陳青兕、李紅清安頓好彭耆老,兩人找到了縣裏的不良帥餘七。


    這是唐朝一個奇怪的傳統習慣。


    除了有編製的捕頭以外,地方官員會征用一些有劣跡的人充任逮捕小吏,稱為不良,俗稱不良脊爛,其統管者稱不良帥。


    名字聽著有些霸氣,後世不少人還根據他們創造故事情節,但其實大多就是體製內的編外人員。混跡於市井,替官府打聽消息、通風報信賺賞錢;幹著最髒最累的活,卻操著縣老爺的心,立多大功勞也不屬於自己,並不比街頭小混混強多少。


    陳青兕現在是佐史,屬於胥吏,而不良帥隻是職役,論地位要低他一籌。


    餘七這種在市井上混跡的人最是眼尖,盡管陳青兕除了相貌上乘,其他地方平平無奇,還有些腿腳不便,可他身旁卻跟著一個天仙一樣的大美人,衣著精致,還牽著一匹無比神駿的紅馬。


    在江南馬匹可是稀罕之物,日常所見大多都是馱馬與騾馬,常人家庭有一匹軍馬就很了不起了,何況是這種千裏良駒。


    餘七語氣中帶著幾分討好:“見過陳佐史,您有什麽吩咐,卑職無有不從。”


    陳青兕官架子十足道:“聽說不良帥是縣裏的萬事通,整個縣內大大小小的事情就沒有能瞞過你的,可知從延陵縣竄入境內的那夥流民居於何處?”


    餘七臉上滿是笑意開門見山道:“不是卑職自誇,縣裏的大小事情就沒有幾樁不知道的。迴佐史,那些流民無地方住,現在多聚集在縣西北的破廟裏。聚集了不少人呢,據說晚上得有五百餘人。”


    “帶我去!我們會一會他們的頭兒。”


    餘七並不覺得意外,今日發生了如此規模的鬥毆,必然會派人去解決的,領頭帶著路,嘴裏還叮囑道:“佐史此去得小心說話,現在那夥人最難說話也最好對付。惹急了他們一擁而上,都不知找誰報仇。可要給他們一些吃的,讓他們幹什麽都成。”


    陳青兕又問起了對方乞丐頭頭的姓名,一些生活事跡。


    他本不指望餘七能夠提供多少消息,畢竟對方是隔壁縣的,還不屬於同一州府。


    但餘七知道的比他想象中的要多。


    “他們的丐首叫鄒豪,原先是當地跑船的,後來生意不景氣,他們自己幹起了私活,結果受到地方丐首勒索,一氣之下,領著跑船的弟兄將對方收拾了,自己當上了丐首。此人很講義氣,也守信用,風評不錯,許多店鋪甚至自動送上銀錢,隻要準時交費,不但不會有乞丐上門鬧事,還會幫著驅趕其他乞丐。”


    陳青兕啞然失笑,這不就是後世的那個嘛?


    “義氣?說得好聽,不過就是欺善怕惡罷了。”


    李紅清這位正義感滿滿的俠女,對於這種行徑嗤之以鼻,她走南闖北,除了對付一些地主豪強,教訓最多的就是這類丐首。


    三人跟著來到了餘七所說的破廟。


    這裏原先是火鳳廟,供奉著九天玄女,兩年前搗毀了,原本香火旺盛的廟宇,成了一處禁地,短短兩年時間,已是雜草叢生。


    不過大批乞丐流民的遷入,破廟周邊的雜草已經給清除了,堆放起來,充當睡覺的墊子。


    絕大多數的人都外出討吃的去了,留在破廟周邊的除了今日幹架受傷的,還有一些就是避免報複的護衛。


    陳青兕並沒有直接入內,而是看著周邊哀嚎受傷的流民,看著護衛巡邏的丐首心腹,見他們士氣低落,表情麻木,輕笑道:“事情成了一半。”


    李紅清剛想詢問,卻見人已經往廟裏深處走去了。


    見生人上前,有人過來阻攔。


    餘七立刻擋在前頭叫罵:“瞎了狗眼,陳佐史也敢阻擋。告訴你們丐首,就說義興縣陳佐史來了,讓你們丐首快來迎接。”


    他這不良人盡管是末等的小吏,卻也自認為比一群乞丐高人一等。


    本想上前查問的一聽是官,亦不敢阻攔,轉身就跑去通報。


    破廟深處鄒豪眉頭擰成了一條線,聽著周邊人的哀嚎聲,心亂如麻。


    今日與當地乞丐一戰,身為外來戶,他們並未占得便宜,反而傷了三十餘號人。


    他們身上帶著的一些口糧即將見底,再尋不得生計,龐大的隊伍就帶不下去了。


    “頭兒,外邊來人了,說是官府的,姓陳的佐史。”


    終於來了!


    鄒豪麵色大喜,他等的就是官府來人,還是佐史。


    佐史在縣級別的官員中地位不高,但通常是縣令的私人心腹,相當於後世的秘書,很多時候是可以代替縣令行事的。


    鄒豪不敢有任何怠慢,快步出廟門迎接。


    看著年輕俊朗的少年,心下有些懷疑,但見他身側的李紅清,懷疑跟著消散了:正常人有這樣的隨從?


    陳青兕目光落在鄒豪整齊幹淨的衣裳上,心中有數,並沒有給鄒豪好臉色,隻是淡然應對,大步走進廟裏。


    鄒豪也不在意,他這類人本就是九流之末,逼急了能咬人,正常狀態下,不在乎什麽麵子。何況現在是寄人籬下,身在異地。


    “鄒豪,好大的膽子。”


    陳青兕看著離自己好幾步入廟的丐首。


    鄒豪趕忙作揖,說道:“草民惶恐,不知陳佐史所指何事?”


    陳青兕輕哼道:“今日縣中集市是你存心挑起了吧。”


    鄒豪心下一驚,忙道:“佐史何出此言?我等逃難如此,隻求一口飯吃,哪敢鬧事,實在是趙狗兒欺人太甚,不讓我等立足……”


    “夠了!”陳青兕一步一步走到鄒豪麵前,他身形挺拔,高了這位丐首半個頭,帶著凝視的目光看著他,說道:“衣服不錯,大腹便便,這些年沒少掙吧。娶了幾房妻妾?住多大的屋子?”


    鄒豪給瞧得心裏發慌,情不自禁的退了兩步,慌張道:“佐史到底何意?”


    “延陵縣驅趕的是乞丐,以你現在的情況,哪有半點乞丐的樣子?怎麽驅趕,也趕不到你身上……你是自願跟著來的?為什麽?是怕手下沒人了,你的好日子也到頭了?今日械鬥,伱不是想跟趙狗兒搶地盤,是故意挑起動亂,逼著府衙安頓你們,給你們一口吃的……”

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