chap 27:éclipse(陰蝕道場)
亡者之路前傳：白銀之翼 作者：大佬林銳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一個離異獨居女人，喝得酩酊大醉早早爬上床，卻於深更半夜出了門，悄無聲息驅車上高速，經過兩小時不到，跑去了離家一百多英裏外的南卡小城格林維爾。此女手提一隻古色古香的黑色大包，手挑著一根竹竿般的長物在滂沱大雨中走走停停，就這樣轉去了拆得七零八落的社區廢墟，站在一棟磚石結構的破敗銀行跟前。
衝著招牌上的手寫字體，不啻在說明，它也許是上世紀的產物，矗立在此已有上百年了。範胖蹙緊眉頭仰視著這棟被閃電不斷劃亮的建築說，老屋建得十分穩固，許多設計是參考棱形地堡的概念去修建的，也許是當初的一個駐金點，可見是南北戰爭這一期間的產物。以往我們的概念裏，北軍勝利後，南北兩地重歸一統，萬民歡騰雀躍。而真實的曆史卻大相徑庭。從內戰後直至二戰結束，南方諸州難以由農業向工業過渡，許多地方依舊維持著田園牧歌的生活。這場內戰導致的隔閡與對立情緒，曆經很長時間才最終慢慢平撫下來。
這一點，你從而今南方諸州依舊打著邦聯旗可見一斑，過去在柳條鎮不論加油站還是辦案條子，手裏捧著的杯子都印著圖案。而所謂的沙洲銀行，不僅我這種外國人不知，連土著範胖也不識，他隻能推斷，沒準是戰後開設的無計其數本地私人銀行中的一間。
美國有大量廢而不拆的老舊建築，大致原因歸納起來是幾點。一種是因官方文件限製，未到期限哪怕人走樓空也無法動；還有一種，這塊地皮屬於私有，哪怕荒了也隻能留置；再有一種，原因很無奈，若不是寸金寸土的市區，沒錢請人來動工。
為何像迪姐這種媒界之花，會跑來燈火稀少的破落之地？誰都不知道。而且此女夜行途中身手矯健，能攀擅爬，更像是名受過訓練的彌利耶，總之很難與柔弱聯係在一起。難道是知人知麵不知心，她故意藏了一手？我正在胡思亂想，肩頭被輕拍了一下，再迴頭去看遠處雨幕，大屋前已不見了人影。
“伴隨一道閃電，她眨眼間失了蹤跡，許是已進了老宅。”帕科與好事者並肩，遲遲疑疑摸到走階下，向老戴歎了一聲。偵探點點頭，示意先進兩人探風，其餘人等均保持在原地。
魂鐮則認為，若dixie當真深藏不露，起先我們的尾隨理應已被識破，除卻小心謹慎外，更該提防的是被她暗中偷襲，因此讓打頭陣的公羊，各自端起短刃。並說此女身高馬大，雖外形窈窕但不可小覷，以適才走得像陣風，行跡詭秘，倘若狹路相逢，不一定能鬥得贏她。總之，不論老戴還是尤比西奧，先將她假定為身懷絕技在心裏備個份。
帕科和其餘兩人撬門入室，在裏頭嘁嘁嗦嗦開始忙碌，約莫隔了半分鍾，一個個爬將出來，跪倒在灌木叢中劇烈嘔吐，青青白白的汙物順著雨柱一同被衝入溝渠，隔開很遠也能嗅到酸臭味。莫不是裏頭有什麽特別惡心的玩意兒，當場駭住這三個久經考驗之人？老戴撓了撓頭，上前一把扶起墨西哥人，詳問起來。
“不，裏頭就是尋常擺設，空空蕩蕩布滿灰塵，未見任何怪異之物。但不知為何，人進去後就天旋地轉，喉頭犯惡心。”帕科站起身，擺手表示無恙。他的說辭與好事者皆相同。
“難道是被投了某種無色無味的有害氣體？照這架勢隻可能是這樣。”偵探打包內取出麵巾兜頭，朝我們指了指，示意暫別輕動，將身一側翻進破屋，在裏頭摸索起來。結果不到半分鍾，也同樣麵色發灰，蓬頭垢麵地倒爬出來，禁不住連連惡心，趴地狂吐。
魂鐮見狀，不由生疑，忙推開範胖飛竄上前，問他在裏頭究竟見到了什麽。
“不是見著了什麽，這座銀行，被人布了個下九陰的縛屍局，而成了妖魂們的旅籠，活人擅闖，抵不住陰氣侵襲，隻能遠遠趨避。”老戴站起身，向自己大車迴去，打開行李蓋。
我與範胖皆不明所以，便借著幫他倒騰，問他這指的是什麽。偵探說，下九陰是除陰九局外更邪門的左道，它既對付遊魂又針對活人。妖人們將整間銀行化為了墳塋，流動的風口，家具的擺設角度都十分有講究。人雖不會受傷但難以靠近，隻要進入其中便會極度不適。其原理就像你闖進鬼魅盤踞的領地，它們不將你驅逐誓不罷休。這種陰局要成型，少則三、五年，多則十幾年方可奏效。言下之意便是，此地已荒棄了很久，做下這件事的人沒準早都死了，除非你是遊魂能隨便出入，活人是根本踏不進的。
但這種異端邪說難不倒老戴，他招唿我等圍攏，從工具箱背後又取出個包，打開後掏出布袋，將裏頭漆黑發亮的珠子腕套分發，又提來薄荷糖大小的麵餅，要人們含在口中。因不曾料到夜奔至此會遭上這種事，他準備不夠充分，隻夠四人份。尤比西奧麵無表情地站在一旁，讓他隻顧我們幾人就好，他另有自己的打算。
“不必解釋得那麽費勁，換言之有人設了個局，將這銀行改成了一間陰蝕道場，不更來得通俗易懂些麽？”魂鐮幹笑了幾聲，讓公羊們坐迴車內，在裏頭開起小會，分派完畢便再度下來。他們紛紛戴上一種鐵麵飾，口罩大小能遮擋半扇臉，卻鑄得血盆大口，開口說話時活像陰蜮的惡鬼，外形尤為可怖。而到了大門前，魂鐮要求眾人將擰亮的手電綁到各自腳踝處，拖行在地而行，就這樣，一行八人由他打頭，闖進了破銀行中。
“嘿嘿，老小子是怕我等偷去他們的影技，故作高深罷了。”老戴樂得由他開路，走在人群尾端，對我們低語道：“這種麵罩叫獠牙鬼濁，會令素魂們誤以為是獄卒巡視，瞧見後便遠遠趨避。與咱們這種譫妄手環不同，但效果類似，這是個行家。而且人人都斜背著手袋，裏頭沒準裝的是各種毗盧丸和河澤雲蚺血，早就做好了搏殺的準備。”
“我們既要戴這戴那，又要步步為營，九頻道的播報娘們又是怎麽輕鬆通過的？”範胖惶恐地環顧四周，用手在長條櫃台上輕撫一把，粘得滿手蛛網，說：“這樣的積灰和塵垢，恐怕好幾十年間都沒人進來過，她一個女人家刮風打雷夜跑來這裏，究竟想幹嘛？”
“你說到問題的根源上了，既然此地是個生人迴避的陰蜮，那她又是怎麽輕鬆踏破的？隻能說這名女子不是個活人。”走在前方的好事者迴頭做了個噤聲，低語道：“如果你們真想幫忙，那就閉嘴吧。以免攪了氣流失去她的蹤跡，直到魂鐮允許你們開口為止。”
穿過空曠的廳室，我們走進了狹窄的樓道，當轉過幾個轉角，dixie的身影出現在前方二十米開外。她揮舞著手中長物，走走停停，既像在找路，又像在感應著什麽。就這般尾隨，我們被她越帶越深，逐漸步入一片毀敗的屋企群中。
斜眼去看四周，我很難將之與辦公室聯係起來，樓廊的兩側密布著各種破屋，有些大門緊閉有些門板歪倒在地，衝裏頭的家具擺放，更像是供人歇息的客房，床榻書桌井然有序，隻是都很陳舊，積灰太深，活像張素色黑白照。迪姐在樓廊盡頭往某扇破門內一竄便不見了蹤影，我們快步趕上，僅僅隻是間隔不到數秒，她便消失在了密室之中。
“牆頭有洞。”另一名好事者目光炯炯，忽然指著頭頂上方的黑暗盡頭說道。
這個窟窿與其叫洞，不如叫做豁口更確切些，那是地震導致的牆體開裂，架高在天花板一側，顯得十分逼仄狹窄，若不仔細看很容易忽略過去。然而它距地約兩米，四周也不見可攀爬的桌椅，在短短數秒內想要將身擠入，實在是難以登天。這隻公羊說完，走到牆下掬起一捧白灰給魂鐮看，整間屋子除窟窿外嚴絲合縫，她要想往他處去，唯有此地。
偵探也不言語，打褲袋抓起一把細碎粉末，照頭撲去，當飛灰飄散，果然如此人所說，現出個微紅的手掌印。不過它出現的位置，著實叫人瞠目，這說明迪姐沒有借助任何工具，將身一躍直接鑽將進去的，這種身手恐怕隻在偷雞摸狗的獍行之上，而不居其下。我等紛紛效仿，皆做不到身輕如燕，不得已疊起羅漢。然而牆體豁口太窄，隻夠我、魂鐮和老戴這種瘦小體格之人通過，其他五人不得不停在陋室之中。尤比西奧讓他們別閑著，都往四處走走，但需切記結伴而行，並且要保持在視線之內，以防被dixie暗中拖走。
而當真正踏到地麵，滿目漆黑，不打手電根本找不到北，空氣中飄蕩著一股苦味。魂鐮示意可以解下腳踝上的手電，當慘白光柱照出去，我等三人正置身在一間無窗無門的真正密室之中，天曉得那些辦公桌椅還有床榻，究竟是怎麽搬進來的。
“原先的門在那。”偵探手指牆角一處，是片與周圍蘋果綠牆體區別較大的塗粉，證明曾有個正常出入口被重新填充，可見這個鬼地方已塵封了許多年。除此之外，再也尋不到任何可活動的暗道，總之迪姐爬入進來，無端消失在空氣之中。
“可這樣人分隔兩頭，萬一出了意外，彼此都顧不到，這卻如何是好？”我在櫥櫃床腿底下亂翻，企圖找尋重物，想要砸破這堵封牆。老戴讓我閃到一旁，翻出個紅匣來，啟開後是一組火柴盒大小的乳白軟物。尤比西奧探頭掃了一眼，問那是什麽。偵探並不細說，隻是讓我們後退再後退，藏到皮沙發背後，然後將它們沿著塗粉貼在牆上，擺弄著電線，打了幾個側滾翻到我們身旁，在機匣上一擰，伏下腦袋。
隻見得眼前劈啪作響，聲音不大卻異常刺目，餘光散瞳中火花一片，不久鼻息間便傳來陣陣焦味。當抬起頭，那堵牆已被燒穿個大洞，露出內裏的板材和石棉絮。誰能想到這家夥竟隨身帶著類似tnt那樣的塑性炸藥，自稱是可以控製烈度和份量，不至於造成太大波蕩。
“沒辦法，我的大部分家當都背在帕克身上，沒它們我要怎麽幹活？也是不得不為之。”偵探撐了個懶腰，故作風輕雲淡地笑笑，朝我踢了一腳道：“開工了，丫別趁機躲懶。”
這兩個歲數相當的老家夥，此番追蹤百多十英裏，名義上說是為拯救別人三十多歲的婦女，想搞清何人背地搞鬼，實際是特地賭氣鬥法，比比誰的手段更高一籌。屋外眾人聽聞嘈雜，便紛至遝來，尤比西奧盤腿往屋中央一坐，分派手下在各處翻抽屜，合上了雙目。
這間密室，儼然就是個客戶檔案資料庫，擺放著各類文件。我不願參雜人堆礙手礙腳，便獨自去看高懸的舊照。滿牆是各種中古時期的人物，既有單人的也有集體的，還有一幀猶如畢業照般密密麻麻的人梯站在銀行前的大合影，有個日期是1867年。
就這麽看著看著，我被底下一列照片所吸引，不由嘴裏嘖嘖有聲。範胖聞聽端著手電上前，擠在邊上細觀。時隔不久他也瞧出端倪，便將偵探喚來，引指讓他去看。
照片拍攝的都是同一片空地，從背後山脊可辨析清楚。頭一張是個簡陋的教堂，山崗上是密密麻麻的墳塋；而第二張這些垃圾被鏟平，出現了一棟大板樓，外牆像被火烤過，黝黑一片；而到了第三張也是最後一張，這棟破樓又被拆了，再度變為光禿禿的山崗。
“這算什麽意思呢？時代變遷？抑或是行為藝術？”死胖子撫著肥頭喃喃自語。
老戴抓起這些鏡框，搗碎玻璃從中取出照片，將它們擺上案頭。然後從懷中掏出夜燈籠，讓我由背後打光，戴起老花鏡查看起來。就這樣擺弄了一陣，他忽然說：“果然有玄妙。”
“什麽意思？”幾名好事者聽他沉吟，不由圍攏過來問：“難道是用了特殊墨水了吧？”
“你們自己看看吧。”偵探將眼鏡提來，要我們分別戴上詳端。這付眼鏡從外觀看很普通，琺琅質鏡架和兩塊鏡片。但將它側過來看，鏡片表麵就像被切割的鑽石，滿是大小不一的切麵，似乎是通過光線折射能窺透許多隱藏細節。好事者見我抓在手中隻是一味研究，便奪了過去戴起，很快便叫了起來：“有字，底下用密文烙下數字，那是年代。”
三張照片的時間分別為1900年，1933年和1966年，果然是同一處地方不同時期的攝影。然而我等到此不是為了翻閱他人隱私，而是為搞清dixie竄入密室後又去了哪裏。因此照片以及部分文件資料讓帕科收入背囊，以待往後有時間再來研究。
”好了，別再計較這些沒用的，現如今是來不及找氈毯圍起來了，我隻得入定墮魂出竅，設法抓幾隻遊蕩附近的素魂問個明白。“尤比西奧讓眾人保持絕對安靜，掏出盞牛油屍燈點燃，然後指示我們蹲坐牆角，說：“切記不要發聲，這是個被詛咒之地，不同於以往的審屍，因此你們可能會瞧見妖魂們的實體，哪怕害怕也給我憋住。倘若衝撞了它們，我就被拖走迴不來了。如果再沒有想說的，那我要開始了。”
坐在身後的範胖兩隻青色眸子在黑暗中眨巴著，他正津津有味地等待，我朝他掃了一眼，驚出渾身冷汗。魂鐮恐怕忘了，這個死胖子是個人臼，倘若周遭漫遊著素魂，豈不是又該大鳴大放了？且慢兩字還未喊出口，尤比西奧早已閉上雙目，麵前的牛油屍燈就像被誰挑了一下，火苗一下子竄得老高，倒映在牆頭的黑色身影，漸漸變得巨大。
邊上的好事者見我唿之欲出，忙一把擒下，對我搖搖頭示意照做，然後抬頭看了眼破牆上的人影，也開始入定。極遠處傳來一陣陣似有似無的鏈子拖地聲，越過那空蕩蕩的廳堂，又走入樓廊，逐漸向著密室過來。四下泠泠作響，刮起好幾個小龍卷，席卷滿屋散落的廢紙上了天，又紛紛落下。小屋的光芒仿佛都被那盞屍燈所吸走，四周變得漆黑一片，伸手不見五指。我有種感覺，屋子變得越發清冷，似乎無端多出了好幾個人影來。身邊像風劃過樹梢般響起呢喃，如漣漪在耳道中擴散開去。牆頭上猛然又升起幾條黑影，似乎與我正並排貼著，令人毛骨悚然。我隻得緊閉雙眼，放空頭腦，什麽都不去聽不去想。
我感覺有人在對我脖頸吹氣，又有指甲劃過發梢，滿身臭汗就像爬了幾百隻螞蟻般難受，經不住好奇側目望去，便見得起先爬入的陋室門前，站滿了一群群霧氣般的暗紅影子。它們形態各異，有的抱著自己的腦袋，有的缺胳臂少腿，還有的似乎被裝在屍袋裏。其情其景，仿若置身鬼蜮。這些東西似乎注意到有人正在看它們，便開始徐徐向我過來。
我眼珠一翻幾近暈倒，就聽得耳旁掠過一聲銳音，瞬間從昏沉中清醒迴來。再去看時，見魂鐮自肩膀到左臉，噴出片殷紅薄霧，矮男人睜著吃驚的大眼，已是轟然倒下！在他觸及地麵之時，黑暗中有一片粉末般的血珠快速散去！
“糟了，捕魂不成反受其害，被對方測了！”老戴暗暗叫苦，忙一把站起身，對身邊幾隻公羊踹了幾腳，喝道：“你倆是瞎了還是聾了？自己老板倒下，還不快去？”
這幾人方才大夢初醒，不顧屍燈仍在閃爍，扯住尤比西奧的衣領往牆根下拖。偵探見他脫險，忙從懷中掏出個巴掌大的燒瓷公雞，狠狠往地上砸去，然後將手一指，大叫道給我追！
一陣疾風劃破沉寂，朝著暗霧褪去的方向襲去，沿途滴滴答答淌落蠟燭的碎點，氣味像是豬油。於是這兩團虛霧般的東西相互糾纏，扭打著上了房梁，伴隨一聲雷鳴，竟兀自炸開，隨後噴濺出稠厚的焦油，順著破牆潑了下來。
“我沒事，那東西襲來前我已開始閃避！”矮男人一個鯉魚打挺起了身，手腳並用爬到汙穢處詳端，不由失聲驚叫：“真是咄咄怪事，這竟然是燧石雲翳！”
幾名好事者一聽，忙拔出短刃，護在魂鐮四周嚴密戒備，如臨大敵。我不知他們在提防什麽，卻聽背後的範胖高叫起來，他說擅使燧石雲翳的是聖維塔萊，過去曾聽呂庫古小姐描述過，那種怪人會刺破身子讓體內鮮血沸騰，化為幹涸的血霧噴濺出去，是一種索敵！
“到底怎麽迴事？那娘們行徑如此像獍行，卻又耍出聖維塔萊的絕學，究竟什麽來路？”麵目猙獰的好事者們竊竊私語，道：“別是故意將咱們引來此地做掉，到底劍該指向誰？”
“都別亂，聽我說！”尤比西奧將手一揮，壓製住眾人議論紛紛，指著範胖說：“我故意不封住吸毒胖子的牙燎癍，目的就是為了辨敵。而很顯然，人臼沒爆，則說明對付咱們的是個活人。現在有一點能夠辨明了，那個女流之所以成為活著的汙鬼，是被某種更高深的東西操控著。適才墮魂出竅時，我捕到一隻素魂，據它交待此女正在搜尋金庫！”
是啊，這裏本就是銀行，自然就有金庫，而它會在哪？答案也許在地上被化開的焦油之中。不過到了這一步，老戴也說不上什麽了，正因他不熟暗世界，對聖維塔萊沒有太多概念。可就善良公羊而言，就如數家珍般變得從容。幾人紛紛打斜挎的布袋內，掏出透著綠色光芒的珠子，照準這麵牆角擲去，隨著幾聲木器被轟爛的雜音，一隻被妖術化影掩蓋的衣櫥裂成碎片歪倒在地，在其背後，現出了一條冗長走徑，正通向破建築的地底。
當辨識了對方的手段，魂鐮開始變得輕鬆起來，他打包裏取出藥罐，往傷處塗抹，頓時眾人鼻息間飄過陣陣米飯的香味。此物便是河澤雲蚺血，是婆羅洲某類大型水蟒身上提取的精油，能快速收攏傷口，比起外科手術還管用。見我和範胖兩手空空，矮男人遞來一罐，並說要做好流血搏戰的準備。因為我等即將要遭遇的，將會是難以想象的強敵。
起初他墮魂套屍時，已被對方察覺，眾人均佩戴著譫妄手環和獠牙鬼濁，令這家夥找不出蹤跡。故而此人也采用相同之法，將我等視作鬼魂，使出燧石雲翳想破開影技。當血幕拆穿偽裝，便一劍封喉。若是尤比西奧未作任何提防，此刻早已伏屍漂櫓。而當明晰對方是人而不是汙鬼，一切皆變得容易起來。我等紛紛躥進走徑，扶著塔花牆皮開始下地窖，走不多時踏上實地，這是一片被潑過煤粒的幹泥地，人走在其上沙沙作響。
遠處是幾座酒窖般的圓形石屋，其中一扇鐵門前插著杆長物，它起先挑在迪姐的手中。這亦表示，此刻人就在穴內。隨著步步靠近，那頭傳來粗魯的倒騰聲，她正在翻找東西。
“小滑頭，現在到你派用場的時候了。”尤比西奧推了我一把，道：“我們的手段已被摸得一清二楚，貿然上前她就會發難。而你與此女爛熟，她被人寄走一半魂，剩餘的一半也許會認識你。所以隻能是你去，悄悄靠近別引她注意，一定要看清在找什麽，這十分重要。”
“那萬一她不吃這一套，非要宰了我可咋辦？”雖說是熟人，但迪姐貌似被串了魂。那樣的話她將身堅如鐵，非殺死對方才肯罷休。我倒不是惜命，而是擔心抵擋中誤傷了她。
“老實說我也不知道，但驍鷙不正是寄魂的行家嗎？你在擅闖幻日前也沒人教你，又是怎麽拖她逃跑的？”矮男人將手一背，陰陰怪笑道：“靠自己慢慢領悟吧，總之別叫我失望。一定要看清她在找什麽，去吧。”
我稍微凝了凝神，開始向前過去，不久後便來到鐵門前。靠得近了，那杆竹竿般的東西變得清晰，原來是條鐵管上掛著隻既像琥珀又像水晶般的怪燈。而在這盞燈的對角線，也就是石屋牆根，迪姐彎著腰在鐵櫃前倒騰，抽屜被她甩在一旁，散落著許多的首飾和珠寶。我意識到麵前之人不太像她，模糊記憶裏dixie似乎對閃閃發光之物有種天性上的貪婪，之前交到我手中的鏈子，就曾戴在柔嫩脖子上，取下時顯得依依不舍。
可她在這鬼地方，究竟翻什麽呢？隻見迪姐身子一震，似乎查覺到什麽，整個人僵立原地一動不動，我慌忙掩身暗處，捂住鼻息不敢出聲。她就這麽站了一會兒，又彎腰下去忙碌，時隔不久便掏著個拳頭大小的東西，握在掌心，雙肩顫抖似乎正喜不自矜。然而卻又顯得狐疑，便抖開那物，將裏頭東西傾倒在鐵櫃上分辨起來。
我躡手躡腳靠前，逐漸轉到迪姐身後，透過肩胛望去。她沒有打燈，黑漆漆一片難以辨清形狀，但聽得手指撥弄時發出的碎音，可能是籌子般細小之物。迪姐顯得十分專注，正慢慢數著，手肘不經意觸碰邊角，便掉落一片滾到泥地上。借由石穴外微光打量，那是枚三角形的古錢幣，生鐵鑄成，似乎還刻著些字。我一時忘了此迪姐非彼迪姐，將它抓起就打算還迴去，人還沒起身便瞧見一隻蒼白無血的手伸在麵前，不僅暗暗叫苦。
此刻我的頭頂，該不會懸著把利劍劈降下來吧？我不敢正眼看她，隻得將視線逐寸逐寸上移，想給自己一個適應過程。但這麽詳端，我不由蹙緊劍眉，這果真是dixie嗎？之前隔著雨幕，分明見她穿了身運動衣褲，可眼下怎麽就成了件寬大的袍子了？而且迪姐灑著香水，靠得這麽近理應妖香襲人，怎麽我感覺麵前這物，渾身上下沒有半點人味？並且還能將我的體溫一點點抽走？當視線移到她脖頸前，便出現了一截垂下的黑紗。
“你是誰？”我終於直麵著它想看清麵容。但覆著的薄紗猶如黑洞，竟一絲一毫看不透背麵那張臉。此人猛地從我手中奪過古錢幣，唿嘯著撲來。兩顆像烙鐵般橙黃眼珠一輪輪眨巴，與我四目相對。體內有股怪力強行撐開我的嘴，舌尖如蛇信般開裂，噴出幕布般的黑霧，這東西尤避不及，撞了個正著，被猛砸在牆頭，同時將我轟了出去！
“誒？快潑水，撒尿也行！”朦朧中我聽得耳旁騷亂起來，緊跟著一條熱辣的水柱噴在臉上，頓時被騷臭味驚覺。環顧四周，見範胖正在抖褲襠，其餘幾人紛紛打身邊竄過。我惱怒地支起身，狠推了死胖子一把。
“看清那是什麽了嗎？”魂鐮的大臉填進視線，他迫不及待地發問。
“我似乎到過某個場所，一下子發生了許多事，那應該是個雕梁畫壁的地方，還有一排排椅凳，出現了大洞，有個看著令人極度不舒服的褐色影子。我全記不起來。”
“那你能記得的，又是什麽？”老戴擠開尤比西奧，滿麵焦慮地說：“你被一片黑煙，強橫地推了出來，隨後dixie慌慌張張抓起竹竿躥走了。”
“你確定那是她嗎？我怎麽感覺像另一個人？”
“千真萬確就是她，奔跑時她還朝我們這頭掃了幾眼，可能是打算確認人數，美女的臉我豈會不認得？”偵探見我麵無人色，叫道：“別他媽廢話，就說見到了什麽！”
“我瞧見她翻出袋古錢幣，約莫十數枚左右。”我朝人群奔湧方向望去，問：“她人呢？”
誰也沒再迴答，將我晾在一旁自顧自跑了，我隻能扶著昏暈的腦袋，緊追他們而去。可不知是中了什麽妖法，眼前這條地窖似乎永無止盡，不論怎麽趕都追不上他們，而且越是狂奔人影就離得越遠，最終視野變得一片通紅，不論人與物，都被紅光吞沒。
“這究竟是怎麽迴事？明明記得發生過許多，為何卻一件都記不起來？”我感到無比困乏，好像再次陷在夢境中，渾身感覺輕飄飄的。待到迴過神來，見自己不知何時正側靠在一扇厚實木門前，坐在某間殿堂之中。記憶中那模糊的場所，雕梁畫壁的地方就在眼前。
這是間幽暗的石屋，猶如供人祈禱所用的明堂，兩邊分列著六排長凳，端坐著四個人。位居前方中央的是個覆著紫色緞子的祭台，亮著兩盞飄忽不定的燈，隱約顯出個黑漆漆披著白色薄紗的人影。整間宅子就那裏有光亮，其餘都沉浸在漆黑之中。莊嚴又肅穆的吟唱此起彼伏，聲音洪亮完全不是單單這幾人所能發出的，儼然就是個聚眾中心。
“我到過這裏嗎？怎麽頭腦中會有印象？”見他們紋絲不動，不在意有陌生人走在邊上，我逐漸壯起膽來，開始向著祭台步步靠近。適才還跑在前方的他們，此刻都去了哪？怎麽反而我成了孤身一人，又是怎麽到的這鬼地方？
腳步輕移，那個模糊人影也開始透出輪廓，好像是個瘦削的女人，穿戴著某種儀式的紗袍，但為何灰得離奇？這世間不太可能會有那麽怪異的人。當距離祭台三、五米外，我終於看清原貌，不由怪叫一聲，忍不住就想往外逃竄。
這哪是個人，分明就是具僵屍般的骷髏，薑黃的皮膚包裹著骨頭，隻是連著頭皮垂下縷縷花白長發，外加披著件聖母般的雪白袍子，被擺出個造型擱在椅子上罷了。為什麽人們要去祭拜一具皮囊？那些掩身在黑暗中的又是什麽人？我搓揉著臉，想要快速厘清謎團。
當視線掃過這些巋然不動的人，再度令我幾乎喊出了聲，所謂的徒眾也不是活的，全是同樣的骷髏，各自被浸滿血汙的裹屍布包著，擺成坐態靠在條凳上！難道這是個曾經的兇殺現場？有人在這裏大行殺戮，然後覺得不解氣還將受害人製成木乃伊當玩具麽？
猛然間，我有些記不得起先是幾具，扶著椅背過來好像是四個，之前我還在想那種肅穆的頌歌，怎可能靠這些人能哼唱起來？但揉過幾遍眼後，我發覺角落裏多出了一個黑影來，難道是適才沒留意？
這個鬼地方絕不是我願意來的，而且搞清原委這種事也不該由我去做，既然此地如此吊詭，還是速走為妙。想著我朝前撲去，剛踏出五步，就覺得角落裏那具好似動了一下。
是的，它確實在動，而且慢慢挺屍了起來，隨著身軀站直，披著的床單滑落掉地，此物朝我獰笑了一下。這東西不是骷髏，而是失蹤已久的dixie！
她渾身上下讓人用血畫著各種圖案，手中反握著一把寒光耀目的短劍。見我嚇癱在地，她開始步步逼近，不論要不要迎擊，我都得找件武器壯膽。方才抓過把鐵燭台，這個陰慘慘的女人居然與我擦肩而過。我就像被一隻無形的手扼住咽喉，竟動不得分毫，甚至連眼簾也無法眨巴。
這個古怪的迪姐，跟著做出的舉動，令我再也控製不了全身，一下子尿濕了褲頭，渾身戰栗不已。隻見她走向其中一具幹屍，撕破床單，高舉短劍照著骷髏張開的嘴刺下，利刃隨即割開死者牙床，刀鋒順著皮囊遊走，一直切到腹下。甭飛的爛牙撞在臉頰上生疼！
這股能將屍骸像豬肉般破開的怪力，起碼我做不到，更別提是印象中的她。但迪姐要刨開幹屍幹嘛呢？我很快就見到了答案。她得意洋洋地將短劍往椅背上一磕，探手伸入死屍體內亂掏，時隔不久，從中曲曲折折挖出個沾滿糞便的物件，那也是枚古錢幣。
“一、二、三、四，”她嘴裏念念有詞，呆滯地清點石室內的人頭，當數到我時咧嘴發出陣陣陰笑，道：“五，這下數字就對上了。”
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衝著招牌上的手寫字體，不啻在說明，它也許是上世紀的產物，矗立在此已有上百年了。範胖蹙緊眉頭仰視著這棟被閃電不斷劃亮的建築說，老屋建得十分穩固，許多設計是參考棱形地堡的概念去修建的，也許是當初的一個駐金點，可見是南北戰爭這一期間的產物。以往我們的概念裏，北軍勝利後，南北兩地重歸一統，萬民歡騰雀躍。而真實的曆史卻大相徑庭。從內戰後直至二戰結束，南方諸州難以由農業向工業過渡，許多地方依舊維持著田園牧歌的生活。這場內戰導致的隔閡與對立情緒，曆經很長時間才最終慢慢平撫下來。
這一點，你從而今南方諸州依舊打著邦聯旗可見一斑，過去在柳條鎮不論加油站還是辦案條子，手裏捧著的杯子都印著圖案。而所謂的沙洲銀行，不僅我這種外國人不知，連土著範胖也不識，他隻能推斷，沒準是戰後開設的無計其數本地私人銀行中的一間。
美國有大量廢而不拆的老舊建築，大致原因歸納起來是幾點。一種是因官方文件限製，未到期限哪怕人走樓空也無法動；還有一種，這塊地皮屬於私有，哪怕荒了也隻能留置；再有一種，原因很無奈，若不是寸金寸土的市區，沒錢請人來動工。
為何像迪姐這種媒界之花，會跑來燈火稀少的破落之地？誰都不知道。而且此女夜行途中身手矯健，能攀擅爬，更像是名受過訓練的彌利耶，總之很難與柔弱聯係在一起。難道是知人知麵不知心，她故意藏了一手？我正在胡思亂想，肩頭被輕拍了一下，再迴頭去看遠處雨幕，大屋前已不見了人影。
“伴隨一道閃電，她眨眼間失了蹤跡，許是已進了老宅。”帕科與好事者並肩，遲遲疑疑摸到走階下，向老戴歎了一聲。偵探點點頭，示意先進兩人探風，其餘人等均保持在原地。
魂鐮則認為，若dixie當真深藏不露，起先我們的尾隨理應已被識破，除卻小心謹慎外，更該提防的是被她暗中偷襲，因此讓打頭陣的公羊，各自端起短刃。並說此女身高馬大，雖外形窈窕但不可小覷，以適才走得像陣風，行跡詭秘，倘若狹路相逢，不一定能鬥得贏她。總之，不論老戴還是尤比西奧，先將她假定為身懷絕技在心裏備個份。
帕科和其餘兩人撬門入室，在裏頭嘁嘁嗦嗦開始忙碌，約莫隔了半分鍾，一個個爬將出來，跪倒在灌木叢中劇烈嘔吐，青青白白的汙物順著雨柱一同被衝入溝渠，隔開很遠也能嗅到酸臭味。莫不是裏頭有什麽特別惡心的玩意兒，當場駭住這三個久經考驗之人？老戴撓了撓頭，上前一把扶起墨西哥人，詳問起來。
“不，裏頭就是尋常擺設，空空蕩蕩布滿灰塵，未見任何怪異之物。但不知為何，人進去後就天旋地轉，喉頭犯惡心。”帕科站起身，擺手表示無恙。他的說辭與好事者皆相同。
“難道是被投了某種無色無味的有害氣體？照這架勢隻可能是這樣。”偵探打包內取出麵巾兜頭，朝我們指了指，示意暫別輕動，將身一側翻進破屋，在裏頭摸索起來。結果不到半分鍾，也同樣麵色發灰，蓬頭垢麵地倒爬出來，禁不住連連惡心，趴地狂吐。
魂鐮見狀，不由生疑，忙推開範胖飛竄上前，問他在裏頭究竟見到了什麽。
“不是見著了什麽，這座銀行，被人布了個下九陰的縛屍局，而成了妖魂們的旅籠，活人擅闖，抵不住陰氣侵襲，隻能遠遠趨避。”老戴站起身，向自己大車迴去，打開行李蓋。
我與範胖皆不明所以，便借著幫他倒騰，問他這指的是什麽。偵探說，下九陰是除陰九局外更邪門的左道，它既對付遊魂又針對活人。妖人們將整間銀行化為了墳塋，流動的風口，家具的擺設角度都十分有講究。人雖不會受傷但難以靠近，隻要進入其中便會極度不適。其原理就像你闖進鬼魅盤踞的領地，它們不將你驅逐誓不罷休。這種陰局要成型，少則三、五年，多則十幾年方可奏效。言下之意便是，此地已荒棄了很久，做下這件事的人沒準早都死了，除非你是遊魂能隨便出入，活人是根本踏不進的。
但這種異端邪說難不倒老戴，他招唿我等圍攏，從工具箱背後又取出個包，打開後掏出布袋，將裏頭漆黑發亮的珠子腕套分發，又提來薄荷糖大小的麵餅，要人們含在口中。因不曾料到夜奔至此會遭上這種事，他準備不夠充分，隻夠四人份。尤比西奧麵無表情地站在一旁，讓他隻顧我們幾人就好，他另有自己的打算。
“不必解釋得那麽費勁，換言之有人設了個局，將這銀行改成了一間陰蝕道場，不更來得通俗易懂些麽？”魂鐮幹笑了幾聲，讓公羊們坐迴車內，在裏頭開起小會，分派完畢便再度下來。他們紛紛戴上一種鐵麵飾，口罩大小能遮擋半扇臉，卻鑄得血盆大口，開口說話時活像陰蜮的惡鬼，外形尤為可怖。而到了大門前，魂鐮要求眾人將擰亮的手電綁到各自腳踝處，拖行在地而行，就這樣，一行八人由他打頭，闖進了破銀行中。
“嘿嘿，老小子是怕我等偷去他們的影技，故作高深罷了。”老戴樂得由他開路，走在人群尾端，對我們低語道：“這種麵罩叫獠牙鬼濁，會令素魂們誤以為是獄卒巡視，瞧見後便遠遠趨避。與咱們這種譫妄手環不同，但效果類似，這是個行家。而且人人都斜背著手袋，裏頭沒準裝的是各種毗盧丸和河澤雲蚺血，早就做好了搏殺的準備。”
“我們既要戴這戴那，又要步步為營，九頻道的播報娘們又是怎麽輕鬆通過的？”範胖惶恐地環顧四周，用手在長條櫃台上輕撫一把，粘得滿手蛛網，說：“這樣的積灰和塵垢，恐怕好幾十年間都沒人進來過，她一個女人家刮風打雷夜跑來這裏，究竟想幹嘛？”
“你說到問題的根源上了，既然此地是個生人迴避的陰蜮，那她又是怎麽輕鬆踏破的？隻能說這名女子不是個活人。”走在前方的好事者迴頭做了個噤聲，低語道：“如果你們真想幫忙，那就閉嘴吧。以免攪了氣流失去她的蹤跡，直到魂鐮允許你們開口為止。”
穿過空曠的廳室，我們走進了狹窄的樓道，當轉過幾個轉角，dixie的身影出現在前方二十米開外。她揮舞著手中長物，走走停停，既像在找路，又像在感應著什麽。就這般尾隨，我們被她越帶越深，逐漸步入一片毀敗的屋企群中。
斜眼去看四周，我很難將之與辦公室聯係起來，樓廊的兩側密布著各種破屋，有些大門緊閉有些門板歪倒在地，衝裏頭的家具擺放，更像是供人歇息的客房，床榻書桌井然有序，隻是都很陳舊，積灰太深，活像張素色黑白照。迪姐在樓廊盡頭往某扇破門內一竄便不見了蹤影，我們快步趕上，僅僅隻是間隔不到數秒，她便消失在了密室之中。
“牆頭有洞。”另一名好事者目光炯炯，忽然指著頭頂上方的黑暗盡頭說道。
這個窟窿與其叫洞，不如叫做豁口更確切些，那是地震導致的牆體開裂，架高在天花板一側，顯得十分逼仄狹窄，若不仔細看很容易忽略過去。然而它距地約兩米，四周也不見可攀爬的桌椅，在短短數秒內想要將身擠入，實在是難以登天。這隻公羊說完，走到牆下掬起一捧白灰給魂鐮看，整間屋子除窟窿外嚴絲合縫，她要想往他處去，唯有此地。
偵探也不言語，打褲袋抓起一把細碎粉末，照頭撲去，當飛灰飄散，果然如此人所說，現出個微紅的手掌印。不過它出現的位置，著實叫人瞠目，這說明迪姐沒有借助任何工具，將身一躍直接鑽將進去的，這種身手恐怕隻在偷雞摸狗的獍行之上，而不居其下。我等紛紛效仿，皆做不到身輕如燕，不得已疊起羅漢。然而牆體豁口太窄，隻夠我、魂鐮和老戴這種瘦小體格之人通過，其他五人不得不停在陋室之中。尤比西奧讓他們別閑著，都往四處走走，但需切記結伴而行，並且要保持在視線之內，以防被dixie暗中拖走。
而當真正踏到地麵，滿目漆黑，不打手電根本找不到北，空氣中飄蕩著一股苦味。魂鐮示意可以解下腳踝上的手電，當慘白光柱照出去，我等三人正置身在一間無窗無門的真正密室之中，天曉得那些辦公桌椅還有床榻，究竟是怎麽搬進來的。
“原先的門在那。”偵探手指牆角一處，是片與周圍蘋果綠牆體區別較大的塗粉，證明曾有個正常出入口被重新填充，可見這個鬼地方已塵封了許多年。除此之外，再也尋不到任何可活動的暗道，總之迪姐爬入進來，無端消失在空氣之中。
“可這樣人分隔兩頭，萬一出了意外，彼此都顧不到，這卻如何是好？”我在櫥櫃床腿底下亂翻，企圖找尋重物，想要砸破這堵封牆。老戴讓我閃到一旁，翻出個紅匣來，啟開後是一組火柴盒大小的乳白軟物。尤比西奧探頭掃了一眼，問那是什麽。偵探並不細說，隻是讓我們後退再後退，藏到皮沙發背後，然後將它們沿著塗粉貼在牆上，擺弄著電線，打了幾個側滾翻到我們身旁，在機匣上一擰，伏下腦袋。
隻見得眼前劈啪作響，聲音不大卻異常刺目，餘光散瞳中火花一片，不久鼻息間便傳來陣陣焦味。當抬起頭，那堵牆已被燒穿個大洞，露出內裏的板材和石棉絮。誰能想到這家夥竟隨身帶著類似tnt那樣的塑性炸藥，自稱是可以控製烈度和份量，不至於造成太大波蕩。
“沒辦法，我的大部分家當都背在帕克身上，沒它們我要怎麽幹活？也是不得不為之。”偵探撐了個懶腰，故作風輕雲淡地笑笑，朝我踢了一腳道：“開工了，丫別趁機躲懶。”
這兩個歲數相當的老家夥，此番追蹤百多十英裏，名義上說是為拯救別人三十多歲的婦女，想搞清何人背地搞鬼，實際是特地賭氣鬥法，比比誰的手段更高一籌。屋外眾人聽聞嘈雜，便紛至遝來，尤比西奧盤腿往屋中央一坐，分派手下在各處翻抽屜，合上了雙目。
這間密室，儼然就是個客戶檔案資料庫，擺放著各類文件。我不願參雜人堆礙手礙腳，便獨自去看高懸的舊照。滿牆是各種中古時期的人物，既有單人的也有集體的，還有一幀猶如畢業照般密密麻麻的人梯站在銀行前的大合影，有個日期是1867年。
就這麽看著看著，我被底下一列照片所吸引，不由嘴裏嘖嘖有聲。範胖聞聽端著手電上前，擠在邊上細觀。時隔不久他也瞧出端倪，便將偵探喚來，引指讓他去看。
照片拍攝的都是同一片空地，從背後山脊可辨析清楚。頭一張是個簡陋的教堂，山崗上是密密麻麻的墳塋；而第二張這些垃圾被鏟平，出現了一棟大板樓，外牆像被火烤過，黝黑一片；而到了第三張也是最後一張，這棟破樓又被拆了，再度變為光禿禿的山崗。
“這算什麽意思呢？時代變遷？抑或是行為藝術？”死胖子撫著肥頭喃喃自語。
老戴抓起這些鏡框，搗碎玻璃從中取出照片，將它們擺上案頭。然後從懷中掏出夜燈籠，讓我由背後打光，戴起老花鏡查看起來。就這樣擺弄了一陣，他忽然說：“果然有玄妙。”
“什麽意思？”幾名好事者聽他沉吟，不由圍攏過來問：“難道是用了特殊墨水了吧？”
“你們自己看看吧。”偵探將眼鏡提來，要我們分別戴上詳端。這付眼鏡從外觀看很普通，琺琅質鏡架和兩塊鏡片。但將它側過來看，鏡片表麵就像被切割的鑽石，滿是大小不一的切麵，似乎是通過光線折射能窺透許多隱藏細節。好事者見我抓在手中隻是一味研究，便奪了過去戴起，很快便叫了起來：“有字，底下用密文烙下數字，那是年代。”
三張照片的時間分別為1900年，1933年和1966年，果然是同一處地方不同時期的攝影。然而我等到此不是為了翻閱他人隱私，而是為搞清dixie竄入密室後又去了哪裏。因此照片以及部分文件資料讓帕科收入背囊，以待往後有時間再來研究。
”好了，別再計較這些沒用的，現如今是來不及找氈毯圍起來了，我隻得入定墮魂出竅，設法抓幾隻遊蕩附近的素魂問個明白。“尤比西奧讓眾人保持絕對安靜，掏出盞牛油屍燈點燃，然後指示我們蹲坐牆角，說：“切記不要發聲，這是個被詛咒之地，不同於以往的審屍，因此你們可能會瞧見妖魂們的實體，哪怕害怕也給我憋住。倘若衝撞了它們，我就被拖走迴不來了。如果再沒有想說的，那我要開始了。”
坐在身後的範胖兩隻青色眸子在黑暗中眨巴著，他正津津有味地等待，我朝他掃了一眼，驚出渾身冷汗。魂鐮恐怕忘了，這個死胖子是個人臼，倘若周遭漫遊著素魂，豈不是又該大鳴大放了？且慢兩字還未喊出口，尤比西奧早已閉上雙目，麵前的牛油屍燈就像被誰挑了一下，火苗一下子竄得老高，倒映在牆頭的黑色身影，漸漸變得巨大。
邊上的好事者見我唿之欲出，忙一把擒下，對我搖搖頭示意照做，然後抬頭看了眼破牆上的人影，也開始入定。極遠處傳來一陣陣似有似無的鏈子拖地聲，越過那空蕩蕩的廳堂，又走入樓廊，逐漸向著密室過來。四下泠泠作響，刮起好幾個小龍卷，席卷滿屋散落的廢紙上了天，又紛紛落下。小屋的光芒仿佛都被那盞屍燈所吸走，四周變得漆黑一片，伸手不見五指。我有種感覺，屋子變得越發清冷，似乎無端多出了好幾個人影來。身邊像風劃過樹梢般響起呢喃，如漣漪在耳道中擴散開去。牆頭上猛然又升起幾條黑影，似乎與我正並排貼著，令人毛骨悚然。我隻得緊閉雙眼，放空頭腦，什麽都不去聽不去想。
我感覺有人在對我脖頸吹氣，又有指甲劃過發梢，滿身臭汗就像爬了幾百隻螞蟻般難受，經不住好奇側目望去，便見得起先爬入的陋室門前，站滿了一群群霧氣般的暗紅影子。它們形態各異，有的抱著自己的腦袋，有的缺胳臂少腿，還有的似乎被裝在屍袋裏。其情其景，仿若置身鬼蜮。這些東西似乎注意到有人正在看它們，便開始徐徐向我過來。
我眼珠一翻幾近暈倒，就聽得耳旁掠過一聲銳音，瞬間從昏沉中清醒迴來。再去看時，見魂鐮自肩膀到左臉，噴出片殷紅薄霧，矮男人睜著吃驚的大眼，已是轟然倒下！在他觸及地麵之時，黑暗中有一片粉末般的血珠快速散去！
“糟了，捕魂不成反受其害，被對方測了！”老戴暗暗叫苦，忙一把站起身，對身邊幾隻公羊踹了幾腳，喝道：“你倆是瞎了還是聾了？自己老板倒下，還不快去？”
這幾人方才大夢初醒，不顧屍燈仍在閃爍，扯住尤比西奧的衣領往牆根下拖。偵探見他脫險，忙從懷中掏出個巴掌大的燒瓷公雞，狠狠往地上砸去，然後將手一指，大叫道給我追！
一陣疾風劃破沉寂，朝著暗霧褪去的方向襲去，沿途滴滴答答淌落蠟燭的碎點，氣味像是豬油。於是這兩團虛霧般的東西相互糾纏，扭打著上了房梁，伴隨一聲雷鳴，竟兀自炸開，隨後噴濺出稠厚的焦油，順著破牆潑了下來。
“我沒事，那東西襲來前我已開始閃避！”矮男人一個鯉魚打挺起了身，手腳並用爬到汙穢處詳端，不由失聲驚叫：“真是咄咄怪事，這竟然是燧石雲翳！”
幾名好事者一聽，忙拔出短刃，護在魂鐮四周嚴密戒備，如臨大敵。我不知他們在提防什麽，卻聽背後的範胖高叫起來，他說擅使燧石雲翳的是聖維塔萊，過去曾聽呂庫古小姐描述過，那種怪人會刺破身子讓體內鮮血沸騰，化為幹涸的血霧噴濺出去，是一種索敵！
“到底怎麽迴事？那娘們行徑如此像獍行，卻又耍出聖維塔萊的絕學，究竟什麽來路？”麵目猙獰的好事者們竊竊私語，道：“別是故意將咱們引來此地做掉，到底劍該指向誰？”
“都別亂，聽我說！”尤比西奧將手一揮，壓製住眾人議論紛紛，指著範胖說：“我故意不封住吸毒胖子的牙燎癍，目的就是為了辨敵。而很顯然，人臼沒爆，則說明對付咱們的是個活人。現在有一點能夠辨明了，那個女流之所以成為活著的汙鬼，是被某種更高深的東西操控著。適才墮魂出竅時，我捕到一隻素魂，據它交待此女正在搜尋金庫！”
是啊，這裏本就是銀行，自然就有金庫，而它會在哪？答案也許在地上被化開的焦油之中。不過到了這一步，老戴也說不上什麽了，正因他不熟暗世界，對聖維塔萊沒有太多概念。可就善良公羊而言，就如數家珍般變得從容。幾人紛紛打斜挎的布袋內，掏出透著綠色光芒的珠子，照準這麵牆角擲去，隨著幾聲木器被轟爛的雜音，一隻被妖術化影掩蓋的衣櫥裂成碎片歪倒在地，在其背後，現出了一條冗長走徑，正通向破建築的地底。
當辨識了對方的手段，魂鐮開始變得輕鬆起來，他打包裏取出藥罐，往傷處塗抹，頓時眾人鼻息間飄過陣陣米飯的香味。此物便是河澤雲蚺血，是婆羅洲某類大型水蟒身上提取的精油，能快速收攏傷口，比起外科手術還管用。見我和範胖兩手空空，矮男人遞來一罐，並說要做好流血搏戰的準備。因為我等即將要遭遇的，將會是難以想象的強敵。
起初他墮魂套屍時，已被對方察覺，眾人均佩戴著譫妄手環和獠牙鬼濁，令這家夥找不出蹤跡。故而此人也采用相同之法，將我等視作鬼魂，使出燧石雲翳想破開影技。當血幕拆穿偽裝，便一劍封喉。若是尤比西奧未作任何提防，此刻早已伏屍漂櫓。而當明晰對方是人而不是汙鬼，一切皆變得容易起來。我等紛紛躥進走徑，扶著塔花牆皮開始下地窖，走不多時踏上實地，這是一片被潑過煤粒的幹泥地，人走在其上沙沙作響。
遠處是幾座酒窖般的圓形石屋，其中一扇鐵門前插著杆長物，它起先挑在迪姐的手中。這亦表示，此刻人就在穴內。隨著步步靠近，那頭傳來粗魯的倒騰聲，她正在翻找東西。
“小滑頭，現在到你派用場的時候了。”尤比西奧推了我一把，道：“我們的手段已被摸得一清二楚，貿然上前她就會發難。而你與此女爛熟，她被人寄走一半魂，剩餘的一半也許會認識你。所以隻能是你去，悄悄靠近別引她注意，一定要看清在找什麽，這十分重要。”
“那萬一她不吃這一套，非要宰了我可咋辦？”雖說是熟人，但迪姐貌似被串了魂。那樣的話她將身堅如鐵，非殺死對方才肯罷休。我倒不是惜命，而是擔心抵擋中誤傷了她。
“老實說我也不知道，但驍鷙不正是寄魂的行家嗎？你在擅闖幻日前也沒人教你，又是怎麽拖她逃跑的？”矮男人將手一背，陰陰怪笑道：“靠自己慢慢領悟吧，總之別叫我失望。一定要看清她在找什麽，去吧。”
我稍微凝了凝神，開始向前過去，不久後便來到鐵門前。靠得近了，那杆竹竿般的東西變得清晰，原來是條鐵管上掛著隻既像琥珀又像水晶般的怪燈。而在這盞燈的對角線，也就是石屋牆根，迪姐彎著腰在鐵櫃前倒騰，抽屜被她甩在一旁，散落著許多的首飾和珠寶。我意識到麵前之人不太像她，模糊記憶裏dixie似乎對閃閃發光之物有種天性上的貪婪，之前交到我手中的鏈子，就曾戴在柔嫩脖子上，取下時顯得依依不舍。
可她在這鬼地方，究竟翻什麽呢？隻見迪姐身子一震，似乎查覺到什麽，整個人僵立原地一動不動，我慌忙掩身暗處，捂住鼻息不敢出聲。她就這麽站了一會兒，又彎腰下去忙碌，時隔不久便掏著個拳頭大小的東西，握在掌心，雙肩顫抖似乎正喜不自矜。然而卻又顯得狐疑，便抖開那物，將裏頭東西傾倒在鐵櫃上分辨起來。
我躡手躡腳靠前，逐漸轉到迪姐身後，透過肩胛望去。她沒有打燈，黑漆漆一片難以辨清形狀，但聽得手指撥弄時發出的碎音，可能是籌子般細小之物。迪姐顯得十分專注，正慢慢數著，手肘不經意觸碰邊角，便掉落一片滾到泥地上。借由石穴外微光打量，那是枚三角形的古錢幣，生鐵鑄成，似乎還刻著些字。我一時忘了此迪姐非彼迪姐，將它抓起就打算還迴去，人還沒起身便瞧見一隻蒼白無血的手伸在麵前，不僅暗暗叫苦。
此刻我的頭頂，該不會懸著把利劍劈降下來吧？我不敢正眼看她，隻得將視線逐寸逐寸上移，想給自己一個適應過程。但這麽詳端，我不由蹙緊劍眉，這果真是dixie嗎？之前隔著雨幕，分明見她穿了身運動衣褲，可眼下怎麽就成了件寬大的袍子了？而且迪姐灑著香水，靠得這麽近理應妖香襲人，怎麽我感覺麵前這物，渾身上下沒有半點人味？並且還能將我的體溫一點點抽走？當視線移到她脖頸前，便出現了一截垂下的黑紗。
“你是誰？”我終於直麵著它想看清麵容。但覆著的薄紗猶如黑洞，竟一絲一毫看不透背麵那張臉。此人猛地從我手中奪過古錢幣，唿嘯著撲來。兩顆像烙鐵般橙黃眼珠一輪輪眨巴，與我四目相對。體內有股怪力強行撐開我的嘴，舌尖如蛇信般開裂，噴出幕布般的黑霧，這東西尤避不及，撞了個正著，被猛砸在牆頭，同時將我轟了出去！
“誒？快潑水，撒尿也行！”朦朧中我聽得耳旁騷亂起來，緊跟著一條熱辣的水柱噴在臉上，頓時被騷臭味驚覺。環顧四周，見範胖正在抖褲襠，其餘幾人紛紛打身邊竄過。我惱怒地支起身，狠推了死胖子一把。
“看清那是什麽了嗎？”魂鐮的大臉填進視線，他迫不及待地發問。
“我似乎到過某個場所，一下子發生了許多事，那應該是個雕梁畫壁的地方，還有一排排椅凳，出現了大洞，有個看著令人極度不舒服的褐色影子。我全記不起來。”
“那你能記得的，又是什麽？”老戴擠開尤比西奧，滿麵焦慮地說：“你被一片黑煙，強橫地推了出來，隨後dixie慌慌張張抓起竹竿躥走了。”
“你確定那是她嗎？我怎麽感覺像另一個人？”
“千真萬確就是她，奔跑時她還朝我們這頭掃了幾眼，可能是打算確認人數，美女的臉我豈會不認得？”偵探見我麵無人色，叫道：“別他媽廢話，就說見到了什麽！”
“我瞧見她翻出袋古錢幣，約莫十數枚左右。”我朝人群奔湧方向望去，問：“她人呢？”
誰也沒再迴答，將我晾在一旁自顧自跑了，我隻能扶著昏暈的腦袋，緊追他們而去。可不知是中了什麽妖法，眼前這條地窖似乎永無止盡，不論怎麽趕都追不上他們，而且越是狂奔人影就離得越遠，最終視野變得一片通紅，不論人與物，都被紅光吞沒。
“這究竟是怎麽迴事？明明記得發生過許多，為何卻一件都記不起來？”我感到無比困乏，好像再次陷在夢境中，渾身感覺輕飄飄的。待到迴過神來，見自己不知何時正側靠在一扇厚實木門前，坐在某間殿堂之中。記憶中那模糊的場所，雕梁畫壁的地方就在眼前。
這是間幽暗的石屋，猶如供人祈禱所用的明堂，兩邊分列著六排長凳，端坐著四個人。位居前方中央的是個覆著紫色緞子的祭台，亮著兩盞飄忽不定的燈，隱約顯出個黑漆漆披著白色薄紗的人影。整間宅子就那裏有光亮，其餘都沉浸在漆黑之中。莊嚴又肅穆的吟唱此起彼伏，聲音洪亮完全不是單單這幾人所能發出的，儼然就是個聚眾中心。
“我到過這裏嗎？怎麽頭腦中會有印象？”見他們紋絲不動，不在意有陌生人走在邊上，我逐漸壯起膽來，開始向著祭台步步靠近。適才還跑在前方的他們，此刻都去了哪？怎麽反而我成了孤身一人，又是怎麽到的這鬼地方？
腳步輕移，那個模糊人影也開始透出輪廓，好像是個瘦削的女人，穿戴著某種儀式的紗袍，但為何灰得離奇？這世間不太可能會有那麽怪異的人。當距離祭台三、五米外，我終於看清原貌，不由怪叫一聲，忍不住就想往外逃竄。
這哪是個人，分明就是具僵屍般的骷髏，薑黃的皮膚包裹著骨頭，隻是連著頭皮垂下縷縷花白長發，外加披著件聖母般的雪白袍子，被擺出個造型擱在椅子上罷了。為什麽人們要去祭拜一具皮囊？那些掩身在黑暗中的又是什麽人？我搓揉著臉，想要快速厘清謎團。
當視線掃過這些巋然不動的人，再度令我幾乎喊出了聲，所謂的徒眾也不是活的，全是同樣的骷髏，各自被浸滿血汙的裹屍布包著，擺成坐態靠在條凳上！難道這是個曾經的兇殺現場？有人在這裏大行殺戮，然後覺得不解氣還將受害人製成木乃伊當玩具麽？
猛然間，我有些記不得起先是幾具，扶著椅背過來好像是四個，之前我還在想那種肅穆的頌歌，怎可能靠這些人能哼唱起來？但揉過幾遍眼後，我發覺角落裏多出了一個黑影來，難道是適才沒留意？
這個鬼地方絕不是我願意來的，而且搞清原委這種事也不該由我去做，既然此地如此吊詭，還是速走為妙。想著我朝前撲去，剛踏出五步，就覺得角落裏那具好似動了一下。
是的，它確實在動，而且慢慢挺屍了起來，隨著身軀站直，披著的床單滑落掉地，此物朝我獰笑了一下。這東西不是骷髏，而是失蹤已久的dixie！
她渾身上下讓人用血畫著各種圖案，手中反握著一把寒光耀目的短劍。見我嚇癱在地，她開始步步逼近，不論要不要迎擊，我都得找件武器壯膽。方才抓過把鐵燭台，這個陰慘慘的女人居然與我擦肩而過。我就像被一隻無形的手扼住咽喉，竟動不得分毫，甚至連眼簾也無法眨巴。
這個古怪的迪姐，跟著做出的舉動，令我再也控製不了全身，一下子尿濕了褲頭，渾身戰栗不已。隻見她走向其中一具幹屍，撕破床單，高舉短劍照著骷髏張開的嘴刺下，利刃隨即割開死者牙床，刀鋒順著皮囊遊走，一直切到腹下。甭飛的爛牙撞在臉頰上生疼！
這股能將屍骸像豬肉般破開的怪力，起碼我做不到，更別提是印象中的她。但迪姐要刨開幹屍幹嘛呢？我很快就見到了答案。她得意洋洋地將短劍往椅背上一磕，探手伸入死屍體內亂掏，時隔不久，從中曲曲折折挖出個沾滿糞便的物件，那也是枚古錢幣。
“一、二、三、四，”她嘴裏念念有詞，呆滯地清點石室內的人頭，當數到我時咧嘴發出陣陣陰笑，道：“五，這下數字就對上了。”
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