上一章中講當武家跋涉千裏，終於到京都時郭威已經稱帝，而皇子郭榮在鄴都留守。二月間又被複用為儋州節度使主政一方，武進始終未有緣得見。
對於曆史上讚譽不絕的這位明君，武進還是非常想見一見，就算身份有別不能結交，總也算是實現了近距離接觸到曆史上大熊貓般稀有聖主明君的願望。
沒想到不到一年，這個小願望在連射弩車試製成功後，竟然真的有機會得以實現。
周朝軍隊在遇車陣或攻城時會用到大型弩車，俗稱為“八牛弩”。弩車式樣延續於唐朝，雖幾經改進其結構仍是十分簡單，所以也更耐用。其弩弓有兩種，一種為單層，一種為三層並疊，均為木製。弓弦為多股熟製麻線絞合為繩，以鐵索或絞盤向後牽拉掛於凸筍上。使用時用重錘擊打凸筍後，經弓弦收縮發射出五尺長鐵箭，可射穿四十丈外三寸鬆木板材，也可釘入夯實城牆內兩尺以內。
之所以經百年弩車威力基本沒有太大提高，主要是弩弓用材為雙疊木，其效能已至極限，無法再更進一步。武進不僅想在弩車威力上改進，還希望能夠初步實現模塊化，在一些主要部件上可以做到短時間快速替換，就像後世的槍支部件一樣。
在夔州時自製弩槍啟發下，武進和鐵東幾人嚐試用更有彈性和不易損壞的百煉軟鋼替換木製弩弓；以多股鋼絲編織的鋼線替代皮線、麻繩絞合弓弦。說起來幾句話，研製的過程卻很痛苦，最適合使用的軟鋼比例和細鋼絲量產就讓幾人沒日沒夜連續折騰了兩個多月才成。
替換新部件後果然車弩的射程和穿透性都有大幅提高。對於鐵箭，武進指導工坊在原有鐵箭上也做了改進，箭杆上增設幾個凹槽，可以固定上裝火油的皮袋，成為可以中遠程破壞木製城門或向指定目標縱火的武器。
原來的弩車固定於木製底座，底座上有四隻小木輪，要調整方向隻能靠人力牽拉改變方向。武進讓陸七將大徒弟郭大勇派來，讓他使用澆鑄法製作了不少鐵質齒輪，打磨後配套成為轉向盒，實現了用弩車兩側的兩隻輪式搖把控製左右快速轉向和調節上下俯仰角度。
經過調整，弩車威力雖然增加，但是仍是一次一支箭發射。再一個多月的不懈實驗，終於可以穩定使用上下疊加的三副鋼製弩弓作為動力源，不過卻是一次可發射三支。弩弓改進後威力增加，卻又出現了更棘手的難題，就是配套部件強度無法承受，木製部件極易損耗。為了解決這個問題，隻能將原來的部分支撐部件以鐵皮加固，以及將受力較大的部件替換為金屬件。比如上弦時使用的木製絞盤更換為金屬齒輪。
替換部件後，上弦的過程就十分解壓了，改善了以前使用絞盤時讓人牙齒發酸的咯咯吱吱聲音。武進又請軍器監的老匠戶反複研究使用大小複合金屬齒輪來減力，將以前兩人一起上弦的過程變成了兩人輪換，從而改善持續發射時的頻次和時間間隔。不僅如此，在武進的要求下還將這部分部件集成為盒子式樣固定於弩車尾部。
當初步完成了模塊化，也就做到了損壞部分快速替換的效果，對把握戰場時機更加有力。但其中最難以加工的各種大小金屬齒輪是技術難度最高的部分，因為沒有動力錘而難以實現量產。反過來說如果有了動力錘，那加工工藝和造價就會做到一個十分合理的範圍。
無論是以燃氣、蒸汽或是液壓為動力的動力錘，現在因為最主要的承壓部件因為精細度不夠以及缺少橡膠，根本做不到密封，不可能造得出來有動力錘。金屬部件隻能是人工鍛打或者靠翻砂鑄造大體形狀後再進行人工精細打磨。生產效率低下得令人發指，加工起來極其耗費人力。
翻砂工藝是目前武進能找到提高軍器工藝的最好辦法，隻能先將就著使用。武進想到了水磨的動力來源，在東郊五丈河、大野澤依照地勢修建了兩座水力錘和多個水利打磨機，當然也用到了幾個月來軍器監秘密製作的一樣神秘黑科技產品——軸承。
弩車威力成倍增加的同時整車質量也增加不少，操作時需要四人，移動時至少還要增加兩人。為了便於移動，於是弩車的車輪變大了，原本用於水力機械的很大的軸承也一再地小型化，直至安裝在了車輪軸上。於是，推車時兩個人或一匹馬就夠了，終於可以空出兩人去搬運必需的箭支。
這還不算玩，還要組織人手對新製弩車進行疲勞度測試、射界等使用方麵的綜合測試，尤其是在各種環境下的操作誤差，並參照總結出的大量數據製作了操作守則和射界刻度盤。至於望山，外形早已被武進改成了環形帶十字的瞄準器。
僅僅是這一項改進，武器監就花費了上萬貫銀錢，動用了幾十個匠人和近千弓箭兵參與測試。還好改進很成功，要不然武進都不知道該怎麽向皇帝姨父交代了。
廣順元年秋，主政澹州的皇子郭榮上表呈告遼國（契丹）部落萬餘精銳騎兵經常分散在周朝邊境滄州、定州、泰州襲擾搶掠，不僅大量掠奪邊境村鎮的人口和糧食、財物，甚至連沒來得及收獲的農田作物都被破壞，導致了邊民流亡，田地大片荒蕪，周朝邊境線實際上已經退守幾百裏。
周軍多次組織府兵進行抵禦，無奈以步兵為主的府兵不僅跟不上契丹騎兵的移動速度，戰鬥力也不堪用，出戰的軍隊不僅沒有起到防禦作用甚至還在對敵中折損了不少兵馬輜重。多次獲勝的契丹騎兵現在已經不再滿足於在邊境劫掠，如入無人之境般向南縱深挺進，重鎮鎮州被圍。
這也是朝廷拒絕遼國示好後給予的壓力，朝廷隻能增派援軍，尤其是騎兵，以保證今年邊境剩餘地方能順利完成秋收。
皇帝本想派出戰鬥力較強的一部分禁軍主力前去支援，但苦於目前朝堂政局尚不穩定，軍隊將領也剛剛調整，還有四鄰強國虎視眈眈的，所以不敢貿然將禁軍主力派出。既然不能派兵增援，宰輔範質想到了最近軍器監的新武器研製進展，便在朝會上向皇帝進言以新式武器配發駐軍防禦契丹騎兵的侵擾。既然目前沒有更好的應對的法子，皇帝便應允並著宰輔範質和詹事司直武境具體辦理。
說是宰輔範質辦事，其實就是讓老子武境去拾掇兒子武進罷了，還能有什麽問題。
武進在最近幾個月已經盡力督促軍器監加快製作，但限於產能，加班加點也不過生產了一百多架弩車。主要困難是弩弓所用百煉鋼的製作有限，鋼水的雜質去除困難。為了解決問題，武進盡量使用小型化鋼爐和人工風機送氧煉製純化鋼，總算是產出了一些可用的鋼條。
不僅鋼條產量不夠，加工水平也是掣肘。有了鋼條也隻能靠手工打製弩弓，效率不是一般的低，一個月了才製作了三十條，且試驗中還存在損耗嚴重的問題。直到七月初，水力錘和多個水利打磨機完成試驗投產，效率才有所提高。八月份時水能機械又利用曲軸原理再次改進，鍛錘的耐用度和效率加倍，弩弓的產能才算有了一定提升。
京都附近河流密布，可利用水能資源豐富，幾個月便建設了以水能為主要動力的大小工坊數十個。直到秋天時，月可產弩車用鋼製弩弓八十餘副，基本算是滿足了裝備需要。
既然皇帝同意，又派了親爹來催促，這個麵子怎麽都得給足了。武進將已經調試好的一百多架弩車重新拆解，部件重新保養和打包，準備親自押送至大名府，再分發給守衛邊境前線的乾寧軍和定遠軍。為了保證使用效果，武進還帶了幾位經驗豐富的匠造，準備給兩軍選出的操弩手來個崗前培訓。
武父向皇帝匯報此事進展後告訴武進，皇帝很高興，囑托他務必做好此事並親自下了詔書要求所經各地給予最大便利。
皇子郭榮已率鎮寧軍駐守大名府，策應邊境各軍抵禦遼軍襲擾。武進便抓緊時間率領軍械運輸隊近千人和幾百輛牛車浩浩蕩蕩地向著大名府進發。因為輜重太多，又是雨季，一路上大隊人馬或者人牛走走停停，用了二十幾天才抵達了大名府城外軍營。古代道路建設的落後和運力的薄弱在路程中暴露了各種問題，讓武進實在是頭疼，每天都催促行進，隻盼不要超期延誤軍機。
剛在軍營中安頓好人員和輜重，武進便接到鎮寧軍錄事參軍的傳令，說皇子郭榮特意安排了軍中將領在大名府設宴迎接武進等一行運送軍械的官員，這對於隻是朝廷七品官的武進來說不可謂不隆重。武進遠離朝廷決策中樞，說白了隻是個管理軍械製造的小官吏，本入不了皇子的眼，卻因皇室姻親和目前軍隊急需的軍械的緣故，才獲此殊榮。
宴席還算節製，人多也不奢華，吃的不過是鹽煮大塊熟肉和一些果子，酒也隻是每人一小壺。在座均是武將，因為皇子在大帳中處理臨時軍務，隻有都事留守主持酒宴。至於都事留守叫什麽名字，武進坐得比較遠也沒聽清，又不好意思問周圍都不熟悉的武將們。
酒宴開始挺規矩，席間談話雖沒有文縐縐，也是有問有答。眾將領追問武進的也多是新式弩車的威力如何、數量多寡、如何分配等等問題。對於弩車的性能武進有問必答，但對於如何分配就不是他能夠答得上的了。
在問答進行的差不多了，這些武將也就原形畢露。宴會剛開始的時候大家夥不太熟還裝一裝，等到酒過三巡後就有喝多了的人開始互相謾罵，然後就有下場角力的。滿屋子的武人吃相和酒品頓露原形，武進一碗肉羹才吃到一半就已經躲過兩隻飛靴和一隻鐵盔了，實在讓人太缺乏安全感。趕緊一口喝幹了肉羹，抹了抹嘴又揣了幾個果子，才向剛剛認識的主持宴飲的都事留守陳光穗搭話，再稱自己急著去“登東”借尿道遁走了。
營地有點大，看哪都差不多有點轉向。武進圍著宴會的大帳篷繞了好幾圈才找到帶著自己來的護衛，在他的指引下迴到了休息營帳。洗了把臉，拿著本閑書吃果子，一個都沒吃完就又被親兵傳話說皇子郭榮召見。這個未來皇帝惹不起，武進也很想見一見，乖巧地隨著皇子郭榮的親兵去求見，沒想又被領迴了剛才宴飲的大帳。
皇子郭榮是在酒宴開席後才到的，來了便點名要見武進。酒長陳光穗趕緊解釋說武監丞“登東”去了。等了一會武進還沒有迴來，郭榮怕他迷路便囑咐親兵去迎，一邊與各將領們開喝。喝了幾輪酒仍不見武進歸來，又差親兵去周圍東圊尋找，但哪裏尋得到。
親兵迴來稟報，皇子郭榮才覺似乎有地方不妥。武進是文官，應該是比較注重規製，再四下一看宴席上早已喝亂了套，哪還有半分官儀可言。想來是武進看這場景躲了，才又讓親衛再到帳中尋他。
珊珊來遲的武進在陳光穗引薦下拜見了皇子，郭榮隻能腆著臉裝作看不見已經亂成一團的宴席，親自扶起行禮的武進，牽著他的手拉到主位一起坐下。武進感歎，還是主位好啊，前麵有四個親兵穿鎧甲站在那，給老大擋著不明飛來物，安全！
宴席上現在像極了集市，幾十個武將吵架的、勸酒的、行酒令的，亂哄哄一片。武將都愛這麽熱鬧，陣前九死一生，遇到酒宴自然就要放開了喝。不能指望著他們陣前冒死衝鋒陷陣，酒宴上也規規矩矩的。
噪音很大，郭榮隻能扯著嗓子對武進喊著：“君為國製器，助我邊軍殺敵，居功至偉，請滿飲此杯！”的場麵話。武進自然要配合著表現出誠惶誠恐來，接過酒碗一飲而盡。
兩人在這嘈雜環境裏基本上聽不清互相說些什麽，相信皇子說的也不外乎囑托要效忠朝廷，要時刻維護大周的尊嚴，要恪守本分等爛熟於胸的套話。反正武進隻要表現出誇張、興奮的表情就對了。
既然說啥都聽不清，那就開喝吧。在商場上無數酒局裏鍛煉出的酒精抗性好像在穿越時一點都沒損失，武進試過這時候釀造的十幾度糧食濁酒，就算喝上三四壇子也就是漲肚而已。去年上元節的時候武進和老爹喝過一次大酒，武進覺得自己還沒怎麽發揮呢，他親爹就醉了一天一宿，為此還被親娘錘了好幾拳。
兩人似乎都覺得拿著小漆碗倒來倒去的太麻煩，也不如拿著壇子顯得親近，幹脆就各捧著壇子一口一口喝。各自擎了一個壇子喝，過了一陣武進就把古人沒有碰杯的習慣的茬給忘了，捧著壇子和郭榮碰了幾次。郭榮也覺得有趣，兩人就拎著壇子、摟著肩膀碰一下喝一大口酒，然後仰頭哈哈笑幾聲再碰，再喝。一小壇子酒還沒喝完，皇子郭榮就倒了，徒留武進一臉驚詫愣在那，半晌才反應過來召親兵把他們主子送迴住處。
一壇酒也就三、四斤，要是按照低度酒折算最多也就一斤多。真不知道古詩裏寫的千杯不醉到底用的是什麽杯，容積得多小才能分成那麽多份。
送走皇子走後，一些將領也喝得七葷八素了，都亂七八糟、七扭八歪地走了或被抬走了。現場的仆役和侍女愁眉苦臉地收拾滿桌滿地的狼藉。武進站起身來，從肩膀上捏起別人扔過來的幾片菜葉，丟在麵前的盤子裏，又順手拿起一隻烤羊腿，在護衛帶路下一邊啃著一邊哼著小曲走迴營帳。護衛不知武監丞的酒量，隻好緊緊跟在身後防著上官不勝酒力而委頓在路上，聽著監丞口中哼唱著從沒聽過的奇怪小調：你挑著擔，我牽著馬，迎來日出，送走晚霞。踏平坎坷成大道，鬥罷艱險又出發，呃！又出發……呃！。
歡迎宴？也就算是賓主盡歡吧。
第二日一早，武進便到了校場培訓操弩軍士。除教授操作弩車外，還要對使用中必須注意的事項和易損部件維護、更換等事項進行講解。軍士多是沒有讀過書的廝殺漢，有時講了幾遍都學不會。武進索性就讓親兵拿著竹條站在旁邊，看著軍士分步實操，有不聽話或者記不住的，直接竹條子抽腚伺候。
還沒學會，武進就看到有的軍士眼中有怨，便叫停實訓，讓所有人在閱兵土台四周集合並圍成一圈。
武進笑著問四周的軍士們：“弟兄們，如果你們麵對契丹騎兵衝鋒，手下的弩車卻發不出箭來，會怎樣？”沒有人說話。
“會死嗎？”武進還是笑著問，還是沒有人說話。
“迴答，你們會死嗎？”武進表情突然嚴肅，音量也提高了許多。
“騎兵悍勇，實難抵擋。”周圍一些軍士小聲迴答。
“大聲迴答，你們會死嗎？”武進疾聲厲色唿喝。
“會！”眾人看武進認真起來，迴答聲音響亮了許多。
“我聽不見，再大點聲！”武進語氣更加嚴厲。
“會！”眾人異口同聲。
“死了還會再活嗎？”武進接著問，卻無人再敢應答。
“不會！隻會留下你們的妻兒老小替你們難過！”武進替他們迴答。
“訓練時流汗流血，是為了你們不在戰場上丟命！為了你們身側的袍澤！你們中的一些人這都看不懂，還心生怨氣！你們還是兵嗎？還是男人嗎？”武進用手中的竹片指著眼前的這些軍士。被他指到的軍士不自覺地低下了頭。
“為了你們自己的命，為了你們袍澤的命，為了妻兒老小不哭，迴去玩命的練！誰再有怨氣，你們問問自己的命該不該！”
“喏！”眾人異口同聲。
自此之後，這些操弩軍士不再用人督，真是玩命的練，手被搖杆和鐵尺磨起泡，磨出血，磨爛肉，也再沒有人有一絲怨言。
武進不是冷酷之人，拿出了自備的傷藥，在休息時親自為軍士們處理手上傷口，再用熱水煮過的白麻布包紮妥當。還自己出錢，讓護衛從大名府找來一些裁縫，帶來厚麻布和皮子為軍士們縫製手套。
郭榮酒醒後便聽說了早上校場的事，帶親兵親上校場旁的箭樓觀看操演。見車弩操作均按照指揮旗和木哨的指令整齊劃一，不僅感歎武進這個文官還會帶兵。手下的兵，他比誰都了解，這些兵以前多是農夫，戰場上連年征戰全憑狠勇殺敵。仗打順的時候不顧生死衝鋒的是他們，遇強敵時潰逃的也是他們。
平時軍中軍紀也多是靠著殺罰和下級軍官的打罵立威，就靠喊幾句話便讓他們如羔羊一般聽話自省，這能力可是不小。這武進小小年紀行事卻很老辣，難不成還是個儒將不成？
武進來到校場中，軍士們隨著令旗一起停下操演，看著武進示範弩車操作。武進道：“你們不用超過我們這幾人，隻要你們能做到箭箭不脫靶，我便算你們訓練合格。”
武進校準瞄具，右手上包著麻布扶著控製高低射界的搖杆，左手執木槌敲打發射機擴。一名親兵戴著鹿皮手套站在調整方向，兩名親兵一人左後側放置弩箭，兩人在後負責上弦。前方大約三百步有一條早挖好的壕溝，走進去了十名手持圓形木製箭靶的士兵。
待都準備好，前方令旗揮下，三名親兵非常默契快速上弦、裝箭。一聲木哨吹響，壕溝裏的箭靶逐一隨機舉起。
武進右手操作搖杆調整射界高低，親兵調整好方向。幾秒鍾便已對準箭靶，武進用左手木槌逐擊打機括，隻聽嗡嗡弓弦彈響聲起，三支鐵製長箭瞬間已射出，準確飛向舉起的木靶，傳迴木板穿裂的啪啪聲。兩支箭在靶子兩側各留下一個黑洞，中間一支射穿靶心紅點，三支長箭皆沒於壕溝後的土堆中。
四周一片喊好聲！
郭榮被周圍突然爆起的喊聲驚了一下，迴頭看又是一驚，剛才太過出神，沒注意身後已經站滿了軍中的各級將領。
武進從弩車上下來，召操弩軍士集合。道：“有人可能在想，我一個造軍械的官吏，如何會用此軍器？你們可能不知，試製弩車的幾個月裏我與親衛每日試射，最多時每人日射箭矢百餘支。百煉方能成鋼，我一介儒生能做到，你們也可以！五人戰陣上正麵迎敵不可敵百，但四百人操弩卻可殺萬敵於半途，就是弩兵的厲害，就是你們！”
眾操弩軍士齊齊向武進行軍禮，雖然這對文官來說並不合規製，武進卻不在意，而是轉過身去，帶著親兵向著箭樓方向也行軍禮。樓上郭榮微笑點頭，道：“此子可期！此軍堪用！”
當晚，郭榮使親兵來請武進詳談，武進則知趣地換了普通將校衣裝與親兵一起去見郭榮。其實他對郭榮聞名已久，早就惦記著再單獨見一見這位曆史上被評價為一代明君的好皇帝。這年郭榮三十歲，而武進十九歲。
兩人見麵，郭榮並不以皇子的身份端著架子，反倒和藹可親。武進此時才有機會仔細端詳郭榮儀表。長相威嚴，方臉劍眉，身材筆挺，有著年輕人的英氣和成年人的沉穩。武進麵貌俊朗，身高八尺有餘，神態不卑不亢，也很就郭榮喜歡。
兩人先是閑談，說起了家中共同親友，也為“乾佑事變”中失去的親眷歎息。當說起當前的契丹禍患，同是感歎石敬瑭等漢家叛徒引狼入室，導致現今失地亡人，痛罵其無恥之尤。也都對割讓的燕雲十六州痛心疾首，共有此生必收複此中原北線門戶的決心。
郭榮少年時曾在江陵販運茶葉，對江陵頗為熟悉，兩人也說起荊南各地境況則更覺親近。又說起藩鎮割據問題，郭榮對武進提出的逐步中央集權，進而消滅藩鎮割據的政治主張十分讚同。武進則對郭榮主政一方安民一方，立意改善封建社會人民的生存狀況的能力所傾慕和備受鼓舞，表示願為大周統一天下，為黎民消除戰爭之苦，為大周朝社稷光大而奮鬥終身。
說完大誌向，兩人也談起了如今朝政，武進對這方麵很敏感，隻是偶有答話卻不發表意見。這年頭親兄弟反目都如家常便飯一般常見，誰知道郭榮是不是試探他。郭榮卻非常喜歡這個年紀不大卻見識不凡，有著真知灼見的年輕人，主動說了自己的主政想法。武進了解封建官場一向黑暗，郭榮以皇子身份更不會隨意開口，能不怕授人以柄講出心裏話，郭榮也確實是把他當成了知己看待。
既然如此，想來就算是提上些建議也沒什麽，畢竟郭榮現在隻是皇子而不是太子，也犯不著圖他一個七品小官什麽。周朝建立不久，皇帝在施政上的決心很大，改革累朝痹症也頗有成效，不僅廢除了殘忍刑罰，放寬專售禁令，還更加重視農業生產，通過賦予流民土地、治理河患等方式提高了農民的生產積極性。雖然這都是為了鞏固郭家的政權，卻也是為統一大業打基礎，民眾也無疑會從中獲得安穩生活。
其實仔細想想，無論在哪個封建朝代，一代代的百姓拚命勞作，生產出數不清的資源卻不能享有些許的支配權，像待宰羔羊一般隨時被權貴烹煮、分割、享用。種地的是他們，做工的是他們，挖礦的是他們，打仗時衝在前麵送死的絕大多數也是他們。獲利的永遠是金字塔尖上極少數的統治階層，那些權貴、士大夫階層，還有隱秘在暗處操弄政治的士族們。這可能就是人們常說的“命由天定”吧。
也不是沒有寒門子弟突破命運屏障，造就一代神話的。但那又如何？當這些寒門子弟占據高位後不也就變成了塔尖的一部分，百姓還是百姓，還是創造財富但並不擁有，還是等著被一茬茬收割的韭菜。
當然，郭榮想聽的一定不會是這些內容，武進還沒有蠢到會把這些話說出來，在這個時代裏當著誰都不能說這些。
既然這麽想聽，武進便也打算多少說一點自己的見解，要不然顯得自己太過傲高和不識抬舉。他參考自己所知道的中國近現代史上的一些改革內容向郭榮提出了以下想法：
一是改革吏治，肅清貪腐，官清民怨則少，人才可用；
二是選才納諫，重視實際能力，提防空談誤國者；
三是完善律法，有法可依且萬民知曉才能使宇內清朗；
四是整頓軍隊，不僅要兵多將廣，還要選拔忠誠的能將和壯卒練成鐵軍，形成防衛力量；
五是政權、軍權、司法權未來應分而治之，不形成三權分立就無法避免地方勢力“占山為王”；
六是重視教育，教化於民，促進新技術發展和創新，能夠創造奇跡的永遠都是這些草芥之人；
七是發展商業，使各地商品流通以增加稅收，吸引各地富商匯集資源以富周強周；
八是合理規範宗教發展，既可以減少社會資源被圈占，也可以警惕給社會造成負麵影響。
九是發展基礎農業建設，興建水利，減少農稅，以堅實的經濟基礎推動統一大業。
一夜暢談，郭榮對武進這個年輕人有了新的認識，內心中對他的認識和能力刮目相看。兩人促膝相談甚歡，大有相見恨晚之意，談到興奮時讓親兵再上美酒，兩人捧著酒壇繼續暢聊。最終，武進表示以後就跟著皇子郭榮大哥幹事業了！郭榮則更看好這位小老弟，鼓勵他忠心報國，當然這個“國”得是他的。
武進在大名府忙了差不多半個多月時間，為了避嫌，兩人也就找機會深談了兩次。每接觸一次兩人情誼便多了幾分，至武進將要返京時兩人已有惺惺相惜之感。
總結一下，這次大名府之行武進收獲不小。經過嚴格培訓，將士的戰鬥力提升明顯，武進獲得了許多將領的認可。他沒有絲毫官架子，誠懇、樸實和身先士卒的做派更受到了基層軍士的好評和信任。
武進從習武後便一直想著能血戰沙場一迴，他並不嗜殺，心智也足夠成熟。但自從思想依附於這具年輕的身體後，他的心態好像也有了細微變化，感覺上越來越年輕，穩重中偶爾也有躁動之時。
還有幾天便要返迴京都，正歎氣沒有遇到機會的武進便聽聞斥候來報契丹精騎正在劫掠易州，還有意再掠定州。義武節度使孫方諫的兵力不足，恐定州城難以抵禦而向郭榮請援。
武進想趁此機會帶著操弩軍士參戰，在實戰中檢驗一下自己造的軍械和戰術方案是否有效，於是自請於戰陣指揮督戰。郭榮先是猶豫，但考慮到這個小弟還是應該有些軍功才好以後才能更好幫上自己，思慮再三還是答應了，又給他封了個折衝校尉的武職。於是，武進便帶著一千操弩手和調試好的近兩百架弩車連夜開拔，隨大軍一同至定州迎敵。
契丹騎兵果然沒有讓大家失望，將易州劫掠一空後真就向著定州襲來。萬餘騎兵一路上燒殺劫掠無惡不作。而周軍限於騎兵缺少，隻能在定州屯駐防守。
萬餘多騎兵聽著不多，那是因為古代時出兵數量總是摻沙子的緣故，動不動就十萬、百萬大軍的說，其實其中的水分很大，有時會誇大不止一兩倍。
萬餘騎兵一起跑起來的場麵可比電影裏五毛特效真實太多了，隻是馬蹄踏起來的灰塵就已經遮天蔽日，離很遠就能感覺到大地都在馬蹄的踩踏下微微震動，確實氣勢無匹。
但那也隻是還沒有遭遇連射弩車之前，現在，就要倒大黴了。
武進將一百二十具連弩每十具分成一組，由他的一名親兵手執令旗、口含木哨指揮，剩餘幾十架分設於城頭左右為城下弩陣側翼做防衛。城下各組的弩車以五步的平均間距分布在距城門前五百步的距離上，排成雁形陣蓄勢待發。為麻痹契丹人，弩車前還放著枯樹枝葉作以遮擋。
第一發長箭是全鐵的重箭，箭上安有鐵環，鐵環之間有尖刺鐵絲連接；所有弩車都將仰角設置成最大。當契丹騎兵越過六百步標記時便有一聲爆竹響，同時以最大標高射出重箭，在騎兵中段形成阻隔，防止後續兵力持續壓陣，要在途中將六百步內的精騎全部消滅。
契丹騎兵不明就裏，看著周軍在城前隻有零星列陣，以為周軍已被之前的奪州破城嚇破了膽，隻是想做做抵抗的樣子而已，氣焰更加囂張。當前部大約三千騎玩命催馬殺來時，後陣帶來的攻城錘、投石車都被遠遠拋在後麵。
騎兵剛過六百步標點，武進令旗舉起，操弩手拿著木槌準好備；令旗落下時，幾名親衛拚命吹響木哨同時揮動手中令旗，鐵長箭便一起從隱蔽物後拔地而起，在高空中一起劃出一條漂亮的拋物線，直直插入騎兵的中部，硬是將騎兵分成兩截。馬匹跑得四周灰塵滾滾，前陣看不到後陣情況，仍在催馬急進，被帶刺鐵線攔截擠做一堆。
令旗再舉起，操弩手們拉上弩弦將第一支箭換成鏟形箭頭的斧箭，並重新調整標高；待騎兵入了五百步預射距離，揮旗哨響後全部平射一發。斧箭就像鏟子鏟泥一般在騎兵中輕鬆開出了一條條血色豁口。
三聲哨響，各組射手仍平射，每組以射界相差一分的角度再連射三支斧箭。
衝鋒在前的成排騎兵肉眼可見地齊刷刷倒地。
有的是戰馬被長箭從胸到臀貫穿，騎兵直接撲倒在地摔斷了脖子；有的是騎兵被長箭射穿前胸後隨箭飛起又貫穿了第二、第三個騎兵，穿成了肉葫蘆；有的騎兵脖子中箭，腦袋隨著馬匹的顛簸掉在了地上，身體尤不倒，脖腔噴著血隨馬繼續狂奔幾步後跌入塵埃；有的被箭頭劃過身側，在身體上撕開大口子或是斬斷臂膀、大腿，傷處噴著血的騎兵咬牙調轉馬頭想迴撤，卻被後麵衝來的騎兵連人帶馬撞翻在地。
騎兵衝進三百步，哨音持續響起，上百具弩車火力全開，三箭齊射下隻能聽見弩弦嗡響成片，像萬隻大鳥齊飛。操弩手按照射界刻度呈扇麵射出弩箭，前方陣地上頓時飛起箭雨，從煙塵中跑動的騎兵越來越少，最後一百五十步距離隻有零星戰馬在亂竄，很多馬上早已無人。
麵對著如此效率的殺人機器，哪還有跑掉的機會，屍橫遍野已是必然。
武進的十名親兵雙手持強弩，二十具強弩三發鐵箭連射，百步內剩餘的戰馬和騎兵頓時成了刺蝟，口鼻噴血轟然倒下。也有躲過車弩射殺的幾十名幸運契丹騎兵，手持彎刀悍不畏死地衝向車弩陣地，卻被弩車後的弓箭手近距離射殺。待第一輪三千支弩箭射光後，麵前再無站立生靈。隨著兩長一短哨音，車弩整裝並後撤十步，重新裝填後靜立迎敵。
接著城牆上兩側幾十具強弩持續發箭，悄悄迂迴至兩側的少部分騎兵就像綿羊一樣一隻隻被釘在地上，有些仰著或趴著的騎兵尚未斷氣，大聲哀嚎，隻剩一些幸存戰馬嘶鳴著亂跑。周兵兩隊輕騎兵持長矛從兩側城門中衝出，將還未斷氣或者想要逃迴的一一刺死。
隻是片刻過後，定州城前屠戮依然落幕，隻留下數不清的馬匹、騎兵屍體。
半晌，契丹騎兵奔跑帶起的灰塵散去，躍入眼中的景象便如修羅地獄一般血腥。六百步到四百步距離間，戰馬和騎兵的屍體層層疊疊，這兩百步距離的土地已經被鮮血、內髒、屍體、彎刀鋪滿，一股刺鼻的血腥離著很遠卻也直衝鼻腔。
六百步之外，射出的第一支重箭直插入地近三分之一，層層疊疊、密密麻麻的長箭斜插入地麵，就像暴風雪過後的冰陣一般起起伏伏，又像一排鐵柵欄分隔著周軍與遼軍，也分隔著人世與煉獄。鐵柵欄前的地上，有的長箭已經不再是射出時的白色，而是沾滿了星星點點的紅色，有的則通體皆紅。
剩餘的遼軍驚慌失措，準備打馬迴奔。武進令旗揮起，五具最大的重型弩車一起發箭，發出更響亮的嗡嗡聲。五尺長的箭矢飛過最遠處的鐵箭，紮入遼軍騎兵中，隨後騰起煙霧和火焰，而後才傳來轟轟的炸裂聲。這是武進的保留節目，在箭矢前端凹槽上固定了灌滿猛火油的環形陶壺，在發射前已點燃箭矢中留好的燈芯，落地後陶壺碎裂騰燃起火焰。這個製作不易，也不能保證落地式都能被點燃，隻是恐嚇作用，並未考慮殺傷。
連番打擊下遼軍徹底亂了，連居中的王帳大旗都已放倒，以至於跑的時候被拖在馬後地上也全然不顧。
定州城上軍鼓陣陣，守軍搖旗呐喊；城下弩兵仍然嚴陣以待，步騎用刀把敲擊胸甲，轟轟作響。兩側城門中兩支幾百輕騎兵再次追出，繞過箭陣追殺過去。此一戰遼軍騎兵已膽破，一段時日內必不再敢輕入周地。
戰後清點此戰共殲敵三千七百餘騎，其中還包括此次領軍的西南路招討阻卜都詳穩（官名）耶律克奚。而周軍隻消耗長弩箭四千餘支，其他各類箭矢若幹，對戰中陣亡不足百騎。武進“神機將軍”之名在中底層軍士中在戰後被叫起，成為各軍首腦爭相籠絡的炙手可熱的人物。郭榮親自起草戰報向朝廷報捷並附上以其為首諸多將領聯名為武進請功的諫書。
武進在這世間的第一次戰陣經曆便在大獲全勝的背景下順利結束，在將弩車清點交付給幾位掌軍大佬後便按照旨意返迴京都。
迴京不久，皇帝頒詔敕封武進為羽林中郎將，武進從此再也不知自己到底是文官還是應該算作武將了。
大名府一行，武進在政治方麵收獲很大，與皇子郭榮從結識到相互欣賞，為以後更好地“混”入大周官場打下了基礎。在軍事方麵，他嚐試了新武器在戰陣中的首次實戰，確定了新武器研發與應用上的許多新創意。總之，這是一次成功的地方軍旅之行，是一次與未來高層領導者充分結交的勝利會麵。
對於曆史上讚譽不絕的這位明君，武進還是非常想見一見，就算身份有別不能結交，總也算是實現了近距離接觸到曆史上大熊貓般稀有聖主明君的願望。
沒想到不到一年，這個小願望在連射弩車試製成功後，竟然真的有機會得以實現。
周朝軍隊在遇車陣或攻城時會用到大型弩車，俗稱為“八牛弩”。弩車式樣延續於唐朝，雖幾經改進其結構仍是十分簡單，所以也更耐用。其弩弓有兩種，一種為單層，一種為三層並疊，均為木製。弓弦為多股熟製麻線絞合為繩，以鐵索或絞盤向後牽拉掛於凸筍上。使用時用重錘擊打凸筍後，經弓弦收縮發射出五尺長鐵箭，可射穿四十丈外三寸鬆木板材，也可釘入夯實城牆內兩尺以內。
之所以經百年弩車威力基本沒有太大提高，主要是弩弓用材為雙疊木，其效能已至極限，無法再更進一步。武進不僅想在弩車威力上改進，還希望能夠初步實現模塊化，在一些主要部件上可以做到短時間快速替換，就像後世的槍支部件一樣。
在夔州時自製弩槍啟發下，武進和鐵東幾人嚐試用更有彈性和不易損壞的百煉軟鋼替換木製弩弓；以多股鋼絲編織的鋼線替代皮線、麻繩絞合弓弦。說起來幾句話，研製的過程卻很痛苦，最適合使用的軟鋼比例和細鋼絲量產就讓幾人沒日沒夜連續折騰了兩個多月才成。
替換新部件後果然車弩的射程和穿透性都有大幅提高。對於鐵箭，武進指導工坊在原有鐵箭上也做了改進，箭杆上增設幾個凹槽，可以固定上裝火油的皮袋，成為可以中遠程破壞木製城門或向指定目標縱火的武器。
原來的弩車固定於木製底座，底座上有四隻小木輪，要調整方向隻能靠人力牽拉改變方向。武進讓陸七將大徒弟郭大勇派來，讓他使用澆鑄法製作了不少鐵質齒輪，打磨後配套成為轉向盒，實現了用弩車兩側的兩隻輪式搖把控製左右快速轉向和調節上下俯仰角度。
經過調整，弩車威力雖然增加，但是仍是一次一支箭發射。再一個多月的不懈實驗，終於可以穩定使用上下疊加的三副鋼製弩弓作為動力源，不過卻是一次可發射三支。弩弓改進後威力增加，卻又出現了更棘手的難題，就是配套部件強度無法承受，木製部件極易損耗。為了解決這個問題，隻能將原來的部分支撐部件以鐵皮加固，以及將受力較大的部件替換為金屬件。比如上弦時使用的木製絞盤更換為金屬齒輪。
替換部件後，上弦的過程就十分解壓了，改善了以前使用絞盤時讓人牙齒發酸的咯咯吱吱聲音。武進又請軍器監的老匠戶反複研究使用大小複合金屬齒輪來減力，將以前兩人一起上弦的過程變成了兩人輪換，從而改善持續發射時的頻次和時間間隔。不僅如此，在武進的要求下還將這部分部件集成為盒子式樣固定於弩車尾部。
當初步完成了模塊化，也就做到了損壞部分快速替換的效果，對把握戰場時機更加有力。但其中最難以加工的各種大小金屬齒輪是技術難度最高的部分，因為沒有動力錘而難以實現量產。反過來說如果有了動力錘，那加工工藝和造價就會做到一個十分合理的範圍。
無論是以燃氣、蒸汽或是液壓為動力的動力錘，現在因為最主要的承壓部件因為精細度不夠以及缺少橡膠，根本做不到密封，不可能造得出來有動力錘。金屬部件隻能是人工鍛打或者靠翻砂鑄造大體形狀後再進行人工精細打磨。生產效率低下得令人發指，加工起來極其耗費人力。
翻砂工藝是目前武進能找到提高軍器工藝的最好辦法，隻能先將就著使用。武進想到了水磨的動力來源，在東郊五丈河、大野澤依照地勢修建了兩座水力錘和多個水利打磨機，當然也用到了幾個月來軍器監秘密製作的一樣神秘黑科技產品——軸承。
弩車威力成倍增加的同時整車質量也增加不少，操作時需要四人，移動時至少還要增加兩人。為了便於移動，於是弩車的車輪變大了，原本用於水力機械的很大的軸承也一再地小型化，直至安裝在了車輪軸上。於是，推車時兩個人或一匹馬就夠了，終於可以空出兩人去搬運必需的箭支。
這還不算玩，還要組織人手對新製弩車進行疲勞度測試、射界等使用方麵的綜合測試，尤其是在各種環境下的操作誤差，並參照總結出的大量數據製作了操作守則和射界刻度盤。至於望山，外形早已被武進改成了環形帶十字的瞄準器。
僅僅是這一項改進，武器監就花費了上萬貫銀錢，動用了幾十個匠人和近千弓箭兵參與測試。還好改進很成功，要不然武進都不知道該怎麽向皇帝姨父交代了。
廣順元年秋，主政澹州的皇子郭榮上表呈告遼國（契丹）部落萬餘精銳騎兵經常分散在周朝邊境滄州、定州、泰州襲擾搶掠，不僅大量掠奪邊境村鎮的人口和糧食、財物，甚至連沒來得及收獲的農田作物都被破壞，導致了邊民流亡，田地大片荒蕪，周朝邊境線實際上已經退守幾百裏。
周軍多次組織府兵進行抵禦，無奈以步兵為主的府兵不僅跟不上契丹騎兵的移動速度，戰鬥力也不堪用，出戰的軍隊不僅沒有起到防禦作用甚至還在對敵中折損了不少兵馬輜重。多次獲勝的契丹騎兵現在已經不再滿足於在邊境劫掠，如入無人之境般向南縱深挺進，重鎮鎮州被圍。
這也是朝廷拒絕遼國示好後給予的壓力，朝廷隻能增派援軍，尤其是騎兵，以保證今年邊境剩餘地方能順利完成秋收。
皇帝本想派出戰鬥力較強的一部分禁軍主力前去支援，但苦於目前朝堂政局尚不穩定，軍隊將領也剛剛調整，還有四鄰強國虎視眈眈的，所以不敢貿然將禁軍主力派出。既然不能派兵增援，宰輔範質想到了最近軍器監的新武器研製進展，便在朝會上向皇帝進言以新式武器配發駐軍防禦契丹騎兵的侵擾。既然目前沒有更好的應對的法子，皇帝便應允並著宰輔範質和詹事司直武境具體辦理。
說是宰輔範質辦事，其實就是讓老子武境去拾掇兒子武進罷了，還能有什麽問題。
武進在最近幾個月已經盡力督促軍器監加快製作，但限於產能，加班加點也不過生產了一百多架弩車。主要困難是弩弓所用百煉鋼的製作有限，鋼水的雜質去除困難。為了解決問題，武進盡量使用小型化鋼爐和人工風機送氧煉製純化鋼，總算是產出了一些可用的鋼條。
不僅鋼條產量不夠，加工水平也是掣肘。有了鋼條也隻能靠手工打製弩弓，效率不是一般的低，一個月了才製作了三十條，且試驗中還存在損耗嚴重的問題。直到七月初，水力錘和多個水利打磨機完成試驗投產，效率才有所提高。八月份時水能機械又利用曲軸原理再次改進，鍛錘的耐用度和效率加倍，弩弓的產能才算有了一定提升。
京都附近河流密布，可利用水能資源豐富，幾個月便建設了以水能為主要動力的大小工坊數十個。直到秋天時，月可產弩車用鋼製弩弓八十餘副，基本算是滿足了裝備需要。
既然皇帝同意，又派了親爹來催促，這個麵子怎麽都得給足了。武進將已經調試好的一百多架弩車重新拆解，部件重新保養和打包，準備親自押送至大名府，再分發給守衛邊境前線的乾寧軍和定遠軍。為了保證使用效果，武進還帶了幾位經驗豐富的匠造，準備給兩軍選出的操弩手來個崗前培訓。
武父向皇帝匯報此事進展後告訴武進，皇帝很高興，囑托他務必做好此事並親自下了詔書要求所經各地給予最大便利。
皇子郭榮已率鎮寧軍駐守大名府，策應邊境各軍抵禦遼軍襲擾。武進便抓緊時間率領軍械運輸隊近千人和幾百輛牛車浩浩蕩蕩地向著大名府進發。因為輜重太多，又是雨季，一路上大隊人馬或者人牛走走停停，用了二十幾天才抵達了大名府城外軍營。古代道路建設的落後和運力的薄弱在路程中暴露了各種問題，讓武進實在是頭疼，每天都催促行進，隻盼不要超期延誤軍機。
剛在軍營中安頓好人員和輜重，武進便接到鎮寧軍錄事參軍的傳令，說皇子郭榮特意安排了軍中將領在大名府設宴迎接武進等一行運送軍械的官員，這對於隻是朝廷七品官的武進來說不可謂不隆重。武進遠離朝廷決策中樞，說白了隻是個管理軍械製造的小官吏，本入不了皇子的眼，卻因皇室姻親和目前軍隊急需的軍械的緣故，才獲此殊榮。
宴席還算節製，人多也不奢華，吃的不過是鹽煮大塊熟肉和一些果子，酒也隻是每人一小壺。在座均是武將，因為皇子在大帳中處理臨時軍務，隻有都事留守主持酒宴。至於都事留守叫什麽名字，武進坐得比較遠也沒聽清，又不好意思問周圍都不熟悉的武將們。
酒宴開始挺規矩，席間談話雖沒有文縐縐，也是有問有答。眾將領追問武進的也多是新式弩車的威力如何、數量多寡、如何分配等等問題。對於弩車的性能武進有問必答，但對於如何分配就不是他能夠答得上的了。
在問答進行的差不多了，這些武將也就原形畢露。宴會剛開始的時候大家夥不太熟還裝一裝，等到酒過三巡後就有喝多了的人開始互相謾罵，然後就有下場角力的。滿屋子的武人吃相和酒品頓露原形，武進一碗肉羹才吃到一半就已經躲過兩隻飛靴和一隻鐵盔了，實在讓人太缺乏安全感。趕緊一口喝幹了肉羹，抹了抹嘴又揣了幾個果子，才向剛剛認識的主持宴飲的都事留守陳光穗搭話，再稱自己急著去“登東”借尿道遁走了。
營地有點大，看哪都差不多有點轉向。武進圍著宴會的大帳篷繞了好幾圈才找到帶著自己來的護衛，在他的指引下迴到了休息營帳。洗了把臉，拿著本閑書吃果子，一個都沒吃完就又被親兵傳話說皇子郭榮召見。這個未來皇帝惹不起，武進也很想見一見，乖巧地隨著皇子郭榮的親兵去求見，沒想又被領迴了剛才宴飲的大帳。
皇子郭榮是在酒宴開席後才到的，來了便點名要見武進。酒長陳光穗趕緊解釋說武監丞“登東”去了。等了一會武進還沒有迴來，郭榮怕他迷路便囑咐親兵去迎，一邊與各將領們開喝。喝了幾輪酒仍不見武進歸來，又差親兵去周圍東圊尋找，但哪裏尋得到。
親兵迴來稟報，皇子郭榮才覺似乎有地方不妥。武進是文官，應該是比較注重規製，再四下一看宴席上早已喝亂了套，哪還有半分官儀可言。想來是武進看這場景躲了，才又讓親衛再到帳中尋他。
珊珊來遲的武進在陳光穗引薦下拜見了皇子，郭榮隻能腆著臉裝作看不見已經亂成一團的宴席，親自扶起行禮的武進，牽著他的手拉到主位一起坐下。武進感歎，還是主位好啊，前麵有四個親兵穿鎧甲站在那，給老大擋著不明飛來物，安全！
宴席上現在像極了集市，幾十個武將吵架的、勸酒的、行酒令的，亂哄哄一片。武將都愛這麽熱鬧，陣前九死一生，遇到酒宴自然就要放開了喝。不能指望著他們陣前冒死衝鋒陷陣，酒宴上也規規矩矩的。
噪音很大，郭榮隻能扯著嗓子對武進喊著：“君為國製器，助我邊軍殺敵，居功至偉，請滿飲此杯！”的場麵話。武進自然要配合著表現出誠惶誠恐來，接過酒碗一飲而盡。
兩人在這嘈雜環境裏基本上聽不清互相說些什麽，相信皇子說的也不外乎囑托要效忠朝廷，要時刻維護大周的尊嚴，要恪守本分等爛熟於胸的套話。反正武進隻要表現出誇張、興奮的表情就對了。
既然說啥都聽不清，那就開喝吧。在商場上無數酒局裏鍛煉出的酒精抗性好像在穿越時一點都沒損失，武進試過這時候釀造的十幾度糧食濁酒，就算喝上三四壇子也就是漲肚而已。去年上元節的時候武進和老爹喝過一次大酒，武進覺得自己還沒怎麽發揮呢，他親爹就醉了一天一宿，為此還被親娘錘了好幾拳。
兩人似乎都覺得拿著小漆碗倒來倒去的太麻煩，也不如拿著壇子顯得親近，幹脆就各捧著壇子一口一口喝。各自擎了一個壇子喝，過了一陣武進就把古人沒有碰杯的習慣的茬給忘了，捧著壇子和郭榮碰了幾次。郭榮也覺得有趣，兩人就拎著壇子、摟著肩膀碰一下喝一大口酒，然後仰頭哈哈笑幾聲再碰，再喝。一小壇子酒還沒喝完，皇子郭榮就倒了，徒留武進一臉驚詫愣在那，半晌才反應過來召親兵把他們主子送迴住處。
一壇酒也就三、四斤，要是按照低度酒折算最多也就一斤多。真不知道古詩裏寫的千杯不醉到底用的是什麽杯，容積得多小才能分成那麽多份。
送走皇子走後，一些將領也喝得七葷八素了，都亂七八糟、七扭八歪地走了或被抬走了。現場的仆役和侍女愁眉苦臉地收拾滿桌滿地的狼藉。武進站起身來，從肩膀上捏起別人扔過來的幾片菜葉，丟在麵前的盤子裏，又順手拿起一隻烤羊腿，在護衛帶路下一邊啃著一邊哼著小曲走迴營帳。護衛不知武監丞的酒量，隻好緊緊跟在身後防著上官不勝酒力而委頓在路上，聽著監丞口中哼唱著從沒聽過的奇怪小調：你挑著擔，我牽著馬，迎來日出，送走晚霞。踏平坎坷成大道，鬥罷艱險又出發，呃！又出發……呃！。
歡迎宴？也就算是賓主盡歡吧。
第二日一早，武進便到了校場培訓操弩軍士。除教授操作弩車外，還要對使用中必須注意的事項和易損部件維護、更換等事項進行講解。軍士多是沒有讀過書的廝殺漢，有時講了幾遍都學不會。武進索性就讓親兵拿著竹條站在旁邊，看著軍士分步實操，有不聽話或者記不住的，直接竹條子抽腚伺候。
還沒學會，武進就看到有的軍士眼中有怨，便叫停實訓，讓所有人在閱兵土台四周集合並圍成一圈。
武進笑著問四周的軍士們：“弟兄們，如果你們麵對契丹騎兵衝鋒，手下的弩車卻發不出箭來，會怎樣？”沒有人說話。
“會死嗎？”武進還是笑著問，還是沒有人說話。
“迴答，你們會死嗎？”武進表情突然嚴肅，音量也提高了許多。
“騎兵悍勇，實難抵擋。”周圍一些軍士小聲迴答。
“大聲迴答，你們會死嗎？”武進疾聲厲色唿喝。
“會！”眾人看武進認真起來，迴答聲音響亮了許多。
“我聽不見，再大點聲！”武進語氣更加嚴厲。
“會！”眾人異口同聲。
“死了還會再活嗎？”武進接著問，卻無人再敢應答。
“不會！隻會留下你們的妻兒老小替你們難過！”武進替他們迴答。
“訓練時流汗流血，是為了你們不在戰場上丟命！為了你們身側的袍澤！你們中的一些人這都看不懂，還心生怨氣！你們還是兵嗎？還是男人嗎？”武進用手中的竹片指著眼前的這些軍士。被他指到的軍士不自覺地低下了頭。
“為了你們自己的命，為了你們袍澤的命，為了妻兒老小不哭，迴去玩命的練！誰再有怨氣，你們問問自己的命該不該！”
“喏！”眾人異口同聲。
自此之後，這些操弩軍士不再用人督，真是玩命的練，手被搖杆和鐵尺磨起泡，磨出血，磨爛肉，也再沒有人有一絲怨言。
武進不是冷酷之人，拿出了自備的傷藥，在休息時親自為軍士們處理手上傷口，再用熱水煮過的白麻布包紮妥當。還自己出錢，讓護衛從大名府找來一些裁縫，帶來厚麻布和皮子為軍士們縫製手套。
郭榮酒醒後便聽說了早上校場的事，帶親兵親上校場旁的箭樓觀看操演。見車弩操作均按照指揮旗和木哨的指令整齊劃一，不僅感歎武進這個文官還會帶兵。手下的兵，他比誰都了解，這些兵以前多是農夫，戰場上連年征戰全憑狠勇殺敵。仗打順的時候不顧生死衝鋒的是他們，遇強敵時潰逃的也是他們。
平時軍中軍紀也多是靠著殺罰和下級軍官的打罵立威，就靠喊幾句話便讓他們如羔羊一般聽話自省，這能力可是不小。這武進小小年紀行事卻很老辣，難不成還是個儒將不成？
武進來到校場中，軍士們隨著令旗一起停下操演，看著武進示範弩車操作。武進道：“你們不用超過我們這幾人，隻要你們能做到箭箭不脫靶，我便算你們訓練合格。”
武進校準瞄具，右手上包著麻布扶著控製高低射界的搖杆，左手執木槌敲打發射機擴。一名親兵戴著鹿皮手套站在調整方向，兩名親兵一人左後側放置弩箭，兩人在後負責上弦。前方大約三百步有一條早挖好的壕溝，走進去了十名手持圓形木製箭靶的士兵。
待都準備好，前方令旗揮下，三名親兵非常默契快速上弦、裝箭。一聲木哨吹響，壕溝裏的箭靶逐一隨機舉起。
武進右手操作搖杆調整射界高低，親兵調整好方向。幾秒鍾便已對準箭靶，武進用左手木槌逐擊打機括，隻聽嗡嗡弓弦彈響聲起，三支鐵製長箭瞬間已射出，準確飛向舉起的木靶，傳迴木板穿裂的啪啪聲。兩支箭在靶子兩側各留下一個黑洞，中間一支射穿靶心紅點，三支長箭皆沒於壕溝後的土堆中。
四周一片喊好聲！
郭榮被周圍突然爆起的喊聲驚了一下，迴頭看又是一驚，剛才太過出神，沒注意身後已經站滿了軍中的各級將領。
武進從弩車上下來，召操弩軍士集合。道：“有人可能在想，我一個造軍械的官吏，如何會用此軍器？你們可能不知，試製弩車的幾個月裏我與親衛每日試射，最多時每人日射箭矢百餘支。百煉方能成鋼，我一介儒生能做到，你們也可以！五人戰陣上正麵迎敵不可敵百，但四百人操弩卻可殺萬敵於半途，就是弩兵的厲害，就是你們！”
眾操弩軍士齊齊向武進行軍禮，雖然這對文官來說並不合規製，武進卻不在意，而是轉過身去，帶著親兵向著箭樓方向也行軍禮。樓上郭榮微笑點頭，道：“此子可期！此軍堪用！”
當晚，郭榮使親兵來請武進詳談，武進則知趣地換了普通將校衣裝與親兵一起去見郭榮。其實他對郭榮聞名已久，早就惦記著再單獨見一見這位曆史上被評價為一代明君的好皇帝。這年郭榮三十歲，而武進十九歲。
兩人見麵，郭榮並不以皇子的身份端著架子，反倒和藹可親。武進此時才有機會仔細端詳郭榮儀表。長相威嚴，方臉劍眉，身材筆挺，有著年輕人的英氣和成年人的沉穩。武進麵貌俊朗，身高八尺有餘，神態不卑不亢，也很就郭榮喜歡。
兩人先是閑談，說起了家中共同親友，也為“乾佑事變”中失去的親眷歎息。當說起當前的契丹禍患，同是感歎石敬瑭等漢家叛徒引狼入室，導致現今失地亡人，痛罵其無恥之尤。也都對割讓的燕雲十六州痛心疾首，共有此生必收複此中原北線門戶的決心。
郭榮少年時曾在江陵販運茶葉，對江陵頗為熟悉，兩人也說起荊南各地境況則更覺親近。又說起藩鎮割據問題，郭榮對武進提出的逐步中央集權，進而消滅藩鎮割據的政治主張十分讚同。武進則對郭榮主政一方安民一方，立意改善封建社會人民的生存狀況的能力所傾慕和備受鼓舞，表示願為大周統一天下，為黎民消除戰爭之苦，為大周朝社稷光大而奮鬥終身。
說完大誌向，兩人也談起了如今朝政，武進對這方麵很敏感，隻是偶有答話卻不發表意見。這年頭親兄弟反目都如家常便飯一般常見，誰知道郭榮是不是試探他。郭榮卻非常喜歡這個年紀不大卻見識不凡，有著真知灼見的年輕人，主動說了自己的主政想法。武進了解封建官場一向黑暗，郭榮以皇子身份更不會隨意開口，能不怕授人以柄講出心裏話，郭榮也確實是把他當成了知己看待。
既然如此，想來就算是提上些建議也沒什麽，畢竟郭榮現在隻是皇子而不是太子，也犯不著圖他一個七品小官什麽。周朝建立不久，皇帝在施政上的決心很大，改革累朝痹症也頗有成效，不僅廢除了殘忍刑罰，放寬專售禁令，還更加重視農業生產，通過賦予流民土地、治理河患等方式提高了農民的生產積極性。雖然這都是為了鞏固郭家的政權，卻也是為統一大業打基礎，民眾也無疑會從中獲得安穩生活。
其實仔細想想，無論在哪個封建朝代，一代代的百姓拚命勞作，生產出數不清的資源卻不能享有些許的支配權，像待宰羔羊一般隨時被權貴烹煮、分割、享用。種地的是他們，做工的是他們，挖礦的是他們，打仗時衝在前麵送死的絕大多數也是他們。獲利的永遠是金字塔尖上極少數的統治階層，那些權貴、士大夫階層，還有隱秘在暗處操弄政治的士族們。這可能就是人們常說的“命由天定”吧。
也不是沒有寒門子弟突破命運屏障，造就一代神話的。但那又如何？當這些寒門子弟占據高位後不也就變成了塔尖的一部分，百姓還是百姓，還是創造財富但並不擁有，還是等著被一茬茬收割的韭菜。
當然，郭榮想聽的一定不會是這些內容，武進還沒有蠢到會把這些話說出來，在這個時代裏當著誰都不能說這些。
既然這麽想聽，武進便也打算多少說一點自己的見解，要不然顯得自己太過傲高和不識抬舉。他參考自己所知道的中國近現代史上的一些改革內容向郭榮提出了以下想法：
一是改革吏治，肅清貪腐，官清民怨則少，人才可用；
二是選才納諫，重視實際能力，提防空談誤國者；
三是完善律法，有法可依且萬民知曉才能使宇內清朗；
四是整頓軍隊，不僅要兵多將廣，還要選拔忠誠的能將和壯卒練成鐵軍，形成防衛力量；
五是政權、軍權、司法權未來應分而治之，不形成三權分立就無法避免地方勢力“占山為王”；
六是重視教育，教化於民，促進新技術發展和創新，能夠創造奇跡的永遠都是這些草芥之人；
七是發展商業，使各地商品流通以增加稅收，吸引各地富商匯集資源以富周強周；
八是合理規範宗教發展，既可以減少社會資源被圈占，也可以警惕給社會造成負麵影響。
九是發展基礎農業建設，興建水利，減少農稅，以堅實的經濟基礎推動統一大業。
一夜暢談，郭榮對武進這個年輕人有了新的認識，內心中對他的認識和能力刮目相看。兩人促膝相談甚歡，大有相見恨晚之意，談到興奮時讓親兵再上美酒，兩人捧著酒壇繼續暢聊。最終，武進表示以後就跟著皇子郭榮大哥幹事業了！郭榮則更看好這位小老弟，鼓勵他忠心報國，當然這個“國”得是他的。
武進在大名府忙了差不多半個多月時間，為了避嫌，兩人也就找機會深談了兩次。每接觸一次兩人情誼便多了幾分，至武進將要返京時兩人已有惺惺相惜之感。
總結一下，這次大名府之行武進收獲不小。經過嚴格培訓，將士的戰鬥力提升明顯，武進獲得了許多將領的認可。他沒有絲毫官架子，誠懇、樸實和身先士卒的做派更受到了基層軍士的好評和信任。
武進從習武後便一直想著能血戰沙場一迴，他並不嗜殺，心智也足夠成熟。但自從思想依附於這具年輕的身體後，他的心態好像也有了細微變化，感覺上越來越年輕，穩重中偶爾也有躁動之時。
還有幾天便要返迴京都，正歎氣沒有遇到機會的武進便聽聞斥候來報契丹精騎正在劫掠易州，還有意再掠定州。義武節度使孫方諫的兵力不足，恐定州城難以抵禦而向郭榮請援。
武進想趁此機會帶著操弩軍士參戰，在實戰中檢驗一下自己造的軍械和戰術方案是否有效，於是自請於戰陣指揮督戰。郭榮先是猶豫，但考慮到這個小弟還是應該有些軍功才好以後才能更好幫上自己，思慮再三還是答應了，又給他封了個折衝校尉的武職。於是，武進便帶著一千操弩手和調試好的近兩百架弩車連夜開拔，隨大軍一同至定州迎敵。
契丹騎兵果然沒有讓大家失望，將易州劫掠一空後真就向著定州襲來。萬餘騎兵一路上燒殺劫掠無惡不作。而周軍限於騎兵缺少，隻能在定州屯駐防守。
萬餘多騎兵聽著不多，那是因為古代時出兵數量總是摻沙子的緣故，動不動就十萬、百萬大軍的說，其實其中的水分很大，有時會誇大不止一兩倍。
萬餘騎兵一起跑起來的場麵可比電影裏五毛特效真實太多了，隻是馬蹄踏起來的灰塵就已經遮天蔽日，離很遠就能感覺到大地都在馬蹄的踩踏下微微震動，確實氣勢無匹。
但那也隻是還沒有遭遇連射弩車之前，現在，就要倒大黴了。
武進將一百二十具連弩每十具分成一組，由他的一名親兵手執令旗、口含木哨指揮，剩餘幾十架分設於城頭左右為城下弩陣側翼做防衛。城下各組的弩車以五步的平均間距分布在距城門前五百步的距離上，排成雁形陣蓄勢待發。為麻痹契丹人，弩車前還放著枯樹枝葉作以遮擋。
第一發長箭是全鐵的重箭，箭上安有鐵環，鐵環之間有尖刺鐵絲連接；所有弩車都將仰角設置成最大。當契丹騎兵越過六百步標記時便有一聲爆竹響，同時以最大標高射出重箭，在騎兵中段形成阻隔，防止後續兵力持續壓陣，要在途中將六百步內的精騎全部消滅。
契丹騎兵不明就裏，看著周軍在城前隻有零星列陣，以為周軍已被之前的奪州破城嚇破了膽，隻是想做做抵抗的樣子而已，氣焰更加囂張。當前部大約三千騎玩命催馬殺來時，後陣帶來的攻城錘、投石車都被遠遠拋在後麵。
騎兵剛過六百步標點，武進令旗舉起，操弩手拿著木槌準好備；令旗落下時，幾名親衛拚命吹響木哨同時揮動手中令旗，鐵長箭便一起從隱蔽物後拔地而起，在高空中一起劃出一條漂亮的拋物線，直直插入騎兵的中部，硬是將騎兵分成兩截。馬匹跑得四周灰塵滾滾，前陣看不到後陣情況，仍在催馬急進，被帶刺鐵線攔截擠做一堆。
令旗再舉起，操弩手們拉上弩弦將第一支箭換成鏟形箭頭的斧箭，並重新調整標高；待騎兵入了五百步預射距離，揮旗哨響後全部平射一發。斧箭就像鏟子鏟泥一般在騎兵中輕鬆開出了一條條血色豁口。
三聲哨響，各組射手仍平射，每組以射界相差一分的角度再連射三支斧箭。
衝鋒在前的成排騎兵肉眼可見地齊刷刷倒地。
有的是戰馬被長箭從胸到臀貫穿，騎兵直接撲倒在地摔斷了脖子；有的是騎兵被長箭射穿前胸後隨箭飛起又貫穿了第二、第三個騎兵，穿成了肉葫蘆；有的騎兵脖子中箭，腦袋隨著馬匹的顛簸掉在了地上，身體尤不倒，脖腔噴著血隨馬繼續狂奔幾步後跌入塵埃；有的被箭頭劃過身側，在身體上撕開大口子或是斬斷臂膀、大腿，傷處噴著血的騎兵咬牙調轉馬頭想迴撤，卻被後麵衝來的騎兵連人帶馬撞翻在地。
騎兵衝進三百步，哨音持續響起，上百具弩車火力全開，三箭齊射下隻能聽見弩弦嗡響成片，像萬隻大鳥齊飛。操弩手按照射界刻度呈扇麵射出弩箭，前方陣地上頓時飛起箭雨，從煙塵中跑動的騎兵越來越少，最後一百五十步距離隻有零星戰馬在亂竄，很多馬上早已無人。
麵對著如此效率的殺人機器，哪還有跑掉的機會，屍橫遍野已是必然。
武進的十名親兵雙手持強弩，二十具強弩三發鐵箭連射，百步內剩餘的戰馬和騎兵頓時成了刺蝟，口鼻噴血轟然倒下。也有躲過車弩射殺的幾十名幸運契丹騎兵，手持彎刀悍不畏死地衝向車弩陣地，卻被弩車後的弓箭手近距離射殺。待第一輪三千支弩箭射光後，麵前再無站立生靈。隨著兩長一短哨音，車弩整裝並後撤十步，重新裝填後靜立迎敵。
接著城牆上兩側幾十具強弩持續發箭，悄悄迂迴至兩側的少部分騎兵就像綿羊一樣一隻隻被釘在地上，有些仰著或趴著的騎兵尚未斷氣，大聲哀嚎，隻剩一些幸存戰馬嘶鳴著亂跑。周兵兩隊輕騎兵持長矛從兩側城門中衝出，將還未斷氣或者想要逃迴的一一刺死。
隻是片刻過後，定州城前屠戮依然落幕，隻留下數不清的馬匹、騎兵屍體。
半晌，契丹騎兵奔跑帶起的灰塵散去，躍入眼中的景象便如修羅地獄一般血腥。六百步到四百步距離間，戰馬和騎兵的屍體層層疊疊，這兩百步距離的土地已經被鮮血、內髒、屍體、彎刀鋪滿，一股刺鼻的血腥離著很遠卻也直衝鼻腔。
六百步之外，射出的第一支重箭直插入地近三分之一，層層疊疊、密密麻麻的長箭斜插入地麵，就像暴風雪過後的冰陣一般起起伏伏，又像一排鐵柵欄分隔著周軍與遼軍，也分隔著人世與煉獄。鐵柵欄前的地上，有的長箭已經不再是射出時的白色，而是沾滿了星星點點的紅色，有的則通體皆紅。
剩餘的遼軍驚慌失措，準備打馬迴奔。武進令旗揮起，五具最大的重型弩車一起發箭，發出更響亮的嗡嗡聲。五尺長的箭矢飛過最遠處的鐵箭，紮入遼軍騎兵中，隨後騰起煙霧和火焰，而後才傳來轟轟的炸裂聲。這是武進的保留節目，在箭矢前端凹槽上固定了灌滿猛火油的環形陶壺，在發射前已點燃箭矢中留好的燈芯，落地後陶壺碎裂騰燃起火焰。這個製作不易，也不能保證落地式都能被點燃，隻是恐嚇作用，並未考慮殺傷。
連番打擊下遼軍徹底亂了，連居中的王帳大旗都已放倒，以至於跑的時候被拖在馬後地上也全然不顧。
定州城上軍鼓陣陣，守軍搖旗呐喊；城下弩兵仍然嚴陣以待，步騎用刀把敲擊胸甲，轟轟作響。兩側城門中兩支幾百輕騎兵再次追出，繞過箭陣追殺過去。此一戰遼軍騎兵已膽破，一段時日內必不再敢輕入周地。
戰後清點此戰共殲敵三千七百餘騎，其中還包括此次領軍的西南路招討阻卜都詳穩（官名）耶律克奚。而周軍隻消耗長弩箭四千餘支，其他各類箭矢若幹，對戰中陣亡不足百騎。武進“神機將軍”之名在中底層軍士中在戰後被叫起，成為各軍首腦爭相籠絡的炙手可熱的人物。郭榮親自起草戰報向朝廷報捷並附上以其為首諸多將領聯名為武進請功的諫書。
武進在這世間的第一次戰陣經曆便在大獲全勝的背景下順利結束，在將弩車清點交付給幾位掌軍大佬後便按照旨意返迴京都。
迴京不久，皇帝頒詔敕封武進為羽林中郎將，武進從此再也不知自己到底是文官還是應該算作武將了。
大名府一行，武進在政治方麵收獲很大，與皇子郭榮從結識到相互欣賞，為以後更好地“混”入大周官場打下了基礎。在軍事方麵，他嚐試了新武器在戰陣中的首次實戰，確定了新武器研發與應用上的許多新創意。總之，這是一次成功的地方軍旅之行，是一次與未來高層領導者充分結交的勝利會麵。