岑冬生找了家附近最高檔的餐廳，帶著小姑娘過去。經過一家冷飲店，他買了兩杯不同口味的冰激淩，在路上吃。
“冬生哥以前經常和朋友一起出來玩嗎？……啊，我想試試草莓口味，能給我嚐嚐嗎？”
小姑娘舀了好幾口芒果口味的冰激淩放在嘴巴，又甜又冰，舒服到眼睛都眯了起來，很快又盯上了青年手裏的冰淇淋。
“不，我沒什麽朋友，一般都是呆在學校。”岑冬生一邊將冰淇淋遞過去，一邊說道，“和你一樣，大學以前是‘家’和‘學校’兩點一線，大學是‘宿舍’和‘教室’兩點一線。”
“那和我一樣呢，我也沒什麽朋友。”
伊清顏嚐了一口，小臉滿是幸福，又將自己的冰淇淋遞過來。
“你也來嚐嚐我的。”
看來她以前很少有機會吃到冰激淩，更不可能有和別人分享的經驗了。
“等等，冬生哥你說宿舍和教室兩點一線，那周末和放假的時候呢，你不迴家嗎？”
“也沒什麽值得迴去的。說是‘家’，其實就是個用來休息和放東西的出租屋而已，在哪裏不是一樣住。”
“欸？家裏人呢，冬生哥的爸爸媽媽……”
“我沒有父母。”岑冬生平靜地迴答，“我從小就是孤兒，是在福利院長大的。”
“……”
伊清顏沉默了，一時訥訥無言。
“你別在意，我早就不放在心上了。”
她小心翼翼地觀察著青年的神情，發現他好像是真的不在意。
“你想想，我都幾歲了。”岑冬生笑了笑，“會在意的時間已經過去了。”
他實際上比表麵年齡還多經曆了八年，這八年對他的觀念心態影響巨大，更不會在意出身這種事。
“這樣啊……”
伊清顏輕撫著自己的胸口，覺得自己離哥哥的距離，好像又近了點。
*
來到了預約的餐館，兩人在服務生的指引下來到座位。
岑冬生是閉著眼睛點菜單的，除了不喝酒，剩下都是能點多貴就多貴。
這邊是套餐製，桌子提前布置過，擺放上了花瓶和蠟燭，加上高檔餐廳內的裝潢，還有專門有人彈鋼琴的優雅環境，讓小姑娘看得雙眼發亮。
“哦……以前隻在電視劇裏看到，這是大人才會有的‘燭光晚宴’吧？”
“沒錯。”
伊清顏的興奮並沒有持續太久。
服務生送上來幾道菜肴後，她的表情明顯變得拘謹起來。
坐在她對麵的岑冬生倒是一副無所謂的態度，直接用叉子叉起整塊牛排塞到嘴裏大嚼特嚼。他也嚐不出什麽好壞，貴的肉便宜的肉，隻要有新鮮的肉吃就好。
“怎麽了？”
他注意到伊清顏有段時間沒有動刀叉了，有些奇怪地問道。
“口味不習慣嗎？”
“……”
伊清顏輕輕搖頭，她小聲說道。
“突然有種感覺……總覺得，坐在這裏的我，和以前的我像是兩個世界的人。這算是變化的一種嗎？心情好像不如我想象中那樣高興。”
岑冬生愣了一下。
原來如此。因為是她，所以對“階層”之類的印象會特別敏感？雖然他是完全搞不懂。
“以後會越來越明顯的。”
他說。
“欸？”
伊清顏睜大了眼睛。
“這是事實。如果說以前和現在是把人有沒有權力和地位，有沒有血緣，有沒有錢來分成三六九等的話，以後的社會隻會更殘酷。”
在她麵前，岑冬生的態度很坦白。
“會用有沒有咒禁來分類嗎……？”
少女道。
“是的。無論是天生覺醒的命禁，還是後天學習咒禁，都需要天賦，普通人沒有機遇，就隻能一輩子當普通人，與咒禁師社會完全是兩個階級。”
他很肯定地說道，因為這的確是他親眼所見、未來會發生的事情。
而且，究竟怎樣才算“有天賦”，隨機性要素比較大，或者說，更取決於飄渺不定的“命運”。
咒禁師間的通婚似乎會增加下一代擁有天賦的概率，但並沒有嚴格的數據統計作為佐證。
畢竟新生的人類社會，才運作了幾年的時間……如果不出意外，這種情況隻會更固化下去。
“哥哥的說法，就好像親眼見過一樣呢。”
“稍微往深處點想，就能得出這個結論。”岑冬生聳聳肩，“就拿你自己舉例好了，你覺得以你現在的能力，拋開咒禁之外，這世上有誰能對你真正造成威脅嗎？”
“……”
伊清顏沒有迴答，但她的表情已經說明了答案。
“雖然絕大部分咒禁師都達不到你的水平，但這種天生才能上的差距，隻要族群數量足夠龐大，就足以顛覆過往的社會體係。”
見伊清顏不說話了，他便不再開口，繼續吃吃吃。
說實話，在未來的“平等王”麵前，他本人也隻能當個講述者，他本人就沒有那麽龐大的心思，可能真的隻有伊清顏或者安知真這樣的人，才會去深入思考社會層麵的這種問題。
“錢……”
半響後，小姑娘突然又開口了。
“嗯？”
他拿餐巾擦了擦嘴。
“錢，沒關係嗎？今天我看哥哥好像花了好多錢……”
伊清顏有些擔憂地問道。
“沒事，我朋友會買單的。我刷的都是她的卡。”
岑冬生說。
“欸？那不是更不好意思了……”
“她這個人很大方，沒問題的。”
伊清顏發現冬生哥似乎很信任那個至今未曾逢麵的“朋友”。
“你說的那個朋友，就是之前提到的‘合作夥伴’吧？”
“是啊。”
“很強，又很可靠，對嗎？”
“沒錯。”
岑冬生打算叫人買單了，這時，他聽到伊清顏問了個有些唐突的問題。
“我，我當然不覺得我很可靠……不過，如果說‘強’，究竟是強到什麽水準？和我相比呢？”
“這個嘛……”
他還真被問住了。
能成為“祖”的咒禁師，這世上不過寥寥幾人，他們都在各自領域內擁有著絕強的力量與霸道的作風。
所以，的確不止一些人會好奇，他們如果互相死鬥的話，究竟是誰會勝出，更像是一種八卦吧。
就以僅存的實例來看，單個祖之間，想要分出生死很困難。
平等王當年會隕落在哲人王手裏，主要還是因為在數日內與另外兩位同等級的祖交過手，經過車輪戰後消耗嚴重，即使如此，她還是有能力重創最後一位對手。
至於像“二打一”這種兩位祖攜手對敵的場麵，其實非常罕見，主要是“祖”之間缺乏信任，況且力量發揮到極致時，動輒天地傾覆山崩海裂的局麵，也很難互相配合；
倒是有過不止一次“一打一打一”這種混戰，但也從來沒有“祖”會在這種戰鬥中隕落。
上一世的伊清顏被安知真砍了腦袋，如果真讓她們公平對決，單打獨鬥的話……
“不好說。”
岑冬生隻能這麽迴答。
“……不好說嗎。”
這下，輪到伊清顏驚訝了，
她雖然對咒禁師的了解匱乏，但對自己體內的這份力量，其所蘊含的重量很清楚。
那是與現實空間相對立，深淵般虛無的另一個世界，其名為“無間地獄”。
而利用兩個空間之間的重疊、錯位乃至衝突所引發的種種效應，對現實世界造成不可磨滅的重創，便是她能力的本質。
冬生哥應該不知道這件事，但他又對自己有種莫名的信賴和了解……
“如果不是哥哥猜錯了，那就說明那個人真的很強吧？”
伊清顏心想。
即便如此，她依然充滿信心。
“哥哥。”
她突然表情認真地開口了。
“關於我之前說過，想要為自己的力量尋找一個‘答案’。雖然肯定不會那麽快找到，但我其實已經有了些想法……我想請你聽一聽。”
岑冬生並不覺得意外，他點了點頭，迴答道：
“好，我們出去走走。”
*
兄妹倆離開商業街的時候，天色已經逐漸暗了下來。
二人散步在夕陽的餘暉中，沿著樓梯走上了人行道的天橋。
他們站在高處，眺望遠方。這座城市依舊繁華的喧囂，腳下的街道人潮川流不息，花花綠綠的燈光瞬息萬變，隻有這一刻是安靜的。
火紅的太陽尚未落山，蒼穹盡頭就像倒翻了一整桶顏料，半個天空都是橘紅色的；
而近處，黃昏中附近建築物投落下來的影子真切而清晰，距離稍微遠些，就容易看不清人的臉。
他和她並肩站在欄杆邊上，靜靜享受著片刻的寧謐。
“可能隻是偶然，可能隻有我自己會這樣想……”
伊清顏低聲說道。
“最近遇到的人，都對強弱的事情特別在意。隻要成為強大的人，就可以任性地肆意妄為，而弱者隻能默默忍受屈辱，他們都認同這件事。”
無論是把普通人當成墊腳石的咒禁師，還是校園這個微縮社會中，就像空氣一般無處不在。
“不是你的問題。”他說。
哪怕人們知道並不存在真正意義上的“人人平等”，但在那些國民們沒有基本生存壓力的現代國家，這種“不平等”在大部分時候，與曆史上的任何一個時期相比，都顯得過於溫情脈脈；
但弱肉強食的生存規律並未就此消失，它就像個幽靈飄蕩在現代文明之上，人類社會的基石是脆弱的，現存秩序隨時可能會被顛覆。
一旦落入窘境，種種狀況都會暴露。
“比方說，和一群人不小心被關在鬼屋裏，到處都是危機四伏的鬼怪這種情況，人是很容易變得殘忍起來的。”
岑冬生說。
“所以，哥哥的意思是，這樣的事情……會變得越來越多？”
“完全有可能。”
不如說，這就是我親眼目睹的現實。
“……嗬嗬。”
伊清顏在沉默片刻後，突然輕聲笑了起來。
“哥哥，你每次聊起這種未來的話題的時候，口吻都很確定呢。”
她抓住了欄杆，任憑風吹起自己的頭發，俯瞰著腳下的人們，小聲說道。
“不過，我喜歡的，我需要的……就是這樣的哥哥。”
……等等，她剛剛是不是——
岑冬生正想說話，伊清顏已經自顧自地繼續說下去。
“如果聽不到這種堅定的答複，像我這種優柔寡斷的人，有一天肯定會因為不知所措而做錯事吧。”
他張了張嘴，結果還是沒能開口。
“優柔寡斷”……那個平等王嗎？
老實說，要是他和伊清顏當中選一個人更婆媽，那個人一定是自己。
畢竟在對待伊清顏的問題上，他很長一段時間都沒能看清自己的內心，直到做了那個夢之後才下定決心。
而平等王呢？
人們心目中的平等王，是個肆無忌憚殺人為樂的惡魔，但未必不是世上最瀟灑、最自由的那個人。
當然，岑冬生現在已經不這樣想了。
“我有個想法，可能從我嘴裏說出來，一點份量都沒有，但我真的是這樣想的……”
她的眸底倒映著燦爛的晚霞。
“如果這個世界是強者為尊、弱肉強食，那我會用這個世界的規則，來改變它。”
……
她沒有聽到迴答。
伊清顏轉過頭去，看到青年臉上的表情。他似乎一點兒不覺得吃驚，看起來更像是在……感到懷念。
“這樣啊。”他說。
“哥哥不覺得我很奇怪嗎？”
“不奇怪。”
岑冬生甚至還有心情說笑。
“其實呢，高中生才是會考慮這種問題的時候……”
“我，我是認真的！”
“開個玩笑，我知道你是認真的。”
他笑了起來。
“無論如何，這都是你自己尋找到的答案，所以，我肯定會支持你。”
岑冬生眼裏看著她，腦海裏浮現的卻是未來的她，兩個人的身影在他眼中，慢慢重疊在了一起。
原來如此。
原來就是從這一刻開始，平等王才成為了平等王。
這一世，他是第一個見證者。
“不過你應該清楚，想要做到你說的這句話，最重要的是什麽。”
……
嗯，我知道。
伊清顏望著天邊日落西沉，她情不自禁地伸出手去，仿佛要將最後一縷光輝緊攥在手心裏。
女孩那看似柔弱的身軀裏，藏著一整個死寂的世界。
從出生的那一刻開始，當她還是個呱呱落地的新生兒的時候，那個世界便在向她低語……
——接受我吧，你會成為“最強”。
“冬生哥以前經常和朋友一起出來玩嗎？……啊，我想試試草莓口味，能給我嚐嚐嗎？”
小姑娘舀了好幾口芒果口味的冰激淩放在嘴巴，又甜又冰，舒服到眼睛都眯了起來，很快又盯上了青年手裏的冰淇淋。
“不，我沒什麽朋友，一般都是呆在學校。”岑冬生一邊將冰淇淋遞過去，一邊說道，“和你一樣，大學以前是‘家’和‘學校’兩點一線，大學是‘宿舍’和‘教室’兩點一線。”
“那和我一樣呢，我也沒什麽朋友。”
伊清顏嚐了一口，小臉滿是幸福，又將自己的冰淇淋遞過來。
“你也來嚐嚐我的。”
看來她以前很少有機會吃到冰激淩，更不可能有和別人分享的經驗了。
“等等，冬生哥你說宿舍和教室兩點一線，那周末和放假的時候呢，你不迴家嗎？”
“也沒什麽值得迴去的。說是‘家’，其實就是個用來休息和放東西的出租屋而已，在哪裏不是一樣住。”
“欸？家裏人呢，冬生哥的爸爸媽媽……”
“我沒有父母。”岑冬生平靜地迴答，“我從小就是孤兒，是在福利院長大的。”
“……”
伊清顏沉默了，一時訥訥無言。
“你別在意，我早就不放在心上了。”
她小心翼翼地觀察著青年的神情，發現他好像是真的不在意。
“你想想，我都幾歲了。”岑冬生笑了笑，“會在意的時間已經過去了。”
他實際上比表麵年齡還多經曆了八年，這八年對他的觀念心態影響巨大，更不會在意出身這種事。
“這樣啊……”
伊清顏輕撫著自己的胸口，覺得自己離哥哥的距離，好像又近了點。
*
來到了預約的餐館，兩人在服務生的指引下來到座位。
岑冬生是閉著眼睛點菜單的，除了不喝酒，剩下都是能點多貴就多貴。
這邊是套餐製，桌子提前布置過，擺放上了花瓶和蠟燭，加上高檔餐廳內的裝潢，還有專門有人彈鋼琴的優雅環境，讓小姑娘看得雙眼發亮。
“哦……以前隻在電視劇裏看到，這是大人才會有的‘燭光晚宴’吧？”
“沒錯。”
伊清顏的興奮並沒有持續太久。
服務生送上來幾道菜肴後，她的表情明顯變得拘謹起來。
坐在她對麵的岑冬生倒是一副無所謂的態度，直接用叉子叉起整塊牛排塞到嘴裏大嚼特嚼。他也嚐不出什麽好壞，貴的肉便宜的肉，隻要有新鮮的肉吃就好。
“怎麽了？”
他注意到伊清顏有段時間沒有動刀叉了，有些奇怪地問道。
“口味不習慣嗎？”
“……”
伊清顏輕輕搖頭，她小聲說道。
“突然有種感覺……總覺得，坐在這裏的我，和以前的我像是兩個世界的人。這算是變化的一種嗎？心情好像不如我想象中那樣高興。”
岑冬生愣了一下。
原來如此。因為是她，所以對“階層”之類的印象會特別敏感？雖然他是完全搞不懂。
“以後會越來越明顯的。”
他說。
“欸？”
伊清顏睜大了眼睛。
“這是事實。如果說以前和現在是把人有沒有權力和地位，有沒有血緣，有沒有錢來分成三六九等的話，以後的社會隻會更殘酷。”
在她麵前，岑冬生的態度很坦白。
“會用有沒有咒禁來分類嗎……？”
少女道。
“是的。無論是天生覺醒的命禁，還是後天學習咒禁，都需要天賦，普通人沒有機遇，就隻能一輩子當普通人，與咒禁師社會完全是兩個階級。”
他很肯定地說道，因為這的確是他親眼所見、未來會發生的事情。
而且，究竟怎樣才算“有天賦”，隨機性要素比較大，或者說，更取決於飄渺不定的“命運”。
咒禁師間的通婚似乎會增加下一代擁有天賦的概率，但並沒有嚴格的數據統計作為佐證。
畢竟新生的人類社會，才運作了幾年的時間……如果不出意外，這種情況隻會更固化下去。
“哥哥的說法，就好像親眼見過一樣呢。”
“稍微往深處點想，就能得出這個結論。”岑冬生聳聳肩，“就拿你自己舉例好了，你覺得以你現在的能力，拋開咒禁之外，這世上有誰能對你真正造成威脅嗎？”
“……”
伊清顏沒有迴答，但她的表情已經說明了答案。
“雖然絕大部分咒禁師都達不到你的水平，但這種天生才能上的差距，隻要族群數量足夠龐大，就足以顛覆過往的社會體係。”
見伊清顏不說話了，他便不再開口，繼續吃吃吃。
說實話，在未來的“平等王”麵前，他本人也隻能當個講述者，他本人就沒有那麽龐大的心思，可能真的隻有伊清顏或者安知真這樣的人，才會去深入思考社會層麵的這種問題。
“錢……”
半響後，小姑娘突然又開口了。
“嗯？”
他拿餐巾擦了擦嘴。
“錢，沒關係嗎？今天我看哥哥好像花了好多錢……”
伊清顏有些擔憂地問道。
“沒事，我朋友會買單的。我刷的都是她的卡。”
岑冬生說。
“欸？那不是更不好意思了……”
“她這個人很大方，沒問題的。”
伊清顏發現冬生哥似乎很信任那個至今未曾逢麵的“朋友”。
“你說的那個朋友，就是之前提到的‘合作夥伴’吧？”
“是啊。”
“很強，又很可靠，對嗎？”
“沒錯。”
岑冬生打算叫人買單了，這時，他聽到伊清顏問了個有些唐突的問題。
“我，我當然不覺得我很可靠……不過，如果說‘強’，究竟是強到什麽水準？和我相比呢？”
“這個嘛……”
他還真被問住了。
能成為“祖”的咒禁師，這世上不過寥寥幾人，他們都在各自領域內擁有著絕強的力量與霸道的作風。
所以，的確不止一些人會好奇，他們如果互相死鬥的話，究竟是誰會勝出，更像是一種八卦吧。
就以僅存的實例來看，單個祖之間，想要分出生死很困難。
平等王當年會隕落在哲人王手裏，主要還是因為在數日內與另外兩位同等級的祖交過手，經過車輪戰後消耗嚴重，即使如此，她還是有能力重創最後一位對手。
至於像“二打一”這種兩位祖攜手對敵的場麵，其實非常罕見，主要是“祖”之間缺乏信任，況且力量發揮到極致時，動輒天地傾覆山崩海裂的局麵，也很難互相配合；
倒是有過不止一次“一打一打一”這種混戰，但也從來沒有“祖”會在這種戰鬥中隕落。
上一世的伊清顏被安知真砍了腦袋，如果真讓她們公平對決，單打獨鬥的話……
“不好說。”
岑冬生隻能這麽迴答。
“……不好說嗎。”
這下，輪到伊清顏驚訝了，
她雖然對咒禁師的了解匱乏，但對自己體內的這份力量，其所蘊含的重量很清楚。
那是與現實空間相對立，深淵般虛無的另一個世界，其名為“無間地獄”。
而利用兩個空間之間的重疊、錯位乃至衝突所引發的種種效應，對現實世界造成不可磨滅的重創，便是她能力的本質。
冬生哥應該不知道這件事，但他又對自己有種莫名的信賴和了解……
“如果不是哥哥猜錯了，那就說明那個人真的很強吧？”
伊清顏心想。
即便如此，她依然充滿信心。
“哥哥。”
她突然表情認真地開口了。
“關於我之前說過，想要為自己的力量尋找一個‘答案’。雖然肯定不會那麽快找到，但我其實已經有了些想法……我想請你聽一聽。”
岑冬生並不覺得意外，他點了點頭，迴答道：
“好，我們出去走走。”
*
兄妹倆離開商業街的時候，天色已經逐漸暗了下來。
二人散步在夕陽的餘暉中，沿著樓梯走上了人行道的天橋。
他們站在高處，眺望遠方。這座城市依舊繁華的喧囂，腳下的街道人潮川流不息，花花綠綠的燈光瞬息萬變，隻有這一刻是安靜的。
火紅的太陽尚未落山，蒼穹盡頭就像倒翻了一整桶顏料，半個天空都是橘紅色的；
而近處，黃昏中附近建築物投落下來的影子真切而清晰，距離稍微遠些，就容易看不清人的臉。
他和她並肩站在欄杆邊上，靜靜享受著片刻的寧謐。
“可能隻是偶然，可能隻有我自己會這樣想……”
伊清顏低聲說道。
“最近遇到的人，都對強弱的事情特別在意。隻要成為強大的人，就可以任性地肆意妄為，而弱者隻能默默忍受屈辱，他們都認同這件事。”
無論是把普通人當成墊腳石的咒禁師，還是校園這個微縮社會中，就像空氣一般無處不在。
“不是你的問題。”他說。
哪怕人們知道並不存在真正意義上的“人人平等”，但在那些國民們沒有基本生存壓力的現代國家，這種“不平等”在大部分時候，與曆史上的任何一個時期相比，都顯得過於溫情脈脈；
但弱肉強食的生存規律並未就此消失，它就像個幽靈飄蕩在現代文明之上，人類社會的基石是脆弱的，現存秩序隨時可能會被顛覆。
一旦落入窘境，種種狀況都會暴露。
“比方說，和一群人不小心被關在鬼屋裏，到處都是危機四伏的鬼怪這種情況，人是很容易變得殘忍起來的。”
岑冬生說。
“所以，哥哥的意思是，這樣的事情……會變得越來越多？”
“完全有可能。”
不如說，這就是我親眼目睹的現實。
“……嗬嗬。”
伊清顏在沉默片刻後，突然輕聲笑了起來。
“哥哥，你每次聊起這種未來的話題的時候，口吻都很確定呢。”
她抓住了欄杆，任憑風吹起自己的頭發，俯瞰著腳下的人們，小聲說道。
“不過，我喜歡的，我需要的……就是這樣的哥哥。”
……等等，她剛剛是不是——
岑冬生正想說話，伊清顏已經自顧自地繼續說下去。
“如果聽不到這種堅定的答複，像我這種優柔寡斷的人，有一天肯定會因為不知所措而做錯事吧。”
他張了張嘴，結果還是沒能開口。
“優柔寡斷”……那個平等王嗎？
老實說，要是他和伊清顏當中選一個人更婆媽，那個人一定是自己。
畢竟在對待伊清顏的問題上，他很長一段時間都沒能看清自己的內心，直到做了那個夢之後才下定決心。
而平等王呢？
人們心目中的平等王，是個肆無忌憚殺人為樂的惡魔，但未必不是世上最瀟灑、最自由的那個人。
當然，岑冬生現在已經不這樣想了。
“我有個想法，可能從我嘴裏說出來，一點份量都沒有，但我真的是這樣想的……”
她的眸底倒映著燦爛的晚霞。
“如果這個世界是強者為尊、弱肉強食，那我會用這個世界的規則，來改變它。”
……
她沒有聽到迴答。
伊清顏轉過頭去，看到青年臉上的表情。他似乎一點兒不覺得吃驚，看起來更像是在……感到懷念。
“這樣啊。”他說。
“哥哥不覺得我很奇怪嗎？”
“不奇怪。”
岑冬生甚至還有心情說笑。
“其實呢，高中生才是會考慮這種問題的時候……”
“我，我是認真的！”
“開個玩笑，我知道你是認真的。”
他笑了起來。
“無論如何，這都是你自己尋找到的答案，所以，我肯定會支持你。”
岑冬生眼裏看著她，腦海裏浮現的卻是未來的她，兩個人的身影在他眼中，慢慢重疊在了一起。
原來如此。
原來就是從這一刻開始，平等王才成為了平等王。
這一世，他是第一個見證者。
“不過你應該清楚，想要做到你說的這句話，最重要的是什麽。”
……
嗯，我知道。
伊清顏望著天邊日落西沉，她情不自禁地伸出手去，仿佛要將最後一縷光輝緊攥在手心裏。
女孩那看似柔弱的身軀裏，藏著一整個死寂的世界。
從出生的那一刻開始，當她還是個呱呱落地的新生兒的時候，那個世界便在向她低語……
——接受我吧，你會成為“最強”。