來人衣不染塵,一派自在,身姿挺拔如雪中獨鶴。


    他拉開謝皎左手邊的空椅,放下一支梅紅匣子,舉杯便朝正中央的南充華,祝酒道:“太湖七十二峰,名不虛傳。”


    “小友來得正好,”南充華笑吟吟,起身相迎,“仙人台觀星如何?”


    “仙人乘鯨去,星自太古明。台上有麵棋枰,說是商山四皓,曾經推演萬古變化的弈處。峰頂俯仰無人,沈晦這才下山,來得晚了,聊以一杯酒賠罪。”


    他幹脆利落,飲盡餘酒,將杯底一橫。


    活聖人笑嗬嗬鼓掌,南柯一把搡開了灑然而醒的謝皎,心花怒放道:“爹,你認識他啊?”


    南充華悠然坐下,“年尾詩會要辦,我還等小友出一本新集子,以饗杭州諸位詩友。”


    謝皎倉促坐直,捋發正襟,左手爬向酒杯,訕訕道:“我的。”


    這麽一說,拿也不是,不拿也不是。


    沈晦先道:“你被人騙了婚事?”


    她左手一縮,閃爍其詞,頓覺方才很不體麵。


    徐覆羅誇誇其談:“可不是嗎!七大姑八大姨十三位舅舅,特派不才在下陪教主散心,千叮嚀萬囑咐,惟恐她尋了短見。我徐覆羅義氣衝天,見了趙別盈,一定要在月黑風高夜揍他一頓胖的!”


    卻踏枝忙出主意:“不妥,好漢不與官鬥。他是趙縣丞,你是江湖散人,本事通天也白搭。徐老弟,你沒聽過八百萬禁軍教頭林衝的名號麽,使得一手好花槍,丈八蛇矛,刀劍孰能比肩?照樣在梁山落草為寇!以卵擊石,沒活路的。”


    謝皎眼梢一動,烏有蠻吧唧一拍大腿,給他拆台道:“長他人誌氣滅自己威風,江湖可不是慫蛋待的地方!”


    “廟堂之遠才是江湖,”卻踏枝眼色輕蔑,“百丈宗做正經生意,哪比烏當家剛猛,所作所為淨是滅人滿門的勾當!”


    邵甘棠厲色道:“三弟住嘴,別壞良辰好宴!”


    烏有蠻鼻翼翕張,蘭芽急忙按住卻踏枝的手腕,仇奭緘默擱杯。


    百丈宗和鹽幫,兩派的角力隻差擺上明麵。情勢一觸即發,外客一應作壁上觀。


    賁先芝神態自如,舉杯示意,不冷不熱道:“鹽幫汙了好地方,我先自罰三杯。”


    “我來得遲,各路朋友飲過幾巡了?”沈晦不疾不徐地說。


    謝皎左掌豎了四指,南柯篤定道:“五巡!”


    他笑了一笑,朝廳外拍兩下掌,喚道:“舊的不去,新的不來。我做主,添副新杯,給這位情路坎坷的謝教主,一醉解千愁。”


    應這兩聲脆響,堵在門外噤若寒蟬的下人們川流直入,素葷羹湯放個齊全,廳案一時燦然。


    南充華言若無事,勸酒道:“飲酒十巡,遠沒夠數。你們再不吃,這一頓,南某可不請了!”


    邵甘棠緩和顏色,“菜色頗豐,舍弟禮數不周,實在愧承南老心意。”


    南充華揮手,頗顯大度,“哪裏!明花團帶了廚子來,這小廚紮蟹起家,最是熟悉河鮮湖味。我便心心念念,一定要叫朋友來嚐。”


    問丸綱首率先伸了筷子,笑問:“這道菜如同金箔,一派光鮮,不知是何竅門?”


    徐覆羅也悄伸賊箸,一片入口,做賊似地嚼。他急於將功補過,唱道:“是油煎筍片!”


    南柯急於孔雀開屏,和道:“沒見識,一口說俗了,這叫煿金煮玉。”


    徐覆羅鸚鵡學舌,喜洋洋道:“哦,油煎筍片叫煿金煮玉!綱首,你遠道而來,我祝你……”


    問丸一口桂酒嗆在嗓子裏,拍胸順氣大半晌,連忙擺手道:“使不得使不得!”


    徐覆羅啊的啞了,丈二和尚摸不著頭腦。薑仁鏡給他挾過一塊蓮房鱖魚包,苦口婆心道:“你吃吧,別說話啦。”


    諸人食指大動,重新又歡飲如初。


    沈晦接過新杯滿上,遞給如坐針氈的謝皎,貌似不經意,“騙你婚事的人,叫趙別盈?”


    ……


    ……


    謝皎被他的手指燙到,破罐子破摔,硬著頭皮道:“就是他!”


    沈晦沒還舊杯,轉在手心,嗯的一聲,自顧自地斟酒,“繼續說。”


    她定了定神,心念幾轉,緩緩道:“他不告而別,我萬分不甘。倒不是為他本人,菩薩也受不了這種委屈。我還沒到秀州,便聽說有江湖仇家掛榜買兇,要取他狗命。”


    “那他是死是活?”南柯聚精會神,連蟠桃飯也忘了吃。


    “沒見到唄,按咱們教主這等記仇的心性,真死人了,大半夜勢必要去扛鍁刨墳。”


    徐覆羅哼哼著說,一勺挖了蟠桃肉,三兩口嚼完碗裏的占城米飯。


    “酒煮鯽魚,”謝皎相隔南柯,給他挾塊肉,“吃吧,我特意給你挑塊刺多的。”


    徐覆羅夾餅以報:“薑絲餅。”


    薑仁鏡道:“不對,方才說了,叫通神餅!”


    徐覆羅又夾一塊,好聲催道:“薑絲通神餅,謝教主,請。”


    “哎呀,”南柯兩臂一抬,“各吃各的,夾來喂去,別髒了我的蟠桃飯!”


    那桌,邵甘棠正說道:“桃三李四,桃樹正積三年。南老,這是新鮮的蟠桃飯。”


    “嗯,”南充華長吟,“桃三李四柿八年。”


    問丸應道:“不同的性子,結果也分先後。”


    尹卓榮感喟:“都有時候,急不來的事。”


    南充華嗬嗬笑道:“來,吃勝肉餃子!五湖四海,眾口難調,餃子最合大家口味。”


    方濃無從置喙,單這一隻奇香無比的餃子,她就嚐不明餡料。農家一年吃上一迴餃子,可算朝野清明。她心知冰炭不同爐,百味陳雜之際,驀地想道:“呂大公傾囊相交的這桌人,摩尼教真能同席麽?”


    餃子有糖醋兩味蘸料,賁先芝試過糖,遲鈍地搖頭。


    他心不在焉,左手微微捧胃,右手從腰畔解下一枚形如玉佩的黃環,當啷一聲扔進醋碟。


    南充華嗬道:“賁先生自帶一菜。”


    賁先芝斜瞥過去,“鉛白霜入口涼甜,泡一泡醋,比蔗糖甘美得多,南團主何妨一試?”


    邵甘棠勸止:“鉛糖性子極冷,南老不吃為好。”


    賁先芝笑著說是,轉頭就朝向那鏤空圓罩外的人,喊道:“南小姑娘,你喜歡吃糖麽?”


    南柯不明所以,迴眸一笑道:“當然喜歡啊。”


    “真巧,我也是。”


    賁先芝使個手勢,遣使下人將醋碟子端過去。


    邵甘棠百道皆通,心知此人病相全賴這鉛糖之毒,不禁急思對策。這時,謝皎拍案而起,一臂撩翻了醋碟。


    徐覆羅驚道:“啊下酸雨了,醋海翻波,我躲!”


    薑仁鏡隻聽叮的一聲,木椅背後的地麵上,圓環摔成兩半。


    謝皎陰沉道:“負心漢,隻有我能殺他!”


    烏有蠻埋頭對付蟹釀橙,乍聽狠人狠話,豎起油光光的擘指,朝卻踏枝大聲道:“好,有種,比軟腳蝦的男人強!”


    活聖人胡須微顫,輕籲一口氣。


    賁先芝見狀滿意收手,隱約其辭道:“可惜了,下次吧。”


    邵甘棠暗怒,鹽幫這是鐵了心要搭明花團的船,不惜禍及南行老的兒女。


    沈晦忽道:“南團主,你背後那陰黢黢的是何物?”


    南充華迴頭一瞥,淡然道:“新學的太常笙,順手一放。”


    “哈,笙就是竽,竽就是笙。不知為何,叫我想起了一則典故。”


    南充華捋須道:“小友說笑,南某可不是濫竽充數的南郭處士。”


    他拈起盤中一片油煎梔子花,環顧一周,笑裏藏鋒道:“這叫梔子煎,先問一聲,在座諸位有誰祖輩名諱叫梔子花的麽?免得我吃了不敬。”


    邵甘棠應和道:“團主說笑,若吃東坡豆腐,那可是問不到人了。”


    “哎,還真有一道東坡菜。”

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