劉俊從中精挑細選了一百名看著精幹並且忠厚的漢子,選拔標準和戚少保差不多。


    劉俊又著人將家中的教書先生胡清吉請來,為這些粗鄙漢子一個個登記造冊。


    其實這個胡老先生雖說隻是個秀才,但是教學的水平確實還不錯,單單憑著老先生一輩子教出了十幾個秀才,三五個舉人,在這遼東的教育界便可稱得上薄有名聲的人物了。


    原本劉安請他來是為了給少爺、小姐教課的,但這麽些日子以來,每天前來應卯的卻隻有那一個小姐,劉俊他是半眼沒看到過。


    單單為一個毫無科舉希望的女子講課,讓胡老先生毫無成就感可言。


    他抗議了幾次,劉安也沒敢在劉俊麵前提起過,隻是實在被催得煩了,才又到張氏麵前提過一嘴,張氏恍惚地聽著,卻沒有進一步的指示。


    張氏不明白,劉俊為何就突然轉性了,他以往雖然不指望科舉,但很喜歡文章,想要做個儒將的。


    “姓名!”胡老先生抬頭瞪了一眼麵前排隊挪過來的一個青年,惡狠狠地問道。


    “趙、趙阿五……”青年人低著腦袋小心翼翼地迴答。


    胡老先生鼻子裏哼了一聲,“趙阿五?粗鄙。年齡!”


    “十、十九了。”青年被嚇得結結巴巴。


    “結巴啊?好好說話!”


    “是,不結巴,不結巴。”


    “呐,會寫字簽名,不會就按手印。這是府裏預支給你的一兩銀子,拿著這個牌牌兩天後再到福伯那裏領衣服被褥。下一個!”


    趙阿五懷裏揣了一兩銀子,又朝著胡老先生怯怯地點了下頭表示謝意,這才往旁邊走去。


    他一邊走還一邊想著,讀書人就是威風。


    兩天後。


    “讀書?識字?”


    趙阿五一聽到這個腦袋立馬就炸了,前天不是還說隻是代那些軍戶當兵嗎?


    這怎麽又要讀書識字了?


    自己生在窮人家,打生下來就沒上過一天私塾,怎麽可能會讀書識字?


    劉俊站在前麵繼續說:“我會親自教你們識字、寫字,都是些常用的簡單的字,每天不多不少隻教五個!”


    “三個月後能默寫出三百個以上、能讀出四百個以上的,便是合格!至於不合格的……”


    “不合格會怎樣?”趙阿五在心裏問道,他當然是不敢問出口的,無論怎樣,是留下來還是打發迴家,全憑少爺吩咐就是了。


    隻是這兩天家人鄰居聽聞自己被少爺選上了,餉錢比起還在鹽井賣力氣的大夥兒多出一倍還不止,實在是讓別人羨慕死了。


    就這些錢,比起跟著老管家跑商隊的王大腦袋都不少!


    還記得當初自己和王大腦袋一起到府裏報名參加商隊,結果王大腦袋也不知是走了什麽後門,竟然選上了。


    而自己卻隻能去鹽井賣力氣,搞得自己一家人都悶悶不樂了好長一段時間。


    尤其是王大腦袋的爹更是可惡,閑著沒事就跑到自家吹噓,王大腦袋平靜無波的商隊之行讓他吹噓得天花亂墜、驚心動魄。


    一次又一次都是王大腦袋迭出奇謀,輔佐老管家將商隊從險惡的境況下解救出來,有力地保衛了主家的貨物。


    臨了說完,還不忘惋惜地望上趙阿五一眼,歎息道:“阿五啊,阿五,幹活是一把好手,就是心眼不夠靈活,可惜了,唉!”


    趙阿五的老爹每次都恨得牙癢癢,老管家的商隊總共也就來迴一次好吧?哪裏那麽多的波折?


    他心裏憤恨無比,麵上卻還是隻能掛著和善的微笑連連稱是,誰讓人家的孩子確實比自己的孩子強,比自己的孩子掙得多呢?


    不過在得知趙阿五被少爺選上,工錢足足每月五百文之後,趙阿五的老爹可算是出了口惡氣。


    僅僅一天就跑去找王老漢嘮嗑八遍不止。


    “哎呀,大腦袋走商隊還是那麽不太平嗎?外麵的世道亂啊!哎吆,我們這些做老人的就是掛念這些娃娃,萬一有個好歹怎麽辦呀!”


    “下次迴來不如讓大腦袋別再去了,也跟著我家阿五去代軍戶當兵好了,每個月有五百文錢拿呢!”


    “你知道,現在打仗都是營兵,哪有要軍戶的,說是當兵,也不過是平時操練做個樣子。不比大腦袋現在拿的少不說,還省得風餐露宿、提心吊膽的了。”


    “就是不知道少爺還要不要人了,我過兩天讓我阿五到少爺跟前問問。”


    “我們家阿五呀,在少爺麵前說得上話呢!當時鹽井上熙熙攘攘七八百人呢,少爺一眼就挑中了我們家阿五!”


    王老漢每次也都是訕訕地笑,扶著鋤頭的手顫抖著克製再克製。


    趙阿五還沉浸在這兩天揚眉吐氣的幸福日子裏,前麵劉俊便又是接著說道:“不合格也沒關係,我也不會將你們掃地出門的,你們的月錢也還是五百文錢。但是合格了的,我會半年給你們漲一百文的月錢,直至漲到一兩銀子!”


    噓——


    眾人聞言俱是倒吸一口涼氣,一兩銀子!


    每月若真能有一兩銀子的進項的話,對他們這些莊戶人來說那簡直就是天上的日子啊!


    非但再也不用擔心什麽年景不年景的了,還能令一家老小吃飽穿暖,逢年過節吃點葷腥,給孩子添身新衣裳,買點果子糕點也未嚐不可呀!


    聽說榆林鋪的那些個小旗官一年到頭也攢不了這麽多,少爺這真的是讓大家去當兵不是當官?


    要是能夠一直這麽幹下去,在孩子長大之前還說不定還能將欠朝廷和主家的糧食都還清,還能將幾畝祖田贖迴去呢!


    尤其是趙阿五這樣的光棍兒,更是聽得心情澎湃,每月都有一兩銀子呐!


    那自己用不了幾個月就能攢下一筆令人刮目相看的豐厚聘禮了!


    十裏八鄉長得好看的姑娘,哪家不是由著自己挑?


    不就是每天五個字嗎?有錢人認得,憑啥自己就認不得!


    “也不光是讀書合格就會漲月錢了,體能訓練也得合格。大家都是鐵打的莊稼漢子,這體能訓練這點事兒,想必還不會被放在眼裏。”

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