時間很快到了五月上旬。這段時間旅順方向比較平靜,金州城外的韃子啃不下金南防線,隻得退迴了複州城加強防備。


    好在旅順明軍也沒有再出擊進攻,金州以南的地域,這幾年本來就是東江鎮和後金反複拉鋸的地方,丟了韃子也沒有太大感覺。


    在盛京城的濟爾哈郎一邊讓副都統納穆泰務必穩固複州防線,一邊上書給皇太極詳細報告了旅順丟失的情況和當前的態勢,以便皇太極準確做出決定。


    大明京師紫禁城乾清宮。寬大的龍案上,一溜擺著三份攤開的奏章,崇禎帝十分煩躁地來迴走動。


    大殿下麵內閣首輔溫體仁、兵部尚書張鳳翼、吏部侍郎唐世濟等一臉嚴肅地候著,司禮監大太監王承恩自然也是陪在一側。


    這幾天崇禎帝的心情跟坐過山車一樣,一迴上一迴下的。


    最先是收到了山東總兵府劉澤請彈劾長島衛許東擅自調兵、輕起戰端,擅自斬殺登州衛左千戶劉化成,以及開酒樓、辦工坊與民爭利等幾項大罪,正準備交代兵部去調查處理。


    緊接著又收到登萊巡撫上報許東的遼東戰報,收複金州以南1000多平方公裏土地,斬首韃子600多人,俘虜100來人,這可是本朝以來從未有過的軍功啊。


    跟收複旅順的大功比起來,劉澤清彈劾的那點跋扈之罪就不算什麽了。崇禎帝龍心大悅之下,準備找內閣好好研究對許東的封賞事宜。


    不料內閣卻呈上了許東來曆不明、欺君罔上,大有謀反圖謀的奏章。讓崇禎帝在最高興的時候被潑了盤冷水,感覺自己的信任遭到了背叛,內心變得十分憤怒。


    原來李鶯鶯迴到王家後,吏部侍郎唐世濟家的二公子唐昌明幾次上門追求,李鶯鶯都沒有答應。


    在他們諷刺許東是一介武夫之時,李鶯鶯脫口而出了許公子出身海外、知識淵博的事情。


    “許東不是出身遼東嗎,怎麽又來自海外了?”下班迴家的王永圖剛好聽到了,馬上質疑道。


    王永圖在兵部當員外郎,又專門查過許東的資料,知道他第一次報功說的是李遊擊招募的本地義軍,這跟李鶯鶯說的不一致。


    “許公子他,他是為了報功方便才說出身遼東的。”在他追問下,李鶯鶯隻能說了許東的真實出身。


    王永圖本就不希望許東以後發跡,這會顯示出他們王家當時沒眼光,再者也想通過搞倒許東來贏的唐侍郎家的支持。


    於是便連夜前往唐家,聯名起草了許東謊報身世、騙取軍功、意圖不軌的奏章。


    內閣此時也收到了登萊巡撫關於許東收複旅順的奏報,崇禎帝又急招他們去議功。溫體仁不敢怠慢,直接叫上了唐世濟,當麵呈上了奏章。


    崇禎本來就很敏感,對欺君之事很在意,最恨臣子枉顧君恩、不受控製。不過許東又立了這麽大的功勞,內心十分糾結,便召集兵部尚書張鳳翼過來一起商議。


    崇禎轉了幾圈後,開口問道:“你們說說該怎麽辦?許東到底是立下了潑天大功,還是罪該萬死?”


    “聖上,許東收複旅順這可是國朝一大喜事,臣覺得不宜在他出身問題上太過計較,畢竟是實實在在打韃子的。”兵部尚書張鳳翼當然希望收複旅順之功落地,這樣他們也可以緩一緩對韃子一敗再敗的壓力。


    “部堂此話差亦,做臣子的當然是忠心第一位,那許東不僅假冒身份、隱瞞出身,還膽大妄為、擅自行動,一點都沒把朝廷放在眼裏,這樣的臣子能力越大,對朝廷就越危險。”吏部侍郎唐世濟既然彈劾了當然要搞到底。


    “元輔,你怎麽看?”崇禎接著問溫體仁。


    溫體仁作為文官之首,最見不得武人得勢,況且許東收複旅順,他們一點參與感都沒有,這麽大的事,內閣不知道、不運籌,這還了得啊。


    於是他斷然說道:“我還是讚同唐侍郎的話,任何臣子都要把忠心放在第一位。許東的出身若真有苦衷,上次聖上召見之時,大可麵報,還有什麽是聖上不能替他解決的。”


    “不過這許東立下如此大功,若無封賞,還要問罪,恐怕不好跟天下人交代啊。”崇禎向來顧及名聲,憂慮地說道。


    “如果不獎還要罰,恐怕長島衛將士還要生亂啊,還請陛下三思。”張鳳翼是被前兩年孔有德之亂搞怕了,出言說道。


    “所以對許東,不能直接下旨問罪,必須先獎其功,然後誘騙進京,以謀反之罪殺之,才能將影響降低到最低。”唐世濟知道既然得罪了就要將對手置之死地。


    “聖上不可啊,許東可是難得將才,怎麽能這麽輕易處死。”張鳳翼攔阻道。


    “將才,孔有德難道不是將才?他的投降韃子帶來多大危害?越是將才越要徹底消除隱患。”唐世濟毫不猶豫地反駁道。


    “唐侍郎,你對許東身份可疑的彈劾有多大把握?”崇禎覺得還要再次確認下,畢竟能打韃子的將領在大明朝簡直就是鳳毛麟角啊。


    “迴聖上,這是原東江鎮遊擊李惟鸞之女李鶯鶯揭發的,許東冒用的就是李遊擊手下義勇之假名,我可以用項上人頭作保,百分之百確定。”唐世濟斬釘截鐵地迴道。


    “大伴,你有什麽看法?”崇禎問王承恩。


    王承恩雖然對許東能打仗頗有好感,但內閣首輔都表明意見了,他哪敢幹預政事,便老實迴道:“奴才哪有意見,一切聽皇爺的。”


    “元輔,你的意見呢?”崇禎繼續問。


    “就憑許東欺君這一條,拿下他也不為過。不過問罪許東當然要考慮如何善後,唐侍郎的建議很有道理,但臣覺得可以先讓許東來京扣下,再派人接管長島衛,審問清楚之後再做處理,這樣更有迴旋餘地。”


    “還是元輔考慮周到,還是先把人帶到京城控製起來,殺不殺等問清楚了再說。這樣,兵部給長島衛下個通知,讓許東帶韃子俘虜進京獻俘、領受封賞,這樣他必不會起疑。”崇禎考慮了了半天決斷到。


    “是!”張鳳翼看皇帝都拍板了,也隻能愁眉苦臉的答應下來,看來以後誘捕功臣、陷害忠良這個鍋他們兵部是背定了。


    京城王家後院,李鶯鶯閨房內。“小姐,你怎麽能說出公子的身世呢,這樣會害死公子的。”綠蝶出聲抱怨道。


    “不會吧,舅舅就說了解一下公子的真實情況。”李鶯鶯還不太相信地說道。


    “怎麽不會,剛才我碰到王之新房裏的侍女,她還說祝賀小姐馬上要嫁到唐侍郎家了。我說不會的,小姐喜歡許公子。她們嗬嗬笑了,說姓許的很快就要完蛋了。具體問,她們又不說,肯定有問題。”綠蝶道。


    “啊,那我得去找舅舅。”


    “傻小姐,如果要害許公子,就是他們幹的,你去找有什麽用。還好他們不知道許公子在京城有聯絡點,我馬上去把這個消息送到知味觀酒樓去。小姐你可絕對不能再說出去了。”綠蝶畢竟跟沈雲幹過一段時間機要秘書,辦事還比較明白。


    李鶯鶯是天真但也不傻,聽到綠蝶這麽說也知道了事情的嚴重性,馬上說:“我知道了,等迴我就說讓你出去買點東西,你趕緊去送消息吧。”


    綠蝶剛出門,王之新就過來了說:“表妹,今天下午天氣很好,唐公子請你去郊外踏春賞花,我們一起去吧。”


    “不去,你們還想害許公子!”李鶯鶯轉眼就忘了綠蝶的提醒,她下意識裏還是認為王家是家裏人,不會害她和朋友的。


    “沒有的事,隻是兵部例行核查。我們下午還是去玩吧,家裏也太無聊,唐公子請了幾個京城的才子和名妓,說要開個踏春詩會,寫春詩、品春酒,多好啊。”王之新接著說。


    “真的?”李鶯鶯聽到才子詩會就有點心動了。


    “表哥怎麽會騙你呢,收拾收拾等迴出發吧。咦,你的丫環綠蝶呢?”


    “她出去幫我買點東西了。”李鶯鶯到也沒有傻到家,還是替綠蝶打了個掩護。


    “那行,綠蝶趕不上就不帶她了,我們吃完午飯就出發。”王之新是個紈絝子弟,倒也沒有很強的敏感性,隨意說完就走了。

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