秦鬆任由雨水打在臉龐之上,目光中滿是堅定的自信。


    這光,就是最黑暗裏的明燈!


    彭慶喊道:“這是什麽光,為何如此明亮?”


    秦鬆見周圍的大福船都還安全,哈哈大笑:“據說是製石灰的人先發現的,後來被格物學院材料學院的人拿去研究,也不知怎麽滴,就轉到了遠火局裏麵,製造出了這種照明彈,怎麽樣,夠亮吧?”


    彭慶點頭,真他娘的亮,差點以為出太陽了。


    顧正臣仰著頭,對這個效果相當滿意。


    為了這次遠航,朝廷籌備了很久,相應的工作更是周密細致,比如船外掛滾燈、還有這以神火飛鴉為原型改進成的“二腳蹬”式照明彈。


    鎂的發現屬實是一種意外,後來經過格物學院研究,製出了鎂,不過純度上有些問題。


    即便如此,這玩意燃燒時刺眼的光依舊被重視,最終有了這玩意。


    火藥燃燒爆炸時瞬間的溫度很高,超過了鎂燃燒需要的溫度一倍,點燃鎂不成問題。這次出航帶了不少這東西,為的就是這一刻。


    有了這種穿透能力很強的照明彈,船隻跟丟的情況就不容易發生,要不然在這種風雨之下,猶如暗夜的大洋深處,船隊很可能在行進中距離越來越遠。


    畢竟滾燈那點亮度隻能用於太過接近時的提醒,隔個五丈遠幾乎就看不到滾燈了,靠著銅鑼聲也未必能跟上,效果上顯然不如照明彈。


    隨著照明彈投入使用,船隊開始有序前行。


    又一枚照明彈騰空。


    大海如同被人扯動的黑色綢緞,不斷起起伏伏,大福船搖搖晃晃,在大海之上頗顯無助,可一個個掌舵將官一直堅守在甲板之上,任憑海水直接打至甲板,也堅定地守住自己的位置。


    船忽起,忽落,在顛簸中前行。


    隨著深入,遇到的浪明顯更高了,甚至出現了接近兩丈的巨浪,即便有寶船為大福船阻了下,可依舊被巨浪的衝擊給撞得差點傾覆。


    “向北!”


    周全、龐州、時運隆等人終於拿定了主意。


    顧正臣聽聞之後,沒有懷疑他們的判斷,當機立斷:“轉向北麵,保持前進一!”


    “轉舵向北!”


    隨著命令不斷傳達,船隊開始調整航向,隻不過風大浪高,船隊也不敢提速太甚。


    閃電劈開黑暗。


    船隊借著光,再次確定了相應船隻沒有遺漏,乘著風浪向北而去。


    一道強橫的浪掃過來,黃半年感覺到大福船猛地側移,整個船身大幅度傾斜,整個人抓著船舷已是腳不沾甲板,懸空起來,握著船舵的劉恩緊咬牙關。


    甲板之上,七八個軍士墜出甲板,跌至了海水之中,腰間的繩子繃得筆直,還在船舷之上不斷移動摩擦。


    黃半年瞪著發紅的眼喊道:“穩住!壓船!”


    船艙裏,嘎吱嘎吱的聲音響著,一個個軍士被傾斜的船驚住,紛紛朝著上翹的位置跑去。一個軍士抓住了綁著神機炮的繩子,一腳踩到了神機炮阻礙神機炮移動的三角墊上。


    繩子拉起鐵環,鐵環已有些鏽跡。


    隨後,船猛地迴正。


    黃半年厲聲喊道:“救人!”


    船艙裏走出十個軍士,快速拉起繩子,將掛在船外的軍士向上拉。


    劉恩喉嚨動了動,對甲板上的軍士喊道:“快撤迴去!”


    黃半年心頭一冷,側身看去。


    一麵黑色的巨牆突兀地出現在了海麵之上,如同倒塌下來,直接砸在了大福船!


    巨大的水流將沒有係繩子的幾個軍士直接掀飛出去,有軍士抓住繩子,可這股力道實在太大,加上船隻傾斜,人也掛在了繩子之上。


    “陸賢,吳節!”


    黃半年著急地喊道,卻沒有任何辦法。


    劉恩感覺船舵已經動不了了,剛想說話,又看到一道浪拍打而來,心頭一寒。


    船嘎吱地傾斜下去,即便船艙裏的人用力壓船,也壓不下去。


    掛在船外幾是落海的千戶陸賢咬了咬牙,喊道:“這樣下去船會翻!”


    吳節看了一眼陸賢,也知道在這種情況下這些掛在外麵的人很可能會導致船無法迴正,於是衝著上麵喊道:“黃半年,告訴侯爺,一定要平安抵達美洲!”


    說罷,將腰間的繩子解開。


    吳節無比留戀地看了一眼暴雨,呸了一口:“娘的,幸是寫了遺書!”


    鬆手,墜落!


    陸賢心頭有些冷,卻也清楚這是最後的機會,抽出腰間的刀,喊道:“兄弟們,我已無法返航,你們繼續前行!”


    斬斷繩索!


    陸賢跌向深海!


    其他軍士也沒有更多猶豫,死十幾個人還是死一船人,這事大家還分得清楚!


    寶船之上,梅鴻看到了岌岌可危的大福船,當即下令:“轉舵,切到大福船以南!”


    這是一個正確的決斷,不是去救人,而是去救船!


    這也是一個冷酷無情的決斷,因為墜海的人在這種海浪之下,哪怕是精通水性也活不了多久,耽誤一點,生還的機會便會少一點。


    可沒辦法,隻能這樣做!


    寶船的大幅度移動可不容易,尚在行進中時,黃半年的大福船終於迴正。


    密集的銅鑼聲傳出,黃半年聽出了這是大福船先行、寶船押後的命令,眼看梅鴻率寶船前來,心頭充滿了悲傷之色,跑到另一邊船舷側,哪怕是借著照明彈,也沒有看到一個人的身影。


    波濤洶湧,恐怕已是無人生還。


    又一道浪橫推而來,黃半年看向舵手劉恩:“轉舵!莫要橫向迎接海浪!”


    劉恩吃力地抓著船舵,喊道:“卡住了,轉不動了!”


    黃半年喊道:“吳章,檢查船舵!”


    吳章一直盯著蒸汽機,不成想船舵那裏發生了問題,趕忙帶人去檢查船舵。


    一道巨浪拍來,眼看著船再次將會橫向受到衝擊,黃半年喉嚨微動,厲聲喊道:“穩住!”


    眼看巨浪將至,人在左側船舷的黃半年踩著甲板,衝著右側船舷奔跑而去,船再次不受控地傾斜起來,黃半年抬手抓住船舷,剛抬頭看去,喊了一嗓子:“我曹!”


    黃半年手鬆開,整個人順著側翻的船身墜落而下。


    劉恩吃了一驚,驚唿道:“黃船長!”

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