“報告……”薑林聽罷強叔的講述,正在沉思之際,帳外傳來了孫虎的聲音。


    “進來!”薑林起身朝王郊做了一個手勢,王郊和楊戩立刻與薑林站成一排,將身後的強叔擋住。


    強叔、壯叔幾人的身份目前還是保密階段。等帳中的事情完畢,薑林還要將剛才將強叔擒獲的那幾名兵士尋來,也要交代一番。


    “首領,安邑城裏……來人了。”老成的孫虎知道薑林的規矩,進得帳來眼睛隻在薑林三人身上徘徊,並沒有往其他地方多看一眼。


    “哦?又是安邑城巡防隊的進攻嗎?”薑林心中一驚,心道這安邑城裏的巡防隊還真是頭鐵,前五次進攻已經碰得滿頭的包,現在還來?


    “不是,是一個使者。說是帶來了虞國新任首領的外交公文。”孫虎忙答道。


    “哦?使者?虞國新任首領?”楊戩、王郊二人有些匪夷所思。


    “去,將人帶進來。”薑林朝邊上的包爽指了指,包爽朝薑林幾人行了一禮,與孫虎廝跟著出了帳門。薑林轉身朝強叔耳語幾句,強叔點點頭,轉入後帳之中。


    “小人見過大唐國首領。”片刻功夫後,一個穿著華麗的中年男子被包爽、孫虎兩人攙進薑林的帳中,臨進帳之前,包爽將套在其頭上的頭套摘了下來,這也是為了防止泄密的一個手段。


    “貴使?敢問貴國新任首領是何人?”雖然薑林等人已經從強叔的嘴裏得知了虞召的目的和行動,但此刻還是故作不知地問道。一來明麵上此時的安邑城和外界是隔絕的,如此一問,才不至於將強叔等人的存在泄露,二來便是萬一安邑城中發生了其他變故……這誰也說不定。


    “我虞國新任首領,正是此前的執政虞召!”安邑城裏來的使者不卑不亢地答道。


    “虞召?我若記得不錯的話,這虞召此前是小虞國虞饕首領之下的執政,後來虞饕首領被虞華首領拘禁,虞華首領將虞召推到小虞國首領的位子之上。後來,虞召成了你虞國的執政……此次虞丹首領外出罹難,我聽說虞丹首領不是有子嗣嗎?怎麽能輪到虞召繼任?”王郊更是假裝吃驚地問道。


    “稟大唐國首領,此次虞丹首領外出罹難,隨行的精銳之師全軍覆沒,殘餘的亂軍返迴之時對轄地劫掠,造成了虞國國內暫時的動亂。加之安邑城內的一些變故,虞丹首領子嗣年歲尚幼,無法在這緊要關頭掌控全局,且虞國宗室之內找不出一個賢良之人來力挽狂瀾。因此虞國宗室裏年歲最長的虞疾老公叔和虞碩二人力薦虞召暫時繼任虞國首領之位,以期盡快穩定安邑城以及虞國國內的形勢。”安邑城裏來的使者見帳中幾人望向自己的眼神都是一個意思,知道王郊這個問題必須迴答,所以將早就準備好的一番說辭一口道了出來。


    “暫時繼任虞國的首領之位?什麽意思?難道是等虞國國內的形勢穩定了,虞召會主動退位不成?”楊戩抓住了使者言語中的一個關鍵詞,毫不客氣地問道。


    “呃……這個這個……這個這個……虞召本無意虞國首領之位,但虞疾老公叔和虞碩力薦虞召繼任首領,虞召也是心念虞國目前的形勢,不得已才勉為其難。三人約定,待虞丹首領之子成年之時,虞召首領便會退位,將首領之位還與虞丹首領之子。”使者說著,自己竟然先臉紅了。


    “這麽說,這虞召還真是不得已而為之啊。那我問你,今日你安邑城裏對我們大唐國營地一共發動了五次進攻,卻是為何?此次你虞國陷入亂局當中,我大唐國應虞疾老公叔和虞碩的請求,入虞國之境幫你虞國平亂,事情尚未完結之時,你安邑城趁我大唐國營地空虛之機,竟然發動五次進攻?你虞國是不是得給我們一個合理的解釋才行?”


    “你看,我們外出平亂的各個部隊此刻都已經被召迴,你們若是不能給一個合理的解釋的話,那……我大唐國的這些部隊你們安邑城的人應該是最清楚的,火氣都挺大的。這麽多人的火氣,指望我一個首領,可能有些壓不住。”薑林聽罷使者的話,輕蔑地冷哼了一聲。這樣的措辭,別人信不信不知道,反正薑林肯定是不會信。


    “稟大唐國首領,小人此次入營,正是為此事而來。事情是這樣的,昨日安邑城城頭當值的巡防隊發現貴國的軍隊押迴了許多擒獲的此次作亂的虞國亂軍,還拉迴了不少這些亂軍劫掠的財貨。這些巡防隊並未將此事上報國府,便私自決定今日前來將這些亂軍、財貨接管。”


    “今日虞疾、虞碩、虞召等人一直在國府商議繼任首領之事,並未察覺這些巡防隊的異動。待這些巡防隊拖著攻擊貴國營地之時死、傷的那些人返迴安邑城內之時,這才驚動了國府。虞召首領派人一了解,這才得知這些巡防隊今日闖了這麽大的禍,立刻派小的前來了解貴國的損失。再看看怎麽才能讓薑首領消消氣!”虞國的使者姿態擺得足夠低,若是讓不知道實情的人聽到這番話,絕對會信以為真。


    “原來是這樣!”薑林心中一驚,不得不說這虞召給出的解釋還真挺有說服力的。至少現在從邏輯上推演,說得過去啊。


    “虞召現在已經正式繼任首領之位了嗎?”楊戩思索了片刻,接著問道。


    “尚未正式接任首領之位。”使者朝楊戩行了一禮,底氣不是很足地答道。


    “卻是為何?”楊戩不依不饒地繼續問道。


    “虞碩說,改宗是大事,馬虎不得。需要虞疾老公叔和他二人沐浴、更衣,在宗廟祈禱三日,向先祖表明虞國目前的難處嗎,三日後再行繼任之禮。”安邑城來的使者將自己了解的情況接著道了出來。


    “既然如此,你虞國的這個解釋我大唐國勉強接受。下麵便聊聊此次誤會造成我大唐國損失的賠償之事。”薑林的心中已經開始盤算起來。


    “請大唐國首領言明,小的迴去一定向虞召首領表明。”使者的心都提到了嗓子眼。


    “首先,此次我大唐國軍隊入虞國來協助平亂,是虞碩、馮珂二人前往唐、虞界橋那裏請求的我們。現在虞國既然已經不需要我大唐國再繼續協助平亂,那麽就請虞碩、馮珂二人來一趟我們營地,畢竟我大唐國此次來協助平亂,截止目前已經犧牲了三名兄弟。虞碩、馮珂二人必須來向我這三名兄弟鞠躬,行禮。待貴我雙方後麵商議完畢,他二人還須親自將我大唐國軍隊禮送出境,這樣才算是有始有終。”


    “另外,前日我的一名隨從癲癇病犯,虞碩兄弟好心將我那隨從請進安邑城診療。但迴營後才知我那隨從一直在安邑城內沒有出來,我不知道我那隨從現在是什麽情況。現在,你們必須將我那隨從盡快送迴我營中來。”


    “另外,今日安邑城巡防隊進攻我大唐國營地這件事的始作俑者,必須找出來,由我大唐國來處理。”薑林摸著下巴思索了片刻,朝安邑城來的使者幽幽地答道。


    “就這些嗎?”安邑城來的使者言語中已經夾雜著一絲激動的喜意。


    “這些隻是前提。滿足了以上三點,我大唐國才與貴國談後麵的事。”薑林一句話將安邑城來的使者剛剛湧上的喜意又澆滅了。


    “薑首領,我虞國剛剛經曆了兵敗、亂軍的劫掠、奴隸的暴亂,已經拿不出任何薑首領想要的賠償了。還請薑首領看在今日之事沒有造成貴軍太大傷亡的份上,打個商量?”使者已經拉著哭腔。


    “這個……”薑林其實是還沒想好後麵到底怎麽開口。


    “首領,這使者說的倒有幾分道理。標下倒是有幾個條件,不需要虞國現在付出太多代價,不知當講不當講?”王郊眼珠子滴溜溜一轉,一個狠毒的計策湧上心頭。


    “這個……這個……我本意是想等石平兄弟迴來,虞碩和馮珂二人來營,讓虞碩和馮珂二位兄弟將我的條件帶給虞召首領。現在既然你有不需要虞國現在付出太多代價的條件,索性說來聽聽,也好安一安貴使的心。”薑林很想知道王郊這麽多年跟著自己有多大的長進。


    “貴使,這樣。你迴去給虞召首領說,滿足了我們首領剛才說的那三個條件後,我方再做以下提議:第一,此次我大唐國入虞國平亂所擒獲的亂軍,聚攏起來的奴隸,以及繳獲的各色財貨物資,全歸我大唐國所有,你虞國不得以任何借口索要,事後也不得糾纏。這一條,算是對我們犧牲的三名兄弟以及幾十名受傷的兄弟的補償。”


    “第二條,我大唐國獲得你虞國安邑城西南的鹽池、東部銅礦區的獨立開采權,期限為三十年。三十年到期,我大唐國立刻將開采權歸還虞國。這一條,主要是對此次你安邑城巡防隊攻擊我大唐國營地進行的索賠。此次事件雖沒有造成重大是傷亡,但畢竟我們有十五名兄弟是負傷了的,其中有那麽三四人傷得很重,恐怕會不治……”


    “另外,已經在界橋那裏逗留許久的難民,我大唐國會充分尊重這些難民的選擇權。這些人若是仍想返迴各自的家園,大唐國不做任何阻攔,但這些人若是想越過界橋進入大唐國境內……我大唐國的軍隊也不能衝著這些手無寸鐵的平民百姓開火不是?就這三條吧。你看,是不是不需要你們虞國現在付出太多代價?”王郊氣定神閑地朝安邑城來的使者拱了拱手。


    “這個……這個……事情太過重大,小的需要立刻迴城將薑首領和貴屬提出的條件對虞召首領言明……”安邑城來使的聲音已經顫抖起來,強做鎮定朝薑林拱了拱手,轉身雙股顫顫巍巍地便要走出帳門。


    “套上,架出去。”楊戩指了指包爽頭上的頭套,毫不客氣地說道。


    “諾!”包爽言罷,與孫虎將已經六神無主的安邑城來使攔住,將頭套套在其頭上,二人一左一右將腿軟無力的來使架起,一口氣將人架到營門外五十米處的防線外。安邑城來使全程沒做任何反抗。


    當安邑城來使在一眾隨從護衛下,返迴到安邑城虞國國府大廳內時,天已經黑透。待使者將從大唐國營地內帶迴的條件對虞召以及一眾鐵杆言講一遍後,虞召立刻便被氣得背過氣去了。


    一眾醫官對虞召進行緊急救治之時,虞召手下得力的家將倒也不用等虞召醒來再吩咐,使者帶迴來的話已經說的很明白了,大唐國首領薑林所講的三條,是前提。無論後來大唐國那名官員說的條件是否能接受,前三條必須要滿足的。


    那就趁著這個時機,先將虞碩接進安邑城的那名大唐國首領的隨從請過來,好好安撫一陣,畢竟昨日拘禁此人時是動了些粗的。倘若不能安撫好,這人迴去在大唐國首領麵前說一些不好聽的,惹得大唐國首領、那位已經享譽各國的有名的護犢子的主不樂,後麵提出的那些條件一條都砍不下來,可就不好了。


    那些可都是實打實的人口和財貨啊。


    隻是……虞碩幾名得力的家將找遍了昨日拘禁石平的地方,這才發現石平竟然失蹤了?


    時間已是深夜,家將不好輕易擴大搜尋範圍。萬一弄得不好,惹得安邑城內虞國的貴族不樂,明日國府要被這些貴族們擠破大門的。家主這些日子為了奪取虞國首領之位,已經惹得這些貴族心裏早就不滿,現在不能再在這緊要關頭火上澆油了。


    但是……第二日一大早,家將將昨夜的這件奇事稟明虞召,虞召下令全體巡防隊在安邑城內大索,一定要找到石平。時間過去了半日,直至正午時分仍沒有找到石平的身影,虞召徹底慌了神。


    這一上午,虞召將虞碩、馮珂二人的妻兒老小拘禁起來,以此為要挾,終於讓虞碩和馮珂二人同意,去大唐國臨時營地露上一麵,多說一些客氣的話。再待自己派使者與大唐國談判完畢,這二人將大唐國這尊瘟神趕快送走了事。


    而薑林要的那位始作俑者,家將昨夜便將巡防隊裏一個最不起眼的貨色勒死。連借口都想好了,此人畏罪自殺,投繯自盡。


    現在竟然在最意想不到的地方出了岔子,也不知道大唐國首領那裏,能不能說的過去?

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