六月初八 寅時
文彥博退出密室，他悄然從小樓退出。自以為天不知地不知，就從沈括腳下過去。他出了角門，門外有一乘小轎等著，載著他揚長而去。
沈括心裏五味雜陳。一直困擾他的很多謎團終於鬆動。他迴想起追查開寶塔地道那夜，向老包坦誠自己私放了懷丙，隻等包拯發落，然而那老包卻沉著臉說過一段似有所指，關於國本的話，現在可以對上了。正是因為文彥博對包拯進行了暗示，認為人造的災厄，其實也可以為士大夫所用，用來嚇唬官家，進而影響政策走向，甚至逼迫皇帝下罪己詔。文彥博口中的這種變通，讓老包警惕他與陰謀有染。然後老包又說一句耐人尋味的話，他說不僅僅是懷良，太多人自以為是，以為秉持公心便可以任意妄為。這可能是老包最痛苦的一刻，因為他意識到國本動搖，而必須枉法，私放很多人。
他在樹上發著呆，目送文彥博遠去。
徐衝倒是茫然，因為他沒有箭囊，所以沒太聽清楚，但是也聽到了一些諸如：“小蘋”、“彌勒教”之類關鍵詞，這會兒正心焦，然而卻不是提問的地方。
那邊房間裏燈滅，不一會兒響起鼾聲，想來那老奸巨猾的晏殊睡著了。兩人慢慢從樹枝後退想退迴外牆上。
徐衝一轉身上了牆，然後利索跳到外麵街上。沈括遲緩一些，他剛到牆上，眼角餘光瞥到到邊上綠光閃爍，嚇了一大跳險些沒掉下去，轉頭看，是一隻小貓正瞪著自己。
“是你？”他迴憶起正是幾個月前自己送給小蘋的那隻貓。沒想到張挺大了。晏殊說這個小東西越長越不像家貓，看著也確實不像。
那小貓倒是不太怕人，跑過來在他腳邊蹭了蹭，大概迴憶起了幼時記憶裏的氣味，覺得這是母親的味道。
“既然這家人也不要你，由著你偷雞摸狗，不如跟我吧。”
他將小貓抓起，藏到衣襟裏，然後攀著鐵鏈慢慢爬下牆頭。那小貓似乎迴憶起幼年時，也不掙紮。
下到地上，徐衝已經把驢找來了。兩人一起離開這條巷子。又見遠處亮著光，是一處餛飩攤，於是一起過去各要了一碗餛飩，算是早飯，此時已經是早上卯時，又是夏天季節，東麵已然蒙蒙亮了，然而那顆客星還在天邊閃耀。
眼看沈括把小貓從衣襟裏拿出用餛飩餡兒喂。徐衝倒是一驚。
“你怎麽還拐了人家家裏狸奴？”
“這不是他們家的，是當日你從獵戶那裏買的，你怎麽不記得了？後來我送給了小蘋，小蘋離開這裏時逃走的倉促，沒來得及帶走。”
“你還想養它在身邊？是楊春官家鬧耗子？”
“倒也不是。”
“不逮耗子有什麽用？”徐衝不解。
“我總覺得有用。”
徐衝也不追問，他對這隻貓並沒有半點興趣，當初花錢買也是為了從獵戶這裏套取些信息，他眼看做餛飩的婦人去灶邊添柴，趕緊問自己想知道的事情。
“剛才你聽見什麽了？為什麽文樞相會去那裏？我擔心的是，既然文樞相在那裏，那包相公……”
“不用擔心，包相公與他們無關，這是剛才晏殊親口說的。他曾拉攏過包相公，但是沒有成功。”
“到底是怎麽一迴事？為什麽小蘋的驢到了這裏？我此刻完全沒有頭緒了。”
“我大抵猜到事情脈絡了。然而還需要找到小蘋印證猜想。”
“你能找到小蘋？”
“也許吧，隻知道在洛水邊元妃廟一帶。”
他說著話，就聽到遠處城樓上打更聲，已然卯時三刻。
“我騎著這驢出一趟城。”
“去找小蘋？這麽急？”
“嗯，我怕文樞相的人先找到她，會……”
徐衝呆呆看著沈括，他猜到沈括沒說出口的是“殺人滅口”四個字。他對文彥博心狠手辣是有耳聞的，他的幾個兄弟曾在文彥博帳下聽用，見過他為了一點小事就杖斃兵卒而且全然無所謂。
“徐兄，我知道你一肚子疑難，你我就此別過，等我迴來，我會把真相一並告訴你與包相公。”
沈括說著起身，到了老驢身邊。
“還有一件事差點忘了。我在楊春官家裏存了三十六貫銅錢還有些散碎金銀，你贖買那錦兒要用錢時，隻管去取。”
徐衝起身抱拳致謝，他也沒料到沈括如此上心此事，一時無言以謝。
沈括上了驢，一路向城門狂奔。到了西城門邊正好開門，他向著西方鞏縣方向去。
路過玉清昭應宮時，可以看到黎明昏沉中，那偉岸宮殿就在不遠。他還從未進過這座宮觀，不曾瞻仰過那幅懸掛大殿藻井裏的“天書”，也不曾見過鎮壓在天書下的天罡。倒是玉清宮前那座升起王則人頭的木頭台子已然不見，一點痕跡都沒有了。可恨的是，至今沒有人願意相信，那隻是一個充滿熱氣飄起來的皮囊，所有人都更願意相信那是一個口吐火焰的惡魔，被一張符咒殺死了。
他一路沿著黃河向西，曉行夜宿走了兩天，直到了六月初十中午才到鞏縣，打聽去元妃廟還有二十裏路，也不知道文彥博的人會不會趕在自己前麵到這裏？若是他們搶先，恐怕小蘋會有危險。他也聽出，晏殊可能想要讓小蘋再次赴險潛入彌勒教。這當然也是九死一生。
想到可怕處，不由得給了老驢幾鞭子。老驢嗷嗷叫著加快了速度。
這洛水畔的元妃廟有些來由，相傳曹植從洛陽出來後，曾在這裏見到了“翩若驚鴻,婉若遊龍”的洛神宓妃，然後就留下了那篇名動天下的《洛神賦》。
晏七公子選這裏隱居，很難說沒有自比曹植的想雅趣，然而曹植雖然文采絕倫卻又是個行為荒唐的人，曾經在司馬門裏飲酒縱馬橫行，這是導致他失寵的起因。由此想來，晏七公子對自己定位也頗有些準頭。
遠遠看到那廟，沈括欣喜不已，然而那老驢已然很累，不肯再快走，不斷找路邊樹木想把沈括蹭下去。
被它這麽一鬧，驢上的沈括突然想起那日自己摔斷腿，是小蘋用一根金釵買了這頭驢。起初這驢剛換了主人有些認生，但是小蘋頗有些本事能安撫這驢，。正迴想，就覺得胸口前亂動，是那隻狸貓睡醒了開始掙紮。
這一動便又喚起了當日他初與小蘋共騎一頭驢時，那種心口怦怦直跳，猶如小鹿亂撞的躁動迴憶。
他迴想當初，自己雖然青澀懵懂，卻也知道沒話找話，提到自己對小蘋賣金釵之事，頗有些虧欠之意，然而小蘋卻很豪邁地說：“一支釵算什麽？我若有個良家清白的妹妹，便定要許給公子。”
還記得那時，他羞了大紅臉，趕緊推脫說：“使不得使不得，萬萬不可如此啊？”
小蘋說：“什麽使不得？她若不肯，便打到她肯。”
沈括在驢上細細迴味當時曖昧心境，轉而又歎息：“你還有多少秘密沒有告訴我？”
美好迴憶中，他很快便到了廟前。
這元妃廟前倒是熱鬧，今天也不是廟會日子，但是各種攤販鱗次櫛比，人頭攢動。
他也沒心思進廟參拜洛神宓妃，隻在外麵市場繞了一圈，發現這裏賣紙的極多。還都是那種微微泛黃的黃麻紙，放在鼻子前麵嗅，還有淡淡香味。他意識到，自己來的還是有些突兀了。這地方可太大了，買這種紙的人也不少，僅憑著偷聽到的隻言片語如何能找到小蘋？
也沒有尋人的經驗，這一天他就在元妃廟外胡亂逛了一天，毫無收獲，隻苦了那驢跑細了腿。
入夜隻好投店。
六月十一一早起來，也沒別的辦法，隻能再去廟前守株待兔。他甚至都不知道那晏七公子長什麽模樣，簡直就是大海撈針。這一天直到下午申時，還是一無所獲。正要打算迴客棧，就聽到身旁有人說話。
“得快去那廝處，事情有些眉目了，也好算一功。”
“我也有此意，誤了時間也就誤了賞錢。”
說話兩人於沈括一錯身過去了，沈括卻分辨出是熟人的聲音。他眼神一般，耳力卻極好。當下在街上調轉驢頭追趕。
他並未看清那兩人。卻憑耳力和記性，記得說話人分明是無影狻猊肖大朗和快過驢翟通，這二位是京東路的捕快，曾在追拿喻景的時候有一麵之緣。
眼看前麵兩人帶著氈帽，穿著皂衣依舊衙役打扮，倒是不容易跟丟。他們出現在這裏，必然不是巧合，多半和小蘋有關聯。
他催驢追趕，見兩人一拐彎進了廟後小巷。他也下了驢，隻怕這驢亂叫誤了事，就胡亂係在樹上，然後一個人進巷子。巷子裏並沒人，卻聽到前麵破牆後麵有人說話。沈括壓低身子，躲在牆後悄悄過去，聽到說話聲傳來。
“祝虞侯。我打探清楚了，確實有一位清朗文弱的翩翩公子，常來這廟裏。前些日子還在廟前買過字。最近便不見人影了。不過，他還給廟祝寫過一副字，被我等買來。”
“哦，打開看看。”一個陌生的聲音道。
沈括偷偷探出頭，可以看到那邊肖大朗正打開一幅字，邊上一個留長須，挎著單刀的中年人他不認識。那幅字龍飛鳳舞，似乎是一首詩，然而太遠看不太清。
“金鞭美少年，去躍青驄馬。牽係玉樓人，繡被春寒夜……這聲色豪情，是我家公子手筆。” 那中年人欣喜道。
“還有這落款是‘一覽先生’，不知是不是。”
“我家公子自號小山，這一覽，無疑是一覽眾山小的借寓。必然是他沒錯。那廟祝可說他人在哪兒？”
“說在南麵十五裏有座山，後山竹林附近。還說這一覽先生來時，常有個天仙般女子陪伴。”
“嗯，那就更沒跑了。”中年人道。
“那事不宜遲，我們……”
“最後這一程，二位就不必去了，我自帶馬車去。你們尋人的苦勞，文相公自知道。必然日後還有賞。謝謝二位不負神捕盛名，半天就找到人了。請迴吧。”
“這……馬上就到了，我們兄弟不但尋人拿手，這捕人也是好手。”
“我家相公，還有些私密話我帶給公子談，二位畢竟是外人不合適吧？”
那中年人拋下這句話，自顧自上了一匹好馬，一騎絕塵離去了。沈括想迴身取驢子追趕，卻聽到肖大郎與翟通還有些牢騷話。
“大哥，怎麽我們的功勞，到醃臢殺才嘴裏變成了苦勞？我們兄弟平白為他搜查一番，隻拿他幾貫足錢，何苦來哉？”
“是啊，替官家辦案，還能進皇宮賞賜禦宴，反倒替這文相公找私奔的兒子逃亡的奴婢，卻沒甚好處。也不怕我們將這些醜事給他傳揚出去？”
沈括也不管他們還這些不三不四的話，自顧自返迴找到驢，向南麵追去。他意識到自己棋差一著，自以為先出城門可以搶先到此地，結果白白浪費了兩天，然而文彥博卻公器私用，調動京東路衙役替他找人，竟然半日找到了，薑畢竟還是老的辣。
胯下這頭驢，似乎頗通人性，知道此去時救小蘋也不再鬧，撒腳如飛向前麵奔，然而要追趕高頭大馬卻明顯力有不逮。
文彥博退出密室，他悄然從小樓退出。自以為天不知地不知，就從沈括腳下過去。他出了角門，門外有一乘小轎等著，載著他揚長而去。
沈括心裏五味雜陳。一直困擾他的很多謎團終於鬆動。他迴想起追查開寶塔地道那夜，向老包坦誠自己私放了懷丙，隻等包拯發落，然而那老包卻沉著臉說過一段似有所指，關於國本的話，現在可以對上了。正是因為文彥博對包拯進行了暗示，認為人造的災厄，其實也可以為士大夫所用，用來嚇唬官家，進而影響政策走向，甚至逼迫皇帝下罪己詔。文彥博口中的這種變通，讓老包警惕他與陰謀有染。然後老包又說一句耐人尋味的話，他說不僅僅是懷良，太多人自以為是，以為秉持公心便可以任意妄為。這可能是老包最痛苦的一刻，因為他意識到國本動搖，而必須枉法，私放很多人。
他在樹上發著呆，目送文彥博遠去。
徐衝倒是茫然，因為他沒有箭囊，所以沒太聽清楚，但是也聽到了一些諸如：“小蘋”、“彌勒教”之類關鍵詞，這會兒正心焦，然而卻不是提問的地方。
那邊房間裏燈滅，不一會兒響起鼾聲，想來那老奸巨猾的晏殊睡著了。兩人慢慢從樹枝後退想退迴外牆上。
徐衝一轉身上了牆，然後利索跳到外麵街上。沈括遲緩一些，他剛到牆上，眼角餘光瞥到到邊上綠光閃爍，嚇了一大跳險些沒掉下去，轉頭看，是一隻小貓正瞪著自己。
“是你？”他迴憶起正是幾個月前自己送給小蘋的那隻貓。沒想到張挺大了。晏殊說這個小東西越長越不像家貓，看著也確實不像。
那小貓倒是不太怕人，跑過來在他腳邊蹭了蹭，大概迴憶起了幼時記憶裏的氣味，覺得這是母親的味道。
“既然這家人也不要你，由著你偷雞摸狗，不如跟我吧。”
他將小貓抓起，藏到衣襟裏，然後攀著鐵鏈慢慢爬下牆頭。那小貓似乎迴憶起幼年時，也不掙紮。
下到地上，徐衝已經把驢找來了。兩人一起離開這條巷子。又見遠處亮著光，是一處餛飩攤，於是一起過去各要了一碗餛飩，算是早飯，此時已經是早上卯時，又是夏天季節，東麵已然蒙蒙亮了，然而那顆客星還在天邊閃耀。
眼看沈括把小貓從衣襟裏拿出用餛飩餡兒喂。徐衝倒是一驚。
“你怎麽還拐了人家家裏狸奴？”
“這不是他們家的，是當日你從獵戶那裏買的，你怎麽不記得了？後來我送給了小蘋，小蘋離開這裏時逃走的倉促，沒來得及帶走。”
“你還想養它在身邊？是楊春官家鬧耗子？”
“倒也不是。”
“不逮耗子有什麽用？”徐衝不解。
“我總覺得有用。”
徐衝也不追問，他對這隻貓並沒有半點興趣，當初花錢買也是為了從獵戶這裏套取些信息，他眼看做餛飩的婦人去灶邊添柴，趕緊問自己想知道的事情。
“剛才你聽見什麽了？為什麽文樞相會去那裏？我擔心的是，既然文樞相在那裏，那包相公……”
“不用擔心，包相公與他們無關，這是剛才晏殊親口說的。他曾拉攏過包相公，但是沒有成功。”
“到底是怎麽一迴事？為什麽小蘋的驢到了這裏？我此刻完全沒有頭緒了。”
“我大抵猜到事情脈絡了。然而還需要找到小蘋印證猜想。”
“你能找到小蘋？”
“也許吧，隻知道在洛水邊元妃廟一帶。”
他說著話，就聽到遠處城樓上打更聲，已然卯時三刻。
“我騎著這驢出一趟城。”
“去找小蘋？這麽急？”
“嗯，我怕文樞相的人先找到她，會……”
徐衝呆呆看著沈括，他猜到沈括沒說出口的是“殺人滅口”四個字。他對文彥博心狠手辣是有耳聞的，他的幾個兄弟曾在文彥博帳下聽用，見過他為了一點小事就杖斃兵卒而且全然無所謂。
“徐兄，我知道你一肚子疑難，你我就此別過，等我迴來，我會把真相一並告訴你與包相公。”
沈括說著起身，到了老驢身邊。
“還有一件事差點忘了。我在楊春官家裏存了三十六貫銅錢還有些散碎金銀，你贖買那錦兒要用錢時，隻管去取。”
徐衝起身抱拳致謝，他也沒料到沈括如此上心此事，一時無言以謝。
沈括上了驢，一路向城門狂奔。到了西城門邊正好開門，他向著西方鞏縣方向去。
路過玉清昭應宮時，可以看到黎明昏沉中，那偉岸宮殿就在不遠。他還從未進過這座宮觀，不曾瞻仰過那幅懸掛大殿藻井裏的“天書”，也不曾見過鎮壓在天書下的天罡。倒是玉清宮前那座升起王則人頭的木頭台子已然不見，一點痕跡都沒有了。可恨的是，至今沒有人願意相信，那隻是一個充滿熱氣飄起來的皮囊，所有人都更願意相信那是一個口吐火焰的惡魔，被一張符咒殺死了。
他一路沿著黃河向西，曉行夜宿走了兩天，直到了六月初十中午才到鞏縣，打聽去元妃廟還有二十裏路，也不知道文彥博的人會不會趕在自己前麵到這裏？若是他們搶先，恐怕小蘋會有危險。他也聽出，晏殊可能想要讓小蘋再次赴險潛入彌勒教。這當然也是九死一生。
想到可怕處，不由得給了老驢幾鞭子。老驢嗷嗷叫著加快了速度。
這洛水畔的元妃廟有些來由，相傳曹植從洛陽出來後，曾在這裏見到了“翩若驚鴻,婉若遊龍”的洛神宓妃，然後就留下了那篇名動天下的《洛神賦》。
晏七公子選這裏隱居，很難說沒有自比曹植的想雅趣，然而曹植雖然文采絕倫卻又是個行為荒唐的人，曾經在司馬門裏飲酒縱馬橫行，這是導致他失寵的起因。由此想來，晏七公子對自己定位也頗有些準頭。
遠遠看到那廟，沈括欣喜不已，然而那老驢已然很累，不肯再快走，不斷找路邊樹木想把沈括蹭下去。
被它這麽一鬧，驢上的沈括突然想起那日自己摔斷腿，是小蘋用一根金釵買了這頭驢。起初這驢剛換了主人有些認生，但是小蘋頗有些本事能安撫這驢，。正迴想，就覺得胸口前亂動，是那隻狸貓睡醒了開始掙紮。
這一動便又喚起了當日他初與小蘋共騎一頭驢時，那種心口怦怦直跳，猶如小鹿亂撞的躁動迴憶。
他迴想當初，自己雖然青澀懵懂，卻也知道沒話找話，提到自己對小蘋賣金釵之事，頗有些虧欠之意，然而小蘋卻很豪邁地說：“一支釵算什麽？我若有個良家清白的妹妹，便定要許給公子。”
還記得那時，他羞了大紅臉，趕緊推脫說：“使不得使不得，萬萬不可如此啊？”
小蘋說：“什麽使不得？她若不肯，便打到她肯。”
沈括在驢上細細迴味當時曖昧心境，轉而又歎息：“你還有多少秘密沒有告訴我？”
美好迴憶中，他很快便到了廟前。
這元妃廟前倒是熱鬧，今天也不是廟會日子，但是各種攤販鱗次櫛比，人頭攢動。
他也沒心思進廟參拜洛神宓妃，隻在外麵市場繞了一圈，發現這裏賣紙的極多。還都是那種微微泛黃的黃麻紙，放在鼻子前麵嗅，還有淡淡香味。他意識到，自己來的還是有些突兀了。這地方可太大了，買這種紙的人也不少，僅憑著偷聽到的隻言片語如何能找到小蘋？
也沒有尋人的經驗，這一天他就在元妃廟外胡亂逛了一天，毫無收獲，隻苦了那驢跑細了腿。
入夜隻好投店。
六月十一一早起來，也沒別的辦法，隻能再去廟前守株待兔。他甚至都不知道那晏七公子長什麽模樣，簡直就是大海撈針。這一天直到下午申時，還是一無所獲。正要打算迴客棧，就聽到身旁有人說話。
“得快去那廝處，事情有些眉目了，也好算一功。”
“我也有此意，誤了時間也就誤了賞錢。”
說話兩人於沈括一錯身過去了，沈括卻分辨出是熟人的聲音。他眼神一般，耳力卻極好。當下在街上調轉驢頭追趕。
他並未看清那兩人。卻憑耳力和記性，記得說話人分明是無影狻猊肖大朗和快過驢翟通，這二位是京東路的捕快，曾在追拿喻景的時候有一麵之緣。
眼看前麵兩人帶著氈帽，穿著皂衣依舊衙役打扮，倒是不容易跟丟。他們出現在這裏，必然不是巧合，多半和小蘋有關聯。
他催驢追趕，見兩人一拐彎進了廟後小巷。他也下了驢，隻怕這驢亂叫誤了事，就胡亂係在樹上，然後一個人進巷子。巷子裏並沒人，卻聽到前麵破牆後麵有人說話。沈括壓低身子，躲在牆後悄悄過去，聽到說話聲傳來。
“祝虞侯。我打探清楚了，確實有一位清朗文弱的翩翩公子，常來這廟裏。前些日子還在廟前買過字。最近便不見人影了。不過，他還給廟祝寫過一副字，被我等買來。”
“哦，打開看看。”一個陌生的聲音道。
沈括偷偷探出頭，可以看到那邊肖大朗正打開一幅字，邊上一個留長須，挎著單刀的中年人他不認識。那幅字龍飛鳳舞，似乎是一首詩，然而太遠看不太清。
“金鞭美少年，去躍青驄馬。牽係玉樓人，繡被春寒夜……這聲色豪情，是我家公子手筆。” 那中年人欣喜道。
“還有這落款是‘一覽先生’，不知是不是。”
“我家公子自號小山，這一覽，無疑是一覽眾山小的借寓。必然是他沒錯。那廟祝可說他人在哪兒？”
“說在南麵十五裏有座山，後山竹林附近。還說這一覽先生來時，常有個天仙般女子陪伴。”
“嗯，那就更沒跑了。”中年人道。
“那事不宜遲，我們……”
“最後這一程，二位就不必去了，我自帶馬車去。你們尋人的苦勞，文相公自知道。必然日後還有賞。謝謝二位不負神捕盛名，半天就找到人了。請迴吧。”
“這……馬上就到了，我們兄弟不但尋人拿手，這捕人也是好手。”
“我家相公，還有些私密話我帶給公子談，二位畢竟是外人不合適吧？”
那中年人拋下這句話，自顧自上了一匹好馬，一騎絕塵離去了。沈括想迴身取驢子追趕，卻聽到肖大郎與翟通還有些牢騷話。
“大哥，怎麽我們的功勞，到醃臢殺才嘴裏變成了苦勞？我們兄弟平白為他搜查一番，隻拿他幾貫足錢，何苦來哉？”
“是啊，替官家辦案，還能進皇宮賞賜禦宴，反倒替這文相公找私奔的兒子逃亡的奴婢，卻沒甚好處。也不怕我們將這些醜事給他傳揚出去？”
沈括也不管他們還這些不三不四的話，自顧自返迴找到驢，向南麵追去。他意識到自己棋差一著，自以為先出城門可以搶先到此地，結果白白浪費了兩天，然而文彥博卻公器私用，調動京東路衙役替他找人，竟然半日找到了，薑畢竟還是老的辣。
胯下這頭驢，似乎頗通人性，知道此去時救小蘋也不再鬧，撒腳如飛向前麵奔，然而要追趕高頭大馬卻明顯力有不逮。