六月十五 午時
沈括辭別詠兒迴到城裏，又去與徐衝約好的孟四翁酒店。徐衝已然一個人在那裏喝上悶酒了，見沈括到趕緊招唿坐下，讓小兒篩酒來。
沈括正要追問他離開這些天，東京城裏又有什麽事情發生。
徐衝卻隻顧自己長籲短歎，一杯接著一杯，倒是酒量不錯，沒有喝得大醉。
他已然喝到麵酣耳熱，又叫過賣再打兩角酒來時，就聽到店鬧哄哄起來，一會兒有人喝彩。兩人一起向外看時，遠處有一間藥鋪門口有人點燃一掛鞭炮。
待那炮竹停了，徐衝拉過店裏小兒就問：“這酷暑時日，又非年非節，放的什麽炮仗，這般聒噪吵鬧，又是哪家不懂事的鄰裏？我去替你們管教如何？”
小兒見他有幾分醉意，像是要借故挑事的樣子，趕緊解釋：“客人不知道，是對門賣生藥的孫殿丞藥鋪，是良善好人，絕非不懂事鄉裏。”
“可是新開張？”徐衝晃晃悠悠起身向外看。
“嗨，早開張七八年了。”
“早開張七八年？那左右街坊都已經知道這鳥店在這裏，如何還要放炮竹？分明驚嚇左鄰右舍”
“客官不知。不是開張才燃的炮竹。”
“那是他家娘子誕下男丁？”徐衝嘴裏沒把門，胡言亂語起來。
“那東家娘子如今五十多了如何產子？都不是，是那掌櫃將如今城裏最有名的李駙馬請來了，好生榮耀，所以才放的炮竹。”
“請駙馬來？”徐衝心裏一緊，神誌立即恢複了幾分，“又是那畫閣裴老板搞的事情？”
“是駙馬帶著他那點睛畫龍的筆來，給東家提幾筆字。”
“我隻當那駙馬都尉能畫幾筆畫，如今還題字？可是有潤筆？”
“這話說的，如今千金易得，一字難求。殊不知，城裏都在傳：這張僧繇留下的畫龍點睛的神筆，可以驅邪必禍。前幾月，駙馬自己就困在火中，書房燒成白地，他帶著這支筆卻無事。你們說神奇不神奇？如今客星東出，這城裏人人自危，都請駙馬來提幾個字，大戶避禍，店鋪趨利，都想沾沾這神筆喜氣。”
小二說著，見又有其他客人進來，趕緊唱了個肥喏走開了，他也怕徐衝揪住他問個沒完沒了的。
沈括在一邊聽著覺得怪異，這番市井傳言的話術，總讓他覺得似曾相識。怎麽一支禿筆就能神奇無比？當日駙馬家火災，他和徐衝都是親曆者，並沒有房舍燒成白地，隻燒掉了書房裏幾幅屏風而已，而且還是自己和徐衝去把這支筆取出來交給駙馬的，也沒見半分特別，說避火顯然沒道理。
“又是那裴掌櫃搞的鬼？”沈括道。
“自然是那仗財欺人的惡徒。”徐衝恨恨道，他現在聽不得裴掌櫃的名字。
正說著，卻見一行人過來。為首一匹馬上，騎著的正是駙馬。雖然駙馬本人不甚偉岸，但是騎著這匹六尺大馬上還是有些鶴立雞群，睥睨眾生的感覺。卻見他正撇著嘴有些得意。他身後有幾名隨從跟著，各捧著文房四寶，其中一隻錦緞包裹的長盒，裏麵盛著的正是那支朱紅色禿筆。
再往後看，果然裴掌櫃也跟在後麵，坐在一乘二人抬的小轎上。
裴掌櫃身後，還有幾名丫鬟模樣的跟隨，每個都捧著酒食鮮花。徐衝一眼看到那錦兒正跟在最後，手裏捧著一束花。這哪裏是在家裏當妻妾，分明與一眾丫鬟一般無二的衣著。可見那裴老板花大價錢買她，也隻是當使喚人用。
徐衝見到火往上撞，那邊錦兒也是個靈巧人，一眼看到徐衝，頓時神色哀傷起來，轉迴頭時，已然淚水留下。
徐衝抓起身邊腰刀，就要出去。沈括趕忙攔住。
“兄台這是要去發瘋？當街這麽多人。如何做得粗魯事？”
“今日便要做粗魯人了。”
“須知京城也是有王法的。”沈括攔腰將他抱住。
徐衝強壓怒火又坐下，周圍人見他都不敢說話，原本要進店的客人見了也嚇得退出去。小二遠遠投來怨恨一瞥。
沈括覺察到繼續留在這裏也不討喜，就去結了帳，拽著徐衝出來，這頓中飯也沒吃好。他也不去看那駙馬仗著官家賜的那支筆如何題字發財，若去了隻怕徐衝又發作。
沈括想與徐衝再換一家酒店，徐衝心境不佳，推說夜裏還要入皇宮值班，下午還得補覺，於是自己迴軍營了，這頓飯吃的真是頗為掃興。沈括一人出了城，迴到楊惟德家裏，楊惟德好多天沒見到自己這個學生，見了分外興奮，囑咐楊夫人做飯，又讓下人去打酒。
到了晚飯時，他們在飯桌上又聊起駙馬的事情，這些天沈括不在。不過楊惟德倒是去對門駙馬府上串了幾次門，隻道些事情。果然是那裴老板從中穿針引線，做成了這件事。隻因為客星出東方，雖然司天監出了幾次奏報說是大吉之兆，然而民間卻不領情，尤其宮裏出了地獄變相圖後，街巷裏又有了各種歪解，說什麽客星其實通克星，絕非好兆頭。又說，司天監都是酒囊飯袋，專門哄官家的。不知為何這楊惟德傳這些話時也不見半點憤怒，可見他自認司天監就是哄官家的。
雖然不知道是大宋的克星還是百姓的克星，然而城裏人心惶惶，都想要個能鎮宅的寶物。那裴老板果然才智過人，立即想到了一個生財之道。先是放話出去說是駙馬那神筆避火，然後又說，避火諧音也是避禍。他自己花了大價錢錢，請駙馬去寫了幾幅字，又畫了幾張畫，一時賣得洛陽紙貴。
這名聲出去了，那支神筆連帶駙馬身價也上去了，於是兩人開始四處賣字，至於怎麽勾搭，怎麽分賬，楊惟德就不知道了。倒是沈括知道一些前情，駙馬買了裴掌櫃假畫在公主麵前出了醜，然而卻又是不打不成交。隨後這裴掌櫃借懷良的人情，又修補了與駙馬關係。當時裴掌櫃就萬般阿諛想要求見那支筆，這一幕發生時，沈括還就在邊上。
如今想來，裴掌櫃這樣巴結，其實已經在構思他的商業計劃了。但是讓沈括不解的是，駙馬畢竟是文士，還是官家外甥，也不愁吃喝，怎麽肯這樣拋頭露麵就為了賺這種不甚體麵的錢。倒是那楊惟德又補充了一個八卦，說是駙馬與曹皇後有嫌隙，覺得公主與自己不睦，是皇後身邊人挑唆。皇後幾次想借他的這支筆看，駙馬就是不肯。所以駙馬故意四處招搖，也是為了顯露這支神筆，氣氣曹皇後。 楊夫人聽不得老楊如同街上婦女般，就會傳這些道聽途說的見聞，趕緊招唿大家吃飯。
沈括吃完飯就會原來自己那間屋子睡去。自從迴到東京，他還沒有好好睡會兒，於是一沾枕頭就睡著了。然而瑣碎夢境卻糾纏著他。在夢中，他看到了宋州月老廟的那棵巨大桂樹上的密密麻麻的紅繩，紅繩裏還纏繞著一個人，分明是小蘋，似乎已經死了。他想要去救她，拚命奔向那棵樹，卻不料樹越長越高，根本伸手不及。
他被這個噩夢驚醒，一下子坐了起來，喘了幾口氣，開始思忖這個夢是兇是吉？然而又覺得自己糾結於一個夢的吉兇，太過可笑。正要倒頭再睡，就聽到外麵喊聲響起。
“帽妖，帽妖，有賊，快些來人啊。”
聽那帶破音的喊聲，分明就是駙馬。
沈括趕緊下床，也來不及穿衣服，隻穿條褲頭就衝了出去。
他不比其他睡死的街坊，所以來的最早，衝到駙馬府門口時，也隻有他一人。他倒是也奇怪，這一幕恍如隔世般又出現了。怎麽每次駙馬家有事，自己都第一個到場？
正想上前，就看到牆頭上翻滾著一團雲氣，緊貼著屋簷飛走了，看著正是帽妖。今日正是六月十五，月圓當空之時，原本帽妖總是躲著這樣月光皎潔的日子，這給了沈括千載難逢的時機。他定睛仔細觀瞧。卻見那團白煙前似還真的有幾縷繃直的絲線，卻似乎又沒有。再想要細看，那帽妖翻過屋脊不見了。
“可惜啊，就差一點。”他猛拍大腿。
府邸大門吱呀推開。舉著馬桶、腳盆，掃把的家丁們一湧而出，他們左右看沒看到帽妖，大家似都鬆了一口氣。
“這是做什麽？”沈括大駭道。
那邊管家和家丁，定睛認出是對門的沈括。
“公子，可見到那怪？”
“見到了，往哪兒去了。”沈括一指，“不過走的極快，怕是追不上了。”
眾人一起停下，其實也不想真追。
“諸位，為何拿著這些東西？”沈括問。
“嗨，公子不知，城裏都說，帽妖是妖孽，凡這類邪祟，最怕髒東西，如今每家都備著這些裝糞的，洗腳的物件。”
“這……有什麽用？”
“不是把那邪物趕走了？”
沈括倒是一愣，他大抵猜到帽妖每每隻一閃就跑路，是因為雲霧維持時間不長而已。所以用不用這些髒物，效果也都一樣。
正要對答，院子裏又傳來駙馬破音的尖叫，這次簡直比剛才更甚，簡直是聲嘶力竭。
“神筆，我的神筆……”
眾人一起往裏衝，沈括也跟著進去。他跟著眾人到了駙馬臥室。就看到駙馬光著膀子站在當院，神色慌張，瞠目結舌。
“我兒怎麽了？”
那邊老太太趕到。
“官家賜我的神……神……筆……不見了。”
“什麽？”
沈括辭別詠兒迴到城裏，又去與徐衝約好的孟四翁酒店。徐衝已然一個人在那裏喝上悶酒了，見沈括到趕緊招唿坐下，讓小兒篩酒來。
沈括正要追問他離開這些天，東京城裏又有什麽事情發生。
徐衝卻隻顧自己長籲短歎，一杯接著一杯，倒是酒量不錯，沒有喝得大醉。
他已然喝到麵酣耳熱，又叫過賣再打兩角酒來時，就聽到店鬧哄哄起來，一會兒有人喝彩。兩人一起向外看時，遠處有一間藥鋪門口有人點燃一掛鞭炮。
待那炮竹停了，徐衝拉過店裏小兒就問：“這酷暑時日，又非年非節，放的什麽炮仗，這般聒噪吵鬧，又是哪家不懂事的鄰裏？我去替你們管教如何？”
小兒見他有幾分醉意，像是要借故挑事的樣子，趕緊解釋：“客人不知道，是對門賣生藥的孫殿丞藥鋪，是良善好人，絕非不懂事鄉裏。”
“可是新開張？”徐衝晃晃悠悠起身向外看。
“嗨，早開張七八年了。”
“早開張七八年？那左右街坊都已經知道這鳥店在這裏，如何還要放炮竹？分明驚嚇左鄰右舍”
“客官不知。不是開張才燃的炮竹。”
“那是他家娘子誕下男丁？”徐衝嘴裏沒把門，胡言亂語起來。
“那東家娘子如今五十多了如何產子？都不是，是那掌櫃將如今城裏最有名的李駙馬請來了，好生榮耀，所以才放的炮竹。”
“請駙馬來？”徐衝心裏一緊，神誌立即恢複了幾分，“又是那畫閣裴老板搞的事情？”
“是駙馬帶著他那點睛畫龍的筆來，給東家提幾筆字。”
“我隻當那駙馬都尉能畫幾筆畫，如今還題字？可是有潤筆？”
“這話說的，如今千金易得，一字難求。殊不知，城裏都在傳：這張僧繇留下的畫龍點睛的神筆，可以驅邪必禍。前幾月，駙馬自己就困在火中，書房燒成白地，他帶著這支筆卻無事。你們說神奇不神奇？如今客星東出，這城裏人人自危，都請駙馬來提幾個字，大戶避禍，店鋪趨利，都想沾沾這神筆喜氣。”
小二說著，見又有其他客人進來，趕緊唱了個肥喏走開了，他也怕徐衝揪住他問個沒完沒了的。
沈括在一邊聽著覺得怪異，這番市井傳言的話術，總讓他覺得似曾相識。怎麽一支禿筆就能神奇無比？當日駙馬家火災，他和徐衝都是親曆者，並沒有房舍燒成白地，隻燒掉了書房裏幾幅屏風而已，而且還是自己和徐衝去把這支筆取出來交給駙馬的，也沒見半分特別，說避火顯然沒道理。
“又是那裴掌櫃搞的鬼？”沈括道。
“自然是那仗財欺人的惡徒。”徐衝恨恨道，他現在聽不得裴掌櫃的名字。
正說著，卻見一行人過來。為首一匹馬上，騎著的正是駙馬。雖然駙馬本人不甚偉岸，但是騎著這匹六尺大馬上還是有些鶴立雞群，睥睨眾生的感覺。卻見他正撇著嘴有些得意。他身後有幾名隨從跟著，各捧著文房四寶，其中一隻錦緞包裹的長盒，裏麵盛著的正是那支朱紅色禿筆。
再往後看，果然裴掌櫃也跟在後麵，坐在一乘二人抬的小轎上。
裴掌櫃身後，還有幾名丫鬟模樣的跟隨，每個都捧著酒食鮮花。徐衝一眼看到那錦兒正跟在最後，手裏捧著一束花。這哪裏是在家裏當妻妾，分明與一眾丫鬟一般無二的衣著。可見那裴老板花大價錢買她，也隻是當使喚人用。
徐衝見到火往上撞，那邊錦兒也是個靈巧人，一眼看到徐衝，頓時神色哀傷起來，轉迴頭時，已然淚水留下。
徐衝抓起身邊腰刀，就要出去。沈括趕忙攔住。
“兄台這是要去發瘋？當街這麽多人。如何做得粗魯事？”
“今日便要做粗魯人了。”
“須知京城也是有王法的。”沈括攔腰將他抱住。
徐衝強壓怒火又坐下，周圍人見他都不敢說話，原本要進店的客人見了也嚇得退出去。小二遠遠投來怨恨一瞥。
沈括覺察到繼續留在這裏也不討喜，就去結了帳，拽著徐衝出來，這頓中飯也沒吃好。他也不去看那駙馬仗著官家賜的那支筆如何題字發財，若去了隻怕徐衝又發作。
沈括想與徐衝再換一家酒店，徐衝心境不佳，推說夜裏還要入皇宮值班，下午還得補覺，於是自己迴軍營了，這頓飯吃的真是頗為掃興。沈括一人出了城，迴到楊惟德家裏，楊惟德好多天沒見到自己這個學生，見了分外興奮，囑咐楊夫人做飯，又讓下人去打酒。
到了晚飯時，他們在飯桌上又聊起駙馬的事情，這些天沈括不在。不過楊惟德倒是去對門駙馬府上串了幾次門，隻道些事情。果然是那裴老板從中穿針引線，做成了這件事。隻因為客星出東方，雖然司天監出了幾次奏報說是大吉之兆，然而民間卻不領情，尤其宮裏出了地獄變相圖後，街巷裏又有了各種歪解，說什麽客星其實通克星，絕非好兆頭。又說，司天監都是酒囊飯袋，專門哄官家的。不知為何這楊惟德傳這些話時也不見半點憤怒，可見他自認司天監就是哄官家的。
雖然不知道是大宋的克星還是百姓的克星，然而城裏人心惶惶，都想要個能鎮宅的寶物。那裴老板果然才智過人，立即想到了一個生財之道。先是放話出去說是駙馬那神筆避火，然後又說，避火諧音也是避禍。他自己花了大價錢錢，請駙馬去寫了幾幅字，又畫了幾張畫，一時賣得洛陽紙貴。
這名聲出去了，那支神筆連帶駙馬身價也上去了，於是兩人開始四處賣字，至於怎麽勾搭，怎麽分賬，楊惟德就不知道了。倒是沈括知道一些前情，駙馬買了裴掌櫃假畫在公主麵前出了醜，然而卻又是不打不成交。隨後這裴掌櫃借懷良的人情，又修補了與駙馬關係。當時裴掌櫃就萬般阿諛想要求見那支筆，這一幕發生時，沈括還就在邊上。
如今想來，裴掌櫃這樣巴結，其實已經在構思他的商業計劃了。但是讓沈括不解的是，駙馬畢竟是文士，還是官家外甥，也不愁吃喝，怎麽肯這樣拋頭露麵就為了賺這種不甚體麵的錢。倒是那楊惟德又補充了一個八卦，說是駙馬與曹皇後有嫌隙，覺得公主與自己不睦，是皇後身邊人挑唆。皇後幾次想借他的這支筆看，駙馬就是不肯。所以駙馬故意四處招搖，也是為了顯露這支神筆，氣氣曹皇後。 楊夫人聽不得老楊如同街上婦女般，就會傳這些道聽途說的見聞，趕緊招唿大家吃飯。
沈括吃完飯就會原來自己那間屋子睡去。自從迴到東京，他還沒有好好睡會兒，於是一沾枕頭就睡著了。然而瑣碎夢境卻糾纏著他。在夢中，他看到了宋州月老廟的那棵巨大桂樹上的密密麻麻的紅繩，紅繩裏還纏繞著一個人，分明是小蘋，似乎已經死了。他想要去救她，拚命奔向那棵樹，卻不料樹越長越高，根本伸手不及。
他被這個噩夢驚醒，一下子坐了起來，喘了幾口氣，開始思忖這個夢是兇是吉？然而又覺得自己糾結於一個夢的吉兇，太過可笑。正要倒頭再睡，就聽到外麵喊聲響起。
“帽妖，帽妖，有賊，快些來人啊。”
聽那帶破音的喊聲，分明就是駙馬。
沈括趕緊下床，也來不及穿衣服，隻穿條褲頭就衝了出去。
他不比其他睡死的街坊，所以來的最早，衝到駙馬府門口時，也隻有他一人。他倒是也奇怪，這一幕恍如隔世般又出現了。怎麽每次駙馬家有事，自己都第一個到場？
正想上前，就看到牆頭上翻滾著一團雲氣，緊貼著屋簷飛走了，看著正是帽妖。今日正是六月十五，月圓當空之時，原本帽妖總是躲著這樣月光皎潔的日子，這給了沈括千載難逢的時機。他定睛仔細觀瞧。卻見那團白煙前似還真的有幾縷繃直的絲線，卻似乎又沒有。再想要細看，那帽妖翻過屋脊不見了。
“可惜啊，就差一點。”他猛拍大腿。
府邸大門吱呀推開。舉著馬桶、腳盆，掃把的家丁們一湧而出，他們左右看沒看到帽妖，大家似都鬆了一口氣。
“這是做什麽？”沈括大駭道。
那邊管家和家丁，定睛認出是對門的沈括。
“公子，可見到那怪？”
“見到了，往哪兒去了。”沈括一指，“不過走的極快，怕是追不上了。”
眾人一起停下，其實也不想真追。
“諸位，為何拿著這些東西？”沈括問。
“嗨，公子不知，城裏都說，帽妖是妖孽，凡這類邪祟，最怕髒東西，如今每家都備著這些裝糞的，洗腳的物件。”
“這……有什麽用？”
“不是把那邪物趕走了？”
沈括倒是一愣，他大抵猜到帽妖每每隻一閃就跑路，是因為雲霧維持時間不長而已。所以用不用這些髒物，效果也都一樣。
正要對答，院子裏又傳來駙馬破音的尖叫，這次簡直比剛才更甚，簡直是聲嘶力竭。
“神筆，我的神筆……”
眾人一起往裏衝，沈括也跟著進去。他跟著眾人到了駙馬臥室。就看到駙馬光著膀子站在當院，神色慌張，瞠目結舌。
“我兒怎麽了？”
那邊老太太趕到。
“官家賜我的神……神……筆……不見了。”
“什麽？”