正所謂天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往。


    上杉憲政是打算以關東管領、上杉氏一門總領等身份令越後七郡的武家出兵南下支援自己,可現如今越後一國是由越後守護代長尾晴景、越後國司上條清定二人實際掌控的,就連現任越後守護上杉定實都隻能算是一個花瓶。


    長尾晴景不願在府中長尾家尚未恢複元氣前出兵支援山內上杉家,他是完全屬於心有餘而力不足——軍馬疲憊、士卒凋零,實力早已大為減弱,就連防衛頸城郡的府中一帶都顯得捉襟見肘。


    而上杉定實、上條清定這對叔侄本就與山內上杉家之間的關係不太深厚,其中上杉定實的這個越後守護更是長期不被山內上杉家所認可。


    至於上條清定,他是不見兔子不撒鷹,在山內上杉家沒有給自己足夠的好處之前,上條家完全沒有必要去為了穩固山內上杉家在關東八國的霸權而為其拋頭顱灑熱血。


    畢竟清定深知眼下並非是出兵關東八國的最佳時機。不單單是山內上杉家,就連古河公方家仍保持著一定的實力。


    若是上條家在倉促之下出兵南下越山去支援山內上杉家,並不能確保古河公方家一定會站在自己一方。


    而且越後一國隻是表麵上靜謐,實際上仍暗流湧動。


    其中,負責上條家諜報工作的湛光風車就探查到了府中長尾家的同族重臣長尾為重意圖謀逆,並勾結長尾俊景、長尾安景等人。


    萬一清定親自率軍南下,或者是派遣重臣率軍南下,長尾為重趁機聯合長尾俊景、長尾安景等人舉兵作亂,屆時上條家必然將首尾難以兼顧。


    隻是清定眼下礙於饑荒、大量流民等諸多事務,暫時還騰不出手來,隻能先對長尾為重的所作所為睜一隻眼閉一隻眼。


    盡管上杉憲政沒有獲得越後方麵的大力支持,但他還是聯合了扇穀上杉家家督上杉朝定,向武藏的北條領發起了侵攻。


    越後一國也因此得以休養生息。


    得益於先前所設置義倉,上條領在遭遇饑荒之際並沒有出現餓殍遍地的景象,加上清定還在領內進行推行恩赦、減少賦稅、救濟撫恤、廢除債務等一係列的德政,不僅沒讓領內的人口流失,反而吸引了大量來自信濃、上野等國的流民。


    但府中長尾家以及其餘越後有力國人領主就沒有那麽幸運了,他們的領內不僅糧食匱乏,甚至家中的糧食儲備和庫存完全被摧毀,還導致物價飛漲。


    眼下正值越後百姓正處於水深火熱之中,清定自然是不會作壁上觀的。因為這是一個絕佳收攬人心的大好機會。


    一方麵,清定派遣家臣渡海前往出羽的莊內三郡(遊佐郡、田川郡、櫛引郡)、仙北諸郡(雄勝郡、平鹿郡、山本郡)去大肆收購糧食;另一方麵,他還拿出上條家囤積的六萬石糧食分配給鄰近的領主進行賑濟——府中長尾家、古誌長尾家、齋藤家、直江家、柿崎家、大熊家、小國家、新發田家、桃井家、高梨家、沼田家、長野家等先後收到了來自上條家的救濟糧。


    由於越後一國遭到了饑荒,還導致一部分百姓選擇賣兒賣女換取食物。


    為了幫百姓贖迴他們的子女,清定還動用了上條家金藏之中的錢財,將贖迴的子女送迴他們的父母那裏。


    不僅如此,清定還下令治下領國各地的奉行、代官,將荒野之中的屍骨盡數妥善安葬,並要求本誓寺、米山寺等寺院派出僧人進行法事。


    畢竟在封建社會裏,農業是最基本也是最重要的經濟成分,絕大多數的百姓是農民。因此,改善農民的經濟狀況、恢複發展農業是“存百姓”的關鍵。


    清定深知一昧的出錢出糧去救濟也非長久之計,畢竟自家的餘糧也不是很多,總不能一直讓那些災民白吃白拿。很快,他就想到了一個後世經常使用的政策——以工代賑。


    即以消極維持農業勞動力的賑濟支出變成積極的,從而達到賑恤饑民和興修水利等多重目的。


    最早是在春秋戰國時期,由管仲提出——“若歲兇旱水泆,民失本,則修宮室台榭,以前無狗後無彘者為庸。故修宮室台榭,非麗其樂也,以平國策也。”


    如此一來,上條家就能幫助受災領民以及流民在越後一國之中有活幹、有收入,可謂是惠而不費、一石多鳥。


    同時,上條家也能趁機大肆整修北國街道、三國街道等重要道路,以及疏浚信濃川、魚野川、輕井川、橫山川、前川等諸多領內的河道。


    清定甚至還將進入上條領就食的兩萬餘流民之中,挑選出了五百名青壯招募為常備足輕;次一等的兩百餘人則是充當上條家的金堀眾,負責去上田銀山進行開采,在必要之時還能在攻城之時進行土工作業,以及切斷守軍的水源。


    就這樣,因清定頒下諸多重農恤民、以工代賑的政策,使得他深受越後七郡武家、百姓的擁戴,其聲望日重。


    反觀關東八國、甲信兩國、東海道諸國等地的那些強力大名,他們此時卻忙著互相攻伐,爭奪地方霸權,並沒有重視領內的受災情況,導致治下領民的大量流失,可謂是千村萬落如寒食,不見人煙空見花。


    與此同時,伊達晴宗在被伊達稙宗一方三麵夾擊之下,逐漸力不能支,便派遣親信重臣桑折景長作為使者,前去出仕上條家,希望上條清定能向自己伸出援手。


    麵對來自伊達晴宗是求援,清定陷入了沉思。


    若是上條家站在伊達晴宗一方,那麽不單單是上條家被卷入伊達天文之亂中,甚至還會有很多越後武家也一並卷入。


    任何事物都是一把雙刃劍,雖然上條家摻和伊達天文之亂可能會在短時間裏無法抽身,但可以趁機攻打站在伊達稙宗一方的蘆名家,並奪迴蘆名家侵占的越後領土。

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