chap 32:durham(德罕)
亡者之路前傳：白銀之翼 作者：大佬林銳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
遠處漆黑天際劃過幾道閃電，沉悶雷鳴便滾湧而來，雨絲由疏到密拍打在車窗上，天色完全暗弱了下來。前方是路況極差的高速段，車都像蝸牛那樣緩緩爬行，空氣瞬間變得清冷。旅行車被前後左右各色尾燈前燈照著，暖色調撕破了這副灰藍色畫麵，讓人不至於覺得太乏味。這種天氣對於北卡人而言，是進入夏末的短暫雨季，在那之後即將進入秋天。
幸福並不是一件能夠珍藏的秘密，哪怕它隻是種思緒，或者心境，因為你不知另一半何時會撥通手機。很快，我又接到迪姐的電話，她已經到家了，並問我怎麽沒將整好的包帶走。
“你不會起床後連廚房都沒進，就直接推門走了吧？桌上的紙條也沒看麽？”她顯得略有不快，道：“那我還準備它們做什麽？桌上的午餐也是一口未動。”
“那輛出租來得太快，我剛穿戴齊整它便到了，因此沒顧上。”我見krys正瞪著我，便感到有些尷尬，隻得打算再閑扯幾句，問：“你都準備了些什麽？我甚至都不知包的事。”
“就是尋常的衛衣，電子表等等，還有昨晚戴斯蒙給的那袋錢，算了，你忙吧。”
我放下電話，見駕駛座的偵探正狐疑地望著我，隻得連連擺手，向他解釋所謂信封的錢，是我自己填進去的，隻不過借他之名會顯得更合理些。範胖很快意識到了什麽，急忙去翻他的破包，找出這些天來隨身揣著的塑料袋，指著我叫罵道：
“好啊，你們無論哪個都把我當銀行了，沒錢就偷首飾換錢當自己人情，哪有這樣的！”
我心想這本來就是筆來曆不明的不義之財，犯得著這麽激動嗎？除卻我拿走的和老戴撒出去的，他還剩得許多。不過既然說到錢，krys又將矛頭對準了dixie.
“我覺得，那是白領婊在測試你，她將不知底細的人往家帶，肯定會事先將貴重物品移走，換做我就會那麽做。隨後，她在一隻包內放些小錢，故意看你會怎麽做。也許屋裏到處都裝著攝像頭，她可能整宿都睜著眼防你呢。”
“嗯，你說得十分有道理。正常人哪怕是瘋狂地愛上了對方，但頭一次帶人迴家，都會提防一手，這樣即便遇上渣男，也可立即止損。”偵探因我捷足先登也略顯氣岔，正與之一唱一和，問：“我不太懂你的思維格局，既然與她勾勾搭搭的人是你，想要還些錢給她，為何卻要說成是我？我至始至終也沒參雜進你倆的破事之中。”
“actually no， i wanted to say goodbye to dixie and ain''t get it out.”我搓揉著臉，望著胖嘟嘟漢堡店招牌上的卡通廚師，道：“but i couldn’t lie myself， in this mood saw alyosul.”
“阿遼硫？”帕科素來對此很感興趣，轉過臉來問：“那是件什麽東西？”
“簡單來說，是某人七零八落的記憶，發生在好幾十年前，需要通過夢來還原。”我向眾人舉了舉手機，道：“因此，一覺醒來，我撥通了那個漂泊者的電話，想向他打聽有關紐約柏麗嘉商務樓儲物櫃h1-092的事。”
“對方怎麽說？”尤比西奧正靠著窗默默吸煙，聽見感興趣的，問：“他答應幫你找？”
我將電話錄音給眾人播了一遍，但既然談起他，老戴倒是有些不同的見解。他說在當時猝不及防之下覺得很神秘，但迴酒店細想過後，已大致洞悉對方的伎倆，那理應不難辦到。
“他是怎麽做到的？”範胖見又是陰謀論話題，湊過一頭急切發問。
“事實上許多名人或當紅明星，都有人去特意收集他們的資料，那些東西是秘密並無法公開的，隻待往後所需之用。例如競選期間，要鉗製對手就會將一些敏感副本寄出，逼迫對方做出讓步；或是遇上重大公關危機，造成地區或國內矛盾，這些東西也能被及時拋出來轉嫁公眾視線。所以說，這不神秘。”偵探狡黠地眨眨眼睛，道：“當你想到這層，那麽這個幽靈的套路，就十分明晰了。加油站提款時，這個家夥在他處卻能知道卡裏現金存額，是用自己手機查的。像dixie這種當家花旦，通常會辦許多卡，那麽隻需要以銀行名義發送病毒郵件，隻要她去點，自然就被嵌入木馬，如此一來，對方拉多少錢他自然清清楚楚。”
“而萬一，白領婊很精明，她就是死活不點郵件，那該怎麽辦？”krys暗暗壞笑，問。
“你總會使用網絡吧？你點擊任何一個鏈接，查看任何內容，以及上網時間上網規律，提供互聯網服務的全都能看到並記錄在案。像verison，at&t等供應商，可以在不經過用戶同意的狀況下搜集信息並出售給廣告商，這種行為是合法的。有時候政府會縱容甚至強迫供應商。因此你的個人信息就跟裸奔沒區別。”偵探齜牙一樂，潛台詞是小樣你也敢考我。
“我這些天也在琢磨這個家夥，不論他是什麽人，背後必定有個龐大的信息收集隊伍。許多事，光靠一個人是完不成的。”魂鐮思慮片刻，道：“讓他去查查卡帶的事也好，不管結論如何，可以甄別出他的業務能力，他沒準往後能在許多方麵起到關鍵作用。”
“你打算動他腦筋，去挖掘金光黨和蝴蝶會他們的訊息麽？”範胖點起支weed，問。
見這夥人竊竊私語，很快就會提起呂庫古陰宅往事，我便扯了扯身邊的krys，與她講述起被dixie請晚餐，她送了我香水這些事，女人對嚴肅話題素來不感興趣，但對八卦津津樂道，瞬間被轉移了視線。跟著krys又問我她家裝潢怎樣，穿搭的品味以及用什麽牌子化妝品等等她感興趣的話題，待我繪聲繪色說完，前方的討論也恰好結束。
“太厲害了，果然是混慣大場麵的，一眼看穿你性格上的弱點，不花一分錢靠車庫拍賣得來的香水就讓你把話再吞迴去。查理是根本沒可能鬥贏她的，那種人細致入微，會考慮方方麵麵，你能想到的，你想不到的她全記在心裏，若是對你一直那麽好下去倒也罷了，倘若往後翻臉，你就慘了。我不幹涉你同什麽人來往，要換成我，會覺得女兵相處更輕鬆些。”
“我與女兵隻是普通關係罷了。”我苦笑一聲，總不能將實情告訴她，便答道：“再者說，她社會關係那麽複雜，又不聽我勸，十分自我，哪天出去辦事就有可能迴不來。我還是覺得正常人更適合我，與dixie並未想得很深遠，隨波逐流吧。”
“小滑頭，也許我說這樣的話不太合適，畢竟鐵布利希是明令禁止接觸女性的。不過我覺得你應該多去幾次她家。”尤比西奧側過一頭，說：“權當做個試驗好了。”
“你們一個反對我接觸她，另一個又鼓勵我多接觸她，到底要我怎樣？”
“從幻日迴來後，你一次也沒做過那種奇異的夢，是嗎？可你到她家頭一晚，就又跌迴悠遠的往事之中。而且，淤泥池子裏的女屍也特別提到她，因此我在想，她的家或者此女本身，會不會就是某種節點呢？”魂鐮思慮片刻，答：“所以你最低限度還得再去一次，如果還能發那種夢，不就證實了我的推測嗎？這難道不是你最感興趣的？”
“這理應是我的家事吧？哪怕有阿遼硫這種東西，也是在揭露我老爸曾經的香豔史。”
“你覺得我們在美國建立哨卡，是為了什麽？”適才還浮現在矮男人臉上生動的表情，瞬間消失得幹幹淨淨，仿佛被一隻無形的手抹去了那般，取而代之的是那慣常的冷峻，與一絲不近人情。尤比西奧口吻冰冷地說：“我們到來的目的就是為了調查這兩股極暗勢力，金光黨和蝴蝶會，你剛才與這妞的對話，我聽在耳中，還記得修羅之鬆最初被判斷為什麽？”
“你是指蝴蝶魘？”我大吃一驚，叫道：“但這不能說明什麽，也許是我聯想到的。”
他掃見krys臉上正堆滿疑問，便改口稱晚餐時間到了，車反正堵著，還不如趁機上對街買些漢堡薯條迴來填飽肚子，路途仍很長，出了市鎮也許就等不來下一家了。
“說出這句話的人，並不是你，而是你家老子，你隻是在經曆過程罷了。”我隻得乖乖跟著他下了車，魂鐮故意打起傘遮住我倆的背影，邊走邊說：“我知道你在擔心這種談話，會讓邊上那妞越發生疑，你們間的破事將再也瞞不下去。隻要你好好配合我們，那麽從今往後我再也不當著她的麵談這些，甚至幫你圓謊。不然的話，我就有必要找她促膝長談了。”
“行吧，我知道了，你和老戴想要問什麽？”我煩躁地點起支煙，前去櫃台交錢。
“聽你描述下來，我可能已悟出阿遼硫大致是什麽了，這種東西其實在暗世界中也有，但沒有那麽高端。少壯派為首的白狼仲裁院的家夥們，就擅長此道，他們會對外出辦理特別要務之人采用某種妖法，將他們記憶一切為二，封存在特質的箔紙上，儲存進月露人的檔案館裏。”魂鐮裝模做樣地要這要那，待到快餐店的人忙活時，將我拖到一旁低語道：“如果他們死了，這份檔案自然就會被銷毀；而如果活著迴來，再通過一場妖法物歸原主。因此，女屍提到另一半大腦被封存的原意，暗指的就是這種訊息庫。”
“難道，你想說那隻發光鐲子？”我下意識地摸著胸口，問：“是同樣的東西？”
“正因女屍肉身已不複存在，她成了意識類的物質，故而將同樣形態的阿遼硫給了你，那就是思想。打算請你延循屬於她的這部分，去找出另一半她被隱藏的秘密。你倆在同一個時空裏並肩搏戰過，她信任你，也信任女主播。目前唯一知道全部真相的，隻剩下你家老頭。”
“我算是嗅出來了，原來你是醉翁之意不在酒，不關心阿遼硫所謂何物，也不在意女屍那檔子事。”聽他指名道姓，我已知尤比西奧真正所指，怒道：“我是痛恨我家老頭，但沒到盼著他死的程度，天下哪有讓兒子出賣老子信息的道理？魔魘裏我已因口誤令他陷在兩難境地，也給自己造成無窮麻煩。你現在要我再幹一次？”
“我沒在指你家老頭參與過蝴蝶會，但他與之存在聯係，這恰恰是高層要我們調查的。”
魂鐮說適才雜談中他特別留意了我與krys的私語，並將瑪德蘭默記在心，見我失魂落魄情緒失控，便故作寬慰聲稱，因蝴蝶會實際未造成暗世界損失，且三大勢力傷亡之事也與他們無關，所以未被列在名單上。但該查的必須要查，哪怕隻是假設，也不能遺漏任何一條。
十分鍾後，我麵色陰鬱地提著大包小包爬迴車內，將食物分發給眾人。尤比西奧隨即換了張臉，變得神采奕奕。見前方雨幕收勢，車流開始鬆動，便問眾人想不想聽奇聞怪談？dixie在瀑布底下所提起的窟蟃奇聞，他恰好看過有關記載。
拉丁古書是十五世紀的羊皮手抄經卷，主要內容是說婦科疾病，針對著如何保胎護胎，以及產婦順利分娩。窟蟃隻是其中一小段記載，原是指入藥的配方，故而才被提及。
相傳此物體格巨大，外形既像虎又像獅，身披箭豬般的硬毛，卻以食草為主，活動範圍在古代阿夫裏格王朝境內，也就是阿姆河沿岸地區。曾在十字軍東征期間，人們在阿勒頗某座修道院內見過幼獸標本以及積累的經卷，因此才為古人所識。
此物許是胎生，每胎隻得一頭幼獸，它們不去吞食自己胎盤，偶爾會被人們撿到。當地人將之曬幹研磨成粉，據說對順產十分有效。但這種東西很少有人見過，因為它們生活在高山的極致之巔，隻有到了分娩期才會下到水草豐美的河邊。
窟蟃的樣貌十分駭人，卻性情膽小，隻要查覺到危險就會拔腿鼠竄。起初河岸人家見到它，以為是害獸感到恐懼，就躲在家裏日夜提防，後來發現這一點，便敲擊各種鐵器去驚嚇驅趕它，這才見識到此物神秘的一麵，那就是它會改變地形。
究竟是何種神通？古書自然是一番胡說八道，既有說山中神明的，又有說此為祥瑞的，哪怕是當初帶迴的經卷中繪圖也是千奇百怪，反正古人們自己也道不明。但有一點是相同的，那就是隱遁之術尤為神秘，會將河澤化作流沙，將大山化為森林，想捕獵它的人被困其中，待到此物逃遠才會慢慢恢複。因此，無人能成功捕到活物，千百年來，隻撞見過死胎。
而這種東西，到了西元九百年前後，就徹底從世間消失，許在那時就已經滅絕。
範胖聽完，又開始擴散性思維，他拿山銅礦井的帝皇鱝為例，覺得它可能也不是地球原生動物。這種東西多數是從外太空被帶入低星的試驗品，或是被製造出來的。之所以會改變地形，其實是一種空間扭曲，見眾人不置可否，就找出張塑料薄膜舉例。
人的手指往上一按，薄膜受外力影響就會凹陷下去一塊，而當手指抬起，它又慢慢恢複原狀。因此範胖覺得，空間或者維度或許是有體積與質量的，它們相互交錯，表裏交融實際並存。但人是低維生物，無法具有高等生命體的視野，故而擺在你眼前，也看不見。
曾經有心理學家做過一個試驗，叫做毛毛蟲實驗。他們將許多蠕蟲放在一隻花盆邊緣上，並鋪上蟲子愛吃的鬆葉做觀察。結果蠕蟲們周而複始沿著盆沿爬行，既不會掉出盆外也不會跌入盆中。待到鬆葉吃完，它們依舊在爬，一天過去了，幾天過去了，最終所有毛毛蟲都死盡。這個實驗在證明蠕蟲盲目跟隨這個習性之外，也在證實它們其實是二維生物，隻能看見一條直線而沒有高低概念。而我們人類，在麵對維度一類的問題時，認知就與蟲子相似。
通過這個結論，也解釋出受某種視角影響，或者肉體本身限製，人無法理解時空間的聯係，以及彼此的關係。而窟蟃就是那根按下的手指，會讓其他維度在瞬間顯露而後再恢複。
那麽既然談到窟蟃，自然就會扯上其他。見krys憑借迪姐逃出幻日後的描述，邊傾聽邊提問，越來越接近白銀之風這件更神秘之物時，偵探與魂鐮心領神會，便一下子錯開話題，竟討論起美國地理風情來。我懷著君子報仇十年不晚，偏要故意為難矮男人，問：
“誒？話說迴來，池底女屍還提到某種與窟蟃相似的東西，好像是叫山狩，沒準兄弟會也有這方麵記錄，魂鐮又恰巧知道一些。我有些模糊記憶，記不清了。”
“咄咄怪事，你如何判斷我就一定知道？既然提出之人是你，淤泥池女屍也給你描述過，何故反來問我？”魂鐮一記轉身側踢將球推迴給我，不屑道。
“因為我提到山狩兩字時，你明顯手抖了一下，既然你能將窟蟃說得頭頭是道，那種東西又與它是一類的，飽覽群書的人這裏隻有你，不問你問誰？”我一記臨門射球又踢了迴去。
“有嗎？那是煙絲燒斷正巧掉在褲頭上，我又沒有帕金森症，問別人去。”
“以我之見，你的知識儲備不比世界之子那小老漢少，我也想聽聽。”範胖滿麵紅光地憨笑，指著我道：“這小子經常連內褲都忘了穿，能有什麽記性？他要能把事說得明白，就該他去當宣讚而不是你了。反正車還要開很久，權當車馬勞頓解乏，給咱們長點見識。”
這種刁難，若隻有我和krys在鼓噪，通常會被無視，畢竟她就是跟著出來玩的，實際可能什麽作用都不起。但墨西哥人與範胖也同樣深感好奇，在一旁又是提煙又是肉麻吹捧魂鐮，終將其搞得下不來台。矮男人憤恨地瞪了我一眼，說自己對這個話題很厭膩了，要他談談可以，但我等不得提問，而且說完山狩，他打算休息了，屆時別再來滋擾。
“有關山狩，我也是從聖維塔萊那裏聽來的，所以別當真，也別用什麽原理去解釋，就當神話故事好了。山狩山狩，顧名思義，就是山中的狩獵者，它所捕獵的對象，就是村民和他們圈養的家畜。我記得那時瓦萊鬆是這麽說的。”
據說在廣袤的南俄平原某片大山裏，一直傳聞居住著某種大型怪獸，原本它隻在山澗中活動，靠捕獵麋鹿為生。有那麽一次，牧童趕著山羊正巧打山下經過，撞見這東西懶洋洋出洞，嚇得鞭子一扔抱頭鼠竄，山羊趁勢奔逃，便給這頭猛獸提供了食糧。經由這頓全不費工夫的飽餐，猛獸不再去捕獵，而開始了守株待兔，可惜的是，再無人敢走這條山路，此物不僅勃然大怒，於是趁著夜色下山，時常闖入周遭農民的牲畜棚拖走牛羊。
有一年，鵝毛大雪連續下了整個冬季，莽莽群山銀裝素裹，蒼茫一片，野地裏越發找不見獵物，猛獸餓得饑腸轆轆，便開始瘋狂襲擊附近山村。本就常年受其滋擾，家畜幾乎被吞吃幹淨，村民不傻，趁著寒潮未至，早就將牛羊拉去市集換成穀物，隻餘下幼崽留在木屋內。
猛獸長途奔襲，到了民居點一看，空空如也，不由氣急敗壞，開始破窗撞門，直接衝進屋內撕咬活人，最終拖走剛出生的嬰孩。當這東西吃過人肉後，變得愈加殘暴，它深恨村民不將自己當山神供養，從此以食人為生。每次下山便無差別攻擊，毀壞倉庫穀物，傷害目視所見的全部人，最後隻帶走孩童。
在長期吞食活人中，猛獸覺出人頭比人肉更美味多汁，故而開始以此為主食，得了獵頭獸這個稱唿。這麽一來，死傷更是慘烈，不再是一次一個，而是一次一大片。
村民由此遭了大殃，不得不將獵戶集結起來，成群結隊去逮殺此物，但每次不論出去多少，迴來時總缺了幾個，大多進了獵頭獸的腸胃。為何捕不到它？因為死在它獠牙下的人越多，使它變得愈加強壯，普通弓弩無法傷它，連槍彈也穿不透堅皮厚甲。不僅如此，此物已經成精化妖，會變幻外形，有時在獵人麵前化作一陣風消失無蹤，眨眼間又從人群背後冒出偷襲。或是化成樹木，故意發出人語，引誘獵人上鉤，誘入深穀中活活跌死。
在剩餘的獵戶中，有一位妻孥先後遇害，不由出離憤怒。隨眾上山見妖獸隻吞人頭，不覺奇思妙想，會不會是因這個緣故才變得如此兇暴並金剛不破？因此迴家與人說起，並決定鋌而走險。為除去此物，需要變得跟它一樣兇暴，村裏選出幾名祭品，宰殺後用鍋燉了人頭湯，此人迎風飽餐，帶足彈藥弓弩爬山去了。
摸到腥臭洞後，見那畜生正在酣睡，獵戶悄無聲息貼身靠近，猛地舉起巨斧照頭砍去，頓時削掉妖獸半個腦袋，此物踉踉蹌蹌爬起身，與獵戶鬥殺與懸崖之上。狂漢裂眥嚼齒，渾身竟冒出衝天火焰，兩腮生出三張血盆大口，抱著妖獸鬥了三天三夜，最終一片天火降下燒死兩物，此巢穴也同時化成噴薄的火山，從此不見人與獸。
幾百年來，人們總能聽見遙遠的山嶺深處，不時傳來它們的咆哮。時至今天，每逢寒冬，當地人都會烹蒸一種叫做人頭飯的麵食，漸成傳統習俗。
這隻是個荒誕不經的神話故事，但山狩確是變幻之能者，會刻意改變地形，而且能按自己意願選擇恢複與否，遭困其中之人們，也會隨之被抹除記憶，不記得曾經發生過的事。所以不論花多大氣力圍捕，都難以奏效，每每都會被它得以脫逃。
此物與猖鬼截然相反，伏陰者是被猛獸吞吃而成了倀，借勢作惡。而山狩是靠捕食活人而化形延年益壽，食得越多法力越高強，通過幾道輪迴，最終進階為人。
魂鐮說完，全然不顧我等嬉笑取樂，靠著窗打起盹來。有言在先，眾人也不敢再去騷擾他，不由紛紛閉目養神，到了晚八點，旅行車經康科德、格林斯伯勒，抵達目的地德罕郡郡治—德罕市，先向錢伯斯家去了個電話，通知對方我們已到地方，然後隨便找了處酒店住下。
老戴有個習慣，他每到一處新地方，就會買上幾份地圖當作收藏。洗梳幹淨後，我們各自踱出客房，拿著他的地圖走街逛巷而去。前些天的磨難近在咫尺，我們力圖忘卻並永遠置諸腦後，不想再因過早睡覺而重新喚起。
德罕人口過二十萬，是北卡第五大都市，也是美東的大學城，著名私立學校杜克大學就位於市內。它與臨近的羅利和教堂山圍成了北卡境內知名的高新科技工業區—三角科學園，是其中的一個頂點。
德罕的曆史最早可以被追溯到1853年，北卡羅萊納鐵路公司欲在威爾森（wilson）與希爾斯堡（hillsborough）之間找尋一處適當地點建立車站。當時被考慮在內的選擇有兩處，其中德罕市原址是1827年間設立的一個郵局，而臨近的普瑞斯伯格（prattsburg）也設有另一座郵局。因為普瑞斯伯格的地主拒絕將土地出售給北美鐵路局，而另一位名喚巴列特。德罕（bartlett s. durham）的醫生卻同意捐地，因此鐵路公司選擇了後者建設車站，並以他的姓氏命名為德罕車站予以紀念用地讚助者。在南北戰爭前，德罕的發展始終相當遲滯，但該市的規模卻因為附近日漸蓬勃的煙草生產業，而在戰後急速成長壯大。
這座南部城市雖深具曆史底蘊，但我卻興致闌珊，除了覺得酒吧佐食不錯，和老舊建築在影影綽綽的光陰照射下顯得很是神秘外，順腳走走便想要迴去。但卻被krys拖住往迪廳帶，又扭了幾個小時。看得出她很久沒暢快淋漓地玩樂了，此刻就像隻出籠的牡鹿瘋狂擺動腰肢，炫色彩燈照耀下盡顯婀娜體態，早已將我丟在一旁自我娛樂，引得一幹朋克青年連連吹口哨。畢竟人家也是一代飛妹出身，過去在布裏斯班就是混跡社會的。
人就是這般，老是待在黑沉沉的果核酒店那種窒息環境中，會漸生鬱悶，口吻也會變得囉裏八嗦，朋友圈子就那麽幾個，女兵、嚴肅的朋友以及小瑪。平日裏恪盡職守，花錢也不敢大手大腳，幾乎未進過高檔餐廳，將犀角當成盛宴中心，人不被逼瘋才怪。一輪狂舞過後，她迴到身邊，已是醉得不成人樣，並說我建議她出來實在是個好主意，早將臨時閨蜜小櫻桃和其他人拋諸腦後。
我隻有一個念想，趕緊忙完錢老頭這檔破事，將她帶去佐治亞，與林銳團聚，再照此下去，天性愛玩的她遲早會出事，兩人分開實在有些太久了。
第二天早晨，晴空無雲豔陽高照，這是個好天氣。我等在範胖的領路下，向著一條鋪滿濕滑落葉小道深處而去。當折過幾個彎，現出一棟外牆灰白相交的獨立民宅。在經過一夜風雨洗禮下，顯得尤其潔淨和醒目。
我倆在範斯的要求下，不得不穿上過去整的那身所謂代表專業性的黑西裝，krys特意放下長發，手捧一個資料夾，款款而行間卻顯出幾分職場女人的韻味。而偵探和帕科，卻一反常態穿著花花綠綠的休閑裝，與神甫般的魂鐮走在一起，感覺區別極大。
這是一棟三層樓房，屋主是錢伯斯夫婦，以及小兒子傑裏米，三個臥室，兩套獨立廁所，一個寬大帶有樹木的院子，以及露天泳池，總麵積為2700squared feet.相當不錯的宅子，尤其符合中產階級，喜愛幽靜生活的三口之家。我估摸著總價可能在160萬上下。
別人在收到電話後，已早早站在院前等候，看得出母子倆氣色都相當差，但精神頭還好。當旅行車停下，他們大吃一驚，沒料到來了那麽多人，便有些不好意思，說隻準備了一些糕點果品。偵探提上名片，說我們是來開工的，不是做客的，不必特意招待。
進得屋內，我見到了那種滴油的煎餅，小塊鬆脆的尖角吐司以及剛出爐的羊角麵包，噴香撲鼻，不由垂涎欲滴，趁人不備抓了塊五香豬肉卷餅，吃得滿口餘香迴味無窮。好，這手藝比果核酒店早點強多了，女主人絕對能去當大廚。
“我想先說明清楚一件事，我父親不相信那種鬼神之事，不論什麽都不信。他是堅定的無神論者，但卻頭一個遭了罪。如果不到萬不得已的情況下，我們也不會去打那個電話。”
“我家老錢從兩周前就已無法下床，目前躺在二樓的書房內，外形就像具骷髏。當你們見到時，千萬別因驚懼而高叫。是的，前後對照實在區別很大，任誰見到都不敢相信。自他病倒後，人開始變得古怪極端，尤其討厭噪音，一旦生起氣就無休無止，身子經不起折騰了。”
這對母子見我們倆人一個在津津有味地吃點心，另一個在東張西望，隻有krys站得筆直，便以為她大概是個經紀人，一把抓住她的手開始描述起屋主狀況來。她哪懂這些，見別人已開始嘮叨，忙迴頭去看偵探、帕科以及魂鐮，豈料他們一個也沒進屋，仍站在門外抽煙。
“怎麽了？對方正準備帶我們上樓去看病人，都進來。”krys推門而出，朝他們招招手。
尤比西奧卻將手一擺，說自己先不打算進去，他想繞行屋子前後看看，因為這座民宅黑雲蓋頂，妖氣衝天。
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幸福並不是一件能夠珍藏的秘密，哪怕它隻是種思緒，或者心境，因為你不知另一半何時會撥通手機。很快，我又接到迪姐的電話，她已經到家了，並問我怎麽沒將整好的包帶走。
“你不會起床後連廚房都沒進，就直接推門走了吧？桌上的紙條也沒看麽？”她顯得略有不快，道：“那我還準備它們做什麽？桌上的午餐也是一口未動。”
“那輛出租來得太快，我剛穿戴齊整它便到了，因此沒顧上。”我見krys正瞪著我，便感到有些尷尬，隻得打算再閑扯幾句，問：“你都準備了些什麽？我甚至都不知包的事。”
“就是尋常的衛衣，電子表等等，還有昨晚戴斯蒙給的那袋錢，算了，你忙吧。”
我放下電話，見駕駛座的偵探正狐疑地望著我，隻得連連擺手，向他解釋所謂信封的錢，是我自己填進去的，隻不過借他之名會顯得更合理些。範胖很快意識到了什麽，急忙去翻他的破包，找出這些天來隨身揣著的塑料袋，指著我叫罵道：
“好啊，你們無論哪個都把我當銀行了，沒錢就偷首飾換錢當自己人情，哪有這樣的！”
我心想這本來就是筆來曆不明的不義之財，犯得著這麽激動嗎？除卻我拿走的和老戴撒出去的，他還剩得許多。不過既然說到錢，krys又將矛頭對準了dixie.
“我覺得，那是白領婊在測試你，她將不知底細的人往家帶，肯定會事先將貴重物品移走，換做我就會那麽做。隨後，她在一隻包內放些小錢，故意看你會怎麽做。也許屋裏到處都裝著攝像頭，她可能整宿都睜著眼防你呢。”
“嗯，你說得十分有道理。正常人哪怕是瘋狂地愛上了對方，但頭一次帶人迴家，都會提防一手，這樣即便遇上渣男，也可立即止損。”偵探因我捷足先登也略顯氣岔，正與之一唱一和，問：“我不太懂你的思維格局，既然與她勾勾搭搭的人是你，想要還些錢給她，為何卻要說成是我？我至始至終也沒參雜進你倆的破事之中。”
“actually no， i wanted to say goodbye to dixie and ain''t get it out.”我搓揉著臉，望著胖嘟嘟漢堡店招牌上的卡通廚師，道：“but i couldn’t lie myself， in this mood saw alyosul.”
“阿遼硫？”帕科素來對此很感興趣，轉過臉來問：“那是件什麽東西？”
“簡單來說，是某人七零八落的記憶，發生在好幾十年前，需要通過夢來還原。”我向眾人舉了舉手機，道：“因此，一覺醒來，我撥通了那個漂泊者的電話，想向他打聽有關紐約柏麗嘉商務樓儲物櫃h1-092的事。”
“對方怎麽說？”尤比西奧正靠著窗默默吸煙，聽見感興趣的，問：“他答應幫你找？”
我將電話錄音給眾人播了一遍，但既然談起他，老戴倒是有些不同的見解。他說在當時猝不及防之下覺得很神秘，但迴酒店細想過後，已大致洞悉對方的伎倆，那理應不難辦到。
“他是怎麽做到的？”範胖見又是陰謀論話題，湊過一頭急切發問。
“事實上許多名人或當紅明星，都有人去特意收集他們的資料，那些東西是秘密並無法公開的，隻待往後所需之用。例如競選期間，要鉗製對手就會將一些敏感副本寄出，逼迫對方做出讓步；或是遇上重大公關危機，造成地區或國內矛盾，這些東西也能被及時拋出來轉嫁公眾視線。所以說，這不神秘。”偵探狡黠地眨眨眼睛，道：“當你想到這層，那麽這個幽靈的套路，就十分明晰了。加油站提款時，這個家夥在他處卻能知道卡裏現金存額，是用自己手機查的。像dixie這種當家花旦，通常會辦許多卡，那麽隻需要以銀行名義發送病毒郵件，隻要她去點，自然就被嵌入木馬，如此一來，對方拉多少錢他自然清清楚楚。”
“而萬一，白領婊很精明，她就是死活不點郵件，那該怎麽辦？”krys暗暗壞笑，問。
“你總會使用網絡吧？你點擊任何一個鏈接，查看任何內容，以及上網時間上網規律，提供互聯網服務的全都能看到並記錄在案。像verison，at&t等供應商，可以在不經過用戶同意的狀況下搜集信息並出售給廣告商，這種行為是合法的。有時候政府會縱容甚至強迫供應商。因此你的個人信息就跟裸奔沒區別。”偵探齜牙一樂，潛台詞是小樣你也敢考我。
“我這些天也在琢磨這個家夥，不論他是什麽人，背後必定有個龐大的信息收集隊伍。許多事，光靠一個人是完不成的。”魂鐮思慮片刻，道：“讓他去查查卡帶的事也好，不管結論如何，可以甄別出他的業務能力，他沒準往後能在許多方麵起到關鍵作用。”
“你打算動他腦筋，去挖掘金光黨和蝴蝶會他們的訊息麽？”範胖點起支weed，問。
見這夥人竊竊私語，很快就會提起呂庫古陰宅往事，我便扯了扯身邊的krys，與她講述起被dixie請晚餐，她送了我香水這些事，女人對嚴肅話題素來不感興趣，但對八卦津津樂道，瞬間被轉移了視線。跟著krys又問我她家裝潢怎樣，穿搭的品味以及用什麽牌子化妝品等等她感興趣的話題，待我繪聲繪色說完，前方的討論也恰好結束。
“太厲害了，果然是混慣大場麵的，一眼看穿你性格上的弱點，不花一分錢靠車庫拍賣得來的香水就讓你把話再吞迴去。查理是根本沒可能鬥贏她的，那種人細致入微，會考慮方方麵麵，你能想到的，你想不到的她全記在心裏，若是對你一直那麽好下去倒也罷了，倘若往後翻臉，你就慘了。我不幹涉你同什麽人來往，要換成我，會覺得女兵相處更輕鬆些。”
“我與女兵隻是普通關係罷了。”我苦笑一聲，總不能將實情告訴她，便答道：“再者說，她社會關係那麽複雜，又不聽我勸，十分自我，哪天出去辦事就有可能迴不來。我還是覺得正常人更適合我，與dixie並未想得很深遠，隨波逐流吧。”
“小滑頭，也許我說這樣的話不太合適，畢竟鐵布利希是明令禁止接觸女性的。不過我覺得你應該多去幾次她家。”尤比西奧側過一頭，說：“權當做個試驗好了。”
“你們一個反對我接觸她，另一個又鼓勵我多接觸她，到底要我怎樣？”
“從幻日迴來後，你一次也沒做過那種奇異的夢，是嗎？可你到她家頭一晚，就又跌迴悠遠的往事之中。而且，淤泥池子裏的女屍也特別提到她，因此我在想，她的家或者此女本身，會不會就是某種節點呢？”魂鐮思慮片刻，答：“所以你最低限度還得再去一次，如果還能發那種夢，不就證實了我的推測嗎？這難道不是你最感興趣的？”
“這理應是我的家事吧？哪怕有阿遼硫這種東西，也是在揭露我老爸曾經的香豔史。”
“你覺得我們在美國建立哨卡，是為了什麽？”適才還浮現在矮男人臉上生動的表情，瞬間消失得幹幹淨淨，仿佛被一隻無形的手抹去了那般，取而代之的是那慣常的冷峻，與一絲不近人情。尤比西奧口吻冰冷地說：“我們到來的目的就是為了調查這兩股極暗勢力，金光黨和蝴蝶會，你剛才與這妞的對話，我聽在耳中，還記得修羅之鬆最初被判斷為什麽？”
“你是指蝴蝶魘？”我大吃一驚，叫道：“但這不能說明什麽，也許是我聯想到的。”
他掃見krys臉上正堆滿疑問，便改口稱晚餐時間到了，車反正堵著，還不如趁機上對街買些漢堡薯條迴來填飽肚子，路途仍很長，出了市鎮也許就等不來下一家了。
“說出這句話的人，並不是你，而是你家老子，你隻是在經曆過程罷了。”我隻得乖乖跟著他下了車，魂鐮故意打起傘遮住我倆的背影，邊走邊說：“我知道你在擔心這種談話，會讓邊上那妞越發生疑，你們間的破事將再也瞞不下去。隻要你好好配合我們，那麽從今往後我再也不當著她的麵談這些，甚至幫你圓謊。不然的話，我就有必要找她促膝長談了。”
“行吧，我知道了，你和老戴想要問什麽？”我煩躁地點起支煙，前去櫃台交錢。
“聽你描述下來，我可能已悟出阿遼硫大致是什麽了，這種東西其實在暗世界中也有，但沒有那麽高端。少壯派為首的白狼仲裁院的家夥們，就擅長此道，他們會對外出辦理特別要務之人采用某種妖法，將他們記憶一切為二，封存在特質的箔紙上，儲存進月露人的檔案館裏。”魂鐮裝模做樣地要這要那，待到快餐店的人忙活時，將我拖到一旁低語道：“如果他們死了，這份檔案自然就會被銷毀；而如果活著迴來，再通過一場妖法物歸原主。因此，女屍提到另一半大腦被封存的原意，暗指的就是這種訊息庫。”
“難道，你想說那隻發光鐲子？”我下意識地摸著胸口，問：“是同樣的東西？”
“正因女屍肉身已不複存在，她成了意識類的物質，故而將同樣形態的阿遼硫給了你，那就是思想。打算請你延循屬於她的這部分，去找出另一半她被隱藏的秘密。你倆在同一個時空裏並肩搏戰過，她信任你，也信任女主播。目前唯一知道全部真相的，隻剩下你家老頭。”
“我算是嗅出來了，原來你是醉翁之意不在酒，不關心阿遼硫所謂何物，也不在意女屍那檔子事。”聽他指名道姓，我已知尤比西奧真正所指，怒道：“我是痛恨我家老頭，但沒到盼著他死的程度，天下哪有讓兒子出賣老子信息的道理？魔魘裏我已因口誤令他陷在兩難境地，也給自己造成無窮麻煩。你現在要我再幹一次？”
“我沒在指你家老頭參與過蝴蝶會，但他與之存在聯係，這恰恰是高層要我們調查的。”
魂鐮說適才雜談中他特別留意了我與krys的私語，並將瑪德蘭默記在心，見我失魂落魄情緒失控，便故作寬慰聲稱，因蝴蝶會實際未造成暗世界損失，且三大勢力傷亡之事也與他們無關，所以未被列在名單上。但該查的必須要查，哪怕隻是假設，也不能遺漏任何一條。
十分鍾後，我麵色陰鬱地提著大包小包爬迴車內，將食物分發給眾人。尤比西奧隨即換了張臉，變得神采奕奕。見前方雨幕收勢，車流開始鬆動，便問眾人想不想聽奇聞怪談？dixie在瀑布底下所提起的窟蟃奇聞，他恰好看過有關記載。
拉丁古書是十五世紀的羊皮手抄經卷，主要內容是說婦科疾病，針對著如何保胎護胎，以及產婦順利分娩。窟蟃隻是其中一小段記載，原是指入藥的配方，故而才被提及。
相傳此物體格巨大，外形既像虎又像獅，身披箭豬般的硬毛，卻以食草為主，活動範圍在古代阿夫裏格王朝境內，也就是阿姆河沿岸地區。曾在十字軍東征期間，人們在阿勒頗某座修道院內見過幼獸標本以及積累的經卷，因此才為古人所識。
此物許是胎生，每胎隻得一頭幼獸，它們不去吞食自己胎盤，偶爾會被人們撿到。當地人將之曬幹研磨成粉，據說對順產十分有效。但這種東西很少有人見過，因為它們生活在高山的極致之巔，隻有到了分娩期才會下到水草豐美的河邊。
窟蟃的樣貌十分駭人，卻性情膽小，隻要查覺到危險就會拔腿鼠竄。起初河岸人家見到它，以為是害獸感到恐懼，就躲在家裏日夜提防，後來發現這一點，便敲擊各種鐵器去驚嚇驅趕它，這才見識到此物神秘的一麵，那就是它會改變地形。
究竟是何種神通？古書自然是一番胡說八道，既有說山中神明的，又有說此為祥瑞的，哪怕是當初帶迴的經卷中繪圖也是千奇百怪，反正古人們自己也道不明。但有一點是相同的，那就是隱遁之術尤為神秘，會將河澤化作流沙，將大山化為森林，想捕獵它的人被困其中，待到此物逃遠才會慢慢恢複。因此，無人能成功捕到活物，千百年來，隻撞見過死胎。
而這種東西，到了西元九百年前後，就徹底從世間消失，許在那時就已經滅絕。
範胖聽完，又開始擴散性思維，他拿山銅礦井的帝皇鱝為例，覺得它可能也不是地球原生動物。這種東西多數是從外太空被帶入低星的試驗品，或是被製造出來的。之所以會改變地形，其實是一種空間扭曲，見眾人不置可否，就找出張塑料薄膜舉例。
人的手指往上一按，薄膜受外力影響就會凹陷下去一塊，而當手指抬起，它又慢慢恢複原狀。因此範胖覺得，空間或者維度或許是有體積與質量的，它們相互交錯，表裏交融實際並存。但人是低維生物，無法具有高等生命體的視野，故而擺在你眼前，也看不見。
曾經有心理學家做過一個試驗，叫做毛毛蟲實驗。他們將許多蠕蟲放在一隻花盆邊緣上，並鋪上蟲子愛吃的鬆葉做觀察。結果蠕蟲們周而複始沿著盆沿爬行，既不會掉出盆外也不會跌入盆中。待到鬆葉吃完，它們依舊在爬，一天過去了，幾天過去了，最終所有毛毛蟲都死盡。這個實驗在證明蠕蟲盲目跟隨這個習性之外，也在證實它們其實是二維生物，隻能看見一條直線而沒有高低概念。而我們人類，在麵對維度一類的問題時，認知就與蟲子相似。
通過這個結論，也解釋出受某種視角影響，或者肉體本身限製，人無法理解時空間的聯係，以及彼此的關係。而窟蟃就是那根按下的手指，會讓其他維度在瞬間顯露而後再恢複。
那麽既然談到窟蟃，自然就會扯上其他。見krys憑借迪姐逃出幻日後的描述，邊傾聽邊提問，越來越接近白銀之風這件更神秘之物時，偵探與魂鐮心領神會，便一下子錯開話題，竟討論起美國地理風情來。我懷著君子報仇十年不晚，偏要故意為難矮男人，問：
“誒？話說迴來，池底女屍還提到某種與窟蟃相似的東西，好像是叫山狩，沒準兄弟會也有這方麵記錄，魂鐮又恰巧知道一些。我有些模糊記憶，記不清了。”
“咄咄怪事，你如何判斷我就一定知道？既然提出之人是你，淤泥池女屍也給你描述過，何故反來問我？”魂鐮一記轉身側踢將球推迴給我，不屑道。
“因為我提到山狩兩字時，你明顯手抖了一下，既然你能將窟蟃說得頭頭是道，那種東西又與它是一類的，飽覽群書的人這裏隻有你，不問你問誰？”我一記臨門射球又踢了迴去。
“有嗎？那是煙絲燒斷正巧掉在褲頭上，我又沒有帕金森症，問別人去。”
“以我之見，你的知識儲備不比世界之子那小老漢少，我也想聽聽。”範胖滿麵紅光地憨笑，指著我道：“這小子經常連內褲都忘了穿，能有什麽記性？他要能把事說得明白，就該他去當宣讚而不是你了。反正車還要開很久，權當車馬勞頓解乏，給咱們長點見識。”
這種刁難，若隻有我和krys在鼓噪，通常會被無視，畢竟她就是跟著出來玩的，實際可能什麽作用都不起。但墨西哥人與範胖也同樣深感好奇，在一旁又是提煙又是肉麻吹捧魂鐮，終將其搞得下不來台。矮男人憤恨地瞪了我一眼，說自己對這個話題很厭膩了，要他談談可以，但我等不得提問，而且說完山狩，他打算休息了，屆時別再來滋擾。
“有關山狩，我也是從聖維塔萊那裏聽來的，所以別當真，也別用什麽原理去解釋，就當神話故事好了。山狩山狩，顧名思義，就是山中的狩獵者，它所捕獵的對象，就是村民和他們圈養的家畜。我記得那時瓦萊鬆是這麽說的。”
據說在廣袤的南俄平原某片大山裏，一直傳聞居住著某種大型怪獸，原本它隻在山澗中活動，靠捕獵麋鹿為生。有那麽一次，牧童趕著山羊正巧打山下經過，撞見這東西懶洋洋出洞，嚇得鞭子一扔抱頭鼠竄，山羊趁勢奔逃，便給這頭猛獸提供了食糧。經由這頓全不費工夫的飽餐，猛獸不再去捕獵，而開始了守株待兔，可惜的是，再無人敢走這條山路，此物不僅勃然大怒，於是趁著夜色下山，時常闖入周遭農民的牲畜棚拖走牛羊。
有一年，鵝毛大雪連續下了整個冬季，莽莽群山銀裝素裹，蒼茫一片，野地裏越發找不見獵物，猛獸餓得饑腸轆轆，便開始瘋狂襲擊附近山村。本就常年受其滋擾，家畜幾乎被吞吃幹淨，村民不傻，趁著寒潮未至，早就將牛羊拉去市集換成穀物，隻餘下幼崽留在木屋內。
猛獸長途奔襲，到了民居點一看，空空如也，不由氣急敗壞，開始破窗撞門，直接衝進屋內撕咬活人，最終拖走剛出生的嬰孩。當這東西吃過人肉後，變得愈加殘暴，它深恨村民不將自己當山神供養，從此以食人為生。每次下山便無差別攻擊，毀壞倉庫穀物，傷害目視所見的全部人，最後隻帶走孩童。
在長期吞食活人中，猛獸覺出人頭比人肉更美味多汁，故而開始以此為主食，得了獵頭獸這個稱唿。這麽一來，死傷更是慘烈，不再是一次一個，而是一次一大片。
村民由此遭了大殃，不得不將獵戶集結起來，成群結隊去逮殺此物，但每次不論出去多少，迴來時總缺了幾個，大多進了獵頭獸的腸胃。為何捕不到它？因為死在它獠牙下的人越多，使它變得愈加強壯，普通弓弩無法傷它，連槍彈也穿不透堅皮厚甲。不僅如此，此物已經成精化妖，會變幻外形，有時在獵人麵前化作一陣風消失無蹤，眨眼間又從人群背後冒出偷襲。或是化成樹木，故意發出人語，引誘獵人上鉤，誘入深穀中活活跌死。
在剩餘的獵戶中，有一位妻孥先後遇害，不由出離憤怒。隨眾上山見妖獸隻吞人頭，不覺奇思妙想，會不會是因這個緣故才變得如此兇暴並金剛不破？因此迴家與人說起，並決定鋌而走險。為除去此物，需要變得跟它一樣兇暴，村裏選出幾名祭品，宰殺後用鍋燉了人頭湯，此人迎風飽餐，帶足彈藥弓弩爬山去了。
摸到腥臭洞後，見那畜生正在酣睡，獵戶悄無聲息貼身靠近，猛地舉起巨斧照頭砍去，頓時削掉妖獸半個腦袋，此物踉踉蹌蹌爬起身，與獵戶鬥殺與懸崖之上。狂漢裂眥嚼齒，渾身竟冒出衝天火焰，兩腮生出三張血盆大口，抱著妖獸鬥了三天三夜，最終一片天火降下燒死兩物，此巢穴也同時化成噴薄的火山，從此不見人與獸。
幾百年來，人們總能聽見遙遠的山嶺深處，不時傳來它們的咆哮。時至今天，每逢寒冬，當地人都會烹蒸一種叫做人頭飯的麵食，漸成傳統習俗。
這隻是個荒誕不經的神話故事，但山狩確是變幻之能者，會刻意改變地形，而且能按自己意願選擇恢複與否，遭困其中之人們，也會隨之被抹除記憶，不記得曾經發生過的事。所以不論花多大氣力圍捕，都難以奏效，每每都會被它得以脫逃。
此物與猖鬼截然相反，伏陰者是被猛獸吞吃而成了倀，借勢作惡。而山狩是靠捕食活人而化形延年益壽，食得越多法力越高強，通過幾道輪迴，最終進階為人。
魂鐮說完，全然不顧我等嬉笑取樂，靠著窗打起盹來。有言在先，眾人也不敢再去騷擾他，不由紛紛閉目養神，到了晚八點，旅行車經康科德、格林斯伯勒，抵達目的地德罕郡郡治—德罕市，先向錢伯斯家去了個電話，通知對方我們已到地方，然後隨便找了處酒店住下。
老戴有個習慣，他每到一處新地方，就會買上幾份地圖當作收藏。洗梳幹淨後，我們各自踱出客房，拿著他的地圖走街逛巷而去。前些天的磨難近在咫尺，我們力圖忘卻並永遠置諸腦後，不想再因過早睡覺而重新喚起。
德罕人口過二十萬，是北卡第五大都市，也是美東的大學城，著名私立學校杜克大學就位於市內。它與臨近的羅利和教堂山圍成了北卡境內知名的高新科技工業區—三角科學園，是其中的一個頂點。
德罕的曆史最早可以被追溯到1853年，北卡羅萊納鐵路公司欲在威爾森（wilson）與希爾斯堡（hillsborough）之間找尋一處適當地點建立車站。當時被考慮在內的選擇有兩處，其中德罕市原址是1827年間設立的一個郵局，而臨近的普瑞斯伯格（prattsburg）也設有另一座郵局。因為普瑞斯伯格的地主拒絕將土地出售給北美鐵路局，而另一位名喚巴列特。德罕（bartlett s. durham）的醫生卻同意捐地，因此鐵路公司選擇了後者建設車站，並以他的姓氏命名為德罕車站予以紀念用地讚助者。在南北戰爭前，德罕的發展始終相當遲滯，但該市的規模卻因為附近日漸蓬勃的煙草生產業，而在戰後急速成長壯大。
這座南部城市雖深具曆史底蘊，但我卻興致闌珊，除了覺得酒吧佐食不錯，和老舊建築在影影綽綽的光陰照射下顯得很是神秘外，順腳走走便想要迴去。但卻被krys拖住往迪廳帶，又扭了幾個小時。看得出她很久沒暢快淋漓地玩樂了，此刻就像隻出籠的牡鹿瘋狂擺動腰肢，炫色彩燈照耀下盡顯婀娜體態，早已將我丟在一旁自我娛樂，引得一幹朋克青年連連吹口哨。畢竟人家也是一代飛妹出身，過去在布裏斯班就是混跡社會的。
人就是這般，老是待在黑沉沉的果核酒店那種窒息環境中，會漸生鬱悶，口吻也會變得囉裏八嗦，朋友圈子就那麽幾個，女兵、嚴肅的朋友以及小瑪。平日裏恪盡職守，花錢也不敢大手大腳，幾乎未進過高檔餐廳，將犀角當成盛宴中心，人不被逼瘋才怪。一輪狂舞過後，她迴到身邊，已是醉得不成人樣，並說我建議她出來實在是個好主意，早將臨時閨蜜小櫻桃和其他人拋諸腦後。
我隻有一個念想，趕緊忙完錢老頭這檔破事，將她帶去佐治亞，與林銳團聚，再照此下去，天性愛玩的她遲早會出事，兩人分開實在有些太久了。
第二天早晨，晴空無雲豔陽高照，這是個好天氣。我等在範胖的領路下，向著一條鋪滿濕滑落葉小道深處而去。當折過幾個彎，現出一棟外牆灰白相交的獨立民宅。在經過一夜風雨洗禮下，顯得尤其潔淨和醒目。
我倆在範斯的要求下，不得不穿上過去整的那身所謂代表專業性的黑西裝，krys特意放下長發，手捧一個資料夾，款款而行間卻顯出幾分職場女人的韻味。而偵探和帕科，卻一反常態穿著花花綠綠的休閑裝，與神甫般的魂鐮走在一起，感覺區別極大。
這是一棟三層樓房，屋主是錢伯斯夫婦，以及小兒子傑裏米，三個臥室，兩套獨立廁所，一個寬大帶有樹木的院子，以及露天泳池，總麵積為2700squared feet.相當不錯的宅子，尤其符合中產階級，喜愛幽靜生活的三口之家。我估摸著總價可能在160萬上下。
別人在收到電話後，已早早站在院前等候，看得出母子倆氣色都相當差，但精神頭還好。當旅行車停下，他們大吃一驚，沒料到來了那麽多人，便有些不好意思，說隻準備了一些糕點果品。偵探提上名片，說我們是來開工的，不是做客的，不必特意招待。
進得屋內，我見到了那種滴油的煎餅，小塊鬆脆的尖角吐司以及剛出爐的羊角麵包，噴香撲鼻，不由垂涎欲滴，趁人不備抓了塊五香豬肉卷餅，吃得滿口餘香迴味無窮。好，這手藝比果核酒店早點強多了，女主人絕對能去當大廚。
“我想先說明清楚一件事，我父親不相信那種鬼神之事，不論什麽都不信。他是堅定的無神論者，但卻頭一個遭了罪。如果不到萬不得已的情況下，我們也不會去打那個電話。”
“我家老錢從兩周前就已無法下床，目前躺在二樓的書房內，外形就像具骷髏。當你們見到時，千萬別因驚懼而高叫。是的，前後對照實在區別很大，任誰見到都不敢相信。自他病倒後，人開始變得古怪極端，尤其討厭噪音，一旦生起氣就無休無止，身子經不起折騰了。”
這對母子見我們倆人一個在津津有味地吃點心，另一個在東張西望，隻有krys站得筆直，便以為她大概是個經紀人，一把抓住她的手開始描述起屋主狀況來。她哪懂這些，見別人已開始嘮叨，忙迴頭去看偵探、帕科以及魂鐮，豈料他們一個也沒進屋，仍站在門外抽煙。
“怎麽了？對方正準備帶我們上樓去看病人，都進來。”krys推門而出，朝他們招招手。
尤比西奧卻將手一擺，說自己先不打算進去，他想繞行屋子前後看看，因為這座民宅黑雲蓋頂，妖氣衝天。
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