義興縣郊外。


    秦癩子挖了兩鋤頭地,左右看了一眼,巡邏的軍官已經走遠,往地上吐了口唾沫,直接走到陰涼處,將鋤頭往地上一擱,也不顧髒,腦袋枕著鋤頭把上,翹著二郎腿,閉目哼歌。


    這廝就是延陵縣的地痞無賴,家中原先是開武館的,學了一手三腳貓的功夫,將家底敗幹淨之後流浪街頭巷尾,因皮糙肉厚特別能打,招募了幾個小弟,靠著坑蒙拐騙,打架勒索混日子。


    秦癩子好吃懶做習慣了,還沒挖兩下,就開始偷懶。


    秦癩子這一躺,讓不少人揮動鋤頭的速度也慢了下來。


    隻是他們沒有那麽大膽,也沒有那麽厚的臉皮,吃了義興縣官府的飯,就算不出力,樣子也得做。


    突然一隻大腳踩在了秦癩子的臉上,將他的半張臉都踩進了泥裏。


    秦癩子看不見人,嘴裏毫不讓步,罵道:“哪個王八羔子惹你秦爺。”


    “好你個癩子,長本事了!敢自稱爺?”


    秦癩子本欲破口大罵,一聽這聲音,便如遇到了貓的老鼠,整個人都軟了下來,道:“鄒爺,鄒爺,您怎麽來了。”


    鄒豪並沒有說話,而是伸手接過一根棍子,對著秦癩子的一條腿就揮了下去。


    啪的一聲,棍子直接斷成兩截。


    秦癩子抱著痛腳在地上打滾,哭著嚎叫:“鄒爺,我錯了,我錯了!”


    生生給打斷了條腿,竟是狠話也不敢說。


    鄒豪如餓虎一樣盯著他:“留你一條腿,不是讓你在地上滾的。今天你的任務完不成,我先廢了你的第三條腿。明天還完不成,你就爬著幹。”


    他說著看了一眼四周心寒膽落的流民,道:“官府給了我們吃住的地方,那就得好好幹活,不好好幹活的,秦癩子就是下場……”


    他說著,還惡狠狠的瞪了秦癩子一眼。


    秦癩子不敢再哭喊,而是拄著自己的鋤頭,一蹦一跳地去挖渠了。


    對於這種無賴,鄒豪這種丐首最有法子。


    有了榜樣,原本就老實的流民百姓更加勤懇的賣力,那些看著風氣偷懶的,也不敢有別的念頭。


    鄒豪滿意的點了點頭,身為丐首,對於地痞流氓的欺軟怕硬的本性了如指掌,今日他就是為了殺雞儆猴而來,秦癩子正好撞上。


    這時一人快步跑來,“鄒首,陳佐史來了!”


    鄒豪臉色微變,說道:“快帶我去。”


    鄒豪趕來拜見的時候,陳青兕正在聽著彭耆老的教誨,李紅清在一旁左顧右盼。


    “陳佐史!見過陳佐史,多謝陳佐史斡旋,現今廟裏聚集的百姓都得到了安置,正在依照官府的安排挖一條溝渠,灌溉田地。”


    鄒豪對於陳青兕還是有幾分感激的,雖說受到了脅迫,卻也真的解決了燃眉之急,隻要好好幹活,熬過這一陣,就能迴到老家,繼續當他的乞丐頭子。


    “辛苦了!”陳青兕客氣的寒暄了幾句。


    鄒豪也就過來問個好,與陳青兕這樣的人就算尿不到一個壺裏,混個眼熟也是好的,很識趣的就離開了。


    與蕭家定下了婚約,陳青兕也成為了佐史,此行算是圓滿。


    但陳青兕並沒有迴銅官的意思,而是拉著彭耆老逛一逛義興縣,並非為了遊玩,而是做實地考察。


    彭耆老看出了陳青兕的意思,並沒有拒絕,領著他進村下鄉,將自己畢生研究傾囊相授。


    而李紅清似乎忙完了自己的事情,也跟著左右遊玩。


    惹得陳青兕心裏有些煩躁,他總覺得李紅清在圖謀什麽,可又想不明白,若是常人想不通就不想了。


    但陳青兕見慣了爾虞我詐,心思較深,盡管他已經確認小姑娘並無惡意,卻也忍不住多想。


    彭耆老指著正在挖溝渠的百姓說道:“這條溝渠是為了灌溉城南新開墾的田地挖的,引的是荊溪之水,此渠開通,可灌溉城南上百畝田地,對於百姓來說,算是利好。”


    陳青兕搖頭道:“若在五年前是利好,十年前是大利,現在卻是未必。戴縣令依舊以舊觀念理政,害人害己,終究會自食惡果。”


    彭耆老笑道:“負道對於陛下很有信心?”


    陳青兕道:“至少不是昏庸之主……”


    將李治跟秦皇漢武或者他父親這類聖君,那是沒得比,可他的成就在一眾明君裏麵,是能排得上號的。


    李紅清很不屑地撇了撇嘴,盡管她是大唐軍神的孫女,但對於李唐朝廷卻沒有多少好感。在她知事之年,父親就被貶蘇州,去官去爵,整日買醉,不再是哪個對她疼愛有加的父親。虯鬤客領著她遊曆江南,所見所聞也無盛世景象,別說現在的李治,就算李世民這樣的千古聖君,在這位敢愛敢恨的女俠心裏,也就比楊廣好上一點點。


    若在尋常時間,她必然是要出言反駁的。但今天看著原本在義興縣裏乞討,食不果腹的流民百姓,吃上了飯,有了安居之地,且都是陳青兕之功,就想著賣他一個麵子,不說話了,隻是看著賣力挖渠的百姓,心情愉悅,嬌豔如花。


    三人一路南下,路過了新開墾的城南田野。


    今年風調雨順,田地裏的水稻長勢極好,綠油油的稻穗,一畝一畝成片成片的出現在三人眼前。


    辛勞的百姓網田裏撒著一種叫莽草燒製的白灰。


    莽草是一種藥材,有祛風止痛,消腫散結,殺蟲止癢的功效,作為種植糧食最古老的國家,先輩們早就研製出純天然的肥料與殺蟲劑。


    烈日當空,他們表情麻木,並沒有多少即將豐收的喜悅。


    陳青兕看著這一切,很應景的念了一首詩:“春種一粒粟,秋收萬顆子。四海無閑田,農夫猶餓死。”


    彭耆老反複念了數遍,淚水都濕了眼眶,不就是因為這個原因,自己才氣得歸隱田園的?


    想著天使可能已經到了江南,自己的弟子如此出色,焉能不助他全其名望?


    “負道,迴去以後,你將此詩寫下,老夫要寄出去,讓那些好友品鑒,讓他們知道老夫收了一個了不得的弟子。”


    他這把年紀的老儒生,最厲害的地方就在於人脈。

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