三月十七，新軍兵分三路，每路五萬兵馬，分別向宥州、洪州、龍州進發。
此舉，正中元昊下懷。他費了一個月的時間，才製定出這麽個幾乎將整個西夏國力發揮到極致的大戰術。
就是想用三州兵馬，將新軍吸引分兵。
然後趁著鹽州空虛的機會，舉二十萬大兵，一舉收複鹽池。
再不搶迴鹽池，他的財政就要崩潰，民眾就要造反。
為了這次行動，元昊可謂底牌盡出。先是用大價錢，請動了護國寺一眾高僧大德，聯手祭祀施法。據那些高僧解釋，直接押上了大白高國之國運，就是要把宋人那個真神鎮壓住。
隻要沒了這個仙人出手，憑他的大軍，正麵與宋軍交戰，可以說十拿九穩。
得知鹽州宋軍分兵去攻三州，元昊這邊鬆了口氣的同時，繃緊了弦，令二十萬大軍晝伏夜出，務必隱藏行跡，在三日內趕到鹽州附近。
三月二十日，元昊的二十萬大軍抵達鹽池以西二十裏外，潛伏在山穀中整休。
這處隱秘地帶，隻有極少數夏人土著才知道。要是沒人帶路，一般人根本就找不到地方。
元昊自以為隱秘，令大軍潛伏在山穀中休息，隻等著月色降臨，就突襲鹽州。到時候，有內應從城中作亂，開啟城門，定然一舉成功。
卻不知，此時他這二十萬大軍的行蹤，清清楚楚的都擺在李墨麵前。
鹽州中軍帳，李墨和種世衡對坐喝茶。麵前的案幾上，擺著一副全息地圖，隱秘山穀中，夏軍二十萬兵馬的動靜一覽無遺。
從李墨和種世衡的表情、語氣來看，絲毫沒有大戰將起的緊張情緒，完全就把這二十萬大軍當成了備選勞工，此刻商量的東西，也不是如何應對大戰，而是對這二十萬勞工的去向安置問題。
“下官夏竦求見！”
“夏相公來了，一路辛苦，先坐。來杯奶茶提提神。”
夏竦也是無奈，好好的文臣高官，轉了右班，統領一群不成器的兵馬不說，現在還要整天忙活各種土建工程。
這個季節，正值春耕時節。今年手頭多了幾萬俘虜，盡管各種忙亂，活計倒是輕鬆了很多。
夏辣本就不是呆板的人，大帥讓他押送俘虜。他那裏出了人馬、錢糧，別的不說，先趁著勞工過境，幫著把官道修一修，好多農田也順便耕一耕。
李墨之前總共捉了正、雜兵總計將近五萬人，現在抵達黃河勞工營地的，連三萬都不到。另外一半，就是夏相公頂著壓力，硬扣下分發到各地去整田修路了。
這次被李墨緊急召喚，夏竦已經做好了扯皮準備。不管大帥怎麽說，春耕這事得先弄完才能放人。
沒想到的是，李墨見到他，一句之前的事都沒提，反而給了他另一個大驚喜。
“二十萬黨項勞力，你能吃下多少？”
夏竦都驚竦了：“大帥，此言何意？”
李墨指著桌上全息地圖：“瞧見沒？元昊盡起二十萬大軍，就潛伏在鹽池二十裏外。這可都是好勞力啊，搭個手就拿了。可現在正是春耕關鍵時節，民間所謂青黃不接的時間段。我手上的糧食有限，隻能供應黃河勞工。再來二十萬，就沒數食喂了……”
“大帥！”夏竦急著起身，老臉漲的通紅：“大帥盡管放手施為，別說區區二十萬，便是再來二十萬，學生也有糧食養活！若是因此縱虎歸山，則大宋西北永無寧日矣！”
“你真能養活？這是二十萬，可不是兩萬。”
“學生願立軍令狀！”夏竦急道：“大帥河上活不多，可學生這裏多的是活計！且不說種田耕地這些事，單是關中入蜀的幾條舊道，有這二十萬壯勞力在手，學生有信心將其重整擴修。使蜀中物產，不再受大山阻隔……”
種世衡插話道：“大帥！蜀中物產豐沛，無奈出川道路極為艱難。除了秦嶺五條舊道，便隻能走水路，可是水路也不安全。學生聞聽，在瞿塘峽口有一巨石，人稱灩澦堆……”
李墨聽他將那坨江心礁石的危險講了一通，對於蜀地的困難表示了同情，順便給了點支持。
“既然這樣，這二十萬黨項勞力，就交給夏相公去打通入蜀道路。說到這個灩澦堆，不是多大個問題。我找個時間過去走一趟，山路不好修，可能要花幾年時間。水路這塊，就先把這塊攔路石端掉，讓水路方便些。”
種、夏兩人連忙起身行禮，代表所有人向大帥表示感謝。
“從山穀裏的情景來判斷，元昊是打算夜裏偷襲。那就先讓他們歇一歇，午飯之後，我過去給他們送溫暖。”
李墨宣判了元昊主力在軍的結局，又問：“二十萬人馬，半天時間安頓的好嗎？”
種世衡連忙承諾：“大帥所賜那種項圈，極為方便易用。隻要套上圈，就由不得他不聽話。半天時間，隻是給人套圈，足夠了。”
李墨也認可這個說法：“正好，入夢之後，至少得到半夜才能蘇醒。就讓他們好生在山穀歇上一夜，補足了精氣神，明早再安排趕路吧。”
夏竦又道：“大帥，下官有個不情之請。”
“但說無妨。”
“元昊所恃者，兵強馬壯。黨項人久據河套養馬地，所攜戰馬均是上等馬。若是精銳騎兵，每每還要一人雙馬、三馬。此次元昊盡起精銳來襲，必然也帶來大量戰馬。種相公手下隻有新軍二十萬，早前已得兩萬餘匹好馬。此次所獲之馬，能否分潤下官一些？”
種世衡一聽就急了：“大帥！此事尚需從長計議。我軍二十萬士兵，如今隻有五萬戰馬，其中還有三萬是駑馬，隻合駝物載貨，並不能上陣衝鋒。此次若可得戰馬，學生有信心，多練一批騎兵出來……”
夏竦更急了：“仲平兄，你這可就不厚道了。小弟替你運糧送物，沒功勞也有苦勞吧？怎麽這得了點好處，就要撇開我吃獨食了呢？多予我一些馬匹，也能更好為你運送物資，是雙贏的事情……”
“你那裏都是些送貨拉車的苦力活，好馬送過去，也是個浪費。不若我先挑了好馬補充，將原本那些駑馬替換來送你……”
兩人你一言我一語的吵了起來，為給自己屬下爭好處，什麽讀書人的體麵，也顧不上了。
李墨聽的頭大，索性悄悄撤離，把地方留給兩位相公扯皮。
還沒到場呢，就害的兩位相公不顧體統，像潑皮似的亂噴。
這個元昊，確實不是個好東西！
此舉，正中元昊下懷。他費了一個月的時間，才製定出這麽個幾乎將整個西夏國力發揮到極致的大戰術。
就是想用三州兵馬，將新軍吸引分兵。
然後趁著鹽州空虛的機會，舉二十萬大兵，一舉收複鹽池。
再不搶迴鹽池，他的財政就要崩潰，民眾就要造反。
為了這次行動，元昊可謂底牌盡出。先是用大價錢，請動了護國寺一眾高僧大德，聯手祭祀施法。據那些高僧解釋，直接押上了大白高國之國運，就是要把宋人那個真神鎮壓住。
隻要沒了這個仙人出手，憑他的大軍，正麵與宋軍交戰，可以說十拿九穩。
得知鹽州宋軍分兵去攻三州，元昊這邊鬆了口氣的同時，繃緊了弦，令二十萬大軍晝伏夜出，務必隱藏行跡，在三日內趕到鹽州附近。
三月二十日，元昊的二十萬大軍抵達鹽池以西二十裏外，潛伏在山穀中整休。
這處隱秘地帶，隻有極少數夏人土著才知道。要是沒人帶路，一般人根本就找不到地方。
元昊自以為隱秘，令大軍潛伏在山穀中休息，隻等著月色降臨，就突襲鹽州。到時候，有內應從城中作亂，開啟城門，定然一舉成功。
卻不知，此時他這二十萬大軍的行蹤，清清楚楚的都擺在李墨麵前。
鹽州中軍帳，李墨和種世衡對坐喝茶。麵前的案幾上，擺著一副全息地圖，隱秘山穀中，夏軍二十萬兵馬的動靜一覽無遺。
從李墨和種世衡的表情、語氣來看，絲毫沒有大戰將起的緊張情緒，完全就把這二十萬大軍當成了備選勞工，此刻商量的東西，也不是如何應對大戰，而是對這二十萬勞工的去向安置問題。
“下官夏竦求見！”
“夏相公來了，一路辛苦，先坐。來杯奶茶提提神。”
夏竦也是無奈，好好的文臣高官，轉了右班，統領一群不成器的兵馬不說，現在還要整天忙活各種土建工程。
這個季節，正值春耕時節。今年手頭多了幾萬俘虜，盡管各種忙亂，活計倒是輕鬆了很多。
夏辣本就不是呆板的人，大帥讓他押送俘虜。他那裏出了人馬、錢糧，別的不說，先趁著勞工過境，幫著把官道修一修，好多農田也順便耕一耕。
李墨之前總共捉了正、雜兵總計將近五萬人，現在抵達黃河勞工營地的，連三萬都不到。另外一半，就是夏相公頂著壓力，硬扣下分發到各地去整田修路了。
這次被李墨緊急召喚，夏竦已經做好了扯皮準備。不管大帥怎麽說，春耕這事得先弄完才能放人。
沒想到的是，李墨見到他，一句之前的事都沒提，反而給了他另一個大驚喜。
“二十萬黨項勞力，你能吃下多少？”
夏竦都驚竦了：“大帥，此言何意？”
李墨指著桌上全息地圖：“瞧見沒？元昊盡起二十萬大軍，就潛伏在鹽池二十裏外。這可都是好勞力啊，搭個手就拿了。可現在正是春耕關鍵時節，民間所謂青黃不接的時間段。我手上的糧食有限，隻能供應黃河勞工。再來二十萬，就沒數食喂了……”
“大帥！”夏竦急著起身，老臉漲的通紅：“大帥盡管放手施為，別說區區二十萬，便是再來二十萬，學生也有糧食養活！若是因此縱虎歸山，則大宋西北永無寧日矣！”
“你真能養活？這是二十萬，可不是兩萬。”
“學生願立軍令狀！”夏竦急道：“大帥河上活不多，可學生這裏多的是活計！且不說種田耕地這些事，單是關中入蜀的幾條舊道，有這二十萬壯勞力在手，學生有信心將其重整擴修。使蜀中物產，不再受大山阻隔……”
種世衡插話道：“大帥！蜀中物產豐沛，無奈出川道路極為艱難。除了秦嶺五條舊道，便隻能走水路，可是水路也不安全。學生聞聽，在瞿塘峽口有一巨石，人稱灩澦堆……”
李墨聽他將那坨江心礁石的危險講了一通，對於蜀地的困難表示了同情，順便給了點支持。
“既然這樣，這二十萬黨項勞力，就交給夏相公去打通入蜀道路。說到這個灩澦堆，不是多大個問題。我找個時間過去走一趟，山路不好修，可能要花幾年時間。水路這塊，就先把這塊攔路石端掉，讓水路方便些。”
種、夏兩人連忙起身行禮，代表所有人向大帥表示感謝。
“從山穀裏的情景來判斷，元昊是打算夜裏偷襲。那就先讓他們歇一歇，午飯之後，我過去給他們送溫暖。”
李墨宣判了元昊主力在軍的結局，又問：“二十萬人馬，半天時間安頓的好嗎？”
種世衡連忙承諾：“大帥所賜那種項圈，極為方便易用。隻要套上圈，就由不得他不聽話。半天時間，隻是給人套圈，足夠了。”
李墨也認可這個說法：“正好，入夢之後，至少得到半夜才能蘇醒。就讓他們好生在山穀歇上一夜，補足了精氣神，明早再安排趕路吧。”
夏竦又道：“大帥，下官有個不情之請。”
“但說無妨。”
“元昊所恃者，兵強馬壯。黨項人久據河套養馬地，所攜戰馬均是上等馬。若是精銳騎兵，每每還要一人雙馬、三馬。此次元昊盡起精銳來襲，必然也帶來大量戰馬。種相公手下隻有新軍二十萬，早前已得兩萬餘匹好馬。此次所獲之馬，能否分潤下官一些？”
種世衡一聽就急了：“大帥！此事尚需從長計議。我軍二十萬士兵，如今隻有五萬戰馬，其中還有三萬是駑馬，隻合駝物載貨，並不能上陣衝鋒。此次若可得戰馬，學生有信心，多練一批騎兵出來……”
夏竦更急了：“仲平兄，你這可就不厚道了。小弟替你運糧送物，沒功勞也有苦勞吧？怎麽這得了點好處，就要撇開我吃獨食了呢？多予我一些馬匹，也能更好為你運送物資，是雙贏的事情……”
“你那裏都是些送貨拉車的苦力活，好馬送過去，也是個浪費。不若我先挑了好馬補充，將原本那些駑馬替換來送你……”
兩人你一言我一語的吵了起來，為給自己屬下爭好處，什麽讀書人的體麵，也顧不上了。
李墨聽的頭大，索性悄悄撤離，把地方留給兩位相公扯皮。
還沒到場呢，就害的兩位相公不顧體統，像潑皮似的亂噴。
這個元昊，確實不是個好東西！