殘唐時候，陳摶老祖撰《易龍圖》以解河洛二書。太宗賜紫衣，封為希夷先生。後五年屍解，華山延脈至今，遂為天下名門正派之首。
神龜再出，自比不得伏羲太古。何況政和年間，早有宣德樓的瑞鶴下凡，金池紅龜，便作錦上添花之數。
饒是如此，太學生依舊紅匣妥置。他們一路敲鑼打鼓，高舉肅靜牌，直往宣德樓鼓湧。
道旁水泄不通，徐覆羅伸頭踮腳，胡亂覘得一眼。他心頭一凜，兩口咬下香糖果子，拍手扔了竹串，再想跟到前頭，人群已將鑼隊推遠。
他不管不顧，長臂撥人如流，非要插上一腳。徐覆羅終於搶到神龜之前，街頭嘍囉卻不忿了，合夥將他搡出一丈遠。
徐覆羅手舞足蹈，登登後退，咕咚撞上一塊鐵，踩到一隻鞋。他哎喲痛叫，沒及反應，已被人提著領抹，矯捷如飛，拖去神龜道對麵。
“誰？哪個驢！把我磨成矮腳虎，爺爺我找你算賬！”
謝皎道：“什麽驢叫喚！”
兩名仆童懷抱木桶，揮瓢灑水開道。鑼鼓先至，神龜落在半街開外，喧聲撲頭蓋臉直衝人來，道路劈為兩爿。
徐覆羅立定，當即嬉皮笑麵，躬身打聽道：“姑奶奶，你老人家好，盤纏支到手了？”
“十緡錢引票子，三年兌界，要去陶朱錢莊兌掉。”她靠牆一籲，擦掉額頭細汗。
徐覆羅謔的驚歎：“走這一趟，千裏萬裏之遙，沒有功勞也有苦勞。陸提點不說為人，出手倒還算大方嘛！”
“拍馬屁的本事不小，你當這是出門做客？”謝皎明不跟他說破，暗裏敲打筋骨，“話放在這裏，你最好有份功勞，否則待到兩浙，地方親事官不會支給你一錢半毫。”
徐覆羅驢眼撲閃，舉右掌發誓，大剌剌表忠心道：“咱們既為同寅，甭說一臂之力，你就是把我手腳拿去都成。辦好這樁差事，抵了你的汙名，衣錦還京升做親從官，一定叫這幫飯桶啞口無言！”
她背纏包袱，斜斜削他一眼，雙臂抱刀，朝對麵努了努嘴。
徐覆羅一怪，順她所示方向望去，當即冷汗直流，刷的收迴目光。
原來對街並無鐵碑石柱，隻有七八條魁梧大漢。為首那人虎眼猿身，天光之下，發辮熠熠奪目。他眈眈盯向徐覆羅，陰鷙頑固，絲毫不受鑼鼓分神。
徐覆羅背過身去，躲在謝皎肩後，隻恨她短了一頭，不能抻長幾分。他狐疑忖度，這副架勢，難不成是要尋仇？
“天地良心，”他冤枉地想，“我隻略貪小財，可不曾叫誰家破人亡啊！”
謝皎氣定神閑，慢悠悠道：“我看他那架勢，你怕是踩斷他一隻腳。”
“鞋底沒黏半隻腳掌嘛，壯漢肚裏能撐船，怎麽竟似好大一樁仇……”徐覆羅抬腿自顧，又放下腳來，彎腰縮在她肩頭窺看，“是韃子？”
“你見過？”
“笑話，”徐覆羅探出半顆腦袋，“你等著，我使袖箭射掉巾帽，無論哪裏投胎，韃子頭頂一律須發不留，光溜溜一顆，再好認不過。你看亮不亮，亮就是韃子。”
謝皎想見其貌，兩肩聳動，噗嗤笑出聲。徐覆羅刷利一縮，直長在她影子裏。
神龜匆匆來遲，聲勢之盛，一時叫人顧不得戲弄虎眼大漢。銅簷子削蓋留底，紅羅大布裹作寶箱。四人一抬，乘輿議而上，轉眼過了開封府。
徐覆羅扒著謝皎肩胛，腰背慢直，果不其然在寶箱正中望見一隻巴掌大小的紅龜。那祥瑞背具綠文，瞑目微張，口中隱約銜著一枚白珠。
他短短一瞬失神，正思索間，庶民驟然鹹湧如蜂，嗡嗡將他目光隔了開去。
“這不是……這不是那隻死龜麽？”
……
……
“地下躺七年，人都化成末了，王八還能喘氣兒？”
徐覆羅立舉雙手，高高避開謝皎肩頭，愕然道：“老子信了你的邪，你那夜唆使我去挖尿壺，可不是這樣翻臉不認人吧！欺君之罪要殺頭，我跟你不是一家！”
“狗嘴吐不出象牙，去你個王八羔子的尿壺！”謝皎屈肘一搗，“幹你什麽事？吃水莫忘挖井人，井邊有人名，那紅龜背上可寫了你徐爺爺的尊姓大名？”
徐覆羅彎腰閃避，悻悻想道：“確實如此，我所作所為，無非天擦亮時，挖出一個壇子而已。”
壇是二重，夾層灌滿水銀，抱著死沉。壇中壇裏一龜一牌，龜是死龜，牌是玉牌。不知因何奇巧造化，搗開泥封之後，死龜不腐，玉牌速朽。直如掉進漆缸子，撈出來烏黑透亮。
他借微光辨認，牌上有字，依稀是天幹地支打頭。雨後地濕，徐覆羅麵朝狗籠，他屏聲靜氣，使鞋底撥開寸長草皮，倒扣玉牌，用力往泥裏一按，蓋章似的，印出幾顆反字。
“癸未壬戌辛卯……”他了悟，“八字，是生辰牌。”
四柱還差時柱，最後兩字糊滿泥，這當兒識認不得。徐覆羅忖度，我是辛巳年的生辰，這人屬羊，比我小兩歲。
他勝人一籌，心下喜滋滋的，抬頭巧對四隻鈴眼。獒犬腦袋蓬如波斯獅子，慢慢朝他咧齒一笑。
漆牌砰然掉迴壇中，好一聲脆響。
謝皎見他神色惴惴，“怎麽，嚇破膽子，查到你頭上了？”
“笑話！”徐覆羅昂起腦袋，“在下行不更名，坐不改姓。上五百年下五百年，中間又五百年，開封府一品盜聖，‘我來也’是也！”
謝皎嗤笑，“好厲害的三隻手，竟有江湖名號，那敢問盜聖，‘我來也’師承何處？”
“這……”他耷拉濃眉，“這就小孩沒娘，說來話長了……”
謝皎當機立斷，“你去也。”
徐覆羅頓覺上當，張口欲言，要和她追根究底，卻見謝皎豎指一噓。
……
……
“白雲道，你都看見了？”
“老朽獻醜，那神龜紅甲綠骨，相貌不俗，背頂紋絡，依稀是個金文的‘昆’字。”
三步開外，兩名方士當街相談。一高一矮，一黑一白，身後卜攤高挑“華山星家”的招子。
謝皎緘口不言，徐覆羅便也狐疑旁聽，渾不知龜背“昆”字究竟有何乾坤。
“著了。”漆發道人目露精光，“‘昆命元龜’，該當何解？”
“什麽圓龜？”徐覆羅戳她肩。
“昆命元龜，”謝皎低聲道，“昆弟手足，‘昆’是哥哥。”
徐覆羅恍然大悟，怪道這祥瑞符命要往東宮呈表。官家趙佶排行十一，頭前兄輩盡歿，全天下最尊顯的哥哥，獨莫太子一人而已。
白眉道人說：“三代之治，王者之德。舜禪而禹不受，求卜於元龜，見載於尚書大禹謨。乃是上古之時，三皇五帝，讓位於禹王的義舉。”
漆發道人道：“不錯，昆命元龜，正是神權授於人主的鼎革之舉。禹卻不受，再拜而辭，你說，這又是為何？”
白眉道人說：“時機未到，舜德未衰，尚不至於歸葬九嶷。大禹不敢受，固而再三請辭。”
“以退為進，屈極而伸，將皇帝比作舜。神人在上，不敢爭賢，獨得清白美名。這一招，著實走得妙啊。”
“書生章法，必寄托於三代。雖是老筆墨，耿南仲此番天時地利，卻也不複阿蒙手筆，無愧太子詹事職身。”
漆發道人微微搖頭，麵露賞色，“未見得，背後或有高人指點。”
徐覆羅雲裏霧裏，半個字也聽不懂，但見謝皎嘴角輕噙，便知她又正中下懷，使成一個壞點子。對誰壞說不準，對她而言必是一本萬利。他也就幹脆傍附於人，做一個好耐性的漁翁。
“神龜負文，拜往東宮。試看青天，不見白虹！”
白虹貫日是兇信，不見白虹，自然風調雨順，萬事大吉。
民議洶洶如潮，敲打隊伍繞城已久。大小廂坊唱遍，眼下早多疲累不堪，行進之速愈發緩慢。
人人皆知那神龜一動不動，人人盡不敢真正上前。唯恐擾了龜爺爺入定，使它忘記一言半語的神讖，漏傳昊天上元的旨意。
漆發道人突發奇想，“是了，白雲道，東宮何等命數？”
白雲道一愣，如實迴答：“庚辰年生，天之庚乃陽之金，地之辰乃龍之位。金旺於秋，是恕性之龍。”
“這條金命撞準了天時，”漆發道人笑了笑，“如若晚生一載，辛巳年入世，難能為龍。雲泥之別，造化可是大大不妙。”
“冥冥之中，自有定數。庚辰、辛巳同為白蠟金命，皆乃一時榮貴。辛巳雖有英明瑰奇之才，終究不是渾然天成，輸卻庚辰一頭。昆山片玉，棣華難得。同命不同時，其間況味，甚於同時不同命。星家勘破天機，惟湣世人而已。”
漆發道人冷不丁問：“白雲道，你信命麽？”
“老朽信‘道’，天意無常，變化之道的‘道’。”
漆發道人追問：“看破不說破，你說破了，泄露天機，豈非插手人寰六道？”
“造化絕奇，一人之力怎堪敵？”
漆發道人頷首稱讚：“耄耋之際，世情纖毫畢現，白雲道不虛此行。”
白雲道恭敬一揖，“老朽班門弄斧，霸下門前獻醜了。”
……
……
“華山人傑數不勝數，白雲道何必妄自菲薄？”
漆發道人挺身直立，笑拊老星家的佝僂背膀，歎道：“九鼎八寶禮器，巨重難負，連我也要歇一歇，才能喘得過氣。隻沒料到人間越發冷了，雨一朝晴一朝。薄薄甲衣，耐不住秋來風寒。小輩無辜，空口含珠，枉做賢名墊腳石。”
白雲道忙說愧煞，“霸下此言折殺老朽，人傑蜉蝣，哪比地靈，那是萬萬不敢當。再過兩日便是立秋，老朽夜觀天象，中元節前難如今日大晴。夜來更冷，霸下多多保重。”
“金旺於秋，乃天地肅殺之象，怎耐冷雨將至。”漆發道人喃喃，“宋尚火德，遼尚水德。水生木，金人若能滅遼，自然該尚木德。木可助火，火亦可滅於土。這個秋天，難捱啊。”
白雲道說：“多慮多苦，霸下著相了。老朽尚有一事不明：‘昆命元龜，成必以武王為主’，這‘武王’不見於世，卦象混沌，性情難測，卻未知其輾轉何方……”
謝皎站定注目，三步之外，漆發道人無意朝她一瞥。他折葦一拂，頷首一笑，神色意味深長，仿若對方心事洞明。謝皎一怔，他已隨白雲道人離開，轉睫不知去向，招子消失得無影無蹤。
玄擊其竅，謝皎百爪撓心。
“活見鬼！”徐覆羅瞠目結舌，“我竟然聽懂了。”
他戳了戳謝皎的肩膀，天馬行空道：“政和八年，禮製局仿效大禹，造出神霄飛雲九鼎。名號我忘了，花裏胡哨的，怪難記。但有一隻鼎，名叫蒼龜火蛇蟲魚金輪之鼎，聽說就是玄武所馱。那怪人這麽顧惜小紅龜，不會是玄武成精吧？”
“九鼎？”謝皎咋舌，“怪不得天下銅荒，那得用多少斤銅啊？”
……
……
神龜隊伍遙遙見尾，又有二人留在最末，權以肉身作障。人跡杳沒，吹拉彈唱，盡往宣德樓北逝。
徐覆羅扯了扯謝皎袖子，神秘道：“你叫我星夜挖鱉，就為算計今日？”
她溫笑道：“世上的聰明人可真不少，這一招，喚作狡兔三窟。”
“我還以為，咱們最少算條走狗，”徐覆羅試圖捋出一條龍筋，“東宮祥瑞，對太子有利。太子得利，那不就輪到三大王吃虧了，能對你我有幾錢的好處？不是我說，謝三，騎驢找馬，心不能太貪。你照鏡看看，你算計別人的樣子，真像一個老虔婆……”
話未及落，他咚一聲摔在地上，半晌哇哇痛叫：“狗屁仕途，老子不要了，你自己一個人去江南吧！”
謝皎收腿，嗤之以鼻。徐覆羅箕坐揉腳，半是假哭，半是真琢磨，嘟囔道：“太子八字，是庚辰年開頭不假，可那辛巳年說的卻又是哪個，總不能是我吧？”
庚辰年生，恕性之龍。辛巳年生，巴蛇一條。巴蛇吞象，人心不足。白蠟金命，一年之差，昆兄叔弟，蛇命加身者……
徐覆羅腦中亂成一團，猛地一抖索，迅速仰窺謝皎。
不正是三大王？
“謝皎，你！”
他心緊如弦，抄起腳邊石塊亂投，可惜眼神不好，連帶著準頭也糟，謝皎安然無恙。
餘光一瞥，徐覆羅立時嘶嘶作信，暗道不妙，心說：“徐覆羅啊徐覆羅，你這狗爪合該剁了！”
舊賬未清，又添新仇。今日諸事不宜，掃帚星恨不得脫衣遁去。
……
……
人潮轟隆走後，道路甫淨，那七八條大漢正待抬腳過來，赫見莽失鬼咚一聲行了大禮。來也不是，不來也不是。正歇在半道，一塊石頭唿嘯著越頂飛來。
為首者虎眼不移，沒瞧見砸出血，單隻是巾帽歪了。
徐覆羅汗如爆漿，慢抬兩手，護住脖頸。
他見過猛虎吃人，出招之前，慵惰似病，不及一瞬便電躥至獵物背後。一口叼頸，扭頭咬斷，骨頭也作磨牙棒，哢嚓一響，端的幹脆利落。
這哪像人，分明是活老虎！
“我？我怎麽了。”
謝皎麵不改色，心說：“這渾人倒也不呆。”
她確實打著這副算盤，狡兔死，走狗烹，誰將我視同走狗，我便要一刀釘死他的七寸。
不將一子，誓難為人。池水愈渾，供我周旋的餘地就愈大。若要安心離京，必須為三大王找些事做，免得厥功未竟，我先莫名其妙死在兩浙。
“你救我一命……”
徐覆羅手腳並用，擦擦後退，喉中擠出耗子聲響。
謝皎兩腿分立，大步跨上前去，將懾人的目光擋在身前。
她放開抱臂潮鬼，緩緩抽刀。隻聽喀嚓一聲，頭頂枝椏齊根而裂，砰的墜將下來。煙塵仆麵，正砸在那虎眼漢子靴邊，分出楚河漢界。
“喂，韃子！”
徐覆羅又抖，心道要完。
謝皎下巴一抬，沒由來朝外人挑釁，端想出一口痛快惡氣。
“驢眼瞪著，看什麽看？你娘我好看麽！”
烏烈不怒反笑。
下一瞬，拳腳撲麵襲來。
神龜再出，自比不得伏羲太古。何況政和年間，早有宣德樓的瑞鶴下凡，金池紅龜，便作錦上添花之數。
饒是如此，太學生依舊紅匣妥置。他們一路敲鑼打鼓，高舉肅靜牌，直往宣德樓鼓湧。
道旁水泄不通，徐覆羅伸頭踮腳，胡亂覘得一眼。他心頭一凜，兩口咬下香糖果子，拍手扔了竹串，再想跟到前頭，人群已將鑼隊推遠。
他不管不顧，長臂撥人如流，非要插上一腳。徐覆羅終於搶到神龜之前，街頭嘍囉卻不忿了，合夥將他搡出一丈遠。
徐覆羅手舞足蹈，登登後退，咕咚撞上一塊鐵，踩到一隻鞋。他哎喲痛叫，沒及反應，已被人提著領抹，矯捷如飛，拖去神龜道對麵。
“誰？哪個驢！把我磨成矮腳虎，爺爺我找你算賬！”
謝皎道：“什麽驢叫喚！”
兩名仆童懷抱木桶，揮瓢灑水開道。鑼鼓先至，神龜落在半街開外，喧聲撲頭蓋臉直衝人來，道路劈為兩爿。
徐覆羅立定，當即嬉皮笑麵，躬身打聽道：“姑奶奶，你老人家好，盤纏支到手了？”
“十緡錢引票子，三年兌界，要去陶朱錢莊兌掉。”她靠牆一籲，擦掉額頭細汗。
徐覆羅謔的驚歎：“走這一趟，千裏萬裏之遙，沒有功勞也有苦勞。陸提點不說為人，出手倒還算大方嘛！”
“拍馬屁的本事不小，你當這是出門做客？”謝皎明不跟他說破，暗裏敲打筋骨，“話放在這裏，你最好有份功勞，否則待到兩浙，地方親事官不會支給你一錢半毫。”
徐覆羅驢眼撲閃，舉右掌發誓，大剌剌表忠心道：“咱們既為同寅，甭說一臂之力，你就是把我手腳拿去都成。辦好這樁差事，抵了你的汙名，衣錦還京升做親從官，一定叫這幫飯桶啞口無言！”
她背纏包袱，斜斜削他一眼，雙臂抱刀，朝對麵努了努嘴。
徐覆羅一怪，順她所示方向望去，當即冷汗直流，刷的收迴目光。
原來對街並無鐵碑石柱，隻有七八條魁梧大漢。為首那人虎眼猿身，天光之下，發辮熠熠奪目。他眈眈盯向徐覆羅，陰鷙頑固，絲毫不受鑼鼓分神。
徐覆羅背過身去，躲在謝皎肩後，隻恨她短了一頭，不能抻長幾分。他狐疑忖度，這副架勢，難不成是要尋仇？
“天地良心，”他冤枉地想，“我隻略貪小財，可不曾叫誰家破人亡啊！”
謝皎氣定神閑，慢悠悠道：“我看他那架勢，你怕是踩斷他一隻腳。”
“鞋底沒黏半隻腳掌嘛，壯漢肚裏能撐船，怎麽竟似好大一樁仇……”徐覆羅抬腿自顧，又放下腳來，彎腰縮在她肩頭窺看，“是韃子？”
“你見過？”
“笑話，”徐覆羅探出半顆腦袋，“你等著，我使袖箭射掉巾帽，無論哪裏投胎，韃子頭頂一律須發不留，光溜溜一顆，再好認不過。你看亮不亮，亮就是韃子。”
謝皎想見其貌，兩肩聳動，噗嗤笑出聲。徐覆羅刷利一縮，直長在她影子裏。
神龜匆匆來遲，聲勢之盛，一時叫人顧不得戲弄虎眼大漢。銅簷子削蓋留底，紅羅大布裹作寶箱。四人一抬，乘輿議而上，轉眼過了開封府。
徐覆羅扒著謝皎肩胛，腰背慢直，果不其然在寶箱正中望見一隻巴掌大小的紅龜。那祥瑞背具綠文，瞑目微張，口中隱約銜著一枚白珠。
他短短一瞬失神，正思索間，庶民驟然鹹湧如蜂，嗡嗡將他目光隔了開去。
“這不是……這不是那隻死龜麽？”
……
……
“地下躺七年，人都化成末了，王八還能喘氣兒？”
徐覆羅立舉雙手，高高避開謝皎肩頭，愕然道：“老子信了你的邪，你那夜唆使我去挖尿壺，可不是這樣翻臉不認人吧！欺君之罪要殺頭，我跟你不是一家！”
“狗嘴吐不出象牙，去你個王八羔子的尿壺！”謝皎屈肘一搗，“幹你什麽事？吃水莫忘挖井人，井邊有人名，那紅龜背上可寫了你徐爺爺的尊姓大名？”
徐覆羅彎腰閃避，悻悻想道：“確實如此，我所作所為，無非天擦亮時，挖出一個壇子而已。”
壇是二重，夾層灌滿水銀，抱著死沉。壇中壇裏一龜一牌，龜是死龜，牌是玉牌。不知因何奇巧造化，搗開泥封之後，死龜不腐，玉牌速朽。直如掉進漆缸子，撈出來烏黑透亮。
他借微光辨認，牌上有字，依稀是天幹地支打頭。雨後地濕，徐覆羅麵朝狗籠，他屏聲靜氣，使鞋底撥開寸長草皮，倒扣玉牌，用力往泥裏一按，蓋章似的，印出幾顆反字。
“癸未壬戌辛卯……”他了悟，“八字，是生辰牌。”
四柱還差時柱，最後兩字糊滿泥，這當兒識認不得。徐覆羅忖度，我是辛巳年的生辰，這人屬羊，比我小兩歲。
他勝人一籌，心下喜滋滋的，抬頭巧對四隻鈴眼。獒犬腦袋蓬如波斯獅子，慢慢朝他咧齒一笑。
漆牌砰然掉迴壇中，好一聲脆響。
謝皎見他神色惴惴，“怎麽，嚇破膽子，查到你頭上了？”
“笑話！”徐覆羅昂起腦袋，“在下行不更名，坐不改姓。上五百年下五百年，中間又五百年，開封府一品盜聖，‘我來也’是也！”
謝皎嗤笑，“好厲害的三隻手，竟有江湖名號，那敢問盜聖，‘我來也’師承何處？”
“這……”他耷拉濃眉，“這就小孩沒娘，說來話長了……”
謝皎當機立斷，“你去也。”
徐覆羅頓覺上當，張口欲言，要和她追根究底，卻見謝皎豎指一噓。
……
……
“白雲道，你都看見了？”
“老朽獻醜，那神龜紅甲綠骨，相貌不俗，背頂紋絡，依稀是個金文的‘昆’字。”
三步開外，兩名方士當街相談。一高一矮，一黑一白，身後卜攤高挑“華山星家”的招子。
謝皎緘口不言，徐覆羅便也狐疑旁聽，渾不知龜背“昆”字究竟有何乾坤。
“著了。”漆發道人目露精光，“‘昆命元龜’，該當何解？”
“什麽圓龜？”徐覆羅戳她肩。
“昆命元龜，”謝皎低聲道，“昆弟手足，‘昆’是哥哥。”
徐覆羅恍然大悟，怪道這祥瑞符命要往東宮呈表。官家趙佶排行十一，頭前兄輩盡歿，全天下最尊顯的哥哥，獨莫太子一人而已。
白眉道人說：“三代之治，王者之德。舜禪而禹不受，求卜於元龜，見載於尚書大禹謨。乃是上古之時，三皇五帝，讓位於禹王的義舉。”
漆發道人道：“不錯，昆命元龜，正是神權授於人主的鼎革之舉。禹卻不受，再拜而辭，你說，這又是為何？”
白眉道人說：“時機未到，舜德未衰，尚不至於歸葬九嶷。大禹不敢受，固而再三請辭。”
“以退為進，屈極而伸，將皇帝比作舜。神人在上，不敢爭賢，獨得清白美名。這一招，著實走得妙啊。”
“書生章法，必寄托於三代。雖是老筆墨，耿南仲此番天時地利，卻也不複阿蒙手筆，無愧太子詹事職身。”
漆發道人微微搖頭，麵露賞色，“未見得，背後或有高人指點。”
徐覆羅雲裏霧裏，半個字也聽不懂，但見謝皎嘴角輕噙，便知她又正中下懷，使成一個壞點子。對誰壞說不準，對她而言必是一本萬利。他也就幹脆傍附於人，做一個好耐性的漁翁。
“神龜負文，拜往東宮。試看青天，不見白虹！”
白虹貫日是兇信，不見白虹，自然風調雨順，萬事大吉。
民議洶洶如潮，敲打隊伍繞城已久。大小廂坊唱遍，眼下早多疲累不堪，行進之速愈發緩慢。
人人皆知那神龜一動不動，人人盡不敢真正上前。唯恐擾了龜爺爺入定，使它忘記一言半語的神讖，漏傳昊天上元的旨意。
漆發道人突發奇想，“是了，白雲道，東宮何等命數？”
白雲道一愣，如實迴答：“庚辰年生，天之庚乃陽之金，地之辰乃龍之位。金旺於秋，是恕性之龍。”
“這條金命撞準了天時，”漆發道人笑了笑，“如若晚生一載，辛巳年入世，難能為龍。雲泥之別，造化可是大大不妙。”
“冥冥之中，自有定數。庚辰、辛巳同為白蠟金命，皆乃一時榮貴。辛巳雖有英明瑰奇之才，終究不是渾然天成，輸卻庚辰一頭。昆山片玉，棣華難得。同命不同時，其間況味，甚於同時不同命。星家勘破天機，惟湣世人而已。”
漆發道人冷不丁問：“白雲道，你信命麽？”
“老朽信‘道’，天意無常，變化之道的‘道’。”
漆發道人追問：“看破不說破，你說破了，泄露天機，豈非插手人寰六道？”
“造化絕奇，一人之力怎堪敵？”
漆發道人頷首稱讚：“耄耋之際，世情纖毫畢現，白雲道不虛此行。”
白雲道恭敬一揖，“老朽班門弄斧，霸下門前獻醜了。”
……
……
“華山人傑數不勝數，白雲道何必妄自菲薄？”
漆發道人挺身直立，笑拊老星家的佝僂背膀，歎道：“九鼎八寶禮器，巨重難負，連我也要歇一歇，才能喘得過氣。隻沒料到人間越發冷了，雨一朝晴一朝。薄薄甲衣，耐不住秋來風寒。小輩無辜，空口含珠，枉做賢名墊腳石。”
白雲道忙說愧煞，“霸下此言折殺老朽，人傑蜉蝣，哪比地靈，那是萬萬不敢當。再過兩日便是立秋，老朽夜觀天象，中元節前難如今日大晴。夜來更冷，霸下多多保重。”
“金旺於秋，乃天地肅殺之象，怎耐冷雨將至。”漆發道人喃喃，“宋尚火德，遼尚水德。水生木，金人若能滅遼，自然該尚木德。木可助火，火亦可滅於土。這個秋天，難捱啊。”
白雲道說：“多慮多苦，霸下著相了。老朽尚有一事不明：‘昆命元龜，成必以武王為主’，這‘武王’不見於世，卦象混沌，性情難測，卻未知其輾轉何方……”
謝皎站定注目，三步之外，漆發道人無意朝她一瞥。他折葦一拂，頷首一笑，神色意味深長，仿若對方心事洞明。謝皎一怔，他已隨白雲道人離開，轉睫不知去向，招子消失得無影無蹤。
玄擊其竅，謝皎百爪撓心。
“活見鬼！”徐覆羅瞠目結舌，“我竟然聽懂了。”
他戳了戳謝皎的肩膀，天馬行空道：“政和八年，禮製局仿效大禹，造出神霄飛雲九鼎。名號我忘了，花裏胡哨的，怪難記。但有一隻鼎，名叫蒼龜火蛇蟲魚金輪之鼎，聽說就是玄武所馱。那怪人這麽顧惜小紅龜，不會是玄武成精吧？”
“九鼎？”謝皎咋舌，“怪不得天下銅荒，那得用多少斤銅啊？”
……
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神龜隊伍遙遙見尾，又有二人留在最末，權以肉身作障。人跡杳沒，吹拉彈唱，盡往宣德樓北逝。
徐覆羅扯了扯謝皎袖子，神秘道：“你叫我星夜挖鱉，就為算計今日？”
她溫笑道：“世上的聰明人可真不少，這一招，喚作狡兔三窟。”
“我還以為，咱們最少算條走狗，”徐覆羅試圖捋出一條龍筋，“東宮祥瑞，對太子有利。太子得利，那不就輪到三大王吃虧了，能對你我有幾錢的好處？不是我說，謝三，騎驢找馬，心不能太貪。你照鏡看看，你算計別人的樣子，真像一個老虔婆……”
話未及落，他咚一聲摔在地上，半晌哇哇痛叫：“狗屁仕途，老子不要了，你自己一個人去江南吧！”
謝皎收腿，嗤之以鼻。徐覆羅箕坐揉腳，半是假哭，半是真琢磨，嘟囔道：“太子八字，是庚辰年開頭不假，可那辛巳年說的卻又是哪個，總不能是我吧？”
庚辰年生，恕性之龍。辛巳年生，巴蛇一條。巴蛇吞象，人心不足。白蠟金命，一年之差，昆兄叔弟，蛇命加身者……
徐覆羅腦中亂成一團，猛地一抖索，迅速仰窺謝皎。
不正是三大王？
“謝皎，你！”
他心緊如弦，抄起腳邊石塊亂投，可惜眼神不好，連帶著準頭也糟，謝皎安然無恙。
餘光一瞥，徐覆羅立時嘶嘶作信，暗道不妙，心說：“徐覆羅啊徐覆羅，你這狗爪合該剁了！”
舊賬未清，又添新仇。今日諸事不宜，掃帚星恨不得脫衣遁去。
……
……
人潮轟隆走後，道路甫淨，那七八條大漢正待抬腳過來，赫見莽失鬼咚一聲行了大禮。來也不是，不來也不是。正歇在半道，一塊石頭唿嘯著越頂飛來。
為首者虎眼不移，沒瞧見砸出血，單隻是巾帽歪了。
徐覆羅汗如爆漿，慢抬兩手，護住脖頸。
他見過猛虎吃人，出招之前，慵惰似病，不及一瞬便電躥至獵物背後。一口叼頸，扭頭咬斷，骨頭也作磨牙棒，哢嚓一響，端的幹脆利落。
這哪像人，分明是活老虎！
“我？我怎麽了。”
謝皎麵不改色，心說：“這渾人倒也不呆。”
她確實打著這副算盤，狡兔死，走狗烹，誰將我視同走狗，我便要一刀釘死他的七寸。
不將一子，誓難為人。池水愈渾，供我周旋的餘地就愈大。若要安心離京，必須為三大王找些事做，免得厥功未竟，我先莫名其妙死在兩浙。
“你救我一命……”
徐覆羅手腳並用，擦擦後退，喉中擠出耗子聲響。
謝皎兩腿分立，大步跨上前去，將懾人的目光擋在身前。
她放開抱臂潮鬼，緩緩抽刀。隻聽喀嚓一聲，頭頂枝椏齊根而裂，砰的墜將下來。煙塵仆麵，正砸在那虎眼漢子靴邊，分出楚河漢界。
“喂，韃子！”
徐覆羅又抖，心道要完。
謝皎下巴一抬，沒由來朝外人挑釁，端想出一口痛快惡氣。
“驢眼瞪著，看什麽看？你娘我好看麽！”
烏烈不怒反笑。
下一瞬，拳腳撲麵襲來。