盡管上條家奪取了阪戶城,並討取了上田長尾家家督長尾房長、上田長尾家世子長尾政景等諸多上田長尾一族之人,但對於上條清定來說,之後的工作更加艱巨,更加困難。


    因為,如今上條家在整個魚沼郡之中能真正控製的,也就隻有阪戶城周邊三千貫的領地。而鄰近阪戶城的大井田城、樺澤城等地仍被上田長尾家的舊臣、同族所控製。可謂是有內憂也有外患,完全是一塊燙手的山芋。


    如果清定不下一番大功夫,他就很有可能不是被府中長尾軍打迴刈羽郡,就是被上田長尾家的舊臣們趕迴去!


    隻是,栗林賴忠(原上田長尾家筆頭家老)、深澤尚重、登阪清高、大關親信、江口藤五郎、井口土佐守等諸多上田長尾家舊臣暫時還搞不清楚狀況,也覺得自己目前還沒有足夠的實力與上條家直接叫板,便被迫承認了上條家占據阪戶城的事實。


    而且,為了盡可能的穩定魚沼郡的人心,清定收編了一批上田長尾家的舊臣,但要把他們變成得心應手、令行禁止的自己人,就必須要打破他們原有的體係,將自己的心腹家臣摻進去,或是提拔順從而又資曆尚淺之人。


    例如,以黑金景信、藤目勝久等人為首原上田長尾家馬廻眾,以及以樋口兼豐、隻見助賴等人為首的原上田長尾家代官。


    清定早就知曉樋口兼豐、隻見助賴等人不僅熟悉當地的政務,也頗有才幹。便對他們進行了破格提拔:樋口兼豐擔任阪戶城城下町奉行;隻見助賴擔任魚沼郡段錢奉行······


    為了讓原上田長尾家的馬廻眾化為己用,清定不僅親自對他們進行噓寒問暖,還從阪戶城本丸的兵器藏中取出嶄新的大鎧、太刀等武具賜給他們。同時,他還表示將原上田長尾家馬廻眾收為自己的馬廻眾。


    這就讓黑金景信、藤目勝久等人紛紛被清定的人格魅力所折服,先後表示願意為上條家效忠。


    很快,阪戶城的陷落以及長尾房長、長尾政景父子二人被討取的消息,就傳遍了越後七郡,使得越後七郡大大小小的國人領主們無不感到震驚萬分,就連上越地區以及府中長尾家的根本之地三條城也開始人心浮動起來。


    原本在三分一之原之戰被迫臣從於府中長尾家軍門之下的山本寺家、大熊家、桃井家等原守護方諸將紛紛暗中與上條家取得聯係,希望上條家盡快再度攻入上越府中之地。


    此刻,不利於上條家的局勢也開始逐漸逆轉。


    但清定並沒有因此而感到驕傲自滿,因為他深知眼下上條家的實力仍不能與府中長尾家正麵抗衡。除非能斷絕府中長尾家與高梨家、長沼島津家、須田家、泉家等奧信濃諸將的聯係,不然的話奧信濃諸將依舊會再度發兵支援府中長尾家的。


    值得上條家眾人慶幸的是,柿崎城城主柿崎景家、北條城城主北條高廣等鄰近上條領的國人領主已經心生倒戈之意,不再對上條領進行任何襲擾,更不去理會坐鎮旗持城的長尾景實。對於他們來說,隻要能確保本領安堵以及可以獲得更多的利益,不論是由誰來擔任守護或是守護代,都沒有太大的關係。這些人就是典型的亂世之中牆頭草。


    現如今,長尾為景膝下較為年長的兩個兒子都沒有統轄越後七郡諸將的能力和威望,這就使得柿崎景家、北條高廣等國人領主不得不為自己家族的將來所考慮。


    當然,柿崎景家、北條高廣等人最為擔心的就是上條清定對他們進行秋後算賬,隻能暫時觀望局勢的發展。


    而清定本人的打算是不貿然向上越府中發兵,決定先穩固上條家在魚沼郡中的統治,準備將魚沼郡經營成上條家的大後方。


    可若想迫使魚沼郡的國人領主們向上條家低頭臣從,自然是不能缺少總領家山內上杉家的大力支持。


    為此,清定便安排同族八條憲繁擔任對山內上杉家的取次,負責上條家與山內上杉家之間的聯絡。


    至於戰後的封賞,清定也沒有吝嗇,反而是大開阪戶城的府庫,向協助自己穩定阪戶城周邊地區局勢的發智長芳、金子尚綱、福島政為、平子房政、榆井治部少輔等將各白銀一百兩,永樂錢一百貫。先前奪取的犬伏城,則是安排丸山昌明入駐,算是恢複了丸山家的家名。


    另一方麵,長尾為景在接見了長尾房長派來的使者大井田氏景,獲知了綾姬已經抵達阪戶城後,便有了召集大軍攻打上條領的想法。


    隨著原上田長尾家家臣宮島三河守潛逃至頸城郡,將阪戶城陷落、上田長尾一族大都遇害的消息傳入春日山城後,長尾為景便哀歎了一聲“大事去矣!”後就急火攻心,病倒了。


    好在長尾為景還有一些意識,便將家督之位讓給了嫡男長尾定景,自己則是退居幕後繼續執掌府中長尾家的大權。同時,他還派遣使者前往京都,請求時任征夷大將軍足利義晴許可長尾定景拜領其偏諱。


    雖說長尾定景是一個性情柔弱、體弱多病之人,但有長尾為景在暗中掌控全局,使得上越的國人領主們還不敢輕舉妄動。


    為了穩住中越的局勢,長尾為景就將譜代家臣本莊實乃叫到了病榻旁,用著充滿期望的眼神看著他說道:“櫪尾城(大野城、舞鶴城)就交給你了······”


    “臣一定不會辜負禦隱居殿的期望!”本莊實乃看著曾經叱吒北陸道諸國的長尾為景,如今卻極為消瘦,並躺在病榻之上,恐怕今後難以領兵出陣後,他的心裏很不是滋味,幾乎是含著熱淚接下了這一任命的。


    櫪尾城是依托鶴城山修建的,流經城池南麵和東麵的刈田川則是一道天然的護城河,本丸、二之丸、三之丸、鬆之丸等曲輪更是配置了大量狼煙台和箭櫓,是進出下越的重鎮要地之一。


    春日山城是府中長尾家的本據,倘若將狹長的越後國比作一條頭東尾西、垂首飲水的巨龍,那麽櫪尾城便是巨龍之心,而春日山城便是巨龍之眼。


    長尾為景將譜代家臣本莊實乃配置在櫪尾城,不僅僅是對櫪尾城的重視和對本莊實乃的信任,同時還預示著山雨欲來風滿樓了。


    本莊實乃本以為長尾為景之意是隻需鎮守櫪尾城,與鄰近的長尾為重、長尾房景、長尾俊景等府中長尾家旗下有力武將一同遏製上條家的發展即可。他並沒有料到,這是他最後一次見到長尾為景了。

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