“來，豹哥，您請上座。”第二日中午，待黑石平從晉陽鎮返迴狩獵營地，薑林點驗了一番黑石平帶來的物什後，便請人將申公豹邀請至昨日的山包處。在自己坐的大石旁又添了一塊大石，待申公豹獨自登上山包後，薑林便起身相迎，招唿申公豹坐在另一塊大石上。
“薑首領，你考慮的怎麽樣了？”此時，山包上薑林、申公豹二人對向而坐，其他人遠遠地站在山包腳下，大有一副最後的談判的意思。
“豹哥，是這樣的，待會小弟無論說什麽，你一定要先別發火，等小弟一一講解完畢，你定會理解小弟的難處。好吧，現在就是我說，你聽的時間。等我說完，你再發表你的意見。否則小弟總是被打斷，也是要生氣的。來，咱們開始吧。情況呢，是這樣的，昨日小弟迴去後，又進入了沉睡的狀態，幸運的是師父他老人家也來和小弟赴會了。待小弟給師父說完豹哥要小弟跟隨一起迴朝歌的事，師父他老人家在夢中卜了一卦。豹哥可知卦相如何？”薑林故弄玄虛地說道。
“如何？”申公豹焦急地問道。
“卦象為兇啊！”薑林沉痛地說道。“師父他老人家解完卦後告訴我，此次我隨豹哥迴朝歌兇多吉少。”
“兇多吉少，怎麽解？”申公豹繼續焦急地問道。
“師父說此去朝歌，有奸人會妒忌我的才能和技藝，會在大王麵前中傷我，而因你是引薦之人，也會牽連與你。”薑林繼續說道。
申公豹聽完，費仲和惡來二人往日醜惡的嘴臉立刻浮現在眼前，往日裏三人對一些忠良之臣以及說了三人壞話的臣子，便是在大王麵前不斷地中傷此人，直至大王冷落此人或者打入死牢才算完結。有一些梁子結得深的甚至還要親自送走才算安心。薑林此番說辭，儼然已經和往日裏三人的做派非常吻合。此人從未去過朝歌，此地離朝歌也有千裏之遠，一般的傳言根本無法傳至此地，因此結合此前薑林所說的大王的秘辛之事，更加地堅定了眼前這個人是神仙弟子的身份。
“嗯，你說的有道理。大王身邊確實是有那麽幾個妒賢嫉能的奸賊，此前是我大意了，你師父的一番卦辭倒提醒了我。你師父他老人家還說了什麽？”申公豹終於心平氣和地和薑林說道，顯然已經接受了薑林神仙弟子的身份。
“師父他老人家是這麽說的，說目前大王式微隻是暫時的，隻要大王及時覺醒，能去女媧娘娘廟裏真心懺悔一番，女媧娘娘定會饒恕大王以往的過錯，再護佑大王重整往日河山。哦，對了，師父昨日賜我一件寶物，說是女媧娘娘托他轉交與我的，讓我轉呈給你帶給大王，此物乃女媧娘娘親用之物，您稍等片刻。”薑林說罷，拍了三下手，片刻後不見有人上前，便又拍了三下手，等了一會還不見人上來，便尷尬地起身向山包下走了兩步，朝山下大聲喊道：“平，你耳朵塞驢毛啦？”
“來啦，來啦，沒聽見沒聽見啊。”黑石平著急忙慌地抱著一卷獸皮跑上來，薑林上前接過獸皮，一腳將黑石平踹下山坡。轉身走到申公豹跟前：“豹哥，你且自己看看。”說著便將獸皮卷遞給申公豹。申公豹小心翼翼地將獸皮卷鋪開，隻見一個空礦泉水瓶赫然出現在眼前。
“嘶，薑兄弟？此乃何物？”申公豹雙手捧著獸皮卷，一動不動地望著那個空礦泉水瓶，一臉驚訝地表情朝薑林看了過來。要說申公豹這半生，奇珍異寶可是見了不少，身為國師，大王的寶庫申公豹也曾多次觀賞過，甚至有時候還會受大王邀請一起進入寶庫對一些寶物進行鑒賞，可眼前這個東西仿佛以前連聽都沒聽過，頓時好奇心大起。
“豹哥，這便是我說的女媧娘娘托我師父轉交給我的寶瓶，說是女媧娘娘外出之時攜帶飲水的瓶子，請將此瓶轉呈給大王，長期使用此瓶飲水，可達到延年益壽、強身健體之功效呢。但是，使用此瓶有一個條件？”薑林故弄玄虛道。
“什麽條件？”申公豹繼續虔誠地捧著礦泉水瓶，焦急地問道。
“第一，大王在使用此瓶之前必須非常誠懇地去女媧娘娘廟內懺悔；第二，此物不可沾婦人之手，此物是女媧娘娘的私人用品，再經其他婦人之手，此瓶便會自動腐朽破損，另外也會再次惹惱女媧娘娘。”薑林心知這礦泉水瓶乃是塑料製品，短期內忽悠人可以，長期隨著在空氣中的降解，定有一日會破損，不提前做好預防，恐怕日後那紂王會將這筆賬算在自己的頭上。而自己這麽說，不但提前埋下了伏筆，而且以那蘇妲己的品性，聽說了此事，能不設法摸一摸這礦泉水瓶？這一摸，便將自己摘得幹幹淨淨了。
“原來如此。好，我定會將此物轉呈送大王，將兩個條件告知大王。”申公豹繼續虔誠地說道。
“豹哥，不要這麽緊張嘛，來，你試試此物。此物是摔不碎的，你看。”說著，薑林便將獸皮卷上的礦泉水瓶拿起，使勁的在另一隻手上拍打起來，嚇得一邊的申公豹哆哆嗦嗦。
“豹哥，放鬆點，我師父說了，此物乃是用女媧娘娘補天所剩的五色石中提取的特殊物質製作而成，雖然柔軟但是結實無比。你看，這個蓋子使勁一擰，便打開了。內裏注滿水，放置半天飲用，便可達到方才所說的效果。走，咱們下去裝一瓶水，今晚咱們二人先服用一下，緩解一下近幾日的疲勞如何？”薑林拉著申公豹便要走下山坡。
“使不得使不得，薑兄弟使不得，萬一我們使用了此瓶惹怒了女媧娘娘……使不得啊。”申公豹看著薑林繼續若無其事地拿著礦泉水瓶在手上拍打著，腿肚子都不停地哆嗦起來。聽到薑林說要使用此瓶飲水，嚇得更是大氣都不敢出了。
“豹哥，女媧娘娘說了此物不可沾婦人之手，又沒說不能沾男性之手。再說了，你我二人為大王試試此物有沒有毒，大王總不會怪罪我二人對吧。至於女媧娘娘生氣，這個你大可放心，我師父與女媧娘娘乃是同門師兄妹，我算是女媧娘娘的子侄，她能和我一般見識嗎？她不和我一般見識，自然和我的好朋友豹哥你也不會一般見識啊。”薑林上前拍了拍申公豹的肩膀，二人摟著肩膀便下了山。
山下一眾人見二人如此親密得走下山包來，互相戒備的情緒也消失了。申公豹朝一眾衛士吩咐道：“去，準備一隻肥羊來，今日我要和薑兄弟暢飲一番。”
“不不不，豹哥，我這人，不喜吃羊肉。我這狩獵營中有昨日剛獵得的麋鹿，不如今日嚐嚐烤全鹿如何？”薑林一想到昨日那衛士拖著兩隻羊宰殺時的情景，心中又陣痛起來。
“好，那便在你營中烤全鹿，來啊，去將我的美酒取來。再挑幾名姿色姣好的女奴過來為我和薑兄弟助助興。”申公豹吩咐著。
“豹哥且慢。你我二人還有一些私密之事需要談，這女奴，我看還是日後再說。”薑林想起自己家的母老虎，萬一此事情傳至她的耳中，自己上次被那一抓已經留下了陰影，現在每每想起此事，都隱隱地感覺到蛋疼。
“薑兄弟，我申公豹往日還真沒有佩服之人，今日卻對你佩服得五體投地。遇到你這樣為人仗義、不近女色之人，真是讓哥哥覺得不虛此行啊。好，便聽賢弟之言。去，取酒來便是。”說罷，薑林和申公豹二人攜手走進了狩獵隊，晉陽鎮的獵手們在狩獵隊的空地上架起篝火，開始烤製起麋鹿來？
“嘶，賢弟，那是何物？怎麽如此雪白？”突然，申公豹指著一名獵手手中端著的一陶碗鹽問道。
“來，端過來讓我豹哥瞧瞧。”薑林朝那獵手喊道。
“豹哥，你嚐嚐。”薑林接過獵手手中的陶碗，遞給申公豹說道。
“此物能吃？”申公豹詫異地問道。
“你嚐嚐便知。”薑林故作神秘地說道。
“嘶，這是……鹽？”申公豹不知輕重，捏了一大撮鹽放入口呢，頓時齁得嗓子變了音。
“不錯，這是鹽。怎麽樣？豹哥，此前你可見過這樣的鹽？”薑林往邊上的一塊巨石上一靠，看著申公豹幽幽地說道。
“此鹽，和往日的鹽不一樣。此鹽很鹹，沒有苦澀的味道。好像比大王賞賜的鹽還要好。”申公豹慢慢地迴味著，說道。
“豹哥真是見多識廣，來啊！”說著，薑林拍了三下手，片刻後不見有人前來。薑林尷尬地站起身，朝著一片草棚的方向喊道：“平，抬上來。”片刻後，隻見黑石平和一人抬著一麻包東西走到申公豹麵前，將麻包放下便離開了。
“豹哥，你打開看看。”薑林指著那麻包東西，對申公豹說道。說完，又接過獵手遞過來的剛烤製好的鹿腿，啃了起來。渾然不顧一邊費力拆解麻包的申公豹。
“這些，都是鹽？這麽白這麽細的鹽，此前真沒見過。”申公豹捧起一把鹽，隻覺得細鹽從指縫中柔順地滑過，那種感覺非常舒服，非常美妙。再想起剛才那種鹹味，一時癡迷起來。一邊的薑林將這一切都看到眼中，將口中的鹿肉吞下後說道：“豹哥，來，你嚐嚐這鹽烹製的食物如何？”說罷，獵手將另外一隻鹿腿遞了上來。申公豹放下手中的鹽，接過薑林遞上來的鹿腿，輕輕地咬了一口，仔細品嚐起來。
“嗯，賢弟，這烤鹿肉和以往吃的烤鹿肉大不一樣啊。”申公豹品嚐了一口以後，頓時被手中的美味所吸引，一邊大口啃咬，一邊和薑林聊起來。
“豹哥，你可知哪裏不一樣？”薑林也大口啃咬起來，咀嚼的間隙，趕忙問了一句。
“為什麽？賢弟快快道來。”申公豹由於吃的太急，一口肉噎住半天緩不過勁來。待緩過來後，朝薑林問道。
“就是因為這鹽。豹哥，我可以負責任的告訴你，這鹽，恐怕比朝歌城裏大王吃的鹽都要好。你信也不信？”
“我信。大王在宮內設宴時也有這道烤鹿腿，味道便不如你這味道。苦澀味掩蓋住了肉的香味，吃起來也沒有如此香甜。賢弟，此鹽，你是從何處得來的？”申公豹試探性地開口問道。
“不瞞豹哥，此鹽乃我晉陽鎮自製的。製鹽之法便是我師父親授給我的……”薑林欲言又止地說道。
“賢弟為何不將此法獻與大王……”申公豹正欲開口詢問，隻見薑林手一揮，打斷了申公豹的話。
“豹哥，萬萬不可。倘若將此法獻與大王，大王最多隻給我兄弟二人一時之賞賜。之後便將此法交於可靠之人去製這精鹽，若幹年後還有多少人會記得你我二人的功勞？豹哥，小弟我感覺和你一見如故，不打不相識，幾日下來也算傾心相交。不如豹哥迴去，隻說此鹽隻有晉陽鎮可產，你我兄弟二人合作，我在此處產鹽，你在朝歌城負責銷售出去，利潤所得你我兄弟二人分成，或者在朝歌城中再給小弟這晉陽鎮換成一些急需的物資運輸過來，小弟還會給豹哥另外的報酬。你覺得如何？”薑林終於拋出了誘餌，就看申公豹咬不咬鉤了。
“賢弟啊，賢弟，哥哥真是相見恨晚啊。你這一番發自肺腑的話，讓哥哥真的是萬分敬佩啊。你既如此為哥哥著想，哥哥豈有不答應的的道理。好，哥哥答應了。”申公豹咬咬牙，下定了決心，咬上了薑林拋出的誘餌。“但是，賢弟，大王能派我出來，定是希望我能訪得那能幫其解決目前困境的賢能之人的。此次尋得賢弟，雖然賢弟無法隨哥哥去朝歌城，但有這寶瓶，哥哥也算能交差了。但是大王之事還是沒有解決啊。近幾年，那西邊的諸侯西伯侯姬昌的勢力日漸強盛，大王手下的諸多諸侯都叛向西伯侯。前段時日，那姬昌之子姬發更是變本加厲，直接糾集各諸侯率兵會盟於孟津渡口。若不是臨戰前卜卦天命未到，恐怕此時哥哥也來不了你這晉陽鎮了。”
“如果再有下次，恐怕哥哥都不能存活於世了，更不用說和弟弟合作做這生意了。所以，急大王之事，便是急哥哥性命之事，急哥哥性命之事，便是急我兄弟二人合作之事啊。賢弟，你師父可曾授你謀略之法，西伯侯的威脅不解除，你我兄弟二人的合作終有一日要完結啊。”申公豹已經開始痛哭流涕起來。
薑林放下啃得差不多的鹿腿，起身背著手開始踱起步子來。思索半天，一條計策湧上心頭，便幽幽地說道：“關於此事，我師父倒是說過。他老人家說大王天命所歸，一些宵小之徒還不至於威脅到大王的統治。隻要大王誠心向女媧娘娘懺悔，女媧娘娘收迴報複之心，定會護佑大王重整河山。不過這幽冥之事凡人無法說清楚，我們還是要做一些準備才行。”
“豹哥，你且看，這是朝歌城，這是我晉陽鎮，那西伯侯在何處？”薑林在地上用樹枝畫出了兩個點，明知故問地問道。
“大約在此處。”申公豹接過樹枝，按距離的比例畫出了西岐的位置。
“豹哥，你看，西岐、我晉陽鎮、朝歌城呈三角形，而朝歌城和我晉陽鎮距離較近，西岐如果要進攻朝歌，我晉陽鎮處在進攻路線的側翼。如果西岐在進攻朝歌的同時，我晉陽鎮進攻其側翼，你想，西岐軍隊是不是會潰敗？”薑林在地上邊畫邊說，申公豹聽得頻頻點頭。
“不錯。賢弟所說確實有道理。即便不進攻，隻是在朝歌和西岐雙方打得不可開交的時候，側麵出現一支軍隊，其士氣便可一蹶不振。”申公豹精神一振，又開口道：“那你晉陽鎮現在能組織起多少人的軍伍？”
“沒有軍伍，晉陽鎮就是一個小鎮子，就這還是小弟剛剛將幾個村落整合起來的，男女老幼加起來總共不到千人。連個像樣的兵刃都沒有。”薑林開始哭起窮來。
“那你這方略有何用啊。不到千人的鎮子，男丁最多三四百人，一個照麵就全解決了，賢弟，都什麽時候了還開玩笑！”申公豹焦躁起來。
“所以，要靠哥哥幫忙啊。我晉陽鎮人手不足，但是哥哥哪裏有人啊？”薑林終於將自己的終極目標說了出來。
“我哪裏有人，隻有一支二十人的衛隊。留下來我怎麽迴朝歌城？”申公豹已經非常生氣。
“哎呀，豹哥，你誤會了。我不要你的衛隊，你把那奴隸留給我。男的，我會訓練成兵丁，女的，就讓他去給咱們兄弟二人製鹽。”薑林嬉皮笑臉地說道。
“奴隸？奴隸怎麽打仗？奴隸可從來不打仗？你要指望奴隸打仗，恐怕你輸得更快。”申公豹聽薑林如此說，一顆心漸漸得放了下來，但是關鍵問題沒有解決，便繼續擔憂地說道。
“豹哥，你如果信得過我，就按我說的辦好了。此次迴去，請你稟報大王，請大王將牢中的那些青年男女犯人都發配到此處來，男的便訓練成兵丁，女的還是我所說的，給咱們兄弟二人製鹽。不久的將來，兄弟我定將這些男奴訓練成一支強大的軍伍，那西岐膽敢進攻朝歌，弟弟定從這側翼給其狠狠地戳一下。”薑林信誓旦旦地說道。
“既然賢弟有此方略，總比哥哥我空手而迴要好。哥哥迴去試一試。除此之外也沒有其他辦法了。”申公豹不無遺憾地搖搖頭說道。
“豹哥，這一包精鹽，你覺得到了朝歌城能換得多少利潤？”薑林指著地上的一麻包鹽朝申公豹問道。
申公豹低頭看了看地上的麻包，粗略的估算了一下，說道：“這些鹽如果是往常的鹽的話，在朝歌城能售得十朋貝幣。”
“呃，昨日小弟的隨從給小弟兩串這個，是不是就是你說的貝幣？”說話間，薑林將昨日黑石平從申公豹的仆人手中收得到的兩串貝殼取了出來。
“不錯，這一串便是一朋貝幣。一朋貝幣所購的糧食，夠一成年男子一年所食。”申公豹提起一串貝幣看了看，又放在薑林手中。
“好，那這一麻包鹽，哥哥便在朝歌城中售貝幣五十朋。”薑林掂了掂手上的兩串貝幣，開口說道。
“你瘋了，五十朋？這鹽是比以往的鹽要好，但售價高出五倍，恐怕是一般的王侯家也很難用得起啊。再說，這貝幣其實在朝歌城中並不常用，朝歌城裏大多是以物易物。便是大王的府庫中貝幣的存量也是非常有限的，往日隻賞賜有功之臣。普通人家根本用不上這貝幣。”申公豹說道。
“那一朋貝幣可買購得幾名奴隸？”薑林繼續問道。
“兩男，三女。量大還有贈送。”申公豹思索一番說道。
“好，豹哥。以後我們合作，我負責製鹽，你負責運輸銷售。你四，我六。此次我帶來了五包鹽，其中兩包便是你的，你願售得幾何便售得幾何，至於你是換成貝幣也好，換成其他的也罷，小弟不管。但是其中三包是我的，你要給我按每包五十朋貝幣的價值，換得一百名男奴，一百名女奴，以及五十名成人一年的糧食。多出來的收成便是小弟贈送給哥哥的，少的，下次弟弟補給哥哥。如何？”薑林思索一番後，終於將合作的條件開了出來。
“好，這一包鹽也沒有多少分量，每次派一小隊人過來也能運迴不少。至於那些奴隸，你放心好了，哥哥一定給你辦妥了。這幾年大王不斷地征伐東夷，別的不敢說，這奴隸可是源源不斷啊。”申公豹拍拍手，終於定下心來繼續啃起手中的烤鹿腿。
“薑首領，你考慮的怎麽樣了？”此時，山包上薑林、申公豹二人對向而坐，其他人遠遠地站在山包腳下，大有一副最後的談判的意思。
“豹哥，是這樣的，待會小弟無論說什麽，你一定要先別發火，等小弟一一講解完畢，你定會理解小弟的難處。好吧，現在就是我說，你聽的時間。等我說完，你再發表你的意見。否則小弟總是被打斷，也是要生氣的。來，咱們開始吧。情況呢，是這樣的，昨日小弟迴去後，又進入了沉睡的狀態，幸運的是師父他老人家也來和小弟赴會了。待小弟給師父說完豹哥要小弟跟隨一起迴朝歌的事，師父他老人家在夢中卜了一卦。豹哥可知卦相如何？”薑林故弄玄虛地說道。
“如何？”申公豹焦急地問道。
“卦象為兇啊！”薑林沉痛地說道。“師父他老人家解完卦後告訴我，此次我隨豹哥迴朝歌兇多吉少。”
“兇多吉少，怎麽解？”申公豹繼續焦急地問道。
“師父說此去朝歌，有奸人會妒忌我的才能和技藝，會在大王麵前中傷我，而因你是引薦之人，也會牽連與你。”薑林繼續說道。
申公豹聽完，費仲和惡來二人往日醜惡的嘴臉立刻浮現在眼前，往日裏三人對一些忠良之臣以及說了三人壞話的臣子，便是在大王麵前不斷地中傷此人，直至大王冷落此人或者打入死牢才算完結。有一些梁子結得深的甚至還要親自送走才算安心。薑林此番說辭，儼然已經和往日裏三人的做派非常吻合。此人從未去過朝歌，此地離朝歌也有千裏之遠，一般的傳言根本無法傳至此地，因此結合此前薑林所說的大王的秘辛之事，更加地堅定了眼前這個人是神仙弟子的身份。
“嗯，你說的有道理。大王身邊確實是有那麽幾個妒賢嫉能的奸賊，此前是我大意了，你師父的一番卦辭倒提醒了我。你師父他老人家還說了什麽？”申公豹終於心平氣和地和薑林說道，顯然已經接受了薑林神仙弟子的身份。
“師父他老人家是這麽說的，說目前大王式微隻是暫時的，隻要大王及時覺醒，能去女媧娘娘廟裏真心懺悔一番，女媧娘娘定會饒恕大王以往的過錯，再護佑大王重整往日河山。哦，對了，師父昨日賜我一件寶物，說是女媧娘娘托他轉交與我的，讓我轉呈給你帶給大王，此物乃女媧娘娘親用之物，您稍等片刻。”薑林說罷，拍了三下手，片刻後不見有人上前，便又拍了三下手，等了一會還不見人上來，便尷尬地起身向山包下走了兩步，朝山下大聲喊道：“平，你耳朵塞驢毛啦？”
“來啦，來啦，沒聽見沒聽見啊。”黑石平著急忙慌地抱著一卷獸皮跑上來，薑林上前接過獸皮，一腳將黑石平踹下山坡。轉身走到申公豹跟前：“豹哥，你且自己看看。”說著便將獸皮卷遞給申公豹。申公豹小心翼翼地將獸皮卷鋪開，隻見一個空礦泉水瓶赫然出現在眼前。
“嘶，薑兄弟？此乃何物？”申公豹雙手捧著獸皮卷，一動不動地望著那個空礦泉水瓶，一臉驚訝地表情朝薑林看了過來。要說申公豹這半生，奇珍異寶可是見了不少，身為國師，大王的寶庫申公豹也曾多次觀賞過，甚至有時候還會受大王邀請一起進入寶庫對一些寶物進行鑒賞，可眼前這個東西仿佛以前連聽都沒聽過，頓時好奇心大起。
“豹哥，這便是我說的女媧娘娘托我師父轉交給我的寶瓶，說是女媧娘娘外出之時攜帶飲水的瓶子，請將此瓶轉呈給大王，長期使用此瓶飲水，可達到延年益壽、強身健體之功效呢。但是，使用此瓶有一個條件？”薑林故弄玄虛道。
“什麽條件？”申公豹繼續虔誠地捧著礦泉水瓶，焦急地問道。
“第一，大王在使用此瓶之前必須非常誠懇地去女媧娘娘廟內懺悔；第二，此物不可沾婦人之手，此物是女媧娘娘的私人用品，再經其他婦人之手，此瓶便會自動腐朽破損，另外也會再次惹惱女媧娘娘。”薑林心知這礦泉水瓶乃是塑料製品，短期內忽悠人可以，長期隨著在空氣中的降解，定有一日會破損，不提前做好預防，恐怕日後那紂王會將這筆賬算在自己的頭上。而自己這麽說，不但提前埋下了伏筆，而且以那蘇妲己的品性，聽說了此事，能不設法摸一摸這礦泉水瓶？這一摸，便將自己摘得幹幹淨淨了。
“原來如此。好，我定會將此物轉呈送大王，將兩個條件告知大王。”申公豹繼續虔誠地說道。
“豹哥，不要這麽緊張嘛，來，你試試此物。此物是摔不碎的，你看。”說著，薑林便將獸皮卷上的礦泉水瓶拿起，使勁的在另一隻手上拍打起來，嚇得一邊的申公豹哆哆嗦嗦。
“豹哥，放鬆點，我師父說了，此物乃是用女媧娘娘補天所剩的五色石中提取的特殊物質製作而成，雖然柔軟但是結實無比。你看，這個蓋子使勁一擰，便打開了。內裏注滿水，放置半天飲用，便可達到方才所說的效果。走，咱們下去裝一瓶水，今晚咱們二人先服用一下，緩解一下近幾日的疲勞如何？”薑林拉著申公豹便要走下山坡。
“使不得使不得，薑兄弟使不得，萬一我們使用了此瓶惹怒了女媧娘娘……使不得啊。”申公豹看著薑林繼續若無其事地拿著礦泉水瓶在手上拍打著，腿肚子都不停地哆嗦起來。聽到薑林說要使用此瓶飲水，嚇得更是大氣都不敢出了。
“豹哥，女媧娘娘說了此物不可沾婦人之手，又沒說不能沾男性之手。再說了，你我二人為大王試試此物有沒有毒，大王總不會怪罪我二人對吧。至於女媧娘娘生氣，這個你大可放心，我師父與女媧娘娘乃是同門師兄妹，我算是女媧娘娘的子侄，她能和我一般見識嗎？她不和我一般見識，自然和我的好朋友豹哥你也不會一般見識啊。”薑林上前拍了拍申公豹的肩膀，二人摟著肩膀便下了山。
山下一眾人見二人如此親密得走下山包來，互相戒備的情緒也消失了。申公豹朝一眾衛士吩咐道：“去，準備一隻肥羊來，今日我要和薑兄弟暢飲一番。”
“不不不，豹哥，我這人，不喜吃羊肉。我這狩獵營中有昨日剛獵得的麋鹿，不如今日嚐嚐烤全鹿如何？”薑林一想到昨日那衛士拖著兩隻羊宰殺時的情景，心中又陣痛起來。
“好，那便在你營中烤全鹿，來啊，去將我的美酒取來。再挑幾名姿色姣好的女奴過來為我和薑兄弟助助興。”申公豹吩咐著。
“豹哥且慢。你我二人還有一些私密之事需要談，這女奴，我看還是日後再說。”薑林想起自己家的母老虎，萬一此事情傳至她的耳中，自己上次被那一抓已經留下了陰影，現在每每想起此事，都隱隱地感覺到蛋疼。
“薑兄弟，我申公豹往日還真沒有佩服之人，今日卻對你佩服得五體投地。遇到你這樣為人仗義、不近女色之人，真是讓哥哥覺得不虛此行啊。好，便聽賢弟之言。去，取酒來便是。”說罷，薑林和申公豹二人攜手走進了狩獵隊，晉陽鎮的獵手們在狩獵隊的空地上架起篝火，開始烤製起麋鹿來？
“嘶，賢弟，那是何物？怎麽如此雪白？”突然，申公豹指著一名獵手手中端著的一陶碗鹽問道。
“來，端過來讓我豹哥瞧瞧。”薑林朝那獵手喊道。
“豹哥，你嚐嚐。”薑林接過獵手手中的陶碗，遞給申公豹說道。
“此物能吃？”申公豹詫異地問道。
“你嚐嚐便知。”薑林故作神秘地說道。
“嘶，這是……鹽？”申公豹不知輕重，捏了一大撮鹽放入口呢，頓時齁得嗓子變了音。
“不錯，這是鹽。怎麽樣？豹哥，此前你可見過這樣的鹽？”薑林往邊上的一塊巨石上一靠，看著申公豹幽幽地說道。
“此鹽，和往日的鹽不一樣。此鹽很鹹，沒有苦澀的味道。好像比大王賞賜的鹽還要好。”申公豹慢慢地迴味著，說道。
“豹哥真是見多識廣，來啊！”說著，薑林拍了三下手，片刻後不見有人前來。薑林尷尬地站起身，朝著一片草棚的方向喊道：“平，抬上來。”片刻後，隻見黑石平和一人抬著一麻包東西走到申公豹麵前，將麻包放下便離開了。
“豹哥，你打開看看。”薑林指著那麻包東西，對申公豹說道。說完，又接過獵手遞過來的剛烤製好的鹿腿，啃了起來。渾然不顧一邊費力拆解麻包的申公豹。
“這些，都是鹽？這麽白這麽細的鹽，此前真沒見過。”申公豹捧起一把鹽，隻覺得細鹽從指縫中柔順地滑過，那種感覺非常舒服，非常美妙。再想起剛才那種鹹味，一時癡迷起來。一邊的薑林將這一切都看到眼中，將口中的鹿肉吞下後說道：“豹哥，來，你嚐嚐這鹽烹製的食物如何？”說罷，獵手將另外一隻鹿腿遞了上來。申公豹放下手中的鹽，接過薑林遞上來的鹿腿，輕輕地咬了一口，仔細品嚐起來。
“嗯，賢弟，這烤鹿肉和以往吃的烤鹿肉大不一樣啊。”申公豹品嚐了一口以後，頓時被手中的美味所吸引，一邊大口啃咬，一邊和薑林聊起來。
“豹哥，你可知哪裏不一樣？”薑林也大口啃咬起來，咀嚼的間隙，趕忙問了一句。
“為什麽？賢弟快快道來。”申公豹由於吃的太急，一口肉噎住半天緩不過勁來。待緩過來後，朝薑林問道。
“就是因為這鹽。豹哥，我可以負責任的告訴你，這鹽，恐怕比朝歌城裏大王吃的鹽都要好。你信也不信？”
“我信。大王在宮內設宴時也有這道烤鹿腿，味道便不如你這味道。苦澀味掩蓋住了肉的香味，吃起來也沒有如此香甜。賢弟，此鹽，你是從何處得來的？”申公豹試探性地開口問道。
“不瞞豹哥，此鹽乃我晉陽鎮自製的。製鹽之法便是我師父親授給我的……”薑林欲言又止地說道。
“賢弟為何不將此法獻與大王……”申公豹正欲開口詢問，隻見薑林手一揮，打斷了申公豹的話。
“豹哥，萬萬不可。倘若將此法獻與大王，大王最多隻給我兄弟二人一時之賞賜。之後便將此法交於可靠之人去製這精鹽，若幹年後還有多少人會記得你我二人的功勞？豹哥，小弟我感覺和你一見如故，不打不相識，幾日下來也算傾心相交。不如豹哥迴去，隻說此鹽隻有晉陽鎮可產，你我兄弟二人合作，我在此處產鹽，你在朝歌城負責銷售出去，利潤所得你我兄弟二人分成，或者在朝歌城中再給小弟這晉陽鎮換成一些急需的物資運輸過來，小弟還會給豹哥另外的報酬。你覺得如何？”薑林終於拋出了誘餌，就看申公豹咬不咬鉤了。
“賢弟啊，賢弟，哥哥真是相見恨晚啊。你這一番發自肺腑的話，讓哥哥真的是萬分敬佩啊。你既如此為哥哥著想，哥哥豈有不答應的的道理。好，哥哥答應了。”申公豹咬咬牙，下定了決心，咬上了薑林拋出的誘餌。“但是，賢弟，大王能派我出來，定是希望我能訪得那能幫其解決目前困境的賢能之人的。此次尋得賢弟，雖然賢弟無法隨哥哥去朝歌城，但有這寶瓶，哥哥也算能交差了。但是大王之事還是沒有解決啊。近幾年，那西邊的諸侯西伯侯姬昌的勢力日漸強盛，大王手下的諸多諸侯都叛向西伯侯。前段時日，那姬昌之子姬發更是變本加厲，直接糾集各諸侯率兵會盟於孟津渡口。若不是臨戰前卜卦天命未到，恐怕此時哥哥也來不了你這晉陽鎮了。”
“如果再有下次，恐怕哥哥都不能存活於世了，更不用說和弟弟合作做這生意了。所以，急大王之事，便是急哥哥性命之事，急哥哥性命之事，便是急我兄弟二人合作之事啊。賢弟，你師父可曾授你謀略之法，西伯侯的威脅不解除，你我兄弟二人的合作終有一日要完結啊。”申公豹已經開始痛哭流涕起來。
薑林放下啃得差不多的鹿腿，起身背著手開始踱起步子來。思索半天，一條計策湧上心頭，便幽幽地說道：“關於此事，我師父倒是說過。他老人家說大王天命所歸，一些宵小之徒還不至於威脅到大王的統治。隻要大王誠心向女媧娘娘懺悔，女媧娘娘收迴報複之心，定會護佑大王重整河山。不過這幽冥之事凡人無法說清楚，我們還是要做一些準備才行。”
“豹哥，你且看，這是朝歌城，這是我晉陽鎮，那西伯侯在何處？”薑林在地上用樹枝畫出了兩個點，明知故問地問道。
“大約在此處。”申公豹接過樹枝，按距離的比例畫出了西岐的位置。
“豹哥，你看，西岐、我晉陽鎮、朝歌城呈三角形，而朝歌城和我晉陽鎮距離較近，西岐如果要進攻朝歌，我晉陽鎮處在進攻路線的側翼。如果西岐在進攻朝歌的同時，我晉陽鎮進攻其側翼，你想，西岐軍隊是不是會潰敗？”薑林在地上邊畫邊說，申公豹聽得頻頻點頭。
“不錯。賢弟所說確實有道理。即便不進攻，隻是在朝歌和西岐雙方打得不可開交的時候，側麵出現一支軍隊，其士氣便可一蹶不振。”申公豹精神一振，又開口道：“那你晉陽鎮現在能組織起多少人的軍伍？”
“沒有軍伍，晉陽鎮就是一個小鎮子，就這還是小弟剛剛將幾個村落整合起來的，男女老幼加起來總共不到千人。連個像樣的兵刃都沒有。”薑林開始哭起窮來。
“那你這方略有何用啊。不到千人的鎮子，男丁最多三四百人，一個照麵就全解決了，賢弟，都什麽時候了還開玩笑！”申公豹焦躁起來。
“所以，要靠哥哥幫忙啊。我晉陽鎮人手不足，但是哥哥哪裏有人啊？”薑林終於將自己的終極目標說了出來。
“我哪裏有人，隻有一支二十人的衛隊。留下來我怎麽迴朝歌城？”申公豹已經非常生氣。
“哎呀，豹哥，你誤會了。我不要你的衛隊，你把那奴隸留給我。男的，我會訓練成兵丁，女的，就讓他去給咱們兄弟二人製鹽。”薑林嬉皮笑臉地說道。
“奴隸？奴隸怎麽打仗？奴隸可從來不打仗？你要指望奴隸打仗，恐怕你輸得更快。”申公豹聽薑林如此說，一顆心漸漸得放了下來，但是關鍵問題沒有解決，便繼續擔憂地說道。
“豹哥，你如果信得過我，就按我說的辦好了。此次迴去，請你稟報大王，請大王將牢中的那些青年男女犯人都發配到此處來，男的便訓練成兵丁，女的還是我所說的，給咱們兄弟二人製鹽。不久的將來，兄弟我定將這些男奴訓練成一支強大的軍伍，那西岐膽敢進攻朝歌，弟弟定從這側翼給其狠狠地戳一下。”薑林信誓旦旦地說道。
“既然賢弟有此方略，總比哥哥我空手而迴要好。哥哥迴去試一試。除此之外也沒有其他辦法了。”申公豹不無遺憾地搖搖頭說道。
“豹哥，這一包精鹽，你覺得到了朝歌城能換得多少利潤？”薑林指著地上的一麻包鹽朝申公豹問道。
申公豹低頭看了看地上的麻包，粗略的估算了一下，說道：“這些鹽如果是往常的鹽的話，在朝歌城能售得十朋貝幣。”
“呃，昨日小弟的隨從給小弟兩串這個，是不是就是你說的貝幣？”說話間，薑林將昨日黑石平從申公豹的仆人手中收得到的兩串貝殼取了出來。
“不錯，這一串便是一朋貝幣。一朋貝幣所購的糧食，夠一成年男子一年所食。”申公豹提起一串貝幣看了看，又放在薑林手中。
“好，那這一麻包鹽，哥哥便在朝歌城中售貝幣五十朋。”薑林掂了掂手上的兩串貝幣，開口說道。
“你瘋了，五十朋？這鹽是比以往的鹽要好，但售價高出五倍，恐怕是一般的王侯家也很難用得起啊。再說，這貝幣其實在朝歌城中並不常用，朝歌城裏大多是以物易物。便是大王的府庫中貝幣的存量也是非常有限的，往日隻賞賜有功之臣。普通人家根本用不上這貝幣。”申公豹說道。
“那一朋貝幣可買購得幾名奴隸？”薑林繼續問道。
“兩男，三女。量大還有贈送。”申公豹思索一番說道。
“好，豹哥。以後我們合作，我負責製鹽，你負責運輸銷售。你四，我六。此次我帶來了五包鹽，其中兩包便是你的，你願售得幾何便售得幾何，至於你是換成貝幣也好，換成其他的也罷，小弟不管。但是其中三包是我的，你要給我按每包五十朋貝幣的價值，換得一百名男奴，一百名女奴，以及五十名成人一年的糧食。多出來的收成便是小弟贈送給哥哥的，少的，下次弟弟補給哥哥。如何？”薑林思索一番後，終於將合作的條件開了出來。
“好，這一包鹽也沒有多少分量，每次派一小隊人過來也能運迴不少。至於那些奴隸，你放心好了，哥哥一定給你辦妥了。這幾年大王不斷地征伐東夷，別的不敢說，這奴隸可是源源不斷啊。”申公豹拍拍手，終於定下心來繼續啃起手中的烤鹿腿。