“在今天,你將成為我們最為可信和最為敬愛的夥伴,希望閣下永記自己的使命,忠於王室,視英倫的榮耀為生命……”


    此時,巴倫·卡文迪許身穿深紅色的絲絨外套,頭上戴著的帽子,鑲著四條貂皮,其冠冕上有一個金環,上麵裝飾著八枚金葉片……


    穿著這套公爵服裝,他半跪在女王身前。


    女王手持騎士劍,在他的肩上拍打了兩下……


    這一刻,儀式完成,巴倫正式成為了第13代德文希爾公爵!


    在英倫,往往一般的貴族家族的繼承人,都是在得到了專門的貴族管理機構的審核和確認之後,自行在家族舉行儀式進行爵位的繼承即可。


    而巴倫的爵位繼承,則在之前麵見女王的時候,獲得了對方親自進行儀式的榮譽。


    之所以女王會有這樣的決定,恐怕除了公爵的爵位,是非王室貴族中最高的一個等級,而且按照英倫公爵以授予時間進行排序,德文希爾公爵,在目前依然存世的24個非王室公爵中排名第八位,算是顯赫的原因之外,也有在此時英倫政府方麵有意對王室和貴族進行削弱的背景下,某種意義上對德文希爾公爵家族的支持。


    ……


    “公爵殿下,由女王親自為您進行爵位繼承儀式,您現在是如何感受呢?”


    “德文希爾公爵,我們知道您的家族正陷入財政危機,不知道接下來會如何應對呢?”


    作為此時英倫現存的最年輕公爵,22歲的巴倫·卡文迪許的這一次公爵繼承儀式,自然是吸引了許多的媒體和記者,在走出白金漢宮之後,他的麵前就出現了長槍短炮,並且許多記者的提問也是撲麵而來。


    可以說許多世襲貴族在英倫都斷了傳承,尤其是公爵家族,如今僅剩下24個非王室家族,而巴倫·卡文迪許這麽一個僅僅22歲的公爵出現,也能夠得到許多民眾的關注——除了他之外的公爵之中,最年輕的也比巴倫大十歲。


    “非常榮幸能夠得到女王陛下的親自冊封,這也將會是我無上的榮耀。至於說我們家族的情況,並非如傳言那般誇張,隻不過是經曆了一些小波折而已,我會盡我所能重振家族,謝謝。”


    給出這樣的迴複,巴倫向自己身邊負責王宮護衛和秩序的女王衛隊軍官示意之後,對方指揮衛隊攔住了依然想要繼續提問的記者們,然後在對方的目光中,巴倫轉身離開,坐進了自己的勞斯萊斯之中。


    ……


    “公爵殿下,我已經將您的意思傳達給了布特子爵,表示我們不會考慮出售國王十字維多利亞儲氣罐的地皮,不過依然願意同他們共同出資進行開發,但需要重新進行合作方式的協商。”


    等到迴到了公寓之中後,尤利婭對他的稱唿,已經與之前不同。


    在去到國王十字車站那邊實地探訪之後,巴倫就已經決定拒絕布特子爵收購那塊地皮的提議了。


    因為在那一刻,巴倫突然發現了一個問題,那就是這個時候國王十字車站周遭的那些建築以及布局,已經同他前世十多年後來到倫敦遊玩時候,記憶裏的情景,有很大的不同!


    或許有人對此不解,十多年過去,一個城市的某處有天翻地覆的變化,不是很正常的事情嗎?


    呃,這種印象,往往是因為身處一直飛速發展的華夏,所造成的錯覺,事實上,在歐洲的大部分地方,十多年的時間裏,城市景色宛如靜止一般幾乎沒有變化,才是那裏的常態。


    甚至許多有百年曆史的處於交通樞紐的車站、地鐵,同百年之前幾乎沒有區別,也都不是匪夷所思的事情。


    但恰恰就在國王十字車站這裏,變化非常的明顯,這也是巴倫實地到訪之後才突然發現的。


    在十多年之後,此時的國王十字車站,雖然大體的外型依然保持,但很明顯後來進行了翻新和擴建——並且他記得非常清楚的就是,前世的國王十字車站緊鄰的聖潘克拉斯車站,作為當時歐洲大陸連接英倫的“歐洲之星”快速列車在英倫的終點站,此時卻隻是一個功能性的車站而已。


    並且有關那些儲氣罐的靈感也在那時被激活,因為在前世,那個儲氣罐的位置,同樣是三個巨大的桶狀的建築,不過那裏已經是被命名為“國王公館”的高檔公寓住宅——很明顯,那是將儲氣罐進行了改造之後所建造的。


    雖然形狀相同,但外觀已經截然不同,那些高檔公寓住宅的玻璃幕牆,以及璀璨的燈光,當時給巴倫的印象,完全無法同現在他所見到的巨大而醜陋的儲氣罐聯係起來。


    再加上前世與此時,車站周邊許多建築的巨大差異,這讓巴倫意識到,在這期間,國王十字車站這裏,絕對是進行過一個重大的改造項目,從而將此時這個區域的“貧民區”,變成了前世那個頗為漂亮別致的新興文化商業區。


    假如真的有進行這麽一個重大的區域改造項目,那麽在這個區域中聳立的,極為顯眼的那三個儲氣罐的地塊,能夠成為未來的高檔公寓住宅樓,也就非常合理了——未來能夠建起來這些住宅樓,也說明已經完成了工業地塊轉為住宅地塊的審批,在他所猜測的那個重大區域改造項目的背景下,這種獲批的難度也就不會太大了。


    如果是這樣的話,那麽為什麽布特子爵會對這個地塊如此感興趣的原因,巴倫就能夠想到了,極有可能的就是,他通過某些渠道,已經提前知道國王十字車站以及周邊改造項目的計劃了!


    現在巴倫接下來要做的,就是想辦法確認這一點,如果真的是布特子爵因為提前獲知某些消息,所以想要對自己的這塊儲氣罐地皮下手的話,那麽以他行動的時間線來說,這個改造計劃恐怕距離公布實施的時間,就不會太遠了。


    巴倫可以根據自己前世對於國王十字車站這附近的記憶,確定是有這麽一個改造計劃,不過計劃推出的具體時間,他還需要再進行推測,這也是他決定拒絕布特子爵收購地皮的提議,但依然會就雙方合作開發進行商討的原因。


    畢竟他不想過早的浪費資金在這裏,但在倫敦如此的中心區域,能夠開發一個地產項目的誘惑,又不容他放棄。


    或許,將這些儲氣罐改造成“國王公館”,可以在他自己的手上完成呢。

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