第二天,召集軍事部三處和內務司謝三、民政司陳之文、海事司吳東、商業司吳南過來開會,部署一下自己南下期間事務。


    人來齊後,許東先通報了近期自己將去一趟江南的事,然後說:“我們現在正值大發展之際,經費需求很大。長島周邊人口有限,如局限於此,收入還難有大幅提升,必然限製我們今後的發展。


    所以一定要善於跳出去謀發展,南直隸是大明最繁華的區域,剛好這次有林玉傑引路介紹,我們必須主動去占得一席之地。下麵我說一下南下的具體安排,大家再提意見。


    一是南下的時間,就定在3月四五號的樣子,具體還要看一下氣象和準備進展情況。


    二是南下的船隻,我考慮帶蛟龍號和遼東號去,性能比較先進,可以確保安全。另外速度也是我們現有船隻裏最快的,可以節約時間。


    三是南下的人員,我的衛隊帶一個中隊50人去,吳東的海貿處人員,吳南的商業司準備去南京開分店的骨幹帶一部分去。


    四是需要帶的貨物,主要準備一些需要帶到南京銷售的五糧春、肥皂、琉璃和最近剛生產的打火機、煤油燈等,作為我們興華商行的拳頭產品,去打開南京市場。”


    “大人,去南京地域陌生、形勢複雜,下官還是建議多帶點護衛去。”金小龍先說道。


    “說得也有道理,到了南京還要安排一部分人守船,那就帶兩個中隊親衛去吧,商業司再安排一點護衛隊,那邊開分店也需要點武力後盾。”許東迴應道。


    “另外,關於我南下期間的事務,軍事工作由三個處按分工抓好落實,重點是加緊推進下步跨海進攻遼東半島的準備,務必在3月底前完成一切作戰準備。


    民政方麵還是由之文負責,加緊接收和安置難民,擴大長島人口規模。商業司配合做好三江灣和草嶼島部分工坊搬遷工作。


    這段時間,還可以會同鎮撫司組織一次新進長島難民的人才選拔工作,爭取多發現一些有用人才,尤其是技術工匠,多多益善。


    島上如果麵臨外敵入侵、內部叛亂等嚴重威脅時,由謝三牽頭,金小龍、李文登、陳之文和沈雲參加,集體研究決定一切重大事項。


    按照距離來匡算,這次南下路途需要十天左右,計劃在南京呆個十來天。如果一切順利,三月底前我們肯定能迴來。情報司注意隨時傳遞信息,遇有重要情況你們及時報告。”許東接著部署道。


    從登州到南京,需要走海路先到鬆江,也就是現在的上海,大約1200公裏航程,再走長江航道到南京,約380公裏。


    按照遼東號每小時20公裏左右的經濟航速,也得航行80多個小時,晝夜兼程也得約4天左右時間才能到達。考慮中間必要的休息,水流等因素,單程五六天是要的。


    如果按明代其他船隻每小時5-6公裏的速度,還要考慮風向不對不能走,晚上不能走,走上一個月都算快的。而且海上經常有各種風險,風暴啊、海盜啊什麽的,所以古代貨物貿易,最大的成本就在路上,南邊的貨運到北方,價格漲了兩三倍很正常。


    許東讓海事司規劃好航線,計算好燃油需求,補給裝載完人員物資後,於3月5日下令啟航前往江南。


    考慮到這次航程遠,許東沒有選擇坐蛟龍號,而是乘坐了噸位大、更舒適的遼東號,安排了親衛隊駕駛蛟龍號在前麵探路。這個年代航海,幾乎都貼著岸線航行,蛟龍號噸位小一點到也沒什麽問題。


    船隻出港後,許東站在船頭,迎著拂麵的海風,按耐不住內心的喜悅,傳說中的煙雨江南、江淮八豔,我終於來了!


    不過和林玉傑一聊之後,林說秦淮河上的名妓大家是有的,到是沒有聽說過秦淮八豔的名頭,許東瞬間感覺被潑了盤冷水。


    他不甘心地迴艙室拿出戰術平板一查,果然秦淮八豔是後人提出來的,出生最早的馬湘蘭1604年就去世了,其她大部分都是1623、1624年出生的,現在才十歲呢,放現在還在讀小學呢。許東不由大感泄氣。


    又不甘心地查了一圈,還好有幾位名列八豔的姑娘是1618、1619年出生的,現在十五六歲,在古代也算是豆蔻年華了,不少都可以嫁人了,看來還有機會去見識一下。


    從長島碼頭啟航後,遼東號在蛟龍號領航下,一路南下航行。又不是乘豪華遊輪,旅途除了吹海風、釣釣魚,還是很無聊的。


    許東乘這個時機,開辦了一期航海短訓班,組織吳東海事司人員和遼東號船員,手把手教他們如何判斷海上風向風速、利用星象測量方位等等,又講授了中國沿海島嶼分布和洋流等情況,讓參加培訓的人大唿過癮。這也是許東充分利用時間,加緊培養出一批海軍骨幹。


    培訓過程中,海事司的一名幹事李榮晨和遼東號管帶唐威展示出了對航海的過人天賦,基本許東一講就理解了,實操練習完成的也很好,讓許東大感滿意,又專門給他兩開小灶好好培養了一番。


    一路航行比較平穩,這個季節天氣還比較冷,刮的還是偏北風居多,所以也很少遇到其他北上海船。


    由於順風,航行三天兩夜後,船隊就抵達了長江口。看看時間也不是太趕,許東決定在鬆江府,也就是現在的上海停靠一晚。


    明末鬆江府有所屬華亭、上海、青浦3縣,許東選擇了停靠在上海港。此時,上海縣城內有大約十萬人,加上城牆附近的近郊人口,加在一起共達三十多萬人,在大明朝也算排名靠前的大縣城了。


    第二天一早,許東帶人逛逛上海城,發現因為手工業和貿易的興盛,上海已經有了一些繁華模樣。特別是是當時紡織業已經是全國第一,號稱“衣被天下”,大街上賣紗布、衣料的店鋪比比皆是。


    許東等人逛了幾家店鋪,發現價格隻有登州城的一半都不到。考慮下步長島衛統一軍隊服裝,還需要用到大量布料,許東便讓林玉傑這個專業商人出麵談了談價格。


    如果從上海進貨到日本去進行海貿,那價格至少得翻上十倍,足見當時海貿利潤之高。許東也暗道這次來江南是來對了,就算不與林家合作,能在南京、鬆江找到便宜的貨源,也能讓海貿成本大大降低。


    林公子不愧是大家族商戶的子弟,幾個迴合下來硬是讓商家又打了個八折。於是許東定下來,從這裏采購1000匹布,預付了定金,約定返程時來取貨。


    定好布匹,許東等人又在上海城轉了轉,吃了點小吃,一路風平浪靜,也沒遇到點惡少霸占少女之類的戲碼,讓許東感慨這年頭官二代之類都這麽謹慎了嗎?


    看看也沒什麽熱鬧可湊,就帶人迴船,下午啟航繼續前往南京。

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