chap 36:magistrate(判官)
亡者之路前傳：白銀之翼 作者：大佬林銳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在可樂空罐裏，在果盤中，在殘剩的披薩上，到處是撚熄的煙蒂。老錢大夢初醒後見自己牙齒發黑，口腔惡臭，惱怒地讓家人把所有煙缸都丟去了垃圾桶，而他剩餘的chesterfield煙自然就被我們納入包裏。附近住戶送來沾著雨露的鮮花，據說是在自己院裏采摘的，花瓶擱在門外並雜亂無章。每個人都想知道前一晚發生了什麽，每個人以為鬧劇已經結束。
而我們知道，這僅僅是個開始，沒有再糟，隻會更糟。
老戴在錢家沙發上稍微躺了幾個小時，一骨碌爬起身參與書房的清理工作。我們將幾隻書櫥分別標以a，b，c，並將書本歸類摞起，全數堆放在院落裏，想要尋出老錢究竟在找什麽。有關這個問題，我們曾在他家人外出購物期間不斷重申，若有無法公開說明的隱情，可以趁著這個機會明說，我們定會代為保密。但這家夥不論怎麽迴憶，也始終記不起來。
這就是土下之鬼的惡心之處，它會掐斷一切有關自己的線索，因此老錢提供不了實質性幫助，這個答案隻有靠我們自己去找。不過，這次也不能說全無斬獲，肖像師盡管嚇得半死，但那兩張鬼臉之猙獰，即便他想忘也忘不了，因此在事後的半小時裏，素描便出來了。
這是兩張令人望而生畏的畫像，一男一女身體大半都浸透在漆黑中，故而隻有麵部特征。從外貌來判斷，他們都是年過四十的白人。男性梳著大背頭，生得天庭飽滿，有個道格拉斯式的下巴酒窩，脖頸下有個海豚紋身；而女性留著波波卷，擁有一張麗塔。海華絲時代的臉，塗著鮮豔的唇膏修著柳眉，比較時尚會打扮。為了往後探究他倆是誰，需要廣泛散發，範胖一下子去打印了幾十份，頭一份遞到了老錢手中。
肖像畫在眾人麵前傳閱，包括歐石竹街一帶的居民，所有人都表示不知道，也毫無印象。我們隻得悻悻收起，這亦表明，答案需要前往桃樹角一帶尋找線索。錢太為前些天彼此間的不愉快再三賠禮，先支付了三萬現金，並說事成之後必將重酬，在原先基礎上再添兩萬。至此，這筆買賣的價格，由原先的五萬漲到了七萬，終於讓眾人連日來陰鬱的臉露出笑容。
“明日光輝的主業務就是調查這一類的超自然事件，其實與刑偵辦案很相似，你隻知一個起因，但線索需要靠自己找，這裏頭參雜了各種能想到和無法想到的因素，過程將會很刺激，因此之後的走向，得按我說的來。”偵探背著手，在夜幕下的院落裏來迴踱步，說。
此前他已給阿加發去肖像的傳真件，讓他在國民偵探中廣泛傳播，把麵擴出去，看見的人越多，那麽搜集的訊息渠道也越廣。打從果核酒店開始，老戴便十分眼紅我們擁有礦工，現在他也找到了組織，並遠比我們龐大，遍布全美的民間愛好者，數量達到十數萬眾。這些人平日裏就怕沒事可幹，挖苦心思也要給自己尋找樂子，兩張鬼臉足夠他們折騰的。結果僅僅隻隔了四小時，就有一群德罕本地的國民偵探驅車趕到，向老戴提出要參與進來。
“你們難道不用上班嗎？”望著這些中年人，我不由好奇，問：“那家裏怎麽辦？”
結果彼此介紹下來，這些人大有來頭，有些是俱樂部老板，有些是公子哥，還有些是單幹的代理商，總之沒一人是拿死工資需要早九晚五的，全是富足的中產階級。因此不愁吃穿，可以按自己興趣使勁折騰。與他們一比，眼紅的就成了我們蘭開斯特，礦工們可大多都是未成年，毫無經濟基礎，有時候還得靠我們養著，怎能與這群社會中流砥柱並論？沒料到偵探往北卡辦點個人私事，早已借助先人布羅韋克兄弟倆的光環，為自己在南部諸州打下基礎。
people have obessed over these things， they’ve campared and picked it anart， it didn’t tell us anything we didn’t already know.orgin and reason， nobody can tell us why.
按正常劇本延續下去，我等本以為老戴會與他們相談甚歡，摟肩搭背。啟料，狂歡並未持續多久，就被偵探婉拒於門外。
“這是為什麽？你自己也說他們比起幹探在許多方麵更專業，而且家境都較優渥，不可能去找錢家要費用。這樣羨煞旁人的資源卻棄而不用，總之我想不明白。”範胖不解地問。
“這些話要是倆小年輕提出疑問，還尚可理解，而你長他們十多歲，不應該哪。”老戴將胖子拖到一旁，指著我和krys與他做比較，道：“他們興致勃勃跑來，是因為就住在附近。國民偵探與你的礦工不同，他們是遵循邏輯推理、重視現場證物和調查原委的人。這個道理就像你去警署報案說某某路段鬼魂殺人了，別人是不會給你立案的。隻是這迴出的事與神秘事件有關聯，但還原本質還是案件。這個群體普遍高智商，盯的都是國內大案要案，隻是正巧聽聞，臨時感興趣罷了。而且，你覺得他們這樣的體質，能經受高強度的搏戰嗎？”
“我們不妨來推演一下，為了調查一男一女是誰？屬於什麽年代？你們需要分出大量精力，去各種機構找失蹤人口檔案，和走訪各地。可按這個老兄描述下來的，你們中大部分人都從未到過佐治亞，查路還得靠地圖，並且在當地沒有熟人，時間卻隻有短短十來天，這總是現實吧？”不料這些話很快被他們聽見，某個四眼女人指著魂鐮，大聲喧嘩起來，說：“而我們與其他地方的國民偵探和同感會都有聯係，彼此居住地並不遠，可以幫到你們許多。”
“你們不明白，迴頭我讓紐約那邊的人，將2201案件的原始宗卷複印件電郵給你們。”偵探手插褲袋，長歎一聲，道：“我們在對付的，是連自己都不清楚的東西。當年的布羅韋克兄弟也經手過同樣類型的事，比起當代他們擁有更多資源，但還是失敗了。因此這件事如要辦妥，不會像福爾摩斯這類小說充滿戲劇性，我個人認為成功幾率十分渺茫，而且極度危險。你們可以跟進，但別參雜進來，因我無法保證列位的生命安全。再者說，神秘事件大多反科學和反物理現象，你們與老錢一樣是難以認同這些的，並與自己觀念相抵觸。若真想幫忙，可以去繁從簡，由著現在搜集到的資料找尋線索。”
“美國真是個稀奇古怪的國家。”尤比西奧坐在廊下，遠遠看著他們，與拉多克剃刀撞了下杯，一仰脖喝下白蘭地，無奈地笑笑。其實對於他，甚至對於我來說，都會冒出這種看法，畢竟我們都來自地球的另一端。自身國家的民族單一性，導致民間不會有那麽多教派，同感會以及各種文化特色。而在地球儀上能找到的國家，基本都有人住在北美，這本就是移民性的大國，因此帶來各地的風俗與傳統，觀念與文化，共同澆鑄出磅礴大氣的包容性。
見魂鐮手中正在把玩昨夜見過的那種瑰紅珠子，我便問起昨晚他們的決戰是如何布局的。原來這種珠子是葡萄牙山區的一種古典紙花，在過去窮人買不起鮮花就將它們插在瓶裏，名喚ranunculo.因要散發濃烈香味，事先泡在染料缸裏好幾個月，一經展開便盈香撲鼻，是想引誘那個女的；而後拉多克噴出的稠液，是某種化工品，含有濃烈的尼古丁氣味，也是一樣道理，都是針對它們的特征。原本計劃當引得兩隻厲鬼顯露後，再用黑鉸鏈捆住，然後交給帕科處理，墨西哥人綁著的麵團大有來頭，它其實是一種禾蟲奶酪餅，在南歐屬於美食，如果二妖受不了，就會往麵糊裏鑽，如此一來就可甩陰削隔絕。但很可惜，道具們都失敗了。
至於老戴背上躥出的虛靈，他們就不得而知了，那是人家婆迦截霽術的精要，不可能分享經驗。我們偏不信邪，去向老戴打聽，他果然如公羊說的那樣笑而不語，最終被纏得煩了，又總聽我抱怨自己掏心掏肺配合他，這才吐出幾個字—判官。
不論那是什麽，總之這次策劃是嚴謹的，所有布局設計都是融貫彼此，未沿用古法，實屬創意滿滿。範胖感慨地說，這件事讓他想起一個人，聖維塔萊的落難者，歐羅拉。
根據呂庫古小姐的描述，這名來自希臘的菁英女劍士，開創了集各人之所長的先河，在雷音甕大戰中，積極開動腦筋與橫皇鬥智鬥勇，打破對方窺透全部時空線的優勢，並剪除了軌道之袍，雖拚盡全力，最後依然喪命地底，實在是可歌可泣。
因此，要對付前所未有的巨妖，不跳出舊框框，沒有反思，就無法破它們。這個世界的推動力就是創新，你所使用的每個軟件，你所習慣的每一種生活便利，都是創新帶來的革命。點子就是機遇與財富，缺了它社會隻能原地踏步，遭別人降維打擊。這次德罕之行僅僅是個開端，將來的我們，會遭遇更多挑戰，也必將經受淪落地獄般的慘痛。
從書房中整理出的這堆東西，被分別歸為書本，器具和生活必需品，答案就在其中。老錢做出翻找行為，說明曾清醒時的他，必然知道原因，但在一男一女兩隻厲鬼被封息的同時，他也被關鎖了記憶。從這一點上老戴判斷出，他遭上陰煞不會是偶然，其中必有緣故。
那麽，真想找到原因，我們就得往佐治亞走一遭，實地去看看那條單軌鐵路。因此，行程被決定了下來，就放在明天動身，趁著國民偵探也在，今晚能幹的就一件事，將院落內任何覺得可疑之物貼上標簽，集中到德罕本地的同感會中，以便於往後隨時調看。
“查理也迴到果核了吧？”krys輕輕推了下拉多克，問：“你們去了佛州哪裏？”
“她還留在傑克遜維爾，說自己想散散心，可能會繼續逗留一陣，誰知道呢？我與她並不熟，過去沒怎麽說過話。”剃刀聳聳肩，問：“你有事找她？”
“不，我隨口問問。”krys落寞地走迴院落一角，蕩起秋千來。從下午起，我就覺得她有些不對勁，整個人心事重重，也沒再對我說趁他們在忙，咱們溜出去玩玩那種話。
“怎麽了？想找人聊聊嗎？”我走到她身邊，也蕩起秋千來，問：“你在想什麽？是不是聽說出發去佐治亞，有些迫不及待想見到霍利斯曼？咱們中途轉道先去月穀電台好了。”
“不，我沒在想這些，你不明白，給我支你的煙。”掏出打火機，我為她點上，krys抽了幾口，順手在鐵架上掐滅，歎道：“我隻是在為自己的無能而感到煩惱。”
“你原本就是跟著來旅遊的，為何煩惱？難道老戴和魂鐮私下對你說了什麽？”
“不，恰恰因為我是跟著來玩的這件事。”她木然地看著遠方，淚流直下，忽而又笑了起來，自嘲道：“他倆對我都很好，你誤會了。與你們相比，我什麽都不用幹，這點令我很沮喪。我不想永遠作為別人的陪襯，alex，你懂不懂？過去在布裏斯班，我很小就出來混社會了，那時的我有自己的生活，也有結交各種人，我不論如何都不會是被人忽視的因素。然而，認識霍利斯曼後，一路艱辛走來，每天都在喪失自我，所有一切都是因別人的緣故，包括在果核當值。我不想要那種生活，你慢慢有了自己的圈子，從孤陋中走出。查理也是，有著自己的歸屬。相比之下，我覺得自己實在太無能了，我為何會墮落到這種地步？”
我不禁大吃一驚，她怎會有這種想法？搞定老錢這件事，雖不知具體緣故，但起關鍵作用的就是她。然而，我能將實情告知她嗎？對於女人這種生物，我總是猜不透，不明白她們在想什麽，也因此讓人省心的dixie，才會走進我的心房。她不像krys這種歲數的少女，需要人安慰，需要別人懂她，自己就像情感頻道的夜間播報很會照顧對方情緒。自打林銳走後，我始終沒在意過她，甚至一度覺得女兵入住會很好玩，從頭至尾就將krys當成了道具人。
如果將自己與她置換一下，設身處地去想，我就能領悟她的心聲。至少在遇見林銳前，她是個很有主見的女孩，但生活就是如此，人會逐漸成長，會思憶曾經，會做對比法。
“我明白了，從今往後我不再提月穀電台，直到你自己想起。也不會再叫你走開，讓你少參與。過去我是受他托付，總擔心有失，迴頭不好交代，但這既然是你的主意，那就放開手腳大幹一場好了。你很重要，你依舊是我們這支送死小分隊的不漏香，這點不會改變。”
“謝謝，我隻是希望能得到一點尊重，而不是附帶品，贈卷那樣的東西。”她抬起麗眼，望著在頭頂盤旋的渡鴉，道：“我想如它那樣，像查理那樣，獨立起來不依靠別人。”
“嘿，我想向你打聽件事，還記得我有次睡在查理房裏，出來前她讓我中午給她打電話。然後下了樓，偵探正巧找上了我們。跟著我迴到0512前，再次叩響她房門，但女兵卻顯得極不耐煩將我轟走，”見她望著天空發呆，我故意扯開話題，問：“這是什麽心態？”
“也許是想要些個人空間，不停被騷擾，想給對方留份神秘卻被打破。她也說自己對遵守時間很苛刻，你何不打給她自己問問呢？”她撐了個懶腰，獨自喊了出租車迴酒店了。
目送她離去後，我轉身迴到人堆裏，見範胖正蹲在木箱前捏著一本書，便問這是什麽。側頭去看，是科學幻想類的圖書，名字叫一百年前的人們眼中的我們現在。
“有時我挺不能理解的，就好比這本書。”範胖點起支weed，嘖巴著嘴，道。
“這書怎麽了？奇怪在哪？”我從他肥手中一把奪過，草草翻閱幾遍，除了個別幾頁被人用美工刀挖得四處開天窗外，整體都保存得很好。內容大多是圖片，也有攝影，甚至配著插圖，是1880年當時的人假象1980年的模樣。滿是各種離奇的機械設備，天馬行空的設計。反正我顛來倒去看了一遍，沒覺得哪裏奇怪，問死胖子說：“你是指這些被剜走的字條？”
“不，我不能理解的就是書的本身，你不覺得奇怪嗎？百年前的人去設想未來，與當今完全不同，不是過於陳舊，就是過於進步。或者說，三十年前的科幻老電影，影照當今，是不是也過於超前？例如私人代步都開著太空船，腳上的氣墊鞋能上天，登上月球建立殖民地，生活的社區都是空中堡壘，可實際咱們總去不到這個高度。”他指著書中圖片，笑道：“例如這張，雨傘被頭頂的某種裝置取代了，可誰能頂起窨井蓋大小的鐵塊？還有這個可視電話，依舊還是電話亭設計，卻裝著個望遠鏡。鐵軌上了天不就是現在的輕軌嗎？但怎麽搞得像遊樂園裏的大轉輪，誰上班一清早挨上一頓，下來後不吐才怪。”
“這沒什麽難以理解的，”邊上一名老年國民偵探也掃了幾眼，代我迴答說：“受時代的局限，人腦海中不存在沒見過的東西外形，它大多以那個時代的基礎設施為背景，僅此而已。我們總是會按自己意願，來決定事物的走向，要麽過於簡單化，要麽過於龐雜化，全不考慮實用性。其實這種事，就與你翻曆史書差不多，也容易犯同樣的錯誤，去接受別人提出的觀念，唯獨沒有自己的，思想被帶著走，大概就是這樣。而導致一切事物的變化，背後因素就是人，人的複雜性會在中途不斷修改推翻以往觀念，以至於事物越趨完美。”
那一天，我們在家屬和晚間看護的要求下，忙到午夜兩點後才收工迴去，確保半夜不會再出事，勉強打消了這家人的顧慮。到了第二天正午，好好吃了頓午餐，向著目的地進發！
扁豆、蜜桃以及闊邊帽的故鄉，範斯的老家—南方帝國州，我們來了！
對於佐治亞，是我腦海中的荒漠，隻有一個大西洋城的概念，甚至不知道它具體在哪。此刻正走在迴果核的途中，我們將橫穿南卡，走高速段進入州境內，去桃樹角必先到亞特蘭大，它是佐治亞的大城，如同北卡的夏洛特，直線距離驅車得開十三個小時。原本krys建議先迴酒店休整到明天一早再出發，她覺得也許查理已經迴來了，打算邀她同行。我聞聽嚇得魂飛魄散，拽她出來的目的就是為了拆開神聖同盟，便將晚上去找dixie的念頭拋之九霄雲外，堅持進入南卡住旅店趕路要緊。理由嘛，很冠冕堂皇，救人如救火，老錢耽誤不起。
望著手機，我在盲目等待著來電。自打離開夏洛特，多天以來，dixie一個電話都未打來，仿佛已當我死了。她在忙什麽？她會否在床上向東麵掃上幾眼？抑或是我在她家做錯了某件事，另迪姐瞬間對我寒了心？她不是少女而是個成過家又離婚的女人，自是相當懂得分寸，明白自己要什麽。與之相比我才是幼稚單純的那個，甚至連她的小表弟丘克都不如。
而林銳呢？我更不知他具體在忙什麽，其實打從昨晚起，我便有與之通話的衝動，將krys現狀告知他。猛然間，我覺得好像活成了以往自己最厭惡的那種人，整天陷在人事關係裏脫不出來，過去的我從沒有那麽多煩惱，一人吃飽全家不愁，竭力找尋生活樂趣，對每朵撚過的路邊花都能輕鬆說拜拜。總之，我也像其他人那樣鬱鬱不樂，思慮著心事。
恰在此時，手機震了幾下，抓過來看，是個未知來電顯示，我忙湊到耳旁去聽。
“老弟，你玩我哪。”聽筒裏傳來抽煙的嘶嘶聲，打來這則電話的，竟然是漂泊者。
“是誰？讓我來接。”魂鐮覺出我的異樣，抓過手機與對方閑聊起來，通過幽靈描述，他已經開始對h1-092這盤磁帶進行調查，但據他了解下來，曼哈頓中城柏麗嘉商務樓地下室內，從未放置過儲物櫃，因此也不可能存在有人往裏投了一箱私人物品這種事。
換言之，我從幻日好不容易套取到的訊息，其實是個假消息，但這種事ac卻說得言之鑿鑿，並且是臨終遺言，誰也不會拿它來開國際玩笑。那麽隻會有兩種結論：一，有人已預料到這些，提前將它取走了，並采用了對待麗恩一樣的手法，讓人們記不起這件事；二，寄存卡帶的紙箱，至今還未發出，它會在某個時間點被放入現在的遊戲廳地底，時間不確定。
“這個，咱們就不好說什麽了，事情千真萬確發生過。”範胖擠在矮男人邊上，發出憨笑問：“他不會賴掉答應你的費用，但現在給不出，能否賒一段時間的帳，遲早要付你的。”
“因為這件事子虛烏有，我也不好真問他提一萬，那樣過界了。費用問題嘛，不必太斤斤計較，你們也同樣可以賣情報找我交換。”漂泊者幹笑了幾聲，問：“聽說你們在找人？”
“誒？你是怎麽知道的？又是開著那輛拖拉機在背後跟蹤？”範胖渾身一激靈，忙看向後車窗，隻見一片暮色下車水馬龍，滿眼都是炫目燈照，似乎有也似乎沒有，問。
“老子自有渠道，這你就別費心找了。”對方讓胖子將電話交給魂鐮，也許以為他是能拍板的主，說：“你們那件事，我隻知道個大概，許多細節都摸不透，但我有個客戶，對此十分感興趣，不僅不用收你們錢，我還會給你一萬五，他或她打算派自己的助手過來，見麵地點就放在亞特蘭大的……”
“不必，我等自會付你一萬。”尤比西奧想也不想地掐斷通話，將手機丟還給我。
“怎麽了？他都說了什麽？”我見魂鐮沉默不語，不由推了他一把，當這個陰鷙男人將漂泊者的建議說完，我撓了撓腦袋，大惑不解地問：“有這樣的好事？這個幽靈真是叫人喜出望外，我不明白，你為什麽拒絕他？再說這件事其實也與你無關……”
“住口！你究竟長的是顆人腦還是豬腦？這件事擺明了無利可圖，而且還可能是送人頭的買賣，世上有哪個笨蛋會對此感興趣？你怎知道對方的客戶都是些什麽鳥人？他在搜集情報的同時，也在販賣情報。如果這是個戰場，他就是往兩頭賣武器的那種人。”尤比西奧冷冷地掃了我一眼，點起支煙，道：“這個號碼立即給老子刪了，至於還要不要打交道，由我說了算，真是不知天高地厚。”
“嘿，公羊頭子，咱們好像讓人跟蹤了。”老戴側過腦袋向他眨眨眼，道：“有幾輛車從一個半小時前與我們保持勻速，感覺像隨便在開，每個彎道都過得十分自然，表麵一點看不出問題。但他們呈扇形三角，既可以相互支援，又能全程無死角觀測到我們，十分專業。”
“你是怎麽察覺的？不，我的意思是你坐在副駕駛上，根本看不全哪。”範胖端起望遠鏡，不時探出身子去看車尾，問：“是什麽顏色什麽型號的，我為何瞧不見？”
“判官。”偵探不再答他，對所有人做了個噤聲，要我輕手輕腳檢查彼此行李和衣服，看是否被人暗中裝上追蹤器。與此同時，他掏出部奇形怪狀的手機，按下某個鍵後彈出塊金屬薄片，中央是個中空圓形，在所有人身上掃描。不久，krys的背包發出“滴滴”聲。取下翻找時，我們在包袋底找到一個頻閃紅光的扣子，老戴說這個就是了。
“嗐，真是好言難勸斷頭鬼，慈悲不渡自絕人。”老戴隻是望了一眼，便搖了搖頭，他已明白自己被誰盯梢了。於是向我們擺擺手，指著前方278國道（route 278）上的餐館，示意餐點時間到了，咱們就在那裏恭候這群人。
進得小店，冷冷清清，基本看不到人，屋尾隻有一個醉漢趴在案頭打瞌睡。偵探拉著帕科去往廁所，很快遠處灰蒙蒙的大道上來了幾輛車，但沒有任何人下來。他們在附近打了個彎，開始往三個方向去，分別繞向小店的兩翼和背後，似乎是打算穿越這片荒地，去爬遠處的某條小徑。恰在此時，老戴打店外灌木叢中冒出頭來。得意洋洋地向他們招手，不久後就與來者往迴走，推門一看，就是昨晚的那幾個國民偵探，他們還帶來了自己的同伴。
正像老戴說的，這群男女，如濕手沾麵粉，你想甩都甩不掉。隻要感興趣，便如蒼蠅般叮住不放，並將每次追蹤都當成極致樂趣。為什麽偵探會知道對方底細？正是因為那顆包底的追蹤器。這種東西是間諜商店的特供品，五塊錢一顆，準是昨晚他們被轟走前，趁著眾人裏防範意識最差的krys沒注意，撬掉原件粘貼上去的。
那麽，你一定以為這群人是因為崇拜老戴才步步趨跟吧？而實際恰恰不是這樣。國民偵探天性多疑，他們雖表麵總裝出對你好感油然而生的模樣，心裏卻在嘀咕，這個家夥果然像傳聞的那樣，具有真才實學麽？所以，你在揣測他們的同時，對方也在摸底你。
“既來之則安之，”尤比西奧倒是覺得沒什麽，他朝眾人掃了一眼，道：“不過你們實在太多人，而且幹這檔子事也沒紅利可拿，咱們負擔不起列位的吃穿住行。”
“迴同感會後大家思來想去，覺得這對小情侶不太行。他們似乎沒把工作重心投入破案，而致力於談情說愛上，因此會錯漏許多細節，拖慢整件事的進度，所以才決定跟來。”四眼女人指著我和krys編出個理由，然後看著偵探問：“你是怎麽發現的？我的意思是，在被發現前你們並不知道背包被裝了器材，而在那時你已查覺到了。”
“想知道？”偵探冷笑一聲，招唿來迴走動的女招待，塞了五塊錢，讓她去空地前抽支煙再迴來，同時將店門打開。當見到她靠在旅行車前吞雲吐霧，這才神秘兮兮地扭過臉望定眾人，道：“接下來，會發生一些你們難以理解的事，注意看側開的門。”
話音未落，老戴雙手合攏，食指和無名指勾起合上了雙目。眾人頭頂的大燈閃爍不定，並開始向著店門方向擴展。他保持著紋絲不動的坐姿，卻又動了，某團煙霧般的東西忽然冒將出來，輕手輕腳地將門合上。跟著，偵探睜開雙目，室內再度恢複正常。
這一幕在決戰當天發生過，事後問他也是敷衍了事不願迴答。此刻見一幹國民偵探們均神色驚慌，老戴這才不慌不忙解釋起來，道：“這就是我所說與諸位觀念相抵觸，不適合參與此事的緣故。一年前我在體內養了這隻東西，名叫判官，是它發現了諸位而不是我。”
至於那是什麽？怎麽來的？老戴認為不是重點，總之他在查某件懸案時，遭上了特別難纏的東西，見無力消滅隻能任它巢居體內，用他們婆迦截霽術加以控製。而這東西也是頭巨妖，屬於素魂中的兇神，故而取名叫判官。因此他無懼一男一女兩隻厲鬼能奈何自己，所以衝在第一線。然而當釋出這隻東西，卻撲了個空。這個現象說明，那不是六翼地邪，甚至可以判定，它們壓根就沒在老錢家裏作祟，而是無從查找的東西。
這些話令眾人大惑不解，並隨即誕生出濃厚興趣，老戴這才收了神通，扶著自己的同類苦笑，說不要因為這個，他們往後也去當礦工，那樣便與他的實際願望背道而馳了。國民偵探理應與礦工各司其職，發揮所長，相輔相承才是最佳結合。
“你們之前的歸類，尚屬膚淺。”偵探見範胖打開筆記本，說：“你的幾頁破紙我見過了，除了你知道螺蛇這個名詞讓我吃了一驚外，其實仍舊忽略了另一種東西。”
我們曾在果核天台向小瑪等人顯擺自己，將傳聞中的妖魅做出分類，歸納為攻擊行為零的散魂，略有危害的幽靈，較為兇猛的厲鬼，以及致死率達百分百的黑曼巴等等。而其實，除了像螺蛇、六翼地邪這些另類妖魅外，還有一種不為人知的東西。
理論上，暗世界擅長對付有形體的怪物，例如半妖、屍鬼或者半神，但要應付妖魅那種虛無之物就略顯外行了。其實兩者作比較，談不上誰更強一些，因為這是不同的領域。就像微電子業和冶金業。老戴所說的這種東西，本質上是不存在的，它既是一種詛咒又是一種地邪，屬於非虛非實的結合體。
偵探昨晚提起的2201卷宗，具體所指的是這麽一件事。大概在三零年代，密歇根州曾發生過一起相似事件，相傳是棟多年前被燒毀的破屋，因各種原因始終未拆。既然是荒廢的老宅，那麽自然就會有探險者，他們經常結伴擅闖，起初並無大礙，而後在某個特定的日子裏，瞧見一個麵如常人的紅衣人，渾身散發出難聞的焦屍氣味。這幫人迴去後，住家不到一周就發生無名大火，全部因此葬身火海，而且這種事，會在多地同時發生。最終隻得鏟平此處，撒上鹽請神甫布道，但依舊阻擋不了這種事重現。
隨後吸引來一些有道行的人前去調查，但隻要到過必會被燒死，最後變得無人敢碰。那麽，這隻巨妖果真無人能破得了嗎？
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而我們知道，這僅僅是個開始，沒有再糟，隻會更糟。
老戴在錢家沙發上稍微躺了幾個小時，一骨碌爬起身參與書房的清理工作。我們將幾隻書櫥分別標以a，b，c，並將書本歸類摞起，全數堆放在院落裏，想要尋出老錢究竟在找什麽。有關這個問題，我們曾在他家人外出購物期間不斷重申，若有無法公開說明的隱情，可以趁著這個機會明說，我們定會代為保密。但這家夥不論怎麽迴憶，也始終記不起來。
這就是土下之鬼的惡心之處，它會掐斷一切有關自己的線索，因此老錢提供不了實質性幫助，這個答案隻有靠我們自己去找。不過，這次也不能說全無斬獲，肖像師盡管嚇得半死，但那兩張鬼臉之猙獰，即便他想忘也忘不了，因此在事後的半小時裏，素描便出來了。
這是兩張令人望而生畏的畫像，一男一女身體大半都浸透在漆黑中，故而隻有麵部特征。從外貌來判斷，他們都是年過四十的白人。男性梳著大背頭，生得天庭飽滿，有個道格拉斯式的下巴酒窩，脖頸下有個海豚紋身；而女性留著波波卷，擁有一張麗塔。海華絲時代的臉，塗著鮮豔的唇膏修著柳眉，比較時尚會打扮。為了往後探究他倆是誰，需要廣泛散發，範胖一下子去打印了幾十份，頭一份遞到了老錢手中。
肖像畫在眾人麵前傳閱，包括歐石竹街一帶的居民，所有人都表示不知道，也毫無印象。我們隻得悻悻收起，這亦表明，答案需要前往桃樹角一帶尋找線索。錢太為前些天彼此間的不愉快再三賠禮，先支付了三萬現金，並說事成之後必將重酬，在原先基礎上再添兩萬。至此，這筆買賣的價格，由原先的五萬漲到了七萬，終於讓眾人連日來陰鬱的臉露出笑容。
“明日光輝的主業務就是調查這一類的超自然事件，其實與刑偵辦案很相似，你隻知一個起因，但線索需要靠自己找，這裏頭參雜了各種能想到和無法想到的因素，過程將會很刺激，因此之後的走向，得按我說的來。”偵探背著手，在夜幕下的院落裏來迴踱步，說。
此前他已給阿加發去肖像的傳真件，讓他在國民偵探中廣泛傳播，把麵擴出去，看見的人越多，那麽搜集的訊息渠道也越廣。打從果核酒店開始，老戴便十分眼紅我們擁有礦工，現在他也找到了組織，並遠比我們龐大，遍布全美的民間愛好者，數量達到十數萬眾。這些人平日裏就怕沒事可幹，挖苦心思也要給自己尋找樂子，兩張鬼臉足夠他們折騰的。結果僅僅隻隔了四小時，就有一群德罕本地的國民偵探驅車趕到，向老戴提出要參與進來。
“你們難道不用上班嗎？”望著這些中年人，我不由好奇，問：“那家裏怎麽辦？”
結果彼此介紹下來，這些人大有來頭，有些是俱樂部老板，有些是公子哥，還有些是單幹的代理商，總之沒一人是拿死工資需要早九晚五的，全是富足的中產階級。因此不愁吃穿，可以按自己興趣使勁折騰。與他們一比，眼紅的就成了我們蘭開斯特，礦工們可大多都是未成年，毫無經濟基礎，有時候還得靠我們養著，怎能與這群社會中流砥柱並論？沒料到偵探往北卡辦點個人私事，早已借助先人布羅韋克兄弟倆的光環，為自己在南部諸州打下基礎。
people have obessed over these things， they’ve campared and picked it anart， it didn’t tell us anything we didn’t already know.orgin and reason， nobody can tell us why.
按正常劇本延續下去，我等本以為老戴會與他們相談甚歡，摟肩搭背。啟料，狂歡並未持續多久，就被偵探婉拒於門外。
“這是為什麽？你自己也說他們比起幹探在許多方麵更專業，而且家境都較優渥，不可能去找錢家要費用。這樣羨煞旁人的資源卻棄而不用，總之我想不明白。”範胖不解地問。
“這些話要是倆小年輕提出疑問，還尚可理解，而你長他們十多歲，不應該哪。”老戴將胖子拖到一旁，指著我和krys與他做比較，道：“他們興致勃勃跑來，是因為就住在附近。國民偵探與你的礦工不同，他們是遵循邏輯推理、重視現場證物和調查原委的人。這個道理就像你去警署報案說某某路段鬼魂殺人了，別人是不會給你立案的。隻是這迴出的事與神秘事件有關聯，但還原本質還是案件。這個群體普遍高智商，盯的都是國內大案要案，隻是正巧聽聞，臨時感興趣罷了。而且，你覺得他們這樣的體質，能經受高強度的搏戰嗎？”
“我們不妨來推演一下，為了調查一男一女是誰？屬於什麽年代？你們需要分出大量精力，去各種機構找失蹤人口檔案，和走訪各地。可按這個老兄描述下來的，你們中大部分人都從未到過佐治亞，查路還得靠地圖，並且在當地沒有熟人，時間卻隻有短短十來天，這總是現實吧？”不料這些話很快被他們聽見，某個四眼女人指著魂鐮，大聲喧嘩起來，說：“而我們與其他地方的國民偵探和同感會都有聯係，彼此居住地並不遠，可以幫到你們許多。”
“你們不明白，迴頭我讓紐約那邊的人，將2201案件的原始宗卷複印件電郵給你們。”偵探手插褲袋，長歎一聲，道：“我們在對付的，是連自己都不清楚的東西。當年的布羅韋克兄弟也經手過同樣類型的事，比起當代他們擁有更多資源，但還是失敗了。因此這件事如要辦妥，不會像福爾摩斯這類小說充滿戲劇性，我個人認為成功幾率十分渺茫，而且極度危險。你們可以跟進，但別參雜進來，因我無法保證列位的生命安全。再者說，神秘事件大多反科學和反物理現象，你們與老錢一樣是難以認同這些的，並與自己觀念相抵觸。若真想幫忙，可以去繁從簡，由著現在搜集到的資料找尋線索。”
“美國真是個稀奇古怪的國家。”尤比西奧坐在廊下，遠遠看著他們，與拉多克剃刀撞了下杯，一仰脖喝下白蘭地，無奈地笑笑。其實對於他，甚至對於我來說，都會冒出這種看法，畢竟我們都來自地球的另一端。自身國家的民族單一性，導致民間不會有那麽多教派，同感會以及各種文化特色。而在地球儀上能找到的國家，基本都有人住在北美，這本就是移民性的大國，因此帶來各地的風俗與傳統，觀念與文化，共同澆鑄出磅礴大氣的包容性。
見魂鐮手中正在把玩昨夜見過的那種瑰紅珠子，我便問起昨晚他們的決戰是如何布局的。原來這種珠子是葡萄牙山區的一種古典紙花，在過去窮人買不起鮮花就將它們插在瓶裏，名喚ranunculo.因要散發濃烈香味，事先泡在染料缸裏好幾個月，一經展開便盈香撲鼻，是想引誘那個女的；而後拉多克噴出的稠液，是某種化工品，含有濃烈的尼古丁氣味，也是一樣道理，都是針對它們的特征。原本計劃當引得兩隻厲鬼顯露後，再用黑鉸鏈捆住，然後交給帕科處理，墨西哥人綁著的麵團大有來頭，它其實是一種禾蟲奶酪餅，在南歐屬於美食，如果二妖受不了，就會往麵糊裏鑽，如此一來就可甩陰削隔絕。但很可惜，道具們都失敗了。
至於老戴背上躥出的虛靈，他們就不得而知了，那是人家婆迦截霽術的精要，不可能分享經驗。我們偏不信邪，去向老戴打聽，他果然如公羊說的那樣笑而不語，最終被纏得煩了，又總聽我抱怨自己掏心掏肺配合他，這才吐出幾個字—判官。
不論那是什麽，總之這次策劃是嚴謹的，所有布局設計都是融貫彼此，未沿用古法，實屬創意滿滿。範胖感慨地說，這件事讓他想起一個人，聖維塔萊的落難者，歐羅拉。
根據呂庫古小姐的描述，這名來自希臘的菁英女劍士，開創了集各人之所長的先河，在雷音甕大戰中，積極開動腦筋與橫皇鬥智鬥勇，打破對方窺透全部時空線的優勢，並剪除了軌道之袍，雖拚盡全力，最後依然喪命地底，實在是可歌可泣。
因此，要對付前所未有的巨妖，不跳出舊框框，沒有反思，就無法破它們。這個世界的推動力就是創新，你所使用的每個軟件，你所習慣的每一種生活便利，都是創新帶來的革命。點子就是機遇與財富，缺了它社會隻能原地踏步，遭別人降維打擊。這次德罕之行僅僅是個開端，將來的我們，會遭遇更多挑戰，也必將經受淪落地獄般的慘痛。
從書房中整理出的這堆東西，被分別歸為書本，器具和生活必需品，答案就在其中。老錢做出翻找行為，說明曾清醒時的他，必然知道原因，但在一男一女兩隻厲鬼被封息的同時，他也被關鎖了記憶。從這一點上老戴判斷出，他遭上陰煞不會是偶然，其中必有緣故。
那麽，真想找到原因，我們就得往佐治亞走一遭，實地去看看那條單軌鐵路。因此，行程被決定了下來，就放在明天動身，趁著國民偵探也在，今晚能幹的就一件事，將院落內任何覺得可疑之物貼上標簽，集中到德罕本地的同感會中，以便於往後隨時調看。
“查理也迴到果核了吧？”krys輕輕推了下拉多克，問：“你們去了佛州哪裏？”
“她還留在傑克遜維爾，說自己想散散心，可能會繼續逗留一陣，誰知道呢？我與她並不熟，過去沒怎麽說過話。”剃刀聳聳肩，問：“你有事找她？”
“不，我隨口問問。”krys落寞地走迴院落一角，蕩起秋千來。從下午起，我就覺得她有些不對勁，整個人心事重重，也沒再對我說趁他們在忙，咱們溜出去玩玩那種話。
“怎麽了？想找人聊聊嗎？”我走到她身邊，也蕩起秋千來，問：“你在想什麽？是不是聽說出發去佐治亞，有些迫不及待想見到霍利斯曼？咱們中途轉道先去月穀電台好了。”
“不，我沒在想這些，你不明白，給我支你的煙。”掏出打火機，我為她點上，krys抽了幾口，順手在鐵架上掐滅，歎道：“我隻是在為自己的無能而感到煩惱。”
“你原本就是跟著來旅遊的，為何煩惱？難道老戴和魂鐮私下對你說了什麽？”
“不，恰恰因為我是跟著來玩的這件事。”她木然地看著遠方，淚流直下，忽而又笑了起來，自嘲道：“他倆對我都很好，你誤會了。與你們相比，我什麽都不用幹，這點令我很沮喪。我不想永遠作為別人的陪襯，alex，你懂不懂？過去在布裏斯班，我很小就出來混社會了，那時的我有自己的生活，也有結交各種人，我不論如何都不會是被人忽視的因素。然而，認識霍利斯曼後，一路艱辛走來，每天都在喪失自我，所有一切都是因別人的緣故，包括在果核當值。我不想要那種生活，你慢慢有了自己的圈子，從孤陋中走出。查理也是，有著自己的歸屬。相比之下，我覺得自己實在太無能了，我為何會墮落到這種地步？”
我不禁大吃一驚，她怎會有這種想法？搞定老錢這件事，雖不知具體緣故，但起關鍵作用的就是她。然而，我能將實情告知她嗎？對於女人這種生物，我總是猜不透，不明白她們在想什麽，也因此讓人省心的dixie，才會走進我的心房。她不像krys這種歲數的少女，需要人安慰，需要別人懂她，自己就像情感頻道的夜間播報很會照顧對方情緒。自打林銳走後，我始終沒在意過她，甚至一度覺得女兵入住會很好玩，從頭至尾就將krys當成了道具人。
如果將自己與她置換一下，設身處地去想，我就能領悟她的心聲。至少在遇見林銳前，她是個很有主見的女孩，但生活就是如此，人會逐漸成長，會思憶曾經，會做對比法。
“我明白了，從今往後我不再提月穀電台，直到你自己想起。也不會再叫你走開，讓你少參與。過去我是受他托付，總擔心有失，迴頭不好交代，但這既然是你的主意，那就放開手腳大幹一場好了。你很重要，你依舊是我們這支送死小分隊的不漏香，這點不會改變。”
“謝謝，我隻是希望能得到一點尊重，而不是附帶品，贈卷那樣的東西。”她抬起麗眼，望著在頭頂盤旋的渡鴉，道：“我想如它那樣，像查理那樣，獨立起來不依靠別人。”
“嘿，我想向你打聽件事，還記得我有次睡在查理房裏，出來前她讓我中午給她打電話。然後下了樓，偵探正巧找上了我們。跟著我迴到0512前，再次叩響她房門，但女兵卻顯得極不耐煩將我轟走，”見她望著天空發呆，我故意扯開話題，問：“這是什麽心態？”
“也許是想要些個人空間，不停被騷擾，想給對方留份神秘卻被打破。她也說自己對遵守時間很苛刻，你何不打給她自己問問呢？”她撐了個懶腰，獨自喊了出租車迴酒店了。
目送她離去後，我轉身迴到人堆裏，見範胖正蹲在木箱前捏著一本書，便問這是什麽。側頭去看，是科學幻想類的圖書，名字叫一百年前的人們眼中的我們現在。
“有時我挺不能理解的，就好比這本書。”範胖點起支weed，嘖巴著嘴，道。
“這書怎麽了？奇怪在哪？”我從他肥手中一把奪過，草草翻閱幾遍，除了個別幾頁被人用美工刀挖得四處開天窗外，整體都保存得很好。內容大多是圖片，也有攝影，甚至配著插圖，是1880年當時的人假象1980年的模樣。滿是各種離奇的機械設備，天馬行空的設計。反正我顛來倒去看了一遍，沒覺得哪裏奇怪，問死胖子說：“你是指這些被剜走的字條？”
“不，我不能理解的就是書的本身，你不覺得奇怪嗎？百年前的人去設想未來，與當今完全不同，不是過於陳舊，就是過於進步。或者說，三十年前的科幻老電影，影照當今，是不是也過於超前？例如私人代步都開著太空船，腳上的氣墊鞋能上天，登上月球建立殖民地，生活的社區都是空中堡壘，可實際咱們總去不到這個高度。”他指著書中圖片，笑道：“例如這張，雨傘被頭頂的某種裝置取代了，可誰能頂起窨井蓋大小的鐵塊？還有這個可視電話，依舊還是電話亭設計，卻裝著個望遠鏡。鐵軌上了天不就是現在的輕軌嗎？但怎麽搞得像遊樂園裏的大轉輪，誰上班一清早挨上一頓，下來後不吐才怪。”
“這沒什麽難以理解的，”邊上一名老年國民偵探也掃了幾眼，代我迴答說：“受時代的局限，人腦海中不存在沒見過的東西外形，它大多以那個時代的基礎設施為背景，僅此而已。我們總是會按自己意願，來決定事物的走向，要麽過於簡單化，要麽過於龐雜化，全不考慮實用性。其實這種事，就與你翻曆史書差不多，也容易犯同樣的錯誤，去接受別人提出的觀念，唯獨沒有自己的，思想被帶著走，大概就是這樣。而導致一切事物的變化，背後因素就是人，人的複雜性會在中途不斷修改推翻以往觀念，以至於事物越趨完美。”
那一天，我們在家屬和晚間看護的要求下，忙到午夜兩點後才收工迴去，確保半夜不會再出事，勉強打消了這家人的顧慮。到了第二天正午，好好吃了頓午餐，向著目的地進發！
扁豆、蜜桃以及闊邊帽的故鄉，範斯的老家—南方帝國州，我們來了！
對於佐治亞，是我腦海中的荒漠，隻有一個大西洋城的概念，甚至不知道它具體在哪。此刻正走在迴果核的途中，我們將橫穿南卡，走高速段進入州境內，去桃樹角必先到亞特蘭大，它是佐治亞的大城，如同北卡的夏洛特，直線距離驅車得開十三個小時。原本krys建議先迴酒店休整到明天一早再出發，她覺得也許查理已經迴來了，打算邀她同行。我聞聽嚇得魂飛魄散，拽她出來的目的就是為了拆開神聖同盟，便將晚上去找dixie的念頭拋之九霄雲外，堅持進入南卡住旅店趕路要緊。理由嘛，很冠冕堂皇，救人如救火，老錢耽誤不起。
望著手機，我在盲目等待著來電。自打離開夏洛特，多天以來，dixie一個電話都未打來，仿佛已當我死了。她在忙什麽？她會否在床上向東麵掃上幾眼？抑或是我在她家做錯了某件事，另迪姐瞬間對我寒了心？她不是少女而是個成過家又離婚的女人，自是相當懂得分寸，明白自己要什麽。與之相比我才是幼稚單純的那個，甚至連她的小表弟丘克都不如。
而林銳呢？我更不知他具體在忙什麽，其實打從昨晚起，我便有與之通話的衝動，將krys現狀告知他。猛然間，我覺得好像活成了以往自己最厭惡的那種人，整天陷在人事關係裏脫不出來，過去的我從沒有那麽多煩惱，一人吃飽全家不愁，竭力找尋生活樂趣，對每朵撚過的路邊花都能輕鬆說拜拜。總之，我也像其他人那樣鬱鬱不樂，思慮著心事。
恰在此時，手機震了幾下，抓過來看，是個未知來電顯示，我忙湊到耳旁去聽。
“老弟，你玩我哪。”聽筒裏傳來抽煙的嘶嘶聲，打來這則電話的，竟然是漂泊者。
“是誰？讓我來接。”魂鐮覺出我的異樣，抓過手機與對方閑聊起來，通過幽靈描述，他已經開始對h1-092這盤磁帶進行調查，但據他了解下來，曼哈頓中城柏麗嘉商務樓地下室內，從未放置過儲物櫃，因此也不可能存在有人往裏投了一箱私人物品這種事。
換言之，我從幻日好不容易套取到的訊息，其實是個假消息，但這種事ac卻說得言之鑿鑿，並且是臨終遺言，誰也不會拿它來開國際玩笑。那麽隻會有兩種結論：一，有人已預料到這些，提前將它取走了，並采用了對待麗恩一樣的手法，讓人們記不起這件事；二，寄存卡帶的紙箱，至今還未發出，它會在某個時間點被放入現在的遊戲廳地底，時間不確定。
“這個，咱們就不好說什麽了，事情千真萬確發生過。”範胖擠在矮男人邊上，發出憨笑問：“他不會賴掉答應你的費用，但現在給不出，能否賒一段時間的帳，遲早要付你的。”
“因為這件事子虛烏有，我也不好真問他提一萬，那樣過界了。費用問題嘛，不必太斤斤計較，你們也同樣可以賣情報找我交換。”漂泊者幹笑了幾聲，問：“聽說你們在找人？”
“誒？你是怎麽知道的？又是開著那輛拖拉機在背後跟蹤？”範胖渾身一激靈，忙看向後車窗，隻見一片暮色下車水馬龍，滿眼都是炫目燈照，似乎有也似乎沒有，問。
“老子自有渠道，這你就別費心找了。”對方讓胖子將電話交給魂鐮，也許以為他是能拍板的主，說：“你們那件事，我隻知道個大概，許多細節都摸不透，但我有個客戶，對此十分感興趣，不僅不用收你們錢，我還會給你一萬五，他或她打算派自己的助手過來，見麵地點就放在亞特蘭大的……”
“不必，我等自會付你一萬。”尤比西奧想也不想地掐斷通話，將手機丟還給我。
“怎麽了？他都說了什麽？”我見魂鐮沉默不語，不由推了他一把，當這個陰鷙男人將漂泊者的建議說完，我撓了撓腦袋，大惑不解地問：“有這樣的好事？這個幽靈真是叫人喜出望外，我不明白，你為什麽拒絕他？再說這件事其實也與你無關……”
“住口！你究竟長的是顆人腦還是豬腦？這件事擺明了無利可圖，而且還可能是送人頭的買賣，世上有哪個笨蛋會對此感興趣？你怎知道對方的客戶都是些什麽鳥人？他在搜集情報的同時，也在販賣情報。如果這是個戰場，他就是往兩頭賣武器的那種人。”尤比西奧冷冷地掃了我一眼，點起支煙，道：“這個號碼立即給老子刪了，至於還要不要打交道，由我說了算，真是不知天高地厚。”
“嘿，公羊頭子，咱們好像讓人跟蹤了。”老戴側過腦袋向他眨眨眼，道：“有幾輛車從一個半小時前與我們保持勻速，感覺像隨便在開，每個彎道都過得十分自然，表麵一點看不出問題。但他們呈扇形三角，既可以相互支援，又能全程無死角觀測到我們，十分專業。”
“你是怎麽察覺的？不，我的意思是你坐在副駕駛上，根本看不全哪。”範胖端起望遠鏡，不時探出身子去看車尾，問：“是什麽顏色什麽型號的，我為何瞧不見？”
“判官。”偵探不再答他，對所有人做了個噤聲，要我輕手輕腳檢查彼此行李和衣服，看是否被人暗中裝上追蹤器。與此同時，他掏出部奇形怪狀的手機，按下某個鍵後彈出塊金屬薄片，中央是個中空圓形，在所有人身上掃描。不久，krys的背包發出“滴滴”聲。取下翻找時，我們在包袋底找到一個頻閃紅光的扣子，老戴說這個就是了。
“嗐，真是好言難勸斷頭鬼，慈悲不渡自絕人。”老戴隻是望了一眼，便搖了搖頭，他已明白自己被誰盯梢了。於是向我們擺擺手，指著前方278國道（route 278）上的餐館，示意餐點時間到了，咱們就在那裏恭候這群人。
進得小店，冷冷清清，基本看不到人，屋尾隻有一個醉漢趴在案頭打瞌睡。偵探拉著帕科去往廁所，很快遠處灰蒙蒙的大道上來了幾輛車，但沒有任何人下來。他們在附近打了個彎，開始往三個方向去，分別繞向小店的兩翼和背後，似乎是打算穿越這片荒地，去爬遠處的某條小徑。恰在此時，老戴打店外灌木叢中冒出頭來。得意洋洋地向他們招手，不久後就與來者往迴走，推門一看，就是昨晚的那幾個國民偵探，他們還帶來了自己的同伴。
正像老戴說的，這群男女，如濕手沾麵粉，你想甩都甩不掉。隻要感興趣，便如蒼蠅般叮住不放，並將每次追蹤都當成極致樂趣。為什麽偵探會知道對方底細？正是因為那顆包底的追蹤器。這種東西是間諜商店的特供品，五塊錢一顆，準是昨晚他們被轟走前，趁著眾人裏防範意識最差的krys沒注意，撬掉原件粘貼上去的。
那麽，你一定以為這群人是因為崇拜老戴才步步趨跟吧？而實際恰恰不是這樣。國民偵探天性多疑，他們雖表麵總裝出對你好感油然而生的模樣，心裏卻在嘀咕，這個家夥果然像傳聞的那樣，具有真才實學麽？所以，你在揣測他們的同時，對方也在摸底你。
“既來之則安之，”尤比西奧倒是覺得沒什麽，他朝眾人掃了一眼，道：“不過你們實在太多人，而且幹這檔子事也沒紅利可拿，咱們負擔不起列位的吃穿住行。”
“迴同感會後大家思來想去，覺得這對小情侶不太行。他們似乎沒把工作重心投入破案，而致力於談情說愛上，因此會錯漏許多細節，拖慢整件事的進度，所以才決定跟來。”四眼女人指著我和krys編出個理由，然後看著偵探問：“你是怎麽發現的？我的意思是，在被發現前你們並不知道背包被裝了器材，而在那時你已查覺到了。”
“想知道？”偵探冷笑一聲，招唿來迴走動的女招待，塞了五塊錢，讓她去空地前抽支煙再迴來，同時將店門打開。當見到她靠在旅行車前吞雲吐霧，這才神秘兮兮地扭過臉望定眾人，道：“接下來，會發生一些你們難以理解的事，注意看側開的門。”
話音未落，老戴雙手合攏，食指和無名指勾起合上了雙目。眾人頭頂的大燈閃爍不定，並開始向著店門方向擴展。他保持著紋絲不動的坐姿，卻又動了，某團煙霧般的東西忽然冒將出來，輕手輕腳地將門合上。跟著，偵探睜開雙目，室內再度恢複正常。
這一幕在決戰當天發生過，事後問他也是敷衍了事不願迴答。此刻見一幹國民偵探們均神色驚慌，老戴這才不慌不忙解釋起來，道：“這就是我所說與諸位觀念相抵觸，不適合參與此事的緣故。一年前我在體內養了這隻東西，名叫判官，是它發現了諸位而不是我。”
至於那是什麽？怎麽來的？老戴認為不是重點，總之他在查某件懸案時，遭上了特別難纏的東西，見無力消滅隻能任它巢居體內，用他們婆迦截霽術加以控製。而這東西也是頭巨妖，屬於素魂中的兇神，故而取名叫判官。因此他無懼一男一女兩隻厲鬼能奈何自己，所以衝在第一線。然而當釋出這隻東西，卻撲了個空。這個現象說明，那不是六翼地邪，甚至可以判定，它們壓根就沒在老錢家裏作祟，而是無從查找的東西。
這些話令眾人大惑不解，並隨即誕生出濃厚興趣，老戴這才收了神通，扶著自己的同類苦笑，說不要因為這個，他們往後也去當礦工，那樣便與他的實際願望背道而馳了。國民偵探理應與礦工各司其職，發揮所長，相輔相承才是最佳結合。
“你們之前的歸類，尚屬膚淺。”偵探見範胖打開筆記本，說：“你的幾頁破紙我見過了，除了你知道螺蛇這個名詞讓我吃了一驚外，其實仍舊忽略了另一種東西。”
我們曾在果核天台向小瑪等人顯擺自己，將傳聞中的妖魅做出分類，歸納為攻擊行為零的散魂，略有危害的幽靈，較為兇猛的厲鬼，以及致死率達百分百的黑曼巴等等。而其實，除了像螺蛇、六翼地邪這些另類妖魅外，還有一種不為人知的東西。
理論上，暗世界擅長對付有形體的怪物，例如半妖、屍鬼或者半神，但要應付妖魅那種虛無之物就略顯外行了。其實兩者作比較，談不上誰更強一些，因為這是不同的領域。就像微電子業和冶金業。老戴所說的這種東西，本質上是不存在的，它既是一種詛咒又是一種地邪，屬於非虛非實的結合體。
偵探昨晚提起的2201卷宗，具體所指的是這麽一件事。大概在三零年代，密歇根州曾發生過一起相似事件，相傳是棟多年前被燒毀的破屋，因各種原因始終未拆。既然是荒廢的老宅，那麽自然就會有探險者，他們經常結伴擅闖，起初並無大礙，而後在某個特定的日子裏，瞧見一個麵如常人的紅衣人，渾身散發出難聞的焦屍氣味。這幫人迴去後，住家不到一周就發生無名大火，全部因此葬身火海，而且這種事，會在多地同時發生。最終隻得鏟平此處，撒上鹽請神甫布道，但依舊阻擋不了這種事重現。
隨後吸引來一些有道行的人前去調查，但隻要到過必會被燒死，最後變得無人敢碰。那麽，這隻巨妖果真無人能破得了嗎？
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