項莊舞劍,意在沛公。


    定遠侯夫人扭送駙馬都尉,意在東宮,這是朱標得出的結論。


    在這個判斷的基礎上,朱標命人調查應天府、刑部是否存在冤案,一查之下,竟還當真出現了一起有爭議的命案。


    調來卷宗。


    朱標仔細審閱。


    這是一起發生在江浦的命案,時間是去年五月。


    死者是靠擺渡船隻為生的船夫羅根及其妻子羅氏,羅根、羅氏皆為溺死。


    詭異的是,羅根溺死在船艙裏,羅氏溺死在岸上家中,兩人皆沒有落水跡象,且死者周圍沒有水桶、水盆等蓄水之物。


    家中財物丟失一空。


    據旁人證言,案發時羅根的外甥陳欽借住,案發之後,陳欽失蹤。


    江浦知縣就此線索調查,並在西江口抓獲陳欽,在其身上搜出了三十餘兩錢鈔,認為其是殺人奪財,將其判為死刑。陳欽極力否認,言說錢鈔乃是羅氏夫婦委托前往烏江鎮學習“霸王酥”手藝,日後也好合夥至金陵開個店鋪,做些買賣。


    隻是學手藝壓根用不了如此多錢鈔,江浦知縣斷定其有意隱瞞,用刑逼其認罪,最終陳欽畫押,判決死刑。


    因陳欽孤女陳苗喊冤至應天府,應天府衙認為案件存疑,曾命江浦知縣再審。二審之後,依舊判決死刑,報送應天府衙,雖沒有更多證據,但陳欽認罪,並講述了殺人奪財的過程,應天府也認了,交刑部複核。


    就是在複核期間,即去年十一月,陳欽自縊,死在了江浦縣衙監房之內。


    朱標仔細看過卷宗之後,也認為證據太過單薄,存有逼供嫌疑,而且陳欽若是兇手,沒必要自縊,反正都是死,多活幾日也無妨,若不是兇手,更沒必要自縊,活著申冤。


    案件裏透著古怪。


    朱標沉思再三,招來周宗:“去,將信少詹事、信詹事一並喊來。另外,派人去找一找陳苗,嗯,最好是問一問定遠侯府,那裏應該知道陳苗下落。”


    周宗領命。


    信少詹事李鴻儒、信詹事謝瀚腳步匆匆,進入東宮。


    朱標將卷宗亮出來,盯著兩人,沉聲道:“陳欽孤女陳苗寫給信訪總司的信是誰審看的,事關命案,為何不送東宮?”


    一句話,落在兩人耳中就是:他知道陳苗給信訪總司寫過信。


    李鴻儒、謝瀚茫然,一頭霧水。


    謝瀚拱手彎腰:“殿下,按照信訪司規製,命案不僅需要遞送東宮,還需信訪司內部討論,然後轉刑部或地方衙署,督促其處理案件。按理說,隻要陳苗的信送到總司,我們不會沒有印象,更不會遺漏才是。”


    李鴻儒點了點頭:“臣確信,沒有這起案件的信訪。”


    朱標目光銳利地盯著兩人:“當真沒有?”


    李鴻儒、謝瀚異口同聲:“沒有。”


    朱標對這兩個人還是信任的,畢竟是自己親自挑選出來的清廉儒士。


    周宗走了過來,稟告道:“找到陳苗了,住在了劉倩兒家中。”


    “劉倩兒?”


    朱標眯了下眼睛。


    這事背後果然有定遠侯府的影子,劉倩兒可以說是顧母收下的義女,沒出嫁之前,她在府中的待遇與顧青青一樣,不分彼此。劉倩兒嫁給了呂世國,而動手卸了歐陽倫胳膊的人,正是呂世國的父親呂常言。


    “讓陳苗來一趟。”


    調查到了這個地步,就不能不查下去了。


    陳苗年僅十六歲,生得並不俏麗,衣著樸素,雙手龜裂,還有一些凍傷,臉上的皮膚也很幹燥,嘴唇沒有多少血色,一雙眼更是紅腫。


    朱標看著跪在地上的陳苗,確認過其身份之後,問道:“你可有給信訪司寫過信?”


    陳苗連連點頭:“江浦知縣將我父親屈打成招時,草民便托人寫過一封信,投到了江浦信訪司,一直沒有音訊,便去應天府喊冤。在應天府複核之後,草民再次寫了一封信,投入到了信訪總司。”


    李鴻儒、謝瀚臉色大變。


    謝瀚走出一步:“你確定將信投入到了信訪總司?”


    這他娘的關係著整個信訪總司的聲譽,也關係著太子的聲望,事關東宮,這事可不能亂說。


    陳苗從袖子裏拿出四張紙條,顫顫巍巍地舉起來:“江浦信訪司一次,信訪總司三次,皆無音訊,直至我父親死了,也沒任何迴應!臘月中封印,信訪司也不受理,所以在元旦開印之日,再次投了一封信。”


    李鴻儒上前接過紙條,看了看紙條上蓋著的半個印,牙齒打顫。


    謝瀚看過之後,也是心驚膽戰,將東西遞給朱標:“確係江浦、信訪總司迴執。”


    有這些迴執,意味著信訪司確確實實將信收下了。


    可李鴻儒、謝瀚壓根沒看到信。


    娘的,三次三封信,一封信也沒看到,這問題可就太嚴重了。


    你說一封信,有丟失、遺漏、掉在犄角旮旯找不到的情況,分三個時間點,送來的三封信,全都丟了,那這就不是遺失兩個字可以解釋過去的。


    “有意思,孤一手經營,一手運作的信訪司,竟有個大窟窿。”


    朱標抓著迴執,手緩緩握緊。


    迴執的紙條被攥得很疼,扭曲著發出了些許哀鳴。


    朱標看向周宗:“去找來紙筆,李鴻儒,你來代她寫一封信。孤要看看,這個老鼠洞是怎麽打出來的,老鼠有幾隻!”


    李鴻儒可以感覺到朱標的憤怒與殺意,聽陳苗講述,將信寫好。


    陳苗接過信,跟著周宗等人離開。


    信訪總司,衙署口。


    東側擺放著桌椅,吏員於樵坐著,正滋溜著茶水,眼見有人走來,抬頭掃了一眼見是陳苗,趕忙起身,言道:“又是你,案件不是結了?”


    陳苗將信遞過去,眼眶濕潤:“我爹死了,但冤情還在!我要繼續信訪,直至朝廷還我父親一個清白。”


    於樵接過信,打開看了看,然後合起來,打開一旁的木匣,將信丟了進去,蓋了迴執,撕下半條交給陳苗,說道:“這事,該過去就過去吧,死無對證,怕是查不到水落石出了。”


    陳苗沒說什麽,轉過身就走。


    於樵看著陳苗離開的背影,坐了下來,端起茶碗,哼唱道:“柳陰輕漠漠,低鬢蟬釵落。須作一生拚,盡君今日歡。嘖嘖,下衙便是盡歡時……”

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