡黃色，雙手舉起茶碗遞到老師麵前。
馮可接過，輕輕吹了吹漂浮著的花苞，輕呷一口，茶香和花香的混合在口齒間潤侵舌尖，味道清香，舌下生津，品出了春夏之味。
“小子，今天要不是正好找你，還不知道你有了這樣的好東西，不趕緊孝敬老師些。”馮可眯著眼睛一邊說一邊享受。
“咳，這是第一批試製的，工藝還差得遠呢。尤其是花苞的數量和窨製的時間還沒有掌握好，哪敢讓老師幫弟子試茶。要是老師不嫌棄，弟子還有些試製品，迴去就讓人多送一些請老師品鑒。這些是弟子隨身帶的，您先嚐嚐。”武進馬上掏出懷裏的小鐵盒，雙手遞給老師。
馮可接過鐵盒，看著小鐵盒製作精美，盒子呈長方形，一側有推拉盒蓋，盒子上還刻了一個錘子與鐵釺交叉的圖案。看著鐵盒嘖嘖稱讚，沒想到現在軍器監連個裝茶葉的小盒子都做得如此精致。
兩個人正在對著說笑，身著紫袍，腰掛魚袋，拄著桃木杖的老人輕咳著進了公事房。
兩人趕緊站起，一人稱父親，一人稱師祖。老人家點了點頭，然後嗅了嗅，哈哈一笑說：“小猴子又弄出什麽好東西了？你前些日子差人送來的那套鐵爐老夫甚是喜歡，現在屋裏暖和，還不怕碳氣熏嗆。閑時煮上一壺水，隨時都可飲茶，便捷得很啊。三郎前幾日還給老夫在爐子上烤了魚，味道堪絕，就是屋子裏的味道好久沒散。”
武進趕緊喚來侍者再送一個茶碗，從馮可舍不得放手的小鐵盒裏倒出一些茶葉，給師祖沏上了一杯茶。馮太師聞了聞，又輕輕嘬了一口，眼睛頓時就亮了，又抬頭看著馮可手裏的鐵盒。馮可會意，趕緊遞奉給老太爺。還解釋說：“這是小進試製的茶，是讓孩兒給提意見的，迴頭送過來再給父親送去。”
“哦。小猴子還是我的徒孫呢，要孝敬也是先孝敬我這個師祖不是。普通的東西，老夫怎會和自己的孩子搶呢，但是這個是雅好，我就勉強收下了。上次宗晟那個老家夥拿出一隻可以伸縮長短的竹爪，可以自解其癢，得意得很。明天就找他喝茶，看他如何找迴來。哈哈！”
“咦，這小鐵盒子甚是精巧。小子，那伸縮木爪與你可有關係啊？”
“呃……迴師祖，確是工坊新做的。”
“混賬小子，自家東西還讓師祖我丟了麵子，改天給老夫也送來些。”
“哎！明天就讓家裏管事給師祖送十個去。您老要是用著順心，也幫小子做做傳揚，要好的老先生送上幾個也無妨，家裏還有很多，隻是鋪子裏還沒有上櫃。等師祖送好了鋪子裏再賣不遲。”
“小子總是那麽善解人意。說說吧，朝會上你和李穀演的是哪一出呀？”
“嘿嘿，師祖知道，小子就是陛下的鷹犬爪牙，當然要順著陛下的意思了。”
“那你可知陛下親臨戰陣，對大周是何風險啊？”
“師祖放心，如無把握，小子定不會如今天一般在朝會上呱噪。我軍器監又研新武器，不吹不貶，稱作鎮國神器亦可。戰陣上可群傷群殺，奪人性命如鐮刀割粟；攻城可破牆碎樓，如大錘開碑裂石。還有強化後的連弩激射，應對萬千騎兵，可未到半途先殺之過半。”
“哼！小子，老夫也佩服你的才智。可如此武器現世，你可堪比白起殺神了，以後的名聲是不要了麽？”
“名聲小子還是要的，小子會隨著陛下親征，所以更沒得選擇。師祖知道，我朝兵力不足，想能大勝隻好動用新武器，小子就必臨戰陣，所以小子前些日子才有了新軍職。”
“呸！你個小娃娃才吃了幾兩鹽，也敢自稱為將。不過你說的倒也有幾分道理，此次的確是沒有選擇。既有此神兵，聖人為何還堅持禦駕親征？”
“師祖久立官場，世事通達，這是考小子呢。既然我朝大軍可夷平強敵，陛下又怎可不在？尤其陛下剛剛臨朝，即有士族言稱陛下不在王道，非先帝骨血，才幹更不可掌國。經此一戰，他人必悉聲隱掩。”
“唉。小子卻不知，利器可控，人心卻不可控。若有將臨場退卻妨了大局，大勢已去時即使你有神兵相助又怎樣？師祖最不想看到的就是你等少年人殺身成仁啊。你切記，萬事人為本。”
武進躬身行禮，道：“小子謝師祖教誨，師祖放心，定以性命護陛下周全。陛下大誌，要如唐太宗一般統一天下，使萬民安生，晚輩自當輔助。其實說句您不愛聽的，小子最怕死，心中沒有點底子是萬萬不會去的，您也知道武家隻有小子一根獨苗……”
“行了。和你師父去家裏吧，你師娘昨天還向你師父問起你呢。我老了，幫不上什麽了，隻能給你提個醒，希望你平安歸家。”
“小子感激師祖好意，定要凱旋而歸。”
“父親，那個盒子……”
“滾蛋！”
“哎！那孩兒也先迴了。”
快走出門時武進迴頭看，老人端起了茶碗卻沒有飲用，反倒是發出一聲歎息。
第二日，聖人下旨昭告天下決定禦駕親征，向全國招募勇武之士充實禁軍，加緊訓練。
第三日，聖人再下旨意，詔軍器監武進監訓神機新軍，兼管軍器監一並事務。接旨後，傳旨宦官還帶來了聖人口諭：“著武進從即日起從新招禁軍中挑選一千兵卒建神機軍，速給朕練出一支五十勝之軍來！”武進聞詔苦笑。
兩漢、隋唐時期，士族勢力把持著朝政，影響力甚至一度超越皇權。直到唐太宗時期大力推行科舉製度，才打破了由門閥士族壟斷為官渠道的局麵，逐漸削弱了其在朝堂政治上的影響力。唐末以後，因為藩鎮割據以後的地方發生了重大變化，許多地區的實際人事權力不在中央，皇權被削弱，士族勢力又重新崛起，與地方勢力逐漸形成的新士族階層越來越對立。
到了五代十國時期，因為科舉製度已名存實亡，門閥士族為了擴大家族影響力和提高家族地位，想盡一切辦法將家族子弟送入政壇，加上地方勢力新士族往往遠離朝堂，閥士族漸占上風。
周建國後，因太祖出身武備，讀書不多，因此朝廷的管理更多依仗著前朝士族的參與。到了郭榮為帝時，一些因新帝登基而得勢的新士族一部分進入權利中樞，與舊門閥士族因政治利益而對立，皇權正好因此兩方權力之爭而行平衡之術。
新士族多是武職，就算新皇給了諸多文職也鬥不過有著千年積累的門閥，在朝堂上受到舊種種挾製，一直難成氣候。唯一不受影響可被各方承認的功績，隻有通過戰時的軍功獲得爵位和官職提升一途，也就形成了新士族們對於戰爭總是持歡迎態度的奇怪現象。
北漢和遼聯軍準備進犯潞州的消息傳來，已是二月上旬，邊鎮軍兵已經陸續與北漢軍正麵交戰。此時周朝的朝政漸趨於穩定，但消息一經到來就引得滿朝臣工的擔憂，卻引來一向好戰新士族的雀躍，甚至一些人忙不迭上書進言要求出兵伐漢。
北漢進犯消息傳入京城的第三日是大朝會，眾人都猜是新帝決定發兵的時候了。
皇帝在朝，大臣以文武分列兩側，一起商議對後漢聯遼十萬大軍的對策。武將中迎敵血戰的唿聲很高，文臣中也多有響應讚成出兵擊漢衛周。但皇帝除了同意發兵抗漢外還提出禦駕親征，這個想法超出了所有人的預料，於是眾臣腦中都飛速運轉該如何應對，麵麵相覷著都不敢先作聲。總是要有人談意見，門閥中以太師馮道為首的一眾老臣表示反對且意見尤其堅決，新貴範質出聲讚同，王溥卻不做表示。
新帝應該是心意已決，與馮太師當堂奏對，當時的君臣的對話是這樣的：
馮太師出班啟奏說：“劉崇自平陽戰敗逃走以後，氣勢消減，一定不敢親自帶兵來犯。陛下剛剛即位，就像被黑影遮住的太陽，人心容易被動搖，不能輕易離開京城，應該選派將軍抵禦。”
皇帝說：“劉崇趁著先皇大喪來攻打，是看不起我年紀輕就承繼帝位，又有統一天下的決心。因此，朕不能不親自征伐。”
馮太師奏對：“陛下不應該輕言親征。”
皇帝：“曾經唐太宗統一天下就是親征，朕怎麽能不如他呢？”
馮太師：“不知陛下能成為唐太宗麽？”
皇帝：“以我大周的兵力之強，破劉崇如用大山壓碎鳥卵一般容易。”
馮太師再奏對：“不知陛下是大山麽？”
馮家一直以來都是舊門閥士族代表，馮太師更是做過五朝宰相，始終列於統治政權的核心。馮道太師的意見，足以代表主流門閥士族的意見。
場麵中皇帝很尷尬，一度隱忍怒火。武進雖然是正四品官職，但是因為職位的特殊性除了聖人單獨傳召，並不常朝。今日大朝會，前一日聖人又找他說了親征之事，今日又要求他要參加大朝會，該如何表現其實心裏早就有數。現在群臣都反對禦駕親征，武進隻能出班給聖人搭個可以從容走下的台階了，不過這可就等同於賭上了武家的全部身家。若周勝且帝安穩武家也大勝，反過來若周敗或者帝傷，周家可就是滅頂之災了。
反正躲不過去了，武進正了衣襟、官帽，剛要抬腳走出班幫聖上搭台階，卻有人搶先一步出班跪倒。武家不由得收迴已經抬起的右腳，探頭仔細看卻是尚書右仆射李穀。抬頭看，皇帝也正疑惑地看著他。武進隻好縮縮脖子，輕攤兩手，向皇帝表示這事與他無關。
皇帝捂著嘴輕咳了一下，但是武進卻看出了皇帝眼裏的擔心。
李穀奏曰：“臣以為，劉崇趁國喪而襲我周，亦為輕視，若不加重視則顯我朝可欺。若陛下克險親征，則舉國鼓舞，萬眾歸心。”
武進聽言也趕緊趁機出班附和，奏稱：“我周朝處於中原中心，北有漢，東南有唐，西南有蜀，東北有遼，皆虎視眈眈。一旦為劉崇得利，則四鄰蠢動，四下受敵。臣以為劉崇多敗，遼國亦有墮勢，雖兵眾卻中幹，施以重擊必敗而潰逃。若陛下親征，其他四方自不敢妄動。”
皇帝朝著李穀和武進方向點頭，說：“朕曾聽一語，說與眾卿知。有人形容此戰是‘打得一拳開，免得百拳來。’朕深以為然。吾朝初立不久，但國力日增，周邊眾賊窺視，皆欲逆天而行險事。今劉崇作祟，必敗而潰之，破其國而斬其頭方可震懾四方。此事朕自會決斷，便不再議。”說到這，眼神已經盯向了馮太師。
馮太師正欲再與皇帝繼續爭辯，卻被身後悄悄靠近的武進拉了拉朝服衣袖。馮太師人老成精，自然明了武進拉扯的緣由，一聲歎氣後沒再說話，轉身走迴自己的位置。李穀和武進向皇帝躬身一拜也退迴原位。
當日散朝無事，武進心裏惦記著新武器的改造，走得飛快，老臣們還沒走出大殿他就已經快要到了中門。正準備走過中門時聽到後麵有人尖著嗓子喊他的名字，便停下來迴望，卻發現是老師馮可和一名內侍。趕緊轉迴疾走幾步，給老師見禮。
馮可稍平了平氣息道：“進兒，隨我去政事房去見師祖。”
“何須老師親自來召，遣宮人或小廝即可。勞動老師走這遠路程，弟子慚愧。”武進看馮可因為走得急，口中氣喘，哈出大口白氣，覺得很不好意思。
馮可實在是偏愛這個為他爭氣的弟子，愛憐地說：“無妨無妨，為師平日憊懶，走走也有好處，無需介懷。這就隨我走吧。”
“喏！請老師先行，弟子隨著侍奉。”
“你這孩子就是懂事，你師娘沒白疼你。你師娘最近總是念叨你怎麽總不去府上，為你留了好吃的也送不進軍器監去。上次你師娘親手做的酥點讓管家趁熱送去，結果被侍衛擋了迴來。等會見過師祖就隨為師迴家進午膳，也見見你師娘，省得總在我耳邊念叨你。監內雖忙，也要注意身體，勿學為師，要勤於鍛體，按時進食……”
“謹遵老師教誨，弟子自當努力。老師，當心台階，我扶您。”
自從成為了馮可的入室弟子，武進一有時間就會上門給老師和師娘問安，尤其是師娘和武進母親同張，機緣巧合見了幾次的兩位長輩關係就好得像親姐妹一樣，平時相互走動頻繁。
馮家有兩子，長子馮明釗原任從八品右千牛衛錄事參軍，武進通過吏部關係將其調軍器監任主簿，最近又提升為副丞，不僅品級上升了兩格，還被他安排負責向各軍分配武器，成為各軍錄事參軍爭相交好的炙熱人物。馮逸為人可靠、做事嚴謹，深得武進信任，公事上一本正經，私下裏關係好的都快穿一條褲子了。
次子馮明禮是個紈絝，讓馮老師都頭疼不已。武進看老師對此憂慮，就將馮明禮安排到了武家的鐵坊做掌事。由於鐵坊在郊區，去了幾日馮二便不幹了，武家又將他辦到了武庫署任了個監事閑職。馮二雖然紈絝卻精於算學，武進就時不時地抽調到他軍器監幫助核算武器製作成本。現在一改以前惹雞鬧狗的壞毛病，一心撲在新武器的成本降低研究上，也成了武進的幫手。
今年，武進準備將馮二調到軍器監做個從八品主簿，專門做成本核算這件事。馮二找到了擅長的事，又得到晉升，更是打了雞血一樣的玩命幹，一月都不迴幾趟家，更顧不上去青樓酒館瀟灑了。馮可夫婦為此事很感動，覺得不僅是收了武進這個弟子，也是認了個好義子一般。
兩家交好，馮可夫婦看待武進更像自家兒子了，尤其是武進還頗為乖巧貼心。知道老師愛書，印坊一有新書就囑咐工坊管事務必先送一套精裝版給老師。等書多了，武進還讓手下匠人給老師做了可以搖動的滑軌書櫃，小書房裏竟然也可以藏書萬冊，設計之精巧常讓很多拜訪馮可的同僚羨慕不已。每每日用工坊有了新玩意，也要囑咐先給師娘送一份。最近研究出來的茉莉香水更讓師娘一度成為貴婦聚會時的焦點。現在到了馮家，管家老遠就喊著“三少爺迴來了”。
既然當成了自家孩子，張夫人也不避諱，每次武進見過老師都會被她叫到後宅，家裏好吃的肯定會給他留一份。馮明釗一起開會時和他開玩笑說：“我阿娘對你勝過我這個親生的百倍，我現在有時候都會嫉妒，猜想我倆是否小時被長輩抱錯了。”聽見這，武進也哈哈大笑，像自家兄弟一樣拍著馮大肩膀，沒一點上官的威儀。
到了公事房，師徒兩人在侍者侍奉下喝茶等著老太師。
武進讓小廝退下，自己給老師泡茶、倒茶。武進實在是喝不慣煎茶，鹽、醋、胡椒、豬大油和茶葉沫子一起煮的味道，聞了都想吐，所以茶葉都是武進隨身帶來的，是沒有被磨粉的整片幹茶葉。年初托軍嫂用鐵鍋殺青炒製新茶，還讓人在炒幹的茶葉裏加了不少新鮮的野茉莉花苞窨製，現在味道已經有了以前茉莉花茶的七八分。
馮可看著武進從懷裏掏出一個小鐵盒子，就知道這小子又有新玩意了，就坐著不動等著。
武進在兩個茶碗中各放了幾片茶葉，又多挑了幾個幹花一並用燒開的熱水衝泡。白色瓷碗裏深綠色茶葉落迴碗底後慢慢伸展開，和水麵上飄著的白色花苞相映成趣。隨著熱水水汽從茶碗中騰起，一股茶香和茉莉花香混合的味道逐漸飄起、散開，讓人聞著安詳、愜意，在這數九隆冬裏說不出來的享受感。看茶湯逐漸變成淡黃色，雙手舉起茶碗遞到老師麵前。
馮可接過，輕輕吹了吹漂浮著的花苞，輕呷一口，茶香和花香的混合在口齒間潤侵舌尖，味道清香，舌下生津，品出了春夏之味。
“小子，今天要不是正好找你，還不知道你有了這樣的好東西，不趕緊孝敬老師些。”馮可眯著眼睛一邊說一邊享受。
“咳，這是第一批試製的，工藝還差得遠呢。尤其是花苞的數量和窨製的時間還沒有掌握好，哪敢讓老師幫弟子試茶。要是老師不嫌棄，弟子還有些試製品，迴去就讓人多送一些請老師品鑒。這些是弟子隨身帶的，您先嚐嚐。”武進馬上掏出懷裏的小鐵盒，雙手遞給老師。
馮可接過鐵盒，看著小鐵盒製作精美，盒子呈長方形，一側有推拉盒蓋，盒子上還刻了一個錘子與鐵釺交叉的圖案。看著鐵盒嘖嘖稱讚，沒想到現在軍器監連個裝茶葉的小盒子都做得如此精致。
兩個人正在對著說笑，身著紫袍，腰掛魚袋，拄著桃木杖的老人輕咳著進了公事房。
兩人趕緊站起，一人稱父親，一人稱師祖。老人家點了點頭，然後嗅了嗅，哈哈一笑說：“小猴子又弄出什麽好東西了？你前些日子差人送來的那套鐵爐老夫甚是喜歡，現在屋裏暖和，還不怕碳氣熏嗆。閑時煮上一壺水，隨時都可飲茶，便捷得很啊。三郎前幾日還給老夫在爐子上烤了魚，味道堪絕，就是屋子裏的味道好久沒散。”
武進趕緊喚來侍者再送一個茶碗，從馮可舍不得放手的小鐵盒裏倒出一些茶葉，給師祖沏上了一杯茶。馮太師聞了聞，又輕輕嘬了一口，眼睛頓時就亮了，又抬頭看著馮可手裏的鐵盒。馮可會意，趕緊遞奉給老太爺。還解釋說：“這是小進試製的茶，是讓孩兒給提意見的，迴頭送過來再給父親送去。”
“哦。小猴子還是我的徒孫呢，要孝敬也是先孝敬我這個師祖不是。普通的東西，老夫怎會和自己的孩子搶呢，但是這個是雅好，我就勉強收下了。上次宗晟那個老家夥拿出一隻可以伸縮長短的竹爪，可以自解其癢，得意得很。明天就找他喝茶，看他如何找迴來。哈哈！”
“咦，這小鐵盒子甚是精巧。小子，那伸縮木爪與你可有關係啊？”
“呃……迴師祖，確是工坊新做的。”
“混賬小子，自家東西還讓師祖我丟了麵子，改天給老夫也送來些。”
“哎！明天就讓家裏管事給師祖送十個去。您老要是用著順心，也幫小子做做傳揚，要好的老先生送上幾個也無妨，家裏還有很多，隻是鋪子裏還沒有上櫃。等師祖送好了鋪子裏再賣不遲。”
“小子總是那麽善解人意。說說吧，朝會上你和李穀演的是哪一出呀？”
“嘿嘿，師祖知道，小子就是陛下的鷹犬爪牙，當然要順著陛下的意思了。”
“那你可知陛下親臨戰陣，對大周是何風險啊？”
“師祖放心，如無把握，小子定不會如今天一般在朝會上呱噪。我軍器監又研新武器，不吹不貶，稱作鎮國神器亦可。戰陣上可群傷群殺，奪人性命如鐮刀割粟；攻城可破牆碎樓，如大錘開碑裂石。還有強化後的連弩激射，應對萬千騎兵，可未到半途先殺之過半。”
“哼！小子，老夫也佩服你的才智。可如此武器現世，你可堪比白起殺神了，以後的名聲是不要了麽？”
“名聲小子還是要的，小子會隨著陛下親征，所以更沒得選擇。師祖知道，我朝兵力不足，想能大勝隻好動用新武器，小子就必臨戰陣，所以小子前些日子才有了新軍職。”
“呸！你個小娃娃才吃了幾兩鹽，也敢自稱為將。不過你說的倒也有幾分道理，此次的確是沒有選擇。既有此神兵，聖人為何還堅持禦駕親征？”
“師祖久立官場，世事通達，這是考小子呢。既然我朝大軍可夷平強敵，陛下又怎可不在？尤其陛下剛剛臨朝，即有士族言稱陛下不在王道，非先帝骨血，才幹更不可掌國。經此一戰，他人必悉聲隱掩。”
“唉。小子卻不知，利器可控，人心卻不可控。若有將臨場退卻妨了大局，大勢已去時即使你有神兵相助又怎樣？師祖最不想看到的就是你等少年人殺身成仁啊。你切記，萬事人為本。”
武進躬身行禮，道：“小子謝師祖教誨，師祖放心，定以性命護陛下周全。陛下大誌，要如唐太宗一般統一天下，使萬民安生，晚輩自當輔助。其實說句您不愛聽的，小子最怕死，心中沒有點底子是萬萬不會去的，您也知道武家隻有小子一根獨苗……”
“行了。和你師父去家裏吧，你師娘昨天還向你師父問起你呢。我老了，幫不上什麽了，隻能給你提個醒，希望你平安歸家。”
“小子感激師祖好意，定要凱旋而歸。”
“父親，那個盒子……”
“滾蛋！”
“哎！那孩兒也先迴了。”
快走出門時武進迴頭看，老人端起了茶碗卻沒有飲用，反倒是發出一聲歎息。
第二日，聖人下旨昭告天下決定禦駕親征，向全國招募勇武之士充實禁軍，加緊訓練。
第三日，聖人再下旨意，詔軍器監武進監訓神機新軍，兼管軍器監一並事務。接旨後，傳旨宦官還帶來了聖人口諭：“著武進從即日起從新招禁軍中挑選一千兵卒建神機軍，速給朕練出一支五十勝之軍來！”武進聞詔苦笑。