巍峨的紫禁皇城，東邊靠近午門的文淵閣裏，燈火通明。
這一帝國權力中樞，最為權勢顯赫的機構之一裏，年逾古稀的內閣首輔方從哲正伏在小案上，就著搖曳的燭火，攥著小毫，將臉貼在奏疏上，眯著眼睛一本一本地批閱著國家大事。
方從哲是年老之人，經不得寒，所以即使是在這氣候轉暖的時節，下麵的人也將下麵的火炕燒得暖暖的，以至於這深夜時分，房間裏也是熱氣騰騰。
方從哲的臉色不太好，他年紀大了。
當初葉向高因李三才被鬥倒，不安其位，倉皇辭職後，他便接任了內閣首輔。
之後，又一直做了許多年的獨相，一人勉力維持著內閣的運轉。
獨相聽著權勢極大，但方從哲身在局中，自然知道不是這麽迴事兒。
皇帝隻將他擺在自己和群臣之間，以緩衝君臣衝突，自己提的建議隻有那些縫縫補補不痛不癢的，皇帝才會順水推舟的支持，想有所作為，真是千難萬難。
皇帝指望不上，自己又不是張居正那種真正有權勢的人，身後也沒有多少人支持，更有許多言官全靠參奏自己邀名買直。
下麵的人罵他貪權戀棧，自己上奏要求增補閣員皇帝又不許，幾年下來，他夾在中間，簡直心力交瘁。
本已下定決心，最後再提攜幾個親近的後輩，便急流勇退的，但好死不死，薩爾滸一戰全軍覆沒，整個遼東局勢瀕臨坍塌，他又不能走了。
東林黨鐵了心要將喪軍失地的屎盆子扣在他頭上，硬說楊鎬和自己同為浙黨，諷刺自己當初是內舉不避親。
自己好不容易又將楚人熊廷弼推上去，終於稍稍穩住了遼東的局勢。
可好景不長，熊廷弼這半年又不知犯了什麽瘋，整日和一幫閑著無事的言官罵來罵去，雞毛蒜皮的事情也要反複寫奏折上來爭辯。
建奴未滅，西虜又蠢蠢欲動了，真不知他哪裏還有的這麽多閑工夫來計較這些小事。
方從哲越想越糟心，手裏拿著一本遼東都司快馬加急送過來的奏折遲遲不願打開。
“子玉，老夫現在實在是見不得遼東來的奏折了，你先替我看看，讓我緩緩。”
說罷，他便將奏折抵給了身旁一直侍候著的一個族中侄子，自己端起茶杯打算輕呷幾口，也暗自猜測奏折上又是說的什麽糟心事。
方子玉躬身接過，小心翼翼地將朱紅的封泥打開，取出奏折便看了起來。
隻是他看著看著，臉色便漲紅起來，唿吸也愈發的粗重，捧著奏折的手都禁不住顫抖起來。
方從哲正在趁喝茶的遐息偷瞥他的反應，見狀眼角也不由自主地跳了跳。
“子玉，這麽嚴重嗎？”
方子玉還在神情專注地緊盯著那本奏疏，如饑似渴地往下讀著，破天荒地沒聽到方從哲的話。
屋裏其他人也都忍不住地看過來，方子玉仍舊恍然不覺，隻是捧著奏疏的手愈發抖的厲害了。
方從哲喉結滾動了一下……莫不是沈陽也丟了？
他實在忍不住，探過身伸手要去奪侄子手裏的奏疏，方子玉卻是忽然轉過臉來，滿臉換上驚喜的神色，大聲道：“大勝啊，元輔！”
“大勝啊！”
方從哲一愣。
方子玉接著道：“遼東都司來報，蓋州衛榆林鋪操守指揮劉俊同遼東管鐵騎營實授都司毛文龍，在東昌堡擊潰進犯西虜五千餘，斬首七百四十三級，當場斬殺烏濟葉特部虜酋巴拉烏爾、插拉漢，巴嶽忒部恩格德爾台吉，其中的巴拉烏爾、插拉漢，更是半年前劫掠廣寧的賊首！”
“巴嶽忒部恩格德爾更不簡單，是老奴貨真價實的額駙啊！”
“什麽！”方從哲身子一抖，差點從炕上跳了下來，手裏端著的茶水也灑了一案，身邊的下屬趕緊跳過來拿著手帕輕輕地為他擦拭。
“大勝啊！元輔！”
“快，快給老夫看看！”
方從哲劈手奪過侄子手裏的奏折，昏花的老眼就著燭火飛快地讀起來。
“斬首七百四十三級！”
“好啊！好啊！”
方從哲忍不住哈哈大笑道：“此戰，可謂一掃我大明遼東兩年來的頹勢啊！”
“老夫要立刻將這個喜訊報給陛下！”
說完，方從哲一手小心地拿著奏折，一手就要撐著桌案起身，方子玉望了望外麵漆黑的夜色，笑著道：“元輔，夜深了，陛下想必已經休息，您看是不是等明天再……”
方從哲一愣，繼而毫無宰輔威儀地拍了拍腦袋，哈哈大笑道：“老糊塗了，老糊塗了。”
“明天再報不遲，不遲啊！哈哈哈哈！”
說完，他重又坐下身，小心地捧著奏疏又仔仔細細地看了一遍，確定遼東都司府的所有手續俱在，完全放下心來。
這時，他才又開口考校道：“這奏疏上將榆林鋪操守指揮劉俊排在前麵，官職更高的毛文龍排在後麵，知道是何道理嗎？”
方子玉沉吟道：“不光如此，劉俊是衛所官，毛文龍卻是遼東管鐵騎營實授都司，是沈陽備奴的官，兩個人本不在一個體係。”
“奏疏裏硬說他是奉了熊廷弼的令，前去勘察地形。”
“想必不過是遼東都司府硬塞在奏折裏分潤軍功的。”
方從哲撫須道：“不錯，正是如此。”
“不過咱們雖然看透，也不必非要駁迴，還是要照例升賞的，下麵有下麵的規矩，熊廷弼也自有難處。”
方子玉點頭道：“元輔對熊廷弼當真是恩義有加。”
方從哲輕笑道：“在大明，想做成事真的是太不容易了，咱們在朝廷明裏暗裏多照拂著他點，他在遼東就能少一些掣肘。”
方子玉道：“人說宰相肚裏能撐船，誠不欺我也。”
方從哲撫須的手微微一頓：“嗯？”
方子玉恭聲道：“熊廷弼幾日前上過一份奏疏，說元輔您屍位素餐。”
“說兵部、戶部都將您的話當作耳旁風，您不能調度，便該退位讓賢，以免誤了遼東前線大事。”
方從哲的臉瞬間便黑了下來，方子玉又道：“因為奏折通篇都是漫無根據的指摘，未說一項實際問題，小侄就未讓您過目。”
“哼！”方從哲怒哼一聲：“熊廷弼到了遼東，就變成了瘋狗，逮誰都咬了！”
方子玉不說話，其他人也都噤聲不語。
方從哲又生了一會兒悶氣，最終還是打消了要在這件事上給遼東都司府添堵的想法。
不過他又想起了一件事，便是開口問道：“子玉，這榆林鋪劉俊，名字似乎有些熟悉呀。”
方子玉皺眉想了一會兒，恍然道：“我想起來了，半年前，此子在炒花部寇邊的時候曾率部馳援臨堡，斬獲西虜首級四百有餘，是當時遼東地麵上唯一的勝仗，元輔您還交待要破格升賞的。”
“當時您還提到過，說這劉俊是故都督劉綎之子。”
“奧。”方從哲捋了捋胡須，目光落在那個名字上，喃喃道：“不錯，不錯。”
“一個衛所官，竟也能屢立戰功，看來劉家門第不衰，底蘊仍在啊！”
“不錯，不錯，依老夫看，是可以給他壓更重些的擔子了。”
這一帝國權力中樞，最為權勢顯赫的機構之一裏，年逾古稀的內閣首輔方從哲正伏在小案上，就著搖曳的燭火，攥著小毫，將臉貼在奏疏上，眯著眼睛一本一本地批閱著國家大事。
方從哲是年老之人，經不得寒，所以即使是在這氣候轉暖的時節，下麵的人也將下麵的火炕燒得暖暖的，以至於這深夜時分，房間裏也是熱氣騰騰。
方從哲的臉色不太好，他年紀大了。
當初葉向高因李三才被鬥倒，不安其位，倉皇辭職後，他便接任了內閣首輔。
之後，又一直做了許多年的獨相，一人勉力維持著內閣的運轉。
獨相聽著權勢極大，但方從哲身在局中，自然知道不是這麽迴事兒。
皇帝隻將他擺在自己和群臣之間，以緩衝君臣衝突，自己提的建議隻有那些縫縫補補不痛不癢的，皇帝才會順水推舟的支持，想有所作為，真是千難萬難。
皇帝指望不上，自己又不是張居正那種真正有權勢的人，身後也沒有多少人支持，更有許多言官全靠參奏自己邀名買直。
下麵的人罵他貪權戀棧，自己上奏要求增補閣員皇帝又不許，幾年下來，他夾在中間，簡直心力交瘁。
本已下定決心，最後再提攜幾個親近的後輩，便急流勇退的，但好死不死，薩爾滸一戰全軍覆沒，整個遼東局勢瀕臨坍塌，他又不能走了。
東林黨鐵了心要將喪軍失地的屎盆子扣在他頭上，硬說楊鎬和自己同為浙黨，諷刺自己當初是內舉不避親。
自己好不容易又將楚人熊廷弼推上去，終於稍稍穩住了遼東的局勢。
可好景不長，熊廷弼這半年又不知犯了什麽瘋，整日和一幫閑著無事的言官罵來罵去，雞毛蒜皮的事情也要反複寫奏折上來爭辯。
建奴未滅，西虜又蠢蠢欲動了，真不知他哪裏還有的這麽多閑工夫來計較這些小事。
方從哲越想越糟心，手裏拿著一本遼東都司快馬加急送過來的奏折遲遲不願打開。
“子玉，老夫現在實在是見不得遼東來的奏折了，你先替我看看，讓我緩緩。”
說罷，他便將奏折抵給了身旁一直侍候著的一個族中侄子，自己端起茶杯打算輕呷幾口，也暗自猜測奏折上又是說的什麽糟心事。
方子玉躬身接過，小心翼翼地將朱紅的封泥打開，取出奏折便看了起來。
隻是他看著看著，臉色便漲紅起來，唿吸也愈發的粗重，捧著奏折的手都禁不住顫抖起來。
方從哲正在趁喝茶的遐息偷瞥他的反應，見狀眼角也不由自主地跳了跳。
“子玉，這麽嚴重嗎？”
方子玉還在神情專注地緊盯著那本奏疏，如饑似渴地往下讀著，破天荒地沒聽到方從哲的話。
屋裏其他人也都忍不住地看過來，方子玉仍舊恍然不覺，隻是捧著奏疏的手愈發抖的厲害了。
方從哲喉結滾動了一下……莫不是沈陽也丟了？
他實在忍不住，探過身伸手要去奪侄子手裏的奏疏，方子玉卻是忽然轉過臉來，滿臉換上驚喜的神色，大聲道：“大勝啊，元輔！”
“大勝啊！”
方從哲一愣。
方子玉接著道：“遼東都司來報，蓋州衛榆林鋪操守指揮劉俊同遼東管鐵騎營實授都司毛文龍，在東昌堡擊潰進犯西虜五千餘，斬首七百四十三級，當場斬殺烏濟葉特部虜酋巴拉烏爾、插拉漢，巴嶽忒部恩格德爾台吉，其中的巴拉烏爾、插拉漢，更是半年前劫掠廣寧的賊首！”
“巴嶽忒部恩格德爾更不簡單，是老奴貨真價實的額駙啊！”
“什麽！”方從哲身子一抖，差點從炕上跳了下來，手裏端著的茶水也灑了一案，身邊的下屬趕緊跳過來拿著手帕輕輕地為他擦拭。
“大勝啊！元輔！”
“快，快給老夫看看！”
方從哲劈手奪過侄子手裏的奏折，昏花的老眼就著燭火飛快地讀起來。
“斬首七百四十三級！”
“好啊！好啊！”
方從哲忍不住哈哈大笑道：“此戰，可謂一掃我大明遼東兩年來的頹勢啊！”
“老夫要立刻將這個喜訊報給陛下！”
說完，方從哲一手小心地拿著奏折，一手就要撐著桌案起身，方子玉望了望外麵漆黑的夜色，笑著道：“元輔，夜深了，陛下想必已經休息，您看是不是等明天再……”
方從哲一愣，繼而毫無宰輔威儀地拍了拍腦袋，哈哈大笑道：“老糊塗了，老糊塗了。”
“明天再報不遲，不遲啊！哈哈哈哈！”
說完，他重又坐下身，小心地捧著奏疏又仔仔細細地看了一遍，確定遼東都司府的所有手續俱在，完全放下心來。
這時，他才又開口考校道：“這奏疏上將榆林鋪操守指揮劉俊排在前麵，官職更高的毛文龍排在後麵，知道是何道理嗎？”
方子玉沉吟道：“不光如此，劉俊是衛所官，毛文龍卻是遼東管鐵騎營實授都司，是沈陽備奴的官，兩個人本不在一個體係。”
“奏疏裏硬說他是奉了熊廷弼的令，前去勘察地形。”
“想必不過是遼東都司府硬塞在奏折裏分潤軍功的。”
方從哲撫須道：“不錯，正是如此。”
“不過咱們雖然看透，也不必非要駁迴，還是要照例升賞的，下麵有下麵的規矩，熊廷弼也自有難處。”
方子玉點頭道：“元輔對熊廷弼當真是恩義有加。”
方從哲輕笑道：“在大明，想做成事真的是太不容易了，咱們在朝廷明裏暗裏多照拂著他點，他在遼東就能少一些掣肘。”
方子玉道：“人說宰相肚裏能撐船，誠不欺我也。”
方從哲撫須的手微微一頓：“嗯？”
方子玉恭聲道：“熊廷弼幾日前上過一份奏疏，說元輔您屍位素餐。”
“說兵部、戶部都將您的話當作耳旁風，您不能調度，便該退位讓賢，以免誤了遼東前線大事。”
方從哲的臉瞬間便黑了下來，方子玉又道：“因為奏折通篇都是漫無根據的指摘，未說一項實際問題，小侄就未讓您過目。”
“哼！”方從哲怒哼一聲：“熊廷弼到了遼東，就變成了瘋狗，逮誰都咬了！”
方子玉不說話，其他人也都噤聲不語。
方從哲又生了一會兒悶氣，最終還是打消了要在這件事上給遼東都司府添堵的想法。
不過他又想起了一件事，便是開口問道：“子玉，這榆林鋪劉俊，名字似乎有些熟悉呀。”
方子玉皺眉想了一會兒，恍然道：“我想起來了，半年前，此子在炒花部寇邊的時候曾率部馳援臨堡，斬獲西虜首級四百有餘，是當時遼東地麵上唯一的勝仗，元輔您還交待要破格升賞的。”
“當時您還提到過，說這劉俊是故都督劉綎之子。”
“奧。”方從哲捋了捋胡須，目光落在那個名字上，喃喃道：“不錯，不錯。”
“一個衛所官，竟也能屢立戰功，看來劉家門第不衰，底蘊仍在啊！”
“不錯，不錯，依老夫看，是可以給他壓更重些的擔子了。”