一年前，上議院外的走廊內，一名穿著軍禮物的老人雙手握著拐杖，他坐在椅子上等待著結果。這個結果是漫長的，走廊上不時有軍官路過，見到老人以後都朝他敬禮。不是每一個老兵都能享有這樣的禮遇，但道格拉斯除外。
他原本可以坐在上議院內等待最終的結果的，在上議院內有他的專屬席位。實際上他的確是打算坐到那個座位上。但當他走到上議院的大門口的時候，猶豫了片刻，終歸還是沒有邁進去，而是選擇在外邊等待，改由他的部下替他列席。
在走廊內不時可以聽到上議院內傳來陣陣吵鬧聲和喧嘩聲，直到最後傳來一陣噓聲。那扇緊閉的大門終於打開，不少人氣急敗壞的走出來，也有人笑容滿麵。
一名青年軍官快步走到道格拉斯的身邊，忿忿說道：“他們行使了擱置權，將增加軍費和向南大陸增派軍隊這兩項提案無限期的擱置下去。”
“這樣啊……我知道了。”道格拉斯緩緩的站起身，他幽幽說道。
“可是將軍，現在南大陸戰爭的陰雲密布，已經發生了多次針對我軍的襲擊行動。根據我們掌握到的可靠情報，以加南帝國為首的各國已經簽署了備忘錄，他們采購裝備，訓練新軍，極有可能在短期內會對我們宣戰。一旦失去南大陸的市場，這對我國的貿易來說絕對是沉重的打擊。而我們的威脅不僅來自於南大陸，目前各國都在整軍備戰，大幅增加軍費，羅爾斯、德羅西、法蘭克……反觀我國，始終沉浸在霸主的美夢當中，渾然不覺世界局勢和半個世紀之前截然不同，麵對各國飛速上漲的軍力，我們不僅沒有增加軍費，反而逐年削減，這樣下去我們必定會被各國遠遠的甩在後邊，這是極其危險的！”馬庫斯著急的說道。
“馬庫斯，你認為按照目前的局勢，如果我國與德羅西等國爆發戰爭，獲勝的概率有多大？”道格拉斯看向自己的得意門生問道。
“就目前的形勢而言，一旦爆發戰爭，絕不會是單一的、局部的戰爭，南坊戰線、東方戰線、北方戰線恐怕會同時起火，我們將麵臨多線作戰的困境！雖說目前在軍力對比上我國仍然占據著優勢，但一旦多線作戰分散兵力，被敵國聯合各個擊破，那我們麵臨的結局隻有一個，那就是……戰敗！”馬庫斯攥緊拳頭，艱難的說道。
這是他極其不願意看到的場景，但同時也是最有可能發生的場景！
“那麽一旦戰敗以後，迎接我們的命運會是怎麽樣的？”道格拉斯繼續問道。
“一旦戰敗的話……”馬庫斯說到這裏躊躇了一下，他深吸口氣，“一旦我們在即將出現的戰爭中敗北，那麽我國失去的將不僅僅是霸權，南方大陸、東方大陸、北方大陸的貿易市場，我國的海軍力量將被受到嚴重製約，戰勝國將會製定一個對我國極其苛刻的限製性條約，將我國釘死在本土，並且麵臨被全線封鎖的窘境。而在如今的形勢下，一旦失去了貿易市場，我國貧瘠的資源將大大的限製我國的發展，加上日益高漲的艾蘭傑複國運動，我國極有可能會陷入分裂，就像數個世紀前那樣。”
馬庫斯根據他的分析，說出了不列蘭達麵臨的困境。
然而映入眼簾的卻是政客們華貴的衣服和得意的笑臉，兩人走出上議院，看到金碧輝煌的建築群，看到大街上的車水馬龍，看到一片欣欣向榮的大好場景。
這分明是一副繁榮的太平景象嘛！
“你說的沒錯。不列蘭達的繁榮維持太久了，而這超過半個世紀的繁榮是建立在對貿易市場的開拓以及對各國保持的高壓態勢所創造的。可能夠開拓的貿易市場有限，對各國能夠施加的壓力也有限，在此消彼長之下，我們對各國的威懾力大大降低。兩年前我參加了德羅西的一場閱兵典禮，他們的軍容令人感到畏懼。”道格拉斯深深的歎了口氣說道。
“可偏偏上議院的那些人還沉浸在霸主的美夢裏！如果這次能夠通過這兩個議案，增加軍費，並且增加南大陸的軍力，雖然無法從根源上改變我國麵臨的現狀，但至少可以對南大陸保持五到十年的震懾，使得貿易市場還能維持十年。這也能給我們贏得十年的緩衝期。在這個期間再采取必要的措施，還存在著改變局麵的可能。如果將南大陸比作一個火藥桶，那麽我們要延長火藥桶爆炸的時間，絕不能讓它在不列蘭達最虛弱的時候爆炸！”馬庫斯迴想起他剛剛在上議院裏據理力爭的場景。但支持者寥寥。
不僅如此，不少貴族對於他提出的戰爭威脅的論調嗤之以鼻。諸如“不列蘭達如日中天，就像是永遠不會落下的太陽，怎麽可能會有怕死的國家來挑戰？”的論斷不絕於耳。
這讓馬庫斯感到憤怒以及深深的悲哀。
“那麽你估計這場戰爭最快什麽時候會來臨？”道格拉斯又問道。
“最快一年，最慢兩年！”馬庫斯斬釘截鐵的說道。
“兩年麽……也就是說按照現狀發展下去，最多兩年不列蘭達就會麵臨滅頂之災啊！”道格拉斯拄著拐杖看向天空，幽幽說道。
馬庫斯沒有說話，隻是平靜的跟在道格拉斯的身後。
“你說我們應該怎樣做才能拯救這個國家呢？”道格拉斯忽然迴過頭問道，“以一個軍人的方式。”
他又補充了一句。
“這個……”馬庫斯躊躇再三，終歸還是沒有繼續說下去。
“榮譽和國家比起來，究竟哪一個更加重要呢？”道格拉斯又拋出一個問題。
他像是在問馬庫斯，又像是在問自己。
“果然對於我這種半截身子入了土的老兵來說，榮譽什麽的早就沒有任何的價值與意義了吧？”道格拉斯自嘲式的一笑。
“下雨了，將軍，我們先迴去吧。”馬庫斯抬頭看向天空，雨點透過陰霾的雲層滴落下來，他為道格拉斯撐起了傘。
“等一會兒吧，我想再看一眼我們的國家。”道格拉斯佇立在雨中。
良久，良久。
他原本可以坐在上議院內等待最終的結果的，在上議院內有他的專屬席位。實際上他的確是打算坐到那個座位上。但當他走到上議院的大門口的時候，猶豫了片刻，終歸還是沒有邁進去，而是選擇在外邊等待，改由他的部下替他列席。
在走廊內不時可以聽到上議院內傳來陣陣吵鬧聲和喧嘩聲，直到最後傳來一陣噓聲。那扇緊閉的大門終於打開，不少人氣急敗壞的走出來，也有人笑容滿麵。
一名青年軍官快步走到道格拉斯的身邊，忿忿說道：“他們行使了擱置權，將增加軍費和向南大陸增派軍隊這兩項提案無限期的擱置下去。”
“這樣啊……我知道了。”道格拉斯緩緩的站起身，他幽幽說道。
“可是將軍，現在南大陸戰爭的陰雲密布，已經發生了多次針對我軍的襲擊行動。根據我們掌握到的可靠情報，以加南帝國為首的各國已經簽署了備忘錄，他們采購裝備，訓練新軍，極有可能在短期內會對我們宣戰。一旦失去南大陸的市場，這對我國的貿易來說絕對是沉重的打擊。而我們的威脅不僅來自於南大陸，目前各國都在整軍備戰，大幅增加軍費，羅爾斯、德羅西、法蘭克……反觀我國，始終沉浸在霸主的美夢當中，渾然不覺世界局勢和半個世紀之前截然不同，麵對各國飛速上漲的軍力，我們不僅沒有增加軍費，反而逐年削減，這樣下去我們必定會被各國遠遠的甩在後邊，這是極其危險的！”馬庫斯著急的說道。
“馬庫斯，你認為按照目前的局勢，如果我國與德羅西等國爆發戰爭，獲勝的概率有多大？”道格拉斯看向自己的得意門生問道。
“就目前的形勢而言，一旦爆發戰爭，絕不會是單一的、局部的戰爭，南坊戰線、東方戰線、北方戰線恐怕會同時起火，我們將麵臨多線作戰的困境！雖說目前在軍力對比上我國仍然占據著優勢，但一旦多線作戰分散兵力，被敵國聯合各個擊破，那我們麵臨的結局隻有一個，那就是……戰敗！”馬庫斯攥緊拳頭，艱難的說道。
這是他極其不願意看到的場景，但同時也是最有可能發生的場景！
“那麽一旦戰敗以後，迎接我們的命運會是怎麽樣的？”道格拉斯繼續問道。
“一旦戰敗的話……”馬庫斯說到這裏躊躇了一下，他深吸口氣，“一旦我們在即將出現的戰爭中敗北，那麽我國失去的將不僅僅是霸權，南方大陸、東方大陸、北方大陸的貿易市場，我國的海軍力量將被受到嚴重製約，戰勝國將會製定一個對我國極其苛刻的限製性條約，將我國釘死在本土，並且麵臨被全線封鎖的窘境。而在如今的形勢下，一旦失去了貿易市場，我國貧瘠的資源將大大的限製我國的發展，加上日益高漲的艾蘭傑複國運動，我國極有可能會陷入分裂，就像數個世紀前那樣。”
馬庫斯根據他的分析，說出了不列蘭達麵臨的困境。
然而映入眼簾的卻是政客們華貴的衣服和得意的笑臉，兩人走出上議院，看到金碧輝煌的建築群，看到大街上的車水馬龍，看到一片欣欣向榮的大好場景。
這分明是一副繁榮的太平景象嘛！
“你說的沒錯。不列蘭達的繁榮維持太久了，而這超過半個世紀的繁榮是建立在對貿易市場的開拓以及對各國保持的高壓態勢所創造的。可能夠開拓的貿易市場有限，對各國能夠施加的壓力也有限，在此消彼長之下，我們對各國的威懾力大大降低。兩年前我參加了德羅西的一場閱兵典禮，他們的軍容令人感到畏懼。”道格拉斯深深的歎了口氣說道。
“可偏偏上議院的那些人還沉浸在霸主的美夢裏！如果這次能夠通過這兩個議案，增加軍費，並且增加南大陸的軍力，雖然無法從根源上改變我國麵臨的現狀，但至少可以對南大陸保持五到十年的震懾，使得貿易市場還能維持十年。這也能給我們贏得十年的緩衝期。在這個期間再采取必要的措施，還存在著改變局麵的可能。如果將南大陸比作一個火藥桶，那麽我們要延長火藥桶爆炸的時間，絕不能讓它在不列蘭達最虛弱的時候爆炸！”馬庫斯迴想起他剛剛在上議院裏據理力爭的場景。但支持者寥寥。
不僅如此，不少貴族對於他提出的戰爭威脅的論調嗤之以鼻。諸如“不列蘭達如日中天，就像是永遠不會落下的太陽，怎麽可能會有怕死的國家來挑戰？”的論斷不絕於耳。
這讓馬庫斯感到憤怒以及深深的悲哀。
“那麽你估計這場戰爭最快什麽時候會來臨？”道格拉斯又問道。
“最快一年，最慢兩年！”馬庫斯斬釘截鐵的說道。
“兩年麽……也就是說按照現狀發展下去，最多兩年不列蘭達就會麵臨滅頂之災啊！”道格拉斯拄著拐杖看向天空，幽幽說道。
馬庫斯沒有說話，隻是平靜的跟在道格拉斯的身後。
“你說我們應該怎樣做才能拯救這個國家呢？”道格拉斯忽然迴過頭問道，“以一個軍人的方式。”
他又補充了一句。
“這個……”馬庫斯躊躇再三，終歸還是沒有繼續說下去。
“榮譽和國家比起來，究竟哪一個更加重要呢？”道格拉斯又拋出一個問題。
他像是在問馬庫斯，又像是在問自己。
“果然對於我這種半截身子入了土的老兵來說，榮譽什麽的早就沒有任何的價值與意義了吧？”道格拉斯自嘲式的一笑。
“下雨了，將軍，我們先迴去吧。”馬庫斯抬頭看向天空，雨點透過陰霾的雲層滴落下來，他為道格拉斯撐起了傘。
“等一會兒吧，我想再看一眼我們的國家。”道格拉斯佇立在雨中。
良久，良久。